Contaminacin del

Agua
Integrantes:
- Martnez Campos, Shyrller Yesmina
- Mayhua Galindo, Mary Cris
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ndice
1. Introduccin .......................................................................................................................... 2
2. Agua y Empleo .................................................................................................................. 3
2.1 Nexo entre el agua y el empleo ..................................................................................... 5
2.2 Situacin actual de agua dulce ...................................................................................... 5
2.3 Aumento de las presiones y la creciente demanda ........................................................ 5
3. El agua, la economa y el empleo .......................................................................................... 6
3.1 Tendencias mundiales del empleo ................................................................................ 6
3.2 Puestos de trabajo que dependen del agua .......................................................................... 8
4. Tendencias Mundiales del empleo ........................................................................................ 8
4.1 Puestos de trabajo que dependen del agua .................................................................... 9
4.2 El agua y el empleo en el sector agrcola .................................................................... 10
4.3 Las inversiones en agua y empleos en el sector agroalimentario ................................ 11
4.4 El agua y el empleo en el Sector de la Energa ........................................................... 11
4.5 Agua y empleo en la industria ..................................................................................... 12
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1. Introduccin
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2. Agua y Empleo
El agua debe ser considerada como un motor fundamental del crecimiento verde (OCDE,
2012b). Es esencial contar con una voluntad poltica que permita establecer y poner en
prctica los objetivos de polticas relacionadas con el agua con el fin de sustentar el
desarrollo sostenible y la creacin de empleo (OIT, 2013a). Para poder alcanzar estos
objetivos sociales son necesarias la coherencia y una visin compartida, en particular,
entre las polticas sobre el agua, la energa, los alimentos, el medio ambiente, lo que
garantiza que los incentivos para todos los interesados estn en la misma lnea (OCDE,
2012b). Los estudios han demostrado que cualquier efecto negativo de las reformas
ambientales (como el aumento de los costos de inversin para mejorar el empleo o para
compensar las prdidas de empleos en ciertos sectores) se ve compensado por la
complementariedad entre las reformas ambientales y las polticas sociales y del mercado
laboral, y que su impacto general sobre el empleo es positivo (OIT, 2013a). La gestin
sostenible del agua para el crecimiento econmico y el empleo no es solo una cuestin de
disponibilidad de recursos y dinero, sino tambin una cuestin de contar con marcos de
polticas slidas y de gobernabilidad, incluyendo los sistemas polticos, sociales,
econmicos y administrativos necesarios para desarrollar, gestionar y gobernar los
recursos hdricos y la prestacin de servicios de agua (Rogers y Hall, 2003; OCDE,
2012b). Los recursos hdricos y la gama de servicios que brindan sirven de base para el
crecimiento econmico, la reduccin de la pobreza y la sostenibilidad del medio ambiente
(PNUMA, 2012a). Segn lo sealado en el Informe de las Naciones Unidas sobre el
Desarrollo de los Recursos Hdricos en el Mundo de 2015, para abordar los retos
relacionados con el agua es necesario cambiar la forma en que evaluamos, gestionamos
y utilizamos nuestros recursos hdricos. El progreso exige la participacin de una amplia
gama de actores de la sociedad, forzndolos a incorporar el agua a sus procesos de toma
de decisiones y respuestas (WWAP, 2015, p. 97). Una mejor gobernabilidad, la
innovacin tecnolgica y el desarrollo de capacidades para la productividad y la gestin
del agua implican reformar las instituciones y desarrollar las capacidades de las
comunidades y de las personas, entre ellos un nmero suficiente de tcnicos y expertos
profesionales (ONU-Agua, 2014). La escasez de trabajadores cualificados ya est
obstaculizando el paso hacia una economa ms verde en la mayora de los pases y
sectores (OIT, 2011a). Este es tambin el caso en el sector de los servicios de agua en
concreto, segn se explica en el Captulo 4. El fortalecimiento de la gobernabilidad del
agua requerir un programa concertado de educacin, conocimiento y desarrollo de
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habilidades, incluyendo un enfoque en la juventud y la mujer (ONU-Agua, 2014). Por

otra parte, hay que destacar que, de conformidad con el derecho humano al agua y al
saneamiento, los pases tambin tienen la obligacin de proporcionar progresivamente
agua potable segura y servicios de saneamiento adecuados incluso en el lugar de trabajo.
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2.1 Nexo entre el agua y el empleo

Los recursos de agua dulce del mundo se renuevan a travs de un ciclo continuo de
evaporacin, precipitacin y escorrenta - comnmente conocido como el ciclo del agua
que determina su distribucin y disponibilidad a travs del tiempo y el espacio. Hay
diferentes formas de definir y medir la escasez de agua y/o el estrs hdrico. El indicador
nacional de escasez de agua ms conocido es el agua renovable per cpita al ao, donde
se utilizan los valores mximos para distinguir entre diferentes niveles de estrs hdrico
(Falkenmark y Widstrand, 1992). Un rea o pas est bajo estrs hdrico regular cuando
los suministros hdricos renovables caen por debajo de 1.700 m3 per cpita al ao. Las
poblaciones sufren de escasez de agua crnica cuando el suministro de agua cae por
debajo de 1.000 m3 per cpita al ao, y de escasez absoluta cuando este cae por debajo
de 500 m3 per cpita al ao. Estos valores mximos revelan importantes desigualdades
entre los pases

2.2 Situacin actual de agua dulce

Entre 2011 y 2050 se espera que la poblacin mundial aumente un 33%, pasando de 7.000
millones a 9.300 millones de habitantes (UN DESA, 2011), y la demanda de alimentos
aumentar un 60% en el mismo perodo (Alexandratos y Bruinsma, 2012). Adems, se
prev que la poblacin que vive en las reas urbanas casi se duplicar, pasando de 3.600
millones en 2011 a 6.300 millones en 2050 (UN DESA, 2011). Las dinmicas de la
poblacin y un estndar de vida mundial cada vez ms exigente estn impulsando la
produccin y el consumo de bienes y servicios para satisfacer las necesidades cada vez
mayores de una poblacin creciente y ms solvente econmicamente. El mercado exige
productos que consumen mucha agua, tales como la carne, y esta demanda tiende a crecer
con el desarrollo econmico, aumentando as drsticamente la demanda de agua en la
agricultura.

2.3 Aumento de las presiones y la creciente demanda

El sector econmico ms vulnerable es, con diferencia, la agricultura, uno de los mayores
a nivel mundial en cuanto a nmero de trabajadores, y sigue siendo el motor del desarrollo
econmico en muchas economas emergentes. A escala mundial, el impacto del cambio
climtico sobre las condiciones de crecimiento de los principales cultivos, como el trigo,
el maz y el arroz es predominantemente negativo
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3. El agua, la economa y el empleo

3.1 Tendencias mundiales del empleo
El sector econmico ms vulnerable es, con diferencia, la agricultura, uno de los mayores
a nivel mundial en cuanto a nmero de trabajadores, y sigue siendo el motor del desarrollo
econmico en muchas economas emergentes. A escala mundial, el impacto del cambio
climtico sobre las condiciones de crecimiento de los principales cultivos, como el trigo,
el maz y el arroz es predominantemente negativo 2014, mientras que la poblacin
mundial aument de 5.400 millones a 7.200 millones en el mismo perodo (UN DESA,
2001, 2015). Este aumento se debe sobre todo a los sectores industriales y de servicios,
mientras que el empleo en el sector agrcola (agricultura, silvicultura y pesca)
experiment un ligero descenso durante este perodo. La proporcin laboral hombre-
mujer se ha mantenido estable durante los ltimos 25 aos, y las mujeres representan el
40% de la poblacin econmicamente activa mundial.

El empleo en el sector de la agricultura se redujo de poco ms de mil millones de personas

en el ao 2000 (cuando representaba el 40% de la fuerza laboral activa) a 930 millones
en el ao 2014, representando entonces poco menos del 30%. Esta tendencia se puede
observar en ambos sexos a travs de casi todas las regiones, y parece estar totalmente
desvinculada del crecimiento de la poblacin regional y mundial.

En el frica subsahariana se encuentra una notable excepcin, donde el empleo en el

sector agrcola se ha incrementado de manera significativa, tanto para hombres como para
mujeres

La agricultura es el principal sectorempleador en la mayora de los pases en desarrollo,

y en la actualidad representa el 60% de todos los puestos de trabajo en el frica
subsahariana, donde las mujeres representan la mitad de la fuerza laboral del sector.
Las cifras de empleo para el sector industrial han crecido de forma espectacular en los
ltimos aos, de mil millones a 1.400 millones de personas entre el 2000 y el 2014, lo
que representa poco menos del 45% de la poblacin econmicamente activa mundial.
Liderado por el sur y el este de Asia (Figura 3.4), este crecimiento se ha producido en
todas las regiones, con excepcin de los pases con economas desarrolladas (Figura 3.5).
Los hombres representan el 70% de la mano de obra industrial mundial.
El empleo en el sector de los servicios aument un 50% entre los aos 2000 y 2014,
pasando de 545 millones a algo ms de 835 millones de personas, lo que representa un
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poco ms del 25% de la poblacin econmicamente activa mundial. A nivel mundial, las
mujeres representan algo ms de la mitad de la fuerza laboral del sector servicios (Figura
3.2), aunque la proporcin vara de una regin a otra: en Amrica Latina y el Caribe y en
pases con economas desarrolladas (Figura 3.5), las mujeres ocupan casi el 60% de los
puestos de trabajo, mientras que en el sur de Asia, en Oriente Medio y el nort de frica
las mujeres ocupan menos del 30% de los empleos en el sector servicios.
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3.2 Puestos de trabajo que dependen del agua

El agua, desde su captacin hasta que es devuelta al medio ambiente y sus diferentes usos
intermedios, es esencial para crear y apoyar el empleo, tanto directo como indirecto.
Cuando el empleo es productivo y digno contribuye al desarrollo sostenible de una
manera fundamental.
Los sectores que dependen fuertemente del agua son aquellos que requieren una
cantidad ingente de agua como un insumo importante y necesario para sus actividades y/o
procesos de produccin. No garantizar un suministro adecuado y confiable de agua para
apoyar a estos sectores se traduce en la prdida o desaparicin de puestos de trabajo.
Algunos ejemplos de sectores con puestos de trabajo que dependen del agua son la
agricultura, la silvicultura, la pesca continental y la acuicultura, la minera y la extraccin
de recursos, el suministro de agua y saneamiento y la mayora de tipos de generacin de
energa, as como diversos puestos de trabajo en las industrias manufactureras y de
transformacin, tales como los alimentos, productos farmacuticos y textiles. Otros
sectores que dependen fuertemente del agua incluyen puestos de trabajo en el cuidado de
la salud, el turismo y la gestin de los ecosistemas. Como tal, se calcula que el 95% de
los empleos en el sector de la agricultura, el 30% de los empleos en el sector de la industria
y el 10% de los empleos en el sector servicios dependen fuertemente del agua. Utilizar
este criterio para entender los datos presentados en las Tablas 3.1 y 3.2 revela que
probablemente 1.350 millones de puestos de trabajo (el 42% de la fuerza laboral
activa total del mundo) dependen del agua (est. 2014).

4. Tendencias Mundiales del empleo

Las estadsticas de empleo de la OIT muestran que la poblacin econmicamente activa
mundial (es decir, la que lleva a cabo un trabajo remunerado) aument en 2.300 millones
de personas en 1991,hasta alcanzar una cifra estimada de 3.200 millones en 2014 mientras
que la poblacin mundial aument de 5.400 millones a 7.200 millones en el mismo
perodo (UN DESA, 2001, 2015).
Este aumento se debe sobre todo a los sectores industriales y de servicios, mientras que
el empleo en el sector agrcola (agricultura, silvicultura y pesca) experiment un ligero
descenso durante este perodo. La proporcin laboral hombre-mujer se ha mantenido
estable durante los ltimos 25 aos, y las mujeres representan el 40% de la poblacin
econmicamente activa mundial.
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El empleo en el sector de la agricultura se redujo de poco ms de mil millones de personas

en el ao 2000 (cuando representaba el 40% de la fuerza laboral activa) a 930 millones
en el ao 2014, representando entonces poco menos del 30%. Esta tendencia se puede
observar en ambos sexos a travs de casi todas las regiones, y parece estar totalmente
desvinculada del crecimiento de la poblacin regional y mundial. En el frica
subsahariana se encuentra una notable excepcin, donde el empleo en el sector agrcola
se ha incrementado de manera significativa, tanto para hombres como para mujeres .
A nivel mundial, en el ao 2014 ms o menos se emplearon 520 millones de hombres y
410 millones de mujeres en la agricultura, lo que representa un tercio de todas las mujeres
empleadas. La agricultura es el principal sector
empleador en la mayora de los pases en desarrollo, y en la actualidad representa el 60%
de todos los puestos de trabajo en el frica subsahariana, donde las mujeres representan
la mitad de la fuerza laboral del sector.
4.1 Puestos de trabajo que dependen del agua
El agua, desde su captacin hasta que es devuelta al medio ambiente y sus diferentes usos
intermedios, es esencial para crear y apoyar el empleo, tanto directo como indirecto.
Cuando el empleo es productivo y digno contribuye al desarrollo sostenible de una
manera fundamental.
Los trabajos de agua incluyen puestos de trabajo en varios sectores, tales como la gestin
de los recursos hdricos, las infraestructuras, el suministro de agua y el alcantarillado.
Como tales, estos puestos de trabajo son fundamentales para los diferentes sectores que
dependen del agua y para los puestos de trabajo generados por dichos sectores.
Los empleos que dependen del agua (a diferencia de los trabajos de agua) se encuentran
en sectores econmicos que dependen fuerte o moderadamente del agua.
Los sectores que dependen fuertemente del agua son aquellos que requieren una
cantidad ingente de agua como un insumo importante y necesario para sus actividades y/o
procesos de produccin. No garantizar un suministro adecuado y confiable de agua para
apoyar a estos sectores se traduce en la prdida o desaparicin de puestos de trabajo.
Algunos ejemplos de sectores con puestos de trabajo que dependen del agua son la
agricultura, la silvicultura, la pesca continental y la acuicultura, la minera y la extraccin
de recursos, el suministro de agua y saneamiento y la mayora de tipos de generacin de
energa, as como diversos puestos de trabajo en las industrias manufactureras y de
transformacin, tales como los alimentos, productos farmacuticos y textiles.
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Otros sectores que dependen, fuertemente del agua incluyen puestos de trabajo en el
cuidado de la salud, el turismo y la gestin de los ecosistemas. Como tal, se calcula que
el 95% de los empleos en el sector de la agricultura, el 30% de los empleos en el sector
de la industria y el 10% de los empleos en el sector servicios dependen fuertemente del
agua. Utilizar este criterio para entender los datos presentados en las Tablas 3.1 y 3.2
revela que probablemente 1.350 millones de puestos de trabajo (el 42% de la fuerza
laboral activa total del mundo) dependen del agua (est. 2014). Los sectores que son
moderadamente dependientes del agua se definen como aquellos que no requieren
acceso a cantidades ingentes de agua para realizar la mayor parte de sus actividades, pero
para los cuales el agua es, sin embargo, un componente necesario en alguna que otra parte
de sus cadenas de valor. Los riesgos relacionados con el agua que afectan a lospuestos de
trabajo varan entre los diferentes empleos y sectores, en funcin de la cantidad de agua
que se emplee en las tareas y los insumos asociados con el trabajo y en funcin de un
acceso seguro al suministro de agua adecuado y confiable. Los ejemplos de sectores con
empleos moderadamente dependientes del agua incluyen la construccin, el ocio, el
transporte (con exclusin de la navegacin interior, que depende fuertemente del agua) y
las industrias manufactureras/ de transformacin, tales como la madera, el papel, el
caucho/plstico y metales, as como algunos tipos especficos de puestos de trabajo en el
sector de la educacin. As, se estima que el 5% de los empleos en el sector de la
agricultura, el 60% de los empleos en el sector de la industria y el 30% de los empleos en
el sector servicios dependen moderadament del agua.

4.2 El agua y el empleo en el sector agrcola

Es difcil calcular e ir ms all de los puestos de trabajo en el sector agroalimentario ya
que la produccin de alimentos tiene mltiples significados para diferentes personas. Solo
el 20% est empleado como trabajadores asalariados (Banco Mundial, 2005), y el resto
son trabajadores por cuenta propia o mano de obra familiar en unos 570 millones de
terrenos agrcolas a nivel mundial. Al menos el 90% de estos 570 millones de terrenos
agrcolas son familiares. En pases de bajos ingresos, los terrenos agrcolas de hasta 2
hectreas ocupan aproximadamente el 40% del terreno agrcola, y los de hasta 5 hectreas
el 70%, resaltando su contribucin esencial a la seguridad alimentaria (FAO, 2014b). Los
ingresos de la actividad
agrcola y los salarios agrcolas representan entre el 42% y el 75% de los ingresos rurales
en los pases agrcolas y entre el 27% y el 48% en los pases en vas de transformacin y
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urbanizados (vase la Tabla 3.3 de definiciones) (Banco Mundial, 2007b). La importancia

de la agricultura, sin embargo, es ms alta en relacin a su participacin en los ingresos,
ya que la produccin de alimentos juega un papel ms amplio en el apoyo a los medios
de sustento, especialmente para los ms pobres (Banco Mundial, 2005), con un
importante
aspecto de autoconsumo.
4.3 Las inversiones en agua y empleos en el sector agroalimentario
Con frecuencia las inversiones en la agricultura aumentan la productividad agrcola,
contribuyendo a la calidad del empleo, pero disminuyen la cantidad de puestos de trabajo.
Si bien en algunos casos puede haber una disminucin en la demanda laboral, estas
inversiones pueden contribuir a transformaciones econmicas hacia realidades rurales
ms diversificadas que dependan menos de la agricultura. Sin embargo, estas
transformaciones se desarrollan a distintas velocidades segn el pas y los contextos
(HLPE, 2013; Dorin y otros, 2013). Se pueden adoptar diferentes trayectorias por pas en
funcin de sus propias necesidades y capacidades especficas. En un contexto de escasos
empleos no agrcolas y la reduccin de las oportunidades de migracin, es crucial prestar
especial atencin a las implicaciones de las inversiones en agua y sus posibles efectos en
la cantidad y calidad del empleo, especialmente para los jvenes y las mujeres. Las
inversiones relacionadas con el agua tienen diferentes implicaciones en la calidad y
cantidad de puestos de trabajo y pueden, por tanto, tener un papel en la formacin de las
futuras transformaciones adaptadas a los contextos nacionales. Las inversiones pueden
generar sistemas de produccin que sean ms intensivos en mano de obra o el alcance del
trabajo.

4.4 El agua y el empleo en el Sector de la Energa

Recientemente, la fuerte interconexin entre el agua y la energa ha sido objeto de gran
atencin y est bien documentada (WWAP, 2014). Gran parte de la produccin de
energa, y en particular de electricidad, es muy dependiente de la refrigeracin del agua
o se genera como energa hidroelctrica, para lo cual se tiene que utilizar agua. La
biomasa, una fuente de energa cada vez ms importante, tambin depende fuertemente
del agua.
Se estima que las captaciones de agua para la produccin de energa en 2010 fueron de
un 15% del total del mundo, y ms del 90% de esta cantidad se utiliz en la generacin
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de energa. Se espera que la generacin de electricidad aumente un 70% entre el ao 2010

y el 2035 (AIE, 2012b). Sin embargo, la Agencia Internacional de Energa (AIE) indica
que este aumento es mucho mayor que la captacin de agua que, segn su nuevo escenario
poltico, prev un crecimiento del 20%, lo que refleja en parte la gran influencia de las
energas renovables.
El sector de la generacin de energa proporciona empleo directo, y la electricidad que se
produce permite que la sociedad cree puestos de trabajo directos e indirectos en la
agricultura, la industria y los servicios que dependen de la energa. La AIE predice que
es necesario construir alrededor de 7,200 GW de capacidad para seguir el ritmo de la
demanda y reemplazar las instalaciones existentes, las mismas que debern ser
reemplazadas para el ao 2040 (AIE, 2014a). Esta observacin se ve reflejada en la actual
y casi ininterrumpida construccin de plantas de energa en China, y debera generar
muchos puestos de trabajo en los sectores de la ingeniera y contratacin, incluyendo a
todos sus proveedores asociados y
4.5 Agua y empleo en la industria
Con frecuencia se mencionan los puestos de trabajo y el empleo en la misma frase que la
industria. La intencin aqu es incluir a las grandes empresas y a las pequeas y medianas
empresas (PYMEs), que abarcan las industrias primarias de materias primas y las
industrias de transformacin primaria. Es bueno para los negocios y para el perfil de la
industria crear puestos de trabajo directos, y esto encaja muy bien en las agendas de los
gobiernos que desean luchar contra el desempleo.
Por otra parte, la industria crea empleos indirectos, ya que requiere proveedores y
servicios La industria, una importante fuente de empleo digno, ofrece casi 500 millones
de empleos en todo el mundo, es decir, aproximadamente una quinta parte de la fuerza
laboral mundial (ONUDI, 2014). Entre los pases miembros de la OCDE, en el ao 2014
la industria, incluyendo la construccin, emple a 125,6 millones de personas, y la
manufactura emple a otros 70,6 millones (OCDE, s.f.). A nivel mundial, algunos de los
sectores industriales con mayor consumo de agua emplean a un gran nmero de personas:
22 millones en alimentos y bebidas (con un 40% de mujeres), 20 millones en los sectores
qumico, farmacutico y caucho y neumticos, as como 18 millones en la electrnica
(OIT, s.f.a). En general, la industria (incluyendo la energa) utiliza alrededor del 19% del
total de agua captada en el mundo (FAO, 2014f). Segn la AIE (2012b), la energa utiliza
aproximadamente el 15% del total, lo que supone aproximadamente el 4% para la
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industria y la transformacin. Sin embargo, se prev que para el ao 2050 solo el sector
manufacturero aumentar su uso en un 400% (OCDE, 2012c).
La dependencia de la industria del agua oscila entre los grandes usuarios en los sectores
de alimentos, elaboracin de cerveza y la industria minera y las pequeas y medianas
empresas (PYME).
5. Relacin del agua con la economa.
5.1.Agua.
Tradicionalmente el agua ha sido considerada como un recurso natural, ilimitado y
renovable, salvo ciertas reservas de aguas subterrneas que se han formado con el paso
de miles de aos y que se catalogan como agua fsil. Al igual que el viento o la
radiacin solar, ha existido cierto consenso en considerar al agua como bien libre, no
econmico y, por tanto, gratuito. Sin embargo, el rpido crecimiento de la poblacin y
del desarrollo econmico en el ltimo siglo est provocando su escasez relativa en muchas
zonas. No obstante, en la actualidad se acepta que el agua dulce es un recurso escaso,
susceptible de usos alternativos y cuya gestin debe hacer frente a elevados costes, por lo
que es factible su tratamiento dentro de la esfera econmica , otorgndosele un carcter
multifuncional: econmico, social y ecolgico. En esta lnea se considera que el agua es
ms que un factor de produccin, es sobre todo un factor de cohesin social, econmico
y ambiental. Por ello, la conceptualizacin del agua puede abordarse desde distintas
perspectivas: Como factor de produccin, como activo financiero y como activo
ecosocial.
5.2.Un repaso de la literatura
Las referencias al agua en la literatura econmica no son numerosas. La mayora le han
otorgado un papel secundario debido a su poco valor como bien econmico, o
simplemente incluyndola como cualquier otro recurso natural. Los precursores y los
clsicos despus trataron de definir el concepto de riqueza aunque con distintos
resultados. Por un lado, los fisicratas defendan la hiptesis de que la tierra era la nica
generadora de riqueza mientras que A. Smith prefiri otorgrselo a la especializacin del
trabajo. De todas formas, la economa clsica se preocup ms por establecer una teora
de valor que de relacionar la economa con la naturaleza. La Paradoja del agua y los
diamantes es claro ejemplo de ello. El paradigma neoclsico posterior no le prest
demasiada atencin a los recursos naturales. Para ellos tan slo los recursos escasos seran
susceptibles de tratamiento econmico, por tanto se quedaban fuera del anlisis los
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recursos naturales. Por otro lado, Marshall9 plante la importancia que haba tenido el
agua para la riqueza de las naciones y la dificultad para valorar tal recurso. Jevons
proporciona una aportacin interesante relacionada con la explotacin de los recursos (la
paradoja de Jevons), trasladable al cado del agua. Posteriormente Pigou y Coase se
destacan por su preocupacin por el estudio de los recursos naturales, a travs de la
intervencin directa del Estado o del mercado respectivamente, aunque siempre dentro
del enfoque convencional. Hotelling: Public un trabajo donde establece un principio
bsico para la explotacin de recursos no renovables a travs de un ptimo de extraccin.
Para este autor un recurso natural es algo ms que un regalo de la Naturaleza sujeto a
unos usos para cumplir unos objetivos, puesto que existe una alta interdependencia social
y unos condicionantes naturales que no se deben ignorar. Hoy en da el inters de los
economistas por las cuestiones relacionadas con los recursos naturales es claramente
patente. Sin embargo, como ya hemos dicho antes, no siempre fue as y tras un largo
olvido volvieron a retomarse estos temas durante la dcada de los 70. En efecto, la crisis
energtica sufrida en esos aos y que provoc una crisis econmica mundial levant el
inters de la comunidad internacional sobre estos temas. Desde entonces se han
desarrollado dos aproximaciones distintas al anlisis de los problemas ambientales: la
economa ambiental (de corte neoclsico) y la economa ecolgica (con una clara
vocacin interdisciplinar).
En la actualidad diversos autores han cuestionado la utilidad de los mtodos de la
economa convencional para el tratamiento de temas medioambientales, ya que tratan a
la economa como un sistema cerrado y proponen enfoques alternativos como los de la
economa institucionalista o ecolgica, integradores del contexto de las interrelaciones
humanas.
5.3.Perspectivas econmicas para el anlisis del agua.
Existen tres niveles para el estudio del agua desde la ptica econmica.
5.3.1. Nivel Microeconmico.
En este nivel, se considera al agua como recurso natural parcialmente apropiable
y el anlisis se orienta hacia una adecuada gestin. Analiza, por tanto, las
posibilidades de los mercados del agua y de los mecanismos de formacin de
precios, as como sus diferentes elasticidades segn los usos. Para la
microeconoma, la utilizacin eficiente del agua implica la recuperacin de todos
sus costes asociados, propuesta ya planteada por la Directiva Marco12 de la UE.
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Existen 2 posibilidades para la gestin y planificacin del agua: la intervencin

total del Estado, racionando sus consumos o la privatizacin de la oferta de agua,
a travs de mecanismos de mercado. Para el primer caso, basado en un enfoque
institucionalista, se parte de la base de que el agua es un bien comn. De este
modo, su regulacin tiene un doble objetivo: satisfacer las necesidades bsicas
humanas y evitar la aparicin de externalidades negativas derivadas de la
sobreexplotacin y degradacin. En este caso los determinantes fundamentales de
la regulacin del agua no van a ser los precios, sino la planificacin en base a
criterios ecolgicos, sociales y de sostenibilidad. Un ejemplo es el caso de Israel,
donde no existen apenas transacciones de agua, ya que el reparto entre sus usos se
realiza a travs de una planificacin estatal, que se plasma en el establecimiento
de cuotas. Para el segundo caso, basado en un enfoque mixto, resulta
imprescindible un marco institucional adecuado, as como una regulacin para el
establecimiento de unos precios que, no slo cubran los costes, sino tambin las
rentas de escasez. Gracias al mercado, cuya funcin principal es la de reasignar
los derechos del uso entre los agentes, se puede conseguir que el beneficio
marginal del empleo de este recurso sea igual para todos sus usos, consiguiendo
as, una asignacin eficiente de los recursos. Encontramos ejemplos de mercados
del agua en Arizona, California, Chile, Australia y hasta en Espaa
(tradicionalmente en las Islas Canarias y la Comunidad Valenciana y ms
recientemente se posibilita el funcionamiento de los mercados del agua en otras
zonas, a partir de la nueva legislacin de aguas). El dilema para la adopcin de
uno y otro enfoque es relativamente sencillo en el caso de que los recursos hdricos
sean abundantes, ya que el inters de los agentes por el mercado ser limitado. Por
el contrario, en los casos de mayor escasez relativa, la eleccin se vuelve ms
compleja y empiezan a surgir los primeros conflictos. Por ello, para algunos
autores el equilibrio entre planificacin y mercado que garantice la eficiencia
econmica y, al mismo tiempo, la equidad interterritorial e intergeneracional es
ms un arte de poltica que una ciencia de la economa. El debate hoy contina
abierto, autores como Brown e Ingram (1987) consideran al agua un bien especial,
otorgndole un valor comunitario o social y que no debe ser objeto de
transacciones comerciales. Por tanto, los criterios de equidad y oportunidad
priman sobre el de la eficiencia del mercado. Por otro lado, Kelso a travs de sus
seis imgenes falsas, critica la concepcin del agua como un recurso diferente
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como justificacin para su despilfarro. Para otros autores el agua es simplemente

un factor de produccin o una mercanca ms, por lo que lo nico relevante es la
consecucin de la eficiencia productiva. En este caso, la gestin del agua se
limitar a su empleo en aquellos usos ms productivos o de mayor beneficio
monetario.
5.3.2. Nivel Mesoeconmico.
El prefijo meso significa medio, por tanto, la Mesoeconoma constituye un nivel
intermedio de anlisis de la economa, encuadrado entre la micro y la
macroeconoma y donde se incluyen las relaciones sectoriales e institucionales de
los agentes econmicos. Hasta el momento no existe una descripcin
mesoeconmica completa de estas interdependencias entre el agua y la economa,
tan slo se han realizado algunos estudios basados en la elaboracin de modelos
hbridos input-output (con unidades fsicas para el subsistema de agua y unidades
monetarias para el subsistema econmico) que suponen una sencilla aproximacin
al complejo sistema. Se plantean dos submatrices que muestran la dependencia
recproca entre el agua y la economa. A partir de este enfoque, se pone de
manifiesto que si queremos utilizar el precio del agua como instrumento de
gestin se necesitar estimar las elasticidades de demanda de sus diferentes usos.
Tambin ser necesario, para la realizacin de nuevas infraestructuras del agua,
contar con modelos que expliciten la existencia de una relacin positiva entre el
agua y el crecimiento econmico. En resumen, se precisar la elaboracin de
modelos que integren ambas esferas econmicas (micro y macro) en su anlisis,
para la resolucin de los problemas planteados.
5.3.3. Nivel Macroeconmico.
Desde esta perspectiva se trata de estudiar la relacin entre la disponibilidad de
agua y el crecimiento econmico de un territorio. En primer lugar, deberamos
definir la causalidad de la relacin anterior. Para ello, utilizando una extensin de
la economa del medioambiente en su anlisis sobre el desarrollo econmico,
podramos plantearnos si es el crecimiento econmico responsable de la escasez
y deterioro del agua o es la degradacin del agua la responsable de un menor
crecimiento econmico en algunos lugares del planeta. La respuesta terica
aportada es simple: en las primeras fases del desarrollo se tiende a valorar ms el
crecimiento econmico que la calidad ambiental, pero a medida que el territorio
ECONOMA AMBIENTAL

crece y cuenta con mayores recursos, la preocupacin por el entorno es mayor.

Existen multitud de publicaciones que han estudiado el crecimiento econmico,
habiendo utilizados los mas diversos factores para su explicacin. Sin embargo,
existen muy pocas que hayan empleado el agua como factor explicativo, lo que
seguramente es debido a la escasez de informacin estadstica o a su consideracin
de bien no econmico. Tal es el caso de los siguientes autores:
- Barbier, que cuantifica la relacin entre el crecimiento econmico y la escasez
relativa de agua de un territorio mediante una funcin en forma de U invertida, la
cual nos permite identificar un punto ptimo de extraccin de agua para alcanzar
la mxima tasa de crecimiento posible. Su conclusin es que a pesar de que las
actuales tasas de utilizacin del agua en muchas economas todava no estn
limitando el crecimiento, existen un puado de pases una escasez moderada o
extrema puede afectar muy negativamente a su crecimiento econmico.
- Orloci evala la relacin entre el PBI per cpita y el uso del agua para una
muestra de 50 pases en 3 momentos del tiempo. Los resultados muestran una
relacin inicial positiva entre ambas variables, lo que implica que en los primeros
estadios de desarrollo econmico se precisa gran cantidad de agua para elevar el
PIB (el acceso al agua es as un factor limitante del crecimiento econmico en los
pases pobres). Conforme avanzan a niveles ms altos de desarrollo, la relacin se
debilita, incluso puede volverse negativa, debido al empleo de tcnicas
ahorradoras de agua en los regados y por la propia escasez de recursos hdricos.
Por otro lado, no resulta conveniente estudiar por separado las perspectivas micro
y macroeconmicas del agua, puesto que estn relacionadas. Concretamente,
relacionan la gestin del recurso con el desarrollo econmico, defendiendo que el
desarrollo sostenible es incompatible con una mala gestin de los recursos
escasos. La no existencia de suministros seguros de agua dulce repercute, no slo
en la restriccin del nmero de actividades factibles, sino tambin en el
empeoramiento de la calidad de los bienes y servicios ofertados. Por tanto, si se
pretende alcanzar un desarrollo sostenible se precisarn de polticas inteligentes
que no solo aseguren el suministro de este recurso sino que tambin la distribuyan
de forma equitativa para satisfacer las necesidades de los consumidores en los
distintos sectores. Desde hace tiempo los organismos internacionales estn
alertando sobre la situacin de los recursos hdricos en el mundo y cuyas
previsiones no son nada halageas. As, en un informe del Banco Mundial (1992)
ECONOMA AMBIENTAL

se adverta que la insuficiencia de agua dulce probablemente sea uno de los

principales factores que coarten el desarrollo econmico en los decenios
venideros. En la misma lnea las Naciones Unidas (1997) realizaron una
evaluacin integral de los recursos mundiales de agua dulce alarmando sobre los
efectos perniciosos de su escasez y contaminacin sobre el desarrollo econmico,
humano y medioambiental. Como conclusin, la escasez de agua, por causas
fsicas, puede verse agravada como consecuencia de una mala gestin,
derrochadora en el uso del agua, como ocurre en muchas regiones de Espaa. As
pues el territorio espaol no slo se caracteriza por su escasez natural sino que es
el propio comportamiento en el uso y gestin del agua el que agrava dicha escasez
y la convierte en una escasez econmica o socialmente provocada Segn este
autor el problema es la falta de incentivos para ahorrar, debido a los bajsimos
cnones que pagan sus usuarios. En esta misma lnea Gibbons (1986) seala que
la actual escasez fsica de agua no es la cuestin principal en la mayora de las
regiones. Parece, ms bien, que prevalecen las condiciones de escasez econmica:
hay bastante agua para satisfacer las necesidades de la sociedad, pero hay pocos
incentivos para lograr un uso sabio y ahorrador de los recursos o para efectuar una
asignacin eficiente entre demandas alternativas.
6. Importancia econmica del agua
Resulta importante conservar el agua aunque a primera vista parezca que el agua
es la nica cosa que sobra en este planeta, pues partes de la superficie son de
agua, pero hay que decir, que es agua salada, que no sirve para el consumo
humano, ni industrial ni agrcola. Se trata por tanto del agua dulce la proporcin
de agua que ms inters tiene econmicamente hablando, ya que
influye directamente en temas tan controvertidos como la desertizacin de zonas
habitables o por ejemplo los regados de cultivos que posteriormente competirn
en un mercado internacional. factura del agua no es muy cara, pero con el uso de
algunos trucos es posible ahorrarse algn dinero que al final del ao parece ms
significativo.
Tan solo basta aplicar algunas correcciones a grifos que pierdan agua, ajustar el
inodoro para que no pierda tantos litros encada evacuacin, por ejemplo, metiendo
ladrillos en la cisterna. Cerrar los grifos cuando nos afeitamos o cuando nos
lavamos los dientes, tomar mas duchas y menos baos, no poner la lavadora
hasta que este completamente cargada.
ECONOMA AMBIENTAL

Si todos hacemos esto, no solo reduciremos la factura del agua, sino que
ayudaremos al resto de las industrias a utilizar mas agua y beneficiarnos de
descuentos en las hortalizas que de otro modo, seran mscaras por haber sido re
gadas mediante aguas obtenidas de desalinizaciones que son mucho ms caras o
solo podemos aprovecharnos del ahorro del agua econmicamente, sino tambin
de manera medio ambiental, reduciendo los problemas de sequa que son la peor
de las plagas de la agricultura, y tambin evitando los
problemas que acarrea la falta de agua, como son la aparicin de enfermedades
procedentes de la contaminacin, proliferacin de bacterias infecciosas, etc.

CONCLUSIONES

El agua es un asunto importante tanto para el ambito social, econmica, poltica

de primera magnitud.
El estudio del agua en la economa puede abordarse a travs tres niveles: la micro,
meso y macroeconoma del agua. El primero se basa en la gestin, el segundo en
su relacin con todos los sectores de la economa y el tercero en el desarrollo
econmico.
La contaminacin del recurso hdrico afecta negativamente al desarrollo
econmico debido a las causas que este ocasiona.
ECONOMA AMBIENTAL

7. BIBLIOGRAFIA
http://unesdoc.unesco.org/images/0024/002441/244103s.pdf

Pascual, J. M. (2006). El agua y su anlisis desde la perspectiva economica: una aplicacion para
el crecimiento economico. castilla: castilla-la mancha.