Ftbol: otra dimensin del Che

Jos Arreola

Una noche de 1964, Eduardo Galeano llam traidor al Che. La razn era simple: Guevara

apareca en un recorte de peridico, ya como ministro de la Revolucin cubana, jugando al

bisbol, vestido de pitcher. Para Galeano, hincha de Nacional en Uruguay, que amaba el

ftbol y era el mejor en la cancha durante sus sueos, la afrenta no poda pasar desapercibida.

Antes de ser conocido como el Che, Ernesto Guevara de la Serna era un ferviente jugador

del deporte ms lindo del universo. Ironas de la vida: l, que se convirti en el mejor puntero

izquierdo de la Revolucin latinoamericana, blindaba la retaguardia, siempre de arquero. Y

jugando, descubri la Amrica Mestiza; sa sobre la que tanto pens Jos Mart. Porque,

entre otras cosas, el mgico deporte que se juega con los pies y el alma es una manera en que

los humildes se hablan, se conocen y se hacen escuchar.

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Ernesto Guevara y Alberto Granado recorrieron juntos varios pases de Nuestra Amrica en

1952. Ambos consignaron los acontecimientos importantes en sus respectivos diarios; desde

luego, su participacin futbolstica lo era. En marzo de ese ao, en Chuquicamata, jugaron

por primera vez. Guevara describi as el evento: Alberto sac de la mochila un par de

alpargatas y empez a dictar su ctedra. El resultado fue espectacular: contratados para el

partido del domingo siguiente; sueldo: casa comida y transporte hasta Iquique. Cuzco

tambin fue sede de su despliegue deportivo, all Guevara se luci con una que otra atajada.

Gracias a la relativamente estupenda habilidad de los dos, consiguieron alojamiento por un

par de das. Semanas despus, disputaron un primer partido en el leprosorio de San Pablo, en

el que ambos jugaron muy mal. El 14 de junio, da de San Guevara, los festejos

cumpleaeros de Ernesto fueron acompaados por un nuevo partido en el que ocup su

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habitual plaza de arquero con mejor resultado que las veces anteriores. En una carta para

su madre, relat que ya en Colombia, en el poblado de Leticia, ataj un penal que va a

quedar para la historia. Y confes, emocionado, que en Bogot vera a Millonarios contra

el Real Madrid. Su euforia resultaba comprensible: vera a Di Stfano, por entonces estrella

del club colombiano.

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El segundo viaje del Che por la Mayscula Amrica inici en julio de 1953 y culminara

en 1955, cuando el Granma zarp hacia Cuba. El acompaante ya no fue Alberto Granado,

sino otro amigo de la infancia: Carlos Calica Ferrer. En el trayecto, jugaron no pocos

picaditos en los que Guevara ocup siempre la portera. Segn Ferrer, el Che, adems de

ser hincha furioso de Rosario Central, tambin era un arquerazo. Guevara nunca se

consider como tal, pero era cierta e intensa su pasin por lo futbolero. En Costa Rica, en

diciembre de 1953, escribi A pesar de mi pie malo, jugu ftbol. Antes, visit nuevamente

Per y Bolivia donde tambin dedic tiempo al fulbito. Guatemala y Mxico fueron los

ltimos pases de su itinerario. Ernesto Guevara de la Serna se convirti en el Che recorriendo

Latinoamrica, y la recorri muy futboleramente.

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Como Lionel Messi, Ernesto Guevara naci en Rosario y, como aqul, desde pequeo

manifest su pasin por el ftbol. Cuando el asma no se lo impeda, jugaba. Carlos Figueroa,

tambin amigo suyo desde la infancia, relata que en alguna ocasin se enfrentaron a Unin,

un equipo pituco al que nadie le ganaba. Los amigos del barrio, Guevara incluido, resultaron

victoriosos. Y, segn Figueroa, a Ernesto se le ocurri que el equipo bien poda llamarse

Ac te paramos el carro. Muchos aos despus, ya convertido en el Che, durante una breve

estancia clandestina en Praga, se regalaba momentos de felicidad junto a su esposa, Aleida

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March. Es ella quien rememora esos pedacitos de alegra, sin que faltara la escapada al

estadio para presenciar un juego de ftbol.

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Diego Armando Maradona tiene un tatuaje de Guevara en el hombro, para llevarlo siempre.

Dice que conoci la historia del Che cuando jug en Italia, porque en cada manifestacin de

los obreros, de huelguistas, de estudiantes, la cara que apareca en las banderas era la de ese

muchacho. Y confiesa que, a partir de entonces, empez a leerlo y a quererlo.

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En las tribunas de Hamburgo, la imagen ms famosa del Che Guevara se hace presente

siempre que juega el FC Sankt Pauli, o simplemente St. Pauli. Un equipo de la segunda

divisin alemana que llena estadios, no slo por su ftbol sino tambin por todos los temas

polticos que hermana: de la lucha contra la discriminacin racial y la ayuda a los refugiados

a la exigencia por la igualdad y el reconocimiento de los derechos del movimiento LGTB.

Dicen que el equipo completo se entren, durante el ao 2005, en Cuba. Dicen que, desde

esa fecha, el Che se convirti en uno ms de sus integrantes.

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A Mnica Nielsen le apodan, cariosamente, La Loca. El sobrenombre se lo gan por su

insistencia en fundar un equipo de ftbol para los pibes del barrio en Crdoba, Argentina,

que promoviera la igualdad, la solidaridad y el respeto. El equipo, ni ms ni menos, tena que

llamarse Che Guevara. A los tumbos, desde el 2006, el Club Social Atltico y Deportivo

Ernesto Che Guevara, ha formado una historia singular. Ahora tiene integrantes en distintas

categoras. Para la gente del barrio, segn Andrs Eliceche, el equipo conocido simplemente

como el Che se ha convertido en un referente imprescindible. El nico sponsor del club

es, precisamente, el Che.

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Lo ms lindo del ftbol pretende ser arrebatado por el negocio, la usura y las ganancias a

toda costa. Ernesto Guevara de la Serna, que tanto crey en lo mejor del ser humano, jug al

ftbol de la mejor forma posible: divirtindose, conociendo Latinoamrica, sin reflectores.

As se herman con todos aquellos que creemos que el disfrute del deporte ms hermoso del

universo es, menos que enajenacin, una posibilidad de convivencia, de gozo, de cario y de

resistencia ante lo ms jodido del mundo. Es, adems, una invitacin para pensar al Che

alejado de altares, museos y veladoras. Vale la pena pensarlo as: guevaro y futbolero;

futbolero y guevaro.

Por eso, 50 aos despus de su asesinato, no hay muerte que lo mate.