El Mindfulness y sus aplicaciones en la reduccin del estrs

CAPITULO 3

3.1. Intervencin teraputica.

En la intervencin teraputica que se plasma en el uso de la tcnica del Mindfulness o

tambin cocida como atencin plena, nos indica que uno de sus principales elementos

que se considera es el de no-enjuiciar, en donde podemos definir este concepto, como

una concepcin ms descriptiva y positivista, como 1la observacin no enjuiciadora del

fluido continuo de los estmulos, tanto internos como externos, a medida que ellos se

presentan.

As mismo la aceptacin es una extensin del no-enjuiciamiento. Le aade una medida de

amabilidad. Refiere a la voluntad de dejar a las cosas ser justo en el momento en que se

hacen conscientes, sean stas placenteras o displacenteras cuando emergen.

En la actualidad, las intervenciones basadas en la atencin plena se aplican a una

poblacin ampla que abarca tanto problemas de salud o trastornos mentales como

bsqueda del bienestar. Existen numerosos mtodos para entrenar la atencin plena,

tanto formales como informales. Los mtodos formales consisten en sesiones de

meditacin durante las cuales los participantes entrenan la atencin en formas

1
especficas, mientras que los mtodos informales consisten en llevar la conciencia plena a

actividades cotidianas, tales como caminar, comer, conducir, vestirse, etc.

Por otro lado el movimiento teraputico actual que surge de la influencia de los

planteamientos budistas en psicoterapia tiene dos figuras de referencia pioneras, a saber,

2J. Kabat-Zinn y M. Linehan. El primero introdujo la atencin plena en el contexto

hospitalario, para el tratamiento del dolor crnico as como otras condiciones

psicosomticas relacionadas con el estrs.

Este enfoque, adems, ha sido la principal fuente de inspiracin de la terapia cognitiva

basada en la atencin plena. Por su parte, M. Linehan ha sido pionera en la aplicacin de

tcnicas de atencin plena para tratar el trastorno lmite de personalidad y otras

condiciones graves. En este contexto, ha enfatizado la relacin dialctica entre aceptacin

y cambio, es decir, sin aceptacin, no puede haber cambio. Este planteamiento, a su vez,

ha influido en el desarrollo de la llamada terapia de aceptacin y compromiso.

Una de las ventajas de la prctica del Mindfulness reside en que al estar libre de

contenidos narrativos personales, puede ser implementada en grupo; esto podra conferir

mayor eficiencia a la asistencia sanitaria. Teniendo en cuenta que la demanda asistencial

por parte de personas con sintomatologa ansiosa y depresiva ha sufrido una progresin

vertiginosa en los ltimos aos, resulta fcil comprender por qu los enfoques

teraputicos basados en la prctica del Mindfulness son cada vez ms demandados.

2
Existen diversos modelos que integran la prctica de Mindfulness como uno de los

componentes principales de la intervencin.

Los ms conocidos dentro de la Terapia Cognitivo-Comportamental son:

Como podemos notar la aplicacin para la intervencin teraputica a travs del

Mindfulness nos muestra una gama amplia para el tratamiento con nuestros pacientes y
poder ayudarlos de la manera ms afectiva, dndoles una opcin que les ayudara con

varios procesos internos y sobre todo a tener un equilibrio emocional ms equilibrado en

su vida diaria reduciendo ya sea el estrs, la ansiedad o la depresin que puedan tener.

3.2. Aplicacin del Mindfulness en el estrs.

En los ltimos aos, el manejo del estrs a travs de la prctica del Midfulness es uno de

los enfoques de mayor desarrollo y aceptacin en Estados Unidos y Europa, no solamente

para el manejo del distraes emocional causado por el diagnstico de enfermedades

crnicas y terminales, sino tambin para obtener un beneficio inmunolgico y

neuroendocrino que promueve el restablecimiento de la salud y contribuyen a un mejor

control de los sntomas causados por los tratamientos mdicos.

As mismo hay muchos momentos en la vida susceptibles de cusanos temor, dolor,

inseguridad y sensaciones de prdida de control. Momentos en que nos sentimos

vulnerables, indefensos, y nos enfrentamos a nuestras limitaciones y debilidades.

El concepto de estrs refleja un estado de preocupacin, temo, irritabilidad, tristeza y

dificultad para manejar adecuadamente las situaciones que causan frustracin. Las

reacciones automticas frente al estrs que involucran procesos fisiolgicos, cognitivos y

emocionales, pueden llevar a empeorar todava ms nuestra salud y calidad de vida

despus de percibir el diagnostico de una enfermedad crnica.

Desde los inicios que se presento el programa para la reduccin de estrs basado en la

atencin plena de Kabat- Zinn (1982,1990), que empez con una pretensin bastante
humilde como reducir el dolor y el estrs asociado a las enfermedades crnicas hace ms

de treinta aos, se ha convertido en un movimiento que se ha extendido por los centros

hospitalarios de EE.UU. y de otros muchos lugares. Tambin ha sido aplicado a otras

situaciones como mejorar la relacin de pareja o en pacientes con cncer.

Probablemente, una de las claves del xito de este programa reside en que puede ser

aplicado de forma masiva. En el centro para la reduccin de estrs del Hospital

Universitario de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Massachusset, donde

se origin el programa, admiten hasta 30 pacientes por grupo, sin hacer distinciones

respecto a cul sea el tipo de dolencia que padecen. Se entiende que sea cual sea la

condicin del paciente, su experiencia consiste en un flujo continuamente cambiante de

estados internos, igual que la experiencia de cualquier ser humano, y el desarrollo de la

atencin plena sirve para observar momento a momento tales estados. Si el paciente es

capaz de desarrollar su habilidad de atencin plena, podr distinguir en su experiencia el

flujo cambiante de sensaciones de aquello que est superpuesto sobre la experiencia, a

saber, sus comentarios mentales ms o menos automticos. En otras palabras, a travs

del programa, los pacientes aprenden a distinguir lo que son sensaciones primarias de lo

que son reacciones secundarias, superpuestas sobre las primeras.

3El programa De Kabat-Zinn (1990) comienza con una sesin de orientacin en la que se

explican los fundamentos del programa as como los mtodos que se van a utilizar. Se

insiste en que la atencin plena es una habilidad, igual que aprender a tocar el piano, y

para desarrollarla hay que practicar en casa durante 6 das a la semana, adems de asistir

3
a una sesin grupal semanal durante 8 semanas. Las tareas para practicar en casa

consisten en meditaciones formales guiadas por medio de un CD, registros de las

experiencias durante la meditacin y ejercicios de yoga, as mismo tambin se dan

instrucciones para extender la atencin plena del laboratorio de la meditacin formal a la

vida cotidiana.

Algunos de las tcnicas que se aplicaron en el hospital para el tratamiento de los pacientes

fue:

El ejercicio de la uva pasa

Contemplacin de las sensaciones corporales o Body Scan

Meditacin sentado/a

Hatha Yoga

Meditacin caminando

Un da de meditacin

La atencin plena en la vida cotidiana

La formacin del instructor en mindfulness

Para entrar ms a detalle sobre la reduccin del estrs, nos enfocaremos en el

programa REBAP o tambin en sus siglas en ingles MBSR es un programa que

consiste en un entrenamiento intensivo en Mindfulness (Atencin Plena).

Mindfulness (Atencin plena) puede describirse como la capacidad de estar

plenamente presente en el aqu y ahora, incluyendo todo aquello que forma parte del

momento presente. Esto puede parecer obvio y simple, no obstante para muchos, el
prestar atencin a la constante actividad de la mente por unos minutos puede brindar

una informacin sorprendente. Si bien asumimos que tenemos control consiente de

nuestra mente, la mayora del tiempo esta va y viene incesantemente entre el pasado

y el futuro, rechazando o apegndose a lo que en ese momento le toca vivir. De esta

manera es poco el tiempo que la mente est presente en el aqu y el ahora.

Sin embargo para descubrir nuevamente nuestra capacidad de reducir y manejar el

estrs, necesitamos poner en marcha nuestras habilidades innatas y utilizarlas en

situaciones que superan nuestros recursos. Para esto se requiere que estemos

presentes. Slo cuando estamos en el presente podemos optimizar nuestra capacidad

de:

Recuperar el balance mente-cuerpo, que permite parar, detenerse, observar.

Encontrar espacios de quietud, autorregulacin y autocuidado.

Responder y en vez de reaccionar ante la amplia variedad de demandas.

Estar presentes, estar enteramente atentos en el aqu y ahora, enriqueciendo

las relaciones, la conexin, la escucha y el aprendizaje a travs de nuestra

propia experiencia.

Observar nuestros hbitos como generadores del estrs/sufrimiento.

Trabajar sobre los condicionamientos y modos de pensamiento rgidos a travs

de una atencin no reactiva.

Reconocer claramente el estrs/los estresores.

 Ser concientes de la interaccin mente-cuerpo y su influencia en los procesos

de salud/enfermedad.

Reconocer los estilos de comunicacin que obstaculizan o abren nuevas vas de

dialogo.

Desarrollar la empata.

Mejorar la forma en que manejamos las emociones ante situaciones complejas.

Como podemos observar la manera de manejar y controlar nuestro equilibrio interno y

poder as mismo alejar las emociones que nos inundan de sentimientos que causen temor

o angustia puede estar enfocado por mltiples factores en nuestra persona, pero para lo

cual esta tcnicas es una herramienta que da una mejor calidad de vida a las personas.

3.3. Mindfulness y la actividad cerebral.

Una de las razones por las que el uso de la atencin plena est teniendo xito en clnica es

porque contribuye al restablecimiento del equilibrio emocional, y porque favorece los

estados de nimo positivos y las actitudes de aproximacin frente a las de evitacin, razn

por la que se ha utilizado en el tratamiento de los cuadros depresivos.

Existe al menos un trabajo que ha estudiado los efectos directos de mindfulness sobre la

actividad cerebral en relacin con el estado de nimo y con lo que se ha llamado la

disposicin afectiva. Richard Davidson y colaboradores estudiaron la actividad cerebral de

25 sujetos experimentales normales (empleados de una empresa de biotecnologa) que

fueron sometidos a un programa de MBSR Mindfulness Based Stress Reduction durante

un periodo de 8 semanas. El programa, llevado a cabo por el propio J. Kabat Zinn,

constaba de reuniones semanales de unas 3 horas para practicar meditacin, un retiro en

silencio durante la sexta semana y un deber para casa que inclua prcticas de meditacin

para realizar durante una hora al da, 6 das a la semana.

El EEG de los sujetos fue registrado en tres ocasiones; antes de las 8 semanas de

tratamiento, inmediatamente despus del tratamiento y cuatro meses tras finalizar el

tratamiento. Los datos electro encfalo grficos fueron elaborados matemticamente

hasta obtener una medida de la activacin cerebral de cada hemisferio, derecho e

izquierdo, que a su vez se utiliza para calcular el grado de asimetra existente entre ambos

lados. Hay que aclarar que, en este contexto, la activacin de la zona que se estudia est

inversamente relacionada con la potencia de la banda alfa (8-13 Hz). Es decir, que a menor

potencia de la banda alfa, mayor activacin cerebral y viceversa. Tambin podemos

expresar lo mismo diciendo que la activacin en una zona determinada se mide

calculando la inversa de la potencia de la banda alfa en esa zona.

Una mayor activacin del lado izquierdo se asocia, no slo a un estado de nimo ms

positivo, sino tambin a una reactividad aumentada a los estmulos emocionales positivos,

a una mayor habilidad para afrontar estados de nimo negativos y par Es interesante

resaltar que todas estas cualidades, que se ven potenciadas por la desviacin de la

asimetra cerebral hacia la izquierda, coinciden con algunos aspectos de la actitud bsica

que se recomienda en la prctica de mindfulness, concretamente con la ecuanimidad. Una

mente ecunime es aquella que no discrimina, que no hace distinciones y que se distancia

por igual del apego y de la aversin. La consecuencia inmediata de la ecuanimidad es el

desprendimiento, el no aferrarse a las cosas, el soltar. La ecuanimidad, sin embargo, no

denota ni indiferencia ni abandono, ya que mindfulness implica una actitud bsica de

respeto e incluso de amor hacia todos los seres (incluyendo uno mismo) y hacia las cosas

en general. La ecuanimidad incluye por tanto una disposicin de nimo positivo a suprimir

voluntariamente el afecto negativo.