Jess el mago?

Antonio Piero
05.10.08
Debemos discutir si Jess era en los aos 50 del siglo I el mximo exponente de la magia
blanca.
Creo que la mayora de los lectores sabrn que la tesis de que Jess fue ante todo un
mago fue propuesta por el erudito norteamericano Morton Smith en 1973
aproximadamente. Su libro, Jess el mago, fue publicado en Espaa por la editorial
Martnez Roca (de Planeta) en 1988. No es el momento de volver a discutir los
argumentos uno por uno que ya lo hemos hecho en otro lugar-, pero s de sostener que
Jess puede ser definido de muchas maneras, pero calificarlo sin ms y condensadamente
como mago no hace justicia en absoluto a su figura, eminentsimamente religioso-
proftica, no mgica.
Jess fue el heraldo o proclamador del Reino de Dios, quizs mesas al menos al final de su
existencia, carismtico, sanador exorcista, profeta con ribetes ms o menos escatolgico o
apocalpticos, pero no fue simplemente un mago. Hay que forzar los Evangelios en
exceso para deducir de ellos, como sntesis, ese calificativo. Pienso que ms del noventa
por ciento de los investigadores de hoy, de todo tipo y condicin, confesionales o no,
estn de acuerdo en que definirlo como mago es distorsionar su figura.
La calificacin de Jess como mago suele fundarse en su tarea como sanador y exorcista.
Episodios concretos de exorcismo se enumeran en los Evangelios unos seis solamente, y
en todos ellos la accin antidiablica es ejecutada por la palabra, sin acto ninguno. Es
difcil ver magia cuando faltan los ritos mgicos.
Aparte de las numerosas curaciones, sin precisar, en toda Galilea (vase Mc 1,32-34; 3,10,
etc.) de las que hablan los evangelistas en sus resmenes de la actividad de Jess, hay en
los Evangelios unos doce relatos explcitos de sanaciones. En la mayora de ellos hay un
contacto entre Jess y los enfermos de algn modo, ya sea una imposicin de las manos
(Mc 6,5), o un apretar la mano del enfermo (Mc 1,31), o bien se dice que Jess toc a los
enfermos sin precisar ms (Mc 1,41; Mt 9,29). Ahora bien, entre todo sanador -y Jess lo
fue sin duda- y su enfermo tiene que haber una suerte de contacto. Deducir sin ms que
es mgico me parece que es actuar con un partido previo.
Hay dos casos de curacin en los que Jess realiza una suerte de rito: Meti los dedos en
los odos y toc la lengua del enfermo y le aplic su saliva (Mc 7,33) o bien impuso las
manos y luego puso su saliva en los ojos de un ciego (Mc 8,22s). Es conocida en la
antigedad el uso no mgico de la saliva, sino medicinal. La parquedad del rito -
comparado con la prolijidad de los ritos mgicos que conocemos (pueden leerse algunos
de estos textos que describen acciones mgicas en el captulo dedicado a la magia en el
libro Ao Uno. Israel y su mundo cuando nacin Jess, de Editorial Laberinto, Madrid,
2008) no nos permite deducir aqu con claridad que se trata de magia. De nuevo se puede
sospechar un partido previo al anlisis.

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Hay un caso que s parece mgico, el de la hemorrosa (Mc 5,27), pues la accin de
sanamiento de la mujer fluye automticamente despus de que sta toque el vestido de
Jess. Luego, al atribuir Jess esta curacin a la fe (religiosa) de la mujer, desva la accin
curativa hacia Dios como objeto de la fe y por tanto como sujeto de la curacin.
Con la mayora de los investigadores y si comparo estas curaciones con otras relatadas
en los papiros mgicos- no veo suficiente motivo para calificar a Jess simplemente como
mago. Ms encajan estas acciones curativas y exorcistas con la definicin de un
carismtico judo y sanador como hay otros en la historia del judasmo de poca de
Jess, o un poco posterior, a los que nadie define como magos.
As que en conclusin: no me parece acertado ni mucho menos definir a Jess como el
mximo exponente de la magia blanca de su tiempo.
Jess conocido en Alejandra en torno al ao 40 d.C.?
Y por ltimo, si Jess muri en torno al ao 33, y la inscripcin de la vasija es anterior al
50, en torno al 40 ms o menos, es ms que dudoso que la fama de Jess, un campesino
o trabajador manual galileo, que normalmente predicaba en aldeas y pueblos pequeos,
hubiese traspasado las fronteras de Palestina y hubiese llegado nada menos que hasta
Alejandra. A mi parecer, y en el de otros, en ese momento era Jess un perfecto
desconocido fuera de las fronteras de Galilea y el nmero de sus seguidores era mnimo,
pequeos grupos por el momento sin ninguna importancia. Parece, por tanto, muy
implausible que fuera conocido allende las fronteras del Israel del norte, salvo en Tiro y
Sidn quizs.
Que sepamos hoy, los orgenes de la comunidad cristiana de Alejandra que habra
contribuido al conocimiento de Jess en esa ciudad- son oscursimos. Nada sabemos de
esos orgenes hasta el siglo IV (con Eusebio de Cesarea). Quiz se remonten a la expansin
de los judeocristianos helenistas (vase su historia en Hechos de los apstoles 6-7-8) tras
la persecucin en Jerusaln, y lo que s sabemos que sus comienzos estn en una
comunidad cercana al Serapeum (templo dedicado a Serapis en Alejandra).
Puede deducirse, por tanto, que era una comunidad interesada ms en lo sapiencial y
en la contraposicin de Jess con Serapis (fusin de Osiris y Apis) como dioses que
sufrieron muerte y resurreccin, de cuyos benficos efectos pueden disfrutar los
creyentes respectivos. Con otras palabras: a los cristianos de Alejandra les interesaba
Jess como el Salvador celeste que le poda proporcionar la inmortalidad y salvacin plena
al participar de su muerte y resurreccin, pienso que en nada les interesaba como un
mago

Bibliografa brevsima sobre Jess/Nuevo Testamento y la magia

Morton Smith, Jess el mago, Martnez Roca, Barcelona 1988.
David Aune, Magic un Early Christianity ANRW (Aufstieg und Niedergang der rmischen
Welt) II/23.2, de 1980.

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H. C. Kee,Miracle in the Early Christianity World, New Haven; Yale 1983
H. C. Kee, Magia, medicina y milagro, El Almendro, Crdoba, 1992
A. Piero (ed.), En la frontera de lo imposible. Magos mdicos y taumaturgos en el
Mediterrneo antiguo en tiempos del Nuevo Testamento, El Almendro, Crdoba 2001.
J. Pelez, Los milagros de Jess en los Evangelio sinpticos. Instituc. San Jernimo, 1984
G. Theissen, Urchristliche Wundergeschichten, Gtersloh 1974.
J.P. Meier, Un judo marginal, Vol. IV Milagros, Estella 2002. Bibliografa con algunos
ttulos en espaol en la p. 612.
Sobre los orgenes de la comunidad cristiana de Alejandra puede consultarse el libro de
Jorge Juan Fernndez Sangrador, Los orgenes de la comunidad cristiana de Alejandra (en
la coleccin "Plenitudo temporis"), Universidad Pontificia, Salamanca, 1992.