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CAPITULO 1
La pobreza en la perspectiva del desarrollo
!~JI humano: Concepto y medicin
Es en la privacin de la vida que la gente
puede vivir que se manifiesta la pobreza.
Puede implicar no slo la falta de los artcu-
los necesarios para el bienestar material,
sino la denegacin de la oportunidad de
vivir una Vida tolerable. La vida puede abre-
viarse prematuramente. Puede hacerse dif-
cil, dolorosa o riesgosa. Puede estar privada
de conocimientos y comunicacin. Y se le
puede robarla dignidad, la confianza y el
respeto por s mismo, as como el respeto de
los dems. Todos son aspectos de la pobreza
que limitan y afectan la vida de millones de
habitantes del mundo actual.
La definicin de la pobreza en la
perspectiva del desarrollo humano
Desde que se inici en 1990 el Informe sobre
Desarrollo Humano ha definido el desarrollo
humano como el proceso de ampliacin de
las opciones de la gente. Las ms funda-
mentales consisten en vivir una vida larga y
sana, tener educacin ydisfrutar de un nivel
decente de vida. Entre otras opciones adi-
cionales se incluyen la libertad poltica, la
garanta de otros derechos humanos y
diversos ingredientes del respeto por s
mismo, incluido lo que Adam Smith lla-
maba la capacidad para mezclarse con otros
sin avergonzarse de aparecer en pblico.
Estas son algunas de las opciones esen-
ciales, cuya ausencia puede obstaculizar
muchas otras oportunidades. De esa ma-
nera el desarrollo humano es un proceso de
ampliacin de las opciones de la gente as
como de elevacin del nivel de bienestar
logrado.
Si el desarrollo humano consiste en
ampliar las opciones, la pobreza significa
que se deniegan las oportunidades y las
opciones ms fundamentales del desarrollo
LA POBREZA EN LA PERSPECTIVA DEL DESARROLLO HUMANO: CONCEPTO Y MEDICION
humano: vivir una vida larga, sana ycreativa
y disfrutar de un nivel decente de vida, li- La pobreza
bertad, dignidad, respeto por s mismo y de significa que
los dems.
El contraste entre desarrollo humano y se deniegan las
pobreza humana refleja dos maneras dife- oportunidades y
rentes de evaluar el desarrollo. Una manera,
las opciones ms
la perspectiva conglomerativa, se con-
centra en los adelantos de todos los grupos fundamentales del
de cada comunidad, desde los ricos hasta desarrollo humano
los pobres. Esto contrasta con otro punto
de vista, la perspectiva de privacin, en
que se juzga el desarrollo por la forma en
que viven en cada comunidad los pobres y
las personas privadas de recursos. La falta
de progreso en la reduccin de las desven-
tajas de las personas privadas de recursos
no puede ser borrada por grandes ade-
lantos - por grandes que sean - de la
gente que vive mejor.
El inters en el proceso de desarrollo se
refiere a ambas perspectivas. En un nivel
muy bsico la vida y el xito de cada uno
debe contar, y sera errneo comprender el
proceso de desarrollo de manera absoluta-
mente insensible a las ganancias y prdidas
de quienes estn en mejor posicin que
otros. Atentara contra el derecho de cada
ciudadano a ser tomado en cuenta, y
chocara adems con las preocupaciones
amplias de una tica universalista. Pero
una parte- una gran parte - del inters
general en el progreso de una nacin se con-
centra especficamente en la situacin de las
personas en desventaja.
Sucesivos Informes sobre Desarrollo
Humano se han preocupado de ambas for-
mas de considerar el progreso. Este
Informe estudia en particular la privacin
en cuanto al desarrollo humano, incluida
una medicin del desarrollo humano desde
la perspectiva de la privacin.
17

LA POBREZA
"La pobreza es criminal
porque no permite
que la gente sea gente.
Es la ms cruel cual queda excluido de! aprendizaje, de la
denegacin de todas comunicacin y la interaccin con otros.
las que puedan sufrir
los seres humanos"
-Educador de Colombia
"La pobreza significa no
tener nunca suficiente
para comer."
-Mendigo de
los Estados Unidos
18
La pobreza tiene muchas dimensiones
La preocupacin por determinar quienes
resultan afectados por la pobreza y e! deseo
de medirla han oscurecido a veces e! hecho
de que la pobreza es demasiado compleja
para reducirse a una dimensin nica de la
vida humana. Ha pasado a ser comn que
los pases fijen una lnea de pobreza basada
en el ingreso o en el consumo. Aunque este
concepto se ocupa de una dimensin
importante de la pobreza, da slo una ima-
gen parcial de las muchas formas en que se
puede afectar la vida humana. Alguien
puede disfrutar de buena salud y vivir
mucho tiempo pero ser analfabeto, con lo
Otra persona puede estar alfabetizada y ser
muy bien educada pero ser susceptible de
morir en forma prematura por caractersti-
cas epidemiolgicas o disposicin fsica.
Todava una tercera persona puede estar
excluida de la participacin en el impor-
tante proceso de adopcin de decisiones
que afectan su vida. La privacin de
ninguno de ellos puede comprenderse por
el nivel de su ingreso.
Adems, la gente entiende la privacin de
manera distinta, y cada persona y cada comu-
nidad tiene su propia definicin de la pri-
vacin y las desventajas que afectan sus vidas.
La pobreza de las vidas y las oportu-
nidades- o la pobreza humana - tiene
carcter multidimensionaJ y diverso ms
bien que un contenido uniforme.
Cmo se relaciona la pobreza humana con
otros criterios?
A lo largo de los aos se ha definido e! con-
cepto de pobreza de manera diferente
(recuadro 1.1).
La pobreza en el criterio de desarrollo
humano se basa en cada una de esas
perspectivas, pero particularmente en la
perspectiva de la capacidad. En e! concepto
de capacidad la pobreza de una vida se basa
no slo en la situacin empobrecida en que
la persona vive efectivamente, sino tambin
en la carencia de oportunidad real, deter-
minada por limitaciones sociales y por cir-
cunstancias personales, para vivir una vida
valiosa y valorada.
Segn e! concepto de capacidad se centra
la atencin en los funcionamientos que una
persona puede o no lograr, dadas las opor-
tunidades que tenga. Los funcionamientos
se refieren a las diversas cosas valiosas que
una persona puede hacer o ser, como vivir
mucho tiempo, en condiciones de salud, de
buena nutricin, relacionndose bien con
otros de la comunidad, etc.
El criterio de la capacidad se concentra en
la informacin sobre el funcionamiento,
complementada por la consideracin, en lo
posible, de las opciones que una persona
tuvo pero opt por no usar. Por ejemplo,
una persona rica y sana que se desnutre con
e! ayuno puede distinguirse de una persona
que se ve obligada a desnutrirse por falta de
medios, o como resultado de una enfer-
medad parasitaria. En la prctica es difcil
hacer esa distincin cuando se tratan
estadsticas agregadas (a diferencia de los
microestudios detallados de los indivi-
duos), y e! uso prctico de! concepto de
capacidad en e! anlisis de la pobreza se ha
hecho principalmente con datos simples de
funcionamientos. El Informe sobre
Desarrollo Humano tambin presenta
informacin que se refiere esencialmente a
condiciones y funcionamientos de la vida.
Al escoger aspectos determinados de la
vida para hacerlos objeto de investigacin
INFORIvlE SOBRE DESARROLLO HWvlANO 1997
especial en un estudio sobre la pobreza es
necesaria la discusin pblica. Hay un ele-
mento inevitable de juicio en cualquier
seleccin de ese tipo. Al elaborar cualquier
ndice de pobreza (como el ndice de
pobreza humana que se presenta en este
informe) han de expresarse y aclararse
explcitamente las selecciones y las pon-
deraciones de manera que pueda haber
escrutinio pblico. Es muy importante que
las normas que se utilizarn no se determi-
nen de arriba abajo, sino que estn abiertas
a un proceso participativo y democrtico y,
en lo posible, que sean el resultado de un
proceso de ese tipo. Uno de los propsitos
de los Informes sobre Desarrollo Humano
ha sido precisamente facilitar un proceso de
ese tipo, y ello se aplica tambin al anlisis
de la pobreza.
El criterio del modo sostenible de
ganarse el sustento aplicado al estudio de
la pobreza ha destacado en particular la
necesidad de la participacin local. Segn
ese criterio cada comunidad puede definir
los criterios de bienestar y los elementos
fundamentales de la privacin segn
aparezcan en el contexto local. Este pro-
ceso saca a la luz las preocupaciones y los
intereses de la gente vulnerable que perma-
nentemente se dejan de lado en las estads-
ticas nacionales y en muchos estudios de la
pobreza (recuadro 1.2).
En el decenio de 1970 surgi en las publi-
caciones el concepto de exclusin social para
analizar la condicin de quienes no son nece-
sariamente pobres de ingreso - aunque
muchos tambin lo son - pero quedan ale-
jados de la corriente principal de la sociedad
aunque no sean pobres de ingreso. Se
reconoci en general lo inadecuado de las
definiciones tradicionales de la pobreza,
basadas en los ingresos y el consumo, para
explicar esas nuevas preocupaciones.
La medicin de la pobreza y el ndice de
pobreza humana
Puede estudiarse y vigilarse el concepto de
pobreza humana? Puede elaborarse una
medicin general de la pobreza que pueda
informar a la vez que se utiliza para formu-
lar polticas? Puede definirse una medicin
comparable a escala internacional?
LA POBREZA EN LA PERSPECTNA DEL DESARROLLO HUIviANO: CONCEPTO y ,ylEDlCI00J
En el presente Informe se introduce un
ndice de pobreza humana (IPH) en un
intento por aunar en un ndice compuesto
las caractersticas diferentes de privacin de
la calidad de vida para llegar a un juicio
agregado sobre el grado de pobreza de una
comunidad. El Informe sobre Desarrollo
Humano 1996 procur hacerlo con una
versin particular del ndice de pobreza de
capacidad. El IPH sigue el mismo criterio,
concentrndose en un conjunto ms amplio
de variables, en una relacin coherente con
el ndice de desarrollo humano (IDH). La pobreza
Como muchos otros conceptos la pobreza humana incluye
humana es ms amplia que una medida par-
ticular, incluido el IPH. Como concepto la muchos aspectos
pobreza humana incluye muchos aspectos que no se pueden
que no se pueden medir o que no se estn medir o que no se
midiendo. Es difcil reflejarlos en una
dimensin compuesta de la pobreza estn midiendo
humana. Dimensiones crticas de la pobreza
humana que se excluyen del IPH por esas
razones son la falta de libertad poltica, la
incapacidad para participar en la adopcin
de decisiones, la falta de seguridad personal,
la incapacidad para participar en la vida de
una comunidad y las amenazas a la sosteni-
bilidad y la equidad intergeneracional.
La pobreza depende del contexto
El carcter de la privacin humana vara
con las condiciones sociales y econmicas
19
 de la comunidad de que se trate. La selec-
cin de indicadores del IPH no puede sino
ser sensible al contexto social de un pas.
Por ejemplo, un ndice que se concentre en
el analfabetismo y la mortalidad prematura
puede discriminar entre Sri Lanka y el
Pakistn ms fcilmente de lo que puede
hacerlo, por ejemplo, entre Alemania y
Francia.
Las cuestiones relacionadas con la
pobreza en los pases en desarrollo incluyen
el hambre, el analfabetismo, las epidemias
LA POBREZA
y la falta de servicios de salud o de agua
liLa pobreza es hambre, potable, los que pueden no tener impor-
soledad, no tener tancia fundamental en los pases ms desa-
un lugar donde ir rrollados, en que el hambre es de rara
cuando termina el ocurrencia, la alfabetizacin es casi univer-
da, la privacin, la sal, la mayora de las epidemias estn bien
discriminacin, el abuso controladas, los servicios de salud son por
y el analfabetismo. 11 lo general universales y es fcil hallar agua
-Madre soltera potable. No cabe sorprenderse de que los
de Guyana estudios relativos a la pobreza en los pases
ms opulentos se concentren en variables
liLa pobreza es la madre como la exclusin social. Puede tratarse
que habita en un de privaciones forzadas y muy difciles de
tugurio porque su eliminar en cualquier pas. Pero asumen
choza ha sido demolida una prominencia relativamente mayor en
por el gobierno por los pases opulentos. No hay una posibili-
razones que no puede dad real de lograr un ndice de la pobreza
comprender. 11
humana que sea igualmente pertinente a los
-Habitante de diferentes tipos de pases.
tugurios de Filipinas Dado lo generalizado de la pobreza en los
pases pobres el IPH que se ha elaborado
est encaminado a aplicarse en ese contexto
ylas variables escogidas lo reflejan. El carc-
ter de la pobreza en los pases ricos merece
un estudio especializado - y un ndice ms
especializado - que se concentre en las
privaciones particularmente pertinentes a
esos pases.
Los tres indicadores del ndice de pobreza
humana
El IPH presentado en este informe se con-
centra en la privacin de tres elementos
esenciales de la vida humana ya reflejados
en el IDH: la longevidad, los conocimien-
tos y un nivel de vida decente.
La primera privacin se relaciona con la
supervivencia - la vulnerabilidad a la
muerte a una edad relativamente temprana
- y est representada en el IPH con el por-
20
centaje de gente que se estima que morir
antes de los 40 aos de edad.
La segunda dimensin se relaciona con los
conocimientos - quedar excluido del
mundo de la lectura y las comunicaciones
- y se mide por el porcentaje de adultos
analfabetos.
El tercer aspecto se refiere al nivel decente
de vida, en particular el aprovisionamiento
econmico general. Est representado por
un compuesto de tres variables: el acceso a
servicios de salud y a agua potable, yel por-
centaje de nios menores de cinco aos
desnutridos.
Deben hacerse algunas observaciones
acerca de esta ltima variable y de la razn
de que el ingreso no figure en el IPH. La
lgica en que se basa la elaboracin de la
variable del aprovisionamiento econmico
es que el PNB incluido en el IDH es en rea-
lidad una amalgama de instalaciones pri-
vadas y pblicas, por cuanto los servicios
pblicos se pagan con cargo al ingreso
nacional agregado.
El ingreso privado podra no ser un indi-
cador adecuado de los medios econmicos
de un individuo, que incluyen adems ser-
vicios pblicos fundamentales (como la
atencin de salud y el abastecimiento de
agua potable). Pero por qu no se ha
escogido el ingreso privado para comple-
mentar la informacin sobre las instala-
ciones pblicas?
Uno de los problemas al evaluar la preva-
lencia de la pobreza de ingreso es que el uso
de la misma lnea de pobreza en diferentes
pases puede ser muy engaoso debido a la
variacin de los productos necesarios.
Segn las pautas prevalecientes de con-
sumo - vestuario, alojamiento e instru-
mentos de comunicacin e interaccin,
como las radios y los telfonos - se con-
sidera que muchos artculos son esenciales
para la participacin social en una comu-
nidad sin que sea as en otras. Como resul-
tado, el ingreso mnimo necesario para
eludir el aislamiento social puede ser muy
diferente entre las comunidades.
Dada la presin social esas supuestas
necesidades pueden competir
respecto de la gente relativamente pobre en
los pases ricos - incluso con la provisin
de recursos para la alimentacin, la nutri-
INFORME SOBRE DESARROLLO HUMANO 1997
cin y la atencin de salud. Esto puede malnutricin de los nios, que resulta ms
explicar la prevalencia de cierto grado de fcil medir relativamente y respecto de la
hambre y malnutricin, especialmente cual se cuenta con datos susceptibles de un
entre los nios, incluso en los Estados uso ms uniforme.
Unidos, en que los ingresos son elevados Respecto del aprovisionamiento pblico
pero las desigualdades generan una pesada se escogieron el acceso a los servicios de
carga de necesidad en la direccin del salud y a agua potable. La combinacin de
consumo socialmente obligado, con fre- esas dos variables de acceso con la preva-
cuencia en desmedro del gasto en salud y 1encia de la malnutricin da un panorama
nutricin. De esta manera, la evaluacin de bastante amplio del aprovisionamiento
la pobreza sobre la base de un ingreso econmico - privado y pblico - para
mnimo bajo usado respecto de los pases complementar la informacin relativa a la
pobres no indica que haya pobreza en las supervivencia y la alfabetizacin.
sociedades en general opulentas, incluso Estos son los componentes bsicos de la
cuando los relativamente pobres de esas informacin utilizada para elaborar el IPH.
sociedades pueden carecer de participacin Cabe destacar que hay cierto grado
social e incluso pueden sufrir de hambre y
malnutricin.
Una alternativa consiste en usar diferentes
lneas de pobreza en pases diferentes. Pero
no es fcil decidir cules seran las varia-
ciones apropiadas yla forma en que podran
calcularse las respectivas lneas de pobreza.
Las lneas oficiales nacionales no pueden
servir a tales efectos por cuanto reflejan
otras influencias, especialmente polticas, y
no pueden usarse en las comparaciones
internacionales. Es ms fcil comprender la
necesidad general de una lnea variable que
determine el lmite de la pobreza que hallar
un valor adecuado de la lnea variable de la
pobreza en comunidades diferentes.
Una posibilidad ms pragmtica consiste
en ser menos ambicioso y concentrarse en
la privacin material del hambre y la mal-
nutricin, y no del ingreso. Una proporcin
muy elevada de ingreso personal se orienta
a la alimentacin y la nutricin, especial-
mente respecto de los pobres de los pases
pobres.
Para ello podemos usar la informacin
relativa al insumo de alimentos yla nutricin,
que se relacionan con el ingreso personal.
Hay adems estimaciones de la desnutri-
cin, pero sufren la influencia de diversas
variables, como la tasa metablica, las
condiciones climticas, las pautas de activi-
dad y la epidemiologa. Como nuestra pre-
ocupacin se refiere a la vida que la gente
puede vivir, hay buenas razones para remi-
tirse directamente a la prevalencia de la
malnutricin, y esto es lo que se hace en el
IPH, concentrndose especficamente en la

LA POBREZA EN LA PERSPECTIVA DEL DESARROLLO HUMANO: CONCEPTO Y MEDICIN 21

 inevitable de arbitrariedad en cualquier
opcin de ese tipo. Se opt por esta solu-
cin sobre la base del equilibrio de las con-
sideraciones de pertinencia, por una parte,
y de la disponibilidad y la calidad de los
datos, por la otra. Es inevitable hacer
transacciones, y sera ocioso pretender que
incluso las variables que se han incluido
cuentan con datos de elevada calidad
respecto de todos los pases. Se ha tratado
de lograr en esas selecciones un equilibrio
entre los requisitos de pertinencia y la
LA POBREZA
necesidad de contar con datos tiles en
liLa riqueza es la frazada medida tolerable, y esas opciones desde
que usamos. La pobreza luego siguen abiertas a la crtica y al escru-
es que nos quiten esa tinio pblico.
frazada.
11
-Miembro de ONG Ponderacin y agregacin
de Botswana
Los procedimientos para elaborar el IPH,
incluidas la ponderacin y la agregacin, se
lILa pobreza para m es
presentan en detalle en la nota tcnica 1.
la imposibilidad de vivir
El proceso de agregacin puede ser sensi-
en la casa propia. Es la
ble a la duplicacin en las tres dimensiones
vida en un campamento
incluidas en el IPH. Por ejemplo, consi-
de refugiados y la falta
drese un caso en que en cada una de las tres
de oportunidad para
categoras de privacin el 30% de los habi-
mis hijos. II
tantes no llegan al requisito mnimo. Ello
-Refugiado de Azerbaiyn
puede ocurrir porque el mismo 30% corres-
ponde a las tres esferas. Pero puede ser
tambin un 30% diferente en cada cate-
gora. O podemos tener una combinacin de
los dos extremos. En el primer caso extremo,
slo el 30% resulta afectado por la pobreza,
pero estn privados en los tres frentes. Por el
contrario, en el segundo caso extremo, hasta
el 90% de la poblacin sufre privacin, pero
cada grupo tiene inadecuaciones slo en una
esfera. Aunque no es fcil obtener informa-
cin acerca de las duplicaciones (o covaria-
ciones) (por cuanto los datos relativos a las
diferentes variables proceden de fuentes
diferentes), esas distinciones pueden ser
importantes al describir la pobreza. Pueden
ser fundamentales tambin para el anlisis
causal, ya que la privacin de un tipo suele
influir en las otras.
Sin embargo, cuando se trata de elaborar
un ndice no es fcil definir si el 30% de los
habitantes con inadecuaciones de los tres
tipos constituyen una mayor pobreza social
que el 90% de los habitantes que tienen una
sola insuficiencia. Depende de la importan-
22
cia que se asigne a la profundidad en com-
paracin con la amplitud. A los efectos del
IPH, se han tratado ambos casos como
equivalentes, de manera que en cierto sen-
tido se han considerado por igual la pro-
fundidad y la amplitud.
Hay otra cuestin que se debe enfrentar al
derivar un ndice agregado, el de la sustitui-
bilidad de los tres componentes del IPH.
Esto se hace con un procedimiento explci-
to en que se usa una ponderacin adicional
(a). El procedimiento se describe y examina
plenamente en la nota tcnica 1. Cuando se
asigna a a el valor 1, se presume una susti-
tuibilidad perfecta, y se obtiene el agregado
simplemente haciendo un promedio de las
tres privaciones. El caso opuesto en que no
es posible hacer sustituciones corresponde
al caso en que se considera que a es infinito.
En ese caso el mayor porcentaje de insufi-
ciencia lo domina todo. Por ejemplo, si el
30% carece en la esfera uno, el 50% en la
esfera dos, y el 45% en la esfera tres,
entonces la extensin general de la pobreza,
en este caso, es simplemente el 50%.
La sustituibilidad perfecta es un supuesto
demasiado extremo, y atenta contra el re-
quisito sensato de que, a medida que la pri-
vacin en cierta esfera se hace relativamente
ms aguda, la ponderacin dada a la elimi-
nacin de la privacin en esa esfera debe
aumentar. Tampoco es muy fcil apoyar el
otro extremo de sustituibilidad cero, ya que
implica que cualquier aumento de la pri-
vacin en cualquier categora que no sea la
de la privacin ms elevada debe dejar la
medicin de la pobreza agregada sin cambio
alguno. Se evitan ambos extremos al escoger
el valor intermedio de a.
El ndice de desarrollo humano y el ndice de
pobreza humana
En tanto el desarrollo humano se concentra
en el progreso de una comunidad en su con-
junto, la pobreza humana se concentra en la
situacin y el progreso de los habitantes de la
comunidad que sufren mayores privaciones.
La distincin entre ambos es anloga a la
distincin entre el PNB y el ndice de
pobreza basado en el ingreso. En la pers-
pectiva basada en el ingreso se necesita la
incidencia de la pobreza para vigilar los pro-
INFORME SOBRE DESARROLLO HUMANO 1997
gresos hechos para eliminarla. De la misma
manera se necesita el IPH para juzgar el
grado de pobreza humana en un pas y
vigilar su progreso.
La tasa de crecimiento del PNB por per-
sona da cuenta de los progresos vistos en la
perspectiva conglomerativa, en la que el
ingreso de cada uno cuenta en el PNB total.
Por el contrario, la reduccin de un ndice
de pobreza basado en el ingreso - como la
reduccin de la proporcin de gente por
debajo del ingreso que fija la lnea de
pobreza - usa la perspectiva de la pri-
vacin' concentrndose slo en el ingreso
de los pobres. En esa perspectiva basada en
el ingreso tendra poco sentido sostener
que, por cuanto el PNB ya se basa en la
informacin relativa al ingreso, toda
medicin de la pobreza basada en el ingreso
debe sustituir al PNB. Ni sera sensato su-
gerir que la disponibilidad del PNB como
indicador hace que sea redundante procu-
rar una medicin de la pobreza de ingreso.
El PNB y la medicin de la pobreza de

Nota: Se han recalculado las clasificaciones segn ellDH con arreglo al ndice de pobreza de 1 dlar diario para el universo de 78 pases. Un nmero negativo indica que
el pas tiene mejor clasificacin en el IPH que segn la otra medicin, un nmero positivo, lo contrario.
Fuente: Oficina del Informe sobre Desarrollo Humano y Banco Mundial 1996b.

LA POBREZA EN LA PERSPECTIVA DEL DESARROLLO HUMANO, CONCEPTO Y MEDICIN 23

 GRFICO 1 1
La pobreza humana y la pobreza de ingreso no siempre van juntas
Porcentaje de la poblacin por debajo de la lnea de pobreza de 1 dlar diario (PPA en dlares de 1985), 1993

60 NIGER

50

40

30

20

10

10 20 30 40 50 60 70
ndice de pobreza humana (porcentaje)

Fuente. Oficina dellnfarme sobre Desarrollo Humano.

mgreso usan la informacin relativa al Perspectiva Ingreso Vida Humana

ingreso en una perspectiva diferente, en
Perspectiva
que el PNB asume una visin conglomera- conglomerativa PNB per cpita IDH
tiva y las mediciones de la pobreza de Perspectiva ndice de recuento
ingreso se concentran concretamente en los de privacin IPH
pobres de ingreso.
La relacin entre el IDH y el IPH tiene que
verse de manera semejante. Ambos tienen
que usar las ricas categoras de informacin
asociadas con el desarrollo humano, carac-
tersticas de las vidas humanas y de la cali-
GRFICO 1.2
Cunto ha beneficiado a los pobres el progreso del desarrollo humano
dad de vida que van mucho ms all de lo
que puede dar la informacin relativa al
El desarrollo humano ha logrado en ingreso. Pero si bien el IDH usa esas carac-
ocasiones reducir la pobreza Pero no siempre ha sido as
e lasificacln Clasificacin elaslficacln Clasificacin tersticas en la perspectiva conglomerativa,
segn segn segn segn el IPH debe usarlas en la perspectiva de la
ellDH ellPH ellDH ellPH
30
privacin. La disponibilidad de mediciones
del PNB no evita la necesidad de un indi-
10 -.J---------/_ 40 -.+-,,---.-"'.--"'----- cador de la pobreza basado en el ingreso, as
Egipto
como la medicin del IDH no elimina la
Guatemala necesidad de un IPH.
20-,'.:--------------,i"? 50 --F-----------'\'\---,

Marruecos Valores y clasificaciones del ndice de pobreza

30tI/F:'-------/--------, 60 --+'----------'-<-----: Namibia
humana
Pakistn
40 70 .. +..---------""---: Se han preparado estimaciones del IPH
Camboya para 78 pases en desarrollo que cuentan
50 -'-------------------, con datos suficientes (cuadro 1.1). El pro-
cedimiento de clculo del ndice y los resul-
FU(l{)I(J'- OfiCina del Informe sobre Desarrollo Humano
tados completos se presentan en la nota

24 INFORME SOBRE DESARROLLO HUl'vIANO 1997

 Rica, Kenya, el Per, Filipinas y Zimbabwe.
Esos pases han invertido en gran medida
en la reduccin de privaciones que afectan
a la capacidad humana bsica.
El progreso en la reduccin de la pobreza
de ingreso y el progreso en la reduccin de la
pobreza de opciones y oportunidades
humanas no siempre van juntos. El anlisis
de regresin indica una relacin dbil entre
el ndice de recuento de la pobreza de ingreso
y el IPH (grfico 1.1). De esta manera, al
vigilar los progresos, no se debe concentrar GRFICO 1.3

slo en la pobreza de ingreso, sino adems en IPH e incidencia de la

pobreza de ingreso
los indicadores de la pobreza humana.
Indice de
Fuente: Oficina del Informe sobre Desarrollo Humano.
La comparacin del IPH con el IDH reve- pobreza Incidencia
humana de pobreza
la contrastes claros en algunos pases. Esas Decenio de de ingreso
a

tcnica 2. El valor del IPH indica la pro- diferencias pueden alertar a los encargados %
1990 1993

porcin de la poblacin afectada por las tres de formular la poltica acerca de la necesi- Estados rabes
privaciones clave en su vida, indicando lo dad de hacer que el desarrollo humano se
generalizada que est la pobreza humana. distribuya mejor y beneficie en mayor 10 Asia oriental y Asia
sudoriental y el
Ocupan los primeros lugares en la clasifi- medida a los pobres (grfico 1.2). ElIDH Pacfico (excluida
cacin Trinidad y Tabago, Cuba, Chile, mide el progreso general de un pas en China)
20
Singapur y Costa Rica, pases que han cuanto al desarrollo humano. Puede ocultar
reducido la pobreza humana a un valor del la distribucin desigual de ese progreso y la
IPH inferior al! 0%. En otras palabras, esos pobreza humana generalizada remanente. Amrica Latina
30 y el Caribe
pases han reducido la pobreza humana al Pases como N amibia, Marruecos, el
punto que afecta a menos del 10% de la Pakistn, Egipto, Guatemala y Camboya
frica al sur del
poblacin. ocupan un lugar superior en el IDH que en 40 Sahara
Asia meridional
En los ltimos lugares se hallan los siete el IPH, lo que indica la necesidad de prestar
pases cuyo IPH excede del 50%: el Nger, mayor atencin al desarrollo humano de los
Sierra Leona, Burkina Faso, Etiopa, Mal, que sufren mayores privaciones.
a. Porcentaje de la poblacin por debajo de
Camboya y Mozambique. Yen casi la mitad Otros pases ocupan lugares muy supe- la lnea de pobreza de 1 dlar diario (PPA en
dlares de 1985).
de los 78 pases comprendidos el IPH riores en el IPH que en el IDH, como Fuente: Oficina del Informe sobre Desarrollo
excede del 34%, lo que implica que alrede-
dor de una tercera parte de su poblacin
GRFICO 1.4
adolece de pobreza humana. Disparidad en cuanto a la pobreza humana dentro de los pases
Cmo se compara el IPH con las
fndice de pobreza humana (%)
mediciones de la pobreza basadas en el
Brasil China India
ingreso?
Algunos pases han tenido mejores resul-
tados en la reduccin de la pobreza de Beijing
ingreso que de la pobreza humana. En la Sudeste
Kerala
Cote d'Ivoire y Egipto menos del 20% de la Sur
Provincias costeras
20
poblacin son pobres de ingreso, pero el Provincias centrales
35% o ms son afectados por la pobreza Norte
30 30
humana. Esos pases podran prestar ms Occidente-centro

atencin a la reduccin de la privacin Punjab

bsica de opciones y oportunidades, espe- 40 40
Orissa
cialmente ampliando el acceso a la Nordeste Provincias occidentales
enseanza y los servicios de salud bsicos. SO- SO 50 Rajasthan
Otros pases han logrado mejores resul- Guizhou Bihar
tados en la reduccin de la pobreza humana
Fuente: Oficina del Informe sobre Desarrollo Humano.
que de la pobreza de ingreso: China, Costa

LA POBREZA EN LA PERSPECTIVA DEL DESARROLLO HUMANO: CONCEPTO Y MEDICIN 25

 Zimbabwe, Cuba, China, Zambia y Viet
N amo En esos pases el progreso general en
cuanto al desarrollo humano ha sido en
beneficio de los pobres, ayudando efectiva-
mente a los que sufren mayores privaciones
a elevarse por encima de la pobreza
humana.
Los pases que se hallan en los ltimos
lugares de la clasificacin segn el IPH ocu-
pan tambin los ltimos lugares de la clasi-
ficacin segn el IDH. En esos pases el
progreso general en cuanto al desarrollo
humano ha sido demasiado bajo para sacar
a la mayora de su poblacin de la pobreza.
Pobreza humana regional y mundial
Las estimaciones del IPH por regiones indi-
can que:
La pobreza humana afecta a una cuarta
parte de la poblacin del mundo en desar-
rollo, en tanto que la pobreza de ingreso
afecta a un tercio.
La pobreza humana est ms genera-
lizada en el frica al sur del Sahara que en
el Asia meridional, y afecta a alrededor del
40% de la poblacin.
El progreso en la reduccin de la
pobreza humana y la pobreza de ingreso no
siempre van juntos. Los contrastes son ms
agudos en los Estados rabes, donde la
pobreza de ingreso se redujo al 4% en 1993
pero la pobreza humana segua siendo del
32%, Y en Amrica Latina y el Caribe,
donde se ha reducido la pobreza humana al
15%, pero la pobreza de ingreso sigue
siendo del 24% (grfico 1.3).
El ndice de la pobreza humana desagregado
La estimacin del IPH respecto de grupos
o regiones por separado revela disparidades
y contrastes dentro de los pases e indica la
concentracin de la pobreza (grfico 1.4).
Brasil: Existen agudos contrastes entre la
regin del nordeste, con un IPH del 46%, y
el sur y el sudeste, con IPH de slo 17% y
14%. Esas disparidades han aumentado en
los ltimos dos decenios, a medida que la
incidencia de la pobreza humana se reduca
en dos tercios en el sur y en slo un tercio
en el nordeste.
China: Los IPH desagregados respecto de
las provincias chinas indican contrastes agu-
dos. La pobreza humana est mucho ms
generalizada en las provincias remotas del
interior de la regin occidental (con un IPH
del 44%) que en la regin costera (con un
IPH del 18%).
India: Kerala sigue adelantado, habiendo
reducido la pobreza humana al 15%, claro
reflejo del compromiso poltico del estado
con la equidad y el desarrollo humano. En
Rajasthan y Biliar la pobreza humana es
generalizada, con un IPH superior al 50%.

Tendencias de la pobreza humana

Las tendencias de la pobreza humana en los

pases en desarrollo respecto de los cuales
se cuenta con datos indican que, aunque
todos pudieron reducir la incidencia de la
pobreza humana en los ltimos 20 aos, el
grado y la pauta de la reduccin fueron
diferentes (cuadro 1.2).
En tanto Mxico y Tailandia lograron
reducir la incidencia de la pobreza humana
en dos tercios, el Per, que comenz con
una base semejante, la redujo en menos de
un quinto. Puede hacerse una comparacin
semejante entre Costa Rica y Panam.

26 INFORME SOBRE DESARROLLO HUMANO 1997