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De los judos podemos decir de antemano que desde antes de la destruccin del
Segundo Templo ya haban inventado la dispora. Si uno oficia de intrprete de la
historia, sin duda aquello paradigmtico del judasmo ha sido su extraordinaria
capacidad de adaptacin a las circunstancias, su tenacidad por sobrevivir apegndose a
sus costumbres, y empero al mismo tiempo su inventiva permanente para replantear lo
cotidiano a la luz de una tradicin oral cada vez ms voluminosa.
Si se habla de los valores judeocristianos es porque las catstrofes europeas del ltimo
siglo han despertado un renacimiento moral que identifica a Jerusaln y a Roma como
los pilares de la esencia occidental hoy absuelta de fidelidad religiosa en el sentido
observante de la expresin. Lo importante es que los occidentales ahora reconocen para
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s la tica secular que deviene de la moral religiosa, trazando paralelos entre la
convivencia armnica del judasmo con los primeros judeocristianos (como los
ebionitas) con el presente. Con el grueso de los judos repartidos entre Estados Unidos e
Israel, todas sus luminarias, empresarios, artistas, intelectuales y cientficos provienen
hoy de un entorno no necesariamente completamente secularizado, pero
occidentalizado, aficionado al emprendimiento y las innovaciones de todo tipo.
Hace dos mil aos ya ocurra algo similar. Alexandria, discutiblemente el equivalente
clsico de la Nueva York contempornea, tena una importante poblacin juda. Los
judos habitaban dos de sus cinco distritos los equivalentes antiguos, podra decirse,
del Lower East Side y Borough Park de Nueva York. En el tiempo inmediato a Jess, se
estima que los judos de la dispora superaban ampliamente en nmero a los judos
palestinos, o ms precisamente, a los a judos que vivan en Judea (Palestina). Mientras
que solo dos millones y medio de judos habitaban la tierra prometida, entre cuatro y
seis millones vivan en la dispora. De esta, Alejandra era el principal conglomerado y
polo de actividad, hogar para unas 200.000 almas judas, que a su vez constituan entre
el 10 y el 15 por ciento de la poblacin. La misma proporcin es cierta en nuestros das
con los judos del rea metropolitana de Nueva York, que alberga a cerca de un milln y
medio de judos. Como es el caso con la capital financiera y cultural del presente, en
Alejandra haba sinagogas por doquier y los israelitas estaban representados en todos
los estratos de la vida citadina de la gran metrpolis, el centro cultural de la poca.
Quien ha escuchado los relatos de los judos rusos que inmigraron a Estados Unidos
durante el siglo XX, escapando de la hambruna, los pogromos zaristas y luego la
discriminacin sovitica, recordar la recurrente mencin y sobresalto cuando los
narradores dan cuenta de su emocin al toparse con la magnnima Estatua de la
Libertad, que alegricamente iluminaba su entrada a la tierra de las oportunidades. Uno
puede solo imaginarse la fascinacin de los viajeros, comerciantes e inmigrantes al
presenciar el faro alejandrino, nico en su tipo.
Como puntos referenciales para nuestro anlisis, lo relevante aqu es que en Alejandra,
al igual que en Nueva York, los judos no solamente se integraron a una polis
verdicamente multicultural, sino que contribuyeron significativamente a darle a la
ciudad su diversidad respectiva por la cual hoy es recordada. Como los judos
neoyorquinos, sus antepasados alejandrinos no hablaban hebreo, pero se comunicaban
en la lingua franca de su poca hoy el ingls, ayer el griego. Incluso concibieron la
entonces polmica innovacin que representaba la traduccin del Pentateuco, la Tor, de
la lengua sagrada a la lengua verncula, la llamada Septuaginta.
Alejandra sirve para ilustrar la ejemplar, aunque en ningn caso exclusiva, capacidad
de los judos por ponerse en sintona con un entorno pagano o gentil. Los alejandrinos
son quizs el caso ms evidente al que nos podemos remontar para mostrar la
propensidad de los judos a ser influenciados por el helenismo y as convertirse en
misyavnim, los helenizados. En contexto, impulsado por las conquistas de Alejandro
Magno, el helenismo se convirti en la fuerza cultural dominante de la escena
mediterrnea entre el 323 a.C. y el primer siglo d.C. El judasmo concibi a
helenizadores emblemticos como Jasn y Filn. El primero, un alto sacerdote del siglo
II a.C, emprendi un esfuerzo de helenizacin material de Judea, construyendo un
gimnasio y emendando Jerusaln a la sazn griega. El segundo, un intelectual
alejandrino del primer siglo de la era comn, plasm una sntesis entre la exgesis
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religiosa de los sacerdotes con la filosofa estoica que eventualmente rescataran los
cristianos. El helenismo, descrito como el periodo moderno de la antigedad, era en
efecto, y para simplificar, lo que hoy es la occidentalizacin secular para el resto del
mundo de distintas tradiciones. Se trataba del semejante antiguo del tan fatdico proceso
de adaptacin a la Modernidad con el cual algunos pueblos an discuten y tratan.
Por descontado, la convivencia entre judos y griegos distaba de ser perfecta, y la norma
dictaminaba que los segundos, orgullosos de su civilizacin, y algo as como
helacentristas (el equivalente de los eurocentristas modernos), perjuraran contra los
judos, no vindolos como ciudadanos o pares, pero frecuentemente como renegadores
de los placeres de la naturaleza y de las artes. No obstante para grandes contingentes de
judos no haba contradiccin alguna en estas identidades. La obra de Martin Hengel,
quien se dedic a estudiar la relacin entre estas culturas, muestra que incluso los
propios judos palestinos estaban helenizados. Desde alrededor de la mitad del siglo III
a.C articulaba Hengel todo el judasmo debe ser designado como judasmo
helnico en el estricto sentido. Comn a ambas culturas haba un carcter racional,
emprico, y una tendencia hacia el universalismo; hacia la creencia de una presencia
divina ordenadora de todo. Hengel por otro lado argumentaba que no se trataba
simplemente de una frmula sincrtica entre las dos culturas. Al contrario, la propia
tensin entre las tradiciones nativas y la nueva fuerza moderna se convirti en un
factor que form el desarrollo del judasmo desde all en adelante, logrando ante todo
reafirmar el significado de la Tor como elemento cohesionador de un pueblo repartido
entre diversas tierras.
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tiempos, parecera ser como quien dice que la historia no se repite, pero rima,
especialmente cuando se piensa en el modo en que los movimientos anticolonialisas
construyeron su retrica y discurso durante el siglo XX.
Era la cultura juda y la cultura griega excluyente la una con la otra? La respuesta es
no. Puesto por Schama, se trataba de una convergencia no forzada, una coexistencia
espontanea. Esto significa que los judos adoptaron las influencias helenas o bien a
sabiendas, intencionalmente, o como suele ocurrir ms genricamente en la historia,
inconscientemente, a la par que se pronunciaba la penetracin cultural de la potencia
dominante. La modernizacin en este sentido no era una opcin, era una realidad a la
cual adaptarse. Los judos, dada su dispersin, se insertaron en las sociedades que los
apadrinaban y, tanto como sucede hoy en da en algn punto, debatan el supuesto
conflicto identitario entre la lealtad y solidaridad con el judasmo del Templo, y con el
judasmo sincrtico de Egipto, Grecia, Italia y Persia. Ser judo en la dispora, sea en
Alejandra, Antioqua, Corinto o Roma, lisa y llanamente, explicaba George Holley
Gilbert, implicaba estar al corriente con nuevos puntos de vista y perspectivas, en un
entorno de enriquecimiento esttico e intelectual; algo no del todo dismil a las
experiencias de los judos en tiempos ms recientes, en ciudades como Berln, Buenos
Aires y Nueva York.
Podra decirse que judos crearon su propia versin de la cultura helena, y es curioso
que para ello llegaron a contender que la filosofa griega derivaba de conceptos
prestados de las fuentes judas. La cita atribuida a Aristbulo por Clemente de
Alejandra quin es Platn salvo Moiss hablando griego tico? refleja esta
analoga, articulada consciente o inconscientemente para convalidar que las mentes ms
brillantes de la historia griega habran adquirido su conocimiento de los textos antiguos
hebreos. Para los apologistas de los helenos, Anaxgoras, Pitgoras y todos los filsofos
griegos haban tomado como modelo las acciones y doctrinas de Moiss, de modo que
para los judos conectarse con tales luminarias era conectarse virtualmente con su propia
condicin nativa. El cristianismo tomara al cabo de unas generaciones ms tarde el
mismo argumento para asentar para siempre el eslabn occidental entre las prcticas
judas y la filosofa griega. Avanzando en el tiempo, dos milenos ms tarde, algunos
pensadores musulmanes como Muammad Abduh, Muhammad Iqbal y Rashid Rida
apelaran a un mecanismo similar para justificar la introduccin de las innovaciones
polticas, cientficas y culturales de los europeos, apelando al supuesto origen islmico
primoroso de estas cosas; tomando sobre todo a Martn Lutero como un reformista
rigurosamente musulmn aunque l no lo supiera conscientemente.
Dina De Maljuta Dina: los judos en la dispora tras la destruccin del Templo
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intacta hasta el presente, donde muchos otros pueblos y culturas han fracasado? Para
perseverar en el exilio, los judos entraron en un perodo de retrospeccin volcado hacia
la preservacin de la ley mosaica. Los historiadores del judasmo estn de acuerdo que
el refugio en la religin, con el cumplimiento de sus normas, vino a suplantar la
ausencia de un Estado y un gran templo. La religin, imbuida en persecucin, y el
anhelo por la reconquista de la independencia hebrea, en conjunto retroalimentaron la
identidad y solidaridad entre los judos, dndole a estos un sistema consistente de moral
y pensamiento con el cual aferrarse. Habiendo perdido el Reino de Israel expresa
Paul Johnson los judos hicieron de la Tor una fortaleza de la mente y el espritu en
donde podan morar en seguridad e incluso en felicidad.
La sinagoga como tal, cuya denominacin deviene del griego asamblea, responde a
esta fatdica transicin de los judos a una existencia post-Templo. Hasta el ao 70
exista una jerarqua en torno a los cohanim, los altos sacerdotes que realizaban los
sacrificios y cumplan el aspecto ms piadoso de la comunidad. A partir del trauma de la
victoria romana, con miles de judos muertos y vendidos como esclavos, y la
imposibilidad de restaurar el orden hebreo sobre la tierra (una realidad manifiesta luego
del fracaso de la revuelta de Simn Bar Kojba en el ao 135) la sinagoga empez a
cobrar una relevancia novedosa como centro de estudio y reunin de las comunidades
israelitas.
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ley escrita, no poda por s sola dar cuenta de las vicisitudes de la vida corriente, de
modo que la ley oral termin por convertirse, en suma, no solamente en una extensin
de la escrita, sino en una conexin orgnica vital entre la riqueza de los mandamientos
y los desafos de la existencia de todos los das.
En la era del Templo la disyuntiva entre el poder poltico y el poder religioso siempre
result en una controversia fundamental entre ambas fuerzas. La pregunta, corrompe el
poder poltico a la religin?, fue una polmica recurrente en la mente juda,
especialmente en los tiempos de los hasmoneos y Herodes, cuando el poder del rey
estaba intrnsecamente vinculado con funciones sacerdotales. A partir de la victoria
romana, lo relevante es que los judos se demostraron a s mismos que lo piadoso era
posible sin su refuerzo por parte de un Estado teocrtico; que lo religioso poda convivir
sin un Gobierno religioso, y que por ende el judasmo poda perdurar recluido dentro de
un Estado pagano, gentil, y siglos ms tarde secular.
La coyuntura del judo errante durante la Edad Media dio lugar al renacimiento de
una discusin, ciertamente an presente entre los ortodoxos en el Estado de Israel
actual, que en rigor data del exilio en Babilonia, luego de la destruccin del primer
Templo en el ao 587 a.C. En el medioevo se consensu que el israelita deba apegarse
a la ley de la tierra que habitaba, incluso cuando esta contradeca a la ley juda, o mismo
si resultaba prejuiciosa para los judos. La doctrina haljica de Dina De Maljuta Dina
(la ley de la tierra es la ley) indubitablemente asent en el temperamento de las
colectividades, desde relativamente temprano, una clara y religiosamente legitimada
distincin entre el poder del Cesar y el poder de Dios. Esta separacin demorara siglos
en convertirse en una realidad entre los principados europeos. En el islam, el
secularismo directamente no sera discutido hasta hace dos siglos atrs, y an as, a
grandes rasgos, dista mucho de ser una innovacin bien recibida entre los musulmanes.
En perspectiva, el Talmud podra ser considerado el triunfo del intelecto por sobre el
fatalismo, caracterstico en las corrientes religiosas que evitan todo ejercicio de
exgesis, condenando las visiones que no tomen la palabra de las fuentes al pie de la
letra. En trminos generales este sera el caso del cristianismo hasta llegada la Reforma
protestante, y sera el caso del islam sunita hasta hace relativamente dos siglos atrs.
Particularmente, entendido como la crnica de un debate generacional, crtico e
interpretativo en ars de progresar la religin, la mera idea del Talmud representa la
anttesis perfecta del dogma de los llamados fundamentalistas islmicos, quienes no
encuentran cabida alguna para la razn en el dominio de la religin.
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El Talmud en definitiva fue el instrumento que consagr la pluralidad de voces y la
vitalidad intelectual de los judos hasta la contemporaneidad. Fue plasmado para un
futuro ilimitado, pensado para ser reinterpretado continua y perpetuamente. Este es el
espritu detrs del viejo y citado dicho dnde hay dos judos hay tres opiniones.
Convergente con esta tradicin, tambin se gest un fuerte apego a la vida por sobre la
muerte. Sobre esta cuestin, la obra de Maimnides es especialmente reveladora.
Basndose en Deuteronomio (captulo 30), el RaMBaM enfatizaba la obligacin santa
de escoger la vida sobre la muerte; de escoger, en libre albedro, el camino de la ley y la
justicia, pero siempre por el intermedio del don ms grande del ser humano: la razn.
Maimnides hizo del judasmo un culto a la vida. Ninguna norma estaba encima de la
preservacin del bienestar fsico como espiritual. Maimnides legitim el uso de la
razn, y la convirti en el pilar fundamental de su filosofa. En cierto sentido fue el gran
impulsor de la hermenutica juda. La religin no solamente tena que ocuparse del ms
all, pero de la gratificacin en este mundo, y de la bsqueda por la perfeccin en cada
tarea y rubro de la existencia. La observancia ciega sera vana sin buscar la razn detrs
de ella.