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Maritegui, en enero de 1927, envi una car- Turf, Lul o Mundo Limeo; quiere ofrecer
ta al escritor argentino Samuel Glusberg en la imagen de una iniciacin periodstica sos-
la que esboz algunas lneas autobiogrficas, layando sus preocupaciones "literarias" y que-
raras y escasas en el conjunto de sus escri- dan sin mencionar sus crnicas, cuentos y ms
tos. Fue en esa carta donde estableci una de cincuenta poemas publicados entre 1915 y
ntida distincin entre el perodo de su vida 1917.
anterior a 1919 y el perodo posterior a 1923; Sin embargo, el mismo Maritegui, un
en otras palabras, antes y despus de Euro- ao antes que esta carta fuera enviada, res-
pa: la edad de piedra enfrentada a la edad pondiendo a un cuestionario que le propona
de la razn; el socialista contrapuesto al ado- Angela Ramos para la revista Mundial, se ha-
lescente decadente y bizantino. Lgicamente ba referido desde otra perspectiva a esos tem-
las mayores referencias proporcionadas a Glus- pranos aos de su iniciacin periodstica y li-
berg fueron dedicadas a su etapa de madu- teraria. "En el fondo yo no estoy muy segu-
rez. Los aos de su iniciacin como escritor, ro de haber cambiado. Era yo, en mi ado-
el tiempo durante el cual firmara sus artcu- lescencia literaria, el que los dems crean?
los con el seudnimo de Juan Croniqueur, Pienso que sus expresiones, sus gestos no de-
apenas quedaron resumidos de esta manera: finen a un hombre en formacin. Si en mi
"Nac en 1895. A los 14 aos entr de alcan- adolescencia mi actitud fue ms literaria y
za-rejones en un peridico. Hasta 1919 tra- esttica que religiosa y poltica, no hay que
baj en el diarismo, primero en 'La Prensa', sorprenderse. Esta es una cuestin de trayec-
luego en 'El Tiempo', finalmente en 'La Ra- toria y una cuestin de poca".2 Hay inicial-
zn' En la resea hay una equivocacin mente un tono dubitativo en el texto condu-
y varias omisiones: en realidad haba nacido cente a cuestionar la imagen que un autor
en 1894; no menciona sus colaboraciones en tiene de s mismo o la que elaboran sus con-
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temporneos, para a continuacin sealar al- escritos que al parecer eran completamente
gunas pautas que podran servir de derrote- prescindibles en la tarea de comprender el
ro en la comprensin de su propia biografa: marxismo de Maritegui. Una primera y tem-
indudablemente existen cambios entre el jo- prana excepcin fue Edmundo Cornejo, quien
ven y el hombre adulto pero tal vez algunas en 1955, bajo el ttulo de Pginas literarias,
claves importantes se encuentren en las per- propuso una antologa de los escritos de Ma-
manencias. Maritegui hace confluir actitud ritegui, tratando de subrayar sus virtudes li-
"religiosa" y "poltica" y seala para des- terarias, tal vez con una excesiva benevolen-
concierto de algunos estudiosos de su obra cia. La antologa de Cornejo, aunque no re-
que esa preocupacin religiosa, cuyas expre- cibi los comentarios que mereca, fue reedi-
siones researemos en las pginas que siguen, tada en 1978, y si bien se puede lamentar las
lejos de desaparecer se acentu, aunque por ausencias de algunos artculos publicados en
un sendero diferente, en los aos posterio- El Tiempo, en su conjunto ofrece una imagen
res. Es por esto que si se termina de leer cabal de Juan Croniqueur. En 1956, un ao
la respuesta a Angela Ramos veremos que despus de la publicacin de Cornejo, cuando
Maritegui dice: "En mi camino he encontra- toda\a no se haba iniciado la publicacin de
do una fe [sinnimo en ese entonces de so- las "obras completas", Anbal Quijano prepa-
cialismo]. He ah todo. Pero la he encontra- r una excelente seleccin de textos de Ma-
do contina porque mi alma haba parti- ritegui que fue prologada por Manuel Scor-
do desde muy temprano en busca de Dios. za, citando al hacer un necesario recuento bio-
Soy un alma agnica"*3 Meses despus, al re- grfico el soneto "Plegaria nostlgica", publi-
sear en las pginas de Afnauta el libro de cado por Juan Croniqueur en la revista Rena-
Miguel de Unamuno La agona del cristianis- cimiento.41 A estos esfuerzos habra que aa-
mo, supo mostrar el entusiasmo que le cau- dir los ensayos periodsticos de Hugo Neira,
saba ese especial giro que Unamuno daba al que en realidad quera ser un plan de inves-
verbo agonizar: lucha por la vida. Sin embar- tigaciones (1960); el libro de Genaro Carne-
go, criticaba al escritor espaol no compren- ro Checa, La accin escrita (1964) sobre la
der la esencia agnica del marxismo, enten- actuacin de Maritegui en el periodismo de
dido como el "mito", o la "religin de nues- su tiempo; la introduccin preparada por Jor-
tro tiempo". ge Basadre a la edicin norteamericana de
los 7 ensayos (1971), donde se ofreca una
Entre el reportaje de Angela Ramos
imagen total de la biografa de Maritegui;
y la carta a Samuel Glusberg, es este ltimo
la tesis de Diego Messeguer sobre el pensa-
testimonio el que ha tenido mayor acogida
miento de Maritegui en la que, tratando de
por parte de los estudiosos de Maritegui. A
establecer una continuidad, sostena que entre
ello ha contribuido la decisin de no incluir
1914 y 1919 Maritegui realiza su primera re-
en las llamadas "obras completas", los escri-
flexin sobre la realidad peruana (1974); re-
tos de Juan Croniqueur y esta decisin ha si-
cientemente debemos al sacerdote norteame-
do avalada implcitamente por todos aqullos
ricano Jeffrey Klaiber un ensayo sobre la re-
que conciben a los textos de Maritegui como
ligiosidad de Maritegui titulado "Elogio a la
reservorios de citas y que buscan edificar la
celda asctica" (1977).* Indudablemente las
imagen inmaculada de un marxista-leninista:
dos contribuciones ms importantes, realmen-
haba que liberarlo del lastre de su adoles-
te decisivas, se deben a Guillermo Rouillon:
cencia. Por otro lado, la escisin entre la ju-
una prolija y cuidadosa biobibliografa y el
ventud y la edad madura acababa coincidien-
mejor derrotero biogrfico, La creacin heroi-
do con esa imagen del joven Marx contrapues-
ca de Jos Carlos Maritegui. Rouillon ha sa-
ta al autor de El capital, difundida desde la
dcada del sesenta por el marxismo althus-
seriano. Es as como Juan Croniqueur termi-
n en un escritor casi olvidado. * Recientemente se han ocupado de la "edad de
piedra" de Maritegui Elizabeth Garrels, en una
Pocos autores se aventuraran en la tesis que nos ha sido inaccesible, y Oscar Tern,
bsqueda de los peridicos y revistas limeos en un artculo de prxima publicacin (Buelna,
publicados entre 1914 y 1918 para leer esos Culiacn, Mxico, N- 4-5).
Flores Galindo: Juan Croniqueur 1914-1918 83
bido consignar y fechar los hitos fundamen- sin haberlo premeditado, de all saldran algu-
tales en la vida de Juan Croniqueur: su na- nas de sus mejores pginas.5 A la postre
cimiento en Moquegua en 1894, la infancia en los trajines periodsticos absorbieron su pro-
Huacho, la temprana dolencia en 1902 a con- duccin intelectual y poco antes de 1918 dej
secuencia de la cual quedar lisiado de una completamente de escribir cuentos o poesas.
pierna, la interrupcin de sus estudios esco- Ms de 700 textos escritos entre el 1? de ene-
lares y su formacin autodidacta, el ingreso ro de 1914 y el 22 de junio de 1918 lo ubi-
al diario La Prensa como obrero en 1909, la can como un autor prolfico: prcticamente no
publicacin de su primer artculo firmado con hubo da desde 1916 en que no escribiera
el seudnimo de Juan Croniqueur en febrero un texto y ese cotidiano ejercicio de la m-
de 1911, y el desarrollo persistente de sus quina de escribir, a la par que le fue permi-
colaboraciones a partir del 1? de enero de tiendo un cierto dominio sobre la lengua, lo
1914. (Una observacin erudita de Guillermo vincul a un pblico y le ense a observar
Rouillon indica que Juan Croniqueur public la vida cotidiana.
entre el 24 de febrero de 1911 y el 23 de di- Aunque tuvo una infancia provincia-
ciembre de 1913, siete artculos en La Pren- na, su formacin como escritor y su produc-
sa: fueron los primeros tanteos que recin se cin transcurrieron en Lima; fue un escritor '
perfilaran con claridad desde 1914). limeo y de muchas maneras comparti el es-
Quin fue Juan Croniqueur? El pri- pritu de la ciudad, incorporando en sus ar-
mer rasgo es la precocidad si tenemos en tculos ese humor satrico y burln que po-
cuenta que inici a los 16 aos y que ape- dan remontarse a Felipe Pardo y Manuel
nas cuatro o cinco aos despus sera un es- Ascensio Segura, en los inicios de la Repbli-
critor reconocido en el pas y otros crculos ca. No es prescindible sealar que Juan Cro-
culturales de Amrica Latina. La precocidad niqueur manifestaba un conocimiento de la
era una caracterstica compartida con otros es- tradicin literaria peruana. Aparte de sus sim-
critores peruanos de ese entonces: Riva Age- patas para Manuel Gonzlez Prada (a quien
ro haba escrito una contribucin decisiva pa- reporte), tuvo frases elogiosas para el poeta
ra la historia peruana cuando tena 25 aos; de la independencia Mariano Melgar y cono-
Francisco Garca Caldern public en francs ca bastante bien las piezas teatrales de Par-
su elogiado libro Le Prou contemporain fri- do y Segura: estos autores, en el panorama
sando los 27 aos; y los dos escritores a quie- de la literatura peruana de ese entonces, sig-
nes se senta en ese entonces ms prximo nificaban intentos por incorporar al mundo de
Maritegui, Abraham Valdelomar y Lenidas la ficcin cuadros, costumbres, estilos y sen-
Yerovi, concitaban el reconocimiento general timientos "nacionales".
.;iendo todava jvenes: haban nacido en 1888 Sus colaboraciones en la columna "Vo-
y 1881, respectivamente. Al igual que Valde- ces" de El Tiempo se caracterizaron por su
lomar, Juan Croniqueur ensay diversos gne- definida irreverencia al ocuparse de los po-
ros literarios: hizo poesa y dej sin publicar lticos civilistas. Los personajes predilectos
_n poemario que se titulara Tristeza y tal vez para sus ironas fueron Jos Pardo, entonces
otro destinado a llamarse Sinfona de la vida Presidente del pas, y el diputado Manuel Ber-
r,letropolitana; escribi alrededor de 13 cuen- nardino Prez, que oficiaba tambin de cate-
:os, la mayora de los cuales tuvieron como drtico sanmarquino y que por sus limitacio-
escenario el hipdromo; dos obras de teatro; nes intelectuales y su pblico inters por las
rero sus mayores contribuciones seran los r- "comediantes" era fcilmente ridiculizable. El
c a l o s periodsticos, los comentarios y notas parlamento y el Partido Civil dieron lugar
de actualidad, las crnicas escritas bajo la ev- tambin a sendos artculos. Otra vctima de
t a t e influencia de Azorin. Juan Croniqueur Juan Croniqueur fue el Dr. Jos de la Riva
;:nfes en alguna ocasin su predileccin por Agero, poco tolerante para la stira, y sus
i vertiente literaria: al periodismo acuda seguidores en el movimiento "futurista", co-
: b ligado por sus premuras econmicas; sin em- mo Julio C. Tello y otros. El buen gusto, uni-
rrgo, al periodismo le debera no slo su do a la persistencia, enmarcaron a esta co-
-_nutencin, sino tambin su fama y quiz lumna que apareci casi da a da desde la
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fundacin de El Tiempo. Un ejemplo: "Noso- areas (looping the loop) que atraan a to-
tros pensamos que al pas no le molesta que dos; sin embargo, el espectculo de masas
el seor Pardo vaya a Miramar. Probablemen- que mayor impacto tendra en su vida sera
te le molesta ms que el seor Pardo venga una procesin que desde los tiempos colonia-
a Palacio de Gobierno".6 les, cada mes de octubre, durante dos das
Aunque Lima, su vida cotidiana y los recorra la ciudad acompaando la imagen de
acontecimientos polticos fueron sus temas pre- un Cristo crucificado: la procesin del Seor
dilectos, en ocasiones supo mirar ms all pa- de los Milagros, a la que dedic un primer
ra referirse al regionalismo arequipeo o al artculo publicado el 20 de octubre de 1914
levantamiento de Rumi-Maqui en Puno. "Nues- en La Prensa, y luego otro que con el ttulo
tra mirada abarca todo el territorio nacional. de "La procesin tradicional" ganara el pre-
Va de un confn a otro. Y recorre el mapa del mio Municipalidad de Lima en un concurso
Per en una excursin que no es geogrfica si- convocado en 1916 por el Crculo de Periodis-
no poltica. Nuestra mirada abarca el pas en- tas: publicado originalmente en La Crnica
tero". 7 sera reproducido en La Prensa y El Tiempo
La tendencia a observar vena desde para ser reeditado, como ningn otro texto
aos atrs y apareca asociada a su temprana de su adolescencia, en 1935, 1938, 1944, 1946,
invalidez. Pero fue gracias al periodismo, a 1955, 1959... Ha sido, por ltimo, incluido
la vida en los cafs (como el Palais Concert) en la antologa de Edmundo Cornejo. Fue
y a las conversaciones en las redacciones de indudablemente el texto ms importante que
La Prensa o El Tiempo, que esta tendencia lleg a componer.
alcanz a desarrollarse. Para ello fue decisi- La observacin de la vida cotidiana,
vo el entusiasmo que el joven escritor senta en Juan Croniqueur, no se limitar slo a
por su poca, la compenetracin con su tiem- los ambientes aristocrticos, como aparece en
po: "Amemos nuestro siglo deca en un ar- varios estereotipos de su juventud, sino que
tculo dirigido a Alberto Hidalgo. Yo lo en- comprender tambin las expresiones popu-
cuentro bueno, grande y magnfico".8 En- lares. En uno de los varios artculos que pu-
tonces, observar la vida cotidiana no era slo blic bajo el significativo ttulo de Glosario
una obligacin de periodista sino un placer, de las cosas cotidianas, ofreca la siguiente
un gusto de todos los das y tambin materia sugerencia, bastante alejada de las tentacio-
de reflexin. Comentando un libro de Augus- nes elitistas o de ese supuesto "bizantinismo"
to Aguirre Morales, Juan Croniqueur lo elo- que el mismo Maritegui atribuira a Jusn
giaba por haberse inspirado en la vida, "eso Croniqueur: "Lea usted la crnica de polica.
que muchos dejan pasar miopes e indiferen- En ella se cuentan los episodios cotidianos
tes", de aqu se derivara una concepcin de de la vida de las gentes humildes. Son epi-
Maritegui segn la cual las experiencias im- sodios vulgares, nfimos y necios, grotescos
portaban ms que las teoras y las biografas muchas veces. Pero se esconde y divulga a
tanto como las ideas porque "slo sobre la veces tras ellos una historia sentimental, un
base del propio caudal de sensaciones se pue- drama inquietante o una arlequinada en la
de establecer el propio caudal de pensamien- que vibran en un solo sonido la carcajada y
tos".9 el llanto".10 El aprendizaje del periodismo
En una ciudad que iniciaba un lento lo haba obligado a pasar por la pgina poli-
aunque irreversible crecimiento, las noveda- cial, de manera que la conoca bien.
des del siglo aparecan con los escasos es- Juan Croniqueur fue tambin un escri-
pectculos multitudinarios. Juan Croniqueur tor "un poco mstico". Su atencin se vea con-
fue aficionado a los toros, un espectculo que citada por las festividades religiosas como la
en la Lima de ese entonces tena cierto am- cuaresma o la semana santa, el retiro espiri-
biente popular y plebeyo; pero fue tambin tual en el convento de los Descalzos, la de-
asiduo cronista de las reuniones hpicas de fensa de la fe y el cristianismo frente a es-
Santa Beatriz, donde era por el contrario os- critores irreverentes como el poeta Hidalgo,
tensible el dominio de las grandes familias no por azar su poesa ms clebre acab sien-
oligrquicas; asisti tambin a las acrobacias do el "Elogio de la celda asctica".11 En es-
Flores Galindo: Juan Croniqueur 1914-1918 85
to, como veremos, fue tambin fiel a su tiempo. sintaxis empleada en un discurso, en torno a
Un rasgo, que no requerira de mayor la bailarina Norka Rouskaya y finalmente so-
relieve, fue su visible afrancesamiento. Ma- bre el papel del ejrcito, como director de
ritegui haba aprendido tempranamente y Nuestra poca, motivo de la agresin de al-
por sus propios medios el francs. En sus gunos oficiales y de un desafo a duelo. No
crnicas se ocup de Jean Jaurs y Pierre era, este terco polemista, un intelectual timo-
Loti, fue antigermanfilo y durante la Gran rato y artificial. Desde entonces supo desa-
Guerra estuvo siempre de lado de Francia, rrollar sus ideas enfrentndolas con sus opo-
pero el mejor testimonio est en el propio sitores.
seudnimo que escogi, aunque no fue el ni- Maritegui conviene recordar algo
co que utiliz en su juventud (algunas veces obviamente conocido no empez su carrera
firmaba como Jack, otras como XYZ, en oca- intelectual como marxista, sino que antes de
siones con las iniciales J.C.); la mayora de proclamarse siquiera socialista, era ya un in-
sus textos fueron firmados por Juan Croni- telectual, por lo menos si respetamos en al-
queur, hasta junio de 1918, cuando apare- guna medida la opinin de sus contempor-
ci como director de la efmera revista Nues- neos. Qu mecanismos posibilitaron que un
tra poca (slo se alcanzaron a publicar dos intelectual surgido al interior de la sociedad'
nmeros). Posteriormente, y de manera ex- oligrquica peruana de principios de siglo
cepcional, el seudnimo de Juan Croniqueur asumiera el marxismo Este intelectual, adi-
se repiti en algunas Cartas de Italia, para cionalmente, no sera un simple comentador
ser luego completamente desechando y olvi- de Marx, sino el fundador de una manera ori-
dado. ginal (peruana o latinoamericana) de razonar
Desde antes de 1918 Juan Croniqueur y emplear el marxismo.
era un escritor rodeado de cierta fama y no Se trata, para responder a la pregun-
poco reconocimiento. Julio Baudoin haba ta anterior, de entender a Maritegui desde
aceptado componer con Juan Croniqueur el po- el interior mismo de su pensamiento: pensar-
co exitoso drama Las tapadas que si bien fue lo en sus propios trminos. Un escritor es-
un "desperdicio literario" al decir de Alfredo casamente autobiogrfico como fue l, en oca-
Gonzlez Prada, o mereca llamarse "Las pa- siones, a veces valindose de otro autor, de
tadas" segn un crtico ms inclemente, aca- una manera indirecta y quiz velada sugiere
b siendo motivo de polmica y discusin y algunos derroteros para la comprensin de su
no fue obstculo para que despus confluye- obra.
ran Juan Croniqueur y Abraham Valdelomar En efecto, en 1928, cuando Maritegui
en una versin teatral de La Marscala, que coment la publicacin de La casa de cartn,
en opinin de Jorge Basadre fue superior al novela escrita por Martn Adn, un joven de
texto narrativo. Juan Croniqueur organiz el procedencia oligrquica pero sin embargo cr-
Crculo de Periodistas y fue miembro de su tico del civilismo, se sinti obligado a expli-
junta directiva. Colabor en Colnida, la em- car qu haba posibilitado esta escisin entre
presa intelectual ms importante de su tiem- la procedencia social y la actitud del escritor:
po. Poemas suyos fueron editados con elogios tuvo que referirse a la historia y sealar al-
en Revista de Revistas, de Mxico y Renaci- gunos acontecimientos como el experimento
miento, de Guayaquil. No era de extraar que billinghurista, la insurreccin de Colnida, la
escritores noveles como Ramn Falcn o Juan decadencia del civilismo, la subida de Legua,
de la Bohemia se sintieran obligados a dedi- la transformacin de Lima por el asfalto de
carle sus primeras creaciones. Juan Croni- la Foundation... Sin estos acontecimientos la
queur era un autor conocido. Todava lo fue novela de Adn "no habra sido posible", es
ms por las polmicas que supo o acab sus- decir, un hijo de familia no habra podido tra-
citando: contra el pintor Tefilo Castillo des- tar irreverentemente a las viejas tradiciones.
de su primer artculo publicado en La Pren- Maritegui no trataba de explicar a Adn, si-
sa, sobre la exposicin del plstico cataln no simplemente de consignar algunos hechos
Roura de Oxandaberro, contra Jos de la Ri- que lo hacan posible, de ubicarlo y compren-
va Agero cuando se atrevi a criticarle la derlo.12 Es ste el propsito que nos anima
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sus fueros incluso mediante mecanismos impo- la tradicin y las costumbres populares, aspec-
sitivos, como la expresa prohibicin de prc- tos que resaltaban todava ms en una poca
ticas que no fueran las catlicas, aparte de las que por lo menos a nivel de las clases do-
propias sanciones morales que supuestamente minantes se complaca en la imitacin de lo
deban recaer sobre los laxos o indiferentes. extranjero. La procesin remontaba su histo-
Una lectura frecuente entre las clases popula- ria a los tiempos coloniales y desde entonces
res eran "las leyendas de santos": alimentaron se confunda con los hbitos y costumbres de
una religiosidad pattica que deriv en la apa- la gente plebeya, pero era tal su poder de
ricin de "santas" o en las "conversiones" mi- atraccin, que en los dos das de recorrido por
lagrosas. Durante el ao 1917 el pueblo ind- la ciudad, acudan tambin "las damas ms
gena de Monsef, donde la vida trascurra con aristocrticas y gentiles".35 Esta preocupacin
esa inasible monotona de otros pueblos de la por el pblico ser ms evidente en su segun-
costa peruana, cae preso de la exhaltacin do artculo, escrito en 1916 y publicado al ao
cuando se le atribuyen poderes milagrosos a siguiente en La Crnica o El Tiempo. Aunque
Isabel Miranda y, a pesar que los mdicos el tema era propicio para una aoranza de
diagnostican "catalepsia", se propala su fama los tiempos coloniales siguiendo el estilo de
atrayendo a peregrinos de lugares apartados. Las tapadas, o, en todo caso, a comunicar emo-
Hay un debate que llega hasta los peridi- ciones similares a sus poemas, Juan Crohi-
cos de Lima, como El Tiempo sobre Isabel queur escoge un camino que podramos lla-
Miranda, para dilucidar si es una santa, una mar "sociolgico": presentar a la multitud,
enferma o quiz una impostora: no terminaron describir su composicin e intentar ofrecer una
de ponerse de acuerdo. Al ao siguiente, en- explicacin de ese fervor: "Las manifestacio-
tre otros casos, las crnicas periodsticas re- nes de la fe de una multitud son imponentes.
cogen la imagen de una limea de vida aira- Dominan, impresionan, seducen, oprimen, ena-
da, conocida con el apelativo de "La Trombo- moran, enternecen. La contemplacin de una
na", que como consecuencia de una conversin muchedumbre que invoca a Dios conmueve
milagrosa tiene arranques msticos, obligndo- siempre con irresistible fuerza y honda ter-
se a orar en prolongadas jornadas; el escep- nura. El paso de la procesin del Seor de
ticismo del cronista atribuye esta situacin a los Milagros por las calles de Lima produce
una combinacin de mala comida con el afn una emocin muy profunda en la ciudad que
por imitar "las leyendas de los santos". se encuentra invadida por un sentimiento in-
genuo, sedante y religioso".36 Juan Croni-
La religiosidad domina la vida cotidia-
queur se conmueve por el carcter colectivo
na de todas las clases, sin excluir a los inte-
del sentimiento y por el arraigo que puede
lectuales. Un poeta ateo como Alberto Hidal-
tener esa tradicin para unir un conjunto de
go es una excepcin; por el contrario, pode-
voluntades. Las andas del Cristo son pesadas.
mos encontrar que la preocupacin religiosa
Para cargarlas a lo largo de todo su recorri-
recorre los escritos de Valdelomar o los Heral-
do existe una hermandad o cofrada, compues-
dos negros (1918) de Csar Vallejo; es toda-
ta en su mayora por gente de los barrios po-
va mayor en las pginas de Devocionario, li-
pulares de la ciudad y tnicamente negra o
bro compuesto por Aguirre Morales. Pero fue
morena, que, vestidos con sus tpicos hbitos
Juan Croniqueur quien con mayor intensidad
morados, otorgan el color caracterstico a la
trat de vivir una experiencia mstica, enten-
procesin. Estos hombres si bien son fornidos,
dida como la relacin personal, individual y
terminan cada turno exhaustos, pero hay en
solitaria con Dios. Pero esta concepcin ir
cierta manera un mito que los robustece y es
variando.
otra tradicin, segn la cual cada ao uno de
El misticismo y la atraccin por las ellos es llamado por el propio Seor a los
multitudes explican el fervor que sinti Juan cielos: "Y estos hombres que sufren la fatiga
Croniqueur por "la procesin tradicional". En de la carga no se quejan nunca. Tienen ms
el primer artculo dedicado al Seor de los que resignacin, placer y regocijo en su traba-
Milagros (publicado en La Prensa), Juan Cro- jo".37 Es as como Juan Croniqueur descubre
niqueur explicaba la devocin de la ciudad a el poder movilizador que tienen los mitos, las
esa imagen de Cristo por su identificacin con
Flores Galindo: Juan Croniqueur 1914-1918 95
creencias, las tradiciones, la religin, cuando lado los sesos antes que volver a la desespe-
trascendiendo el fervor individual (el mbito rante soledad de una celda. No hay quien lo
cerrado de la celda asctica), se confunden crea digno de una frase de compasin cual-
con las multitudes y las calles de una ciudad: quiera. Es la eterna injusticia de las cosas hu-
no se trata subraya el propio Juan Croni- manas".38 Para un acucioso observador de la
queur de la resignacin, sino, por el contra- vida cotidiana tema que traslucirse de una ma-
rio del entusiasmo que permite realizar ao a nera u otra la violencia que daba sustento a
ao en el mes de octubre el esfuerzo de con- la tediosa felicidad de la Repblica Aristocr-
ducir esas andas: los hermanos del Seor de tica. *
los Milagros logran superar la fatiga gracias Pero, volviendo a la procesin tradi-
a su "devocin profunda". El poder de las cional, el encuentro con la multitud es deci-
ideas y de las tradiciones cuando se encarnan sivo para Maritegui porque le mostrar c-
en una multitud ser, desde entonces, un plan- mo, a diferencia de lo que escribi en su pri-
teamiento central (casi diramos un criterio mera colaboracin para El Tiempo, resultaba
de verdad) para Maritegui. superable esa indolencia dominante y que por
El contraste entre la multitud del Se- lo tanto la abulia del medio poda ser contra-
or de los Milagros y la multitud del hipdro- rrestada. De esta manera el misticismo lo ^
mo es obvio. El hipdromo es un espectculo acerc a la procesin y fue gracias a ella que
frivolo, monopolizado por una clase o, mejor descubri la importancia de las tradiciones y
dicho, por un conjunto de familias felices: una de los sentimientos religiosos para las clases
rutina dominical ejecutada con desdn y que populares. Es cierto que todava no pensaba
a la postre deriva tambin en el tedio. No en trminos de "clases sociales", pero estaba
existe el fervor. Pero el Juan Croniqueur que a medio camino para descubrir que ms all
acude a Santa Beatriz y que escribe en El Turf de la vida y la cultura oligrquica, la ciudad
o en Lul no se interesa slo por los caballos albergaba a otros personajes y otras mentali-
o por la hermosura de las asistentes: a veces dades: es una historia posterior, donde debe
lo atraen tambin lugares menos aristocrti- referirse cmo descubri el sindicalismo y gra-
cos como lo establos, o personajes diferentes, cias a ello su rebelda acab en una afirma-
como los jockeys, por los que no pudo omitir cin porque encontr otra clase a la que aco-
su simpata en un cuento. Hay una ancdota gerse.
que le permite ubicar a la multitud del hip- El camino hacia Marx de Jos Carlos
dromo. Un da, un domingo cualquiera, un po- Maritegui tuvo como estaciones previas pri-
bre hombre asaltante o carterista es apresado mero ese instintivo y elemental sentimiento
por la polica y cuando era conducido deteni- antioligrquico que Colnida alent; luego vi-
do, se suicida en la puerta del hipdromo; no la confluencia entre el fervor religioso,
mientras esto sucede, se accidenta un caballo: que lo obsesiona desde su niez, con el entu-
los asistentes se conmocionan y dirigen toda siasmo por las multitudes para de all termi-
su atencin hacia el animal para acabar com- nar descubriendo el poder del sindicato como
pletamente indiferentes ante el annimo suici- forma de organizacin, de lucha y tambin de
da. Ese cronista afrancesado que escriba ma- cultura.
drigales de mal gusto para las "cabecitas li- Historia y biografa se encuentran y se
meas" no fue indiferente ante estos hechos, confunden de muchas maneras. En la expe-
lo que muestra cmo Juan Croniqueur era bas- riencia histrica peruana de esos aos hay un
tante menos frivolo de lo que aparentaba. hecho del cual no se puede prescindir para
"Para el pblico, cruel, egosta, salvaje re- entender la simpata de Juan Croniqueur por
prese en los adjetivos que contrastan con los las multitudes: Billinghurst y la irrupcin de
que utilizara para referirse a los devotos del las clases populares. El ao 1912 impusieron
Seor de los Milagros, no vale la vida de la designacin de Guillermo Billinghurst como
un hombre lo que el remo intil de un equi- Presidente los artesanos, los obreros, los pe-
no. No hay quien quiera pensar en la ltima, queos comerciantes de la ciudad, hastiados
en la terrible aunque vulgar tragedia que pue- de los monocordes gobiernos civilistas y en-
de encerrar la vida del infeliz que se ha vo- contraron a su vez en el nuevo caudillo, un
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asidero para las movilizaciones sociales, como nuidad entre su juventud y su edad adulta o
la que intentan en enero de 1913 los estiba- el corresponsal de Samuel Glusberg, que por
dores del Callao. Si bien Juan Croniqueur te- el contrario subrayaba las diferencias? Hay
na entonces simpatas "pierolistas", sigui con sin nimo de agotar un debate, por enci-
detenimiento estos acontecimientos desde las ma de estas imgenes contrapuestas, una afir-
redacciones de La Prensa, donde por el con- macin suficientemente segura: sin Juan Cro-
trario eran ostensibles las posiciones bi- niqueur no podemos entender a Maritegui
llinghuristas.39 Para Valdelomar el nico porque ese intelectual que desposara "algu-
modelo de intelectual posible que hasta enton- nas ideas" en Italia era en muchos sentidos
ces tena Maritegui, estos acontecimientos un hombre formado, un escritor reconocido
polticos fueron decisivos en su vocacin, si por sus contemporneos antes de tomar el bar-
nos atenemos a la carta que el 9 de junio de co para Europa. Una diferencia notable con
1912 dirigi a Enrique Bustamante y Ballivian: Francisco Garca Caldern: Maritegui no co-
"Yo estoy agradecido al destino que me depa- menz a pensar en Pars sino en Lima y desde
r una vida tan tensa, en estos tiempos de pa- el inicio su derrotero como escritor apareci
sividad y de civilizacin. He vivido otra vida, vinculado al pblico, a sus lectores.
Enrique; otra vida que Ud. no imagina tal vez. Esta preocupacin por el pblico en
Yo no me crea un luchador, y ahora me con- algn texto aludi a la emocin de los aplau-
venzo que el hombre no es ms que el resul- sos le naca de su inters por los espec-
tado de las circunstancias. Yo mismo, que me tculos (el teatro, entre otros) y el periodis-
crea un apacible, he ido con la mayor san- mo.41 A diferencia de cualquier intelectual
gre fra, revlver en mano, el 25, a atacar a oligrquico, su carrera transcurri alejada de
la Junta Electora, capitaneando a unos sete- los claustros universitarios y prxima a los
cientos hombres de pueblo. Yo me he conven- lectores: por eso le tena que desagradar la
cido que este es el camino. Si yo resultara un ampulosidad en el estilo de Riva Agero y l,
revolucionario. Qu dira usted, Enrique?". una vez superada la influencia azoriniana,
Luego aadir que una vida diseada para el desarrollara una prosa lmpida, puntual y di-
arte, no pudo sustraerse a esa jornada califi- recta. En pocas palabras: la prosa acadmica
cada, con evidente gradilocuencia, de "im- y culta frente al estilo periodstico. Algunas
borrable, magna, digna de un gran poema de las peculiaridades del marxismo de Mari-
trgico".40 tegui encuentran explicacin si se repara que
Juan Croniqueur y Jos Carlos Mari- principi y termin como periodista, recorrien-
tegui: Dos personajes diferentes o, ms all do todas las escalas, desde los talleres hasta
de ciertas apariencias, el mismo? maduracin la pgina editorial.42 En otras palabras, de la '
o ruptura? quin tena razn: el entrevista- crnica al ensayo social.43
do por Angela Ramos que sealaba una conti-
NOTAS
chez, Valdelomar o la belle poque, Mxico, Fondo serio autodidactismo, que, en una transformacin
de Cultura Econmica, 1969, pp. 88 y ss. maravillosa, llevle de la direccin de 'El Turf' a
41 la direccin de 'Amauta'", Jorge Basadre, "Home-
Guillermo Nugent, Maritegui y el pblico (texto naje a Jos Carlos Maritegui" en Variedades, ao
indito). XXVI, N? 1155, p. 7.
42 43
"Valdelomar uni al periodismo, el sentido es- Jorge Basadre, "Un cuarto de siglo de literatura"
ttico; Maritegui uni al periodismo el ensayis- en Variedades, 6 de marzo de 1929, ao XXV, N?
mo social. Esta fusin se oper en l merced a un 1096.