Charles Darwin

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Charles Darwin

Darwin en 1869, foto de Julia M. Cameron

Informacin personal

Nombre de
Charles Robert Darwin
nacimiento

Nacimiento 12 de febrero de 1809

Shrewsbury, Inglaterra

Fallecimiento 19 de abril de 1882

(73 aos)
Down House, Kent, Inglaterra

Causa de
Insuficiencia cardaca
muerte

Lugar de
Abada de Westminster
sepultura
Residencia Inglaterra (Reino Unido)

Nacionalidad britnico

Lengua
Ingls de Inglaterra
materna

Religin ninguna (agnstico)

Familia

Padres Robert Darwin (1766-1848)

Susannah Wedgwood

Cnyuge Emma Wedgwood (1808-1896)

Hijos 10 hijos (vea la lista)

Educacin

Educacin Grado en Artes, Master of Arts y Legum Doctor

Alma mter Universidad de Edimburgo(medicina) y Christ's

College en Universidad de Cambridge(pregrado)

Informacin profesional

rea biologa, evolucin

Conocido por Fundamentar la actual teora de la evolucin

Empleador Royal Geographical Society

Obras El origen de las especies

notables El viaje del Beagle
El origen del hombre
 La expresin de las emociones en el hombre y en
los animales
Insectivorous Plants

Abreviatura
Darwin
en botnica

Miembro de Royal Society (1839)

Academia Francesa de las Ciencias (1878)

Distinciones Medalla Copley (1864)

Firma

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Charles Robert Darwin [ trlz 'd.wn (?i)] (Shrewsbury, 12 de febrero de 1809 - Down
House, 19 de abril de 1882) fue un naturalista ingls, reconocido por ser el cientfico ms
influyente (y el primero, compartiendo este logro de forma independiente con Alfred Russel
Wallace) de los que plantearon la idea de la evolucin biolgicaa travs de la seleccin
natural, justificndola en su obra de 1859 El origen de las especies con numerosos
ejemplos extrados de la observacin de la naturaleza. Postul que todas
las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado
comn mediante un proceso denominado seleccin natural. La evolucin fue aceptada
como un hecho por la comunidad cientfica y por buena parte del pblico en vida de
Darwin, mientras que su teora de la evolucin mediante seleccin natural no fue
considerada como la explicacin primaria del proceso evolutivo hasta los aos 1930.1
Actualmente constituye la base de la sntesis evolutiva moderna. Con sus modificaciones,
los descubrimientos cientficos de Darwin an siguen siendo el acta fundacional de
la biologa como ciencia, puesto que constituyen una explicacin lgica que unifica las
observaciones sobre la diversidad de la vida.2
Con apenas 16 aos Darwin ingres en la Universidad de Edimburgo, aunque
paulatinamente fue dejando de lado sus estudios de medicina para dedicarse a la
investigacin de invertebrados marinos. Durante sus estudios de medicina, asisti dos
veces a una sala de operaciones en el hospital de Edimburgo, y huy de ambas dejndole
una profunda impresin negativa. Esto era mucho antes de los benditos das del
cloroformo, escribi en su autobiografa.3 Posteriormente, la Universidad de
Cambridge dio alas a su pasin por las ciencias naturales.4 El segundo
viaje del HMS Beagle consolid su fama como eminente gelogo, cuyas observaciones y
teoras apoyaban las ideas uniformistas de Charles Lyell, mientras que la publicacin
del diario de su viaje lo hizo clebre como escritor popular. Intrigado por la distribucin
geogrfica de la vida salvaje y por los fsiles que recolect en su periplo, Darwin investig
sobre el hecho de la transmutacin de las especies y concibi su teora de la seleccin
natural en 1838.5 Aunque discuti sus ideas con algunos naturalistas, necesitaba tiempo
para realizar una investigacin exhaustiva, y sus trabajos geolgicos tenan prioridad.6 Se
encontraba redactando su teora en 1858 cuando Alfred Russel Wallace le envi un
ensayo que describa la misma idea, urgindole Darwin a realizar una publicacin conjunta
de ambas teoras.7
Su obra fundamental, El origen de las especies por medio de la seleccin natural, o la
preservacin de las razas preferidas en la lucha por la vida, publicada en 1859, estableci
que la explicacin de la diversidad que se observa en la naturaleza se debe a las
modificaciones acumuladas por la evolucin a lo largo de las sucesivas generaciones.1
Trat la evolucin humana y la seleccin natural en su obra El origen del hombre y de la
seleccin en relacin al sexo y posteriormente en La expresin de las emociones en los
animales y en el hombre. Tambin dedic una serie de publicaciones a sus investigaciones
en botnica, y su ltima obra abord el tema de los vermes terrestres y sus efectos en la
formacin del suelo.8 Dos semanas antes de morir public un ltimo y breve trabajo sobre
un bivalvo diminuto encontrado en las patas de un escarabajo de agua de los Midlands
ingleses. Dicho ejemplar le fue enviado por Walter Drawbridge Crick, abuelo paterno
de Francis Crick, codescubridor junto a James Dewey Watson de la estructura molecular
del ADN en 1953.9
Como reconocimiento a la excepcionalidad de sus trabajos, fue uno de los cinco
personajes del siglo XIX no pertenecientes a la realeza del Reino Unido honrado con
funerales de Estado,10 siendo sepultado en la Abada de Westminster, prximo a John
Herschel e Isaac Newton.11