El extenso territorio que comprende la vertiente oriental de la Cordillera de los Andes y las

planicies y mesetas que se extienden hasta el ocano Atlntico parte de lo que hoy es la
Argentina se pobl hacia el final del perodo geolgico denominado Pleistoceno: es decir, entre
los 13 y 10 mil aos antes del presente

En el pas existen cerca de 84 etnias o pueblos indgenas, que cuentan con una poblacin de
1.378.884 personas, equivalente al 3,3% de la poblacin, segn el Censo de 2005. Esta
diversidad, que se refleja tambin en las 68 lenguas diferentes que se hablan en Colombia, es la
que los constituyentes de 1991 quisieron proteger, con una serie de normas tendientes a
garantizar la identidad especial de las comunidades indgenas, concedindoles un fuero
jurisdiccional para que ellas mismas resuelvan sus conflictos, otorgndoles la propiedad colectiva
de sus resguardos y permitindoles que se autogobiernen segn sus propios usos y costumbres,
siempre y cuando no desborden la Constitucin y la leyes.

Con la nueva Carta Poltica, se produce tambin un incremento acelerado de normas y

decisiones judiciales tendientes a proteger los derechos de las comunidades indgenas y las
negritudes. De este modo, la Constitucin logr romper con el menosprecio y la invisibilidad de
los que eran vctimas las minoras tnicas, y puso el Derecho Mayor de estas mismas al mismo
nivel que las dems normas y reglas del ordenamiento jurdico.

El principio de proteccin de la diversidad tnica y cultural es una manifestacin directa del

pluralismo, que a su vez se inspira en la tolerancia y el respeto activo, y que abre un espacio de
inclusin y participacin a grupos tradicionalmente discriminados, como lo son las minoras
culturales, raciales, ideolgicas, sexuales, religiosas y de cualquier otra ndole. En desarrollo de
estos principios, la Corte Constitucional ha dicho lo siguiente: La diversidad cultural hace
relacin a formas de vida y concepciones del mundo no totalmente coincidentes con las
costumbres de la mayora de la poblacin en aspectos de raza, religin, lengua, economa y
organizacin poltica. Los grupos humanos que por sus caractersticas culturales no encuadran
dentro del orden econmico, poltico y social establecido para la mayora tienen derecho al
reconocimiento de sus diferencias con fundamento en los principios de dignidad humana,
pluralismo y proteccin de las minoras (Sentencia T-605/92).

Idioma[editar]

Artculo principal: Espaol argentino

Artculo principal: Lenguas de la Argentina

El espaol rioplatense o castellano rioplatense es la variedad dialectal del espaol hablada en

Argentina y en Uruguay. Su uso se extiende en la zona de la cuenca del Ro de la Plata y otras
regiones aledaas. Centrado en las aglomeraciones de Gran Buenos Aires, Montevideo, Gran
Santa Fe, Gran Crdoba, Gran Rosario, Mar del Plata y Gran La Plata, los focos poblacionales ms
importantes de la regin, extiende su influencia cultural a regiones geogrficamente distantes,
sobre todo a travs de los medios audiovisuales, en los que es el dialecto estndar para
Argentina.

El idioma castellano es entendido y hablado como primera o segunda lengua por prcticamente
la totalidad de la poblacin. De todos los pases del mundo donde el espaol o castellano tiene
estatus predominante, Argentina es el de mayor extensin territorial. El idioma espaol es el
nico idioma de uso en la administracin pblica a nivel nacional, sin que ninguna norma legal lo
haya declarado como oficial. Sin embargo, la provincia de Corrientes declar en 2004 la
cooficialidad del guaran para la enseanza y los actos de gobierno, aunque no se encuentra
reglamentada.

Una jerga tpica de Argentina es el lunfardo, surgido principalmente en la ciudad de Buenos Aires
a fines de siglo xix y que ha hecho prstamos al habla de todos los argentinos.

Mucho antes de la expansin incaica, el espacio andino estaba ocupado por etnias, dirigidas por
Hatun Curaca, que eran los jefes o grandes seores. Estos seores, gobernaban numerosos
curacazgos de menor jerarqua y tamao variable, llegando en algunos casos a formar
macroetnias. "El modelo sociopoltico del mbito andino se presentaba como un mosaico de
diversos caciques agrupados bajo la hegemona de jefes mayores.

Los Incas, emplearon un sistema centralizador, con base en la antigua organizacin de los ayllus,
y respetando las particularidades locales, proyectaron sus propias categoras e intentaron
armonizar las instituciones precedentes en un esquema unificador. Utilizaron los principios de
cooperacin vigentes en el mundo andino, pero adaptndolos para su propio beneficio.

La base de la estructura social fueron los ayllus, que eran unidades sociales basadas en la
genealoga, linaje y/o parentesco entre sus miembros, tambin por el trabajo comunitario y
solidario (Hyslop, 1992:27) Estos ayllus se articulaban en unidades mayores conformando etnias
de jerarqua y extensin diferenciada.

Los Incas impusieron a esta multiplicidad de ayllus intercomunicados un sistema centralizador

basado en la reciprocidad y redistribucin. La reciprocidad consista en el intercambio mutuo de
dones y contradones, establecido en una relacin de tipo simtrica, hacia el interior del ayllu o
entre grupos de pares. Por otra parte, la redistribucin implica una diferenciacin jerrquica,
donde por un lado se aplicaba al grupo y, por otro, a un centro coordinador encargado de
agrupar y difundir. De esta manera exista un movimiento centrpeto y centrfugo, entre el centro
coordinador de carcter estatal y los grupos subordinados o dependientes.

Los incas ejercieron un control sobre los recursos y produccin de cada nivel o piso ecolgico,
conformando archipilagos verticales segn el modelo de Murra. Este investigador propuso que
las sociedades andinas establecieron colonias en regiones ecolgicas distantes y no contiguas
con la finalidad de acceder a los productos y alimentos producidos en ellas. De esta forma
diversificaban los recursos sin tener que desarrollar el intercambio con otros grupos tnicos,
conformando lo que Murra caracteriz como un ideal cultural andino, que es la economa
autosuficiente. (Murra, 1975).

La circulacin de bienes a travs del Tahuantinsuyu estaba asegurada por el tributo al Inca. Se
tributaba al Inca y a toda la jerarqua de curacas, estando asegurado el flujo continuo de bienes y
tributarios por el sistema vial, que inclua numerosos edificios distribuidos a lo largo del camino,
que cumplan diferentes propsitos tales como depsitos, vigilancia, control, peaje, religiosos,
ceremoniales, domsticos y administrativos en general.

Una parte del actual territorio de la Argentina fue conquistado y colonizado por el Imperio
espaol entre el siglo XVI y principios del siglo XIX. En ese perodo aparece precisamente la
expresin Argentina (pas de la plata) para denominar un rea sin lmites definidos que se
extenda del Ro de la Plata hacia el noroeste.

El perodo incluye tambin la llegada por primera vez de espaoles a varias zonas del actual
territorio argentino, momento en el cual en muchos casos adoptaron el nombre con el que los
pueblos indgenas ya denominaban a esa regin y en otros las designaron con nombres nuevos.
En la historiografa argentina se suele usar el trmino "descubrimiento" para referirse a la
primera vez que alguna expedicin espaola o de otro origen europeo lleg por primera vez a
algn punto del actual territorio argentina, an cuando ya hubiera sido descubierta antes por
otros pueblos.

El Imperio espaol fund varias ciudades e impuso un dominio colonial sobre la poblacin que
habitaba una serie de regiones que se corresponden aproximadamente con las catorce
provincias que se confederaron en 1860 para formar la Repblica Argentina. Sobre el final del
perodo colonial el Imperio espaol cre el Virreinato del Ro de la Plata, que inclua a las catorce
provincias mencionadas y los territorios de las actuales repblicas de Bolivia, Paraguay y
Uruguay.

El perodo se extiende hasta la Revolucin de Mayo de 1810, en la cual fue expulsado el virrey
espaol y nombrada una junta de autogobierno; en cambio, la guerra de Independencia
Argentina es citada usualmente como parte de la historia de la Argentina.

Debido a la bula del Papa Pablo III Sublimis Deus de 1537 que declara a los indgenas hombres
con todos los efectos y capacidades de cristianos, hubo un gran contraste entre la colonizacin
espaola, la anglosajona y francesa en Amrica.1 En el Imperio espaol la unidad social se
conceba a travs de la unidad de la fe de la Iglesia catlica. En el primer siglo de la colonizacin
espaola muri la mayor parte de la poblacin indgena producindose una catstrofe
demogrfica. Para compensar la falta de mano de obra indgena causada por el colapso
demogrfico, Espaa introdujo en el actual territorio argentino esclavos y esclavas secuestradas
en el frica negra.

La poca colonial en la Argentina se divide en tres perodos: el descubrimiento y conquista,

durante el cual se llevaron a cabo las exploraciones del territorio y la fundacin de las ciudades
mayores; el perodo de las gobernaciones, durante el cual los asentamientos espaoles lucharon
contra las poblaciones indgenas y trataron de consolidarse, registrando pocos cambios
territoriales y econmicos; y el perodo virreinal.

Una gran parte del territorio actual de la Repblica Argentina y de los pueblos indgenas que lo
habitaban no estuvo bajo el dominio colonial de Espaa, principalmente las regiones chaquea
(bajo dominio wichi y qom) y pampeana-patagnica (bajo dominio tehuelche-mapuche-ranquel).