A

GENERO
20(2):101-132
juL/dez. 1995

, ,., ,

HISTORIA E EDUCAAO:
construo e desconstruo1
Guacira Lopes Louro

RESUMO - Gnero, Histria e Educao: Construo e Desconstruo. O artigo

analisa o texto chave de Joan Scott, "Gnero: uma categoria til de anlise histrica",
texto esse que vem sendo a mais recorrente referncia para as/os estudiosos/as de gnero
(das Cincias Sociais em geral e da Educao em particular), em nosso meio. Examina
as aproximaes da proposio de Scott com os estudos ps-estruturalistas (destacando
em especial a utilizao do conceito foucaultiano de poder e do procedimento
desconstrutivo de Derrida) e as implicaes polticas e pedaggicas desta abordagem.
Palavras-chave: Gnero, Histria da Educao, desconstruo.

ABSTRACT - Gender, History and Education: Construction and Deconstruction.

The essay discusses Joan Scott's key text, " Gender: a useful category of historical analy
sis", which has been a main reference for students of gender (in Social Sciences, in
general, and in Education, in particular) in the Brazilian context. It examines the affini
ties of Scott's proposal with the poststructuralist studies ( emphasizing especially her
use of the Foucaultian concept of power and Derrida' s desconstructivist procedure) and
the political and pedagogical implications of this approach.
Key-words: Gender, History of Education, deconstructiolJ.
 Se admitimos que as palavras (todas elas) no nos revelam imediata e dire
tamente o que significam, isso fica especialmente evidente quando nos referimos
a gne ro. Usualmente as pessoas interessadas nessa perspectiva necessitam ex
plic-la e se explicar, no apenas conceituando e localizando seu objeto de estudo,
como tambm justificando a escolha desse objeto. Embora eu desejasse iniciar
esse texto de outro modo, no vou escapar regra.
Apenas muito recentemente, em nosso meio, os estudos de gnero (ou de
relaes de gnero) passaram a ocupar algum espao nas discusses acadmicas.
Grupos e ncleos de estudiosas/os, dispersos nas diversas universidades e insti
tuies de pesquisa do Pas, buscam, atravs de diferentes estratgias e aborda
gens, legitimar esse campo de estudos. E, sem dvida, nessa busca de afirmao,
recorrem a instrumentos e propostas terico-metodolgicas diferentes, traando
caminhos no apenas distintos, mas tambm, muitas vezes, contraditrios.
Para alguns desses grupos, talvez mais diretamente herdeiros da militncia
feminista, a denominao "estudos de gnero" ainda pouco aceitvel. Entendem
que essa esconde aquela que o seu verdadeiro sujeit% bjeto de estudos (a
mulher), j usualmente negada ou marginalizada numa cincia androcntrica.
As/os estudiosas/os do gnero - numa outra posio - tm ento, no somente
de buscar afirmar sua postura dentre o universo acadmico mais amplo, como
tambm, de certo modo, justificar-se diante de suas/seus companheiras/os.
Mas certamente se pode admitir uma origem comum nesses grupos, que se
remontaria aos movimentos sociais de contestao das dcadas de 1 960170.
Nessa poca, no Brasil e internacionalmente, a presena feminina macia nas
manifestaes estudantis, no movimento operrio, nas lutas polticas e sociais.
Mais do que isso, as mulheres passam a expressar publicamente uma luta espe
cfica, feminista, que, se no era nova, apresentava-se agora, em razo de toda a
conjuntura internacional, com uma fora e organizao que lhe garantia conti
nuidade.
A mudana que se instalar com relao aos estudos sobre a mulher, a partir
de ento, tributria desses movimentos sociais. Com isso no quero dizer que
anteriormente as mulheres estivessem ausentes da produo cientfica, mas se
elas ali figuravam era, geralmente, como "estudos de minorias", ou seja, as
mulheres mereciam um captulo especial ou uma referncia, enquanto um "grupo
desviante", ou seja, eram referidas porque se entendia que "seu comportamento
se distancia, diverge do modelo geral; o gnero masculino estando na base da
elaborao da regra" (como lembram Albertina Costa e outras pesquisadoras,
1985, p. 5).
O que ocorre ento uma mudana significativa no olhar sobre a questo.
H um esforo para dar visibilidade mulher como agente social e histrico,
como sujeito; portanto o tema sai das notas de rodap e ganha o corpo dos
trabalhos. Surgem estudos preocupados no s em desvendar a opresso das
mulheres, como tambm em demonst'rar que a abordagem destas questes pode

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trazer contribuies importantes ao entendimento da sociedade (Albertina Costa
e outras, ob. cit.).
O conceito de gnero vai representar uma outra mudana nesse campo.
Numa caminhada que j ultrapassara a denncia da opresso e a descrio das
experincias/vivncias femininas, os textos acadmicos comeavam a ensaiar
explicaes, a promover articulaes com paradigmas ou quadros tericos "cls
sicos" ou emergentes, a propor novos paradigmas. Dentre essas diferentes pers
pectivas, surge o conceito de gnero, referindo-se construo social e histrica
dos sexos, ou seja, buscando acentuar o carter social das distines baseadas
no sexo. Num primeiro momento, as feministas anglo-saxs que passam a
empregar o conceito tm como alvo os partidrios das interpretaes biologistas,
aqueles que atribuem s diferenas biolgicas as distines sociais, ou melhor,
que ancoram na biologia os arranjos sociais desiguais e hierarquizados de homens
e mulheres. O uso do conceito tem tambm, a principio, uma motivao estrat
gica, no sentido de tentar contribuir para a legitimao dos estudos sobre a
mulher, conferindo-lhes um carter mais acadmico e menos militante. No me
parece, no entanto, que sejam essas razes que justificam por que gne ro conse
guiu se consolidar, mas sim sua carga conceitual mais densa e compreensiva, j
que a se inscrevem no apenas o social mas tambm o biolgico, a cultura e a
natureza.
Uma compreenso mais ampla de gnero exige que pensemos no somente
que os sujeitos se fazem homem e mulher num processo continuado, dinmico
(portanto no dado e acabado no momento do nascimento, mas sim construdo
atravs de prticas sociais masculinizantes e feminizantes, em consonncia com
as diversas concepes de cada sociedade); como tambm nos leva a pensar
que gnero mais do que uma identidade aprendida, uma categoria imersa nas
instituies sociais (o que implica admitir que a justia, a escola, a igreja, etc.
so "generificadas", ou seja, expressam as relaes sociais de gnero). Em todas
essas afirmaes est presente, sem dvida, a idia de formao, socializao
ou educao dos sujeitos.
O conceito surge ento como uma ferramenta terica que parece ser poten
cialmente frtil para os estudos das cincias sociais em geral, e, ento, para os
estudos da Histria e da Histria da Educao. No entanto ainda nos movimen
tvamos com muitas cautelas e vacilaes . . . Talvez para muitas de ns o artigo
de Joan ScoU - "Gnero: uma categoria til de anlise histrica" (nas verses
americana, de 1986 e francesa, de 1988) - tenha representado uma verdadeira
"introduo" ao conceito e s suas implicaes para os estudos histricos. A
partir de suas colocaes, passvamos a nos dar conta de reflexes que ajudavam
a conceptualizar gnero e comevamos a ensaiar algumas de suas possveis
aplicaes. Esse texto ento divulgado mais amplamente (na verso brasileira
de 1990, publicada em Educ ao e Realidade, vo1. 1 6, n.2) e inmeros autores
e autoras passam a fazer referncia a ele, ainda que pouco se questione sobre

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suas bases tericas. Repetimos Scou porque ela parece indicar uma via interes
sante ou importante, mas no refletimos sobre as implicaes que o uso de seu
instrumental pode acarretar aos quadros tericos em que nos apoiamos, promo
vendo at mesmo (quem sabe?) "casamentos" irreconciliveis.
Evidentemente com essa afirmao no pretendo negar que alguns/mas
pesquisadores/as tenham continuado a acompanhar e at a participar das reflexes
e debates que internacionalmente se desenvolviam, estimulados principalmente
pelas feministas francesas e anglo-saxs e atravessados pelas idias de Fou
cault, Lacan, Derrida e outros. Acredito, no entanto, que para grande parte das/
dos estudiosas/os brasileiras/os a recorrncia Joan Scou ainda era - e -
feita sem maiores questionamentos.
O que pretendo aqui , ento, ensaiar um primeiro questionamento desse
texto "chave". Proponho-me a examinar os suportes tericos que sustentam o
trabalho de Joan ScoU, buscando evidenciar suas aproximaes com o ps
estruturalismo e as implicaes polticas e pedaggicas dessa abordagem. Cer
tamente no tenho a pretenso de apresentar um estudo completo ou conclusivo.
Afinal, medida que me entreguei tarefa, ela se mostrou mais complexa e
ampla do que eu supunha. De uma parte, porque me exigiu no apenas retomar
de modo novo muitas leituras j feitas, como tambm me obrigou a empreender
novas, pela rede que os conceitos iam tramando (como pude sentir, ento, que a
significao est dispersa ao longo de uma cadeia interminvel !). De outro lado,
a tarefa foi difcil porque freqentemente me desconfortava, ameaando, desa
fiando ou mesmo abalando algumas de minhas "escoras" intelectuais. Por tudo
isso, penso que esse estudo pode ser entendido como um primeiro ensaio que,
espero, merea ser continuado.
Para dar conta dessa tarefa parece-me que o primeiro passo dever ser uma
retomada, ainda que sinttica, do texto de Joan ScoU.

Gnero como "categoria til de anlise histrica"

Algumas vezes me questionei sobre a importncia atribuda, em nosso meio,

ao texto de Joan ScoU, tentando perceber se essa importncia seria de algum
modo localizada, ou compartilhada mais amplamente por outras/os estudiosas/
os. Kathleen Canning (1992) d algumas indicaes sobre isso, quando, exami
nando a"virada lingstica" na histria feminista, diz:

"A historiadora Joan W Scott colocou um desafio fundamental profisso

histrica com o seu ensaio pioneiro de 1986, "Gender: a useful category of
historical analysis". Esse artigo, juntamente com sua coleo de ensaios Gen
der and the Politics of History (1988), marcou e teorizou a substituio da
Histria das Mulheres para a Histria de Gnero, que estava em andamento
por algum tempo, e convocou os/as historiadores/as do assim chamado main-

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 stream a considerar gnero como uma categoria essencial de anlise histrica.
Ao introduzir teoria ps-estruturalista na Histria das Mulheres/de Gnero,
Scott assentou os fundamentos para uma reinterpretao crtica de conceitos
tais como experincia, agncia e identidade e colocou gnero no corao das
nascentes discusses histricas do ps-estruturalismo. Ainda que Histria das
MulhereslHistria de Gnero preparasse o terreno em muitos aspectos para a
virada lingstica, as respostas freqentemente custicas ao desafio de Scott
deixam claro que este tambm um campo no qual os riscos do debate so
particularmente altos " ( p.372).

o artigo parece ter tido, ento, uma repercusso no apenas entre as/os
estudiosas/os brasileiras/os, mas tambm na comunidade acadmica onde foi
gestado. E uma repercusso polmica, o que acrescenta uma motivao a esse
estudo. Vamos ento a ele.
O texto pode ser lido como sendo constitudo por duas partes. Na primeira,
a autora, aps algumas consideraes sobre a emergncia do conceito de gnero
(em parte repetidas por mim na introduo), afirma que pesquisadoras feministas
com uma viso poltica mais global apelavam regularmente s categorias de
classe, raa e gne ro para "a escrita de uma nova Histria". Ela procura de
monstrar, ento, a busca que historiadores/as feministas vm fazendo "para en
contrar formulaes tericas utilizveis" (embora lembre que ns, historiadores/
as, costumamos "estar mais a vontade com a descrio do que com a teoria").
Passa a examinar algumas dessas abordagens: desde as "essencialmente descri
tivas", portanto que apenas se referem existncia dos fenmenos sem interpret
los, at aquelas que elaboram teorias sobre a natureza desses fenmenos. Dedica
a seguir algumas pginas para, resumidamente, examinar os principais argumen
tos de trs correntes: a do feminismo radical (a posio das tericas do patriarca
do), a do feminismo marxista e a do feminismo de orientao psicanaltica (aqui
distinguindo as abordagens da escola anglo-americana e a da escola francesa,
lacaniana). Sobre cada uma dessas perspectivas Scott traa alguns comentrios
crticos referindo-se, especialmente, aos seus limites para o trabalho doia histo
riador/a. Em algumas dessas crticas, ela vai acentuar que o antagonismo sexual
freqentemente apresentado como tendo uma dimenso eterna, a-histrica e
essencialista; para dizer, em seguida:

"Temos necessidade de uma rejeio do carterfixo e permanente da oposio

binria, de uma historicizao e de uma desconstruo genunas dos termos
da diferena sexual. Devemos nos tornar mais auto-conscientes da distino
entre nosso vocabulrio analtico e o material que queremos analisar. Devemos
encontrar formas (mesmo que imperfeitas) de submeter sem cessar nossas
categorias crtica, nossas anlises auto-crtica. Se utilizamos a definio
de desconstruo de Jacques Derrida, essa crtica significa analisar, levando
em conta o contexto, a forma pela qual opera qualquer oposio binria,
revertendo e deslocando sua construo hierrquica, em lugar de aceit-la

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 como real ou auto-evidente ou como fazendo parte da natureza das coisas"
(1995, p.84).

Num segundo momento do texto, Joan Scou introduz o que ela denomina
de sua "definio de gnero", dizendo que "o ncleo central" dessas definio
"repousa numa conexo integral entre duas proposies" :

"O gnero um elemento constitutivo de relaes sociais fundadas sobre as

diferenas percebidas entre os sexos, e o gnero uma forma primria de dar
significado s relaes de poder. "

Desenvolvendo essas proposies (sempre em relao sua potencialidade

para os/as historiadores/as), a autora dir que "como elemento constitutivo das
relaes sociais fundadas sobre as diferenas percebidas entre os sexos", o gnero
implicaria os smbolos culturalmente disponveis numa sociedade que "evocam
representaes simblicas (e com freqncia contraditrias)"; os conceitos nor
mativos, ou seja, as doutrinas (religiosas, educativas, jurdicas, polticas, cient
ficas, etc. ) que "expressam interpretaes dos significados dos smbolos"; as
instituies sociais, a organizao social e econmica (o que inclue o mercado
de trabalho, a educao, o sistema poltico, etc.); as identidades subjetivas, "as
formas pelas quais as identidades generificadas so substantivamente contrudas"
pelos sujeitos (1995, p . 86).
Com referncia segunda proposio de sua definio, ela parece desejar
evidenciar que gnero um campo/domnio primrio "no interior do qual, ou
por meio do qual o poder articulado", alm de ser um domnio persistente e
recorrente de poder na histria ocidental. ScoU lembra que os conceitos de gnero
estruturam a percepo e a organizao concreta e simblica de toda a vida
social. Ser do gnero feminino ou do gnero masculino leva a perceber o mundo
diferentemente, a estar no mundo de modos diferentes - e, em tudo isso, h
diferenas quanto distribuio de poder, o que vai significar que o gnero est
implicado na concepo e na construo do poder.
Portanto, segundo essa autora, o gnero seria um campo no qual foi e
vivida a Histria, e, para os/as historiadores/as, um elemento que pode provocar
no s novas questes, mas novas respostas para velhas questes, alm de colocar
como ativos e visveis sujeitos que usualmente tm estado escondidos nas anlises
mais tradicionais.
Como historiadores/as estamos interessados/as nas transformaes, conti
nuidades e descontinuidades; enfim a idia de dinmica social precisa ser incor
porada nessa reflexo. ScoU aponta ento algumas possveis origens para que as
mudanas se operem (como revoltas polticas de massa, crises demogrficas,
ou a emergncia de novos smbolos culturais, entre outras), situaes que podem
"revisar os termos" e a "organizao" do gnero, mas que podem igualmente,
segundo ela, tambm servir para reafirmar - sob formas novas - as mesmas

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disposies e concepes dos gneros. Diz, ento:

"Ns s podemos escrever a histria desse processo se reconhecermos que

"homem" e "mulher" so ao mesmo tempo categorias vazias e transbordantes.
Vazias, p o rque no tm nenhum significado ltimo, transcendentre.
Transbordantes, porque mesmo quando parecem estarfixadass, ainda contm
dentro delas definies alternativas, negadas ou suprimidas" (1995, p.93).

Ao longo de todo seu texto, Joan ScoU faz aplicaes de suas reflexes
Histria, tanto apresentando estudos de diferentes autoras/es que caminham nessa
direo, quanto sugerindo novas abordagens em tenenos pouco explorados,
como o da Histria Poltica. Enfim, ela busca argumentar e demonstrar que o
gnero uma categoria til de anlise histrica e que essa categoria, articulada
s categorias de classe e raa, deve ser integrada s pesquisas.
Penso que no seria necessrio dispender um grande esforo de convenci
mento para estender essas idias para a Histria da Educao. Afinal o que
distingue, ou melhor, o que caracteriza a atividade doia historiador/a da educao?
A pergunta, embora parea retrica, ocupou (talvez ainda ocupe) alguns/mas
pesquisadores/as da rea2, que, coletivamente, rejeitam fortemente a idia de
que "fazer" Histria da Educao possa se resumir em construir "panoramas
histricos" (muitas vezes justapondo uma srie de infonnaes), mas sim vm
afinnando sua identidade como resultante de uma p rtic a de h istoriadores -
na qual se articulam questes, teoria histrica, fontes e procedimentos metodo
lgicos. Essa posio supe a Histria da Educao como uma especializao
da Histria (no no sentido de um estreitamento, mas sim na direo de pensar
que ela tem de se "nutrir" das discusses terico-metodolgicas do campo da
Histria). Clarice Nunes (1993, p.2 6) afirma que a Histria da Educao como
especializao da Histria no deve significar uma "refutao da Pedagogia",
mas antes que esse " um deslocamento que cria um novo ngulo de apreenso
das questes pedaggicas, saturadas de historicidade".
Penso ento que, como historiadoras/es da educao, no podemos ignorar
os debates que mobilizam os/as historiadores/as em geral. A "entrada" do gnero
nesse debate terico precisa portanto ser tambm por ns refletida.
Em trabalho anterior, procurei desenvolver uma argumentao nessa direo
ao propor "Uma leitura da Histria da Educao na perspectiva do gnero"
(Louro, 1992). Procurei acentuar que a Histria da Educao que se produz no
Brasil usualmente escrita no masculino, ou seja, "refere-se aos alunos, aos
ope r rios, aos professores, aos adultos, etc., ou utiliza tennos genricos, como
a classe t rabalh adora, a elite b ras ile ira, a b u rgues ia, o p rofess orado, o
mov imento s indic al" .. . Sei que alguns podem pretender estar fazendo assim
"uma leitura mais geral e generalizvel dos fenmenos" - o que sem dvida
extremamente enganoso, j que a se desprezam as complexas diferenciaes
existentes dentro desses grupos. Outros procuram argumentar que o que se tem

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produzido uma Histria da Educao dos homens, e tambm no concordo
com tal afirmao. O que essa histria parece revelar, na minha opinio, uma
desateno questo (usa-se o masculino genrico, mas lida-se de fato com
sujeitos sem corpo, sem cor, sem gnero). Assim acredito que, ao contrrio do
que alguns pensam, "se temos poucos trabalhos sobre a educ ao de meninas e
mulhe res, talvez tenhamos ainda menos estudos sobre a formao de meninos e
h omens" (Louro, 1 992, p. 62).
Ao trabalhar na perspectiva que se anuncia, temos, ento, que estar atentas/
os para o fato de que os processos de construo de gnero, raa e classe no s
se interferem mutuamente como tambm no so resultado de uma "imposio
unilateral pela sociedade". No mnimo duas objees se poderia fazer a essa
idia: por um lado, ao dizer imposio da sociedade, est-se, de algum modo,
tomando essa sociedade como um todo (homogneo?), ou, pelo menos, est-se
escondendo sua multifacetada constituio; por outro lado, atitudes, prticas,
valores, habilidades, comportamentos, conhecimentos socialmente transmitidos
ou inculcados pelas diferentes instncias sociais no so simplesmente "inter
nalizados" pelos sujeitos, sem que esses "aceitem, rejeitem, contestem, adaptem,
enfim sem que, de mltiplas formas, eles participem desse processo" (Louro,
ob. cit.). Ao/ historiador/a interessa notar que no h uma posio nica, con
sensual e harmoniosa que a sociedade como um todo supe ser a adequada para
ser transmitida, ensinada ou inculcada. De fato proposies diferentes, confli
tantes, muitas vezes contraditrias (entre e intra grupos sociais - ainda que
aparentemente homogneos) esto presentes na sociedade, e podemos correr o
risco, como lembra Joan Scott, de registrar como nica ou consensual a posio
que foi vitoriosa em determinado momento.
Para historiadores/as da educao, certamente so importantes esses pro
cessos. Recorro aqui a Bourdieu ( 1 995) quando, ao discutir a dominao mas
culina e o que chama de "somatizao das relaes de dominao", afirma que
no possvel dar conta da violncia simblica - uma dimenso de toda domi
nao e portanto presente na dominao masculina - "sem fazer intervir o
h ab it us e sem colocar, ao mesmo tempo, a questo das condies sociais das
quais ele o produto". exatamente a que ele vai lembrar

"o trabalho de formao que se realiza, seja atravs da familiarizao com

um mundo simbolicamente estruturado, seja atravs de um trabalho de
inculcao coletivo, mais implcito do que explcito, do qual fazem parte
principalmente os grandes rituais coletivos, e pelo qual se opera uma
transformao durvel dos corpos e da maneira usual de us-los " (p. 1 42).

Esse trabalho de formao inclui, portanto, no apenas as instituies e

prticas explicitamente organizadas com essa inteno, mas, sem dvida, todas
as diversas prticas sociais que "educam" os sujeitos, implcitas na diviso/
distribuio dos espaos fsicos e do tempo, na vestimenta, na esttica, etc., ou

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explicitadas nas nonnas sociais, nas doutrinas religiosas, jurdicas, educacionais
ou polticas. E certamente esse o campo mais amplo doia historiadorla da
educao, no mais preocupado, exclusivamente, com a pedagogia e as prticas
escolares.
Portanto, estendendo a argumentao de Joan Scott, penso que podemos
concordar que gnero uma categoria til para a Histria da Educao. Uma
categoria que, articulada s categorias de raa e classe (pelo menos), pode nos
ajudar a propor novas questes, rever antigas fonnulaes, tornar visveis sujeitos
e processos at ento ignorados ... Mas uma categoria que, pensada em sua radi
calidade, talvez tambm ponha em questo muitas de nossas certezas e nos
obrigue a revolucionar nosso modo de "fazer" Histria. Para tentar melhor com
preender as potencialidades e limites dessa perspectiva de anlise parece-me
importante observar o contexto terico do qual ela fruto.

o encontro com o ps-estruturalismo

No podemos ignorar a contemporaneidade dos movimentos feministas e

ps-estruturalistas, e talvez devamos refletir um pouco sobre essa contempora
neidade, no a tomando, inocentemente, como uma simples coincidncia. Terry
Eagleton afinna: "O ps-estruturalismo foi produto dessa fuso de euforia e
decepo, libertao e dissipao, carnaval e catstrofe, que se verificou no ano
de 1 968" ( Eagleton, 1 983, p. 1 52).
O feminismo que renasce nos anos 60 tambm traz muitas dessas marcas.
Talvez para alguns tenha ficado mais presente a imagem (muitas vezes estereo
tipada) das primeiras manifestaes pblicas e ruidosas, denunciando a opresso
das mulheres. Mas certamente ali se poderia perceber carnaval e euforia, desen
canto e desejo de transformao. As construes tericas que se seguem e se
articulam a esse movimento social trazem tambm muito da decepo com as
"grandes" teorias, por sua ausncia de resposta s questes feministas.
Um olhar mais atento vai nos revelar, ento, que, na raiz de alguns dos
questionamentos que feminismo e ps-estruturalismo (em si mesmos correntes
no homogneas internamente) colocam s chamadas grandes teorias, esto
crticas semelhantes. Colocavam-se em xeque, naquele momento, no apenas
"as estruturas de poder", "o sistema capitalista", mas tambm os projetos de
"luta global" e as "teorias universais crticas" que pretendiam dar conta do
entendimento "da sociedade como um todo".
Se para os movimentos feministas j se tornara claro que as mulheres
enfrentavam (e enfrentam) discriminao e dominao em diferentes instncias
sociais - o que levava concepo da luta em mltiplas frentes -, para os
ps-estruturalistas tambm parecia mais coerente a idia do poder como disperso
e cambiante e no originrio de uma nica fonte. O feminismo permitia-se rever

1 09
e inaugurar metodologias e procedimentos de investigao: revalorizao da
histria oral, estudos do cotidiano, registros de experincias, abandono da
pretenso de pesquisa desinteressada, proposta de mtodos originais (utilizando
dirios de grupo, "conversas", dramatizaes, "genealogias", etc). O feminismo
buscava tirar do plano inferior da irracionalidade (como haviam sido relegados
pela moral racional moderna), os "sentimentos", "o desejo", "a empatia", "a
afetividade" - todos elementos que, como lembra B ila Sorj (1992), so
considerados ligados s mulheres, entendidos como restritos esfera domstica
e, portanto, como necessariamente excludos da esfera pblica e das instituies
polticas.
O ps-estruturalismo, por seu lado, trazia para o centro das atenes o
discurso, provocando uma "virada lingstica", ou seja, afirmando que a lingua
gem no seria propriamente uma representao da realidade feita pelos sujeitos,
mas sim constituidora dos sujeitos e da realidade. O ps-estruturalismo trazia
tambm, pelo menos atravs de uma de suas importantes vertentes, a proposta
de "desconstruo" dos princpios fundantes sobre os quais se construam os
tradicionais sistemas de pensamento. Considerando tais sistemas como metaf
sicos, iria tentar desconstruir as "oposies binrias" que os sustentavam. Essa
proposta talvez pudesse permitir uma abordagem muito mais radical a uma das
oposies binrias mais solidamente instaladas no pensamento e na prtica oci
dental, ou seja, a oposio homem/mulher, masculino/feminino, oposio essa
entendida como natural e imutvel, reveladora e desencadeadora de uma hierar
quia aparentemente universal e eterna. Como lembra Terry Eagleton, o ps
estruturalismo indicava que esse conflito, embora historicamente real e longo,
compreendia uma "iluso metafsica".

"Se ele (o conflito) era mantido pelas vantagens materiais e psquicas que os
homens obtinham dele, tambm o era por uma estrutura complexa de medo,
desejo, agresso, masoquismo e ansiedade, que precisava urgentemente ser
examinada. O feminismo no era uma questo isolvel, uma "campanha"
particular juntamente com outros projetos polticos, mas uma dimenso que
informava e interrogava todos os aspectos da vida pessoal, social e poltica. A
mensagem do movimento feminino, tal como interpretada por pessoas fora
dele, no era apenas a de que as mulheres deviam ter igualdade de poder e de
condio com os homens - era um questionamento desse poder e dessa
condio. No que o mundo se tornasse melhor com uma maior participao
da mulher, mas sim que sem a "feminizao " da histria humana, improvvel
que o mundo sobreviva" (Eagleton, 1 983, p.161).

No entanto essas possveis aproximaes do feminismo e do ps-estrutura

lismo no podem nos levar a pensar numa identidade entre os dois movimentos,
ou mesmo numa convergncia "tranqila". Ao contrrio disso, a utilizao de
instrumentos analticos ps-estruturalistas pelo pensamento feminista foi - e

1 10
- bastante polmica. No podemos esquecer que, na construo terica do
feminismo, h elementos que o fazem se identificar com as teorias sociais mo
dernas, como a idia de universalidade (especialmente nas vertentes que se
inclinam por uma teoria geral da opresso das mulheres) e a proposio de uma
utopia libertria, ou seja, a colocao de um ideal de emancipao feminina.
Intensos debates podem, ento, ser observados nos peridicos dedicados aos
estudos da mulher e de gnero nos quais se examinam as possibilidades e as
restries da perspectiva ps-estrutural. No so poucas/os as/os estudiosas/os
feministas que rejeitam essa via por perceb-la como enfraquecedora dos esforos
que vm empreendendo para tornar visveis os sujeitos dominados (no caso, as
mulheres) ; outras/os estudiosas/os, contrariamente, "aderem" ao ps- estrutura
lismo por perceber nele uma potencialidade analtica e poltica de tipo novo; e
h ainda aquelas/es que percebem nesse encontro uma articulao que levar a
uma profunda transformao de ambos os movimentos (feminismo/ps-estrutura
lismo).
Para as/os historiadoras/es tambm no so poucas as questes que a pers
pectiva ps-estrutural vem colocar. A nfase nas prticas discursivas, a descen
trao do sujeito, a rejeio das causas nicas, a idia de um poder "capilar"
que est infiltrado e fluido no tecido social, a considerao da diversidade e da
pluralidade, a recusa s grandes narrativas, etc. certamente obrigam a rever muitos
dos elementos fundantes da historiografia, a revisar questes e teorias, a ampliar
a idia de fontes, a questionar critrios de periodizao, a recuperar ou reconstruir
metodologias. E aqui novamente possvel afirmar que esse encontro no se d
sem resistncias e contestaes.
Por todas essas razes, quando uma historiadora feminista como Joan ScoU
prope um novo olhar para a histria, tal proposta vai provocar debates, adeses
e crticas. Ela afirma, na introduo de seu livro Gende r and Polit ics ofH istory
(l98 8a, p .l): "Fui forada a tomar a teoria ps-estruturalista seriamente e a
lutar com suas implicaes para uma historiadora social". Suas palavras denotam
o peso dessa deciso; de um lado quando afirma que foi "forada", o que parece
indicar que para uma estudiosa atenta s produes tericas de seu tempo no
seria possvel simplesmente no levar em conta, negar, sem examinar, as poten
cialidades e limites da perspectiva ps-estrutural; por outro lado, quando diz
que teve de "lutar com suas implicaes", sugerindo que era preciso reagir,
interagir com essa perspectiva, ao invs de apenas incorpor-la; mais do que
isso (e aqui chego ao ponto que para mim tambm o mais significativo), suge
rindo que era necessrio analisar profundamente as implicaes p ol t ic as que
essa aproximao ao ps-estruturalismo poderia trazer para a perspectiva femi
nista U que a opo pela construo de uma histria das mulheres ou uma
histria das relaes de gnero efetivamente no pode ser entendida como neutra).
Em inmeras passagens do texto de ScoU que aqui de modo muito breve
sintetizei, possvel perceber a aproximao referida. No deve ter escapado

111
ao/a leitor/a atento/a que ela prope "a rejeio do carter fixo e permanente
da oposio binria", fala em "desconstruo dos termos da diferena sexual",
acena para um poder plural, subscreve a idia de que homem e mulher so
"categorias vazias e transbordantes", portanto no fixas, e ainda demonstra
preocupao muito evidente com o "vocabulrio anlitico" e a necessidade de
"submeter sem cessar nossas categorias crtica", etc. Enfim, em muitos
momentos parece ser flagrante sua aproximao ao ps-estruturalismo, ainda
que ela no tenha se preocupado (e porque deveria faz-lo?) em auto-classificar
sua proposta terica. No livro Gende r and Politics . . . ( 1988a), no entanto, ela
no s indica mais explicitamente suas opes, como justifica-as em relao
sua trajetria de historiadora feminista. Diz ela:

"Uma poltica feminista mais radical (e uma histria feminista mais radicql)
parece-me exigir uma epistemologia mais radical. Precisamente porque coloca
questes de epistemologia, relativiza o status de todo conhecimento, liga co
nhecimento e poder, e teoriza-os em termos de operaes de diferena, penso
que o ps-estruturalismo (ou, ao menos, algumas das abordagens geralmente
associadas a Michel Foucault e Jacques Derrida) pode oferecer ao feminismo
uma perspectiva analtica poderosa. No estou sugerindo a aplicao
dogmtica dos ensinamentos de qualquer filsofo particular e estou ciente
das crticasfeministas a eles. Todavia quero indicar os locais onde e os cami
nhos pelos quais, para mim, as aberturas dadas pelas novas direes
intelectuais se mostraram no apenas promissoras, mas frutferas" (p.4).

Joan Scott no elude, nesse texto introdutrio, os problemas que encontrou

para transpor os estudos nascidos no campo da teoria literria para a histria. E
diz que viveu tais problemas "no apenas como temas abstratos, mas intensamente
como questes de identidade profissional e poltica". Talvez por isso, tenho
dvidas se seu texto resistiria a um escrutnio mais acurado com relao a uma
"fiel" compreenso ou aplicao das proposies de Foucault e Derrida (j que
essas so as vertentes que lhe pareceram mais frteis). No entanto, essa no
minha proposta. Em primeiro lugar, porque no me atribuo competncia para
realizar tal escrutnio, e, em seguida, porque tenho dvidas se essa atividade
estaria dentro do "esprito" do ps-estruturalismo. O que parece ter mobilizado
Joan Scott em direo a essas vertentes tericas foi a busca de instrumentos
analticos mais capazes de desfazer o que ela entendia como um impasse na
histria das mulheres (cuja produo no parecia estar tendo o impacto esperado,
no parecia estar afetando os paradigmas tradicionais); foi a preocupao de
encontrar recursos epistemolgicos mais radicais e, ao mesmo tempo, coloc
los em consonncia com sua posio de historiadora feminista. Sua aproximao
ao ps-estruturalismo parece ter implicado, ento, em seleo, adaptao e
aplicao das idias dos filsofos citados. Por tudo isso, penso que muitas
abordagens poderiam ser feitas ao texto na tentativa de responder tarefa que

1 12
me propus, ou seja, a de apontar as contribuies e as implicaes dessas
vertentes tericas. Contudo, pela centralidade que o processo de desconstruo
e o conceito de poder me parecem ter em sua proposta do "gnero como categoria
til de anlise histrica", decidi examin-los um pouco mais demoradamente.

A desconstruo da oposio de gnero

Em vrios momentos J oan Scott refere-se desconstruo como um instru

mental terico frtil para os estudos feministas. Em seu texto h, no entanto,
mais uma anlise das potencialidades do processo do que propriamente sua
conceituao, ou mesmo uma exposio de como a desconstruo pode ser em
preendida. Ficamos ento sabendo que o processo de desconstruo atuaria sobre
as "oposies binrias", mais especificamente, sobre as oposies ligadas s
diferenas entre os gneros. Portanto entendemos que a desconstruo trabalha
sobre a diferena, ou, como diz Barbara Jonhson (apud Scott, 1 988b, p. 3 8), a
"desconstruo crucialmente dependente da diferena".
Como vimos antes, o ps-estruturalismo, em especial Jacques Derrida, con
sidera que o pensamento ocidental metafsico e que opera sobre a base de
princpios fundantes, geralmente expressados pela ordenao, ou melhor, hie
rarquizao de pares opostos. Nessa tradio, estamos preocupados coma origem
ou coma finalidade ltimas. Embora desconfiando da possibilidade de abando
narmos essa lgica de pensar, especialmente a possiblidade de abandonarmos o
jogo das dicotomias (do bom/mau, presena/ausncia. unidade/diversidade, etc.),
Derrida afirma que esses princpios podem ser "de, /nstrudos".
Tais oposies binrias repousariam, na verdade, na idia de oposio e de
identidade. Ao mesmo tempo em que elas indicam que os dois plos diferem e
se opem, elas afirmam que cada um idntico a si mesmo. Talvez seja aqui
necessrio lanar mo do conceito de diffr ance3, neografismo cunhado por
Derrida. Ele lembra que a palavra vem do latim diffe rre, ou diferir, e que tem
dois sentidos: um deles, que mais comum em nossa linguagem cotidiana,
significaria no ser idntico, ser outro, ser discernvel; noutro sentido, diferir
significa a "ao de remeter para mais tarde", significa um "desvio, uma demora,
um retardamento", ou, numa palavra, "temporizao". Diz ele:

"Diferir, nesse sent ido, temporizar, reco rrer, consciente ou

inconscientemente, mediao temporal e temporizadora de um desvio que
suspende a consumao e a satisfao do "desejo" ou da "vontade ",
realizando-o defato de um modo que lhe anula ou modera o efeito" (Derrida,
s.d., p.35).

Assim, pensando junto com Derrida, um termo da oposio difere do outro

tanto no sentido de que no idntico, como no sentido de que "suspende a

1 13
consumao" do outro. Talvez fosse ento possvel dizer que, na oposio dos
gneros (homem X mulher), h diferena enquanto gneros distintos; mas tambm
h diferena no sentido de que um gnero desvia, adia ou suspende a consumao
do outro. Terry Eagleton expe de modo interessante essa idia. Diz ele:

"A mulher o oposto, o "outro" do homem: ela o no-homem, o homem a

que falta algo, a quem atribudo um valor sobretudo negativo em relao ao
princpio primeiro masculino. (. .. ) A mulher no apenas um outro ser, no
sentido de alguma coisafora de seu alcance, mas um outro intimamente rela
cionado com ele, a imagem daquilo que ele no e, portanto, uma lembrana
essencial daquilo que ele . Assim o homem precisa desse outro, mesmo que o
despreze, e obrigado a dar uma identidade positiva quilo que considera
como no-coisa, como nada. (. .. ) Talvez ela represente um signo de alguma
coisa no homem que ele precisa reprimir, expulsar para alm de seu prprio
ser, relegar a uma regio seguramente estranha, fora de seus prprios limites
definitivos. Talvez o que esteja defora tambm esteja, de algumaforma, dentro,
talvez o que seja estranho seja tambm ntimo - de sorte que o homem pre
cise policiar com ateno a fronteira absoluta entre as duas esferas, porque
ela pode ser sempre atravessada, sempre foi atravessada e muito menos
absoluta do que parece " (Eagleton, 1983, p.143).

Entendo que essa longa citao se justifica pois nela esto indicados os
elementos que me parecem mais importantes para uma compreenso das
oposies binrias e tambm indicativos dos apoios para a desconstruo. Com
o exemplo da oposio entre os gneros, Eagleton nos ajuda a perceber que um
plo no apenas depende do outro, mas, em certa medida, tambm contm o
outro, de modo reprimido, desviado, procrastinado. A interdependncia desses
termos deveria ser entendida como indicando que um deriva seu sentido do
outro e que essa oposio construda e no inerente. Tambm podemos notar
que usualmente se apresenta primeiro o termo que prioritrio, que lidera, em
relao ao qual o outro difere - e por isso o outro. ( fcil lembrar aqui das
referncias sobre as mulheres nos estudos acadmicos no feministas, onde,
conforme mencionei anteriormente, elas aparecem como "grupo desviante", em
relao regra, que masculina). A funo da educao - tomada em seu
sentido amplo - tambm pode ser aqui reconhecida: ela importante pea
nesse trabalho de represso, de desvio ou de estranhamento, em cada um dos
gneros, daquelas caractersticas que so atribudas ao outro.
A citao de Eagleton tambm j nos d alguns elementos para compreen
dermos a proposta da desconstruo. O procedimento seria exatamente de "des
montar a lgica" das operaes binrias, e, a partir da, desconstruir a lgica
dos sistemas tradicionais de pensamento. Pode haver um processo de reverter e
deslocar os termos, para demonstrar que cada um est presente no outro, bem
como evidenciar que tais oposies so historicamente construdas.
Um outro aspecto valeria a pena ser notado. Nesse pensamento est suben-

114
tendida uma identidade em cada um dos termos, ou seja, no se pe em questo
as diferenas no interior de cada plo. Assim quando opomos homem/mulher,
lidamos com categorias essencializadas, ignorando as profundas distines que
existem entre os homens ou entre as mulheres. Em termos do movimento
feminista, essa posio tambm teve - e fortemente - seu espao; isto , falou
se (e, em certa medida, ainda se fala) no "ser mulher" como se todas as mulheres
o fossem de modo idntico. Note-se que no estou aqui me referindo a caracte
rsticas biolgicas semelhantes, mas sim a uma viso singular do gnero feminino,
sem que se reconheam as diferenas marcadas pelas distintas raas, etnias,
religies, classes sociais, idades, etc. (Nos Estados Unidos, sero as mulheres
no brancas - "colored women" - que vo contribuir para pr em xeque a
suposio de uma condio feminina universal, levada pelo movimento feminista
- de mulheres brancas e de classe mdia - em sua primeira fase). Assim, ao
tentar a desconstruo da oposio, temos tambm que desconstruir a idia de
identidade que nela est suposta e da qual ela (oposio) depende.
Quando nos prope que rejeitemos o "carter fixo e permanente" da oposio
entre os gneros, Joan Scott chama ateno para os limites que essa tradio
traz s/aos historiadoras/es sensveis ao pensamento feminista. Scott nos leva a
pensar que, ao nos mantermos na perspectiva tradicional, acabamos por escrever
uma histria (e, acrescento, uma histria da educao) onde a relao de oposio
entre os gneros (homem/dominante X mulher/dominada) aparece sempre re
petida e permanente, apenas "ilustrada" por circunstncias ou eventos diferentes.
A desconstruo dessa oposio (o que implica tambm no reconhecimento que
ela construda e no imutvel) nos tornaria muito mais "livres" para inventar e
reinventar questes e respostas originais.
Essa proposta no , obviamente, neutra, e est implcito a, na perspectiva
de Scott, o reconhecimento de um potencial poltico. Assim, em outro trabalho
( 1 9 8 8b), ela vai aplicar esse procedimento desconstrutivo sobre um dos mais
importantes dilemas do pensamento feminista, ou seja, o conflito "igualdade X
diferena". Em suas lutas, feministas dos mais diversos recantos tm se dividido
em relao a esses dois pontos: a reivindicao da igualdade (em relao aos
homens) e a afirmao da diferena das mulheres. De certo modo, tambm se
poderia ver, nessas duas posies, dois momentos do movimento feminista
(inicialmente marcado pela busca de igualdade de direitos, de salrios, de
oportunidades, etc . ) e, posteriormente, carregado de uma valorizao da
diferena, ou sej a, da afirmao de um ser feminino (escorregando para um
essencialismo). Consecutivas ou no, o fato que essas duas posies (ou duas
estratgias) ainda embaraam as feministas. O que Scott vai fazer , inicialmente,
demonstrar que essa dicotomia cria uma escolha impossvel. Ela lembra que
no se pode desistir da "diferena", j que essa foi uma das mais importantes e
criativas ferramentas analticas do feminismo, nem tampouco desistir da
igualdade, na medida em que nos referimos a princpios de ordem poltica. H

1 15
que romper com a necessidade de pensar e agir forosamente dentro dessas
categorias tais como nos so dadas. Conforme ela argumenta, a noo poltica
de igualdade pressupe a diferena, j que no teria sentido buscar ou reivindicar
igualdade para sujeitos que fossem idnticos, ou os mesmos. O igualitarismo,
ento, "pressupe um acordo social para considerar pessoas obviamente
diferentes como equivalentes (no idnticas) em relao a um dado propsito.
Nesse sentido, o oposto da igualdade desigualdade ou inequivalncia. . . " (p.44).
No desenvolvimento de seu raciocnio, Scott vai dizer

"No identidade entre homens e mulheres que queremos reclamar, mas uma
diversidade historicamente varivel mais complexa do que aquela que
permitida pela oposio macho/fmea, uma diversidade que tambm
diferentemente expressada para diferentes propsitos em diferentes contextos.
Na verdade, a dualidade criada por essa oposio traa uma linha de diferena,
investe-a com explanaes biolgicas, e ento trata cada lado da oposio
como fenmeno unitrio.(. . . ) Em contraste, nossa meta ver no somente
diferenas entre os sexos, mas tambm o modo como essas trabalham para
represar as diferenas dentro dos grupos de gnero. A identidade construda
em cada lado da oposio binria esconde o mltiplo jogo de diferenas e
mantm sua irrelevncia e invisibilidade " (p.46).

As implicaes desse raciocnio para a educao e para a histria da educao

parecem-me bastante significativas, j que, ao sermos capazes de questionar a
polaridade homem/mulher, ou melhor, ao sermos capazes de desconfiar de sua
naturalidade, poderamos, provavelmente com maior facilidade, perceber seus
processos histricos de construo e, em particular, o papel das diversas instncias
e prticas educativas nessa construo. Alm disso, todo o processo descons
trutivo poderia - pelo menos assim seria de esperar - levar-nos a examinar as
diferenas socialmente construdas tambm no interior de cada um dos plos,
ou seja, poderamos talvez perceber que aes educativas empreendidas na
,
distino entre os gneros algumas vezes mascaram diferenas intra gnero.
Por fim, ainda conseqente a essa explanao (com referncia ao dilema
igualdade X diferena), Scott vai lembrar que, enquanto nos mantivermos
argumentando dentro dessa oposio, estaremos contribuindo para fortalecer a
premissa conservadora de que j que as mulheres no podem ser idnticas aos
homens em todos os aspectos, elas no podem ser iguais a eles.
importante notar que, como lembram vrios/as estudiosos/as, o propsito
da desconstruo no reverter as oposies binrias (no se trata de colocar
como plo primeiro a mulher, fazendo do homem, o outro), mas sim
problematizar a prpria opo,sio binria, colocando em questo tanto a noo
de oposio quanto a noo de identidade que nela esto contidas. Por outro
lado, interessante pensar que no h uma "frmula" para se realizar essa ope
rao. Em entrevista a uma revista feminista, disse Derrida (1991):

116
 "Um discurso tanto mais desconstrutivo quanto menos se refere descons
truo como um mtodo geral. A desconstruo no um mtodo, no um
sistema de regras ou de procedimentos. H regras limitadas, se se quiser,
recorrncias, mas no h uma metodologia geral da desconstruo. O jogo
desconstrutivo deve ser, na maior medida possvel, idiomtico, singular, deve
ajustar-se a uma situao, a um texto, a um corpus, etc., e no que respeita aos
textos "feministas" (entre aspas) ocorre o mesmo. A relao entre ditos textos
e a desconstruo dessa ndole. No se trata de aplicar a desconstruo ao
feminismo. (. . .) Em certo modo, toda crtica do falogocentrismo" descons
trutiva, toda desconstruo comporta um elemento feminista" (p.27).

Do seu ponto de vista, Derrida duvida da aplicao da desconstruo ao

feminismo, acreditando que usualmente o que se faz inverter a "hierarquia
falocntrica". No entanto, ele tambm reconhece que o processo desconstrutivo
desestabiliza a hierarquia contra a qual a crtica feminista se dirige. Talvez no
seja to importante discutir sobre a crena ou no de Derrida na utilizao de
seu instrumental analtico pelas feministas, mas voltar a ver como essas (em
especial a historiadora Joan Scott) aproveitam ou incorporam as idias do
filsofo.
Acredito que se pode pensar, a partir do incitamento de Scott desconstruo,
que esse instrumento permitiria desmontar um ponto basicamente intocvel na
organizao e percepo das sociedades, ou seja, a oposio homem/mulher.
Essa oposio (com sua implicao de hierarquizao entre os termos) tem
determinado os arranjos sociais de inmeras sociedades, de tal modo que acabou
por ser pensada como universal e at mesmo trans-histrica. Mais ainda, o que
quero aqui salientar que no apenas diferentes sociedades operam com a
oposio binria do masculino/feminino, como tambm que ns, historiadoras/
es, pensamos e teorizamos dentro desse mesmo esquema; assim fazendo, nossos
estudos so, na maior parte das vezes, uma confirmao da oposio.
A "esperana" das feministas na aplicao da desconstruo oposio
homem/mulher exatamente de romper com a "naturalidade" dessa oposio.
, como diz Mary Poovey (1988), "expor o ardil inerente em tais categorias
como 'natureza' e gnero" . Para essa estudiosa, isso abriria a possibilidade de
uma genuna prtica histrica, j que se poderia analisar e desconstruir "as arti
culaes e institucionalizaes especficas dessas categorias, sua interdepen
dncia, e os processos desiguais pelos quais elas tem sido desenvolvidas e
alteradas" (p.58). Quando Scott fala que a desconstruo pode ser uma ferramenta
importante para os/as historiadores/as, penso que ela prev ganhos que teramos
ao desestabilizar ou desarranjar algumas articulaes que so feitas oposio
homem/mulher e que esto dadas, que so tomadas sem discusso.
Quando nos permitimos pensar que a categoria homem distinta da categoria
mulher, mas que tambm, ao mesmo tempo, contm e reprime essa ltima,

117
passamos a empregar a mesma lgica para outros pares de conceito, tais como,
pblico/privado, produo/reproduo, cultura/natureza, pares que tm sido
articulados e emparelhados a essa oposio binria. (Cito esses porque me pa
recem dos mais recorrentes em nossos estudos, mas muitos outros poderiam ser
lembrados). Esse processo talvez nos leve a pensar de um modo mais denso que
as definies de homem e mulher, do masculino e do feminino so efetivamente
const rues h ist ricas e no um simples reflexo de um fato biolgico.
Na entrevista de Derrida a que antes me referi , ele, ao responder sobre a
possibilidade de desconstruo de seus prprios textos, afirma que esses no
tm um ponto central a partir do qual se desconstruiria todo um sistema (alis
outro termo que tambm no pode ser atribudo ao seu pensamento).
Diferentemente do pensamento derrideano, as grandes teorias que vimos
trabalhando tm pontos nucleares sobre os quais se poderia aplicar estratgias
desconstrutivas. Com relao aos estudos sobre gnero - e, no caso especfico,
proposta de uma histria da educao nessa perspectiva - acredito que a
oposio homem/mulher ocupa, sem dvida, o lugar central, a partir do qual
articulaes e conseqncias so deduzidas (de certa forma so entendidas como
derivadas) . Assim provavelmente ganharamos se fssemos capazes de romper
com o carter fixo dessa oposio. Na proposta de Joan Scott estaria, ento,
suposta essa lgica desconstrutiva, o que poderia, talvez, nos levar no apenas
a desconstruir a oposio de gneros, mas tambm (ao construir uma outra
lgica) a pr em questo outras oposies hierrquicas.

As relaes de poder entre homens e mulheres

, sem dvida, central, dentro do texto de Scott e em sua definio de gnero,

o conceito de poder. Ao iniciar essa seo, no entanto, o que me ocorreu
imediatamente no foi seu texto chave, mas sim parte de um livro de outra
historiadora feminista, Michelle Perrot, quando ela brinca com a polissemia da
palavra e remete a uma distino - baseada em parte no senso comum - entre
poder e poderes. Diz ela que, no singular, poder teria uma conotao poltica,
designando geralmente a figura central do Estado, supostamente masculina;
enquanto que no plural ele se estilhaaria "em fragmentos mltiplos", nas
"influncias" difusas e perifricas, tpicas das mulheres. Para Perrot: "Se elas
no tm o poder, elas tm, diz-se, poderes" ( 1 988, p. 1 67) .
Certamente essa distino no se ajusta ao entendimento foucaultiano de
poder - que , afinal, a conceituao proposta por Scott -, mas me ajuda a
pensar um pouco (ainda que numa espcie de contracorrente terica) sobre a
questo do poder entre os gneros. Michelle Perrot nos acena para algumas das
referncias tradicionalmente admitidas sobre essa diviso de poderes. Os homens
teriam o poder de Estado, o poder poltico, o poder das decises e do espao

1 18
pblico, e as mulheres teriam os poderes informais, os poderes domsticos,
dos bastidores, das influncias, etc. Nessas imagens, ento, ainda que de
"naturezas" diferentes admite-se que os dois gneros tm poder. Ainda na
esteira de PeITot, no h como esquecer tambm que, desde tempos histricos
muito antigos, a chamada civilizao ocidental abriga mitos de mulheres
poderosas, mulheres com poderes ocultos, perigosas5; e tambm atribui s
mulheres poderes civilizadores.
Tendo, ento, idias como essas como referncia Cem consonncia ou contra
elas), produziu-se no somente uma histria onde as mulheres estavam excludas
Ca histria mais tradicional, centrada nos heris, nos eventos polticos e militares),
como tambm se procurou, posteriormente, reverter a situao, escrevendo uma
histria das mulhe res , denunciando seu submetimento ou tentando demonstrar
seus poderes. A prpria Michelle PeITot se reconhece Ce, em certa medida, se
critica) nessa ltima posio. Ela mesma acentua que o que se fez foi uma "in
verso, uma subverso dos plos", lembrando que nesse tipo de produo hist
rica h uma insistncia na "existncia de uma esfera, de um 'mundo das mulheres'
caracterizado pela sua sociabilidade, suas formas prprias de expresso, sua
'cultura' em suma". Como a estudiosa conclui, isso cOITesponderia a uma espcie
de "reavaliao eufrica da histria das mulheres" e certamente teria suas
fraquezas e riscos (p. 1 72).
A proposta de J oan Scott busca superar essa reverso de plos, j que o que
ela vai propor - ao sugerir que se trabalhe com gnero e no apenas com
mulheres - ser exatamente que se caminhe para observar as "relaes" entre
homens e mulheres ao invs de se tentar construir um novo gueto. ento no
mbito dessa proposio que se encontra e se articula o conceito foucaultiano
de poder. Diz Scott ( 1 995):

" ... preciso substituir a noo de que o poder social unificado. coerente e
centralizado por algo como o conceito de poder de Michel Foucault, entendido
como constelaes dispersas de relaes desiguais, discursivamente
constitudas em "campos de foras" sociais " (p.86).

Penso que uma das mais importantes distines entre a conceituao que
nos est sendo acenada e o conceito mais tradicional estaria exatamente no fato
de que o que Foucault nos prope o entendimento do poder como uma relao
e no como um elemento que se possui, ou se detm. Nessa perspectiva nosso
olhar se dirige para as prticas ou para as relaes de poder, que se estabelecem
entre diferentes sujeitos sociais, e que podem ter, ento, mltiplas direes. No
haveria assim um "lugar" privilegiado e fixo de poder, mas mltiplos lugares.
Para grande parte dos/as historiadores/as essa afirmao no banal . O
Estado como a fonte do poder e como representante mximo da classe dominante
, sem dvida, uma idia fortemente sedimentada na historiografia. O que Fou
cault vai propor, no entanto, que pensemos no poder no como singular e

1 19
nico, mas como uma rede que se desenvolveria de um modo "capilar" por
toda a sociedade:lsso no significa deixar de perceber o Estado como exercendo
poder sobre os indivduos, mas significa perceber que h tambm muitas outras
formas e fontes de poder que so socialmente exercidas e que se cruzam, algumas
vezes se articulando ao poder do Estado, noutras a ele se contrapondo ou con
trapondo-se entre si. Pensar em mltiplos lugares de poder tambm no significa
o abandono da idia de desigualdade entre grupos ou classes sociais, mas significa
a no elevao da luta entre classes posio de luta mestra ou de luta central .
O que Foucault acaba por fazer, segundo entendo, uma recolocao dessa
disputa no conjunto de (e em articulao com) outras disputas.
Numa de suas obras mais conhecidas, Vigiar e Punir ( 1987), ele fala de
uma "microfsica do poder", para se referir tecnologia poltica difusa que vai
atuar sobre os indivduos (sobre seus corpos). Diz, ento:

" . . . o estudo dessa microfsica supe que o poder nela exercido no seja
concebido como uma propriedade, mas como uma estratgia, que seus efeitos
de dominao no sejam atribudos a uma "apropriao ", mas a disposies,
a manobras, a tticas, a tcnicas, a funcionamentos; que se desvende nele
antes uma rede de relaes sempre tensas, sempre em atividade, que um
privilgio que se pudesse deter; que lhe seja dado como modelo antes a batalha
perptua que o contrato que faz uma cesso ou uma conquista que se apodera
de um domnio. Temos em suma que admitir que esse poder se exerce mais do
que se possui, que no o privilgio adquirido ou conservado da classe
dominante, mas o efeito do conjunto de suas posies estratgicas - efeito
manifestado e s vezes reconduzido pela posio dos que so dominados" (p.
29).

Em que essas idias contribuem para a perspectiva de histria proposta por

Joan Scott? Numa primeira observao, parece-me que a admisso de mltiplas
relaes de poder na sociedade d espao para a compreenso (e integrao)
das disputas de poder entre os gneros na construo da histria. Com isso
abandona-se tanto a centralidade da luta de classes - dos/as tericos/as marxistas
- quanto a centralidade da luta dos gneros - das tericas do patriarcado.
Por outro lado, a viso foucaultiana lembra que as relaes de poder so
sempre "tensas" e que mais se assemelhariam a uma "batalha perptua" do que
a "uma conquista", remetendo portanto mais a processos, a prticas cotidianas
do que a eventos acabados. Foucault ainda acentua, enfaticamente, os efeitos do
poder, e no sua "posse". Todas essas colocaes parecem ser muito apropriadas
para se pensar as relaes que se estabelecem histrica e socialmente entre
homens e mulheres.
Joan Scott diz ser o gnero um campo primrio onde o poder exercido,
lembrando que ele no o nico campo, mas , sem dvida, "uma forma
persistente e recorrente de possibilitar a significao do poder no ocidente, nas

1 20
tradies j udico-crists e islmicas" (Scott, 1 995, p. 88). As relaes de poder
entre homens e mulheres, embora recorrentes, sero sempre carregadas de
sentidos prprios de cada sociedade e de seu tempo. Alm disso, temos de pensar
que essas relaes no se caracterizariam como de "mo nica", tanto porque o
movimento se exerce nas duas direes entre os gneros, quanto porque ele
atravessado por outras disputas, provenientes de outros "campos de fora" que
no o do gnero. Acredito que essa concepo pode ser importante para uma
perspectiva feminista porque supe, nos dois plos da relao, sujeitos livres e
capazes de agir e reagir.
Em um de seus ltimos artigos, Foucault (1988) distingue uma relao de
poder de uma relao de violncia, lembrando que a primeira "uma ao sobre
a ao", ou seja, a relao de poder no atuaria diretamente sobre o sujeito, mas
sobre suas aes. Diz ele:

"Uma relao de violncia atua sobre um corpo ou sobre coisas: fora,

submete, quebra, destri: fecha a porta a toda a possibilidade, e se tropea
com qualquer outra resistncia no tem mais opo do que tentar minimiz
la. Por outro lado, uma relao de poder se articula sobre dois elementos,
ambos indispensveis para serjustamente uma relao depoder: que "o outro "
(aquele sobre o qual esta se exerce) seja totalmente reconhecido e que se o
mantenha at o final como um sujeito de ao, e que se abra, frente relao
de poder, todo um campo de respostas, reaes, efeitos e possveis invenes "
(Foucault, 1 988, p. 1 4).

Vale aqui lembrar da citao de Eagleton que fiz na seo anterior, quando
tratava da oposio binria homem/mulher, ou seja, de que ainda que a mulher
sej a "o outro" do homem (e portanto aquilo que ele no e que ele deve de
algum modo desprezar), ele precisa atribuir-lhe uma "identidade positiva"; ao
subordin-la ele tambm reconhece que ela pode "afinal de contas, no ser um
outro assim to diferente" (Eagleton, ob.cit., p .143). As relaes entre homens
e mulheres podem ento ser percebidas como relaes de poder na medida em
que sejam relaes entre sujeitos livres e, portanto, que suponham resistncias,
respostas, reaes, transformaes. Isso no exclui que possa haver (e h) relaes
de violncia entre homens e mulheres (como h entre homens e homens ou entre
mulheres e mulheres). No entanto, no entendimento de Foucault, tais relaes
(como as que se do entre um senhor e seu escravo) s se caracterizariam como
prticas de poder quando os sujeitos que so submetidos pudessem eventualmente
escapar dessa sujeio.
Parece-me que nesse caso Foucault que promove uma desconstruo na
oposio poder-liberdade, ou seja, ele no entende que esses dois plos sejam
excludentes, mas sim que eles de fato dependem um do outro (e contm um ao
outro) . Para Foucault, "a liberdade pode muito bem aparecer como condio de
existncia do poder". Ela no apenas precondio, como "suporte permanente"

121
para o exerccio do poder. Mais ainda, para ele, "se se subtrasse totalmente a
liberdade do poder que se exerce sobre ela, este (o poder) desapareceria e deveria
substituir-se pela coero pura e simples da violncia" (Foucault, 1 98 8 , p. 1 6) .
Acho que tambm s e poderia acrescentar que sem poder no existiria liberdade,
j que essa s adquire sentido na medida em que se exercita em contraposio a
ele.
A resistncia est, ento, intrinsecamente ligada ao poder e, assim como
esse no tem um nico lugar a partir do qual se exera, o mesmo acontece com
a resistncia, que tambm se exercita desde mltiplos e diferentes pontos. Como
diz Roberto Machado, na introduo de Microfsica do Poder (Foucault, 1 979),
"no existe propriamente o lugar de resistncia, mas pontos mveis e transitrios
que tambm se distribuem por toda a estrutura social" (p. XIV). Idias sem
dvida identificveis com as concepes feministas de lutas em diferentes frentes
e com diferentes estratgias. Sobre essa questo, Teresita de Barbieri ( 1 99 1 )
diz, citando Torres Arias, que "os lugares de controle das mulheres so tambm
lugares de poder das mulheres", para, a seguir, argumentar:

"Justamente porque no podem ser eliminadas, mas sim controladas - a

capacidade reprodutiva, a capacidade ertica e a capacidade de trabalho das
mulheres so exercidas por elas mesmas - so espaos sempre em conflito e
em tenso. As mulheres podem, por fora e por detrs das normas e da ordem
que aceitam, manipular, resistir, chantagear, desobedecer, dando a aparncia
de obedincia e submisso " (p.38).

Em decorrncia de sua conceptualizao, Foucault vai propor que uma in

vestigao se inicie perguntando como o poder se exerce, ou "o que acontece
quando os indivduos exercem seu poder sobre os outros"6. Um novo modo de
investigao, para ele, consistiria ento "em tomar como ponto de partida as
formas de resistncia contra os diferentes tipos de poder", ou seja, seria a
resistncia que ajudaria a "pr em evidncia as relaes de poder" (Foucault,
1988, p. 5). Tais colocaes levam-me a pensar que possivelmente estaria a
uma outra forma de se fazer histria - uma histria a partir das resistncias
daquelas e daqueles que so usualmente dominados (mulheres, mas tambm
camponeses, negros, minorias tnicas, etc). Uma histria que, no entanto, no
se limitasse a estudar esse grupo de modo isolado, mas nas suas relaes com os
outros.
Lembrando da oposio de poder entre homens e mulheres, Foucault vai
mostrar que essa, como outras lutas sociais contemporneas, uma luta "trans
versal", no sentido de que atravessa diferentes sociedades, e tambm uma luta
"imediata", j que aquelas/es nela envolvidas/os lutam contra um poder que
est muito prximo, contra um inimigo imediato; nessa disputa, os sujeitos tm
um horizonte que est presente e no transferido para um futuro distante. Ele
afirma tambm que os objetivos dessa luta se referem, mais freqentemente,

122
aos efeitos do poder, em especial queles efeitos "vinculados com o saber".
Nesse sentido, a luta entre os gneros se insere numa disputa contra "os privilgios
do saber" (FoucauIt, 1988, p. 6).
Voltamos assim, mais uma vez, a um ponto importante na proposio fou
caultina: os efeitos do poder. Para Foucault esses efeitos teriam de ser compre
endidos numa dimenso muito mais complexa do que a da repreesso, dominao,
manipulao ou submetimento. (O que na verdade ele entende como uma noo
no apenas insuficiente, mas "perigosa"). Diz ele:

... . . se o poder s tivesse a funo de reprimir, se agisse apenas por meio da

censura, da excluso, do impedimento, do recalcamento, maneira de um
grande super-ego, se apenas se exercesse de modo negativo, ele seria muito
frgil. Se ele forte, porque produz efeitos positivos a nvel do desejo (... ) e
tambm a nvel do saber. O podo; longe de impedir o sabo; o produz. Se foi
possvel constituir um saber sobre o corpo, foi atravs de um conjunto de
disciplinas militares e escolares. a partir de um poder sobre o corpo que foi
possvel um saber fisiolgico, orgnico " (Foucault, 1 979, p. 1 49).

A idia do poder como "produtivo" no assim to simples de ser assumida,

muito especialmente por ns, historiadoras/es da educao, acostumadas/os a
demonstrar o poder da escola enquanto aparelho ideolgico do Estado, ou a
evidenciar a dominao imposta por diferentes instituies sociais, etc. possvel
observar que, mesmo quando as proposies de Foucault so aplicadas aos
estudos histricos, geralmente elas o so apenas para demonstrar efeitos
repressivos do poder disciplinar. No entanto, o que ele pretende mostrar que o
esquadrinhamento, a separao, o agrupamento, a distribuio, a hierarquizao
dos sujeitos - e aqui lembro em especial da educao dos meninos nos colgios
jesutas, seu exemplo sempre repetido nas pesquisas educacionais - no
destrem o indivduo, mas sim "o fabricam" (como diz Roberto Machado, in
Foucault, 1 979, p. XX). As mltiplas tcnicas usadas pelas diversas instituies
sociais, de modo particular, e, no que aqui nos interessa, nas escolas (ginsticas,
exerccios, memorizaes, repeties, filas, etc.), para adestrar corpos e almas,
sem dvida disciplinaram e moldaram esses sujeitos, reprimiram gestos, supri
miram expresses; tambm construram posturas, comportamentos, movimen
tos e produziram conscincia do prprio corpo - em homens e mulheres -;
instituram saberes e constituram "verdades".
preciso pensar que todas essas aes se do de modo diversificado segundo
os gneros, ou seja, se homens e mulheres esto envolvidos nessas mltiplas
relaes e, portanto, se ambos "sofrem" seus efeitos, temos de lembrar que elas
so vividas de modos diferentes por cada um deles. Ser do gnero feminino ou
masculino, como j vimos, implica em perceber e estar no mundo de modos
diferentes, do ponto de vista concreto e simblico - o que leva Joan Scott a
dizer que h "um controle ou um acesso diferencial aos recursos materiais e

1 23
 simblicos" e que isso supe entender que "o gnero torna-se implicado na
concepo e na construo do prprio poder ... " (Scott, 1995, p. 88).
Quando, como historiadoras/es da educao, trabalhamos com a educao
escolar, acredito que h ainda - e em especial - duas vertentes importantes
para se pensar o poder: o Estado e a Igreja. Espaos que, conforme Foucault
percebe, tm entre si ligaes significativas. De um lado, porque a Igreja crist,
como ele acentua, ps em funcionamento uma forma especial de poder - o
poder pastoral (um poder que, alm de outras peculiaridades, se exerce atravs
do "conhecimento do pensamento interior" das pessoas, portanto pelo conheci
mento e domnio de suas almas); por outro lado, porque o Estado moderno no
s pode ser entendido "como uma nova forma de poder pastoral", como tambm
acaba por ser uma referncia "a todas as outras formas de relaes de poder"
(Foucault, 1988, p. 8/9). Sendo a instituio escolar, tal como hoje a conhecemos,
tributria dessas duas outras instituies, ela tambm ir atuar (como as anterio
res) no processo de "individualizao dos suj,?itos", desenvolvendo formas de
exerccio de poder assemelhadas, articuladas ou referidas s da Igreja e do Estado.
Outros desdobramentos ainda poderiam ser feitos a partir das concepes
'de Foucault. Contudo, para os limites desse estudo, julgo que j indiquei aqui
algumas daquelas que considero as principais conseqncias da utilizao do
conceito foucaultiano de poder na perspectiva de Scott. Gostaria agora, de um
modo mais amplo, de pensar nas possveis implicaes dessa opo terica
para a construo uma histria da educao na perspectiva do gnero.

Algumas implicaes polticas e pedaggicas

Inicialmente me parece que vale a pena reafirmar, com muita clareza, que a
opo por uma histria da educao na perspectiva do gnero mais do que
uma opo terica ou pedaggica; uma opo poltica, supe um engajamento
numa perspectiva feminista. , pois, possvel a utilizao do referencial ps
estruturalista sem abandonar tal compromentimento poltico? Em um sentido
mais limitado (mas absolutamente ligado ao propsito desse estudo), possvel
continuar se valendo de Joan Scott como uma referncia sem trair o feminismo?
A resposta a essas questes no simples, nem pode, acredito, limitar-se a
um no ou a um sim absolutos. Todo um conjunto de relativizaes, de plurali
dades, de consideraes precisa vir tela para que se possa esboar uma soluo.
Antes de qualquer argumentao terica, parece-me importante pensar em
alguma coisa que, na falta de um termo melhor, eu chamaria de uma atitude de
intelectual comprometida/o. O que eu gostaria de acenar aqui para o duplo
compromisso de se colocar na disposio de se desalojar dos abrigos seguros
das teorias consagradas, diante das constantes e desafiantes transformaes do
conhecimento; e, ao mesmo tempo, no se lanar, irrefletidamente, s novas

1 24
teorias apenas por serem novas. Sei que no sou nada original ao fazer essas
colocaes, mas elas me parecem necessrias, e, para me sentir de algum modo
"acompanhada", cito Michael Apple (um intelectual comprometido):

"Embora haja atualmente uma grande e necessria vitalidade no "nvel" da

teoria, uma poro considervel da pesquisa crtica tem sido muitas vezes
apenas uma questo de moda. Ela se movimenta rapidamente de teoria em
teoria, muitas vezes aparentemente supondo que quanto mais difcil alguma
coisa de se entender ou quanto mais se apia em teorias culturais europias
(de preferncia francesas) melhor ela . A rapidez ascendente da nova classe
mdia no interior da academia - to preocupada em mobilizar seus recursos
culturais no interior das hierarquias de status da universidade, tendo muitas
vezes mantido conexes apenas retricas com as mltiplas lutas contra a
dominao e a subordinao na universidade e outros locais - tem como um
de seus efeitos a negao dos ganhos que foramfeitos por outras tradies ou
a estratgia de apresent-los sob uma nova roupagem " (Apple, 1 994 , p. 191).

Descontada alguma veemncia, talvez endereada a interlocutores espec

ficos, a colocao de Apple parece-me uma advertncia importante. Na busca
de introduzir e legitimar os estudos de gnero no interior da universidade, temos
dispendido um esforo muito grande e que no se limita ao simples reconheci
mento de uma "rea de interesse". A idia muito mais pretensiosa do que isso.
Estudiosas/os feministas, nacional e internacionalmente, esto engajadas/os em
um (ou em vrios) projeto(s) de teorizao das relaes sociais entre homens e
mulheres, com a pretenso no propriamente de construir um novo paradigma,
mas de abalar os paradigmas tericos consagrados. Essa proposio supe que
a integrao da perspectiva de gnero s tentativas de compreenso e interveno
social importante e necessria. Essa proposio - exercida no mbito acad
mico, cientfico ou terico (como se queira cham-lo) - acaba por ter tambm
efeitos polticos, por ser poltica. Penso que a se d, provavelmente, a construo
mais cara a algumas/ns estudiosas/os do gnero - como eu - e portanto dela
no podemos abrir mo. Resta ento procurar perceber em que medida as teori
zaes ps-estruturalistas so teis (ou no) a tal construo.
Um caminho aparentemente simples para abordar essa problemtica o de
pensar que nem feminismo nem ps-estruturalismo se constituem em conjuntos
homogneos, ou melhor, que so vrias as vertentes feministas e que ps
estruturalismo est longe de nomear um corpo terico unificado. Desse modo
possivelmente algumas das proposies ps-estruturalistas seriam consonantes
com perspectivas feministas e outras no. Mas talvez essa seja uma soluo que
mais contorna o problema do que efetivamente o enfrenta.
Gostaria aqui de tentar uma anlise talvez mais limitada mas tambm mais
direcionada, ou seja, tentar pensar sobre algumas das implicaes para as/os
historiadoras/es feministas das idias foucaultianas e derrideanas apropriadas

1 25
 por Joan Scott.
No meu entender, a grande "virada" terica que nos foi proposta foi a
passagem de uma histria das mulheres para uma histria das relaes de gnero.
Se foi indispenvel um primeiro movimento de tornar visveis sujeitos at ento
"excludos" da histria, acredito que avanamos quando passamos a pens-los
em suas relaes . Essa nova perspectiva importante no apenas porque nos
permite perceber melhor os sujeitos excludos (as mulheres, no caso) e olhar de
outros modos aqueles que eram o objeto central de estudos, mas, principalmente,
porque nos direciona para as relaes, as prticas e as disputas de poder em que
eles se envolvem. Acredito, no entanto, que essa passagem s se transforma,
efetivamente, numa "virada" na medida em que a se entende gnero como
construes sociais e histricas ligadas s distines percebidas entre os sexos,
ou seja, na medida em que o carter social e histrico passa a ser predominante
nas interpretaes das diferenas entre homens e mulheres.
Essa idia facilmente repetida e , provavelmente, aceita por vrias cor
rentes tericas. Considero, contudo, que o processo de desnaturalizao dos
gneros pode efetivamente ganhar mais eficcia com a aplicao da prtica
desconstrutiva, conforme sugere Scott. Sou levada a pensar, junto com outras
estudiosas, que a desconstruo pode ser um instrumento til para um projeto
de desmistificao. til porque analisamos e desmontamos as institucionalizaes
e a interdependncia de cada uma das categorias, bem como demonstramos os
processos que as construram ou transformaram. til tambm porque permite
desestabilizar a aparente e falsa identidade de cada um dos plos da oposio
homem/mulher, levando-nos a considerar as distines de raa, de classe, de
idade, de religio que os dividem internamente. Alm disso, ao desconstruir
essa oposio bsica, somos tambm instadas/os a desconstruir outras oposies
que a ela so articuladas e que so tambm, freqentemente, assumidas como
naturais. Nesse processo temos mais possibilidades, no meu entender, de perceber
comportamentos, valores, espaos, funes, atribudos a homens e mulheres,
no como conseqncias naturais de seu sexo, mas sim como construes sociais.
Por fim, e talvez como um dos mais importantes resultados do procedimento
desconstrutivo, est a possibilidade de provocar uma espcie de "desmantela
mento do pensamento binrio" (como diz Mary Poovey, 1988, p.58.). Para essa
autora, essa estratgia no iria abolir o pensamento hierrquico que subjaz s
oposies ou ao poder, mas iria nos tornar capazes de "repensar o 'poder' bem
como perceber sua qualidade fragmentria" (p.59).
Essas so contribuies que considero importantes para as/os historiadoras/
es da educao, j que, como mencionei antes, introduzem a possibilidade da
ruptura nos esquemas de pensamento em que nos movimentamos . No quero
afirmar aqui que tais idias sejam originais do pensamento ps-estrutural, mas
estou convencida de que o procedimento desconstrutivo pode ser um instrumento
til na desnaturalizao e historicizao de caractersticas e atributos usualmente

126
associados ao feminino e ao masculino. Nessa tica, as prticas educativas atuais
e passadas poderiam ser questionadas de um modo novo, possivelmente mais
subversivo. Talvez assim fssemos mais capazes de descobrir relaes at ento
no percebidas ou de rever processos "generificados" (e at agora inquestionados)
de produo de sujeitos.
Mas, ainda que o procedimento parea til, no posso deixar de acompanhar
algumas das ressalvas que lhe so tambm apontadas. Uma (e que lembrada
pelo prprio Derrida) consiste na forma com que as feministas freqentemente
vm empregando a desconstruo, ou seja, usando-a como uma estratgia de
inverso da oposio binria. Na tentativa de valorizao do "feminino", acaba
se por justificar - atravs de outras e mais complexas vias - posies conser
vadoras. M ary Poovey lembra que, quando se toma "o feminino" como uma
posio unificada, se deixa de analisar especificidades no seu interior, se deixa
de observar como e porque um grupo ocupa em determinados momentos deter
minados lugares, bem como de que modo se do as relaes entre os grupos.
possvel que se venha trabalhando mais freqentemente nessa acepo (que ela
identifica como o "projeto recuperativo" da desconstruo) - acepo que no
pode oferecer um caminho para mudana e que, portanto, parece mais atrasar
do que contribuir para o projeto poltico inerente ao feminismo.
Para ela, no entanto, o programa desconstrutivo poderia ser pensado de um
modo muito mais radical (o que acabaria por implicar em transformaes no
prprio programa e no pensamento feminista). Ao desconstruirmos a oposio
fixa do masculino/feminino, libertando as construes sociais das categorias
biolgicas das quais elas parecem ser derivadas, talvez pudssemos, diz ela,
"multiplicar as categorias de sexo", bem como "desligar reproduo de sexo
um at aqui impensvel conceito crescentemente feito possvel pelas novas
tecnologias reprodutivas". Isso ocorreria porque romperamos com a polarizao
em "macho" e "fmea" (e com a colocao como anormal de tudo o que a no
se enquadra). Essa seria, no seu entender, a extenso "lgica e radical" do
programa desconstrutivo - numa projeo que revolucionaria as fronteiras de
nosso pensamento sobre as formas de organizao humana.
Sem dvida so proposies perturbadoras, mas que podem nos desafiar a
pensar a educao de homens e mulheres, meninos e meninas para muito alm
dos limites que a temos pensado.
Acho tambm oportuno lembrar - especialmente para historiadores/as da
educao - que a idia de pluralidade, inerente ao processo desconstrutivo,
deve nos levar a considerar, alm de outras distines, as diferenas de gerao
que atravessam e dividem a identidade masculina ou feminina. As prticas edu
cativas e de poder que se desenvolvem na sociedade se do tambm entre sujeitos
adultos e crianas, jovens e velhos, muitas vezes rompendo solidariedades de
gnero, de classe ou de raa. Na teoria feminista por vezes esquecemos isso,
tomando como referncia de gnero homens e mulheres adultos7

1 27
 Por tudo isso, concordo com Mary Poovey quando ela afirma que a des
construo "tem oferecido e continua a oferecer um instrumento essencial para
a anlise feminista", e a acompanho em sua advertncia: "Mas a fim de que essa
faca de dois gumes no reproduza o sistema que ela se prope a eliminar, a
desconstruo em si mesma precisa ser historicizada e submetida ao mesmo
tipo de escrutnio com que desmantelou a metafsica ocidental" ( 1988, p .62).
Isso implica que se questione no apenas as condies de emergncia do proce
dimento desconstrutivo e sua apropriao pelo feminismo, como tambm que
se indague sobre os interesses polticos a que esse procedimento tem mais fre
qentemente servido.
possvel perceber, ento, que o encontro feminismo/ps-estruturalismo
(referindo-se aqui em especial proposta desconstrutiva) poder implicar numa
transformao de ambos os movimentos, ou, pelo menos, dever levar neces
sidade de reescrever e desenvolver alguns conceitos chaves. Certamente h ele
mentos que aproximam os dois movimentos, pois, como lembrou Jill Marsden
( 1 993, p. 1 89) ambos compartilham de um ceticismo para com as distines
tradicionais que supostamente determinam os debates e procuram "repensar o
transcendental em termos da lgica da excluso e controle". por isso que,
como diz essa estudiosa semelhana de outros/as j mencionados/as, "alguns
textos filosficos recentes ligaram essa operao a um repensar do feminino e a
uma feminizao do pensamento". Idias que acenam para o carter de questio
namento, desautorizao, dvida que esto presentes na teoria feminista e que
integram tambm o ps-estruturalismo.
No entanto, no meu entender, outro grande impasse se instala no encontro
dos dois movimentos: o carter emancipatrio presente no feminismo e
desacreditado pelos ps-estruturalistas. Um exemplo desse impasse, e que est
muito prximo aos pontos que aqui examinei, pode ser pensado em relao
conceptuali zao de poder por Foucault. Como decorrncia dessa
conceptualizao, ele dir que "uma sociedade sem relaes de poder s pode
ser uma abstrao" (Foucault, 199 1 , p. 1 6). Impe-se da a pergunta: tal afirmao
invalida sua apropriao pelo pensamento feminista?
Inclino-me a afirmar que no necessariamente, e por mais de uma razo.
Primeiro, porque se pensarmos de um modo mais tradicional na "eterna" luta
entre homens e mulheres, estaremos novamente incorrendo no erro de esquecer
as vrias lutas e mltiplas relaes de poder que se exercem no interior de cada
um desses plos (e tambm, claro, de modo invertido, nessa mesmo oposio).
Alm disso, porque, quando Foucault afirma a impossibilidade de existir uma
sociedade sem relaes de poder, ele acrescenta que isso "no quer dizer nem
que as (relaes) que esto dadas sejam necessrias", nem que o "Poder" (que
ele grafa nesse momento com maisculas) se constitua "numa fatalidade que
no pode ser arrancada no corao das sociedades". Est implcito ento aqui,
na sua concepo, a idia de que as disputas se alteram ou podem se alterar. O

1 28
encaminhamento que se segue, em sua argumentao, que o questionamento
das relaes de poder e a "intransitividade da liberdade" " uma tarefa poltica
incessante, e que esta a tarefa poltica inerente a toda existncia social" (Fou
cault, ob. cito p. 1 6).
Essas consideraes no me parecem incompatveis com uma perspectiva
feminista. Por certo colocam limites, reservas que no se coadunam com uma
viso utpica de sociedade de iguais, mas tambm supem transformaes
constantes, contnuas, mais ou menos revolucionrias ou permanentes. E aqui
talvez valha a pena lembrar que as sociedades sero sempre constitudas por
sujeitos diferentes (no idnticos) que buscam ser politicamente iguais. Suas
mltiplas diferenas talvez venham a ser sempre, no entanto, motivo de trocas,
negociaes, solidariedades e disputas.
De novo constitui aqui um pequeno recorte, o recorte de alguns conceitos
que podem - no meu entender de modo relativizado e mediatizado - ser
apropriados por historiadoras/es, educadoras/es e cientistas sociais feministas.
No entanto no esqueo que esses conceitos esto articulados a outras idias
significativas as quais possivelmente colocam outros impasses (insolveis?)
perspectiva feminista.
Enfim, por todas essas consideraes, penso, como historiadora da
educao, que a proposio de Joan ScoU ainda tem validade. Validade porque
desafiante, porque desestabiliza frmulas e regras, porque liberta de algumas
amarras. Mas, para ser fiel ao "esprito" que ela mesmo invoca, acredito que sua
proposio precisa tambm ser questionada, provocar desconfiana, ser
constantemente posta em xeque.
Certamente difcil operar com to pouca segurana e estabilidade. No
estamos acostumadas/os a isso nem como historiadoras/es e muito menos como
educadoras/es. A "concluso" de Tomaz Tadeu da Silva numa fala a educadores/
as ( 1 994) talvez possa, no entanto, de algum modo diminuir nosso desconforto.
Diz ele:

"Os questionamentos colocados pelo ps-modernismo e p e lo ps

estruturalismo tambm implicam uma posio de mais modstia por parte da
intelectual e do professor. O prprio alcance da teoria torna-se mais modesto
e limitado. No mais obrigada a dar conta de tudo, no mais obrigada a
p rescrever uma srie de receitas para todas as situaes, a intelectual
educacional pode talvez agora assumir sua tarefa poltica de participante
coletiva do processo social: vulnervel, limitada, parcial, s vezes correta, s
vezes errada, como todo mundo. A intelectual do modernismo e do
estruturalismo est morta. Talvez nasa em seu lugar uma intelectual mais de
acordo com o tempo em que vivemos. (p.258)
"

No tenho certeza de que esteja morta a intelectual do modernismo; acho

que ainda oscilamos, muitas de ns, entre essas duas posies. A proposio

1 29
pode, de qualquer modo, adquirir a forma de um convite, um convite que desafia
e que, ao mesmo tempo, nos torna mais prximas/os e conscientes da contin
gncia, fragmentao e diviso da sociedade em que vivemos.

Notas

1 . Uma verso reduzida deste artigo foi apresentada na 1 7' Reunio Anual da ANPEd,
realizada em Caxambu-MG, em outubro de 1 994, no GT de Histria da Educao.
2. A questo da identidade tem sido um tema importante entre os/as integrantes do GT
de Histria da Educao da ANPEd, desde a fundao do grupo, em 1 984. Dessas
discusses afirmou-se a prtica de historiadores como o elemento fundamental da
identidade do grupo.
3. Segundo Derrida, a palavra diferena no consegue remeter para diferir no sentido de
contemporizao e seria essa perda de sentido que ele busca compensar com a palavra
diffrance (Derrida, s/d., p.36 )
4. Falogocentrismo um termo criado por Derrida para designar a associao entre
logocentrismo e falocentrismo, entre os quais ele percebe uma solidariedade. De um
lado, a centralidade da palavra e do pensamento na tradio ocidental, e de outro a
tambm centralidade do falo como "significante privilegiado" (Derrida, 1 99 1 ).
5. Nesse tipo de raciocnio, somos ento novamente postas/os diante de uma dicotomia,
que a historiadora lembra ter sido inspiradora de artistas romnticos: "a mulher, origem
do mal e da infelicidade, potncia noturna, fora das sombras, rainha da noite, oposta
ao homem diurno da ordem e da razo lcida ... " (Perrot, 1 988, p. 1 68).
6. A importncia a ser atribuda aos processos (ao como) tambm acentuada por Ioan
Scott em seu texto chave. Ali ela lembra que "em vez da busca de origens nicas,
temos que pensar nos processos como estando to conectados que no podem ser
separados". E acentua que, ainda que problemas especficos possam ser os pontos de
partida de nossos estudos, eles seriam, na verdade, entradas para processos complexos
e, esses (os processos) que deveriam efetivamente nos preocupar. Segundo ela
"devemos nos perguntar mais seguidamente como as coisas se passaram para descobrir
porque elas se passaram" . . . (Scott, 1 995, p.84/85).
7. Certamente h estudiosas feministas atentas s especificidades das geraes. Acredito,
no entanto, que as pesquisas nessa direo so ainda pouco desenvolvidas e divulgadas
no Brasil. Como exemplo poderia citar os trabalhos de Angela McRobbie: Feminism
and Youth Culture e um conjunto de estudos editados por ela e por Mica Nava sob o
ttulo Gender and Generation.

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Guacira Lopes Louro pesquisadora do CNPQ e coordenadora do Grupo de

estudos de educao e relaes de gnero (GEERGE).

Endereo para correspondncia:

Rua S o Manoel, 1780 ap. 4 1 0
90.620-11 0 - Porto Alegre - R S - Brasil

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