TELEVISION POR CABLE

A modo de introduccin, analicemos el espectro de frecuencias ms utilizadas en la actualidad y

sus comienzos. Las frecuencias comprendidas van desde 54 a 798 MHz (canal 2 al 125). En algunos
casos al el nmero de canal se adicionan dos o tres letras identificadoras, para los canales
utilizados en Argentina. Ejemplo del canal 2 al 53, figura 1.

Figura 1.

En los comienzos solamente se usaba la banda baja (2 al 6), pero luego los requerimientos de mas
canales obligo al rediseo de las bandas y se incorporaron los canales en banda alta (7 al 13). Mas
tarde se utilizo la banda media y luego la sper banda llegando al 125 en 798 MHz. Esta ampliacin
del espectro no solo genero nuevas tecnologas de transporte de la seal dada la frecuencia tan
alta, sino que los fabricantes de televisores debieron acompaar la demanda de ms contenidos y
por ende ms canales, algunos especficos. Por esto, hace algunos aos eran comunes los llamados
"conversores" de cable, pues los fabricantes de televisores iban detrs de las nuevas frecuencias
asignadas.

ESTRUCTURA DEL SISTEMA

Esta estructura consta bsicamente de una "cabecera, encargada de centralizar la recepcin y/o
generacin de programacin, ms un combinador de las seales que luego saldrn por la "red".
Figura 2.
 Figura 2.

Una vez obtenida la seal de salida del combinador (o mezclador), es necesario distribuirla por
medio de una "Red". Donde se pueden distinguir dos tipos de tendido: red troncal y red sub
troncal. Figura 3.

Figura 3.
UNIDADES UTILIZADAS

Por causa de los muy bajos niveles de seal que manejan las redes, se hace necesario establecer
distintos niveles en distintos puntos de la red. En televisin por cable se utiliza el decibel (dB) y el
decibel-mini volt (dBmV). Recordemos que el dB es la decima parte del Bel y es una unidad
relativa y refiere a la comparacin entre dos magnitudes, en caso de niveles de potencia:

N (dB) = 10 log (Ps/Pe).

Si por ejemplo la potencia de entrada a un dispositivo X es de 1W y la salida 10W, entonces:

N (dB) = 10 log 10W/1W = + 10 dB.

En el caso que la potencia de salida sea diez veces menor que la entrada:

N (dB) = 10 log (1W/10W) = -10 dB (prdida de 10 dB)

Al ser el dB una unidad relativa, definimos el dBmV como:

0dBmV = 1mV a travs de 75 ohmios de impedancia. Esta referencia de 75 se debe a la

"impedancia caracterstica" (que veremos mas adelante) de los cables utilizados en televisin.

Si hablamos de tensiones y no de potencias, en la frmula de clculo usaremos 20 log en lugar de

10 log:

N (dBmV) = 20 log (tensin medida/1mV), en 75 ohm.

Si por ejemplo queremos calcular cuntos dBmV representan 1Volt en lnea de 75:

N (dBmV) = 20 log (1V/1mV) = +60 dBmV y en caso de 1uV, N (dBmV) ser igual a -60dBmV.

Veamos por ejemplo una seccin de una red, Figura 4.

Figura 4.
Supongamos que ingresa a la seccin una seal de +8dBmV; luego es amplificado en 21dB (+21dB)
, pero el cableado siguiente pierde 21dB (-21dB). Por lo que a la entrada del segundo amplificador
se vuelven a tener +8dBmV. Este segundo amplificador amplifica nuevamente en +21dB, por lo
que a su salida tendremos +29dBmV. Luego el cable siguiente pierde 9dB (-9dB) , entonces a la
entrada del divisor tendremos +20dBmV. Este divisor, por su naturaleza (y caractersticas del
fabricante), pierde 3,5dB (-3,5dB) por lo que en cada salida del mismo tendremos: +20dBmV -
3,5dB = 16,5dBmV.

En la siguiente tabla se pueden ver las simbologas utilizadas:

LA CABECERA

Es comn, al referirse al termino "cabecera" o Head end, suponer un nico lugar fsico donde se
reciben procesan y combinan todas las seales. Pero en la realidad vemos que es posible que la
estructura sea distinta y depender de cada caso en particular. Figura 5a.
Las seales pueden ser recibidas en cabecera desde lugares remotos por medio de microondas o
fibra ptica. Incluso la configuracin puede tomar forma de estrella .Figura 5b.

Figura 5a.

Figura 5b.

MODULADORES

Un modulador es un dispositivo que produce una variacin en la seal de salida de RF, en funcin
de las variaciones de la seal de entrada, que siempre es de menor frecuencia y se denomina seal
modulante. En las transmisiones de cable hay dos tipos de moduladores:

a) de frecuencia fija de salida. Figura 6.

b) de frecuencia sintonizable de salida. Figura 7.

 Figura 6.

Figura 7.

Observando la figura 6, vemos que las entradas de audio y video (luego de ser seleccionadas,
pasan por respectivos moduladores. En el caso de la seal de video se modula en amplitud (AM)
mientras que el audio es modulado en frecuencia (FM). Estas seales entran luego en un
combinador y filtro de banda lateral, obtenindose una frecuencia intermedia (FI) de 45,75 MHz.
Esta seal de FI es convertida (modulada tambin) y filtrada a la real seal de salida del canal de
TV. En la figura 7 se puede ver el tipo de modulador de frecuencia sintonizable. Estos ltimos son
usados en forma de back up, si hacen falta en la serie (o en el rack), para reemplazar un
modulador de frecuencia fija en caso de daos.
COMBINADORES

Una vez que estn disponibles todas las seales que se desean transportar, es necesario
combinarlas en una nica salida hacia la red general. Este combinador debe tener una elevada
separacin entre las entradas y bajas prdidas. Esto se debe a que mayoritariamente estos
dispositivos son del tipo pasivo. Figura 8.

Figura 8.

CABLES EN CATV

En los sistemas de CATV de nuestro pas, el cable de transporte de la informacin tiene

importancia singular. Veremos su anlisis mecnico y elctrico.

DESCRIPCION DE LOS CABLES USADOS EN CATV.

En CATV suelen usarse dos tipos de cables: los de tubo de aluminio y los flexibles. En ambos tipos
se distinguen las siguientes partes Figura 9:
 Figura 9.

*Conductor externo: Se trata de un tubo de aluminio rgido o de una maya de pequeos

conductores entrelazados en forma de red. Ademas de ser el conductor de masa, es tambin el
blindaje por posibles interferencias externas.

*Conductor interno: Este pude ser todo de cobre, de alma de aluminio recubierto de cobre o de
alma de acero recubierto de cobre. Estas diferencias no son casuales ya que las frecuencias ms
altas suelen desplazarse por el exterior de los conductores (efecto piel).

*Dielctrico: Ocupa el espacio entre los dos conductores mencionados antes. Puede estar
fabricado de polietileno o polietileno tipo foam (espuma). Es determinante de la velocidad de
propagacin de la seal y de la impedancia caracterstica que veremos mas adelante.

*Cobertura de proteccin: Es una vaina plstica de PVC (poli cloruro de vinilo) y sirve para
proteger el cable de los agentes climticos y corrosivos.

*Mensajero o tutor: Se trata de un alambre de acero que va adherido al cable proveyendo rigidez
mecnica sobre todo para los tendidos areos.

IMPEDANCIA CARACTERISTICA

Toda lnea de transmisin, ya sea coaxial como en CATV o no, presenta lo que se denomina
impedancia caracterstica, y es funcin de su estructura fsica. El dielctrico interviene
fuertemente en esta impedancia. La frmula general es :

138
Zo = * log

Donde:

D: dimetro externo del conductor.

d: dimetro interno del conductor.

r: constante dielctrica.

Un ejemplo seria: D=887 mm, d=254 mm, r= 1 (dielctrico del aire)

Zo = 138 log (0,887/0,254) = 74,94 (aproximadamente 75 ).

VELOCIDAD DE PROPAGACION

Es la velocidad con la cual viaja la energa electromagntica por un medio de transporte dado. En
el caso del espacio libre, esta velocidad es de 300.000 Km/s. Pero cuando las ondas se propagan
por un medio distinto del espacio, esta velocidad se ve reducida. Esta velocidad depende de la
permeabilidad () y de la permitividad (), segn la siguiente formula:
Vp = 1/ , en el caso del espacio libre, la Vp se denomina Vo (300.000 Km/s)

La frmula de relacin es: Vp = Vo/r*r

Donde r y r son permeabilidad y permitividad relativa del medio en cuestin. Luego lo

fabricantes de cables se suelen referir a valores porcentuales referido a la velocidad de
propagacin en el espacio Vo como un 100%. Es decir si especifican un valor de 80% para un
determinado cable, estn diciendo que es 20% ms lento que en el aire.

ATENUACION

El cable presenta caractersticas de resistencia, inductancia y capacitancia equivalentes, que

reaccionan distinto segn la frecuencia transportada. Esto se traduce en una atenuacin
(expresada en dB) y vara con la frecuencia. A mayor frecuencia, mayor atenuacin. Este e un dato
proporcionado por el fabricante y normalmente esta referido a tempera ambiente (la atenuacin
aumenta aproximadamente 1,8% cada 10 grados centgrados). Luego si conocemos la atenuacin
a una determinada frecuencia, podemos extrapolar este valor a otras frecuencias con la siguiente
relacin: Atx = Atr * / donde:

Atx: atenuacin incgnita

fx : frecuencia a la cual se quiere calcular la atenuacin

fr : frecuencia de referencia (dato del fabricante)

Atr: atenuacin de referencia (dato del fabricante)

RESISTENCIA DE LAZO

Se especifica en ohm por kilmetro y es inversamente proporcional a la seccin del conductor, es

decir que a mayor dimetro, menor resistencia de lazo. Normalmente para una determinada
longitud se puede extraer por regla de tres simple la resistencia correspondiente. Ej.: para 800 mts
de cable con una resistencia de lazo de 2,5 ohm/km tendr 2 ohm. Esta resistencia es muy til
cuando se realizan clculos a la hora de transportar energa (adems de la seal) para alimentar
por ejemplo amplificadores o derivadores activos.

PERDIDA DE RETORNO

A pesar de utilizar todos los elementos de una red normalizados a 75 para lograr la mxima
transferencia de seal, existen desadaptaciones que generan reflexiones en el sistema. Tambin
conocido como return loss, este valor indica el grado de adaptacin con la carga y se define:

RL = 20 log 1/|| donde es el ndice de reflexin.

IMPEDANCIA DE TRANSFERENCIA

Es la relacin entre la corriente en la superficie del blindaje de un cable y la cada de potencial que
genera dicha corriente. Es dependiente de la calidad de dicho blindaje y a menor valor de
impedancia de transferencia, mayor calidad de blindaje. Se mide en ohms (o mejor dicho mili
ohms) y es dato del fabricante.

CAPACITANCIA

Es el valor de capacitancia medida entre los conductores exterior e interior y se especifica en pF

por metro (pF/m) y tambin es dato del fabricante.