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interpretada como ndice de cierta vinculacin casual entre ambos, y en forma que se
acenta desde hace por lo menos cinco dcadas (von Feilitzen, 2005).
Desde entonces, en varios pases y tambin a nivel regional e internacional se
han desarrollado numerosas investigaciones y normativas a propsito de la violencia en
los medios de comunicacin. En la voluminosa literatura producida, es dable encontrar
posiciones contradictorias respecto de la problemtica: desde la que adjudica la
responsabilidad de cultivar la violencia a ciertas producciones mediticas tales como las
pelculas del gnero de accin (Gerbner et al, 1996), hasta la postura que considera que
los medios de comunicacin proveen el entrenamiento violento que los nios necesitan
para elaborar los sentimientos ineluctables, que la educacin formal les ha enseado a
reprimir (Jones et al, 2001). Al margen de estas polarizaciones en el debate,
recientemente se han fortalecido dos orientaciones fundamentales: una de carcter tico-
axiolgico (Cerulo, 1998, Gauntlett, 2001) y una inspirada en la nocin de salud
pblica y de equilibrio ambiental (Anderson et al, 2003, Huesmann et al, 2003). A pesar
de los nfasis disidentes, casi todas las perspectivas comprenden que la violencia y sus
efectos deben describirse en trminos de las contradicciones sistmicas y aconsejan
abordar la problemtica en forma global y transdisciplinaria (Desbarats, 1995;
Buckingham, 2000). En lo concerniente al anlisis de las producciones audiovisuales
donde se exponen nociones, imgenes o situaciones violentas se insiste en la
conveniencia de desarrollar abordajes atentos a las modalidades y circunstancias en que
dichas producciones son exhibidas y distribuidas en cada regin cultural. Por tales
razones, una forma de comprensin de la violencia que pretenda ajustarse a la dinmica
social depender de que puedan verificarse correlaciones especficas entre, por un lado,
las nociones y formas de interpretacin elaboradas al interior de los diversos sectores
sociales y, por otro, los procesos registrados y representados por tales producciones. Se
trata, entonces, de una confrontacin entre lo que se supone siembra el registro
meditico de la violencia y su probable fruto, el imaginario social de la violencia de los
consumidores de productos audiovisuales afines.
Nuestro anlisis somero de dos producciones audiovisuales en las que aparece el
tratamiento de esta problemtica apunto en la direccin indicada, y parte de la pregunta
cmo se plantean y resuelven conflictos de poder en el cine contemporneo? Nuestro
corpus se limita a dos pelculas alemanas cuyas respectivas ficciones presentan
experimentos de carcter psicosocial, que enfocan la mirada hacia los conflictos que
resultan de la convivencia o el equilibrio emocional de grupos humanos .
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Adelantndonos a las conclusiones, indicaremos que ambas pelculas optan por un
registro ms bien sensacionalista y equvoco, que convalida la idea de Zizek, acerca del
carcter invisible de la violencia objetiva.
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que comienza a desdibujar lo que podramos denominar las mejores pretensiones de la
pelcula. Como veremos despus, esta focalizacin del relato en torno a un protagonista
individual no contribuye a la comprensin del conflicto de poder sobre el que se
anticipa que ha de tratar el experimento.
A raz del accidente automovilstico referido, Tarek conoce a una mujer que
resultar clave en la culminacin de la historia. Ya en la prisin, no sabemos si con
miras a registrar periodsticamente los sucesos, por simple aburrimiento, o por su
disposicin habitual a la conflictividad, Tarek desatar la violencia autoritaria de los
guardias. A pesar de actuar como un agitador, el resto de sus compaeros disfruta de lo
que entiende son slo humoradas, destinadas a hacer ms entretenidas las horas del
experimento. Sin embargo, los guardias toman demasiado en serio las provocaciones y
deciden sanciones para aplacar la rebelda de Tarek. Como la violencia est prohibida,
en principio las sanciones resultan pueriles: unas series de flexiones de brazos no son
una punicin persuasiva para un grupo de hombres jvenes. Frente a la inocuidad de los
castigos, a los guardias se les plantea unas opciones bastante predecibles: por un lado, si
no pueden controlar al agitador, temen perder la recompensa ofrecida, por otro lado, la
conducta de Tarek, que es un mal ejemplo para los otros, afecta la autoestima de los
guardias, pues los pone en ridculo. A partir de este planteo, el conflicto para los
guardias se transforma en la bsqueda de lugares de la prisin donde no lleguen las
cmaras de los cientficos, y as, lejos del control de los superiores, descargar toda la
rabia que les ha provocado Tarek sobre el desafortunado cuerpo del protagonista. En
otras palabras, de aquel experimento prometedor, al poco tiempo de iniciada la
experiencia cientfica slo nos aguardan escenas de persecucin y de tratos humillantes.
Los anteojos videograbadora de Tarek proponen una interesante paradoja
narrativa. Cuando l se los pone, los espectadores vemos a travs de ellos lo que ser la
crnica que Tarek se sentar a escribir cuando todo termine. De tal manera, el propio
relato audiovisual nos evita el suspenso y nos remite al fin de la accin cada vez que los
guardias amenazan a Tarek, lo cual se repite con el recrudecimiento de las vejaciones y
el ingreso de armas de fuego que estaban prohibidas en el experimento. Dificultades
similares ofrecen los apremios ilegales de los guardias, que se exhiben en una escalada
inverosmil y sensacionalista. A pesar de que el experimento se realiza con el mayor
rigor, no hay guardias reales previstos para actuar en caso de que los hechos se tornaran
inmanejables, y esta era la hiptesis bsica de los investigadores. Semejante descuido
deja inerme a la investigadora que queda al frente del equipo por un tambin
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inexplicable- viaje fuera de la ciudad del jefe del experimento. Una vez secuestrada, la
cientfica ser abusada sexualmente por un guardia, cuando ste la obliga a desnudarse
para vestir una bata como la de los detenidos.
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sobre la autocracia. Simultneamente, otro profesor ofrece algo similar sobre la
anarqua. Los estudiantes, que no manifiestan estar entusiasmados, se distribuyen
aleatoriamente entre ambas ofertas. Pero el profesor Wanger, que tiene a su cargo del
taller sobre autocracia, en lugar de dictar algunas lecciones descriptivas o introductorias,
propone a sus alumnos el experimento de conformar un grupo integrado segn las
dinmicas psicosociales de la autocracia.
Ocurre que al comenzar el taller, Wenger indica, acertadamente que el Tercer
Reich constituye uno de los ejemplos ms ntidos de la autocracia. La sola referencia
despierta desnimo en los alumnos, que coinciden en manifestar su plena conviccin de
que han tratado el tema hasta el hartazgo y de que la sociedad alemana actual ya est lo
suficientemente madura para evitar la repeticin de esa experiencia. Acaso como un
desafo a los estudiantes ms confiados en la pretendida madurez de la sociedad
germana, Wenger les propone experimentar un rgimen autocrtico conformando entre
ellos un grupo caracterizado por la unidad, la solidaridad, la obediencia, el
reconocimiento a un lder, etc. La presentacin de esta experiencia en el contexto de la
sociedad alemana altera significativamente los trminos generales en que se produjo el
episodio de la secundaria de Palo Alto. Los hechos de la pelcula transcurren en
nuestros das, entre adolescentes alemanes que bien podran ser nietos o bisnietos de los
contemporneos del Tercer Reich. Y las inevitables comparaciones con experiencias
bien definidas del pasado adoptan un perfil siniestro y escabroso, que no reconoce
antecedentes en el caso verdico, de la escuela norteamericana de los aos sesenta.
Por ejemplo, a poco de comenzado el experimento, los estudiantes debaten para
la adopcin de smbolos identitarios, que a la vez refuercen los lazos internos del
flamante grupo y les permitan distinguirse de otros grupos. Escogen un uniforme, una
denominacin y hasta el gesto de su saludo caracterstico. El parecido entre el gesto
adoptado y el tristemente clebre saludo nazi es inocultable. En una demostracin casi
coreogrfica, el saludo matinal entre el profesor Wenger y sus estudiantes recuerda los
mtines fascistas en que se aprecian las formaciones de individuos impecablemente
alineados, como realizando su deseo de fusionarse en el espritu colectivo que lidera el
conductor carismtico. Acaso ms por este detalle visual que por los parlamentos,
deslucidos y algo triviales, es posible advertir el conflicto que la pelcula, con algo de
tibieza, intenta proponer. Parodiando el ttulo de la pelcula de Bergman, podramos
decir que a pesar de todo, el huevo de la serpiente se encuentra en un estado de
incubacin. Pero la pelcula de Dennis Gansel se contenta con mostrar aspectos
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circunstanciales, ms bien imputables a los conflictos psicolgicos de los individuos y
no a las fracturas culturales que deberan sealarse palmariamente como las races
genuinas de la violencia y del autoritarismo. Para ilustrar vvidamente el ncleo
problemtico del autoritarismo, Bergman supo combinar la desesperacin de muchas
familias, el enigmtico suicidio del esposo de la protagonista, la hiperinflacin que
conducira a la cada de la Repblica de Weimar, la inmoralidad de algunas prcticas
cientficas, y una ambientacin general de decadencia cultural. Gansel, en cambio, se
concentra en una narracin ordenada por el principio del personaje central, que oficia de
eje de la historia y cuyas declinaciones marcan in crescendo el ritmo narrativo.
El lenguaje cinematogrfico de Gansel procura la economa y la simplificacin
hasta el punto en que se diluye la oportunidad de dar un registro de la violencia que
describa o presente escuetamente al menos sus orgenes institucionales o las
circunstancias histricas de su recurrente aparicin. No pretendemos, ciertamente, negar
la gravitacin del factor psicolgico individual en los hechos de violencia, simplemente
indicamos que la estrategia narrativa utilizada por Gansel conduce, como en tantas
otras producciones, al punto en que la violencia social termina asociada a
comportamientos psicolgicamente patolgicos, antes que a causales estructurales tal
vez ms cercanas, visibles y ponderables que las propuestas desde una perspectiva
psicologista.
Vemoslo en un ejemplo. Tan pronto como comienzan a darse los primeros
pasos de la experiencia escolar, se distinguen con nitidez tipos de comportamiento que
simplifican para los espectadores la complejidad que resulta cuando es preciso narrar
acciones colectivas. Por eso aparecen de entrada un alumno entusiasta, alguno que se
muestra radicalmente contrario a la experiencia y que no consigue convencer a sus
compaeros de que es preciso detenerla y un grupo mayoritario que adhiere con plena
disposicin a los ejercicios de unidad y espritu de grupo que propone el profesor
Wenger, devenido ahora en una suerte de lder carismtico. De esta forma, la cuestin
del autoritarismo quedar referida al problema del liderazgo espontneo que ejercen los
individuos ms desequilibrados sobre el grupo, algo parecido al razonamiento
rudimentario de Gustave Le Bon y su psicologa de las multitudes, de fines del siglo
XIX. Este supuesto se ve reforzado porque un miembro del grupo, que se presenta como
opuesto a la experiencias, comprende tempranamente la tendencia del experimento,
llama la atencin a sus compaeros y al propio docente sobre esta posibilidad, y es
sancionado por su falta de espritu de grupo.
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El relato convalida la creencia de sentido comn segn la cual los individuos
que experimentan conflictos afectivos tales como la timidez, el miedo al rechazo, la
indiferencia de sus padres, etc., tienden a aferrarse a la identidad grupal como una
forma de compensar sus carencias, aunque sin resolverlas del todo. De esta manera, Die
Welle nos presenta una oportunidad de observacin algo vertiginosa, pero quizs
ineficaz como llamado a la reflexin. La sorprendente satisfaccin con que la mayora
de los estudiantes acepta los lmites de la disciplina grupal que propone Wenger, la
diligente y rpida disposicin a subordinarse a un orden estricto, la evidente suspensin
del buen sentido, etc., producen la sensacin entre los espectadores de que todo el
material combustible se halla presente, a la espera de que una pequea e insignificante
chispa active lo que podra ser una conflagracin social de gran escala. Por supuesto, el
material potencialmente inflamable que muestra la pelcula no son las manifiestas
asimetras sociales, las dificultades que entraa la construccin de un proyecto
superador, el ridculo al que han sido adheridas las utopas por el pragmatismo cnico
dominante. El peligro estriba, una vez ms, en el individuo desequilibrado cuyo origen
no es otro que su familia desmembrada o un destino esquivo, que obliga a actuar sobre
los efectos. A diferencia de la historia verdica, el relato cinematogrfico nos pone
frente a un desequilibrado, fantico idlatra del lder y amante de las armas, que mata a
un compaero y se suicida al enterarse de que la experiencia ha ido demasiado lejos y
que debe, por tanto, ser interrumpida.
Conclusiones
Ms intensa que Die Welle, Das Experiment agita varios fantasmas: el de una
ciencia sin principios morales, el de unos individuos capaces de tolerar sufrimientos y
humillaciones a cambio de dinero, la tendencia desmedida al autoritarismo y a la rigidez
disciplinaria, la crueldad, el sadismo, la violencia aberrante, la paranoia colectiva.
Pero ambas pelculas, ms all de lo inquietante de la ambientacin psicolgica
que proponen slo nos ofrecen una cornisa incmoda desde la que observar
monstruosidades sociales. Ambos relatos aspiran a la identificacin personal de los
espectadores y no al anlisis reflexivo que la distancia racional hubiera asegurado. Es
as que mientras sufrimos la sensacin del vrtigo frente a lo escabroso y lo siniestro, se
nos hace muy difcil atisbar alguna forma de pensamiento reflexivo. En el caso de
Hirschbiegel, los desnudos, los golpes y las torturas son recursos empleados con total
discrecionalidad, lo que deriva a un plano subsidiario la dinmica del abuso del poder
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que se hallaba entre las intencionalidades del relato. Por ejemplo, los cientficos son
mostrados como responsables de no haber detenido a tiempo el experimento, y no de
haberlo concebido y ejecutado con personas a quienes se las puede tratar como cobayos
a cambio de un puado de monedas. Segn declarara el mismo director, las entrevistas
que tienen lugar entre los guardias y los cientficos de la investigacin en lugar de haber
sido guionadas, resultaron del intenso clima de excitacin que se desarroll durante el
rodaje. En otros trminos, Das experiment se convirti para los propios realizadores en
un experimentos de emociones individuales, ms curiosas a indescriptibles, cuanto ms
se sumergen en la sensacin virulenta e incontrolable.
Esto permite entender por qu en la versin estrenada comercialmente no hay
ninguna referencia a los lmites ticos que claramente transgreden los responsables de la
experiencia cientfica. Es un hallazgo curioso de la pelcula que a los espectadores nos
est vedado el acceso a las consideraciones generales, antecedentes y propsitos del
experimento. Este se nos presenta slo como dinero, como espectculo para el horror o
la reflexin. Al igual que los voluntarios-cobayos, los espectadores nos encontramos
produciendo datos para una investigacin cuyos objetivos desconocemos. Es ms, tal
como fue arbitraria la distribucin de los voluntarios entre guardias y detenidos, la
pelcula nos propone asumir de entrada la perspectiva de estos ltimos. Solo tenemos
acceso al mundo de los guardias para comprender qu otra bajeza traman contra sus
prisioneros. Coincidentemente, parece ntida la pretensin de atiborrar al espectador con
desnudos, violencia explcita y autoritarismo caprichoso.
Die Welle, por su parte, nos sumerge en un mundo de desequilibrios
emocionales originados en experiencias ms estereotipadas y previsibles. La violencia,
la sumisin, el abuso de la fuerza y el poder, quedan, una vez ms tras la cortina de
humo de escenas escabrosas y siniestras, como si fuesen fantasmagoras onricas que al
intentar apresarlas, se desvanecen, alejndose.
El socilogo norteamericano C.Wright Mills sentenci alguna vez que toda
poltica es una lucha por el poder, y que la forma ltima del poder es la violencia.
Llevada y trada como blasn de promesas electoralistas, utilizada constantemente como
atractivo para pelculas y portadas de diarios y revistas, referencia recurrente de los
noticieros de radio y televisin, la violencia trasvestida en crimen y hecho policial ha
terminado por convertirse en un problema social cuya comprensin se ha hecho muy
difcil. Al quedar tan firmemente adherida a la sensacin tenebrosa de inseguridad
personal o patrimonial, la violencia se escabulle con astucia y no deja vislumbrar
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siquiera sus ribetes ms reconocibles. Si la violencia es la forma ltima del poder,
entonces es un aspecto central de la vida social, y slo podra ser controlada o reducida
hasta lmites de los que probablemente volver a renacer con mayor vigor, acaso en
otros sitios y apuntando a objetivos dismiles.
Por eso es que Popper (1994) lnguidamente sostena que la tarea de la
civilizacin consiste en reducir la violencia, y que no es otro el propsito bsico de la
democracia. En la imagen liberal de Popper, la libertad individual y los derechos de las
personas slo pueden estar garantizados en aquellas formaciones sociales cuyos
miembros evitan el uso de la violencia. El imperio de la ley, argumenta, es una
invocacin a que actuemos de un modo no-violento, pues establece la orientacin
racional que debera regir nuestros actos. Si a pesar de dicha orientacin, alguien utiliza
la violencia contra otro, es legtimo que el estado intervenga para restaurar la seguridad
y la paz social. Por cierto, el imperio de la ley no debera estar basado en la represin
por parte del Estado, en lo que se denomina el monopolio de la violencia, sino en el
benevolente e inexplicable acuerdo que llevara a todos los individuos a renunciar a la
violencia como forma de dirimir conflictos. Obviamente, para que esto pueda ocurrir, es
necesario forjar una cultura de la no-violencia, algo que ciertamente estamos muy lejos
de lograr entre otras cosas porque en los discursos dominantes acerca de la violencia
social se borran las referencias a las asimetras sociales, a la lucha por el poder y a las
diferentes formas abuso que pueden dar lugar a hechos violentos.
En un lnea similar, el filsofo esloveno Slavoj Zizek propone distinguir entre la
violencia subjetiva y dos formas objetivas de violencia, las cuales no podran ser
percibidas o explicadas desde una perspectiva nica. Dichas formas corresponden, por
un lado, a la violencia simblica, inserta en las profundidades del lenguaje, y, en
segundo trmino, a lo que sera la estructura sociopoltica del mundo globalizado, sus
contradicciones y sus restricciones bsicas: los intereses corporativos, las facciones que
detentan el poder y que slo parecen pretender acumularlo, la arrogancia del marketing
y la publicidad, para nombrar algunos. Estas formas de la violencia objetiva se hallan
ocultas porque en el registro meditico de la realidad se les atribuyen rasgos de
naturalidad, diplomacia, elegancia y buen gusto, que lejos de ratificar su persistente
influencia en las agresiones cotidianas, sugieren un panorama idlico en el que todos los
deseos son gratificados.
Por las mismas razones que Zizek analiza a lo largo de sus ensayos, la violencia
objetiva constituye un fondo sobre el cual y, gracias al cual, se hace ntida la violencia
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subjetiva. En otras palabras, el grado cero de la violencia social es invisible pues oficia
de fondo sobre el que es posible observar la violencia subjetiva. De esta manera, la
violencia objetiva sera inherente al estado de cosas normal, y gracias a esta sensacin
de normalidad es que destacan los hechos de violencia subjetiva, y que tanto agitan los
medios de prensa y algunos gneros audiovisuales como inquietante atractivo para las
audiencias.
El problema es que para penetrar hasta las profundidades de la violencia
objetiva se debera completar un esfuerzo terico y reflexivo que el propio autor
esloveno considera todava en estado embrionario. La pelculas analizadas parecen
confirmar esta descripcin de Zizek. Demasiado sensacionalistas, pierden de vista la
necesidad de exponer el problema resueltamente como un problema social, y echan
mano de algunos recursos banales con los que hacen de la violencia un espectculo
destinado ms a conmover que a reflexionar.
Bibliografa
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Zizek, S. (2009) Sobre la violencia. Seis Reflexiones marginales, Buenos Aires, Paids.
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