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e Cognio
Anlise experimental do comportamento,
cultura, questes conceituais e filosficas
ESETec
Sobre
Comportamento
e Cognio
Anlise Experimentell do Comportamento,
Culturd, Questes Conceituais c Filosofias
Volume 25
ESETec
Editor A ssociados
2010
Copyright O desta edio:
ESETec Editores Associados, Santo Andr, 2010.
Todos os direitos reservados
386 p. 23cm
CDD 155.2
CDU 159.9.019.4
978-85-7918-014-9
Uma das obras mais famosas de B. F. Skinner tem como ttulo Beyond Freedom
and Dignity (1971) - o que pode ser traduzido como Alm da Liberdade e da Dignida
de". Por que alm? O ttulo tem tom prescritivo, de mando: Skinner nos pede para olhar
alm dos conceitos tradicionais de liberdade e dignidade, para investigar o que est
por trs deles. Liberdade e dignidade so tradicionalmente qualificadas como posses x
ou qualidades de um self, ego, personalidade ou indivduo autnomo: o indivduo
digno e livre, ou possui dignidade e liberdade. Olhar para alm desta viso tradicional
significa, em poucas palavras, investigar as variveis ambientais que explicam o que
uma pessoa e faz - incluindo o que fala, pensa e sente. Uma investigao dessa
natureza lana srias dvidas sobre a crena generalizada de que o ser humano livre,
e nos leva a refletir sobro o prprio significado da palavra "liberdade".
Alm - ou por trs - da liberdade e da dignidade esto, respectivamente, con
tingncias coercivas e de reforamento positivo. Uma pessoa normalmente conside
rada (aigna^de louvor ou recompensas se lhe atribuida a responsabilidade pelo que
faz. A palavra (liberdade, por sua vez, via de regra faz referncia ausncia le contin
gncias coercivas de controle do comportamento. Em Beyond Freedom and Dignity",
Skinner (1971) reconhece a importncia da luta pela liberdade neste sentido tradicio
nal, mas argumenta que ela no deve restringir uma anlise mais ampla do "outro lado
da moeda" - o controle por reforamento positivo. As principais concluses da reflexo
empreendida por Skinner so bvias: (T) a mera ausncia de coero no nos torna
livres; Q)por outro lado, liberdade como ausncia de qualquer tipo de controle (coercivo
ou no) algo inconcebvel. Relaes comportamentais, coercivas ou no, so rela
es de controle, e essas relaes constituem a prpria vida humana, nosso cotidiano.
Liberdade, ou livre-arbltrio, ou libertarianismo, como posies filosficas, so
normalmente contrapostos ao determinismo. Os detalhes da posio a ser assumida
pelo behaviorismo radical em relao ao determinismo podem ser discutidos, e de fato
h alguma variabilidade na discusso (e. g., Dittrich, 2009; Guimares, 2005; Slife,
Yanchar & Williams, 1999), mas razovel afirmar que os behavioristas radicais ten
dem, em sua maioria, a concordar quanto plausibilidade ou utilidade de uma posio
determinista - e, mais uma vez, o dbito para com Skinner evidente (e. g., 1953/1965,
p. 447; 1968, p. 171; 1947/1972a, p. 299). H, diante disso, espao para alguma con
cepo de liberdade no behaviorismo radical?
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14 AluxaiKlrH Dtttrlch
cama (para ser obrigada" a levantar e deslig-lo) - todos exercem autocontrole, mas
no podemos supor que tais repertrios surgiram espontaneamente". Como afirma
Skinner, "o ambiente determina o indivduo mesmo quando ele altera o ambiente" (p.
448). Assim, o fato de que exercemos autocontrole, por amplo que seja, no nos torna
livres no sentido de no-controlados; de fato, a formao de repertrios de autocontrole
exige controle prvio, seja ele social ou no-.
Um homom podo gastar muito tompo planojando sua prpria vida - olo podo osco-
Ihor as circunstncias nas quais vivor com muito cuidado, o podo manipular sou
ambiento cotidiano om larga oscala Tais atividades parocom exomplificar um alto
grau do nutodotorminao. Mas olas tambm so comportamonto, o ns as oxpli-
camos atravs de outras variveis ambientais o da histria do Indivduo So
esses varivGis que provem o controlo finei, (Skinner, 1953/1965, p. 240)
No obstante, o autocontrole tido como caracterstica desejvel em vrios
contextos aplicados da anlise do comportamento, nos quais pode tambm ser cha
mado de "independncia" ou "autonomia". O terapeuta analitico-comportamental, por
exemplo, enquanto parte importante do ambiente de seus clientes, transforma parte de
seu repertrio comportamental. Ele pode ensinar seus clientes a analisar seu prprio
comportamento e as variveis que o controlam, com isso proporcionando a eles a
oportunidade de intervir sobre algumas dessas variveis. Ao fazer isso, ele estar ge
rando repertrios de autoconhecimento e autocontrole, que progressivamente tornaro
o cliente "independente" do prprio terapeuta, e talvez de outras pessoas.
Uma pessoa torna-se, nesse sentido, mais "livre" no porque tenha se livrado
do controle; no mximo, podemos afirmar que certas relaes comportamentais foram
suprimidas, transformadas ou construdas, supostamente com conseqncias benfi
cas para o cliente Dentro desses limites, a utilizao casual de libordade, indepen
dncia" ou "autonomia" por parte de um behaviorista radical no implica contradio.
Concluso
Se compreendermos a palavra "liberdade" em qualquer um dos trs sentidos
acima, podemos concluir no apenas que sua emisso possvel por behavioristas
radicais sem que haja contradio, mas tambm que os analistas do comportamento
promovem tais tipos de liberdade com freqncia. Podemos inclusive classificar a edu
cao para a libordade, ou para a autonomia, como uma tarefa importante para os
analistas do comportamento. Uma educao para a liberdade ou autonomia estimula a
formao de cidados crticos, bem informados e ativos, e pode cumprir um papel tico
e poltico importante para o futuro do nossas culturas. Por outro lado, "filosofias da
liberdade", ao ignorar a existncia de variveis controladoras, podem, ironicamente,
ajudar a perpetuar prticas de explorao e manipulao. Ao buscar dar visibilidade aos
diversos tipos de relaes de controle impregnadas em nosso cotidiano, o behaviorismo
radical acaba por se mostrar como uma filosofia libertria.
Referncias
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