La amargura, el pecado ms contagioso

Por Jaime Mirn

La persona amargada toma decisiones filtradas por su profunda amargura. Tales decisiones no
provienen de Dios y generalmente son legalistas.

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"Amargura" proviene de una palabra que significa punzar. Su raz hebrea agrega la idea de algo
pesado. Finalmente, el uso en el griego clsico revela el concepto de algo fuerte. La amargura,
entonces, es algo fuerte y pesado que punza hasta lo ms profundo del corazn.

La amargura no tiene lugar automticamente cuando alguien me ofende, sino que es una reaccin
a la ofensa o a una situacin difcil y por lo general injusta. No importa si la ofensa fue intencional
o no. Si el ofendido no arregla la situacin con Dios, la amargura le inducir a imaginar ms
ofensas de la misma persona. La amargura es una manera de responder que a la larga puede
convertirse en norma de vida. Sus compaeros son la autocompasin, los sentimientos heridos, el
enojo, el resentimiento, el rencor, la venganza, la envidia, la calumnia, los chismes, la paranoia, las
maquinaciones vanas y el cinismo.

La amargura es resultado de sentimientos muy profundos, quiz los ms profundos de la vida. La

razn por la que es tan difcil de desarraigar es triple: En primer lugar, el ofendido considera que la
ofensa es culpa de otra persona (y muchas veces es cierto) y razona: "El/ella debe venir a pedirme
disculpas y arrepentirse ante Dios. Yo soy la vctima".

El cristiano se siente culpable cuando comete un pecado. Sin embargo, no nos sentimos culpables
de pecado por habernos amargado cuando alguien peca contra nosotros, pues la percepcin de
ser vctima eclipsa cualquier sentimiento de culpa. Por lo tanto este pecado de amargura es muy
fcil justificar.

En segundo lugar, casi nadie nos ayuda a quitar la amargura de nuestra vida. Por lo contrario, los
amigos ms ntimos afirman: "T tienes derecho mira lo que te ha hecho", lo cual nos convence
aun ms de que estamos actuando correctamente.

Finalmente, si alguien cobra suficiente valor como para decirnos: "Amigo, ests amargado; eso es
pecado contra Dios y debes arrepentirte", da la impresin de que al consejero le falta compasin.
Me pas recientemente en un dilogo con una mujer

que nunca se ha podido recuperar de un gran mal cometido por su padre.

Ella lleva ms de 30 aos cultivando una amargura que hoy ha florecido en todo un huerto.
Cuando compasivamente (Glatas 6:1) le mencion que era hora de perdonar y olvidar lo que
queda atrs (Filipenses 3:13), me acus de no tener compasin. Peor todava, ms tarde descubr
que se quej a otras personas, diciendo que como consejero careca de "simpata" y compasin.
Hasta es posible perder la amistad de la persona amargada por haberle aconsejado que quite la
amargura de su vida (Efesios 4:31). El siguiente ejemplo ilustra cmo la amargura puede dividir a
amigos y familiares.

Por regla general nos amargamos con las personas ms cercanas a nosotros.

LAS CONSECUENCIAS DE LA AMARGURA

Para motivar a una persona a cumplir con el mandamiento bblico "desprndanse de toda
amargura" (Efesios 4:31 NVI), veamos las mltiples consecuencias (todas negativas) de este
pecado.

1) El espritu amargo impide que la persona entienda los verdaderos propsitos de Dios en
determinada situacin. Job no tena la menor idea de que, por medio de su sufrimiento, el carcter
de Dios estaba siendo vindicado ante Satans. Somos muy cortos de vista.

2) El espritu amargo contamina a otros. En uno de los pasajes ms penetrantes de la Biblia, el

autor de Hebreos exhorta: "Mirad bien, no sea que alguno deje de alcanzar la gracia de Dios; que
brotando alguna raz de amargura, os estorbe, y por ella muchos sean contaminados" (12:15). La
amargura nunca se queda sola en casa; siempre busca amigos. Por eso es el pecado ms
contagioso. Si no la detenemos puede llegar a contaminar a toda una congregacin, o a toda una
familia.

Durante la celebracin de la pascua, los israelitas coman hierbas amargas. Cuando un huerto era
invadido por estas hierbas amargas, no se lo poda limpiar simplemente cortando la parte superior
de las plantas. Cada pedazo de raz deba extraerse por completo, ya que de cada pequea raz
apareceran nuevos brotes. El hecho de que las races no se vean no significa que no existan. All
bajo tierra germinan, se nutren, crecen, y los brotes salen a la superficie y no en un solo lugar sino
en muchos.

Algunas races silvestres son casi imposibles de controlar si al principio uno no las corta por lo
sano. El escritor de Hebreos advierte que la amargura puede quedar bajo la superficie,
alimentndose y multiplicndose, pero saldr a la luz cuando uno menos lo espera.

Aun cuando la persona ofendida y amargada enfrente su pecado de la manera prescrita por Dios,
no necesariamente termina el problema de la contaminacin. Los compaeros han tomado sobre
s la ofensa y posiblemente se irriten con su amigo cuando ya no est amargado.

Hace poco un mdico muy respetado y supuestamente cristiano haba abandonado a su esposa y a
sus tres hijos, yndose con una de las enfermeras del centro mdico donde trabajaba. Despus de
la sacudida inicial, entr en toda la familia la realizacin de que el hombre no iba a volver. Puesto
que era una familia muy unida, se enojaron juntos, se entristecieron juntos, sufrieron juntos y
planearon la venganza juntos, hasta que sucedi algo sorprendente: la esposa, Silvia, perdon de
corazn a su (ahora) ex esposo y busc el consuelo del Seor. Ella todava tiene momentos de
tristeza y de soledad, pero por la gracia de Dios no est amargada. Sin embargo, los dems
familiares siguen amargados y hasta molestos con Silvia porque ella no guarda rencor.

3) El espritu de amargura hace que la persona pierda perspectiva. Ntese la condicin del salmista
cuando estaba amargado: "entonces era yo torpe y sin entendimiento; era como una bestia
delante de ti" (Salmo 73:21, 22 BLA). La persona amargada toma decisiones filtradas por su
profunda amargura. Tales decisiones no provienen de Dios y generalmente son legalistas. Cuando
la amargura echa races y se convierte en norma de vida, la persona ve, estima, evala, juzga y
toma decisiones segn su espritu amargo.

Ntese lo que pas con Job. En su amargura culp a Dios de favorecer los designios de los impos
(Job 10:3). Hasta lo encontramos a aborrecindose a s mismo (Job 9:21; 10:1).
En el afn de buscar alivio o venganza, quien est amargado invoca los nombres de otras personas
y exagera o generaliza: "todo el mundo est de acuerdo" o bien "nadie quiere al pastor" Las
frases "todo el mundo" y "nadie" pertenecen al lxico de la amargura.

Cuando la amargura llega a ser norma de vida para una persona, sta por lo general se vuelve
paranoica e imagina que todos estn en su contra. Un pastor en Brasil me confes que tal
paranoia tom control de su vida, y empez a defenderse mentalmente de adversarios
imaginarios.

4) El espritu amargo se disfraza como sabidura o discernimiento. Es notable que Santiago emplea
la palabra "sabidura" en 3: 14-15 al hablar de algunas de las actitudes ms carnales de la Biblia. La
amargura bien puede atraer a muchos seguidores. Quin no desea escuchar un chisme candente
acerca de otra persona! La causa que present Cor pareci justa a los oyentes, tanto que 250
prncipes renombrados de la congregacin fueron engaados por sus palabras persuasivas. A
pesar de que la

Biblia aclara que el corazn de Cor estaba lleno de celos amargos, ni los ms preparados lo
notaron.

5) El espritu amargo da lugar al diablo (Efesios 4:26). Una persona que se acuesta herida, se
levanta enojada; se acuesta enojada, y se levanta resentida; se acuesta resentida, y se levanta
amargada. El diablo est buscando a quien devorar (1 Pedro 5:8). Pablo nos exhorta a perdonar
"para que Satans no gane ventaja alguna sobre nosotros; pues no ignoramos sus
maquinaciones" (2 Corintios 2:11). Satans emplea cualquier circunstancia para dividir el cuerpo
de Cristo.

6) El espritu amargo puede causar problemas fsicos. La amargura est ligada al resentimiento,
trmino que proviene de dos palabras que significan "decir de nuevo". Cuando uno tiene un
profundo resentimiento, no duerme bien o se despierta varias veces durante la noche, y vez tras
vez en su mente repite la herida como una grabadora. Es un crculo vicioso de no dormir bien, no
sentirse bien al siguiente da, no encontrar solucin para el espritu de amargura, no dormir bien,
ir al mdico, tomar pastillas, etc. Algunas personas terminan sufriendo una gran depresin; otros
acaban con lceras u otras enfermedades.

7) El espritu amargo hace que algunos dejen de alcanzar la gracia de Dios (Hebreos 12:15). En el
contexto de hebreos, los lectores estaban a punto de volver al legalismo y a no valerse de la gracia
de Dios para su salvacin. La persona amargada sigue la misma ruta porque la amargura implica
vivir con recursos propios y no con la gracia de Dios. Tan fuerte es el deseo de vengarse que no
permite que Dios, por su maravillosa gracia, obre en la situacin.

Consideremos ahora qu hacer cuando estamos amargados.

Ver la amargura como pecado contra Dios. Sin embargo, si yo estimara la amargura solamente
como algo personal contra la persona que me enga, me lastim, me perjudic con chismes o lo
que fuere, sera fcil justificar mi rencor alegando que tengo razn pues el otro me hizo dao.
Como ya mencionamos, es posible que no hay nada tan difcil de solucionar que la situacin de la
persona amargada que tiene razn para estarlo.

Cuando tengo amargura en mi corazn, con David tengo que confesar a Dios: "Contra ti, contra ti
solo he pecado" (Salmo 51:4). En el momento en que percibo que (a pesar de las circunstancias) la
amargura es un pecado contra Dios, debo confesarlo y la sangre de Cristo me lavar de todo
pecado. Pablo instruye: "Qutense de vosotros toda amargura". La Biblia no otorga a nadie el
derecho de amargarse.

Perdonar al ofensor. En el mismo contexto donde Pablo nos exhorta a librarnos de toda amargura,
nos explica cmo hacerlo: "perdonndoos unos a otros, como Dios tambin os perdon a
vosotros en Cristo" (Efesios 4:3132).

El perdn tampoco es un recibo que se da despus que el ofensor haya pagado. Si no perdonamos
hasta tanto la otra persona lo merezca, estamos guardando rencor.

El perdn no necesariamente tiene que ser un hecho conocido al ofensor. En muchos casos el
ofensor ha muerto, pero el rencor contina en el corazn de la persona herida. Recuerdo el caso
de una seora que con lgrimas admiti que su esposo haba desaparecido con otra mujer de la
iglesia. Durante la conversacin me confes: "Lo he perdonado. Hay y habr muchas lgrimas,
dolor y tristeza, pero me rehso terminantemente a llegar al fin de mi vida como una vieja
amargada." El hombre consigui el divorcio y se cas legalmente con la otra mujer. Por su parte,
esta seora vive con su tres muchachos y sirve a Dios de todo corazn; sus hijos aman al Seor y
oran para que su padre un da regrese al camino supuesto. Fue injusto? Indiscutiblemente. Hubo
otras personas amargadas? Toda mi familia. Viv o vivo con raz de amargura en mi corazn? Por
la gracia de Dios, no.

El perdn trae beneficios porque quita el resentimiento. Uno de los muchos beneficios de no
guardar rencor es poder tomar decisiones con cordura.
El perdn no es simplemente olvidar, ya que eso es prcticamente imposible. El resentimiento
tiene una memoria como una grabadora, y an mejor porque la grabadora repite lo que fue dicho,
mientras que el resentimiento hace que con cada vuelta la pista se vuelva ms profunda. La nica
manera de apagar la grabadora es perdonar.

Despus de una conferencia, una dama me pregunt: "Si el incidente vuelve a mi mente una y otra
vez, quiere decir que no he perdonado?"Mi respuesta tomaba en cuenta tres factores:

Es posible que ella tuviera razn. Recordamos que "engaoso es el corazn ms que todas las
cosas, y perverso" (Jeremas 17:9). El ser humano hara cualquier cosa para mitigar la vergenza,
y es lgico que permanezcan los fuertes sentimientos negativos asociados con una ofensa.

Hay quienes desean que recordemos incidentes dolorosos del pasado. En primer lugar est
Satans, que trabaja da y noche para dividir a los hermanos en Cristo (Apocalipsis 12:10; 1
Timoteo 5:14). En segundo lugar, la vieja naturaleza saca a relucir el pasado. Los mexicanos
emplean la frase "la cruda" al referirse a los efectos de la borrachera al da siguiente. En cierto
modo es posible tener una "cruda espiritual" que precisa tiempo hasta no molestar ms. Me
refiero a ciertos hbitos, maneras de pensar que son difciles de romper. Si uno en verdad ha
perdonado, cada vez que el incidente viene a la memoria, en forma inmediata hay que recordar a
Satans y recordarse a s mismo que la cuestin est en las manos de Dios y es un asunto
terminado que slo forma parte del recuerdo.

Finalmente existe otra persona o grupo que no quiere que usted olvide el incidente: Aquellos que
fueron contagiados por su amargura, aquellos a quienes usted mismo infect y como resultado
tomaron sobre s la ofensa. Por lo general para ellos es ms difcil perdonar porque recibieron la
ofensa indirectamente. Por lo tanto, no se sorprenda cuando sus amigos a quienes usted contagi
de amargura, se enojan con usted cuando, por la gracia de Dios, ha perdonado al ofensor y est
libre de dicha amargura. de Dios. Tener que perdonar un gran mal mientras el ofensor no lo
merezca, representa una excelente oportunidad para entender mejor cmo Cristo pudo
perdonarnos a nosotros (Romanos 5:8; Efesios 4:32).

El perdn debe ser inmediato. Una vez me pic una araa durante la noche. Tuve una reaccin
alrgica que dur casi medio ao. Ahora bien, si hubiera podido sacar el veneno antes de que se
extendiera por el cuerpo, hubiera quedado una pequea cicatriz pero no habra habido una
reaccin tan aguda. Algo semejante sucede con el perdn. Hay que perdonar inmediatamente
antes de que "la picadura empiece a hincharse."

h) El perdn debe ser continuo. La Biblia indica que debemos perdonar continuamente (Mateo
18:22). Perdonar hasta que se convierta en una norma de vida. Uno de los casos ms difciles es
cuando la ofensa es continua como en el caso de esposo/esposa, patrn/empleado, padre/hijo,
etc. Es entonces cuando el consejo del Seor a Pedro (perdonar 70 veces 7) es aun ms aplicable.

El perdn debe marcar un punto final. Perdonar significa olvidar. No hablo de amnesia espiritual
sino de sanar la herida. Es probable que la persona recuerde el asunto, que alguien le haga
recordar o que Satans venga con sus maas trayndolo a la memoria. Pero una vez que se ha
perdonado s es posible olvidar.

Perdonar es la nica manera de arreglar el pasado. No podemos alterar los hechos ni cambiar lo ya
ocurrido, pero podemos olvidar porque el verdadero perdn ofrece esa posibilidad. Una vez que
hay perdn, olvidar significa:

1) Rehusarse a sacar a relucir el incidente ante las otras partes involucradas.

2) Rehusarse a sacar a relucirlo ante cualquier otra persona.

3) Rehusarse a sacar a relucirlo ante uno mismo.

4) Rehusarse a usar el incidente en contra de la otra persona.

5) Recordar que el olvido es un acto de la voluntad humana movida por el Espritu Santo.

6) Sustituir con otra cosa el recuerdo del pasado, pues de lo contrario no ser posible olvidar.

Pablo nos explica una manera de hacerlo: "As que, si tu enemigo tuviere hambre, dale de comer;
si tuviere sed, dale de beber; pues haciendo esto, ascuas de fuego amontonars sobre su cabeza.
No seas vencido de lo malo, sino vence con el bien el mal" (Romanos 12:20, 21). Jess ampla el
concepto: "Pero yo os digo: Amad a vuestros enemigos, bendecid a los que os maldicen, haced
bien a los que os aborrecen, y orad por los que os ultrajan y os persiguen" (Mateo 5:44).

El perdn tambin significa velar por los dems. Al finalizar su libro y bajo la inspiracin del
Espritu Santo, el escritor de Hebreos exhorta a todos los creyentes a que seamos guardianes de
nuestros hermanos. Se requiere un compromiso profundo con Dios a fin de no caer en la trampa
de la amargura. Cristo mismo nos dar los recursos para vivir libres del "pecado ms contagioso".