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ESTUDIOS RELIGIOSOS
Estudios religiosos
por

Gumersindo de Azcrate

M a d r i d , 1933 -
Sobrinos de la Sucesora de M . M i n u e s a de los R o s
M i g u e l Servet, 1 5 . T e l f o n o 70710
Edicin costeada por la Co-
misin organizadora del Home-
naje a Azcrate, segn acuerdo
tomado por la misma en 29 de
noviembre de 1930. E l importe
de su venta se destina a aumen-
tar los fondos recaudados para
tal fin.
El testamento de Azcrate.

Ensayo sobre sus ideas religiosas.

.Love one another.*

LAS AGUAS D E L A VIDA ETERNA

Hace ya tiempo se encontr en Egipto


un fragmento de un Evangelio desconoci-
do. Los investigadores y eruditos determi-
narn el valor histrico de ese documento
al lado de otros textos de la literatura
evanglica no cannica. Pero el fragmen-
to tiene, desde 'luego, cierto valor moral,
ya que en l aparecen, no indignamente
reflejados, algunos de los trazos que hacen
inconfundible la divina figura de Jess.
Refiere que entraba un da el Salvador
en el templo, seguido de sus discpulos. Un
fariseo les cerr el paso.
Quin te ha permitido penetrar en
el Santuarioexclam, cuando an no
te has baado y tus discpulos no se han
lavado los pies?
Respondi Jess a la pregunta con otra
pregunta, dejando que la serena razn to-
mara un matiz de irona, como es frecuen-
te en varios pasajes de los Evangelios ca-
nnicos :
Entonces, t, que ests dentro del
Santuario, pretendes ser puro?
Sdijo el sacerdote, porque me
he baado en la piscina de David.
Ay de vosotros los que no queris
ver!replic Jess. T te has sumergi-
do en la piscina, has mojado con su agua
tu piel y te has limpiado y arreglado a la
manera de los proxenetas y de las taedo-
ras de flauta. Mas nosotros, nosotros a
quienes acusas de que no nos baamos,
nos hemos baado en las aguas de la vida
eterna
A travs de los siglos se perpeta esa
escena del Evangelio egipcio. Los mejores
discpulos de Jess se han visto tambin
no pocas veces rechazados del Taberncu-
lo o detenidos en las puertas del templo.
No haban realizado los lavatorios ritua-
les; no observaban las frmulas del cere-
monial ortodoxo. No se purificaron en la
piscina ni en la Bethsaida, sino en las
_ 7 ~

aguas de la vida eterna, que manan en lo


ms profundo del corazn. Por eso se sin-
tieron apartados del Santuario y hubieron
de alejarse para siempre con amargura, o
acaso se quedaron en el atrio exterior, sen-
tados melanclicamente sobre las gradas.
De esas almas cristianas, una de las
ltimas, entre nosotros, fu la de Azcra-
te. Y , deseosos de ofrendar a su memoria
un tributo de cario y de veneracin, con-
sagraremos piadosamente estas pginas a
recordar sus propias ideas religiosas, no
siempre bien conocidas y estimadas por la
pblica opinin de nuestro pas.
Reconoca sta la inmensa autoridad
moral del anciano parlamentario y admi-
raba su rectitud, sus virtudes cvicas, la
ejemplaridad de su conducta; pero sin ad-
vertir muchas veces que todas estas no-
bles cualidades se nutran, en el fondo, de
una raz oculta al vulgo profano: el cris-
tianismo, que Azcrate, no slo senta,
sino viva y practicaba; el cristianismo
del espritu y de la verdad.

LA FE DE L A NIEZ

En varios estudios, conferencias y dis-


cursos parlamentarios, que es preciso te-
ner en cuenta, estn contenidas las ideas
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religiosas de D. Gumersindo Azcrate.


Pero lo que podramos llamar su profe-
sin de fe consta en esta Minuta de un tes-
tamento, libro que public annimamen-
tepor W...en 1876.
E n estas pginas, en que nos ha deja-
do Azcrate la historia de su alma, esta-
blece los fundamentos de su libre religio-
sidad y seala las consecuencias que de
ella se deducen para su vida entera. Hoy
tiene esa obra, para nosotros, el valor de
una confesin, desde el momento en que
fu confirmada por el propio autor en su
ltima voluntad. En los dos testamentos
olgrafos de Azcrate, abiertos despus de
su fallecimiento, se lee esta frase: "Pienso
y creo lo que escrib en la Minuta de un
testamento."
Libro admirable! Es poco ms que un
folleto, alargado a fuerza de notas, segn
omos referir a don Gumersindo, para que
llegara a sumar un determinado nmero
de p ginas que bastase a hacerle pasar le-
galmente por verdadero libro. Para stos
haba alguna mayor tolerancia en aquellos
primeros aos de la Restauracin. Pero la
severa polica de imprenta no hubiera per-
mitido que las ideas all contenidas circu-
lasen en un fascculo o cuaderno de ms
fcil divulgacin y propaganda.
9 -

Ha sido un gran acierto hacer ahora


una reimpresin moderna de esta obra.
Es, sin duda, el mejor homenaje a la me-
moria de Azcrate. Nosotros, sin embar-
go, tenemos cario a la vieja edicin, tan
difcil ya de encontrar, con sus cubiertas
de papel azul desteido, en las que estn
anunciados el Cvi-rso de Filosofa, de Vc-
tor Cousin, y los Cuentos del cannigo
Schmidt.
Tambin la obra, internamente, tiene
un aire un poco anticuado. Nos parece
ahora algo ingenua y romntica, aunque
siempre fuerte, sincera, llena de elevacin
y de las ms nobles emociones humanas.
Y a hoy ese ambiente de poca aade al
libro un nuevo atractivo. Sentimos, al
avanzar en su lectura, el encanto senti-
mental de encontrarnos en la vieja casa
provinciana de mediados del siglo X I X ,
en la que el nio Azcrate devoraba, tal
vez medio a hurtadillas, un ejemplar de
las cartas de Julia, o la nueva Elosa.
Fu hijo de una familia en la que la
tradicin catlica se hermanaba con el es-
pritu liberal. Su padre, don Patricio, su-
fri el ao 23 la pena de "impurificacin".
Educse, sin embargo, el hijo, como era
de suponer, dentro del dogma catlico ms
estricto y acostumbrndose a mirar coq
- 10 -

profunda seriedad las doctrinas y prcti-


cas de la fe.
"He conservado (esta seriedad)dice
en la Minutaen medio de las vicisitu-
des por que han pasado mis creencias re-
ligiosas, as como he tenido siempre, y
tengo al presente, una profunda repug-
nancia a todo aquello que revela un es-
cepticismo ligero y mundanal en esta ma-
teria."
Es oportuno observar aquaunque
el caso se preste a muy diversas deduccio-
nesque la mayor parte de los hombres
que, como Azcrate, nos han dejado el no-
ble testimonio de una fe personal, fueron
educados primero en el rigor de una orto-
doxia positiva y confesional? Tendr que
recorrer el individuo el mismo proceso es-
piritual de la especie humana, pasando de
la autoridad a la libertad? Quin sabe si
ser un bien el haber vivido al principio
aprisionado en el recinto de los muros dog-
mticos y haber sentido con ntima an-
gustia que, una a una, se iban derrumban-
do las columnas veneradas, hasta que un
da, hundida la bveda, resonaban en la
claridad del cielo las palabras de Talmud:
"Sal de las ruinas 1"
Nosotros creemos que habra una
orientacin mejor en la educacin de 1^
11

conciencia religiosa. Pero, hoy por hoy,


esa nueva orientacin empieza apenas a
entreverse.
Respecto a este delicado punto, el au-
tor de la Minuta de un testamento, "des-
pus de muchas dudas y vacilaciones", re-
solvi en la forma que vamos a relatar el
problema de la educacin de los tres hijos
que, por una ficcin literaria, se atribua.
" M i s hijosescribehaban nacido y
vivido en el catolicismo; su madre les ha-
ba imbuido en los dogmas y mximas de
esta religin y las prcticas de su culto;
yo, sin contradecirlos nunca, haba pro-
curado constantemente mostrar ante sus
ojos el fondo esencial del Cristianismo,
oculto para muchos bajo la pesada costra
de errores y preocupaciones, que algn da
ha de romperse, para que se difunda por
el mundo aquel espritu divino, no como
la lava del volcn, que se abre paso a tra-
vs de la corteza terrestre para arrasar y
destruir cuanto encuentra, sino como la
luz del sol, que desvanece y ahuyenta las
nubes para dar calor y vida a nuestro glo-
bo. Es decir, mis hijos eran, a diferencia
de tantos catlicos, catlicos y cristianos.
Si, pues, su madre era catlica y yo cris-
tiano, la cuestin no era insoluble
"As que yo pude, exponiendo estas
12

mismas razones, tranquilizar a mi mujer,


dicindole que nuestros hijos continuaran
como hasta entonces, pero procurando
convencerla de que, cuando llegaran a
cierta edad, era en nosotros un deber el
no tratar de imponerles trabas a la libre
investigacin de la verdad en este orden."

EN E L CAMINO DE DAMASCO

Pero no anticipemos las cosas. Deca-


mos que Azcrate haba sido educado en
la ortodoxia tradicional en nuestro pas.
Pronto, sin embargo, su lma, sincera y
liberal, hubo de sufrir la crisis dolorosa,
la crisis inevitable
" E l estudio me produjo, de otra parte,
una crisis, dolorosa en verdad, pero inevi-
table y, a la postre, beneficiosa para mi
espritu." Nunca se apoder de ste el ma-
terialismo, hacia el que siempre sinti una
instintiva repugnancia. E l caso no es el
ms frecuente. Hay, por el contrario, una
fase de materialismo ingenuo y dogmti-
co, que suele ser la caracterstica de un
determinado momento de la juventud.
" N o obstanteprosigui Azcrateel es-
tudio de las Ciencias Naturales influy en
mis creencias religiosas Comenz la cri-
sis dudando de la exactitud de la cosmo-
13 -

gona bblica; y como el catolicismo es un


sistema en que todo est enlazado y todo
cae al suelo cuando no se cree en la inspi-
racin divina de los libros sagrados, la pri-
mera duda que asalt mi espritu me pro-
dujo un estremecimiento general, porque
vi de seguida que se trataba de lo que ms
importa al hombre en la vida."
Si en este punto la Minuta tiene, como
parece, el carcter de una autobiografa
psicolgica, hay que creer, por lo que lue-
go aade, que esa crisis, aunque lentamen-
te preparada, estall de sbito, provocan-
do una de esas bruscas mudanzas del co-
razn de que est llena la historia reli-
giosa.
" E n medio de la angustia declara,
por su parte, Azcrate en las confesiones
de este libro, me sostenan dos cosas:
una, que nunca vacil en punto a la exis-
tencia de Dios; otra, que nunca dej de
mirar con respeto y amor al Cristia-
nismo."

CREDO...

Despus de muchas dudas y vigilias,


de tribulaciones interiores, "que ms de
una vez me costaron lgrimas de sangre",
fu poco a poco afirmando Azcrate su
- 14 -

nueva religin, la que haba elaborado so-


bre la base de una absoluta sinceridad
consigo mismo, a solas con Dios, en la
cripta silenciosa de la propia conciencia.
Llegamos, pues, al punto culminante de
esta vida interior, al momento solemne en
que el creyente, libre, puede hacer en sus
secretos soliloquios la profesin de fe:
Credo
"Creo en un Dios personal y providen-
te, al que me considero ntimamente uni-
do para la obra de la vida, que, por esta
consideracin, debe revestir l carcter de
piadosa, y respecto del cual me reconozco
dependiente y subordinado, como ser fini-
to, siendo esta intimidad y esta dependen-
cia el doble fundamento en que se asienta
la religin, la cual es, a la vez, forma de
la vida toda, en cuanto nuestros actos han
de llevarse a cabo en vista del destino uni-
versal y acatamiento a las leyes y volun-
tad de Dios, y fin sustantivo y propio, te-
niendo en este sentido, como manifesta-
cin exterior, el culto, del cual es el ele-
mento esencial y primordial la oracin.
Creo en la vida futura y, por tanto, en la
inmortalidad de nuestro ser, de nuestro
espritu con su cuerpo, habiendo de con-
servar siempre el hombre su individuali-
dad esencial, no la pasajera y temporal,
- 15 -

debida a las circunstancias de la vida te-


rrena, y habiendo de encontrar todos, ms
pronto o ms tarde, segn sus merecimien-
tos, un momento en el infinito tiempo en
que se regeneren y salven. Creo que la pro-
videncia de Dios alcanza, como su amor,
a todos los pueblos y a todas las pocas;
que en toda la Historia se muestra igual-
mente y que preside, por tanto, todas las
revelaciones religiosas verificadas en la
conciencia humana a travs de los siglos,
en las que, por lo mismo, hay siempre un
elemento divino y eterno al lado del tem-
poral y transitorio. Creo que la manifes-
tacin ms alta y ms divina de la vida
religiosa, hasta hoy, es la cristiana, en
cuanto ofrece al hombre: como ideal eter-
no, el Ser absoluto e infinito; como ideal
prctico, la vida santa de Jess; como re-
gla de conducta, una moral pura y desin-
teresada; como ley social, el amor y la ca-
ridad ; como dogma, el Sermn de la mon-
t a a ; como culto, la Oracin dominical."
He aqu el credo de Azcrate. Muchas
almas piadosas, al leerlo, habrn sentido
tal vez que formulaban su propia convic-
cin. Otras tendran algo que aadir. A l -
gunas habran de suprimir an varios de
sus prrafos. Ninguna habr, empero, que
no experimente un respeto profundo ante
~ 16 -

esa plegaria de un hombre que busc la


verdad y quiso ver a Dios y que encontr
al cabo la paz en las palabras del Evan-
gelio.
Esta profesin religiosa, como observa
en una nota el propio Azcrate, es, en sus
rasgos generales, la del unitarismo o cris-
tianismo liberal, "punto de conjuncin en
que han venido a encontrarse la Filosofa
y la Religin positiva, el tesmo raciona-
lista y el cristianismo protestante "
Esta profesin de fe late en otras obras
que Azcrate escribi en la misma poca.
Se manifiesta muy especialmente en los
Estudios filosficos y polticos, publica-
dos el ao 1877.
Uno de stos, el primero del volumen,
trabajo bastante extenso y muy interesan-
te sobre E l positivismo y la civilizacin,
contiene algunas pginas, en su captu-
lo V , consagradas a definir la religin y
a sealar sus caractersticas esenciales.
Coincide ah plenamente con l Credo que
acabamos de transcribir. L a religin se
funda en el sentimiento de dependencia y
en el sentimiento de intimidad que experi-
menta el hombre con relacin al Ser infi-
nito, sometindose y asocindose as al fin
universal de todo cuanto existe. De esta
suerte es la religin una forma de la vida
- 17

entera, en cuanto todo lo que hacemos de-


bemos llevarlo a cabo pensando en que de
esta suerte contribumos al cumplimiento
del destino universal de los seres. Mas es
tambin la religin, adems de forma, algo
sustantivo, en cuanto el hombre aspira
constantemente a penetrar ms y ms en
el misterio que parece separarle del Ser
absoluto y a entrar en una relacin direc-
taanhelo en que se funda la oracin
con el Dios que lleva en su propio espritu.
En otro estudioEl pesimismo en su
relacin a la vida prcticacombate Az~
crate el pesimismo en el orden religioso,
considerndolo contrario a las enseanzas
del Maestro, que suscit en nuestros cora-
zones el ansia inagotable del buen obrar,
el eterno estmulo para la vida superior,
al pronunciar aquellas palabras en la mon-
taa de Galilea: "Sed perfectos, como lo
es vuestro Padre, que est en los Cielos."
Hay muchos excelentes catlicosincluso
alguna elevada autoridad del Episcopado
alemn, cuya obra, Ms alegra, ha circu-
lado por todo el mundo que piensan,
como Azcrate, que un ascetismo sombro
y desesperado es opuesto al sano espritu
de gozosa confianza que palpita en la Bue-
na Nueva.
Las ideas religiosas de D . Gumersindo
- 18 -

de Azcrate no vacilaron despus en toda


su vida, ni sufrieron cambio ni modifica-
cin alguna de importancia. Puede afir-
marse que esas ideas estaban ya fijamente
definidas y formuladas en su conciencia
hacia los treinta y tres aosla edad de
Cristo, fecha en que se consolidaba tam-
bin su posicin exterior en el mundo, al
obtener, ante un Tribunal presidido por
Cnovas, la ctedra de Legislacin de la
Universidad de Madrid. Seguramente que
desde esta poca hasta el ao 86, en que
Azcrate, elegido por primera vez Dipu-
tado a Cortes, fu absorbido por la acti-
vidad poltica, se desenvolvi el perodo
de su mayor esfuerzo de pensamiento y
produccin intelectual.
En aquellos aos de viril plenitud que-
daron elaborados sus ideales definitivos.
Todo el resto de su vida fu consagrado,
con ejemplar consecuencia, a defenderlos
y a servirlos. L o mismo le aconteci en la
esfera religiosa. Hacia los setenta aos, en
su conferencia sobre " L a Religin y las
religiones", pronunciada en la Sociedad
" E l Sitio", de Bilbao, expuso los mismos
principios que en la Minuta de un testa-
mento. As, pues, segn la promesa evan-
glica, busc y encontr para siempre;
llam y le fueron abiertas las puertas del
- 19

templo del espritu. Rezado una vez su


Credo, no tuvo dudas ni padeci internas
contradicciones. Durante cuarenta aos,
da tras da, hasta el ltimo, sin que ni un
soplo de inquietud momentneamente la
extinguiese, ardi en su corazn la lmpa-
ra de la fe en el deber y en el amor, refle-
jando en los actos todos del varn justo
un cierto resplandor de eternidad.

DIOS ES AMOR

Dos tendencias o elementos distintos,


aunque no antagnicos, han venido coexis-
tiendo paralelamente, desde los primeros
siglos, en la Iglesia cristiana.
Es el primero el elemento que podra-
mos llamar ultraterreno, el misterio de la
otra vida, el problema de la salvacin. Lo
que importa es ganar el Cielo. L a vida mo-
ral, en este valle de lgrimas, se presenta
slo como una consecuencia de esa preocu-
pacin primordial, como una condicin
precisa para su logro. Si no hubiera in-
fierno, quin se sacrificara por la vir-
tud? Y hasta, a veces, una existencia
criminal, coronada por un punto de con-
tricin, puede asegurar igualmente la sal-
vacin eterna.
E l otro elemento es el tico. L o esen-
so-
cial, desde ese punto de vista, es vivir en
este mundo en ntima unin con Dios,
cumpliendo la voluntad del Padre, que
est en los Cielos Caminad mientras
tengis luz! Verdad es que, a lo lejos,
como en un horizonte remoto, flota la es-
peranza en la vida futura. Pero esto pasa
a ser entonces la simple consecuencia. No
constituye un problema que acongoje e
alma. Hasta puede, por su parte, esfumar-
se la otra vida y convertirse en una vaga
perspectiva potica de un mundo ideal, sin
que por ello se altere el fondo vivo de esta
concepcin de la religiosidad.
Ella era, en general, la de Azcrate.
Aunque creyente en la inmortalidad del
alma, no se agit la suya buscando solu-
ciones teolgicas a aquel tremendo pro-
blema del otro mundo, sino que atendi
preferentemente a la conducta de esta
vida y procur slo practicar el bien, sin
turbarse ante el ms all desconocido. Su
religin fu un cristianismo racionalista y
moral. Sin duda pensaba, como San Pa-
blo, que, entre la Fe, la Esperanza y la C a -
ridad, la Caridad es la mayor.
Ese espritu de caridad, es decir, de
amor y de justicia, lo llev a su existencia
entera. Su religin fu su vida misma. E n
poltica, manteniendo siempre el criterio
21 -

civil y secular; por respeto a la Religin


y por respeto al Derecho, fu noble de-
fensor de la libertad de conciencia y de
cultos, que jams debe ser tolerada como
un mal inevitable, sino reconocida y exal-
tada como el mayor de los bienes y el ms
santo de los derechos de la personalidad
humana.
La misma autoridad moral que en la
vida poltica tuvo Azcrate en su elevada
intervencin frente a los problemas socia-
les. Trataba siempre de resolverlos por ca-
minos de justicia, de concordia y de paz,
inspirndose en un profundo sentido de
fraternidad evanglica.
Prevaleci, pues, en su cristianismo el
aspecto tico, el lado prctico, activo, hu-
mano. Llev Azcrate a su religin la mis-
ma nota de equilibrio y de razn serena
que dominaba en todo su carcter. N o fu
un mstico, ni un espritu torturado ante
los enigmas eternamente insolubles. Ama-
ba y serva a Dios amando a los hombres
y sirviendo a la verdad y al bien.
Llevaba siempre consigo el tomo del
Nuevo Testamento. No podemos, sin emo-
cin, tener ahora en las manos esta reli-
quia: un libro viejo, impreso en 1836, cu-
yas cubiertas, de piel, estn gastadas por
el uso y descoloridas por los aos. En la
- 22 -

primera pgina, amarillenta, se lee, ma-


nuscrita, esta extraa dedicatoria: " A don
Gumersindo de Azcrate.De E l Neo".
E l texto, en letra pequea y de ortografa
anticuada, tiene algunos pasajes sealados
con lpiz, al margen, de manos de don Gu-
mersindo. L a Epstola primera de San
Juan est particularmente llena de esas
acotaciones: " E l que no ama dice uno
de los versculos marcadosno conoce a
Dios, porque Dios es caridad " "Ningu-
no vi jams a Diosse lee en otro, raya-
do igualmente con lpiz. Si nos amse-
mos los unos a los otros, Dios est en nos-
otros y su caridad es perfecta en nos-
otros " " Y nosotros hemos conocido y
credo al amor que Dios tiene por nos-
otros. Dios es amor, y quien permanece en
amor, en Dios permanece, y Dios en l."

LA LTIMA VOLUNTAD

Fu en Villimer, su verde rincn leo-


ns, durante el verano de 1917, cuando
don Gumersindo, enfermo de un grave
ataque, sinti, sin duda, en su conciencia
el aletazo del ngel de la muerte.
Preparse desde entonces, con serena
melancola, a dejar el mundo. Un da, en
el cementerio del pueblo, visitando, con
- 23 -

persona de su familia, la tumba de sus


padres, dijo gravemente:
Aqu an queda sitio para m.
Y habl entonces de esa misma cues-
tin que tantas veces le haba preocupa-
do. Le repugnaba que sus huesos fueran
a parar a un cementerio civil. Ms le re-
pugnaba todava el cementerio catlico, si
para entrar en l haba de morir mintien-
do. Indignbale esta separacinbien se
ve en la presente Minuta de un testamen-
to, esta clasificacin pstuma, tan inhu-
mana y anticristiana. Defendi siempre,
como es sabido, la neutralidad de los ce-
menterios. Quera Azcrate descansar ai
lado de sus padres, sin tener por eso que
admitir l, para su propia sepultura, la
consagracin de la Iglesia catlica. Una
misma cruz, no obstante, les cobijara a
todos. Y no importara demasiadosegn
el criterio de la Minutaque algunas go-
tas del agua bendita arrojada sobre la
tumba paterna salpicaran la del cristiano
independiente y racionalista; porque, al
cabo, "todo cuanto del Cristianismo brota
y en l se inspira busca, aun contra la vo-
luntad de sus representantes, a todos los
hombres, hijos todos del mismo Dios y re-
dimidos todos por Jess".
Por eso deseaba ser enterrado, mien-
- 24 -

tras en Espaa durasen las leyes entonces


vigentes, en el cementerio neutral de Hen-
daya, donde reposan personas a las que
estuvo unido en la vida. Mas aquel da, en
su conversacin junto a la losa de sus pa-
dres, transigi con la idea de ser llevado
al cementerio civil de Madrid, hasta que
una legislacin menos brbara e impa
permitiera el traslado de sus restos al que-
rido camposanto de la aldea.
Pas en ella todava algunas semanas.
Recordara seguramente, en este ltimo
perodo, los das lejanos de la infancia o
las plticas inolvidables con personas ama-
das bajo aquellas mismas avenidas de
chopos. Acaso evocara la figura austera
de D. Julin Sanz del Ro, que medio si-
glo antes haba sido su husped en esa
casa de Villimer. No rememorara tam-
bin alguna vez las emociones de su fe de
nio en la pobre iglesia del pueblo?
L a iglesia haba sido despus recons-
truida gracias a los esfuerzos del propio
Azcrate, quien asisti a la misa de inau-
guracin del nuevo edificio. Azcrate, es-
pritu predominantemente social, senta la
necesidad de un templo donde orar a Dios.
"No asistira a la misadice en la M i n u -
ta, ceremonia o rito ms caracterstico
de la liturgia catlica; pero ni poda ni
quera renunciar a orar en los nicos tem-
plos cristianos que haba en mi patria."
Mas, entre los humildes feligreses de V i -
llimer, hasta a misa iba don Gumersindo
muchas veces, con una inconsecuencia in-
dulgente y paternal. Hua de escandali-
zar a las almas sencillas? Le gustaba qui-
zs aquella misa popular, en que cantan
los mozos de la aldea respondiendo a su
prroco? Tambin el mismo Voltaire iba
a misa en el retiro de Ferney, con su casa-
ca de los domingos, rodeado del pueblo y
seguido solemnemente por dos viejos guar-
dabosques.
A l terminar el verano regres don G u -
mersindo a Madrid, llevando en la con-
ciencia aquella ltima visin de su huerto
de Villimer, con sus verdes frutales y sus
olmos oscuros, tantas veces contemplados
desde el porche patriarcal de la casa, en
otro tiempo con los ojos inocentes de nio,
ahora con la santa mirada del septuage-
nario que se dispone a volver a la tierra
junto a la sombra de esos rboles fami-
liares.
De vuelta a la corte, tom algunos
libros de su despacho y los llev a su ha-
bitacin, cerca de la cama, para tenerlos
siempre a mano: el Nuevo Testamento;
varios estudios sobre Moral y Religin;
_ 26 -

un tomo de Le Dantec titulado E l proble-


ma de la muerte; la controversia famosa
entre Vacherot y el P. Gratry; la obra de
Balfour The Foundations of Belief, que
tanto se discuti en el mundo religioso;
una Introduccin bibliogrfica a la cien-
cia de las religiones, de Luigi Salvatorelli,
y, sin duda, tambin una Vida de Jess,
en ingls, annima, Ecce Homo!, libro que
relea constantemente. L a tendencia de
este ltimo era principalmente moral, en
la que, por cierto, vea Azcrate la carac-
terstica del espritu ingls, como la del
francs en la potica Vida de Jess, de Re-
nn, y la profundidad y ciencia alemanas
en la que escribi David Strauss.
Sobre la cama tena don Gumersindo
aquella misma cruz de que ya hablaba,
cuarenta aos atrs, en esta Minuta de un
testamento. E n esa lmina humilde, el sig-
no bendito de la redencin, adornado slo
con unas pobres flores campesinas, lleva
estas tres palabras en ingls, que contie-
nen toda la ley y los profetas: "Love one
another". Transmite esta cruz, en la M i -
nuta, a las manos ms puras y delicadas
que acert a fingirse en su imaginacin:
"Lego a mi hijadiceel cuadro que est
en mi dormitorio y que tiene pintada la
cruz en que muri Jess, con la inscrip-
- 27 -

cin que resume su santa doctrina: Amaos


los unos a los otros. Si alguna vez asaltan
dudas a su espritu catlico, pensando en
las creencias religiosas de su padre, este
cuadro servir para recordarle que el au-
tor de sus das muri siendo cristiano."
As vivi y muri, en efecto. Sobre su
cadver venerable, amortajado en un blan-
co sudario y cubierto de flores, se desta-
caba, en la pared desnuda del dormitorio,
como una esperanza nica, la antigua
cruz, con el precepto de la religin uni-
versal y eterna: Love one another
A l abrirse el sobre que contena escri-
ta su ltima voluntad, aparecieron en l
cuatro documentos diferentes: dos testa-
mentos olgrafos, de distinta fecha; un re-
corte impreso, pegado sobre una hoja de
papel blanco y con algunas lneas manus-
critas al pie, y un texto de Renn, en cas-
tellano, de puo y letra de Azcrate.
El primer testamento es de 1895; est
firmado el 27 de diciembre. Sin duda, los
das de la Navidad, pasados en el hogar,
el fin de ao, todo llev entonces a don
Gumersindo a pensar en su hora ltima.
Hay en este testamento unos prrafos que
dicen as:
28

"Entierro.

'"Ante todo, encargo a mi mujer y a


mis testamentarios que sea modesto, muy
modesto, y que inviertan alguna cantidad
en limosnas o socorros a personas necesi-
tadas. Deseo que mis restos descansen en
el cementerio de Hendaya. Bien siento que
no sea en tierra de la patria; pero quiero
estar, despus de muerto, en comunicacin
con los mos y con la Humanidad, cosa
imposible aqu, dada la organizacin de
los cementerios.
"Pienso y creo lo que escrib en la M i -
nuta de un testamento; soy racionalista
cristiano, unitario, y en cuanto a mi fune-
ral, hago mo lo que en su codicilo escri-
bi Henry Martin, segn consta en un im-
preso que guardo, bajo sobre, con este tes-
tamento."
Reproducimos aqu este impreso, al
que ms arriba nos referimos, al enume-
rar los documentos contenidos en el sobre:

" E l codicilo de Henry Martin.

" E l entierro del eminente historiador


francs se hizo por cuenta del Estado.
" E l hijo del difunto, M . Charles M a r -
29

tin, ha publicado el importante documen-


to siguiente, por el cual su ilustre padre
dict sus ltimas disposiciones.
"Esta copia del testamento poltico y
religioso de M . Enrique Martin dice as ;

" A mi esposa y a mi hijo:


"Esta carta debe ser considerada como
"un codicilo de mi testamento.
"No haba tomado disposicin alguna
'para mis funerales. Deseo que sean sen-
cillos y que se d a los pobres, es decir,
'a la Oficina de Beneficencia y a la Caja
'de las Escuelas, el resto de lo que habran
'costado unos funerales de clase superior.
'No fijo la cantidad: la dejo a la discre-
'cin de mi esposa y de mi hijo.
"No quiero lo que se llama entierro ci-
V i l , a fin de que nadie se equivoque sobre
mis sentimientos religiosos, y por ms que
esa especie de funerales no equivalgan a
una declaracin de atesmo y de materia-
lismo.
" E l entierro catlico no significa, para
la mayor parte de los que todava practi-
can estos ritos de nuestros padres, la ad-
hesin a las doctrinas del ultramontanis-
mo y del Concilio de 1870; sin embargo,
tambin sera de temer el equvoco "y po-
dra suponerse de mi parte una acepta^
30

"cin tarda de principios que he combati-


"do durante toda mi vida, y que no dejo de
"considerar funestos desde todos los pun-
"tos de vista.
"Deseando, pues, adoptar en mis fune-
rales una forma religiosa, y creyendo en
"la transformacin y no en la negacin de
"las grandes tradiciones de la Humanidad,
"considerando que hemos salido del Cris-
"tianismo del mismo modo que ste ha sa-
"lido de las tradiciones del mundo antiguo
"y que no debemos renegar de este origen,
"quiero que celebre mis funerales un pas-
"tor protestante, y con preferencia un pas-
"tor protestante liberal, de ese grupo cu-
"yas ideas se acercan ms a las mas, toda
"vez que mis creencias personales carecen
"de rgano constituido y que los que par-
t i c i p a n de ellas, aunque numerosos, no
"forman cuerpo.
"Esta es mi ltima voluntad, que trans-
"mito a mi mujer y a mi hijo.
"Pars, 30 de marzo de 1883.Firma-
ndo, H . Martn."

Debajo de este impreso escribi Azc-


rate lo siguiente:

"Como responde exactamente a mi mo-


do de ser este codicilo del ilustre escritor,
31

lo hago mo. Madrid, 2 de julio de 1884.


G. de A acrate."

En su testamente olgrafo posterior,


donde reprodujo casi al pie de la letra los
prrafos aqu copiados del de 1895, esta-
bleci, sin embargo, Azcrate, una modifi-
cacin de importancia en lo relativo al co-
dicilo de Henry Martn. Dispuso que en l
se sustituyera el prrafo en que se reco-
mienda la celebracin de los funerales a un
pastor protestante liberal por otro prra-
fo que dijese simplemente: "Quiero que
sobre mi atad y sobre mi tumba se pon-
ga una cruz."
Aadi adems, en esta parte de su
testamento, una nueva disposicin, sin du-
da porque ya esperaba llegase un da en
que se reformara nuestra fantica legisla-
cin sobre cementerios. " S i quisiera Dios
diceque algn da desapareciera en
Espaa la distincin entre cementerio ca-
tlico y cementerio civil, es mi voluntad
que, a no oponerse a ello graves dificulta-
des, sean trasladados a Villimer los restos
de mi amada esposa, D.a Benita Alvarez, y
los mos."
Terminaremos copiando la cita de Re-
nn, ltimo de los papeles contenidos en el
sobre. Lleva ai pie, tambin de mano de
32 -

Azcrate, una frase de Ruiz de Que vedo.


Qu ms podamos aadir por nuestra
parte? Leyendo estas lneas de Renn, el
pensamiento va piadosamente al cemente-
rio civil de Madrid, donde el cuerpo de Az-
crate descansa ahora bajo la misma tum-
ba que el de su noble amigo el antiguo
sacerdote D. Fernando de Castro, al lado
de las sepulturas de los otros amigos don
Julin Sanz del Ro y D. Francisco Giner,
cuatro creyentes en cuyas almas Dios v i -
vi; los cuatro evangelistas de la Buena
Nueva de la vida espiritual espaola.
He aqu la cita del autor de la Vida
de Jess:

"Consolmonos pensando en esa Igle-


sia invisible que encierra a los santos ex-
comulgados, a las mejores almas de cada
siglo. Los desterrados de cada Iglesia son
siempre sus elegidos, y el hereje de hoy es
el ortodoxo del porvenir. Por otra parte,
qu es la excomunin de los hombres? E l
Padre Celestial no excomulga ms que a
los espritus secos y a los corazones estre-
chos. Si el sacerdote se niega a admitirnos
en su cementerio, prohibamos a nuestras
familias que hagan reclamacin alguna.
Dios es el que juzga; la tierra es una bue-
na madre que no establece diferencias, y
33
el cadver del hombre creyente que entra
en el hoyo no bendito lleva la bendicin
consigo." (Renn, "Espaa Moderna",
agosto 1902.)
"Toda tierra es sagrada."(Ruii de
Quevedo.)

Aquel da que Azcrate ansiaba ha lle-


gado ya. Cayeron las tapias impas que se-
paraban el cementerio civil del catlico.
Toda tierra es sagrada y todos los muertos
pueden dormir juntos el eterno sueo
Y cuando hoy leemos el art. 27 de la
Constitucin de la Repblica: " L a liber-
tad de conciencia y el derecho de profesar
y practicar libremente cualquier religin
quedan garantizados en el territorio espa-
ol Los cementerios estarn sometidos
exclusivamente a la jurisdiccin civil. No
podr haber en ellos separacin de recin-
tos por motivos religiosos ", pensamos
que el da en que ese artculo se aprob al-
guien crey ver alzarse todava en la C-
mara a aquel anciano de blanca barba, no-
ble figura, entre parlamentario britnico
e hidalgo leons, que emita su voto a fa-
vor del anhelado texto constitucional:
"Azcrate, s! "

LUIS DE ZULUETA
3
Minuta de un testamento.

Encontrndome en una edad en que la vida ac-


tiva y til acaba, no siendo lo que me resta sino
como la espera del momento en que he de pasar a,
otra, que confo en Dios ha de ser mejor, hago
este mi testamento, declarando revocados todos los
que tengo hechos por si la muerte llegaba antes
de tiempo (1).

(1) L a d i s t i n c i n , que esta frase i m p l i c a , entre lo que


p o d r a m o s l l a m a r testamento definitivo y testamentos
provisionales, e s t , a nuestro juicio, m u y en su lugar. L a
muerte nunca debe coger desprevenido al hombre, y me-
nos al que ha llegado a penetrar, p o r decirlo a s , en las
complejas relaciones de l a v i d a , y , p o r lo m i s m o , ha de
tener dictadas sus disposiciones, pensando en l a posibi-
lidad de que un accidente c u a l q u i e r a ponga fin a su exis-
tencia. Pero otro es e l c a r c t e r que ha de dar a su testa-
mento, cuando se acerca e l m o m e n t o en que, sin tristeza
y con serena calma, ha de pagar t r i b u t o a una ley de l a
N a t u r a l e z a y a la v o l u n t a d de Dios. Entonces, cerrado el
ciclo de su v i d a , vuelve l a vista a t r s , echando una m i -
rada i m p a r c i a l sobre t o d a ella, d i c t a consejos a los suyos
con la a u t o r i d a d que tiene l a voz de un m o r i b u n d o , y
distribuye sus bienes, i n s p i r n d o s e en m o t i v o s desintere-
sados, y sin que perturben a l e s p r i t u intereses e g o s t a s .
36

Y como pienso que todo hombre tiene el deber


de terminar su vida en esta Tierra haciendo un
examen de conciencia de toda ella, para que sirva
de enseanza a sus hijos, deudos y amigos (1), y
entiendo que un testamento no debe limitarse a
hacer constar la distribucin de bienes, sino que
debe razonarse sta (2) y, adems, dejar a los su-

(1) Q u p r o v e c h o no s a c a r a la sociedad si t u v i e r a
ocasin frecuente de o r estos sinceros e x m e n e s de con-
ciencia! N o hay quien deje de escuchar con respeto re-
velaciones escritas poco antes de l a muerte, destinadas a
ver la l u z d e s p u s de ella, e inspiradas tan slo en m o t i -
vos generosos e impersonales. E l hombre, mientras vive,
encubre las m s veces su c o n d u c t a con un v d o que ape-
nas si es dado descorrer a l o s m s n t i m o s : sus malas
obras aparecen atenuadas, aspirando a la d i s c u l p a ; las
buenas, con exceso enaltecidas, pretendiendo la alaban-
za. Y es que nos parece que, de este modo, nos allana-
mos e l c a m i n o que hemos de recorrer en medio de l a vida
social. E l m o r i b u n d o , o el que refiere las vicisitudes de su
existencia, para que sean conocidas d e s p u s de su muerte,
no tiene que preocuparse de este i n t e r s relativo, sino
que, p o r el contrario, la p r i m e r a exigencia que su e s p r i -
tu le impone, naturalmente, es la sinceridad.
(2) C o n esta frase, as c o m o con o t r a que se encuen-
tra m s adelante, el testador ha querido, al parecer, con-
denar la doctrina, p o r desgracia harto t r a d a a l a p r c t i -
ca, que confunde l a libertad de disponer de la p r o p i e d a J ,
que el E s t a d o debe garantizar, con la o b l i g a c i n que tie-
ne e l propietario de usar de esta facultad racionalmente.
De este torcido sentido proceden los diferentes puntos de
vista, ambos e r r n e o s , de l a escuela c a t l i c a y l a liberal,
en la tan debatida cuestin de ,1a l i b e r t a d p a r a el bien y
para el m a l .
- 37 -

yos, al lado de este caudal, el formado por el tra-


bajo y la experiencia de la vida, en forma de re-
glas y consejos para la conducta de aqullos (1),
me propongo no circunscribir el contenido de este
documento solemne a lo que es costumbre gene-
ralmente seguida: antes bien, he de trazar en l, a
grandes rasgos, las principales vicisitudes de mi
vida, decir el motivo del vario destino que pienso
asignar a mis bienes y dar a mis hijos la ltima
prueba de amor, indicndoles lo que crea ms
conducente, a fin de que continen por la senda
del honor y cumplan todos sus deberes individua-
les y sociales.

Nac el 17 de abril de 1810 en de padres


cuyo origen, carcter y condiciones han ejercido
un poderoso influjo sobre mi vida (2). E r a mi pa-

(1) N o hay padre alguno, sin exceptuar aquellos c u y a


cultura e s t por debajo de l a de sus hijos, que no pueda
dejar a s t o s l a herencia, m s v a l i o s a que la de su rique-
za, del fruto de su experiencia y conocimiento de la
vida, d i c i n d o l e s en el testamento su l t i m a p a l a b r a en
punto a los peligros que puedan c o r r e r y los escollos que
deben e v i t a r . S l o el recuerdo de -una frase, de u n con-
sejo, que hemos o d o de labios de nuestros padres, nos
apartan, a veces, d e l c a m i n o de p e r d i c i n . C u a n t o m s
saludable no s e r a ver a q u l escrito en un documento tan
solemne y respetable c o m o es un testamento!
(2) Solemos fijarnos m s en Jas condiciones y c u a l i -
dre, nacido en la clase media, mdico de profe-
sin, y, quiz por lo mismo, partidario del movi-
miento cientfico y religioso con que se inaugur
el siglo presente en nuestra patria. Bajo la inspi-
racin de la filosofa francesa y de la Revolucin
de 1789 haba abandonado en su fuero interno
las creencias religiosas de sus padres y abrazado
con entusiasmo y paladinamente las nuevas ideas
polticas, sirviendo a stas con desinters y pa-
triotismo, y sometindose, respecto de aqullas, a
la hipocresa casi obligada que en cierto modo
imponan los tiempos (1). Este modo de ser de mi

dades corporales que heredamos de nuestros padres que


en las tendencias de c a r c t e r m o r a l que se despiertan o
desarrollan a consecuencia de l a v i d a c o m n e n t i m a
que con ellos hacemos. E l autor de este testamento, lejos
de desconocer la i m p o r t a n c i a y trascendencia de este se-
gundo g n e r o de influjo, comienza, con r a z n , por l la
n a r r a c i n de su v i d a .
(1) E s t a "franqueza en las opiniones p o l t i c a s y este
disimulo en cuanto a las creencias religiosas es un c o n -
traste que, desgraciadamente, ha existido, casi sin inte-
r r u p c i n , hasta el presente en nuestra p a t r i a . E l testador
disculpa, aunque no en absoluto, l a h i p o c r e s a , casi o b l i -
gada, que, en cierto modo, i m p o n a n los tiempos. M s
adelante veremos que, al d i c t a r consejos a sus hijos en
esta delicada materia, no v a c i l a en recomendarles que no
sacrifiquen su sinceridad a n i n g u n a de estas consideracio-
nes sociales, que si son, a veces, m o t i v o s que t o m a en
cuenta el h o m b r e desinteresadamente, son otras pretex-
tos con que se escudan el e g o s m o y el miedo. Realmente,
tiempo es y a de que desaparezca aquella constante h i p o -
39

querido padre hizo, de un lado, que yo me inte-


resara siempre con espritu generoso en nuestras
contiendas intestinas, y que hasta participara de
aquella tendencia utopista y soadora del final del
siglo X V i l l ; pero, de otro, dej mi conciencia re-
ligiosa sin aquel vigor que engendra el razona-
miento dirigido a afirmar la creencia recibida (1)
o a sustituirla con otra nuevamente formada. Por
fortuna, a falta de esta eterna base de toda moral,
sirvime de mucho el culto que l renda a todo
principio elevado y a toda idea grande, porque
las mximas que o de sus labios y v i practicadas
en sus actos fueron para m como sagrados cno-
nes de una moralidad, ms de sentimiento que de
razn, es verdad, pero que parecan a mi espritu
tan infalibles como seguro era el vnculo que me
una a aquel a quien deba la existencia.
Perteneca mi madre queridsima a una fami-
lia distinguida, y conservaba aquellas buenas cua-
lidades que an se encuentran en nuestra noble-

cresa, que si en otras p o c a s pudo ser i m p o s i c i n i n c o n -


trastable, 'hoy sera tan slo un v i c i o sin disculpa.
(1) A q u e l l o s que se contentan con inspirar a sus hijos
una fe y esperan que s t o s sean fieles a ella slo por e l
hecho de ser l a de sus padres, desconocen las circunstan-
cias del tiempo en que v i v e n . P r i v a d o s de toda clase da
armas para defender su creencia, corren el riego de verse
envueltos en las redes de los sofistas y de perder hasta
lo m s esencial de la e n s e a n z a religiosa que les i m p u -
sieran.
- 40 -

za, junto con algunas preocupaciones de que to-


dava no ha sabido desprenderse. Cumplidora es-
crupulosa de las prcticas y deberes religiosos, no
cay nunca en los extravos y excesos del misti-
cismo; firme en su fe y amante de su marido, ms
de una vez debi asaltar a su espritu la duda y
entablarse en l dolorosa contienda, al observar
frente a frente los representantes de la Iglesia y
el partido en que militaba el compaero de su
vida (1). Cristiana de veras, inspirbale la cari-
dad, y, por deber y por afecto, se senta atrada
hacia los desgraciados y los pequeos; pero cier-
tas preocupaciones nobiliarias le impedan armo-
nizar la igualdad del Evangelio con la desigual-
dad de condiciones sociales que nos presenta la
vida. Por esto, yo, que he tenido, desde muy nio,
tendencias a reconocer iguales a los hombres, he
luchado con cierta repugnancia que me produca
el obrar en consecuencia con este principio, y fu
bastante tarde cuando llegu a comprender que a

(1) H e c h o que es m s frecuente de lo que se piensa.


C r e s e generalmente que l a mujer no p a r a mientes en
estos y otros asuntos importantes, que se consideran
fuera de su alcance, p o r ,1o i n c o m p l e t o de su e d u c a c i n ;
pero o l v i d a m o s que l a mujer, y , sobre todo, l a e s p a o l a ,
suple con u n a i n t u i c i n poderosa l a f a l t a de p r e p a r a c i n
conveniente, y por esto no echamos de ver muchas amar-
guras que d e v o r a en silencio, y pensamos que su existen-
cia corre t r a n q u i l a y ajena a ciertas preocupaciones y
problemas, cuando, tal vez, e s t n produciendo tempesta-
des en el fondo de su e s p r i t u .
41 -

todos deba justicia, respeto, ayuda, considera-


cin; pero que amistad, confianza, intimidad, slo
a los que las merecan (1).
Bajo la santa tutela de ambos recib mi pri-
mera educacin, aquella que es las ms veces de-
cisiva para el porvenir, porque son muy profun-
das las races que echan en el alma las ensean-
zas que nacen de los principios que aprendemos
de los labios y del ejemplo de aquellos a quienes
amamos y reverenciamos con un amor y un res-
peto lo ms parecidos a los que debemos al Sr
Supremo.
Deb, casi por completo, mi educacin religio-
sa a mi madre (2), y no tuvo, por tanto, hasta

(1) L a d i s t i n c i n que a q u se hace e s t m u y en su


lugar. A q u e l l o s a quienes es m s a n t i p t i c a la idea de la
igualdad no dejan de rendir culto a este p r i n c i p i o , so-
bre todo en nuestro p a s , donde n u n c a hubo barreras i n -
franqueables entre las distintas clases sociales, y los m s
preocupados en sentido opuesto, t a m p o c o dejan de hacer
distinciones entre das personas. U n a cosa es la desigual-
dad ante l a L e y , e l Derecho y la M o r a l , y o t r a la des-
igualdad natural que producen Ja e d u c a c i n , la c u l t u r a y
todos los d e m s elementos que son imprescindibles p a r a
que los hombres se estimen mutuamente y v i v a n en una
intimidad que no es posible sin cierta c o m u n i d a d de
ideas, de sentimientos y hasta de modales y f o r m a de
conducirse en sociedad.
(2) " L a verdadera piedad es u n a mezcla de respeto y
de amor. He a q u la parte del padre y l a de la m a d i e
en la e d u c a c i n religiosa: a a q u l toca hacer c o m p r e n -
der lo que tiene de austero y de imponente la idea de
- 42 -

ms tarde, otro fundamento que la autoridad, ni


otra fuente que el sentimiento. L a sinceridad y el
respeto con que aqulla miraba todo cuanto a la
Religin se refera, por insignificante que fuera,
por una parte, y, por otra, el no haber odo nunca
de labios de mi padre cosa alguna que arguyera
dudas o menosprecio para la religin (1), antes
bien, las pocas veces que de ella hablaba, era en
un sentido piadoso, aunque con cierta vaguedad,
cuya trascendencia no poda yo entonces sospe-
char, hicieron que yo mirara el cumplimiento de
mis deberes, en esta esfera, con una seriedad que
he conservado en medio de las vicisitudes por que
han pasado mis creencias religiosas, as como he
tenido siempre, y tengo al presente, una profunda
repugnancia a todo aquello que revela un escep-'

D i o s ; a sta, lo que esta idea tiene de consolador y de


dulce p a r a el a l m a : el uno i n s p i r a la obediencia y el res-
peto; l a otra, l a confianza y l a esperanza. E n fin, em-
pleando ila frase de un escritor a l e m n , e l padre e n s e a
al hijo a conocer a D i o s ; l a madre le e n s e a a orar."
P. Janet, L a famille, p g . 135.
(1) P o r desgracia, es m u y frecuente lo contrario, esto
es, que mientras la madre se afana p o r inculcar en el co-
r a z n de sus hijos las creencias religiosas, el padre per-
manece mudo e indiferente, sin interesarse en esta obra
piadosa, que deja confiada a su mujer, cuando no l a con-
t r a r a p o r falta de delicadeza y d i s c r e c i n , envolviendo
en sus observaciones y censuras p r i n c i p i o s sanos y co-
rruptelas abusivas, como, por ejemplo, cuando se c o n -
funden ligeramente Jos dogmas y las p r c t i c a s de u n
Iglesia con los vicios de sus sacerdotes.
43 -

ticismo ligero y mundanal en esta materia. M e


siento inclinado a respetar hasta aquellas prcti-
cas religiosas que me parecen absurdas, pensando
en el espritu piadoso que puede animarlas.
La enseanza moral la deb casi por completo
al ejemplo. Cada hecho que presenciaba en el seno
del hogar se me grababa mucho ms en la con-
ciencia que todo lo que, tomndolo del Catecis-
mo, me hacan aprender en la escuela, o me obli-
gaba a retener en la memoria mi buena madre.
Los juicios que oa formular, respecto de la con-
ducta de esta o aquella persona, eran para m sen-
tencias sin apelacin. Despus he tenido necesidad
de rectificar alguno, y me ha costado un trabajo
mprobo convencerme de que mis padres se ha-
ban equivocado. E l hombre a quien ellos haban
apellidado malo me pareca peor que los peo-
res (1). Tambin en este orden qued manca mi
educacin al modo que en lo tocante a Religin.
Hoy conozco que, para que el hombre salve su in-

(1) E s t a e x a c t s i m a o b s e r v a c i n debe tenernos m u y


en guardia ipara no p r o n u n c i a r ligeramente, delante de
nuestros hijos, estos fallos, que pueden herir l a reputa-
cin de u n hombre y l e v a n t a r entre s t e y a q u l l o s a n t i -
p a t a s y repugnancias infundadas. Y debemos cuidar
asimismo de no graduar la censura de los hechos malos
por el d a o que a nosotros nos produzcan, sino por lo
que son en s. D e otro modo, daremos lugar a que nues-
tros hijos juzguen m s severamente a una persona media-
na que a o t r a mala, slo porque a q u l l a ha sido con nos-
otros peor que s t a .
44 -

tegridad moral en medio de las agitaciones de la


vida presente ( i ) , la razn ha de venir en ayuda
del sentimiento, y la conviccin en auxilio de la
autoridad. Sin embargo, recordar siempre una
mxima, pues no tiene otro carcter, que o de
labios de mi padre, el cual me dijo en una oca-
sin: "Siempre que tengas dudas acerca de lo que
debes hacer, figrate que pesas todos los motivos
en voz alta y delante de gente, y que te decides
por uno u otro camino, sabindolo todos" (2).
Alcanc, por desgracia, los tiempos en que era
regla admitida la brutal de que la letra con san-
gre entra (3), aunque tuve la inmensa fortuna

(1) E l testador alude, a nuestro juicio, t a n t o a las


agitaciones que proceden de dos sistemas cientficos de
m o r a l como a las que se observan en l a vida, y que
llegan a convertir en virtudes convencionales preocupa-
ciones y errores que son verdaderos vicios.
(2) H ace bien e l testador en dar slo c a r c t e r de m -
x i m a a ests palabras, que pone en labios de su padre,
pues claro es que no constituyen un p r i n c i p i o ; pero nos
h o l g a r a m o s de que se t o m a r a como u n a regla de con-
ducta p a r a l a v i d a . S i el h o m b r e no se g u i a r a en s t a p o r
otros motivos que por aquellos que p u d i e r a n ser decla-
rados en alta v o z y ante las gentes, no v e r a m o s tantas
transacciones con el m a l que e l i n d i v i d u o fragua en el
silencio, estimando buenas razones q u e no se a t r e v e r a ,
sin embargo, a hacer p b l i c a s .
(3) P o r fortuna, este p r i n c i p i o absurdo de e d u c a c i n
ya^ no es p o r nadie mantenido, cuando se trata de la en-
s e a n z a en las escuelas; pero, desgraciadamente, muchos
padres a n l o creen de necesaria a p l i c a c i n en el hogar
45

de que no se me aplicara, no habiendo corrido,


por lo mismo, el riesgo de salir de la escuela con
el sentimiento de dignidad hollado y acaso el de
venganza o malevolencia despierto. Pero, en cam-
bio, me cogi de lleno otro sistema, que entonces
era progresivo, y que, sin serlo hoy, dura toda-
va: aquel que consiste en constituir el amor pro-
pio y la vanidad como aguijn nico o, por lo
menos, principal, para estimular el gusto por el
estudio en los jvenes, el cual tantas rivalidades
engendra entre quienes deben despertarse tan slo
el cario y la amistad, y que no deja ni siquiera
sospechar la santidad del deber de educarse, ni
el valor y pureza de los placeres de la inteli-
gencia (1).
Ahora conozco cunta mayor parte habra to-
cado en mi educacin a mis padres si, estando la
cultura general m s extendida y siendo otra la
educacin de la mujer, hubieran podido prescin-
dir de confiarme por completo a la escuela, en vez
de compartir con ella esta importante preparacin
para la vida (2). No habran sido ellos para m

d o m s t i c o , y no pocos pueblos lo a p l i c a n t o d a v a a los


delincuentes.
(1) Este es un error m u y extendido, que se mantiene
en gran parte merced a l a c o n f u s i n entre el a m o r p r o -
pio y da noble y digna e m u l a c i n .
(2) D e esto nos da u n ejemplo d i g n o de ser i m i t a d o
Inglaterra, donde l a que l l a m a m o s p r i m e r a e n s e a n z a
la reciben los hijos de sus madres, entre las clases ilus-
tradas.
- 46

maestros fros, distrados e interesados! L a escue-


la tiene sus ventajas, bien lo conozco: engendra
relaciones de cario y amistad que nunca se olvi-
dan, e inician al hombre en la vida y trato social;
pero en este primer perodo de la educacin, no
importa tanto el instruir como el despertar y des-
arrollar aquellas facultades llamadas por la voz
de Dios y de 'la Naturaleza a dar mejores frutos,
y frutos de que se ha de aprovechar, a veces,
todo un pueblo. Y quin puede sustituir en esto
al inters de los padres, que estudian constante-
mente las inclinaciones de su hijo, las dirigen y
desenvuelven, preparndole para que cumpla su
destino en la Tierra?
Este inconveniente era mayor en aquellos
tiempos en que no haba, como hay hoy, una se-
gunda enseanza, que tiene por objeto procurar
aquella cultura general necesaria para la vida y
dar lugar a que la vocacin del joven se muestre
con ocasin de los varios estudios que aqulla
comprende (1). En vez de esto, estudi las llama-

(1) D e estos dos fines de la segunda e n s e a n z a , slo


suele verse el p r i m e r o , y no el segundo, que es tanto o
q u i z s m s i m p o r t a n t e que a q u l . N o se necesita ojo
m u y perspicaz p a r a descubrir si el j o v e n tiene v o c a c i n
para las ciencias del e s p r i t u o para ilas de la N a t u r a l e z a ,
para las especulativas o p a r a las p r c t i c a s , para las filo-
sficas o para las h i s t r i c a s , etc., dato esencial e i m p o r -
t a n t s i m o para l a d e t e r m i n a c i n de la p r o f e s i n a que
debe consagrarse.
_ 47 -

das Humanidades, de las que no saqu otro fruto


positivo que el aprender a traducir latn.
De aqu que faltara un dato importante para
resolver el gran problema de la carrera que yo
deba seguir. Incurriendo en un error tradicional,
mi padre me acostumbr desde nio a la idea de
que haba de ser yo tambin mdico, y mi madre
asenta, aunque quiz con cierta secreta repug-
nancia, por desear para su hijo otra carrera ms
brillante. Y o , como ni en mis estudios haba te-
nido ocasin de orientarme en punto al carcter
de las eiencias que sirven de base a las distintas
profesiones y a la naturaleza de stas, y la falta
de movimiento cientfico, de peridicos, revistas,
asociaciones, etc., no me haba permitido suplir
aquel vaco, me fui haciendo a la idea de ser m-
dico, sin entusiasmo, pero sin repugnancia (1).

II

A los dieciocho aos fui, pues, a estudiar M e -


dicina a la Universidad de Comenc traba-
jando por deber, digmoslo as, por corresponder
a la bondad de mis padres, no hacer estriles sus

(1) V a s e Jo que dice m s adelante el testador, con


motivo de la carrera dada a sus hijos, punto i m p o r t a n t e
que, con frecuencia, deciden los padres p o r m o t i v o s tan
pueriles c o m o e l que a q u se indica, o por otros m s
serios, pero menos dignos a n .
- 48 -

sacrificios y darles este gusto. Luego, cuando se


trataba de ciertas asignaturas, notaba que instin-
tivamente me complaca ms en su estudio que
en el de otras, siendo aqullas -las que tenan un
carcter ms terico, stas las que lo tenan ms
bien prctico, y not tambin que me senta ms
atrado hacia aquellos profesores consagrados tan
slo a la enseanza, que no hacia los que a la par
ejercan la profesin; y, por lo mismo, cuando
fantaseaba yo mi porvenir, deseaba ser cientfico,
no mdico (1).
E l da que termin mi carrera, al contrario de
lo que suceda, al parecer, a mis compaeros, es-
taba yo triste y preocupado. No senta deseos de
ejercer la profesin, ni me llevaba a ello la voca-
cin, ni, despus de hacer examen de conciencia,
me senta con conocimientos bastantes al efec-
to (2). Pero, de otro lado, el mundo de la cien-
cia, que era el que me atraa, estaba cerrado por

(1) E l estudio de la v o c a c i n de los j v e n e s no debe


t e r m i n a r en el m o m e n t o en que eligen una p r o f e s i n ,
sino que, as ellos como sus padres, h a n de atender a la
d i r e c c i n que t o m a a q u l l a , entre las varias que son posi-
bles dentro de u n a carrera. A s , por ejemplo, los que se
consagran al estudio del Derecho, pueden ser, en su da,
magistrados, abogados, p o l t i c o s , etc., cada u n a de cuyas
profesiones pide disposiciones especiales.
(2) N o es m u y frecuente h o y este e s c r p u l o , y menos
entre los que ejercen Ja M e d i c i n a . A l c o n t r a r i o , asombra
la serenidad c o n que, j v e n e s apenas salidos de las aulas,
se dedican a la p r c t i c a de su delicada p r o f e s i n .
49 -

todas partes para m, y, al mismo tiempo, consi-


deraba como punto de honra el vivir por m mis-
mo y no ser gravoso a mis padres, cuando tena
veinticinco aos y un ttulo profesional (1).
Rendme, pues, a lo que entonces me pareci
una necesidad (2), y comenc a ejercer la profe-

(1) A c u n t o s ha o b l i g a d o esta c o n s i d e r a c i n a d i -
vidir, por decirlo as, su a c t i v i d a d , consagrando una m i -
tad de su tiempo a aquello a que l a v o c a c i n les l l a m a -
ba, y l a o t r a m i t a d a procurarse medios de v i d a ! N a d i e
d e j a r de estimar m s progresivas las condiciones de los
pueblos en que el hombre, que seriamente se consagra a
la o c u p a c i n que c u a d r a a su m o d o de ser, encuentra, a
la par, en ella los medios necesarios para v i v i r , que no
aquellos otros donde se da el caso, p o r ejemplo, de que
el hombre p e r i t o en Derecho se haga rico y poderoso si
se dedica al foro, y se m u e r a de h a m b r e si se dedica ai
estudio y p r o p a g a c i n de las ciencias j u r d i c a s .
(2) E s t a frase parece revelar c i e r t a d u d a acerca de si
el testador hizo bien o m a l en someterse a lo que le p a -
reci una necesidad. C o n este m o t i v o recordamos u n a
crisis dolorosa que p a s u n a l m a p u r s i m a que se encon-
t r en un conflicto a n l o g o al que a q u se refiere. L l e v -
bale l a v o c a c i n , y o b l i g b a l e el deber, a consagrarse a
la e n s e a n z a , pero, p o r circunstancias singulares, l a m -
dica r e t r i b u c i n a que t e n a derecho no llegaba a sus
manos; as que t e n a que procurarse el sustento t r a b a -
jando en otro orden de cosas m u y d i s t i n t o . A h o r a b i e n :
como esto le d i s t r a a , naturalmente, u n a parte del t i e m -
po que l, no slo deseaba, sino que c r e a o b l i g a d o c o n -
sagrar a la ciencia, v a c i l a b a entre c o n t i n u a r d i v i d i e n d o
su a t e n c i n entre ambas cosas o irenunciar a l a que le
procuraba el pan de cada d a , c o n s a g r n d o s e p o r entero
a l a que c o n f o r m a b a con todas las exigencias de su e s p -
- 50

sin. Momentos de angustia pas durante mucho


tiempo, porque frecuentemente me asaltaban es-
crpulos y dudaba de mi suficiencia, no bastando
a acallarlos, ni el estudio que haca para cada caso,
ni las observaciones de los mdicos viejos, en
quienes me pareca que la prctica haba embo-
tado algo que importa a todo hombre mantener
cada vez ms delicado y vivo (1).

ritu y de su conciencia: d u d a angustiosa, que t r a z en


algunos elocuentes renglones que t u v i m o s o c a s i n de ver,
poco d e s p u s de bajar a l a t u m b a nuestro amigo, y que
respiraban tal u n c i n religiosa, que nos p a r e c i una ver-
dadera y piadosa o r a c i n . T o d o s los argumentos y obser-
vaciones que s u r g a n de la necesidad de v i v i r , de l a i m -
p o s i c i n de las presentes circunstancias sociales, le pare-
can de escasa fuerza ante la c o n s i d e r a c i n de que el
hombre debe seguir su camino, i r derecho a su fin, dejan-
do todo lo d e m s a l a P r o v i d e n c i a . D e a q u l a duda do-
lorosa que asaltaba a su conciencia recta y p i a d o s a : " Y o
no creo en t . D i o s m o , deca, puesto que dudo de tu
a u x i l i o infalible, de tu i n t e r v e n c i n innegable en la v i -
d a ! " C u e s t i n delicada la a q u propuesta, y en el testa-
mento v i s l u m b r a d a , que no pretendemos resolver de pla-
no; p e r o sanos lcito protestar c o n t r a el sentido reinan-
te, s e g n el que cada cual c a m i n a t a n s l o en busca del
m a y o r provecho material, sin atender a sus facultades y
v o c a c i n , y aun contra l a excesiva facilidad con que se
deja u n a esfera de a c t i v i d a d p o r otra, convencindose
demasiado pronto de que es una i m p o s i c i n de las actua-
les condiciones de la v i d a de un pueblo.
(1) N o tenemos por injusto el cargo que a q u hace el
testador a sus comprofesores. Se comprende que e l h b i -
to engendre en el e s p r i t u de los m d i c o s aquel temple
51

E l nico consuelo que encontraba, en medio


de mis vacilaciones y temores, era el estudio, no
slo de aquellas ciencias que ms me haban inte-
resado durante la carrera, sino de las fsicas y na-
turales con ellas relacionadas, porque, adems de
encontrarme como en mi elemento en medio de
este estudio desinteresado, los adelantos que en
l haca convertan en esperanzas lo que antes ha-
ban sido ensueos: el consagrarme a la ciencia
y a la enseanza (1). S i yo llegaba a conseguir
esto, habra encontrado a un tiempo l a esfera de
accin a que me llamaban mis inclinaciones y la
tranquilidad de mi conciencia (2).

de alma y aquella serenidad, sin los que s e r a imposible


el ejercicio de su p r o f e s i n ; pero n o tienen disculpa la
frialdad e indiferencia con que frecuentemente aparecen,
en medio de tristes y dolorosas escenas de f a m i l i a , h a -
ciendo u n a d i s t i n c i n a r b i t r a r i a entre l o que l l a m a n sus
deberes profesionales y sus deberes de hombre, y menos
an, si cabe, que la c o n s i d e r a c i n de las graves conse-
cuencias de sus desaciertos no les aguijonee a trabajar
constantemente, en vez de aletargarse en u n a i n a c c i n
criminal.
(1) E s t o es lo que, cuando menos, debe hacer el que,
por circunstancias extraordinarias, se ve obligado a sepa-
rarse de su c a m i n o : no perderlo nunca de vista, y consi-
derar como meramente p r o v i s i o n a l e l a p a r t a m i e n t o del
mismo, f o r m a n d o siempre el firme p r o p s i t o de v o l v e r a
marchar por l tan p r o n t o como sea posible.
(2) P a r e c e r a algunos e x t r a o que esto se considere
como asunto de conciencm* S i n embargo, nosotros cree-
mos, con el testador, que lo es realmente, y no mera
- 52

E l estudio me produjo, de otra parte, una


crisis dolorosa en verdad, pero inevitable, y, a la
postre, beneficiosa para mi espritu. Durante mi
carrera, nunca se apoder de ste el materialis-
mo, las ms veces envuelto en la enseanza m-
dica ( i ) . Repugnbalo yo por instinto, por edu-
cacin, por mis convicciones religiosas y hasta a
causa de ciertos principios en que me haba afir-
mado, no tanto estudiando como pensando y re-
flexionando, pues siempre vena a parar a esto:
que el profesor que me enseaba conoca, sin duda,
mejor que yo lo que en mi cuerpo pasaba, pero
que en mi ser pasaban otras cosas que yo conoca
mejor que l, o bien que yo solo saba (2).
Mas el estudio de las Ciencias naturales influ-
y en mis creencias religiosas. 'Comenz la crisis,
dudando de la exactitud de la cosmogona bbli-
ca; y como el catolicismo es un sistema en que

c u e s t i n ' d e gusto y de c o m o d i d a d . Seguir el camino que


la v o c a c i n nos seala, es atender a la voz de Dios, que
tiene s e a l a d o su puesto en la o b r a de l a v i d a a todos,
desde el m s h u m i l d e obrero hasta el m s profundo pen-
sador. P o r no atender a esto, se m i r a el trabajo como
una p e n a a que se somete el hombre como a una dura
necesidad.
(1) Hecho que ha tenido lugar en E s p a a , a despecho
de todas las restricciones legales, y que es una prueba
manifiesta de la impotencia de s t a s .
(2) Estas palabras del testador nos traen a la memo-
ria la notable d i s t i n c i n entre los hechos del cuerpo y
los del e s p r i t u hecha p o r el ilustre Jouflfroy.
- 53 ~

todo est enlazado y todo cae al suelo, cuando no


se cree en la inspiracin divina de los libros sa-
grados, la primera duda que asalt a mi espritu
me produjo como un estremecimiento general,
porque vi de seguida que se trataba de lo que
ms importa al hombre en la vida (1). Desde en-
tonces comparta el tiempo que poda consagrar
al estudio entre las ciencias, a cuya enseanza
aspiraba, y io que puede llamarse filosofa y cr-
tica religiosa (2).

(1) E s t a es i a diferencia entre e l orden religioso y el


cientfico, sobre todo cuando somos m i e m b r o s de u n a
Iglesia que i m p o n e t o d o un C d i g o de dogmas y p r i n c i -
pios. L a t r a n s f o r m a c i n de nuestras ideas y convicciones
es continua y lenta, y raras veces reviste un c a r c t e r t o t a l
y consiguientemente c r t i c o para nuestro e s p r i t u , m i e n -
tras la de nuestras creencias, p o r lo general, o se mueve
en una esfera l i m i t a d a y estrecha, o pasa bruscamente
de un estado a otro estado, rompiendo, de golpe, por de-
cirlo as, l a t r a d i c i n de nuestra conciencia, y d e j n d o l a ,
por lo mismo, h u r f a n a , por m s o menos tiempo, de
g u a en la v i d a . D e a q u la i m p r e s i n honda y dolorosa
que produce el comienzo de la crisis religiosa de la con-
ciencia a que alude el testador.
(2) E n efecto, interesan por igual estos dos aspectos
o estudios de la R e l i g i n . S i n l a c o n v i c c i n , que slo la
Filosofa puede dar, de la existencia de un D i o s y de los
fundamentos permanentes de a q u l l a , el estudio de l a
Hi s t o ri a no nos s a c a r a de la d u d a de si las manifesta-
ciones religiosas, aunque hasta h o y constantes, e s t n l l a -
madas a desaparecer, como tantos piensan en nuestros
das, o si, p o r el c o n t r a r i o , responden a un fin esencial y
permanente de l a v i d a , que tiene su r a z y fundamento
- 54

A l fin logr ver realizadas mis aspiraciones de


ser profesor. En 18... obtuve la ctedra de F i -
siologa en la Universidad de , y me consagr
con ardor a la propagacin de la verdad, abando-
nando por completo el ejercicio de la profesin.
En este punto estaba satisfecho y era feliz, sobre
todo despus de pasados los primeros aos, en los
que el amor propio y la vanidad tomaban en mis
trabajos y en mi conducta una gran parte a que,
segn comprend ms tarde, no tenan derecho (1).
Quedbanme dos cuestiones que resolver: la
religiosa y ia de mi matrimonio, entre las cuales
no dejaba de haber alguna relacin.

III

Estimo como la mayor dicha de mi vida, y por


la que ms gratitud debo a Dios, el haber cono-
cido a la que ha sido y es dulce y cariosa com-
paera de mi vida, y con la que he realizado el
consortium omnis v i t a del jurisconsulto romano.

en la m i s m a naturaleza humana. D e a q u que Ja d o c t r i n a


que p r o c l a m a la incapacidad de la irazon humana para
llegar al conocimiento de Dios, y levanta luego sobre las
ruinas que amontona la r e v e l a c i n directa y e x t r a o r d i -
naria del S r Supremo, i n c u r r a en un absurdo y en una
c o n t r a d i c c i n , puesto que no es posible tener fe en la
palabra de un ser ignoto, de u n ser cuya existencia no
nos es dado conocer.
(1) V a s e lo que dice m s adelante e l testador al his-
toriar su v i d a de profesor.
55

Por sus cualidades personales, por su educacin,


por las condiciones morales de su familia (1),
por todo, vena a llenar las exigencias, que no
eran pocas, que yo haba formulado siempre all
en mi interior, cada vez que haba pensado en
contraer matrimonio. Slo haba una nube en
aquel cielo de mi dicha, y por lo mismo que sta
habra sido completa sin aqulla, me preocupaba
y apuraba ms el caso. Durante los aos de nues-
tras relaciones amorosas, en proporcin que la in-
timidad haba ido creciendo, la confianza aumen-
taba, y, al fin, ni haba entre nosotros secretos,
ni cosa o asunto de uno que no lo tomara como
propio el otro: vicisitudes de l a vida, esperanzas,
ensueos, temores, todos nos lo comunicbamos ,
menos lo referente a Religin.
Haba yo continuado mis estudios en este or-
den, sin conseguir hasta entonces salir de dudas.
En medio de la angustia que stas producen, me
sostenan dos cosas: una, que nunca vacil en
punto a la existencia de Dios; otra, que nunca
dej de mirar con respeto y amor al Cristianismo.

(1) C i r c u n s t a n c i a de que se prescinde con frecuencia,


recogiendo m s tarde el fruto de semejante l a s i t u d .
A p r t e l e que i m p o r t a m u c h o al h o m b r e t o m a r en cuen-
ta la a t m s f e r a m o r a l en que se ha educado su mujer,
cuando a q u l l a n o es la que fuera de desear, surgen, de
las complejas relaciones que engendra el m a t r i m o n i o , con-
flictos que son insolubles, faltando cierta c o m u n i d a d de
principios morales entre todos los llamados a resolverlos.
r>6

Cre siempre en Dios, no slo por motivos de


sentimiento y de educacin, sino principalmente
porque de la dualidad de cuerpo y espritu, nin-
guno de los cuales es fundamento y causa del
otro, surga para m la necesidad de un ser que
fundara a ambos (1). Respet y am siempre el
Cristianismo, porque encontraba que, cualquiera
que fuera la parte trada a su doctrina por los
tiempos, quedaba siempre en pie su moral pura,
sublime y desinteresada. As que, en medio de
mis dudas, yo crea en Dios, en la Religin y en
Cristo, y estimando grave y delicado abandonar
una fe sin previo y maduro juicio (2), continu
practicando el culto, procurando dar una explica-
cin racional a aquellos ritos que a primera vista
me repugnaban, pues sin esto no se habra aquie-
tado mi conciencia, y aun con ello ms de una vez
me mortificaba (3).

(1) P o r esto, el m a t e r i a l i s m o conduce naturalmente


al a t e s m o , mientras que esta dualidad, no de esencia,
sino de ser, como dicen los filsofos, que se da en nuestra
naturaleza, lleva consigo la exigencia de o t r o que funde
a ambos, y a que ninguno de ellos es r a z n y fundamento
del otro.
(2) Contrasta esta d i s c r e c i n con la ligereza reinante,
que es causa de que, a veces, una p a l a b r a suelta o una
burla, aparten a un i n d i v i d u o de una c o m u n i n religiosa,
viniendo as la d u d a f r i v o l a y ligera a p r o d u c i r el efec-
to que slo corresponde de derecho a la reflexin seria,
detenida y severa.
(3) E s t a t r a n s i c i n de una a otra creencia parece la
- 57

A l principio de nuestras relaciones, yo no te-


na que hacerme ninguna violencia. En el tiempo
a que me refiero, en Espaa nadie se ocupaba de
Religin, fuera de aquello que iba mezclado con
las cuestiones polticas; pero sin que dejaran por
eso, unos y otros, de llamarse catlicos, aunque
con frecuencia no fuera verdad (1). Adems, yo
haba contrado el hbito de no hablar con nadie
de esta materia, principalmente porque apenas si
era posible encontrarse sino con fanticos o con
volterianos: aqullos no me haban de or a m,
ni yo quera or a stos; no esperaba encontrar
en los primeros amor y caridad, no obstante creer-
se tan cristianos, ni en los ltimos luz y ciencia,
a pesar de creerse tan sabios (2).
Pero fu pasando el tiempo, y creciendo la in-
timidad entre nosotros; y como mi mujer supla
la escasa educacin que se, daba y aun se da hoy
al sexo femenino en Espaa, con una razn cla-

m s raciona1!, si atendemos a las leyes generales que pre-


siden a las evoluciones de nuestro pensamiento, pero d i -
fcil, t r a t n d o s e de u n a religin positiva, que llega a
decir, por boca de sus adeptos: o todo, o nada. A s se
explican bien las mortificaciones a que alude el testador.
(1) Desgraciadamente, esto t o d a v a sucede h o y .
(2) T a m p o c o en este punto h a n c a m b i a d o esencial-
mente, o, por lo menos, tanto cuanto es de desear, las con-
diciones de nuestra sociedad. E l creyente m i r a al que no
lo es como u n apestado y vitando, sospechando o dicien-
do que, probablemente, se ha desligado de u n a creenci.i
religiosa determinada p a r a v i v i r r M s a sus anchas, cuan-
- 58 -

rsima y una inteligencia verdaderamente asom-


brosa, suceda, a veces, que, rodando la conver-
sacin, vena a recaer sobre puntos que se rela-
cionaban con la Religin. Cuando estos eran de
aquellos sobre los que yo no tena una fe firme,
procuraba con arte pasar a otros en que ambos
creamos, y cuando se trataba de dogmas o ritos
que podan tener una explicacin racional, yo la
daba, sintiendo una gran satisfaccin cuando ve-
namos as a comulgar en unas mismas creencias,
pero pena y hasta remordimiento al pensar que
yo ocultaba a quien todo lo deca precisamente
la crisis ms grave de mi vida, l a que ms pre-
ocupaba a mi espritu y m s interesaba a mi con-
ciencia. En medio de ia vacilacin que esto me
produca, me decidieron a continuar callando dos
cosas: una, la esperanza de que yo pudiera salir
de esta crisis, confirmndome en mi antigua fe (1),

do tal vez se ha quedado con los deberes y las respon-


sabilidades que a q u l l a le i m p o n a y sin sus consuelos y
esperanzas. E n cambio, t o d a v a abundan los esprits forts
que de la vida licenciosa de un cura, o de las exagera-
ciones de u n a beata, se elevan - r p i d a m e n t e a la negacin
de Dios, o a pronunciar, cuando de esto se trata, un
q u i n sabe!, en tono misterioso, c o m o si fuera fruto
aquella duda de una continua y constante reflexin.
(1) S i en medio de las crisis religiosas por que pasa la
conciencia del hombre, perdemos aquella completa i m -
parcialidad que es deber -nuestro mantener, es m s bien
porque nos inclinamos del dado de Ja antigua fe, sobre
- 59

que era la de ella; otra, la circunstancia de se-


guir yo practicando el culto en medio de mis du-
das, pues en otro caso, adems de callar, habra
tenido que ser hipcrita, lo cual me repugnaba en
extremo. De todos modos, me disgustaba esta re-
serva, y me remorda la conciencia cuando, en mo-
mentos de preocupacin, ella me preguntaba la
causa, y yo evada l a contestacin o no deca la
verdad, porque la causa de aqulla era la cues-
tin religiosa; y ms an me daba que pensar lo
que habra de hacer ms adelante, cuando ella
fuera mi mujer, si la solucin de la crisis por que
pasaba mi conciencia vena a producir la sustitu-
cin de mi antigua fe por otra nueva. Sin embar-
go, con la esperanza de que tal caso no llegara

todo cuando a e l l o conspiran, a d e m s del a m o r que se


tiene siempre a las creencias que recibimos de nuestros
padres, y que durante muchos a o s han sido base de
nuestra existencia, el medio social en que se v i v e p o r a l -
canzar a q u l l a s reconocimiento casi u n i v e r s a l . P o r esto
es irracional, y hasta i n h u m a n o , i n d i c a r siquiera, en u n
pas como el nuestro, a un e s p r i t u serio y juicioso que
se ha apartado del catolicismo, que lo ha hecho as como
por gusto, o c o m o d i d a d , o m o d a , o, por lo menos, con
ligereza. L a h i s t o r i a referida en este testamento muestra
la serie de conflictos y problemas a cual m s graves y
delicados, que producen estas crisis, los cuales se h a b r a
ahorrado su autor permaneciendo en el seno de la Igle-
sia. N o es e x t r a o , por lo mismo, que se traduzca, en el
fondo del pensamiento del testador, el deseo de que la
crisis se resolviera en el sentido f a v o r a b l e a su antigua fe.
- 60 -
y con el ansia de unirme para siempre con la que
tanto amaba, call y contraje matrimonio (1).
H a b a perdido ya a mis queridos e inolvida-
bles padres, cuyo recuerdo vivir siempre en mi
memoria, porque, no por frmula, sino como ex-
pfsin de la verdad, haba yo hecho poner sobre
sus sepulcros aquel texto del Antiguo Testamen-
to: Pelle et carnibus vestisti me, ossibus et nervis
compegisti me, et visitatio tua custodibit spiritum
meum. Por esto me senta feliz ai verme unido a
la que tanto amaba, constituyendo as la familia
que h a b a de sustituir a la des'hecha por la muer-
te, que no hay dicha posible fuera de esta socie-
dad ntima, santa y natural (2). Tena ctedra,

(1) Algunos e n c o n t r a r n que fu d e b i l i d a d el hacerlo;


pero no h a b r quien deje de disculparlo. E l testador
c r e a seguramente, en conciencia, que era, esta u n i n , de
aquellas dispuestas por Dios, que no d e b a n estorbar obs-
t c u l o s creados p o r los hombres, y que l p r e s e n t a ha-
b r a n de ser removidos en su d a con el a u x i l i o de la
Providencia.
(2) E s t a necesidad de la v i d a de f a m i l i a nunca se
muestra tanto como cuando las circunstancias nos tienen
por largo tiempo alejados de ella, o la d i s o l u c i n de
aquella en que hemos nacido nos sorprende sin haber
creado la propia, o Jas complejas relaciones de la exis-
tencia nos incapacitan para fundar s t a . E s intento vano
el pretender sustituirla con cosa alguna. N i la amistad,
con todos sus consuelos y generosos auxilios, n i el estre-
cho parentesco, con todo el c a r i o que engendra, n i el
t r a t o social, con todos sus encantos y atractivos, pueden
hacer sus veces. " N a d a de esto basta; no es suficiente
61

home..., lo habra tenido todo, si no hubiera con-


tinuado aquella penosa crisis religiosa.
Durante los primeros aos de nuestro matri-
monio fu ms llevadera mi situacin en este pun-
to, porque el estado de mi conciencia era prxi-
mamente igual al descrito con motivo de mi trato
con la que fu y es mi mujer y mi conducta an-
loga. Sin embargo, como l a intimidad entre nos-
otros era naturalmente mayor, el secreto de lo que
en m pasaba era ms mortificante, y me preocu-
paba, sobre todo, lo que habra de hacer si aque-
lla crisis se resolva ailgn da en cierto sentido,
no slo respecto de mi mujer, sino de nuestros
hijos (1).

encontrar fuera u n a m a n o amiga, u n a p a l a b r a s i m p t i c a ,


corazones afectuosos: lo que p r i n c i p a l m e n t e nos a b r u m a
es la soledad del hogar d o m s t i c o ; es su interior, v a c o y
desierto; es la ausencia de un ser fiel, con q u i e n poder
contar durante la enfermedad, en los d a s de a l e g r a y
de penas y en el m o m e n t o supremo. P o r esto se ve con
frecuencia unirse el a m i g o c o n el amigo, el hermano con
el hermano, y , lo que es a n m s tierno y delicado, el
hermano con l a hermana, el hijo con la madre. P e r o es-
tas imitaciones o desmembramientos de l a f a m i l i a , no
son toda l a f a m i l i a , no son la m i s m a f a m i l i a : no son
m s que un boceto o restos de ella." ( P a u l Janet, L a
famille, p g . 29.)
(1) C u e s t i n delicada que, en vano, h a n t r a t a d o de
resolver con los secos preceptos de l a ley aquellos p a s e s
en que son frecuentes los m a t r i m o n i o s ejntfe i n d i v i d u o s
de distintas comuniones religiosas, a u n q u e no es nuestro
62

Con tres nos favoreci el cielo. Todos, a Dios


gracias, vivos, para dicha de sus padres, que no
tienen hoy otro gozo ms puro ni ms grande que
verlos y contemplarlos. Cuando naci el primero,
pens en la grave responsabilidad que sobre m
haba echado (1), y me propuse atender muy se-
riamente a la educacin de mis hijos, estimndolo
como un deber tan exigido como el que ms.
Durante su infancia, su buena y virtuosa ma-
dre les inici en los deberes morales y religiosos,
tomando yo a mi cargo, a la par que ayudar en
aqullos, respecto a mi mujer, el completar y rec-
tificar la enseanza que se les daba en la escuela.
Pero lleg el da en que los dos mayores comen-
zaron los estudios de la segunda enseanza, y a la
par que ellos se aproximaban a la edad en que el
hombre se pide a s mismo cuenta de lo que pien-
sa, estimulndole a ello, sobre todo, el carcter
crtico de la poca presente, mis dudas religiosas
iban caminando a una solucin; y como no era
sta la que yo haba deseado, d conflicto que tan-
to temiera se agravaba, pues que era imposible

intento negar Ja necesidad de que sobre esto estatuya el


legislador.
(1) S i el deber de los padres estuviera reducido a ali-
mentar al hijo, encomendar su e d u c a c i n a manos mer-
cenarias y darle una carrera, no s e r a tan grave esta res-
p o n s a b i l i d a d ; pero, seguramente, lo e n t e n d a de otro
modo e l autor de este testamento, como podemos juz-
garlo p o r el contenido del m i s m o .
- 63 -

continuar como hasta entonces, a menos de enga-


ar a la que me crea incapaz de falsa, y de ser,
ante ella y ante el mundo, hipcrita, y adems sur-
ga la grave complicacin de la educacin de nues-
tros hijos.
Despus de muchas vigilias y angustias, que
ms de una vez me costaron lgrimas de sangre,
lleg un da en que, examinando serenamente mi
conciencia, encontr que poda formular mi pro-
fesin de fe diciendo: creo en un Dios personal y
providente, al que me considero ntimamente uni-
do para i a obra de la vida, que por esta conside-
racin debe revestir el carcter de piadosa, y res-
pecto del cual me reconozco dependiente y subor-
dinado como sr finito, siendo esta intimidad y
esta dependencia el doble fundamento (1) en que
se asienta la Religin, la cual es a la vez forma de
la vida toda, en cuanto nuestros actos han de lle-
varse a cabo en vista del destino universal y en
acatamiento a las leyes y voluntad de Dios, y fin
sustantivo y propio, teniendo en este sentido como
manifestacin exterior el culto, del cual es el ele-

(1) D e estos dos aspectos de la R e l i g i n , al segundo es


al que atienden n i c a m e n t e muchos que pasan y se creen
personas piadosas, degenerando, a veces, este p u n t o de
vista parcial en u n c u l t o puramente externo, seco, desli-
gado de l a v i d a , que nada influye en sta, n i a ella tras-
ciende para nada, resultando as un a t e s m o p r c t i c o ;
que de poco sirve creer en Dios, si luego se v i v e c o m o si
en l no se creyera.
64 -

ment esencial y primordial la oracin ( 1 ) : creo


en la vida futura, y , por tanto, en la inmortali-
dad de nuestro sr, de nuestro espritu con un
cuerpo, habiendo de conservar siempre el hombre
su individualidad esencial, no la pasajera y tem-
poral, debida a las circunstancias de la vida terre-
na, y habiendo de encontrar todos, ms pronto o
ms tarde, segn sus merecimientos, un momento
en el infinito tiempo en que se regeneren y salven;
creo que la providencia de Dios alcanza, como su
amor, a todos los pueblos y a todas las pocas ( 2 ) ,
que en toda la historia se muestra igualmente, y
que preside, por tanto, a todas las revelaciones
religiosas verificadas en la conciencia humana a
travs de los siglos, en las que por lo mismo hay
siempre un elemento divino y eterno al lado del

(1) U n escritor catlico, el Padre L a y e t , dice, h a b l a n '


do de l a o r a c i n : "Se da este nombre a la reflexin en
e! lenguaje de l a piedad". ( E l cuarto de hora de sole-
dad.) E n c u n pocos es esto la o r a c i n !
(2) Este m o d o de concebir l a P r o v i d e n c i a d i v i n a es
ciertamente m s piadoso y m s conforme con la natura-
leza de D i o s que aquel otro en v i r t u d del cual se supone
que el pueblo hebreo, p r i m e r o , y los cristianos, despus,
son los n i c o s favorecidos p o r u n a asistencia especial del
Ser Supremo, como si la h i s t o r i a de todos los d e m s ca-
reciera de v a l o r y merecimiento, y c o m o si no se descu-
briera Ja i n t e r v e n c i n de la P r o v i d e n c i a en otros hechos
que en los del orden religioso. L a F i l o s o f a de Grecia y
el Derecho de R o m a , por ejemplo, n o son nada en la
H i s t o r i a de la H u m a n i d a d ?
65

temporal y transitorio; creo que la manifestacin


ms alta y ms divina de la vida religiosa hasta
hoy es la cristiana, en cuanto ofrece al hombre
como ideal eterno el Sr absoluto e infinito, como
ideal prctico la vida santa de Jess, como regla
de conducta una moral pura y desinteresada, como
ley social el amor y la caridad (1), como dogma el
Sermn de la Montaa, como culto la Oracin do-
minical (2).

(1) L a idea de h u m a n i d a d es, indudablemente, una


creacin del C r i s t i a n i s m o . Puede ser ste, en otros p u n -
tos de su doctrina, t r a n s f o r m a c i n y s n t e s i s de p r i n c i -
pios t r a d o s antes a l a v i d a p o r la F i l o s o f a y la R e l i g i n ;
pero aquella idea, con su sentido p r o p i o y trascendental,
es obra suya. E n todo i n d i v i d u o , p o r bajo que h a y a c a -
do, reside siempre el f o n d o del h o m b r e esencial; de a q u
se deriva su permanente v a l o r y d i g n i d a d , y en esto se
funda el amor que debemos a todos, porque en todos de-
bemos amar al hombre, o, como dijeron los cristianos,
y a que nadie, como J e s s , ha realizado en l a v i d a con
tanta gloria y esplendor l a n a t u r a l e z a h u m a n a en su
esencia y pureza, debemos a m a r en todos los hombres a
Cristo.
(2) L a p r o f e s i n religiosa que a q u hace e l testador
es, en sus rasgos generales, la del l l a m a d o u n i t a r i s m o , y
t a m b i n C r i s t i a n i s m o liberal, p u n t o de c o n j u n c i n en
que han venido a encontrarse l a F i l o s o f a y la R e l i g i n
positiva, el t e s m o racionalista y el cristianismo protes-
tante, y que cuenta numerosos adeptos en Suiza, F r a n c i a
e Inglaterra, y , m s a n , en los E s t a d o s norteamericanos,
patria del ilustre C h a n i n g y de P a c k e r . P i n s e s e lo que
quiera de esta tendencia, siempre resulta un progreso
evidente, respecto de l a p o c a inmediatamente anterior,
5
- 66

Siendo esta mi creencia religiosa, yo poda con-


tinuar rezando el Padrenuestro, que aprendiera
de labios de mi inolvidable madre; pero no poda
recitar aquel Credo que tambin ella me ense-
ara, pero que definitivamente no era ya el mo.
Qu hacer entonces? Dos caminos se me presen-
taban : o seguir ocultando a mi mujer lo que en
mi espritu pasaba, o decrselo todo. Si haca lo
primero, adems de lo mucho que me repugnaba
semejante ocultacin respecto de la persona con
quien viva, salvo en esto, en completa intimidad,
me vera obligado a seguir practicando un culto
que en muchos puntos no estaba conforme con
mis convicciones, y recordaba aquellas palabras
dl inolvidable Aparici y Guijarro: "Las circuns-
tancias pueden obligar a un hombre al silencio; a
mentir, j a m s " (1). Si haca lo segundo, me ho-

en cuanto, de un lado, se afirma la R e l i g i n como fin, a


la par f o r m a l y sustantivo, y se reconoce el v a l o r sustan-
cial de las manifestaciones h i s t r i c a s de la v i d a religiosa,
singularmente de la cristiana, y, de otro, se prescinde del
e s p r i t u estrecho, d o g m t i c o , y se abren Jos moldes a n t i -
guos a las nuevas concepciones, haciendo entrar esta es-
fera de l a existencia en las leyes generales que presiden
al desarrollo de l a H u m a n i d a d .
(1) Palabras que debieran tener presentes los correli-
gionarios del ilustre orador, cuando piden l a consagra-
cin de unos principios de derecho que ponen a l c i u d a -
dano en l a p r e c i s i n de escoger entre la e x p a t r i a c i n o la
mentira. P o r lo d e m s , la frase de A p a r i c i nos recuerda
esta o t r a de K a n t : " A u n q u e todo lo que se d i g a debe ser
67

rrorizaba al pensar el efecto que tan inesperada


revelacin poda producir en mi mujer. Si su fe
quedaba inquebrantable, qu pena y qu angus-
tia no asaltaran a su espritu al ver que no era
aquella la fe de su marido! Si por acaso su creen-
cia vacilaba, era posible que mi confesin fuera
para ella el comienzo de una crisis anloga a la
que a m me haba preocupado durante aos, pero
ms terrible y dolorosa por la diferencia del sexo
y de la edad (1).
Mientras vacilaba, sin saber por qu solucin
optar, continu como antes, lo cual equivala a
tomar uno de dichos caminos; pero la conciencia
me dijo muy pronto que no era posible seguir por
l. Por ms que yo procuraba prescindir de la
forma de las ceremonias religiosas y atender tan
solo al sentido que pudiera esconderse en su fon-
do, siempre vena, en ltimo resultado, a parar en

verdadero, no por eso es un deber decir p b l i c a m e n t e


toda la v e r d a d . "
(1) M u c h o s se han visto en u n a s i t u a c i n a n l o g a ,
cuando no igual, a la que a q u se refiere. C o m u n i c a m o s
con entera libertad, a las personas n t i m a s y queridas,
todas nuestras ideas p o l t i c a s , filosficas, e c o n m i c a s , etc.,
e instintivamente nos detenemos y guardamos silencio si
se trata de las creencias religiosas, cuando entre las suyas
y las nuestras hay diferencias esenciales. L a e x p l i c a c i n
de esto podemos e n c o n t r a r l a en l o que en otro lugar he-
mos dicho acerca del m o d o c o m o se verifica la transfor-
m a c i n de nuestras ideas en esta esfera, a d i s t i n c i n de
las otras.
que muchas de ellas respondan a dogmas y prin-
cipios que no aceptaba mi espritu, y que el to-
mar en ellas parte arga una comunin ( 1 ) en
ciertas ideas que en cuanto a m no era verdad, y
me pareca por lo mismo que aquella hipocresa
causara ms pena a mi mujer, si la supiera, que
la clara y explcita declaracin de mi propia
fe ( 2 ) . Decid, pues, descargar mi conciencia de
aquel peso, que se iba haciendo y a insoportable,
tomndome, sin embargo, algunos das para pen-
sar el plan segn el que haba de llevar a cabo
aquel acto tan trascendental, como que acaso en-
volva la felicidad de mi mujer, la de mis hijos y
la ma.

IV

Favorecime para esto el que, de antiguo, en


la previsin de que tal caso llegara, haba yo pro-
curado despertar en el espritu de mi mujer cier-
tos sentimientos y desarraigar de l ciertas pre-
ocupaciones (3). Cuando en mis lecturas de los

(1) De a q u que l a pena de e x c o m u n i n sea la m s


natural en toda Iglesia, como lo es la e x p u l s i n , que i m -
pone, en casos a n l o g o s , toda sociedad, cualquiera que
sea el orden a que pertenezca.
(2) S i n embargo, por una a b e r r a c i n inconcebible, l a
sociedad, con frecuencia, absuelve en estos casos al h i p -
crita y condena al hombre sincero.
(3) E s t o revela e l deseo n a t u r a l del testador de c a m i -
- .69

filsofos y escritores paganos, protestantes o ra-


cionalistas, tropezaba con un pasaje, que conte-
na alguna idea grande, bella o moral, se lo lea,
y de este modo fu perdiendo la opinin equivo-
cada, pero tan frecuente entre ios catlicos, espe-
cialmente entre los espaoles, de que dentro de
su religin todo es bien, luz y verdad; fuera de
ella todo mal, error y tinieblas (1), y fu apren-
diendo a reconocer que fuera del catolicismo han
vivido y viven grandes caracteres y hombres vir-
tuosos, dignos, no slo de respeto, sino tambin
del amor que exige la razn y predica el Cristia-
nismo. Procur principalmente poner ante su vis-
ta la historia de aquellos espritus que haban atra-

nar lentamente a la apetecida u n i d a d religiosa dentro del


m a t r i m o n i o . C o m p r e n d a , sin duda, que, aun d e s p u s de
despertadas ciertas e n e r g a s en 1 e s p r i t u de su mujer y
desarraigadas de l ciertas preocupaciones, q u e d a r a n , en-
tre las creencias de uno y otro, diferencias importantes,
pero no el abismo que abre entre creyentes y no creyen-
tes una fe ciega y estrecha, que llega, a veces, a cegar las
puras fuentes del a m o r y de l a caridad, cayendo en la
intolerancia, i n h u m a n a e i m p a .
(1) Bueno fuera que los c a t l i c o s t u v i e r a n presente
que la Iglesia ha condenado la d o c t r i n a de B a y o , que re-
s u m a en estas p a l a b r a s : O m n i a i n f i d e l i u m opera peccata
sunt, et p h i l o s o p h o r u m virtvtis sunt v i t i a . V a s e la carta
dirigida por el O b i s p o de v i l a , en que explica p o r q u
no ha negado su concurso a l a santa o b r a de l a e m a n c i -
pacin de los esclavos, a s o c i n d o s e , a este fin, con pro-
testantes, inserta en L a V o z de l a C a r i d a d , de 1. de
junio de 1874.
- 70 -

vesado una crisis religiosa, anloga a la que du-


rante tantos aos me haba atormentado, desper-
tando en ella la simpata hacia sus dolores y sus
angustias, para que, lamentando sus errores, hi-
ciera justicia a la sinceridad de almas genero-
sas, que eran ciertamente ms dignas de respeto
y aplauso que tantos como, por pereza, por miedo
o por mundanales conveniencias, desatienden el
deber de razonar su fe para afirmarse en ella o
abrazar otra nueva, y continan practicando un
culto por costumbre o por hipocresa. Por ltimo,
yo haba puesto un especial cuidado en hacer pa-
tente ante sus ojos el abismo que separa al hom-
bre irreligioso por frivolidad, al volteriano vulgar,
al escptico ligero y mundanal, del pensador sin-
cero y piadoso, que respeta todas las manifesta-
ciones del espritu religioso, que se aparta de una
comunin por exigrselo imperiosamente la con-
ciencia, y que, en medio de las vicisitudes de su
creencia, conserva vivos en su alma los eternos
fundamentos de la Religin (1). Todo esto cons-

(1) Se comprende bien este e m p e o del testador. U n a


de las causas principales del silencio y de la reserva que
se i m p o n e n muchas personas en nuestro p a s , en p u n t o a
creencias religiosas, es el miedo a ios aplausos de este
escepticismo ligero y f r i v o l o , y a la c o n f u s i n que p o r lo
m i s m o se engendra en las almas piadosas, las cuales en-
vuelven en el m i s m o anatema a personas y cosas que son
m u y distintas.
- 71 -

titua una excelente preparacin para llevar a cabo


mi delicado propsito.
Dime motivo para abordar la cuestin una
polmica entre dos peridicos acerca de la apos-
tasa de un sacerdote (1). E l que pretenda ser
eco fiel del catolicismo, la presentaba como el he-
cho ms indigno y repugnante de que es capaz el
hombre: era renegar de Dios. E l otro contestaba
que esto era cierto cuando un hombre abandona-
ba su religin por razones livianas o egostas, pero
no cuando lo baca por motivos puros, dignos y
desinteresados y porque en su conciencia una fe
haba sustituido a otra fe. M i mujer crea que es-
taba en lo cierto el primero de estos peridicos,
y la consecuencia con respecto a m i situacin era
tan triste, que no pudo menos de notar la pro-
funda impresin que en m haba producido, se-

(i) E l f a n a t i s m o suele m i r a r con m a y o r repugnancia


estas transformaciones de l a conciencia religiosa, que l l a -
ma a p o s t a s a s , s a n l o o no lo sean, cuando se t r a t a de un
sacerdote, siendo as que precisamente en s t e son m s
naturales que en o t r o alguno. E l que p o r v o c a c i n real
y sincera h a consagrado su v i d a a fin t a n santo, q u
mucho que la p r e o c u p a c i n constante de los problemas
religiosos embargue su e s p r i t u ? Y si por acaso reforma
su creencia, c m o exigir de u n a a l m a verdaderamente
piadosa que deje de c o n f o r m a r su v i d a con su nueva fe?
C m o que quien debe servir de i n t e r m e d i a r i o entre D i o s
y el hombre, e n s e a n d o a ste, antes que con nada, con
el ejemplo, h a y a de asentar c o m o bases de sus conducta
la h i p o c r e s a y la mentira?
- 72 -

gn supe despus. Y o , entonces, con calor y hon-


damente afectado, le dije: " N o , vida ma, eso ni
es racional, ni cristiano; muchos mahometanos y
judos, al convertirse al Cristianismo, muchos pro-
testantes ilustres, al convertirse al catolicismo, han
odo que sus antiguos correligionarios les grita-
ban: "Apstata! Apstata!" L a Iglesia que reci-
be en su seno a un nuevo adepto se regocija y le
llama convertido; la Iglesia que lo pierde le con-
dena y le llama apstata. Si el que muda de reli-
gin lo hace de buena fe y oyendo la voz de su
conciencia, su hecho es una conversin; si de mala
y haciendo traicin a su creencia, su acto es una
apostasa; aqulla, feliz o desdichada, es siempre
digna y respetable; sta, desdichada o feliz, es
siempre indigna y vituperable. De otro modo, lo
lgico sera que cada cual permaneciera en la re-
ligin en que ha nacido, y si tiene la fortuna de
sospechar o vislumbrar otra ms progresiva, ms
perfecta y ms santa, ahogar esta voz imperiosa y
seguir practicando el culto; y si esa voz se levan-
ta y puede ms que el deseo, y la creencia anti-
gua muere y otra nueva nace en el corazn, se-
guir, seguir siempre lo mismo, continuar adoran-
do con el cuerpo lo que antes se adoraba con el
alma, haciendo por rutina lo que antes se hiciera
por exigencia del espritu, convirtiendo la oracin,
hasta entonces conversacin mstica con Dios, en
movimiento mecnico del organismo, utilizando
las ceremonias santas y augustas, que antes sim-
bolzaban misterios divinos y la comunin con os
fieles de una Iglesia como medios para engaar a
los hombres, a la sociedad, a todos..., menos a
Dios. Esto, en una palabra, equivale a decir: S
sincero, y te llamarn apstata; s hipcrita, y te
llamarn hombre de honor. N o te parece esto un
absurdo, una aberracin?" ( 1 ) .
M i mujer, que me haba escuchado con aquel
inters que pone el que quiere penetrar algo que
se esconde detrs de lo que se dice, y con aquella
preocupacin y ansiedad que hacen que en tales
momentos nos parezca que en nuestro alrededor
todo duerme, el mundo y l a naturaleza, para que
no perdamos ni una sola slaba de lo que se nos
dice, replic:
Queridsimo de mi alma. Nunca te he odo

(1) Dice bien el testador. E l absurdo no puede ser


m s grande n i l a a b e r r a c i n m s manifiesta, y , sin em-
bargo, esto es lo corriente en nuestro pueblo. U n o s p o r -
que estiman cosa o b l i g a d a el c o n t i n u a r profesando las
creencias de nuestros padres; otros porque, por miedo o
e g o s m o , no quieren apartarse del c o m n sentir del medio
social en que viven, asombra ver c m o todos ellos per-
sisten en las p r c t i c a s religiosas, como si nada hubiera
ocurrido en el fondo de su e s p r i t u . D i g a todo hombre
recto si t a n t o como siente secreta s i m p a t a y profundo
respeto h a c i a el h o m b r e piadoso y sincero, que o r a a
Dios y se prosterna ante l, no le i n s p i r a a n t i p a t a y re-
pugnancia el h i p c r i t a que finge u n a fe que no tiene y
rinde culto en el t e m p l o a l o que no tiene altar en su
conciencia.
hablar con tanto calor ni tan conmovido. H a y en
tu voz, en tu entonacin, en tu fisonoma, algo
que no he visto otras veces, aun cuando defendie-
ras ideas o creencias que te son muy caras. M e
pareca, al orte, que hablabas como si temieras
que el dictado de apstata pudiera caer sobre al-
guna persona para ti muy querida (1).
S, esa es la verdadrepuse yo. Conozco
un hombre que sinti vacilar su fe; que, no pu-
diendo vivir en la duda, trabaj, da tras da y ao
tras ao, para afirmar aqulla o formar otra nue-
va; que, al cabo de sentir muchas tempestades en
el espritu y el corazn, encontr alimento para
sus aspiraciones religiosas, tranquilidad para su
conciencia, y que hoy, al mismo tiempo que eleva
su oracin a Dios y le da gracias por haberle vuel-
to la paz del alma, mira con espanto al mundo,
porque teme que, en nombre de ese mismo Dios y
de aquel que dijo: "Paz a todos los hombres de
buena voluntad", la sociedad le acuse, le vitupere
y lo persiga llamndole apstata ( 2 ) , y teme otra

(1) S i las almas verdaderamente piadosas, pero pre-


ocupadas, atendieran al actual m o d o de ser de l a v i d a
rdigiosa, c u n t a s amarguras a h o r r a r a n a personas p a r a
ellas queridas, siendo m s prudentes al juzgar y calificar
la conducta de los que disienten de su creencia! N o de-
ben temer siempre que entre s t o s se cuenten los mismos
con quienes conversan? Y aunque as no fuera, q u per-
d e r a n p o r tener presente, al f o r m u l a r sus juicios, el n -
terficite etrofes, diligite homines, de San A g u s t n ?
(2) Pocos ejemplos muestran tan elocuentemente c o m o
cosa ms horrible: teme que por ello corran peli-
gro lo que es centro de su Vida y embeleso de su
existencia, la simpata de amigos queridos (1), el
cario de sus hijos adorados..., el amor de su
mujer idolatrada.
Deb pronunciar estas ltimas palabras con tal
acento, y tanto debi retratarse en mi fisonoma

s t e el v a l o r de una palabra. Sucede con l calificativo de


a p s t a t a , en el orden religioso, lo que con el de inconse-
cuente en la esfera p o l t i c a . L a consecuencia, en la p r c t i -
ca del bien, en el agradecimiento, en el a m o r a quienes
se lo debemos, etc., es una v i r t u d y cosa o b l i g a d a ; pero
es absurdo p r o c l a m a r como tal la consecuencia en el
error d e s p u s de reconocido, y equivale a poner por en-
cima de D i o s y de la conciencia a una Iglesia, a una es-
cuela, a un partido.
(1) E l lugar que a q u se concede a la a m i s t a d nos
parece m u y merecido. S i n duda, que hay gran distancia
de l a trascendencia que alcanza l a c u e s t i n religiosa res-
pecto de esta r e l a c i n de l a v i d a a la que tiene en medio
de las m s n t i m a s de la f a m i l i a ; p e r o no es menos cier-
to que nos apena profundamente el temor de que por este
m o t i v o se entibie el c a r i o de aquellos a quienes damos,
con m o t i v o y de veras, el nombre de amigos. E s un error
manifiesto el pensar que el h o m b r e pueda encerrarse en
el seno del hogar y encontrar en l s a t i s f a c c i n a todas
sus aspiraciones: l a v i d a social es para l una necesidad,
y la esfera en que encuentra satisfecha una de las p r i m e -
ras exigencias que a q u l l a l l e v a consigo es la amistad.
Por esto nos afecta tanto l a r u p t u r a de este v n c u l o , no
slo cuando la muerte lo desata, sino t a m b i n , y m s
a n , cuando la p r e o c u p a c i n lo afloja o la i n g r a t i t u d lo
rompe.
-te

o que en mi interior pasaba, que mi mujer, que


haba ido palideciendo segn yo hablaba, com-
prendi que la sospecha que haba cruzado por
su espritu era una triste realidad. Entonces, es-
trechando mis manos entre las suyas, me dijo con
una expresin de cario inexplicable:
Oh, no! Si esos amigos, esos hijos y esa
mujer son cristianos, no pueden dejar de amarle.
Me sera imposible describir el efecto que en
m 'hicieron estas palabras. N o slo v i en ellas que
quedaba a salvo lo que, a perderlo, me habra
causado en el alma el fro de la muerte, sino que
comprend instantneamente que, teniendo esta po-
derosa palanca, todo lo que yo ansiaba era posi-
ble. E l amor del Cristianismo, amortiguado, cuan-
do no muerto, en tantas almas catlicas, resplan-
deca en el espritu de mi mujer, reflejando la
vivsima luz del Sermn de la M o n t a a y de la
Parbola del Samaritano.
Despus de algunos momentos de efusin, que
es intil y difcil describir, y de verter tambin
lgrimas, que con ellas se inaugura nuestra vida
en la tierra, y cada una de las crisis que durante
ella determinan otros tantos renacimientos, yo
procur explicar a mi mujer la terrible pesadum-
bre que por espacio de tantos aos haba llevado
sobre m, con el secreto de mis dudas primero, y
de mis nuevas creencias, despus, y cmo haba"
resuelto abrir ante sus ojos, como antes lo hiciera
ante los de Dios, mi conciencia religiosa, nica
77

cosa que haba permanecido oculta hasta entonces


para la dulce compaera de mi vida. Hcela a se-
guida la historia de todo mi pensamiento, verda-
dera confesin general, que no tengo para q u de-
cir cmo fu por ella escuchada; pero s las dis-
tintas impresiones que, segn iba yo notando, pro-
duca en su espritu. Revelbase la tristeza de ste
siempre que yo expona mis dudas respecto de al-
gn dogma fundamental del catolicismo; pareca
que volva la esperanza a su seno cuando habla-
ba de Dios y de la Providencia, de la inmortali-
dad del alma, de la moral cristiana y de la santa
obra de Jess, y no disimulaba su asentimiento
cuando yo hca una crtica severa de la hipocre-
sa reinante y mostraba cmo la repugnancia a
incurrir en este vicio (1) haba sido una de las
principales razones que me haban movido a de-
cirle lo que por tanto tiempo haba tenido callado
y oculto.
Los dos peligros que yo tema aparecieron.
Cuando mi mujer se senta firme en su fe, asalt-
bale la duda de mi destino futuro y ultramunda-
no. Cuando se senta atrada del deseo de que tu-
viramos ambos la misma, quera discutir y pe-

(1) E s difcil que aun los preocupados dejen de respe-


tar la n i c a conducta que es c o m p a t i b l e con la sinceridad
cuando esto se Ies pone de manifiesto. T o d o s los sofismas
y prejuicios de la intolerancia se estrellan ante estas
preguntas: C r e i s d i g n o que y o sea h i p c r i t a ? P r e t e n -
dis que y o m i e n t a ?
- 18

dame la razn de mis nuevas creencias. Para evi-


tar las angustias de la primera duda, yo trat de
explicarle cmo racionalmente era absurdo el creer
que se condenara un 'hombre que haba vivido
rigindose por una severa moral y adorando a
Dios segn su conciencia recta y sincera le man-
daban, y cmo dentro del catolicismo (1) haban
entendido ciertos Padres de la Iglesia y ciertos
telogos el nulla redemptio, diciendo alguno de
aqullos que Dios mandaba un ngel para salvar,
en el momento de la muerte, al que, fiel observa-
dor de la moral, mora fuera de la comunin ca-
tlica, y alguno de stos, que eran cristianos todos
los que escuchaban la voz piadosa de su concien-
cia, as que aun antes de Cristo haba ya cristia-
nos (2). Desenvolva el recto sentido de la doc-

(1) E s t o es exacto; pero no lo es menos que el sentido


c o m n y corriente, no obstante ser t a n absurdo, que se
d a a este principio, es aquel en v i r t u d d e l cual se condena
a las penas eternas del infierno a todos los que mueren
fuera del catolicismo, y, sobre todo, s e r difcil encon-
trar,, aun en los escritores a que se alude, medio de sal-
v a r las almas de los que, habiendo nacido y v i v i d o en el
seno de l a Iglesia catlica, se h a n apartado m s tarde de
ella p o r m o t i v o s p u r o s y sinceros.
(2) E l testador alude, sin duda, a los textos del t e -
logo T h o m a s i n u s , citados p o r G r a t r y , q u i z s el m s ilus-
tre filsofo catlico de nuestro tiempo, en sus cartas so-
bre R e l i g i n al no menos ilustre Vaoherot, para quien
tiene a q u l palabras tales de a m o r y de s i m p a t a , que
e s c a n d a l i z a r a n a aquellos que entre nosotros no c o m -
- 79 --

trina del error vencible y del error invencible, y


le recordaba, pues antes se lo haba ledo, que el
ilustre Lacordaire deca que la filosofa que admi-
te la existencia de Dios, la espiritualidad y la in-
mortalidad del alma y el principio moral con
el sentimiento del deber, era una filosofa cris-
tiana ( 1 ) .
Pero si con estas consideraciones desvaneca su
angustioso temor en cuanto a mi destino, por otro
lado creca su deseo de saber el motivo de mi con-
versin, ya que si el abismo que me separaba era
ms aparente que real, era este un nuevo motivo
para hacerlo desaparecer, y en verdad que, en este
punto, era mucho m s difcil mi situacin que res-
pecto del otro. Una de las causas de la repugnan-
cia que he tenido siempre a hablar de Religin,
sobre todo con los jvenes y con las mujeres, es el
temor de que mis palabras sirvan para hacer vaci-
lar su fe, y aun matarla, sin que otra la sustitu-
ya ( 2 ) . Creo que todo hombre tiene el deber de

prenden que pueda tratarse ni siquiera con respeto a


quien pasa por p a n t e s t a .
(1) U n a cosa p a r e c i d a ha d i c h o el c l e b r e G u i z o t . E n
cambio, nuestros c a t l i c o s exigen, p a r a dar a u n a filo-
sofa el nombre de cristiana, que conforme con todo el
Syllabus.
(2) R e g l a de d i s c r e c i n y prudencia que d e b e r a n te-
ner presente todos, pero p r i n c i p a l m e n t e las personas con-
sagradas a la e n s e a n z a . E s sensible el m o d o como han
entendido l a l i b e r t a d cientfica p r o c l a m a d a en estos l t i -
mos a o s algunos profesores, pocos p o r fortuna, que p o r
80

meditar y reflexionar sobre su creencia con esp-


ritu sereno y nimo varonil; pero entiendo que
hay ciertas cosas que, o no deben tocarse, o deben
tratarse de frente y por la raz. Por esto, en tantos
aos como llevo de enseanza, he expuesto las teo-
ras cientficas que en conciencia crea verdaderas,
sin que me detuviera la consideracin de que estu-
vieran disconformes con este o aquel dogma; pero
jams hice constar tal contradiccin para que v i -
niera en dao de aquel, ni me propuse por este
medio indirecto quebrantar las creencias de mis
alumnos. Slo aluda a la Religin cuando tena
ocasin de confirmar alguno de aquellos principios
en que comulgan todos los hombres piadosos.
Por esto mismo hice comprender a mi mujer
que tena el deber de moderar su impaciencia,
muy natural por otra parte, para proceder con
discrecin suma en cuestin tan delicada y com-
pleja; que las enseanzas que en esta materia se
alcanzan no son de aquellas que uno puede fcil-

incidente y de soslayo h a n tenido las creencias de sus


alumnos, sin necesidad y sin exigirlo el g n e r o de inves-
t i g a c i n cientfica a que e s t n consagrados. Que el cate-
d r t i c o de Historia explique con c o m p l e t a independen-
cia los o r g e n e s del C r i s t i a n i s m o , es n a t u r a l y obligado,
pero que el de G e o g r a f a , a'l h a b l a r de l a Judea, diga, con
un p r o p s i t o e x t r a o a su fin, lo que piensa acerca de la
naturaleza de Jesucristo, es un abuso que arguye un des-
conocimiento completo de l a respetabilidad y seriedad
del magisterio.
S -
mente transmitir a otro, porque van arraigando
en el alma y viviendo de la sangre del espritu,
mediante los esfuerzos y las vicisitudes de todos
los momentos, llegando as a constituir algo indi-
vidual y personal, y que, por estas mismas razo-
nes, no deba en tal materia buscar en mi opinin
y en mis convicciones aquella autoridad que en
otras me conceda, movida por su cario. Ella cre-
y ver en estas observaciones mas algo as como
si yo pensara que la mujer no tiene ni el derecho
ni el deber de reflexionar sobre su Religin. A n t i -
cipme a deshacer este error, dicindole que no
crea tal cosa, y que mi propsito no era otro sino
el de que comprendiera que as la confirmacin en
una fe como el paso a otra distinta es obra de aos,
no de un momento (1).

(1) N o censuramos esta d i s c r e c i n recomendada p o r


el testador; pero nos asalta l a duda de que algo influa en
su n i m o el temor de poner a su mujer en la pendiente
de una crisis dolorosa. N o resulta, claramente al menos,
d d testamento, si a q u l l a c o n t i n u profesando su a n t i -
gua fe, que parece l o p r o b a b l e . Q u i z s al testador no le
pes esto, aunque parezca c o n t r a d i c t o r i o , puesto que lo
natural era que aspirara a una completa c o m u n i d a d de
creencias entre ambos. I n f l u i r a en su n i m o l a consi-
d e r a c i n de que el sexo y l a edad de su mujer, as como
el medio social en que v i v a n , t o d o h a c a temer que acaso
a q u l l a se e n c o n t r a r a , d e s p u s de una grave crisis, no
con una nueva fe, sino sin ninguna? Q u i z s , p o r el c o n -
trario, lo que a q u i n d i c a el testador se realiz, y puesta
a q u l l a en el c a m i n o de confirmar o rehacer su creencia,
se m a n t u v o en ella.
- 8

Sirvime de mucho para tranquilizarla respec-


to de nuestra vida ulterior, a la que crea ella que
iba a faltar en adelante una de sus firmsimas ba-
ses, la siguiente consideracin: que no ofreca ni
siquiera duda, que era ms posible la vida comn
e ntima propia del matrimonio entre dos que pro-
fesaran distinta creencia religiosa y una misma
moral, que no entre quienes, perteneciendo a la
misma comunin, tena y practicaban distinta mo-
ral ( 1 ) , y no slo esto, sino que era preferible la
conformidad real, viva y sincera en ciertos y de-
terminados puntos religiosos, a la completa, pero
fra y aparente, que no tiene otro fundamento
que actos exteriores ( 2 ) . Ahora bien: estos casos,
por desgracia, son harto frecuentes en Espaa, y
en medio de la angustia de aquel da, mi mujer
poda felicitarse de poder pensar que su marido
tena la misma moral y, en lo esencial, la misma

(1) C l a r o es que, p a r a que esto se verifique, uno de


ellos ha de ser inconsecuente, pues 'la m o r a l es distinta,
pero no diferente de la Religin, y y e r r a n tanto los que
las confunden como los que p r o c l a m a n la l l a m a d a m o r a l
independiente. P o r lo d e m s , l a o b s e r v a c i n d e l testador
nos parece exacta. Se concibe que dos personas unidas
en m a t r i m o n i o v a y a n a rendir culto a D i o s en distintos
templos; pero no que v i v a n en paz rigiendo su v i d a por
p r i n c i p i o s morales diferentes o contrarios.
(2) C o m o que este g n e r o de c o n f o r m i d a d puramente
exterior no puede trascender a l a v i d a y penetrarla, y,
p o r tanto, han de resultar en esta lucha y la contradic-
cin entre los actos de uno y otro c n y u g e .
83

Religin. Contribuy tambin no poco ai mismo


resultado un ejemplo prctico, que yo tuve buen
cuidado de poner ante sus ojos. Mantenamos, ha-
ca ya mucho tiempo, relaciones muy ntimas y
cariosas con una familia, de cuyo hogar estba-
mos cada vez ms encantados, porque en l se res-
piraba una felicidad, una paz y un amor que ms
de una vez habamos celebrado y gozado mi mu-
jer y yo. Pues bien: el jefe de aquella familia,
catlico de nacimiento, haba dejado de serlo ms
tarde. Su esposa, tipo excepcional de virtud y de
bondad, no haba abandonado el protestantismo,
que era la Religin en que naciera, y de dos hijos
que tenan, mientras que el uno era catlico, el
otro era racionalista, si bien testa y sin renunciar
al ttulo de cristiano. Este ejemplo no poda me-
nos de influir en el nimo de mi mujer, pues de
un lado repugnaba creer que hubiera de conde-
narse su excelente y virtuosa amiga, y de otro vea
prcticamente que la diversidad de creencias reli-
giosas no era obstculo a que reinara en aquella
casa una paz y una dicha slo comparables a las
que haban reinado en la nuestra, y que Dios ha
querido que continen sin interrupcin (1).

(1) Este caso, raro en E s p a a , es frecuente en otras


naciones, c u y a p o b l a c i n pertenece a distintas c o m u n i o -
nes religiosas. A p r i m e r a vista nos parece e x t r a o , y es
que, preocupados con las diferencias que hay entre las
Iglesias, no echamos de ver el fondo c o m n que f o r m a l a
- 84

Durante esta conversacin pareca que estba-


mos como olvidados de nuestros hijos: slo ha-
blando de Dios puede suceder esto a un padre, y,
sobre todo, a una madre. De repente, y como si en
el espritu de mi mujer se hubiera desencadenado
otra tormenta, cuando apenas acababa de apla-
carse la primera, ai modo que el sol se oscurece
tras una nube, pasa sta y otra la oculta de nue-
vo, me dijo: "Y nuestros hijos?..." No me cogi
de sorpresa la pregunta, ni tuve que meditar mu-
cho la respuesta: Haba pensado tanto y tantas
veces en esto!
Si, como antes he dicho, me ha parecido siem-
pre tan delicado todo cuanto se relaciona con las
creencias religiosas de los jvenes; si por esto mis-
mo me he conducido con mis discpulos con toda
la discrecin de que yo era capaz, cmo era posi-
ble que en mis meditaciones sobre estas cuestio-
nes dejara de ocupar un lugar preferente la edu-
cacin religiosa de mis hijos? Despus de muchas

base de las creencias universales de l a sociedad actual.


E l o r t o d o x o m s intolerante y el m s intolerante racio-
nalista comulgan en un conjunto de ideas y sentimien-
tos, p r o d u c t o a la p a r del C r i s t i a n i s m o y de la c i v i l i z a -
cin moderna, mediante el cual h a y entre la v i d a y con-
ducta de ambos menos diferencias que las que aparecen
cuando discuten y contienden en la esfera de la t e o r a y
del pensamiento. P o r esto se explica bien que en el seno
de l a f a m i l i a a que el testador alude reinara la paz, en
medio de l a d i v e r s i d a d de creencias de sus miembros.
_ S5

dudas y vacilaciones haba yo venido a parar a


esto. M i s hijos haban nacido y vivido en el cato-
licismo; su madre les 'haba imbuido en los dog-
mas y las mximas de esta Religin y las prcti-
cas de su culto; yo, sin contradecirlas nunca, ha-
ba procurado constantemente mostrar ante sus
ojos el fondo esencial del Cristianismo, oculto
para muchos bajo la pesada costra de errores y
preocupaciones, que algn da ha de romperse,
para que se difunda por el mundo aquel espritu
divino, no como la lava del volcn que se abre
paso a travs de la corteza terrestre para arrasar
y destruir cuanto encuentra, sino como l a luz del
sol que desvanece y ahuyenta las nubes para dar
calor y vida a nuestro globo (1). Es decir: mis hi-
jos eran, a diferencia de tantos catlicos, catlicos
y cristianos; si, pues, su madre era catlica y yo
cristiano, la cuestin no era insoluble. Adems, yo
crea, como creo ahora, que los principios funda-
mentales del Cristianismo son los mismos para
todas las sectas, los cuales, cuando tienen verdade-

(I) H e a q u una a s p i r a c i n que debe serlo de todas


las comuniones cristianas, y hasta de aquellas que profe-
san la R e l i g i n n a t u r a l . P o r encima y aparte de las dife-
rencias dogmticas, litrgicas y de organizacin, hay
una cosa que interesa por igual a todos, que es la restau-
racin y r e n o v a c i n de i a v i d a cristiana. L o s principios
de caridad, a m o r y h u m a n i d a d , consignados en el E v a n -
gelio, los tenemos siempre en Jos labios, pero raras veces
determinan nuestra conducta.
- 86 -

ras races en la conciencia, determinan una vida


igual, cuyo fondo comn afirman todos al emplear
los trminos: civilizacin cristiana, vida cristia-
na, etc., y que, al lado de esto, las diferencias dog-
mticas y litrgicas, debidas en gran parte a cir-
cunstancias histricas, tienen escasa importancia.
Aquel fondo comn es como el amor igual que los
hijos de un mismo padre profesan a ste; estas di-
ferencias son los diversos modos como manifies-
tan su cario, segn se sexo, su edad, su carc-
ter, etc. (1). Y o no hubiera podido consentir, sin
profunda repugnancia, que mis hijos hubiesen con-
tinuado profesando su religin, si sta hubiera
sido el catolicismo al uso, estrecho, fro, formu-
lario, dogmtico ms que moral, despertador del
odio y de la guerra, no del amor y de la paz, l i -
trgico y ritualista ms que vivificador y prcti-

(1) Este elemento de variedad, que tiene su raz en la


m i s m a naturaleza h u m a n a y en el p r i n c i p i o de i n d i v i -
dualidad, no pueden destruirlo las m s exageradas pre-
tensiones unitarias. L o s c a t l i c o s hacen valer c o n t r a el
protestantismo la incontrastable u n i d a d de l a Iglesia;
pero no p o r esto Iha dejado siempre de haber escuelas
dentro de ella, hasta en tiempos, c o m o Jos presentes, en
que esta u n i d a d ha alcanzado, al parecer, ios l m i t e s
m x i m o s de la p o s i b i l i d a d . A d e m s , calclese la serie de
grados y diferencias que pueden notarse entre el m o d o
de concebir los dogmas y los p r i n c i p i o s morales y las
p r c t i c a s del culto cada uno de los fieles, desde el i n c u l t o
labriego hasta el ilustre G r a t r y , y se v e r c m o la pre-
tendida absoluta u n i d a d tiene l m i t e s infranqueables.
87 -

co ( 1 ) . Pero, por dicha, era todo lo contrario, era


verdaderamente cristiano. As que yo pude, expo-
niendo estas mismas razones, tranquilizar a mi
mujer, dicindole que nuestros hijos continuaran
como hasta entonces; pero procurando convencer-
la de que, cuando llegaran a cierta edad, era en
nosotros un deber el no tratar de imponerles tra-
bas a la libre investigacin de la verdad en este
orden. Repugnla esto al principio, porque, deca
ella, era peligroso abandonarlos a sus propias
fuerzas en materia tan delicada, y que no sera
posible, por su parte, el cruzarse de brazos ante
las vicisitudes por que pasara la conciencia reli-
giosa de sus hijos. Pero yo le hice notar que no
eran mis deseos que presenciramos con una indi-
ferencia que sera impa la suerte de aqullos. N i
cmo era posible, de mi parte, cuando dara la v i -
da por ahorrar a mis hijos los dolores de una cri-
sis como la que yo h a b a pasado? E l consejo, la
ayuda, la enseanza, todo esto les debamos, lo
mismo ahora que antes y que despus; pero el
modo y el carcter de nuestra intervencin tena
que ir caminando lentamente de la imposicin que
pide l a infancia a la independencia que exige la
edad viril ( 2 ) .

(1) P o r desgracia, de estas dos clases de catolicismo,


no es el m s frecuente el que c o n f o r m a con el e s p r i t u
cristiano.
(2) E s t a regla de conducta es tan racional que, cuan-
do se trata de los d e m s r d e n e s de 'la v i d a , es general-
- 88 -

Dos dificultades ocurrieron an a mi mujer.


Qu decir a nuestros hijos cuando notaran que su
padre no se asociaba, como antes, a determinados
actos pblicos del culto? Cmo continuar la prc-
tica de ciertas costumbres piadosas que constan-
temente habamos observado en el seno de nuestro
hogar?
L a solucin hubiera sido fcil en ambos casos
si nosotros hubiramos dado, como es costum-
bre (1), parte alguna a la mentira en la educacin
de nuestros hijos. Pero, lejos de esto, habamos

mente a p l i c a d a ; ipero no sucede l o m i s m o con r e l a c i n


al religioso. E n ste, los padres que profesan u n a fe po-
sitiva, o l v i d a n d o lo que s t a tiene de personal e i n d i -
v i d u a l , pretenden t r a n s m i t i r l a e i m p o n e r l a a sus hijos, y
Ies cuesta trabajo reconocer en s t o s aquella l i b e r t a d de
reformar las creencias recibidas, que es u n a consecuencia
del rationahile ohsequmm. P o r el contrario, los padres
cuya fe e s t m u e r t a o a m o r t i g u a d a caen en el opuesto y
m s lamentable error de asistir con indiferencia a las
transformaciones de l a conciencia religiosa de sus hijos,
confundiendo l a l i b e r t a d racional, que deben respetar en
ellos, con el p u r o l i b r e a r b i t r i o que e s t n obligados a d i -
rigir con sus consejos y experiencia.
(1) P o r desgracia, harto generalizada. S i p e n s r a m o s
en las consecuencias que tienen para nuestros hijos cier-
tas mentiras, que consideramos inocentes y hasta nece-
sarias, para salvar nuestra c o r t e s a en las relaciones so-
ciales, nos a b s t e n d r a m o s de emplearlas. E l n i o no pue-
de darse cuenta de las circunstancias de cada caso, y
tiende, p o r lo mismo, a pensar que es l c i t o faltar a la
verdad siempre que nos conviene.
89 -

puesto especial cuidado en despertar en ellos, con


el ejemplo, antipata hacia este feo vicio de nues-
tra sociedad, y no podamos por lo mismo pensar
en adoptar este camino, que, por otra parte, era
tan sencillo. L o que importaba, ante todo, era que
nunca creyeran que su padre era irreligioso y que,
a sabiendas, dejaba de cumplir sus deberes en esta
esfera. A este fin, nosotros no dejaramos de re-
unirnos en familia ( 1 ) , como tenamos de costum-
bre, para la oracin y para la lectura del Evange-
lio o de libros piadosos ( 2 ) ; pero yo me absten-
dra de asistir en aquellos casos en que se trataba
de actos que eran completamente incompatibles
con mis convicciones. A l establecer esta excepcin,

(1) E n esto, c o m o en tantas otras cosas, f o r m a gran


contraste la sociedad actual con l a p r i m i t i v a . Entonces,
el hogar era un t e m p l o donde se r e n d a c u l t o a los dioses
familiares; hoy, la R e l i g i n apenas tiene en l cabida.
P o r q u no ha de concillarse el e s p r i t u u n i v e r s a l y h u -
mano de una creencia que p r o c l a m a un D i o s como P a d r e
nuestro c o n las p r c t i c a s piadosas propias de cada f a m i -
lia? U n elocuente sacerdote c a t l i c o d e c a , no ha mucho,
en F r a n c i a a los fieles: " N o es que nosotros nos hemos
hecho usurpadores. E s que vosotros habis abdicado.
H a y por v e n t u r a en vuestro hogar una e n s e a n z a , un
gobierno, un cuento de f a m i l i a ? Y si los hay, los ejer-
cis y los p r e s i d s v o s o t r o s ? "
(2) L a lectura, y no slo l a o r a c i n , porque con a q u -
lla podremos mantener v i v a nuestra c o n v i c c i n y nues-
tra fe, depurarla y d e s e n t r a a r toda la riqueza conteni-
da en los libros piadosos p a r a encontrar nuevos e s t m u -
los y nueva l u z que nos s i r v a n de g u a en 1^ v i d a ;
- 90 -

yo tena presentes, principalmente, las Novenas y


el Rosario. Bien s que el catolicismo manda reve-
renciar, y no adorar, a los Santos; pero la verdad
es que, sin que la Iglesia procure evitarlo (1), la
intercesin de stos es comprendida de tal modo
por los fieles, que ei severo monotesmo del A n -
tiguo Testamento y del Nuevo ha degenerado, de
hecho, en una especie de politesmo semipagano.
Y en cuanto al Rosario, lo he respetado siempre,
porque es casi la nica prctica religiosa que en
nuestro pas tiene lugar en el seno de la familia;
pero, considerado en s mismo, me parece absur-
do someter a nmero y medida precisamente lo
que hay en el mundo ms libre, ms espontneo
e incoercible: la oracin! Cada vez que veo un
rosario, viene a mi memoria aquella mquina de
que se sirven los budistas del Tibet para medir y

(1) E s , en verdad, digno de l l a m a r l a a t e n c i n , el con-


traste que forma el apresuramiento con que los represen-
tantes de l a Iglesia condenan p r i n c i p i o s t e r i c o s , a veces
desconocidos de l a generalidad, y el silencio que guardan
en frente de p r c t i c a s supersticiosas y creencias erradas
que oscurecen y tuercen en l a conciencia del pueblo la
pureza de la verdadera fe de su Iglesia. M u c h a s veces
hace m s d a o en las almas sencillas una de esas coplas
llenas de supuestos milagros, que corren de mano en
mano, sin que nadie l o estorbe, que l a o b r a de un l i b r e -
pensador que el v u l g o no conoce o no entiende. A l g o de
esto sucede con l a a d o r a c i n de los Santos en que, p a r a
nuestro pueblo, ha degenerado l a v e n e r a c i n exigida p o r
lai Iglesia,
91

contar el rezo y deducir, en consecuencia, el m-


rito contrado (1).
En cuanto al otro punto, deberamos obrar de
distinto modo, segn la edad de nuestros hijos.
Cuando ellos llegaran a la en que deberan co-
menzar el penoso, pero ineludible, trabajo de con-
firmar o rehacer su fe, sabran cul era la de su
padre. Revelacin que producira en su espritu
una crisis anloga ( 2 ) a la que en aquellos mo-
mentos pasaba el de su madre; pero para la que
sta y yo habamos de prepararlos de un modo

(1) E s , a nuestro juicio, justa esta c r t i c a . C o m p r e n -


demos, contra lo que piensan algunas sectas protestantes,
que, a d e m s de la o r a c i n l i b r e y e s p o n t n e a que cada
cual d i r i j a a D i o s , sin o t r a i n s p i r a c i n que l a de su p r o -
pio sentimiento, pueda el h o m b r e repetir las que f o r m u -
lara el fundador o propagador de su R e l i g i n , p r o c u r a n -
do d e s e n t r a a r e l fondo piadoso e inagotable que se en-
cierran en c a d a u n a de sus palabras, como ha dicho A t a -
nasio C o q u e r e l , en sus ocho sermones: " L ' O r a i s o n d o m i -
nicale c o n s i d e r e comme une resume d u C h r i s t i a n i s m e " ;
pero es completamente absurdo repetirla m a q u i n a l m e n t e
setenta, ochenta o cien veces, sin que el pensamiento se
detenga u n a sola a m e d i t a r el sentido y trascendencia
de ninguno de sus conceptos.
(2) Pero, seguramente, no igual. E n los tiempos actua-
les, los j v e n e s no pueden sustraerse al m o v i m i e n t o social
religioso, n i permanecer e x t r a o s a esta clase de p r o b l e -
mas. A s , que es indudable que el conocimiento de la
nueva fe del testador no h a b r p r o d u c i d o en sus hijos la
penosa angustia que, s e g n hemos visto, produjo en su
mujer.
- 92

parecido al empleado por m con aqulla. Entre-


tanto, procuraramos contestar a sus preguntas,
ms o menos indiscretas, hacindoles comprender,
de un lado, que el saber el porqu de todas las
cosas es obra de mucho tiempo, y, de otro, que esa
investigacin de su parte tena cierto carcter de
fiscalizacin, incompatible, hasta cierto punto, con
el respeto debido a su padre, esto es, que el dere-
cho de ste a saber lo que hacan o no hacan sus
hijos y el porqu, no era en modo alguno recproco.
Quedbanos otro punto que tratar, que no ha-
bra tenido importancia alguna en otro pas, pero
que la tena grande en Espaa. Qu dira el mun-
do, la sociedad? Qu contestar a las preguntas
naturales de amigos queridos? Qu a las indis-
cretas de los curiosos e impertinentes? (1).
En nuestro pas, el alejamiento de los hom-
bres de las prcticas religiosas, no es, en el hecho,
cosa grave; al contrario: se considera como extra-
o y raro que uno oiga Misa con devocin, ayu-
ne, confiese y comulgue, y pasa plaza de beato y
fantico, cuando no de hipcrita, quien tal hace,
y ms an el que se atreve a rezar el Rosario y

(1) N o hay cosa alguna que parezca tan i n d i v i d u a l


como l a fe. A s que, a p r i m e r a vista, se nos figura que es
asunto que, sin estorbos ni trabas, resuelve p o r s el cre-
yente, y , sin embargo, las observaciones que hace a q u
el testador, y la i m p o r t a n c i a que da a las dificultades de
que habla, muestran c m o el hombre nunca puede des-
prenderse de su c o n d i c i n de ser s o c i a l
93

sacar nimas del purgatorio. De aqu que, para


vivir en paz con el mundo en este respecto, basta
tomarse l a molestia de or Misa, o hacer que se
oye, profanando, durante quince minutos, el tem-
plo, donde, con distraccin irreverente e impa, se
asiste a lo que es un misterio augusto para los
creyentes sinceros (1); y si se es bastante despre-
ocupado para no cuidarse de lo que pueda decir
la gente piadosa, hasta de esto puede prescindirse.
L a Religin es una cosa que no parece sino que
atae tan slo a las mujeres, a los nios y a los
moribundos; y, por una aberracin incomprensi-
ble, al paso que el que no cree en el catolicismo, o,
creyendo en l, no practica el culto, y hasta el
que critica, con espritu escptico o con la sonrisa
y el desdn, sus dogmas, sus misterios y sus ritos,
es tolerado y admitido al trato de los buenos ca-
tlicos, que esperan entre por el buen camino,
con el tiempo y con los aos, el que, despus de
penoso trabajo y larga meditacin, adopta una
nueva fe, afirmando siempre los esenciales funda-
mentos y valor de la Religin, y respetando con
profunda sinceridad, por lo mismo, todas las creen-

(1) E l aspecto que suelen ofrecer los templos c a t l i -


cos en nuestras ciudades no es m u y edificante ciertamen-
te. L a d e v o c i n y el recogimiento slo son propias, al
parecer, d e l sexo femenino. L o s varones c u m p l e n con
estar all presentes corporalmente y poner tan s l o l a
a t e n c i n bastante p a r a que no pasen inadvertidas las
ceremonias m s importantes del culto.
- 94

cias, y ms que ninguna, la que fuera antes la su-


ya y de sus padres, ste es mirado con horror, con-
siderado como vitando; y no falta quien, demasia-
do fcil en admitir, en la intimidad de su trato y
amistad, al hombre corrompido, vicioso o inmoral,
le asusta el contacto de aquel otro que es quizs
honrado y piadoso, pero que no es catlico. Si
uno, por medios capciosos o indirectos, ataca a la
Iglesia, a Cristo y hasta a Dios, no produce tanto
escndalo ni excita tanta aversin como el que
dice con lisura y con franqueza: N o soy cat-
lico ( 1 ) .
Pero precisamente, como ms arriba queda di-
cho, yo haba tenido mucho cuidado en censurar
la causa de este mal, que no es otra que el escep-
ticismo frivolo y prctico reinante; y no poda-
mos avenirnos mi mujer ni yo a nada que diera

(1) Sobre todo, es de notar la diferencia que h a y en


cuanto a l efecto que estas revelaciones producen, s e g n
que se hagan en p b l i c o o en p r i v a d o . E n este l t i m o
caso, muchas personas que n i se e x t r a a n n i se molestan,
aunque se ataque ligeramente lo m s esencial de su creen-
cia, y, a veces, se contentan con d e c i r : "Cosas de F u l a n o " ;
pero que otro d a conocer p b l i c a m e n t e su fe, aunque
sea d e s p u s de m a d u r a reflexin y con toda l a seriedad
debida, y ser considerado por aquellas mismas perso-
nas c o m o i m p o , a p s t a t a y vitando, resultando as,
como dice el testador, que no se teme el t r a t o de un f r i -
volo volteriano, y se h u y e el de un h o m b r e sinceramente
piadoso.
- 95

como resultado el verme confundido ni con los


incrdulos ni con los hipcritas.
Esto se evitara, sin embargo, porque yo no
renunciaba a orar en el templo catlico. Pocos me-
ses antes de la poca de que me ocupo, haba esta-
do en los Estados Unidos, volviendo de Cuba para
Espaa, con el deseo de estudiar algo aquel singu-
lar pas, y m s especialmente su vida religiosa.
Visit los templos de las ms de las religiones
que all se profesan, y not que en todos entraba
y permaneca con respeto, pero no me encontraba
a gusto, tranquilo y sintiendo como una paz en el
alma ms que en los cristianos (1); y not tam-
bin que, entre stos, tenan de mi parte cierta se-
creta preferencia el templo catlico y el templo
de los unitarios (2); y era que en aqul vea yo

(1) E n esto, el testador es lgico con lo que antes ha


d i c h o y m s adelante recuerda, a p r o p s i t o de l a diversi-
dad de comuniones religiosas. E n unos y otros templos
s e n t a el respeto debido a todo c u l t o sinceramente profe-
sado: en los cristianos, l a s i m p a t a n a t u r a l en quien se
encuentra entre los hombres que adoraban a un Dios, re-
c o n o c a n u n m e d i a d o r y p r o c l a m a b a n u n a m o r a l , que
eran Jos mismos a que l r e n d a c u l t o en su e s p r i t u .
(2) E s t a preferencia a l a par, p o r su antigua creencia
y por la nueva, nos parece m u y puesta en r a z n . C u a n d o
la sinceridad h a presidido a todas las transformaciones y
vicisitudes de nuestro pensamiento y de nuestra concien-
cia, conservamos siempre a m o r y respeto a aquello que
c r e m o s , y por esto nos repugna l a b u r l a y el d e s d n con
que algunos h a b l a n de la que en un tiempo f u su fe.
96

convocados a los que .profesaban la religin que


mi madre me enseara y que durante tantos aos
haba sido la ma, y por el recogimiento piadoso
de todos los asistentes comprenda que los catli-
cos all reunidos lo eran por conviccin sincera y
racional y no por ignorancia, pereza o miedo,
como tantos lo son en ios pases en que no est
consagrada la ms santa de las libertades: i a liber-
tad de conciencia y de cultos ( 1 ) ; y en el de los
unitarios encontraba yo la prctica del Cristianis-
mo que predicara el ilustre Ghanning, cuyas obras
haban contribuido, en una buena parte, a fijar
mis creencias religiosas. Pero repito que esta pre-
ferencia no obstaba a que me asociara a la ora-
cin que en todos los templos cristianos se elevaba
a Dios, lo cual era efecto lgico y natural del modo

(1) E s t o no basta, pues, c o m o dice M . L a v e l e y e , re-


firindose a los pueblos c a t l i c o s : " L a tolerancia se en-
cuentra, a veces, escrita en las leyes; pero j a m s en las
costumbres. Desgraciado de aquel que, queriendo hacer
uso de l a libertad de conciencia, se resuelve a obedecer
las insinuaciones de la suya. L o consideran deshonrado
hasta los suyos, y los indiferentes m s a n que los que
creen. L o s i n c r d u l o s estiman que es m s c m o d o el rer-
se del sacerdote o atacarle, sin p e r j u i c i o de bajar, ante l,
la cabeza, en los momentos importantes de la v i d a . So-
metidos con r e s i g n a c i n al y u g o de l a o r t o d o x i a , de la
cual se burlan, aunque l a sufren, no consienten que otros,
al h a l l a r l a demasiado pesada, tengan el v a l o r de sustraer-
se a ella paladinamente. L a u n i f o r m i d a d se impone p o r
la i n t i m i d a c i n y el r i d c u l o , y la l i b e r t a d es tan slo
una p a l a b r a . "
97

como yo estimaba las diferentes sectas cristianas


y que en otro lugar queda expresado.
Por esto, yo dije a mi mujer que hara, respec-
to del culto pblico, lo mismo que respecto de las
prcticas religiosas del hogar. N o asistira a la
Misa, ceremonia o rito ms caracterstico de la l i -
turgia catlica; pero ni poda ni quera renunciar
a orar en los nicos templos cristianos que haba
en mi patria (1). E n ellos, yo esperaba pedir a
Dios, como tantas veces haba pedido, en medio
de las aflicciones de la vida, el consuelo que en
vano demandara antes a la ciencia, a la amistad
y hasta al amor de la familia. N o podra, por tan-
to, el mundo llamarme incrdulo, pues que me
vea en la Iglesia, ni tampoco hipcrita, pues que
me vea alejado del acto ms propio del culto ca-
tlico.
En cuanto a las explicaciones que pidieran
las gentes, nuestra conducta sera distinta, segn
la condicin de las personas. A los amigos cari-

(1) Se conoce que el testador q u e r a salvar el conflic-


to en que se ve en E s p a a el que deja de ser c a t l i c o ,
aunque c o n t i n e siendo c r i s t i a n o : de un lado, no puede
asociarse al culto de l a Iglesia romana, y de otro, necesi-
ta un t e m p l o donde orar a D i o s . N o s parece r a c i o n a l el
m o d o como sale a q u l de la dificultad, y q u i z s muchos
h a r a n lo m i s m o , si, p o r una parte, no temieran que se
tradujera su conducta p o r h i p o c r e s a , y si, de otra, no es-
t u v i r a m o s acostumbrados desde l a n i e z a i r al t e m p l o
tan slo en determinados d a s , y casi exclusivamente a
un determinado acto del culto.
7
- 98 -

osos e ilustrados debamos drselas sinceras. A


los preocupados, exigirles, en nombre de la tole-
rancia evanglica y de la caridad cristiana, una
prudente espera. A los impertinentes, nos excusa-
ramos cortsmente de contestar, y a los frivolos
y escpticos, les haramos comprender el respeto
que merece todo cuanto atae a la conciencia re-
ligiosa del hombre (1).
Pareca que ya estaban resueltos todos los con-
flictos que poda producir esta revelacin que yo
acababa de hacer a mi mujer en aquel d a , para
ambos inolvidable. Pero es imposible ocuparse de
cosas que miran a lo eterno, sin pensar en la muer-
te, que acaba esta vida. Habamos hablado fre-
cuentemente de este momento supremo con la pena
natural con que hablan dos que se aman de toda
separacin, especialmente de esta que tiene para
todos algo de misteriosa; pero con la tranquilidad
propia de quienes creen en la inmortalidad del
alma y presienten que a aquel alejamiento tem-
poral ha de seguirse de nuevo la unin en un mun-
do mejor (2). Por esto, como smbolo (3) de esta

(1) Estas reglas de c o n d u c a nos parecen m u y en su


lugar; pero de seguro que, en la p r c t i c a , ofreci al tes-
tador no pocas dificultades su a p l i c a c i n .
(2) S i n esta esperanza s e r a imposible la r e s i g n a c i n
cuando perdemos una persona querida. E n estos m o m e n -
tos de dolorosa a g o n a , si no c r e y r a m o s en la i n m o r t a -
l i d a d , c a e r a m o s , de seguro, en la d e s e s p e r a c i n . R e n u n -
ciar p a r a siempre a ver u n ser amado s e r a la m a y o r de
las penas que pudieran imponerse al hombre.
(3) A diferencia de lo que era en los tiempos anti-
. 99

esperanza y expresin de la perpetuidad de la


unin, los que se aman, desean que sus restos mor-
tales los cubra la misma tierra. Siempre que mi
mujer haba mostrado este deseo, yo lo haba aco-
gido, dicindole que era tambin el m o ; pero para
ella era una cosa tan llana, que no poda sospe-
char que obstculo alguno se opusiera a su reali-
zacin, al paso que para m haba sido una, entre
otras, de las ocasiones en que me atormentaba el
silencio que guardaba sobre mis dudas y nuevas
creencias. Conocidas stas por m i mujer, ocurrile
que slo siendo hipcrita y falaz, en el momento
ms solemne de la vida, en el de la muerte, iba a
ser posible aquel deseo tan acariciado. Despus de
lo que yo haba dicho acerca de mi repugnancia
a ser hipcrita, de pocas palabras tuve necesidad
para que mi mujer comprendiera cunto ms dig-
na es la conducta de aquel que muere confesando
su creencia, que el que no slo la oculta, sino que,
adems, profana la que antes tuviera, fingiendo al
dejar esta tierra comulgar con quienes no son ya
sus correligionarios, engaando as al mundo, no
a Dios, y faltando a su conciencia (1).

guos, cuyo sentido, que ha puesto de manifiesto Fustel


de Coulanges, en su preciosa o b r a L a c i t a n t i g e , revela
en el m o d o de ser de l a f a m i l i a algo c u y o fondo esencial
no puede menos de despertar s i m p a t a en nuestro es-
pritu.
(1) Parece imposible que l a p r e o c u p a c i n reinante
lleve a mirar punto de tanto inters de un modo contra-
- 100
Naturalmente, estas consideraciones la apena-
ban; pero yo logr consolarla, hasta cierto punto,
dicindole mi fundada esperanza de que acaso la
organizacin que se diera en Espaa a los cemen-
terios permitira que este legtimo deseo, as suyo
como mo, se realizara sin mengua de la integri-
dad de nuestra conciencia. E n efecto: yo veo claro
que la diversidad de creencias no puede ser obs-
tculo a que los muertos descansen en paz, los
unos al lado de los otros, como no lo es a que los
vivos se agiten, muevan y traten en el seno de la
sociedad. Cunto mejor responde a los principios
cristianos de amor y humanidad un cementerio
que guarde las cenizas de todos, consagrndose la
sepultura de cada uno con los ritos de su propia

rio a ste, que es el racional y el obligado. E s m o t i v o de


e s c n d a l o que un hombre m u e r a siendo fiel a su con-
ciencia, mientras que se disculpa, y aun se alaba, a aquel
que consiente que su cuerpo profane el templo c a t l i c o ,
pasando p o r l, no p a r a que se ofrezcan a D i o s preces,
en c u y o v a l o r no cree, sino a fin de procurarse el muer-
to el pasaporte necesario p a r a que su m e m o r i a sea res-
petada, no slo por los f a n t i c o s , sino t a m b i n p o r los
e s c p t i c o s acomodaticios, que, falta de o t r a religin,
erigen en domas l a h i p o c r e s a y l a m e n t i r a . Antes, cuan-
do al c a t l i c o se le negaba h o n r o s a sepultura y hasta su
muerte fuera de la fe p o d a i n f l u i r en su c o n d i c i n j u r -
dica, p o d a tener disculpa y explicacin semejante con-
ducta; pero hoy, que la ley, y a que t o d a v a no l a socie-
dad, es m s justa y racional, nadie puede excusarse de
dar esta l t i m a prueba de sinceridad,
101 -

Iglesia, que no esa clasificacin por sectas, que pa-


rece como que viene a restablecer entre los muer-
tos las castas que han 'hecho desaparecer los vivos !
Si este presentimiento mo se converta en reali-
dad, mi mujer y yo podamos descansar el uno
junto al otro: la Iglesia catlica consagrara su
tumba y no la m a ; pero sobre ambas losas sepul-
crales aparecera grabada la cruz, el smbolo del
Cristianismo, y quizs algunas gotas del agua ben-
dita que el sacerdote arrojara sobre la suya ven-
dran a caer sobre la ma, que todo cuanto del
Cristianismo brota y en l se inspira busca, aun
contra la voluntad de sus representantes, a todos
los hombres, hijos todos del mismo Dios y redi-
midos todos por Jess.
Desgraciadamente, hasta el momento en que
escribo estas lneas, no se han realizado mis espe-
ranzas. H a y cementerio civil, adems del catlico,
es verdad; pero por el modo como aqul se ha
establecido y por las preocupaciones de nuestro
pueblo, qu sentido tan inhumano y anticristia-
no tiene esta clasificacin! E n el civil se da tierra
a ateos, racionalistas, protestantes, judos, a todos,
menos a los catlicos; el cementerio de stos, es el
de los buenos y piadosos: el otro, el de los malos
y apestados (1). Por esto me repugna que mis

(1) T o d o el que h a y a tenido o c a s i n de asistir a un


enterramiento en el cementerio c i v i l h a b r sentido u n a
i m p r e s i n a n l o g a a l a que a q u expresa el testador. L a s
- 102

huesos vayan a parar a l; pero ms me repugna


que vayan al otro, si para ello he de morir min-
tiendo. Y as, si continan las cosas en el mismo
estado, es mi voluntad que me entierren en el ce-
menterio civil, poniendo sobre mi sepulcro una
cruz y esta inscripcin: "Amaos los unos a los
otros." Y deseo vivamente que mis amigos catli-
cos (1), sobre todo, aquellos que amo con toda mi
alma, como ellos me aman a m, a pesar de mis
creencias* porque son verdaderos y sinceros cris-
tianos, sepan que, al disponer esto, pesan en mi

tapias que l o separan del c a t l i c o , el lugar retirado que


a q u l ocupa, l a variedad de creencias de los que descan-
san en el uno y la u n i d a d de los que yacen en el otro,
todo acusa una falta de respeto y de h u m a n i d a d que no
puede menos de levantar en el interior del e s p r i t u una
protesta silenciosa, tanto m s cuanto que, en tales m o -
mentos, es cuando sentimos m s vivamente l a santidad
de aquel a m o r y de aquella c a r i d a d cristiana que alcan-
za por igual a todos los hombres.
(1) E s t e repetido recuerdo de los amigos da lugar a
sospechar que el testador t e n a algunos, entre los c a t l i -
cos, a quienes d i s t i n g u a y a m a b a de todo c o r a z n . S i n
duda, le apenaba m u c h o : de un lado, el t e m o r de perder,
d e s p u s de muerto, un c a r i o que tanto estimaba, y de
otro, la sospecha de que a q u l l o s t o m a r a n c o m o u n a falta
de respeto a su p r o p i a fe lo que precisamente h a c a el
testador por un m o t i v o contrario, segn l m i s m o dice.
D e todos modos, es grato encontrar este testimonio de lo
mucho en que t e n a l a amistad, este tierno y dulce senti-
miento, a que debemos tantos consuelos y tantos goces
en las varias vicisitudes de la v i d a .
103

nimo por igual y tanto el dictado de mi con-


ciencia, que me manda declarar mi fe, como el que
me ordena venerar la Religin catlica, en que
nac y me eduqu, no consintiendo que vaya mi
cuerpo a profanar ritos y ceremonias, a que me
asoci con espritu sincero un da, que respetar
mientras viva, y que quiero respetar despus de
muerto.
Sera intil que yo tratara de expresar todo lo
que por mi alma haba pasado durante esta larga
> . . .
conferencia. Por encima de las vanas impresio-
nes que me haba producido senta, de un lado,
un gran bienestar al ver descargada mi concien-
cia del'enorme peso que por tanto tiempo la abru-
mara, y, de otro, una inmensa alegra, un gozo
indecible, al observar cmo haba salido a salvo
de esta peligrosa crisis el cario de la inseparable
compaera de mi vida. No se me ocultaba que
habra de ofrecer ms de una dificultad el poner
en prctica todos y cada uno de los planes que
habamos trazado para resolver las cuestiones que
presentamos haban de ocurrir; pero me sostena
y alentaba el convencimiento de que todos ten-
dran solucin, porque aquella intimidad y com-
penetracin, tan necesarias para la vida de^ fami-
lia, si por una parte haban mermado, de otra ha-
ban echado races ms profundas en nosotros,
puesto que haba desaparecido aquel secreto que
yo haba guardado con mi mujer en materias de
Religin, y habamos afirmado ambos ciertos prin-
104 -

cipos que venan a constituir una fe comn, real,


viva y efectiva. Con esto, con nuestro mutuo e in-
quebrantable cario, con la bondad y discrecin
de mi mujer y con la ayuda de Dios, todo era po-
sible (1).

Debo ahora decir algo de mi intervencin en


la poltica. Contribuyeron varias causas ( 2 ) a que

(1) A q u concluye la parte del testamento consagrada


a la R e l i g i n , que es la m s larga, y en l a que, sin e m -
bargo, n o t a r n q u i z s los lectores, como nosotros, a l g a -
nos v a c o s , puesto que no h a b r sido tan l l a n a y fcil l a
r e a l i z a c i n de los planes trazados p a r a resolver todas las
varias dificultades que p r e v e a el testador. Acaso s t e
ha c r e d o que lo sucedido d e s p u s no t e n a bastante i m -
portancia para hacerlo constar en este documento so-
lemne, tanto m s cuanto que el silencio que, en t o d o lo
que sigue, guarda, prueba que nada grave o c u r r i en
aquel respecto.
(2) S e r a curioso y de gran u t i l i d a d el saber el origen
de las ideas que cada cual profesa en P o l t i c a . C l a r o es
que el n i c o m o t i v o racional es el convencimiento, que
es fruto de l a reflexin; pero no por eso deja de ser l o
cierto que, las m s de las veces, nos ponemos de p a r t e de
estos o aquellos p r i n c i p i o s por s i m p a t a s , de que nos de-
jamos l l e v a r con h a r t a facilidad, o por compromisos, que
contraemos con demasiada ligereza y h a s t a por casuali-
dad, cuando no por m v i l e s e g o s t a s o interesados. D e
a q u nacen esas veleidades, variaciones y transacciones,
y esa falta de fe, de fijeza y de consecuencia en los h o m -
bres p o l t i c o s , que tan frecuentes son en nuestro p a s .
- 105 -

yo profesara ideas liberales. E n primer lugar, eran


las de mi padre, que por ellas haba padecido tra-
bajos y persecuciones; luego, por instinto y por
carcter, repugnbame el absolutismo. As que re-
cuerdo el gusto con que, cuando estudiaba, siendo
todava nio, la Historia patria, lea todo aquello
que revelaba altivez e independencia: et rex eris,
si recta facis; autem si non facis, non eris, de los
Concilios de Toledo, y la famosa frmula del ju-
ramento que prestaban los Reyes de Aragn, eran
para m como la expresin de que, por encima de
los monarcas, estaban la justicia y el pueblo. L a
guerra de las Comunidades parecame la ms san-
ta de las guerras: Padilla, Bravo y Maldonado la
encarnacin ms grande de los principios de l i -
bertad e independencia; y todos los levantamien-
tos verificados en el primer tercio de este siglo
para el establecimiento del rgimen constitucio-
nal merecan mis simpatas, y los nombres de sus
promotores eran para m los de otros tantos hroes

U n o se afilia en un p a r t i d o p o r q u e a l pertenece su pa-


dre; o t r o le sigue porque, siendo casi un n i o , c o m e t i
la ligereza de escribir un a r t c u l o en un p e r i d i c o , o de
p r o n u n c i a r un discurso en un m e e t i n g ; s t e , porque se
cree obligado a seguir a un h o m b r e i m p o r t a n t e a quien
debe un f a v o r o un destino; a q u l , porque esa p a r c i a l i -
dad ofrece m s esperanzas de p o r v e n i r p a r a sus adeptos,
y no falta quien bace de esta c u e s t i n u n a de buen gus-
to, p a r e c i n d o l e de buen tono el t o m a r puesto en un
partido con preferencia a otro.
- 106 -

y mrtires. Hoy confieso que, respetando profun-


damente la memoria de todo aquel que se sacrifica
y da su vida por una idea, el triste espectculo que
ofrecen las desdichas de nuestra patria me ha
convencido de que la altivez espaola ha degene-
rado en un espritu de indisciplina que, explotado
por polticos sin conciencia y soldados sin honor,
nos ha llevado, a travs de una serie vergonzosa de
movimientos populares y militares, de motines y
de golpes de Estado, a una situacin que el mun-
do civilizado contempla atnito sin poderla ex-
plicar, concluyendo, al cabo, por mirarnos con des-
dn o con compasin. Ensalzo, hoy como antes,
las grandes revoluciones, a que deben tantos pue-
blos su libertad poltica y civil; pero detesto los
movimientos bastardos y sin idea, que conmueven
estrilmente a un pueblo, as como las parodias
ridiculas de dictaduras y cesarismos que se levan-
tan para satisfacer pasiones bajas y mezquinas ( 1 ) .

(1) Se conoce bien que estas lneas estn trazadas bajo


la impresin de los sucesos de estos ltimos aos, que
han producido, en el modo de ser poltico de Espaa, una
serie de bruscas transformaciones realmente increbles.
Quizs parezca a algunos un tanto dura la censura que
de nuestro estado actual y de sus causas hace el testa-
dor; pero la verdad es que todos debemos convencernos
de que no es racional esta vida, que no es vida, que es
una perpetua congoja, producida por la lucha de toda
ciase de intereses y de todas las pasiones, y por la ausen-
cia de toda clase de principios y de ideas. Convnzanse
los unos de que, sin la paz, no es posible la vida orde-
Contribuy tambin a que yo prefiera las ideas
liberales mi permanencia en la Universidad. Es
un hecho que entonces y despus casi todos los
mdicos eran liberales. L a Censura, que estorbaba
la circulacin de todo libro que pudiera contrariar
los principios religiosos y polticos del antiguo r-
gimen, no par mientes en que en los de medici-
na que nos mandaban del otro lado de los P i r i -
neos vena algo ms de lo necesario para hacerse
perito en la ciencia de curar. Por esto, durante
muchos aos, y aun hoy, los mdicos espaoles
eran materilistas y liberales, cosas ambas que,
por una de aquellas faltas de lgica ( 1 ) , que tie-
nen su explicacin histrica, haban sido los re-
volucionarios franceses. Adems, por su parte, los
legistas se empapaban en las doctrinas que apren-
dan secretamente y con gran cautela ( 2 ) en los

nada, n i c a digna de un pueblo c i v i l i z a d o ; c o n v n z a n -


se los otros de que l a paz de la servidumbre es l a guerra
inevitable.
(1) E l r g i m e n p o l t i c o que se deduce del materialis-
mo es el absolutismo, en que, procediendo con lgica,
vino a p a r a r Hobbes.
(2) T o d o s hemos o d o a nuestros padres las precau-
ciones que t e n a n que t o m a r p a r a no ser sorprendidos en
la l e c t u r a de los libros que entonces se consideraban per-
niciosos, que no eran pocos. H o y , aun bajo los G o b i e r n o s
m s restrictivos, no dejan de verse en los escaparates Je
las l i b r e r a s toda clase de obras, y eso que, si fueran
aquellos lgicos, debieran establecer la absurda aduana
literaria de o t r o t i e m p o .
108
libros que, a pesar de todas las precauciones del
Gobierno, llegaban a sus manos. De aqu que la
opinin liberal, fruto ms del sentimiento que de
la reflexin, fuera la dominante en 'las Universi-
dades. Entre sus adeptos haba unos que, imbu-
dos en los principios de los Enciclopedistas, con-
fundan en la misma antipata el absolutismo y la
Religin ( 1 ) , y otros que crean sinceramente en
la posible armona del catolicismo con la libertad.
Yo era de stos: as que, catlico y liberal, pare-
came que era distinta la causa de la Teocracia y
la de la iglesia, y hasta esperaba que la destruc-
cin de aqulla haba de venir en provecho y glo-
ria de sta. Andando los tiempos y plantendose
cada da m s claramente la cuestin entre aque-
llos dos trminos, yo estudi con ardor las obras
del llamado catolicismo liberal de Francia y Bl-
gica, y si bien no me satisfacan ni me sacaban de
mis dudas, que trascendan a cosas ms fundamen-
tales, me era en alto grado simptica esta escue-
la, porque yo crea que, si su sentido prepondera-
ba, poda todava el catolicismo servir en gran
manera a la causa de la civilizacin ( 2 ) . Esta es-

(1) E l escepticismo volteriano, a que alude el testa-


dor, t o d a v a dura en el e s p r i t u de algunos en quienes la
edad no h a p r o d u c i d o otro efecto que el imponerles una
reserva que si, a veces, es discreta, otras llega a 'la hipo-
cresa.
(2) C o n t r i b u y e n d o al renacimiento de la v i d a cristia-
na, en vez de preocuparse de l a d e c l a r a c i n de nuevos
109

peranza fuese despus desvaneciendo, hasta que el


Syllabus vino a convencerme de que, si erraban
mis antiguos compaeros de las aulas al creer in-
compatible la Religin con la libertad, la misma
Iglesia ha venido a declarar que lo es el catolicis-
mo con 'la civilizacin moderna (1).
Joven, entusiasta y liberal, tom partido por
el nuevo rgimen que se levantaba, en frente del
antiguo, por D.a Isabel I contra Carlos V , de-
fendiendo el sistema constitucional con la pluma
y tambin con las armas como miliciano nacional.
Una guerra civil es horrible, i Para conocerlo no
hay como tomar primero parte en ella y contem-
plarla despus ai cabo de cuarenta aos! Y o pa-
saba por ser uno de los ms humanos, y, sin em-
bargo, entonces aplaud o disculp hechos que hoy
juzgo de muy distinta manera. E n ninguna oca-
sin tanto como en stas impera el principio de
que el buen fin autoriza los malos medios, y, ade-
ms, la idea de que la guerra es en s un mal auto-
riza la creencia de que todo lo que a ella se refiere

dogmas, de recabar un poder p o l t i c o que ha perdido la


Iglesia para siempre y de aspirar a -una h e g e m o n a o t u -
tela sobre l a sociedad, que los tiempos piden c o m p a r t a
con otras instituciones.
(1) Realmente, d e s p u s de la p u b l i c a c i n del Syllabus
y de las declaraciones de la i n f a l i b i l i d a d del Pontfice
romano, nos parecen vanas las ilusiones de los que, por
medio de distingos y sutilezas, quieren escapar a lo que
es una i m p o s i c i n de la lgica,
no
reviste el mismo carcter y queda fuera de las
leyes generales y comunes de la justicia y de la
moralidad ( 1 ) .
De los dos partidos en que se dividi el campo
liberal, mereca naturalmente mis simpatas el
ms avanzado, el progresista, y en l me afili.
Hoy me doy cuenta de lo que tenan de errneo
sus principios, llenos de muchas de las preocupa-
ciones del final del siglo X V I I I ( 2 ) ; pero conside-
rar siempre como un honor el haber pertenecido
a l, porque, en sus buenos tiempos, fu patriota,
desinteresado; y, movido, es verdad, ms por el
sentimiento que por la reflexin, ha sido el pro-

(1) E l testador e s c r i b a estas lneas, sin duda, bajo l a


i m p r e s i n de lo que ipasa en la segunda guerra c i v i l , que
ha a n i q u i l a d o la p a t r i a . E n s t a , como en la p r i m e r a ,
ambos partidos contendientes han sido poco escrupulo-
sos en los medios: el rebelde faltando a todas las leyes
divinas y humanas para sostener lo que l l a m a sacrilega-
mente l a causa de D i o s ; el liberal o l v i d a n d o que nunca
un G o b i e r n o puede t o m a r como criterio de conducta el
responder con la injusticia a las que cometen los que
comienzan p o r ponerse fuera de la ley. D e un lado el i n -
cendio, el saqueo, el asesinato; de otro, las confiscacio-
nes, los destierros, la tala de campos y cosechas; de a m -
bos l a c o n s a g r a c i n del p r i n c i p i o inicuo e i n m o r a l de
que el buen fin autoriza los malos medios.
(2) L a p r i n c i p a l fu, sin duda, la relativa a la sobe-
r a n a n a c i o n a l , que consideraron los progresistas, no slo
como fuente de poder, sino t a m b i n como fuente de de-
recho, error que v i n o a rectificar en nuestra p a t r i a la
escuela d e m o c r t i c a .
- 111 -

motor de las principales reformas polticas y so-


ciales llevadas a cabo en la primera poca de nues-
tra Revolucin ( 1 ) . Remurdeme la conciencia por
haber sido demasiado observador de la discipli-
na que esta parcialidad impona a sus adeptos.
Me repugnaba prescindir de lo que yo sincera-
mente pensaba para acatar lo que me imponan
el partido o sus jefes; pero, de un lado, la idea
de que sin disciplina era imposible la vida de
aqul ( 2 ) , y, de otro, la costumbre de considerar
el separarse de sus amigos polticos como una gra-
ve inconsecuencia, digna de severa reprobacin,
hacan que yo me sometiera. Sin embargo, nunca
consegua aquietarme por completo, pues pareca
que haba dentro de m algo que me deca que la
primera y ms exigida consecuencia es la que de-
ben guardar los hechos con el dictado de la con-
ciencia, con las propias convicciones. Un da o
decir a uno de los progresistas ms importantes

(1) Este ibuen j u i c i o del p a r t i d o progresista, el cual


bien puede decirse que c o n c l u y su m i s i n en 1868, es, a
nuestro parecer, justo y exacto. C o n la a f i r m a c i n de la
s o b e r a n a del pueblo, con la d e s a m o r t i z a c i n y la des-
v i n c u l a c i n , aun c u a n d o no fueron siempre acertados el
modo de concebir y el de realizar estos p r i n c i p i o s y re-
lormas, destruyeron l a o r g a n i z a c i n p o l t i c a y social del
antiguo r g i m e n .
(2) A r g u m e n t o de que usan y abusan con frecuencia
los jefes de p a r t i d o p a r a llevar a s t e p o r el camino que
cuadra a sus preocupaciones, cuando no a sus personales
intereses.
- 112 - .

que estaba dispuesto a seguir a su partido hasta


en sus extravos (1). Esto me oblig a pensar, y
llegu, al fin, a la conclusin contraria. Desde en-
tonces pas entre mis correligionarios plaza de ds-
colo; pero ante mi conciencia me cre ms discipli-
nado que antes.
Otra cosa de que tengo tambin que arrepen-
tirme es de mi conducta en punto a elecciones,
sobre todo, en las contadas ocasiones en que el
partido progresista estuvo en el Poder, y por bre-
ve tiempo. Nunca bice lo que se llama atrocida-
des: as, que me tenan por escrupuloso en la ma-
teria mis correligionarios; pero no tuve bastante
fuerza de voluntad para resistir a la tentacin de
utilizar en favor de mis amigos algunos de los re-
sortes menos groseros de la llamada influencia mo-
ral ( 2 ) . Hoy considero todo esto como un ver-

i l ) L o sorprendente es que esto, d i c h o as, tan en cru-


do, se considerara p o r el que lo d i j o y p o r los m s de los
que lo o y e r o n como un acto digno de alabanza.
(2) Y h o y se s o n r e i r n muchos al leer esta c o n f e s i n
del testador, estos e s c r p u l o s inconcebibles p a r a aque-
llos que, d e s p u s de censurar severamente todo este f a l -
seamiento d e l acto m s i m p o r t a n t e de l a v i d a de los pue-
blos. regidos constitucionalmente, cuando se l l e v a a cabo
en su contra, hacen, aceptan o c o n t r i b u y e n a lo m i s m o
con sin igual cinismo cuando tiene p o r objeto favorecer-
los. Y a no queda en este p u n t o m s que la h i p o c r e s a ,
que algo vale en cuanto es " e l homenaje que el v i c i o
rinde a l a v i r t u d " . E n la Gaceta, los G o b i e r n o s ofrecen
presidir imparciales a las elecciones; pero, en hecho, el
- na -
dadero crimen, porque los abusos, en este punto,
son quizs el origen principal de nuestras desdi-
chas: sale el agua turbia de la fuente, y sigue re-
cogiendo la maleza en su camino y manchndolo
todo. L a corrupcin electoral produce la corrup-
cin parlamentaria y la administrativa y motiva
las revoluciones o da pretexto a los pronuncia-
mientos, y el desprestigio dl sistema representa-
tivo hace revivir las esperanzas insensatas de los
que suean con la vuelta del antiguo rgimen (1).
He formado parte, en distintas ocasiones, del
Municipio y de la Diputacin provincial. Nunca
quise aceptar el cargo de Diputado a Cortes, con
que ms de una vez se me brind, porque no que-
ra en modo alguno abandonar m i ctedra; y no
me pesa ihaber resistido la tentacin que, en sen-

que censura o c r i t i c a que l a oferta no se cumple, pasa


plaza de inocente, de visionario, de hombre exento de
todo e s p r i t u p r c t i c o .
(I) E s indudable que, a s como en F r a n c i a el impe-
rialismo debe, en parte, su existencia a los abusos y ex-
cesos de l a M o n a r q u a de L u i s Felipe, en E s p a a , el re-
nacimiento del a b s o l u t i s v w es efecto, principalmente, de
la d e g e n e r a c i n y falseamiento del sistema constitucio-
nal. E n ambos p a s e s , las corruptelas, que se han encu-
bierto con el n o m b r e de buenas p r c t i c a s , h a n desacre-
ditado el sistema parlamentario, el cual, en vez de ser el
n i c o medio eficaz de que un pueblo se gobierne a s mis-
mo, es tan s l o el teatro donde 'batallan l a c b a l a , l a i n -
triga, el ansia de poder, l a a m b i c i n y el a f n de alcan-
zar los puestos oficiales, desde los m s elevados hasta los
m s humildes.
8
- 114 -

tido contrario, me solicitaba, porque he visto a


tantos perder su idiosincrasia moral en el Parla-
mento, que, no creyndome mejor que ellos, pien-
so me habra sucedido tal vez lo mismo (1).

(1) E s verdaderamente notable lo c o n t a d o de los que


conservan su integridad m o r a l cuando se engolfan en la
v i d a parlamentaria, tanto que no es posible explicar
este hecho slo por la decadencia de las costumbres p -
blicas y el rebajamiento de los caracteres. E n nuestro
juicio, no es todo culpa de los i n d i v i d u o s n i consecuen-
cia de la torcida v o l u n t a d de los m i s m o s , sino que toca
una buena parte a las condiciones de la presente v i d a
p o l t i c a , as en l a esfera del pensamiento como en la de
la r e a l i d a d . A q u e l l a parte de la ciencia que se ocupa de
la a p l i c a c i n de los p r i n c i p i o s a los hechos, de las leyes
segn las que debe verificarse esta permanente penetra-
cin de las ideas en la p r c t i c a , de d a r g u a y d i r e c c i n
a los que profesan este arte, a los p o l t i c o s , es, sin d u d a
alguna, l a que ha alcanzado menos desarrollo, i n c o m p a -
rablemente menos que l a F i l o s o f a y l a H i s t o r i a , entre
las cuales a q u l l a se mueve y de las que recibe las condi-
ciones esenciales para su p r o p i a obra. S i a esto se a a d e
que, cuando se trata de la p o l t i c a , todos nos creemos c o n
v o c a c i n y facultades p a r a ella, sin pararnos a c o m p r o -
bar la verdad de t a l s u p o s i c i n , como hacemos cuando
se trata de otras profesiones, resulta que los m s o m u -
chos de los p o l t i c o s se encuentran a l a vez sin c r i t e r i o
y sin a p t i t u d para conducirse en l a r e a l i z a c i n de su
delicada misin, y cometen errores y caen en faltas que
no siempre son hijas de la p e r v e r s i n y s de la ignoran-
cia y de la torpeza, con frecuencia explotadas p o r otros
que saben aprovechar estas condiciones para e n c u b r i r con
los nombres de o p o r t u n i d a d , exigencias de la i v i p u r a
realidad, i m p o s i c i n de los hechos, etc., lo que es s l o
s u g e s t i n de su e g o s m o y a m b i c i n .
- 115
No hay para qu decir que he conspirado. Qu
liberal espaol no lo ha hecho en este siglo? N o
era de los ms dispuestos para ello, pero no me
detenan razones de justicia; en este punto me
pareca bastante que se tratara de la libertad y de
obtener el poder para mi partido: me paraba slo
la consideracin de la sangre que se iba a derra-
mar, acaso intilmente. T o m parte en la Revolu-
cin de septiembre de 1868, y no me pesa, pues
aunque cada da me repugnan ms los movimien-
tos de fuerza, no he dejado de considerar que la
insurreccin es un derecho, cuando un pueblo apela
a este' medio, perdida toda esperanza de poder uti-
lizar los pacficos, para recabar su soberana y ser
dueo de sus propios destinos, arrancando el po-
der de manos de una institucin o de una minora
que se han impuesto abusiva y tirnicamente (1).
Durante los aos de 1868 a 1875 estuve afi-
liado al partido ms liberal dentro de la Monar-

(1) E n nada tanto como en el j u i c i o de las revolucio-


nes i m p e r a el i n t e r s de p a r t i d o . E n vez de asentar un
principio que s i r v a de criterio p a r a declarar l a l e g i t i m i -
dad o i l e g i t i m i d a d de ellas, solemos estimarlas justas o
injustas, s e g n favorecen o c o n t r a r a n nuestras ideas.
As se observa la lamentable f a c i l i d a d con que los p o l -
ticos pasan de l a severidad a la lasitud, cuando se trata
de juzgar estos hechos, segn que ocupan el poder o e s t n
en la o p o s i c i n . A l g o a n l o g o pasa con las dictaduras,
pues no falta quien las cree comipatibles con l a libertad,
y nos h a b l a de d i c t a d u r a liberal, c o m o si pudieran com-
paginarse estos dos t r m i n o s a n t i t t i c o s ,
- 116 -
q u a : acept al Prncipe D . Amadeo de Saboya,
lament la conducta que con l siguieron los con-
servadores y mis correligionarios (1); cuando su
abdicacin, desaprob la forma en que se procla-
m la Repblica, y aunque comprendiendo que la
cuestin estaba planteada entre esta solucin y la
Restauracin, fui de los que aceptaron la primera
de buena fe. V i con pena el criminal movimiento
cantonal, con repugnancia el acto de fuerza del
2 de enero de 1874 (2) y sin sorpresa el de 31 de
diciembre del mismo ao (3).
Hoy, enfrente de la Restauracin, que comen-
z inspirndose en sentimientos de tolerancia y en
un espritu expansivo, pero que cada da contra-
dice estos propsitos manifestados en un princi-
pio (4), creo que una especie de fatalidad se opo-

(1) Pocos hechos de nuestra agitada v i d a p o l t i c a de-


muestran tan elocuentemente c o m o este el absoluto pre-
d o m i n i o que entre nosotros ejerce el i n t e r s de p a r t i d o ,
m v i l casi n i c o y exclusivo de la conducta de todas las
parcialidades p o l t i c a s .
(2) Pocas veces ha sido l a legalidad tan h o l l a d a p o r
l a fuerza bruta.
(3) E n efecto, era la secuela n a t u r a l del 2 de enero
de 1874.
(4) Q u i z esto, que es, por desgracia, una verdad, ha
sido debido a la p r o l o n g a c i n de la d i c t a d u r a . S i n ella,
la o p i n i n p b l i c a , fatigada de i n t i l e s ensayos, pero
c o n t r a r i a a retrocesos ique e s t n p r e a d o s de peligros, se
h a b r a impuesto a los Poderes p b l i c o s , reduciendo a1!
m n i m u m posible la r e s t a u r a c i n . C o n ella, los intereses
personales y los e g o s m o s de partido se estn agitando
- 117 -

ne a que esta dinasta pueda resolver los proble-


mas sociales y polticos planteados en los tiempos
presentes, y como es un sueo pensar que en Es-
paa sea posible otra Monarqua que la de Bor-
bn, estimo que la Repblica es la llamada a dar
solucin a aqullos; pero no la Repblica indivi-
dualista, estrecha y sin sentido, de los que, rin-
diendo un culto pagano a la forma, imaginan
tenerlo todo con tener aqulla ( 1 ) , ni tampoco la
Repblica revolucionaria y desorganizadora de los
que intentan reproducir las luchas de clases y re-
solver en un da cuestiones delicadas que piden
detencin y madurez de juicio ( 2 ) , sino la Rep-

en el silencio, y, p o r m i e d o a iperder un poder que se le


escapa de las manos, emplean y u t i l i z a n los p r o h o m b r e s
de la s i t u a c i n los medios que el azar ha puesto en sus
manos en obras tan levantadas y meritorias como la de
crear partidos artificiales, que sirvan, no para p r o c u r a r
el bien de la patria, sino para satisfacer exigencias de
esta o aquella i n d i v i d u a l i d a d .
(1) N o slo estamos de acuerdo con lo que a q u dice
el testador, sino que estimamos c o r r u p t o r a esta adora-
cin de la f o r m a p o l t i c a , que puede conducirnos a u n a
serie de d e s e n g a o s como los que h a n p r o d u c i d o a n l o -
gas ilusiones respecto de los efectos de una l i b e r t a d abs-
tracta y f o r m a l , desligada del fondo t i c o de l a v i d a . Y ,
sin embargo, un o r a d o r c l e b r e , bajo el influjo de esta
p r e o c u p a c i n , ha llegado a decir que p r e f e r a una m a l a
R e p b l i c a a u n a buena M o n a r q u a .
(2) E n efecto: el e s p r i t u r e v o l u c i o n a r i o por sistema,
el entusiasmo por las u t o p a s y las tendencias al p r i v i l e -
gio de clase, son los peligros q u e lleva en su p r o p i o seno
_ 118
blica reformista y conservadora, a la vez, que no
incurra en el error de aceptar, como buena heren-
cia, la centralizacin de la Monarqua, ni en el
absurdo de retroceder a la anrquica diversifica-
cin del poder de la Edad media, que, lejos de ser
indiferente ante los dolores de las clases menos
acomodadas, procura buscar remedios para ellos
en la esfera en que incumbe al Estado, pero en el
seno de la paz y llamando a esta santa obra a
todas las instituciones sociales y a todos los hom-
bres de buena voluntad (1).
Sin embargo, a la edad avanzada en que estos
sucesos me encuentran renuncio a tomar parte
activa en la poltica. Desde mi retiro seguir con
inters, hasta que muera, las vicisitudes polticas
de esta querida y desventurada patria. N o tengo
odio ni antipata al actual Rey de Espaa; no se
la tena a su madre, y me cost trabajo, en 1868,

la democracia moderna, c o m p r o m e t i e n d o las justas aspi-


raciones que en lo d e m s abriga.
(1) U n o de los m s graves errores de Jos partidos m o -
n r q u i c o s , excepcin hecha de los de Inglaterra, es, en
nuestro juicio, la a c t i t u d en que se colocan frente ai pro-
blema social. Sordos ante los anuncios y consejos de es-
critores que no debieran serles sospechosos, hasta niegan
la existencia de a q u l , cerrando los ojos a la luz y con-
t r i b u y e n d o de este m o d o a c o m p l i c a r y agravar los con-
flictos que debieran desatar y conjurar. M e n o s excusa
tiene este p r e j u i c i o en los mantenedores de l a R e p b l i c a
" i n d i v i d u a l i s t a , estrecha y sin sentido", censurada m s
a r r i b a por el testador,
- 119

asociarme a los que la destronaron, recordando


que por ella haba yo trabajado en la ciudad y
luchado en los campos de batalla ( 1 ) . Creo que
D. Alfonso tiene buen deseo y el propsito since-
ro de ser Rey constitucional; pero cmo es posi-
ble que se sustraiga, mucho ms siendo un nio,
al influjo de polticos preocupados y miopes, cuan-
do no egostas o no bien intencionados?
Hoy menos que nunca soy pesimista ( 2 ) . De-
seo que cada rgimen haga todo lo bueno que
sea posible, dentro de sus principios y modo de
ser. Si la M o n a r q u a es expansiva, tolerante, res-
petuosa del derecho, podr todava alcanzar la
gloria de. preparar el camino para todas las refor-
mas polticas y sociales que piden los tiempos, y
obligar a sus mismos adversarios a luchar en el
seno del orden y de la paz, sin los que no hay
vida posible para ningn pueblo, ni esperanza de
salvacin para nuestra querida Espaa ( 3 ) .

VI

Aunque en otro lugar queda dicho algo acer-


ca de mi ingreso en la enseanza, quiero consa-

(1) E s c r p u l o n i m i o p a r e c e r este a tantos como o l -


vidaron, en momentos de desgracia para l a R e i n a Isabel,
favores personales que de ella recibieran.
(2) E n lo que sigue d a el testador testimonio elocuen-
te de que no lo es.
(3) M i e n t r a s subsista la desventurada t e o r a de los
120 -

grar algunas lneas al ejercicio de mi profesin.


L a que cada cual ejerce es /la que une ms al indi-
viduo con la sociedad, porque trasciende a todos
la obra de cada uno mediante la infinita divisin
de trabajo que tiene lugar entre ios hombres. Ade-
ms, en este punto he participado de errores muy
comunes, que luego he tenido ocasin de rectificar,
y deseo indicarlos brevemente.
Claro es que, si dej mi profesin de mdico
por la de catedrtico, no era yo de los que creen
que debe de preferirse en la vida la ocupacin que
ms lucro nos ofrezca ( 1 ) . L a enseanza, en este
respecto, no era entonces tentadora en Espaa, ni
lo es tampoco hoy. Segu este camino, porque la
vocacin ( 2 ) me solicitaba a ello, y, sin pararme a
razonarlo, encontraba que era una cosa natural y
exigida el atender a esta voz interior.
Pero, durante mucho tiempo, confieso que no
me guiaba, en mi conducta como profesor, el m-
vil puro y desinteresado del deber. Era para m
la Universidad lo que para el poeta el teatro: los
triunfos me halagaban y las cadas me mortifica-
ban, porque mi amor propio se senta satisfecho

partidos legales e ilegales, este deseo desinteresado y ge-


neroso del testador no p o d r ser una realidad.
(1) C o m o es n a t u r a l que suceda en u n a p o c a en que
d o m i n a el a f n de los bienes materiales, como si fueran
los primeros y los m s importantes.
(2) V a s e l o que, m s adelante, dice el testador de la
v o c a c i n , con m o t i v o de l a e d u c a c i n de sus hijos,
- 121
o contrariado; oa con gozo apenas disimulado
los elogios, y me disgustaba saber de las censuras;
acomodaba, a veces, la forma de mis explicaciones,
nunca el fondo, al gusto de los alumnos; en fin,
aspiraba a la fama y soaba con la gloria (1).
Ms tarde fu retirndose este inters perso-
nal, aunque generoso, y cediendo su puesto al su-
premo inters de la ciencia y al mvil nico dig-
no del deber. Entonces parecime ila Universidad
un templo y el profesor un sacerdote: comprend
que la vocacin que en cada hombre se despierta
no la pone Dios en l para bien del individuo,
sino para indicarle la parte que le toca en la obra
de la vida universal. Encontr que el inters de la
verdad estaba tan alto, que me pareci vanidad
censurable convertirla en medio para fines perso-
nales, cuando ella peda y mereca que se la pu-
siera por encima de todo; estim que slo despus
de servirla era lcito complacerse en haber sido su
humilde rgano, y, desde entonces, segu mi cami-
no inspirndome tan slo en estas consideraciones
y sin separarme de l por un mal entendido res-
peto al mundo, aunque nunca he dejado de tomar
en cuenta la opinin de ste ni de tener gusto en

(1) E s t a debilidad, que sinceramente confiesa el tes-


tador, es m u y frecuente y disculpable cuando no llega a
convertirse en un s t a d o permanente, pues en tal caso
viene a ponerse al servicio del i n t e r s personal un eleva-
do m i n i s t e r i o que no debe tener o t r o fin que la investi-
gacin y p r o p a g a c i n desinteresada de la verdad.
122 -
encontrar apoyo y aprobacin en la sociedad (I).
Con motivo de la cuestin religiosa he dicho
ya la circunspeccin con que procuraba yo proce-
der en ciertas materias respecto de mis alumnos.
Siempre cre que el profesor, a la par que instru-
ye, educa a la juventud ( 2 ) , y con nada tanto
como con el ejemplo; y, por esto, as en la ctedra
como fuera de ella, he tratado de contribuir a este
fin, observando una conducta que quizs habra
sido menos pura sin este acicate y sostn. Los aos
que fui profesor, cuando todava era soltero, acaso
no habra tenido fuerza para huir ciertos extra-
vos con que es harto condescendiente la sociedad

(1) C o m o se ve, el testador n o d e s d e a l a o p i n i n de


la sociedad en que vive, n i deja de estimar su a p r o b a -
c i n ; pero juzga, y con r a z n , que, antes que todo, e s t
la d e v o c i n sincera a la verdad, y que slo s u b o r d i n a d a -
mente a este p r i m e r deber es l c i t o dar satisfaccin a sen-
timientos que son puramente i n d i v i d u a l e s .
(2) E s l a e n s e a n z a una c o m b i n a c i n de dos elemen-
tos, la i n s t r u c c i n y l a e d u c a c i n , cada u n o de los cuales
p r e d o m i n a segn los grados de a q u l l a : l a e d u c a c i n , en
la p r o p i a de l a p r i m e r a e d a d ; l a i n s t r u c c i n , en la supe-
rior, pero sin que dejen de darse ambas en todas, siendo
de notar que suele ser m s permanente y trascendental el
efecto que alcanza un profesor en el p r i m e r respecto que
en el segundo, pues con frecuencia la d o c t r i n a que e x p l i -
ca a sus alumnos desaparece del e s p r i t u de s t o s , p o r no
haber echado races, mientras que el resultado que obtie-
ne en su c a r c t e r m o r a l , en l a d i r e c c i n de sus facultades
intelectuales y en su gusto y e s t i m a c i n p o r la ciencia
quedan para siempre.
123

actual, sin el recuerdo, siempre presente en mi es-


pritu, de este deber
A l principio mortificbame toda peticin de
los alumnos que tena por objeto la dispensa de
clase o adelantar las vacaciones, porque era indi-
cio de que no eran para ellos mis explicaciones tan
gratas como mi amor propio deseaba. M s tarde,
cuando h a b a y a adquirido cierta reputacin, y no
me crea, por lo mismo, necesitado del sufragio de
mis discpulos, confieso que vea sin pena la oca-
sin de descansar de mis tareas ordinarias. Pero
luego, cuando el sentimiento del deber y no el
amor a la fama, me impulsaba, dirig todos mis
esfuerzos, en tales ocasiones, harto repetidas en los
ltimos aos, a hacer comprender a aqullos la
nobleza, dignidad y santidad del trabajo, y los
errores acerca de la naturaleza de ste y de la no-
cin del deber que argan sus pretensiones (1).

(1) Verdaderamente, estas ipretensiones, no slo son


dignas de censura, c o m o suele pensarse, porque contra-
r a n las disposiciones 'legales y son incompatibles con
la disciplina a c a d m i c a , sino que, lo son m s a n , p o r -
que acusan, en los alumnos, urna idea tan e q u i v o c a d a de
su deber que no puede menos de trascender a toda su
v i d a escolar. S i no m i r a r a n el trabajo c o m o una pena,
el deber como una cosa seca y difcil, el estudio c o m o
una i m p o s i c i n , y si realmente v i n i e r a n a c u l t i v a r este
fin esencial de nuestra a c t i v i d a d con una v o c a c i n p r o -
bada, no se les o c u r r i r a , de seguro, el deseo de cercenar el
tiempo consagrado a sus tareas; antes bien, s e r a n de l
avaros. Pero p a r a esto es necesario q u e l profesor d el
m
Una cosa anloga he hecho para contribuir, por mi
parte, a corregir ciertos deplorables hbitos, muy
arraigados en nuestras Universidades, mediante
los cuales se alcanza por el favor, en los ejercicios
acadmicos, lo que slo se debe obtener por justi-
cia y por merecerlo (1).
Como me es antiptico, hoy ms que nunca,
todo lo que sea atomismo en l a vida, que es, por
naturaleza social, he deseado siempre para la cor-
poracin docente una organizacin que permitie-
ra una libre y eficaz cooperacin de todos sus
miembros a la obra comn. E r a imposible aspirar
a esto cuando la legislacin acadmica pona el
centro de accin de la Universidad en el Esta-
do ( 2 ) ; fu imposible despus, cuando aquella or-

ejemplo, d e s e m p e a n d o su elevado cargo con entusiasmo,


con verdadera d e v o c i n , sin escatimar fatigas n i m o s t r a r
cansancio.
(1) P o c o severo se muestra, en este punto, el testador,
a nuestro juicio. L a lasitud, en m a t e r i a de e x m e n e s y
grados, h a sido y es t a l que toca en los l m i t e s del e s c n -
dalo, como se ha conocido harto claramente en estos l -
timos a o s , durante los cuales ha faltado ,a l a l i b e r t a d de
e n s e a n z a l o que es una c o n d i c i n indispensable p a r a
hacerla v i a b l e y fructuosa: el rigor y l a severidad en los
ejercicios a c a d m i c o s .
(2) U n a de las deplorables consecuencias de la inde-
bida i n t e r v e n c i n del E s t a d o en un fin social e x t r a o a
su m i s i n , o de llevarla m s all de lo justo, en su exten-
sin o en su d u r a c i n , es esta. L a i n s t i t u c i n que se acos-
t u m b r a a y i v i r bajo impulso ajeno pierde su p r o p i a ener-
- 125

ganizacin centralizadora e impuesta desapareci,


porque, doloroso es decirlo, el profesorado, o no
tiene conciencia de sus deberes, o no ha compren-
dido las nuevas necesidades de los tiempos, o el
entusiasmo por la ciencia ha sido sustituido en l
por una inercia incomprensible (1). Procur, por
mi parte, hacer algo por que la Universidad respon-
diera a estas exigencias; juzgu intiles y perdi-
dos mis esfuerzos, y, renunciando a esta nueva
vida colectiva con que yo haba soado, volv de
nuevo a encerrarme en mi obra individual.
Hace pocos das he dejado de ser profesor, a
consecuencia de un hecho lamentable, que ha lla-
mado la atencin, no slo en Espaa, sino tam-
bin en la Europa culta. Compaeros estimables,

ga, y cuando pretende moverse p o r s Tnisma, encuentra


atrofiados los r g a n o s de su a c t i v i d a d .
(1) C u a l q u i e r a que sea l a causa, e l hecho es, por des-
gracia, innegable. D a pena pensar el contraste que f o r m a n
las Universidades d e h o y con las de l a E d a d media, cada
una de las cuales m e r e c a , con r a z n , el n o m b r e de u n i v e r -
sitas. Entonces, todo era u n i n entre facultades, entre
profesores, entre a l u m n o s : h o y , todo es d i s g r e g a c i n y
a t o m i s m o ; p o r esto, antes, cada U n i v e r s i d a d era un po-
der: ahora son nada. H a c e y a muchos a o s , d e c a Balmes
lo siguiente: " L a s c t e d r a s son miradas, a lo m s , como un
h i n c a p i para subir m s a r r i b a . C o n las arduas tareas que
ellas imponen, se unen m i l y m i l de un o r d e n diferente,
y se d e s e m p e a corriendo y a manera de d i s t r a c c i n l o
que d e b e r a absorber al h o m b r e entero." N o s e r esta
una de las causas del m a l que lamenta el testador?
126
cuyas ideas no comparto en muchos puntos ( 1 ) ,
pero cuyo amor a la verdad y a la enseanza co-
nozco bien, han visto hollada su dignidad de hom-
bres y de profesores. Como profesor y como hom-
bre me siento herido, y, cumpliendo l o que estimo
un deber ineludible, he protestado contra el atro-
pello; pero, como presiento que comienza para l a
Universidad una era de persecucin y 'de lucha,
y, a mi avanzada edad, no es posible dividir las
fuerzas entre esta tarea de guerra y la de paz, en
que consiste la investigacin y enseanza de la
verdad, he hecho dimisin de mi ctedra ( 2 ) , no

(1) E l testador hace constar esto, sin duda, p a r a que


no se crea que i n s p i r su conducta el e s p r i t u de secta, de
escuela o de partido, estimando, como es justo, que lo
a q u desconocido es el derecho del h o m b r e y del profe-
sor, sin que importe, p o r lo m i s m o , que sean estas o aque-
llas las ideas y creencias de los c a t e d r t i c o s , v c t i m a s de
una i n i q u i d a d , ante l a c u a l c r e y , con r a z n , el testador,
que n o era posible guardar silencio. E x t r a a coinciden-
cia! C u a n d o Gobiernos revolucionarios atentaron al de-
recho de ciertos profesores, aunque no a su d i g n i d a d per-
sonal, los n i c o s que protestaron fueron precisamente
algunos de los ahora arrojados torpe, injusta e ilegal-
mente de l a U n i v e r s i d a d .
(2) Q u i z s parezca a algunos debilidad esta r e t i r a d a ;
pero, a nuestro juicio, est justificada. E s incompatible,
con una edad avanzada, la l u c h a i n t e r i o r que produce l a
divisin d e nuestra a t e n c i n y de nuestra a c t i v i d a d en-
tre el c u l t i v o de la ciencia, que p i d e c o m p l e t a serenidad
y t r a n q u i l i d a d de e s p r i t u , y el esfuerzo necesario p a r a
recabar o mantener la dignidad y l a independencia de
127

para buscar en el ocio un gozo que no puede en-


contrar en l quien ha pasado su vida trabajando,
sino para consagrar a la ciencia la poca actividad
que Dios quiera concederme todava. Desde mi
retiro, contemplar los triunfos y las derrotas de
mis queridos compaeros, con aquel inters con
que el veterano contempla, desde lejos, el campo de
batalla, en que unos encuentran la muerte y otros
los lauros, todos la gloria, si derraman su sangre
por la santa causa del derecho. Ojal me sea dado
no ver en la Universidad otras luchas que la de l a
verdad con el error, en el seno de la paz y del
mutuo respeto, entre todos los sistemas y todas las
escuelas! (1)

VII

He dicho ya que, cuando Dios me concedi la


dicha de poderme llamar padre, comprend la in-
mensa responsabilidad que haba contrado. Por
eso he mirado siempre todo lo que a la educacin
de mis hijos se refiere como uno de los deberes
ms delicados de mi vida, y convencido de que el
ejemplo, en el seno de la familia, es el medio ms
poderoso y eficaz para este fin, me he esforzado

un ministerio p b l i c o en medio de las enconadas con-


tiendas de nuestra agitada v i d a p o l t i c a .
(1) P o r d e m s o p t i m i s t a nos parece a q u el testador,
cuando, a sus a o s , t o d a v a encontraba posible que fuera
una realidad esta su noble y generosa i l u s i n .
- 128
por drselo, ensendoles, con mi conducta, a amar
el trabajo y la virtud ( 1 ) .
Por esta misma razn he puesto un especial
cuidado en no admitir a mi trato ntimo sino a
las personas dignas de l. L a amistad viene como
a ensanchar el crculo de la familia; ha de ser base
de aqulla una comunidad de ideas y sentimien-
tos anlogos a lo que sta pide, y los hijos creen
naturalmente y como por instinto que sus padres
aprueban cuanto 'hacen aquellos a quienes otorgan
su cario y amistad ( 2 ) . Adems, he procurado

(1) N o basta, en efecto, c o m o creen muchos, dar a los


hijos ejemplo de m o r a l i d a d y de v i r t u d , o, mejor, s t a no
es completa cuando no va a c o m p a a d a de l a a c t i v i d a d
y del trabajo. H a y padres que, siendo bastante ricos para
no necesitar consagrarse a u n a p r o f e s i n para v i v i r , c o m o
suele decirse, pasan el tiempo en la ociosidad, sin repa-
rar que, con su conducta, hacen nacer en el e s p r i t u de
sus hijos un concetpto e q u i v o c a d o del trabajo, cuyas c o n -
secuencias pueden trascender a l a v i d a toda de s t o s .
(2) Se comprende que en las relaciones sociales c o m u -
nes y generales h a y a m s o menos l a s i t u d , segn e l ca-
r c t e r de l a p o c a y del ipueblo en que se v i v e ; pero no
que se proceda del mismo m o d o cuando se t r a t a de las
m s n t i m a s que engendra l a amistad, l a c u a l p i d e una
sinceridad que es imposible cuando n o reconoce c o m o
base el m u t u o respeto que engendra u n elevado c a r c t e r
m o r a l . E n cuanto ai efecto que nuestras relaciones amis-
tosas puedan p r o d u c i r en las condiciones y m o d o de ser
de nuestros hijos, basta tener en cuenta, p a r a c o m p r e n -
derlo, a d e m s de lo que dice el testador, que el h o m b r e
se e s t educando constantemente en el medio social en
que vive, y, por tanto, que, d e s p u s de l a f a m i l i a , n a d a
- 129 -

evitar que mis hijos compartan la excesiva tole-


rancia que en este punto se observa en la vida so-
cial. N o pretendo que el mundo se deba dividir
en ^os castas, de buenos y de malos, sino que an-
tes creo que es obligacin de los primeros estar
siempre en aptitud de convertir a los segundos;
pero me repugna la igualdad con que suele tra-
tarse a todos, olvidando que, al modo que el aisla-
miento de los modernos sistemas penitenciarios
produce la correccin del criminal, los hombres se
haran mejores si vieran castigadas sus culpas con
cierto aislamiento a que la sociedad debiera con-
denarlos (1).
Me he separado en un punto del camino gene-
ralmente seguido, y deseo consignarlo aqu, por-
que quizs pueda servir de provechoso ejemplo.
Hay para los jvenes ciertos peligros, de los que
unos padres no tratan de apartarlos, porque no

puede influir tanto, en este respecto, como el t r a t o n t i m o


de los amigos.
(1) E n efecto: si la s a n c i n social fuera m s real y
efectiva, los perversos e inmorales e n c o n t r a r a n , en el
aislamiento o abandono en que m s o menos les dejara
el mundo, un freno m u y eficaz p a r a corregirse y enmen-
darse. E s t o se hace en Inglaterra, con r e l a c i n a ciertos
v i c i o s : se deja de t r a t a r al que i n c u r r e en ellos, y se le
e n v a a C o n v e n t r y , frase que procede de que, en esta ciu-
dad, un i n d i v i d u o f a l t a un c o m p r o m i s o c o n t r a d o p a r a
salvar l a h o n e s t i d a d de u n a R e i n a , y al cual, p o r lo m i s -
mo, no v o l v i e r o n a d i r i g i r l a p a l a b r a sus conciudadanos.
9
130 -
saben ni cmo hablar de ellos a sus hijos ( 1 ) ; otros
no lo hacen sino por la prohibicin seca y el cas-
tigo, no faltando algunos que se conforman harto
fcilmente con lo que creen una imperiosa exi-
gencia de la naturaleza ( 2 ) . Repugnbame a m la
costumbre de considerar 'la pureza como una vir-
tud peculiar del sexo femenino ( 3 ) . Cuando yo
contraje matrimonio, lamentbame, para mis aden-
tros, de no poder ofrecer a mi mujer un cuerpo tan
puro como lo era el suyo, y eso que, por fortuna,
no tena el horrible remordimiento de aquellos
que sienten correr por sus venas, inficionada, la

(1) L o singular es que los que as obran lo hacen por


el deseo de prolongar en sus hijos l a p o c a de l a inocen-
cia, sin advertir que, habiendo de t e r m i n a r s t a p o r ne-
cesidad, si el p a d r e no se .anticipa, preparando u n a tran-
sicin racional de ella a la que l a sigue, se o p e r a r el
c a m b i o sin g u a y a impulso de la naturaleza, o bajo el
influjo de direcciones m s torpes que la suya.
(2) P o r desgracia, esto es lo m s frecuente, no res-
pecto de las madres, pero s de los padres. L o s e x t r a v o s
de l a j u v e n t u d llegan a considerarse, en este punto, como
propios de la edad, y muchos se contentan, en su inte-
rior, con que los hijos tengan presente el conocido pre-
cepto: " Y a que no seas casto, se cauto."
(3) S l o l a fuerza del h b i t o y de la i m p o s i c i n so-
cial puede explicar la e x t r a a c o n t r a d i c c i n que resulta,
en este punto, entre uno y otro sexo, y que hace que,
mientras el v a r n lleva hasta el extremo debido sus exi-
gencias en punto a l a pureza de la que ha de ser su es-
posa, l a mujer se conforma, con una t r a n q u i l i d a d que, a
veces, q u i z s es slo aparente, con que la v i r t u d del que
ha de ser su m a r i d o comience con el m a t r i m o n i o .
- m-
sangre que habr de circular por la de sus hi-
jos ( 1 ) . Unido a esto el que, por un lado, me re-
sista a admitir como una cosa necesaria en el plan
de la creacin el vicio ( 2 ) , y , por otro, que, como
mdico, saba bien que no exista semejante nece-
sidad, y que la educacin poda prevenir los incon-
venientes que suelen aducirse como inseparables
de la castidad, pens seriamente en procurar que
mis dos hijos varones fueran tan puros como lo
haba de ser su hermana, educada por su discreta
y virtuosa madre.
A este fin, en vez de dejar que se levantaran
en ellos las exigencias de la carne a la voz de per-
sonas torpes o mercenarias (3), adelantme, expli-
cndoles la funcin de la generacin, como si se
tratase de cualquiera otra; les expuse las 'leyes que

(1) M o t i v o que es acaso la palanca m s poderosa que


pueden emplear los padres para mantener a sus hijos en
la pureza y en la castidad.
(2) Supuesto absurdo a d m i t i d o en aquellos pases en
que est reglamentada p o r el E s t a d o la p r o s t i t u c i n , en
vez de castigarla, cuando fuere escandalosa, y no ocupar-
se de ella cuando no revistiera este c a r c t e r . L o e x t r a o
es que esta sociedad, que tan f c i l m e n t e transige con este
vicio, se escandalice, y casi no comprende l a c o m u n i d a d
de mujeres que han conocido algunos pueblos, en los co-
mienzos de su civilizacin, como si no fuera eso m i s m o
la p r o s t i t u c i n .
(3) P o r e x t r a o que parezca, los padres o l v i d a n este
peligro real, y eso que, con frecuencia, los recuerdos de su
p r i m e r a edad d e b a n a d v e r t r s e l o y h a c r s e l o temer.
- m-
la rigen y el f i n que cumple en la vida, y segn
fueron creciendo en aos y dndose cuenta, por
lo mismo, de ciertos sentimientos, les hice com-
prender el encanto y la satisfaccin que tendran
en su da, si podan ofrecer, lo mismo la integri-
dad de su cuerpo que la de su alma, a la que eli-
gieran como compaera para toda l a vida. Adems
les haca observar que la conducta contraria, por
desgracia tan dominante, llevaba envuelta Ja ne-
cesaria existencia de la inmunda prostitucin, o, lo
que es ms grave, la disculpa de la corrupcin y
del adulterio ( 1 ) ; y comprendiendo yo qu clase
de solicitaciones haban de tener en el mundo y
que hasta el arma del ridculo (2) se empleara
contra ellos, si se atenan a los mandatos de su
padre, les hice ver la diferencia que hay entre el
alma pusilnime, tiranizada por el escrpulo, y el
espritu varonil que, con la conciencia de su deber,
sabe arrostrar las preocupaciones sociales e impo-
nerse a los que las comparten.
Como la familia es sociedad tan necesaria y
exigida, que el hombre no deja voluntariamente
aquella en que nace y se educa sino para consti-

(1) A n t e esta r a z n se estrellan todos los sofismas de


aquellos que pretenden disculpar, cuando no razonar y
explicar, esta clase de e x t r a v o s .
(2) E s t o nace de que, p o r desgracia, los pocos que en
este p u n t o se apartan del c a m i n o p o r que m a r c h a n los
d e m s , m s que virtuosos, son cautos; m s que puros,
medrosos; son continentes, no castos,
- ls -

tur otra, en la que ha de vivir por siempre, era


natural que preparramos, a este fin, a nuestros
hijos, procurando que formaran una idea exacta
del matrimonio, de su naturaleza y de sus fines.
Es frecuente hoy que se celebren estas uniones
por mviles que no son los debidos ni los racio-
nales. Segn las clases sociales, inspiralas con fre-
cuencia l a impresin frivola o ligera, el instinto
ciego y brutal, el inters srdido o la vana pre-
ocupacin ( 1 ) . Por esto, la familia ha cado tanto
en nuestros das: ni la inteligencia forma exacta
idea del matrimonio, ni el sentimiento se asocia
calurosamente a l a vida que engendra, ni la vo-
luntad gua a sta por la senda del deber ( 2 ) .
Nosotros procuramos hacer comprender a nuestros
hijos que haba algo de providencial en estas unio-
nes entre seres que parecen como criados por Dios

(1) Si fuera posible conocer el m v i l verdadero que


en cada m a t r i m o n i o g u a a los que lo contraen, q u
pocas veces e n c o n t r a r a m o s m o t i v o s puros, serios y ra-
cionales!
(2) Hace bien el testador en apelar, en este punto, a
todas nuestras facultades. P o r lo m i s m o que el m a t r i m o -
nio es una u n i n t o t a l , y que igual c a r c t e r tiene la f a m i -
l i a que sobre l se f o r m a , debe estar presente a su consti-
t u c i n y desenvolvimiento todo nuestro ser con todas sus
e n e r g a s . N i la f r a inteligencia, n i el ciego sentimiento,
ni el seco deber, n i n g u n o de ellos puede por s y aislada-
mente p r e s i d i r a l a v i d a que se desarrolla en el seno del
m a t r i m o n i o y de l a f a m i l i a .
- tSI -
para cumplir en comn su destino ( 1 ) ; que la pri-
mera impresin, el primer atractivo, no es m s
que la ocasin de averiguar si hay all tan slo la
fugaz simpata que la belleza y la gracia des-
piertan, o el amor verdadero que ha de unir dos
almas de por vida; que el nacimiento o la riqueza
no podan ser, en modo alguno, la base de esta
ntima existencia, en que se compenetran todas
nuestras facultades y energas, y, que, para vivir
en otro y vivir para otro, que es lo que hacemos
en la familia, l a abnegacin y el sacrificio ocupan
un puesto, que ni el clculo, ni siquiera el fro y
seco deber pueden inspirar y mantener.
Con motivo del matrimonio de mi hija, verifi-
cado en 18..., tuve ocasin de ver que quizs ha-
bamos ido, en este punto, demasiado lejos. Con-
trajo aqulla relaciones amorosas con un joven de
prendas muy estimables, de inteligencia y de ca-
rcter, y que comenzaba de un modo brillante la
carrera del foro. Su padre, modestsimo comer-
ciante en un principio, haba logrado ir ensan-
chando su esfera de accin, llegando a adquirir
una fortuna ms que regular: de donde resultaba
que el hijo era de nacimiento muy humilde y de-
ba ser, en su da, bastante rico. Pues bien: a nues-
tra hija no le importaba nada aquello, y la mor-
tificaba esto. Nada tena yo que objetar en cuanto

(1) Creencia racional que confirman proverbios de


todos conocidos.
136

a lo primero; pero not que, al hablar de ello, mi


hija confunda a veces dos cosas diversas: la su-
puesta distincin que dan el nacimiento y el ape-
llido, y la real que .dan la educacin y el deli-
cado trato social ( 1 ) , y la hice comprender que
aqulla es indiferente, pero no sta, que el error
comn consista en dar ms valor a la primera
que a la segunda^ en contentarse con la hereda-
da, cuando la necesaria era la adquirida, y , por lo
mismo, nada tena que oponer al que aspiraba a
ser su marido; pero era porque haba sabido ad-
quirir por s en este punto lo que no haba po-
dido heredar. En cuanto a la riqueza, por lo mis-
mo que el estimarla sobre todas las cosas es el
flaco de la sociedad actual, nosotros habamos in-
sistido sobre este extremo tanto, que, cuando lleg
el caso, nuestra hija mostr su sentimiento de que
tuviera el que es hoy su marido cierta fortuna,
y aun alguna repugnancia a contraer matrimonio
por esta consideracin. Claro es que nunca haba
entrado en mi intencin ni despertar en mis hi-
jos el desprecio de la riqueza, que es un bien ( 2 ) ,

(1) E n esto sucede, en efecto, u n a cosa parecida a lo


que, con m o t i v o d-e la igualdad, hemos dicho en otro
lugar.
(2) E s decir, es un bien p a r t i c u l a r que se ha de subor-
dinar al bien t o t a l h u m a n o . E l m i s t i c i s m o suele desco-
nocer lo p r i m e r o ; el e g o s m o , lo segundo; y como s t e i m -
pera en la p o c a actual, el e x t r a v o en tal sentido es el
temible hoy, y n o el otro.
136

aunque no el nico ni el primero, ni tampoco que


llegaran a considerar como cosa obligada l a com-
pleta igualdad, en este respecto, entre los que hu-
bieran de casarse. Y o deseaba que se penetraran
de io indigno que era convertir la santidad del
matrimonio en una venta infame; que no estima-
sen a una persona por sus bienes de fortuna, pero
no que dejaran de estimarla porque los tuviera;
en una palabra, que considerasen la riqueza como
un accidente, que no deba aadir ni quitar m-
rito a su poseedor ( 1 ) . Con estas explicaciones se
acallaron los escrpulos de mi hija, y contrajo ma-
trimonio con el que hoy considero y quiero tam-
bin como hijo, porque me ama y respeta como
padre, y porque, en los aos que van transcurri-
dos, ha proporcionado a su mujer la felicidad que
yo soara para ella, y que espero en Dios no ha-
br de desaparecer nunca de su hogar.

(1) E l testador, d e s p u s de mostrar la v i v a repugnan-


cia que le inspiran los m a t r i m o n i o s interesados, tan al
uso hoy, quiere prevenir el extremo opuesto en que p u -
dieran caer sus hijos, llevados de lo que ellos c r e e r a n
exigencia de su d i g n i d a d , y que sera realmente instiga-
cin del orgullo. E n efecto, p o r este camino se d a r a el
caso de que un hombre, que seriamente amase a u n a m u -
jer y fuere por e l l a amado, t e n d r a que poner a s t a ,
c o m o c o n d i c i n p a r a contraer m a t r i m o n i o , que renuncia-
ra a todos sus bienes.
- 137 -

VIH

Despus de la educacin, nada de lo concer-


niente a los hijos tiene la importancia que lo to-
cante a su profesin o carrera ( 1 ) .
Yo segu, con el inters que es natural, los es-
tudios de -segunda enseanza de mis dos hijos, pro-
curando tratar de descubrir el gnero de investiga-
cin cientfica a que mostraban ms inclinacin,
as como las facultades que en ellos eran predomi-
nantes, a fin de conocer su verdadera vocacin (2)
y guiarles, si por acaso motivos poco serios, aun-
que explicables en tal edad, los impulsaban a se-
guir, en este respecto, un camino que no fuera el
debido, ya que, tanto mi mujer como yo, estba-
mos resueltos a no ejercer sobre ellos coaccin de
ningn gnero en este punto ( 3 ) . E n cambio, no

(1) A pesar de lo cual, con frecuencia es m i r a d o por


los padres con e x t r a a ligereza o desde un p u n t o de v i s t a
falso, o l v i d a n d o los que t a l hacen que esta c u e s t i n en-
vuelve la futura felicidad de sus hijos, y que los errores
en esta materia trascienden, a veces, del i n t e r s i n d i v i -
dual de a q u l l o s al m s elevado de l a sociedad.
(2) E n o t r o lugar hemos dicho que este es uno de los
finesprincipales de la segunda e n s e a n z a , y no slo, co-
mo suele creerse, el p r o c u r a r a los j v e n e s ciertos ele-
mentos de cultura general.
(3) Ejercer c o a c c i n , no, pero s i l u s t r a r y d i r i g i r a
los hijos, para s u p l i r su inexperiencia y evitar que to-
men por v o c a c i n verdadera l a que no es m s que apa-
rente y p r o d u c t o de impresiones ligeras y transitoria?.
~ 138 -
faltaron personas que hicieron entender al mayor
de los dos que pareca natural que fuera mdico
como su padre ( 2 ) , y eso que ste no poda dejarle
una clientela en herencia, circunstancia sobre la
que, a haber existido, no habran dejado de llamar
la atencin, as como cuando se trataba del segun-
do, al cual no alcanzaba este extrao vnculo, al-
gunos crean darle una prueba de inters y de ca-
rio discutiendo qu carrera ofreca mejor porve-
nir, es decir, mayor lucro ( 2 ) .
Observ que mientras uno de mis hijos, el ma-
yor, mostraba inclinacin a l a filosofa y a la his-
toria, al otro atraanle las ciencias matemticas y
las ciencias naturales; pero ambos tenan de co-
mn el preferir los estudios de aplicacin. As que

(1) E s t a p r e o c u p a c i n t o d a v a se explica cuando un


padre, p o r ejemplo, tiene u n establecimiento i n d u s t r i a l
de cierto g n e r o , planteado por l y que desea c o n t i n e
d e s a r r o l l n d o s e , lo cual teme no suceda si cae en manos
e x t r a a s , aun cuando, en este caso, nunca debe emplear
la v i o l e n c i a para ver c o n v e r t i d o en realidad este deseo;
pero es completamente i r r a c i o n a l i n c l i n a r el n i m o de los
hijos a que adopten esta o aquella p r o f e s i n , sin o t r o mo-
t i v o que ser la de sus padres.
(2) N a d a m s frecuente, cuando de esta m a t e r i a se
trata, que o r esta frase: " E s a carrera promete poco", es
decir, pocos emolumentos, poco sueldo, pocas ganan-
cias, etc. C o m o si no p u d i e r a suceder que, con tales ven-
tajas, fuera un h o m b r e desgraciado con el ejercicio de la
p r o f e s i n que se los procurara, p r i v a n d o a d e m s a la so-
ciedad de los mejores servicios que en o t r a hubiera pres-
tado!
- m-
el uno gustaba ms de las cuestiones morales que
de las metafsicas, y el otro, ms se complaca en
considerar la utilidad que a l a industria y a la
agricultura prestaban las ciencias de su predilec-
cin, que no en resolver los difciles problemas del
clculo. Not adems que el uno se interesaba
en aquellas conversaciones que recaan sobre pun-
tos de derecho, poltica, moral, etc., preguntando
siempre el porqu de 'las cosas, pero de aquellas
que miraban a la vida y no a la pura regin de
las ideas, y que el otro se interesaba en todo cuan-
to haca referencia a los adelantos y progresos de
la industria. En vista de esto, parecime que de-
ban consagrarse: el uno, al derecho; el otro, a la
industria ( 1 ) .
No tuve, por lo que hace al mayor, necesidad
de evitar desviaciones en este camino, pues natu-
ralmente se diriga a l; as que, al concluir la se-
gunda enseanza, le dije mi opinin respecto de
sus estudios ulteriores, y result que cuadraba por

(I) E l testador crea, y con r a z n , que no basta


atender al grupo de ciencias a que un joven muestra i n -
clinacin, sino t a m b i n al g n e r o de i n v e s t i g a c i n que
prefiere dentro de a q u l . D e a q u la d i s t i n c i n que hace
entre ]as ciencias t e r i c a s y las p r c t i c a s , que es una de
las que m s deben tomarse en cuenta al fijar l a p r o f e s i n
a que h a y a uno de dedicarse. E l c a t e d r t i c o de derecho
y el abogado, c u l t i v a n ambos l a m i s m a ciencia, y, sin em-
bargo, necesitan facultades y a p t i t u d completamente dis-
tintas.
140

completo con sus aspiraciones. N o sucedi lo mis-


mo en cuanto al menor, pues primero cay en la
tentacin, tan frecuente en los jvenes, de querer
ser militar, llevado, no tanto del atractivo del uni-
forme, como de cierto ardor blico que hay en el
fondo de su carcter. Reconozco la grandeza que
tiene una carrera que consiste en dar su sangre y
su vida por la patria y por la justicia; mas, no
obstante esto y que a una funcin social que es
necesaria parece que debe corresponder una pro-
fesin, siempre he venido a parar, cuando en esto
he pensado, en que es imposible que ningn hom-
bre nazca y venga al mundo con una vocacin
que consiste en matar y destruir ( 1 ) . Comprendo
bien que, cuando llegue el caso, todos los ciudada-
nos den de mano a sus tareas ordinarias y empu-
en las armas para defender una causa santa; pero
no que esto constituya la base del modo de ser
permanente del individuo ( 2 ) . Por fortuna, fu

(1) P o d r ser una u t o p a irrealizable la paz u n i v e r s a l ;


mas l o cierto es que, lejos de repugnar a l a r a z n , es el
ideal a que, s a b i n d o l o o no, aspiran los pueblos, resul-
tando de a q u que la p r o f e s i n de las armas no respon-
de, c o m o las d e m s , a u n a necesidad esencial y perma-
nente; pero es imposible desconocer que responde a una
m s o menos transitoria, pero real y efectiva.
(2) S i n embargo, la o r g a n i z a c i n m i l i t a r que se fun-
d a r a en este p r i n c i p i o , y que es la existente en algunos
pueblos, exigira siempre l a necesidad de ciertos i n s t i t u -
tos permanentes que sirvieran a a q u l l a de n c l e o y de
base. D e todos modos, es un absurdo que el E s t a d o su-
- 141
pasajero como un fuego fatuo este deseo de mi
hijo.
En cambio surgi otra dificultad, que era un
tanto ms difcil de remover. Y o vea claro que
mi hijo deba ser industrial, pero a l 'le pareca
que esto era io mismo que quedarse sin carrera.
Seguir una en Espaa es ser abogado, mdico, ca-
tedrtico, ingeniero y hasta empleado; ser agri-
cultor o industrial, es no tenerla: error gravsimo
de que nacen no pocas de nuestras desgracias (1).
As, que comprend que el deseo de mi hijo era
obtener un ttulo cientfico en cualquiera cosa, y
luego dedicarse a la industria, esperando de este
modo alcanzar en su da, en la sociedad, una con-
sideracin que de otro no obtendra. Para disua-
dirle de este propsito, le hice comprender que
el hombre no poda, en conciencia, cultivar una
rama de*la ciencia durante aos, con el fin, hasta
cierto punto, pueril, de obtener un ttulo que sir-

ponga a p r i o r i esta v o c a c i n en todos los ciudadanos,


como lo hace all donde mantiene l a inicua i n s t i t u c i n
de Jas quintas.
(1) Este error es, en parte, debido a la o r g a n i z a c i n
de l a e n s e a n z a p b l i c a . S i h u b i e r a menos U n i v e r s i d a d e s
y m s Escuelas de A r t e s y Oficios y de A g r i c u l t u r a , cesa-
ra o se c o r r e g i r a este a f n de ser licenciado a doctor,
que sin p r o c u r a r un gran bien a la ciencia, roba a l a
industria y al comercio actividades y e n e r g a s que les
s e r a n m u y provechosas, y se c e g a r a una de las fuentes
principales de donde se deriva el g r a v s i m o m a l social
conocido con el nombre de e m p l e o m a n a ,
..... 142

viera de escudo a su amor propio; que no haba


jerarqua entre las profesiones, todas dignas y hon-
rosas cuando, el que las ejerce, se inspira en m-
viles generosos y desinteresados; que como siem-
pre en la vida se ve un m s all, todo el tiempo
debe consagrarse a aquello a que la vocacin nos
llama especialmente, sin perjuicio de atender, como
es justo y obligado, a acrecentar nuestra cultura
general; que, siendo industrial, poda encontrar l,
como ios dems, en sus profesiones respectivas, la
esfera adecuada a sus facultades, consideracin
para su persona, y ocasin y medio de servir a su
patria y a sus semejantes, contribuyendo al culti-
vo de un fin esencial de la vida, y, por ltimo,
que todo poda conciliarse haciendo los estudios
que constituan la carrera de ingeniero industrial,
la cual no pasa, en verdad, en Espaa, por bri-
llante ni 'lucrativa, pero sera una preparacin con-
veniente para sus trabajos. Esta ltima considera-
cin le sac de dudas, y acept de buen grado y
satisfecho mi indicacin ( 1 ) .
Llevaba ya dos aos de estudios el mayor.

(1) E s t a desestima en que entre nosotros se tienen la


agricultura, la i n d u s t r i a y el comercio, proceden p r i n c i -
palmente del i m p e r i o que, en estos r d e n e s de la a c t i v i -
dad, ejerce la r u t i n a . Si se diera en ellos l a parte debida
a la ciencia, estudiando todas las aplicaciones p r c t i c a s
de s t a y todos los adelantos realizados en otros pases,
o t r a s e r a la c o n s i d e r a c i n social de que g o z a r a n estas
profesiones.
- 113

cuando deba comenzar los suyos el menor, y, en-


tonces, mi mujer y yo hicimos un sacrificio, en aras
de lo que estimbamos que era el bien de nuestros
hijos. Haba cursado el primero dos aos en la F a -
cultad de Derecho, en la Universidad, en que era
yo catedrtico; pero el segundo no poda menos
de ir a Madrid a seguir su carrera. Esto me pre-
ocupaba, porque, por -su corta edad y por su ca-
rcter, un tanto ligero entonces, era peligroso de-
jarlo solo en la corte, donde, deca un amigo mo,
se rene algo de lo bueno y todo lo malo de Espa-
a; y, en su vista, decidimos que fueran los dos a
M a d r i d : el uno, a continuar su carrera, y el otro, a
comenzarla; con lo cual, si nos privbamos del in-
menso gozo de tenerlos a nuestro lado, viviramos
tranquilos, porque la edad y las condiciones del
mayor de ellos eran para nosotros segura garanta
en este respecto. Adems, me alegraba yo de que
ste se trasladara a la corte por otro motivo, y era,
que all poda adelantar en su educacin cientfica
mucho m s de lo que era posible en la Universi-
dad donde yo explicaba, principalmente porque
all encontrara en las Corporaciones literarias ( 1 )

(1) L a u t i l i d a d de este elemento de e d u c a c i n no es


tan llana como a p r i m e r a vista parece, pues, segn la n-
dole del joven, puede servir p a r a a v i v a r en l e n e r g a s
dormidas, desarrollar su c u l t u r a y p r o d u c i r en su e s p r i -
tu una noble e m u l a c i n , o para despertar en su c o r a z n
las sugestiones del a m o r p r o p i o y de l a v a n i d a d , h a c i n -
dole m i r a r la ciencia como un medio de alcanzar un
nombre y una p o s i c i n en l a sociedad.
144 -

y en el trato social un til complemento de la en-


seanza oficial.
Por entonces agitaban las conciencias los pe-
ridicos de cierta comunin poltica, con la famo-
sa cuestin de los textos vivos, y como mi hijo ma-
yor iba con el propsito de asistir a alguna de ias
clases de la Facultad de Filosofa y Letras, a que
pertenecan los ms de los catedrticos atacados,
me cre en e! caso de decirle algo sobre este pun-
to, al propio tiempo que daba a ambos aquellas
reglas y consejos que estimaba ms eficaces para
el logro de su propsito, utilizando al efecto el
fruto de mi larga experiencia en la enseanza.
A este propsito, le record cuanto en varias
ocasiones le haba 'dicho con motivo de la Reli-
gin, siempre conforme a lo convenido con mi
mujer, y que en otro 'lugar queda expuesto. Pen-
sar que hoy pueda ni deba conservar un joven las
creencias de la niez por medio del aislamiento,
esto es, prohibindole or a este profesor, leer
aquel libro, tratar con ciertas personas, es absur-
do y hasta contraproducente ( 1 ) . E l joven educa-

(1) E s esta u n a c o n d i c i n de la v i d a , en l a p o c a ipre-


sente, que p o d r parecer bien a unos y m a l a otros; pero
que a todos se impone. P o r esto encontramos m u y en su
lugar las consideraciones que, a este p r o p s i t o , hace el
testador. L o s m s distinguidos pensadores ortodoxos es-
t n convencidos de .lo m i s m o , y as, lejos de encerrarse
en una estril n e g a c i n , a m p a r n d o s e c o n la a u t o r i d a d y
excomulgando a sus adversarios, penetran en el campo
115
do de esta suerte corre el grave riesgo de ser sor-
prendido por el primer sofisma que el escepticis-
mo desliza traidoramente en su espritu, y pasar
de la creencia pasiva y ciega a i a duda frivola y
universal. En 'la.poca presente, el hombre no pue-
de eximirse de confirmar o reformar su fe en me-
dio de la discusin y de l a lucha. A los padres
toca dirigir a sus hijos, aconsejarlos y sostenerlos
para que en todo caso encuentren, en medio de los
dolores de esta crisis, la paz de la conciencia. Con-
vencido de esto, procur inculcar en el nimo del
mo el deber en que estaba de or sin prevencin
a sus profesores, de estimarlos por la dignidad de
su conducta y no por sus ideas y convicciones, y
de recibir su enseanza sin prevencin favorable
ni contraria. Adems, conociendo yo, por expe-
riencia, la facilidad con que los alumnos se deci-
den por una doctrina y se afilian a una escuela o
partido, hcele comprender a mi hijo lo perjudi-
cial que era para la libre investigacin de la ver-
dad este espritu de secta, y que, respetando a sus
maestros y aun amndolos, deba tomarlos por
gua, pero como juez, slo a su conciencia ( 1 ) .

en que stos dan la b a t a l l a y se sirven de sus mismas


armas.
(1) H a y a q u dos peligros: el e s p r i t u de secta y el
contrario. E s m s : lo general es que i n c u r r a n los j v e n e s
en uno u otro error, cayendo, y a en aquella fe ciega, en
un sistema que p r i v a de t o d a independencia de j u i c i o y
atrofia la e s p o n t n e a a c t i v i d a d d e l e s p r i t u , c o n v i r t i e n -
10
- 146 -

Por fortuna, ambos hermanos han seguido y


terminado su carrera sin haber dado a sus padres
sino motivos de contento y satisfaccin. E l uno,
luego que hubo recibido la investidura de licen-
ciado en Derecho, comenz a trabajar al lado de
un ntimo amigo mo que ejerce la abogaca, no
slo con la competencia y brillantez, que no son
raras entre los de su profesin, sino tambin con
una pureza e integridad que, por desgracia, son
bien poco comunes ( 1 ) , y hoy trabaja y a por s

do al hombre en un a u t m a t a , y a en l a p r e v e n c i n y des-
confianza s i s t e m t i c a , que levantan, entre la inteligencia
y Ja verdad, una barrera que i m p i d e a a q u l l a la serena
c o n t e m p l a c i n de las ideas. B a s t a saber que u n o es c a t -
lico o racionalista, p o s i t i v i s t a o idealista, krausista o
tomista, absolutista o liberal, p a r a que e s t n dispuestos
los unos a aceptar incondicionalmente sus doctrinas, los
otros a rechazarlas en absoluto. D e estos dos vicios, es
m s perjudicial, sin duda, aquel en que incurre el secta-
rio, que el del e s c p t i c o y prevenido, cuando Ja a c t i t u d
del l t i m o es hija de la d i s c r e c i n y de l a p r u d e n c i a ;
pero c o m o las m s veces es debida a l a fe ciega en otro
sistema, resulta que, por l o general, son igualmente d a o -
sos a l a libre y sincera i n v e s t i g a c i n de la verdad.
(1) N o se puede tachar de p a r c i a l al.testador por esta
a l u s i n a Jos abogados, pues antes h a hecho o t r a a n l o -
ga a sus c o m p a e r o s de p r o f e s i n , siendo, en nuestro j u i -
cio, fundada y j u s t a l a censura que ambas envuelven. L a
inconcebible f a c i l i d a d con que a q u l l o s t o m a n a su car-
go l a defensa de u n negocio, sin enterarse de la legalidad
de l a causa que v a n a p a t r o c i n a r ; l a frecuencia c o n que
desatienden l a injusticia i n t r n s e c a del asunto, parando
mientes tan slo en la mera c o n f o r m i d a d exterior con la
~ 147

con un xito que es bastante para sus modestas


aspiraciones. E i otro fu a Blgica, y est hoy en
Inglaterra completando su educacin en aquellos
pases donde la industria ha llegado a alcanzar
tantos progresos. .
Quedan expuestos los hechos principales de
mi vida, como hijo, esposo, padre, ciudadano y
profesor. T a l cual es la lego a mis hijos y amigos
para que honren sus mritos, miren con indul-
gencia sus imperfecciones y sirva en ambos, res-
pecto a todos, de ejemplo y enseanza.

IX

Debo mis bienes de fortuna, en primer trmi-


no, a mis inolvidables padres, que no tuvieron
otro hijo que yo, y luego, a mis esfuerzos y eco-
noma. E n este orden, he atemperado mi conducta
a los principios ( 1 ) que he credo racionales y jus-

L e y ; l a p o c a escrupulosidad con que emplean el sofisma


para salir airosos en su e m p e o , y el lugar que dan al
deseo de lucro y a las sugestiones del a m o r p r o p i o , entre
los m v i l e s de su conducta, con d a o del p r i n c i p i o del
deber y del elevado c a r c t e r de su ministerio, justifican
las palabras del testador.
(1) N o es lo c o m n que se crea cosa o b l i g a d a el atem-
perarse a p r i n c i p i o s en este o r d e n de l a v i d a ; antes bien,
la p r e o c u p a c i n reinante es l a de que slo en el i n t e r s
debemos inspirarnos, lo cual es debido al p r e d o m i n i o del
e g o s m o de nuestro tiempo y a ciertas doctrinas e c o n -
- 148 -

tos en las distintas pocas de mi vida, pues con


frecuencia he tenido que rectificarlos, cosa no ex-
traa, en verdad, en tiempos como los presentes,
en que tantos errores y preocupaciones se han sos-
tenido, de uno y otro lado, respecto de la propie-
dad ( 1 ) .
Hubo un tiempo en que particip de una pre-

micas, no siempre rectamente entendidas. E l testador no


crea, y con r a z n , que debiera ni p u d i e r a disgregarse de
esta suerte el o r d e n e c o n m i c o de l a m o r a l .
(1) E s decir, de un lado, tantas u t o p a s reformistas
sin sentido p r c t i c o e h i s t r i c o ; de otro, el a f n de ele-
v a r la actual o r g a n i z a c i n de la p r o p i e d a d a la catego-
ra de un principio, consagrando el statu quo y d e c l a r n -
dolo indiscutible, a modo de un d o g m a religioso, como
si el derecho de esta esfera no estuviera sujeto, como
en todas las d e m s , a la ley del desarrollo progresivo.
N t a s e en los actuales momentos una tendencia m a n i -
fiesta, as en la esfera de la ciencia c o m o en la de la v i d a ,
a una a r m o n a entre las exclusivas q u e ha poco l u c h a -
ban con encono e intransigencia. E l i n d i v i d u a l i s m o v a
perdiendo el exagerado o p t i m i s m o de otros tiempos, y
sin renunciar al p r i n c i p i o de l a l i b e r t a d , de que h a sido
y es tan celoso a p s t o l , reconoce la existencia de ciertos
males sociales y estudia el modo de remediarlos o a m i -
norarlos, sin mengua del respecto debido a la independen-
cia individuail. Y , de otro lado, el neosocialismo muestra
un c a r c t e r p r c t i c o y una sensatez que contrastan con
el idealismo de las u t o p a s que estaban en boga no hace
mucho, y, lejos de pretender la i n m e d i a t a r e a l i z a c i n de
concepciones puramente racionales, tiende, cayendo a
veces en la e x a g e r a c i n , a buscar en Ja H i s t o r i a s o l u c i n
para los problemas sociales.
149
ocupacin muy arraigada, y que consiste en poner
por encima de todo el deber, en el padre, de acu-
mular a todo trance riqueza para sus hijos, en-
gendrndose as un egosmo de familia que no es
ciertamente grosero, como el individual; pero que,
al fin, es un egosmo ( 1 ) . Considero hoy, por el
contrario, de una parte, que hay intereses supe-
riores en el seno del hogar a los que se refieren a
los bienes materiales (2), y, de otra, que nunca
debe el hombre encerrar sus miradas y cuidados
en la esfera de su familia; antes bien, tener presen-

(1) E n efecto, tanto c o m o nos repugna el grosero


e g o s m o i n d i v i d u a l , transigimos c o n este o t r o g n e r o de
egosmo, y hasta nos ipareice v i r t u d en el padre de f a m i -
lia que lo manifiesta. Y , sin embargo, si el p r i m e r o es
censurable en cuanto el i n d i v i d u o se constituye en centro
del m u n d o , como si todo debiera estar y ponerse a su
servicio, el segundo l o es, aunque en menor grado, en
cuanto constituye en a n l o g a s i t u a c i n a la f a m i l i a , como
si el hombre no t u v i e r a en l a sociedad otros v n c u l o s y
deberes que e s t o b l i g a d o a hacer efectivos. D e a q u la
inercia que de todos se apodera cuando se trata de una
obra social y c o m n , que trasciende del i n t e r s del i n -
d i v i d u o y de l a f a m i l i a , el cual con frecuencia se encu-
bre con otro nombre, al m o d o que los p o l t i c o s , aparen-
tando servir a la p a t r i a y a las ideas, slo piensan con
irecuencia en s mismos y en los suyos.
(2) Este es uno de los inconvenientes que tiene tal
p r e o c u p a c i n . Si los padres dedicaran a la e d u c a c i n
m o r a l e intelectual de sus hijos u n a buena parte de l a ac-
t i v i d a d que consagran casi exclusivamente a acrecentar
su riqueza, al fin y al cabo, r e c o g e r a n un fruto m s real
y efectivo.
150 -

tes los deberes que le imponen la amistad, la pa-


tria, la humanidad, etc. ( 1 ) . Por esto no rae he
propuesto aumentar el patrimonio de mis padres
como nico desidertum en este punto, sino que
he procurado armonizar el espritu de orden, de
ahorro y de economa con el cumplimiento de de-
beres sociales que estimo ineludibles. Creo que, al
lado del despilfarro y de la prodigalidad, que son
hoy tan frecuentes, reina una preocupacin en
sentido contrario, que llega a constituir el ahorro
en un principio incontrastable y no moderado por
consideraciones de otro gnero que son harto o l -
vidadas. E l ahorro es obligado para aquel que ca-
rece de bienes de fortuna bastantes para dejar a
sus hijos los medios necesarios para hacer su ca-
mino en el mundo; lo es para el que, acometiendo
una empresa industrial, debe llevarla a cierto gra-
do de desarrollo y perfeccin; pero en modo algu-
no puede imponerse como ley general a que todos
deban prestar obediencia, sin atender a la entidad
de su fortuna ni a las condiciones de su familia.

(1) S i los que tienen cierta fortuna, y, sobre todo, los


poderosos, hicieran un uso r a c i o n a l de l a facultad de
disponer de sus bienes, as en v i d a c o m o en el m o m e n t o
de la muerte, se q u i t a r a , en gran parte, el pretexto y la
o c a s i n a tantas u t o p a s como se han f o r m u l a d o y f o r m u -
lan respecto del derecho de herencia, puesto que el i n d i -
v i d u o y la sociedad h a r a n libremente mucho de l o que
se pretende alcanzar por m e d i o de l a i m p o s i c i n de la
L e y del Estado,
- 151 -

pues esto dara lugar, como lo est dando, a que


el padre, a fuerza de poner por encima de todo su
condicin de tal, pierda la de amigo, i a de ciuda-
dano y la de hombre, hacindose extrao a todo
cuanto interesa a la patria y a la humanidad y a
los intereses permanentes y universales de la so-
ciedad (1).
Por esto yo he conservado, y aun acrecentado,
la herencia de mis padres; pero no he desatendido,

( ) L a c r t i c a que a q u se hace del exagerado e s p r i t u


de ahorro y e c o n o m a es exacta; pero no debe creerse p o r
esto, en nuestro j u i c i o , que el testador participe de cier-
tas t e o r a s e c o n m i c a s que h a n estado m u y en boga, y
segn las cuales se consideraba que el despilfarro del
rico era la ganancia del pobre, como si pudiera ser n u n -
ca a conducta i n m o r a l fuente de bien alguno real y ver-
dadero. U n economista moderno, M r . Cairnes, ha dicho,
con r a z n , que "no resulta beneficio alguno n i de n i n g u -
na clase de la existencia de u n a oase rica y ociosa. L a
riqueza a c u m u l a d a en f a v o r de algunos por sus antepa-
sados, o por otras personas, si se emplea como capital,
contribuye indudablemente a sostener la i n d u s t r i a ; pero
lo que consumen en lujo y frivolidades no es c a p i t a l , y
sirve tan s l o para sostener l a v i d a i n t i l de los que lo
gastan. R e c i b a n enhorabuena sus rentas y sus intereses,
como e s t escrito en los contratos; pero tomen el puesto
que les corresponde, el de z n g a n o s de colmena, al asis-
tir a un festn al cual c o n nada han c o n t r i b u i d o " . L o
que el testador censura es, a nuestro entender, el o l v i d o
de que la a c u m u l a c i n de c a p i t a l , que es un medio p a r a
un fin determinado, ha de hacerse c o m p a t i b l e con el c u m -
plimiento de todos los d e m s fines para cuya realizacin
nos sirve l a riqueza.
- 152 -

y menos en estos ltimos aos ( 1 ) , otros deberes


que me imponan relaciones de familia y de amis-
tad, el amor a mi patria y a la causa de la civili-
zacin, y la prosecucin de los varios fines de la
vida, singularmente de aquel a que me he consa-
grado ( 2 ) .
E n estos principios me propongo inspirarme
al hacer la distribucin de mis bienes. Por fortu-
na, son stos bastantes para que yo pueda dejar
a mis hijos lo suficiente a fin de que prosigan
el camino que han emprendido, con muchas ms
condiciones que aquellas con que cuentan tantos
desgraciados, y destinar otra parte de ellos a sa-

(1) N o es este el n i c o punto en que el testador hace,


entre los distintos p e r o d o s de su vicia, la d i s t i n c i n que
envuelve esta frase presentando siempre e! l t i m o de
ellos c o m o m s conforme c o n los p r i n c i p i o s que estima-
ba sanos.
(2) E l olvido, en este l t i m o punto, de ciertos deberes,
es m s censurable q u i z s que en los otros. N o se com-
prende que un h o m b r e est, a veces, de por v i d a consa-
grado a un orden d e t e r m i n a d o de a c t i v i d a d , y que no se
c r e a o b l i g a d o a c o n t r i b u i r directamente, con sus medios
de f o r t u n a , a la p a r que lo hace c o n su trabajo, al pro-
greso y mejora de lo que no puede menos de interesarle
en .alto grado. E s t e es el recto sentido que tienen las m a n -
das piadosas. Pero p o r q u ha de acordarse el h o m b r e
tan slo de su Iglesia, y no,-de igual modo, de las insti-
tuciones y sociedades de que h a formado parte y a c u y a
o b r a ha c o n t r i b u i d o c o n s a g r n d o s e a ella, a veces, de p o r
vida?
153
tisfacer exigencias de m i corazn y de m i con-
ciencia ( 1 ) .
Adems de este principio general, obedece la
distribucin de bienes, que me propongo hacer en
este testamento, a otros particulares que expresar
en su lugar respectivo, pues deseo hacer constar
los motivos racionales en que fundo aqulla, para
que nunca parezca fruto del capricho o del puro
arbitrio con que frecuentemente dispone de lo suyo
el propietario, as en vida como en muerte (2).
Y como es posible que la legislacin vigente

(1) Estas palabras envuelven la censura del sistema


de legitimas, que, no pudiendo fundarse hoy en el p r i n -
cipio de l a copropiedad de l a f a m i l i a , dada l a organiza-
cin que h o y tiene s t a , por lo general, no subsisten sino
por la desconfianza que se tiene respecto del uso que de
la libertad de disponer - pudiera hacer el testador, en
cuanto puede darse el caso, se dice, de que un padre trans-
mitiera sus bienes a u n a persona e x t r a a , dejando hijos
menores p r i v a d o s hasta de los medios de alimentarse y
educarse. Este es un error, pues as como, en v i d a , el pa-
dre tiene la l i b r e d i s p o s i c i n de sus bienes y, al m i s m o
tiempo, el deber de a l i m e n t a r y educar a sus hijos, de
igual m o d o esta o b l i g a c i n es compatible con la libertad
de testar, y el i m p o n e r l a no responde, n i remotamente,
al p r i n c i p i o en que se fundan las l e g t i m a s .
(2) E n efecto, el jus utendi et abutendi, t o m a d o en un
sentido literal, y no como lo entendieron los Romanos,
es el p r i n c i p i o dominante en la p r c t i c a . E l C d i g o de
las Siete Partidas dice, con profundo sentido: " S e o r o es
poder que home ha en su cosa de facer della e en ella lo
que quisiere, s e g n D i o s e s e g n fuero,"
154 -

de nuestra patria, o, mejor dicho, de mi provincia,


no consienta la distribucin de la propiedad con-
tenida en este testamento, ruego a mi mujer y a
mis hijos que renuncien a su derecho en cuanto l
se oponga al cumplimiento de esta mi ltima vo-
luntad. Ellos saben bien que hay un derecho su-
perior al consignado en las leyes ( 1 ) , que en l
he procurado inspirarme al disponer de mis bienes,
y, por lo mismo, estoy seguro de que atendern
este ruego mo, mucho ms si, como espero, en-
cuentran mis disposiciones dignas de respeto, no
slo por ser mas, sino, adems, por estar arregla-
das a justicia. Y o dispondr de mis bienes, como
si la Ley me concediera la ms amplia libertad
de testar, con la esperanza de que ellos harn po-
sible el ejercicio racionalpor lo menos, que lo
sea es mi intencinque de este derecho voy a
hacer(2).

(1) S i los padres rigieran su f a m i l i a en v i d a inspi-


r n d o s e en principios de l a m s estricta m o r a l i d a d , y
c o n q u i s t n d o s e en ella una a u t o r i d a d que tiene m u y otro
v a l o r que la que l a L e y les concede, p o d r a n , por este me-
dio, esto es, apelando a la rectitud de los suyos, evitar
los inconvenientes que tiene l a obediencia debida a los
principios legales, y atemperarse a los de este otro dere-
cho de que habla el testador.
(2) S i la necesidad de hacer un ejercicio r a c i o n a l de
todos los derechos alcanzase de parte de los i n d i v i d u o s u n
reconocimiento que desgraciadamente no obtiene, cesa-
r a n tantas prevenciones como existen contra todas las
libertades en general, y , en especial, contra l a de testar,
155

Deseo asimismo que, en ningn caso, el cumpli-


miento de mi ltima voluntad sea origen ni mo-
tivo de litigio alguno. N o aludo en esto a mi vir-
tuosa mujer ni a mis queridos hijos: fuera ofen-
derles el suponer siquiera posible que entre ellos
ihubiera la ms pequea diferencia, ni que por un
momento se turbaran la paz y la armona ( 1 ) que,
por dicha, entre todos reina, y que, si cabe, espero
ha de ser mayor cuando a ella presida la memoria
de su padre. Dgolo, porque l a varia naturaleza
e ndole de mis disposiciones pudiera dar lugar a
dudas, mucho ms habiendo de rozarse con nu-
merosas personas, algunas de ellas para m des-
conocidas, y deseo vivamente que aqullas se re-
suelvan pacficamente, a lo cual ruego a mi fami-

(I) S i todos los litigantes lo fueran de buena fe, no


sera un p l e i t o causa d e que se turbaran la paz y buena
a r m o n a entre parientes, amigos o conciudadanos, puesto
que a q u l no a r g i r a o t r a cosa que la existencia de una
duda de derecho, que se s o m e t a a dos T r i b u n a l e s p a r a
su resolucin. Pero el hecho es, que en t o d o litigio, con
r a z n o sin ella, se supone, de una u o t r a parte o de
ambas, m a l a fe, y, entonces, l a enemiga entre ellas es una
consecuencia inevitable. S i a l que l i t i g a a sabiendas de
que pretende una cosa injusta se le procesara y exigiera
la responsabilidad c r i m i n a l , c o m o reo de tentativa de
estafa, pues esto es realmente el litigante de m a l a fe, no
h a b r a tantos pleitos, n i s t o s r e v e s t i r a n el c a r c t e r que
en general revisten. P o r esto son tan pocos los casos en
que se somete un l i t i g i o al j u i c i o de arbitros y de a m i g a -
bles componedoras.
I6

lia, deudos y amigos, sacrifiquen todo inters, y


aun su derecho, si ello no viene en mayor dao de
la justicia.

1. L a primera persona que el deber y el co-


razn me recuerdan, al hacer la distribucin de
mis bienes, es mi querida mujer, la inseparable
compaera de mi vida, y en recuerdo de la com-
pleta felicidad que yo he gozado a su liado, la lego
todos mis muebles, alhajas, enseres y ropas, a fin
e que quede intacto el hogar, testigo de nuestra
dicha ( 1 ) , y la iego asimismo toda la existencia

(1) Q u i n h a dejado de sentir pena al ver deshacer


una casa a la muerte de un c n y u g e , sin respeto a l que
sobrevive? " S u p l i c o al R e y m i s e o r d e c a Isabel l a C a -
t l i c a en su testamento', que se quiera servir de todas
las joyas e cosas, de las que su s e o r a m s agradaren,
porque v i n d o l a s , puede haber m s c o n t i n u a m e m o r i a
del singular amor que su s e o r a siempre tuve, e aun
para que siempre se acuerde de que ha de m o r i r , e que
le espero en el o t r o siglo, e que c o n esta m e m o r i a pueda
m s santa e justamente v i v i r . "
E n e l m i s m o testamento se 'leen estas palabras: " S i el
R e y m i s e o r prefiriese enterrarse en algun o t r o lugar,
en tal caso, es m i v o l u n t a d que m i cuerpo sea trasladado
a l, y colocado a su lado, p a r a que la u n i n que hemos
gozado en esta v i d a , y en que, por l a gracia de D i o s , es-
pero han de c o n t i n u a r nuestras almas en el cielo, se re-
presente por la u n i n de nuestros cuerpos en l a t i e r r a . "
167 -
en metlico que obre en mi caja el da que yo fa-
llezca, como justa recompensa a su discreta e im-
portante participacin en la conservacin y acre-
centamiento de nuestros bienes, y para que sirva
de aumento a la dote que aport al matrimonio y
al caudal que hered de sus padres, los cuales son
de su exclusiva propiedad ( 1 ) .
2. Lego a mi hijo mayor el reloj que yo uso

(1) A l parecer, el p r i n c i p i o a que obedece esta dispo-


sicin es el que sirve de fundamento al sistema de ga-
nanciales, que es, sin duda, el m s racional de los modos
de organizar la p r o p i e d a d de la familia, y u n a composi-
cin del sistema de s e p a r a c i n y d e l de c o m u n i d a d . E s -
tos dos parten de u n e r r o r : el p r i m e r o , en cuanto desco-
noce que, c o n el m a t r i m o n i o , nace una nueva personali-
dad, que debe de tener su p r o p i e d a d ; el segundo, en
cuanto supone que desaparecen c o n el m a t r i m o n i o la per-
sonalidad de los dos que l o contraen. B l sistema de ga-
nanciales afirma a l a par l a personalidad de los contra-
yentes y l a del m a t r i m o n i o , y , en consecuencia, la p r o -
piedad de a q u l l o s y l a de s t e .
E l r g i m e n en v i r t u d del cual e l m a r i d o hace suya,
al casarse, la p r o p i e d a d del o t r o c n y u g e , como s u c e d a
en los primeros tiempos en R o m a , y hoy en Inglaterra,
aunque relajado en este p a s el p r i n c i p i o , p o r excepciones
y medios indirectos, que e s t creando constantemente l a
L e y en f a v o r del sexo femenino, nace del supuesto e r r -
neo de considerar que, con el m a t r i m o n i o , desaparece l a
personalidad de l a mujer, la c u a l queda sometida al ma-
rido. E l sistema d o t a l n a c i en R o m a , de circunstancias
puramente h i s t r i c a s , y ni se f u n d a en p r i n c i p i o alguno,
ni responde a este o aquel concepto que del m a t r i m o n i o
se forme.
- 158 -

y que hered de mi padre. E l tiempo que midi,


mientras le poseyeron sus ascendientes, no fu per-
dido para el bien, y espero que l pueda decir lo
mismo cuando lo legue a sus descendientes (1).
3. Lego a mi hijo segundo el anillo que llevo
desde que me cas con su bondadosa madre, para
que, cuando contraiga matrimonio, que deseo y
espero sea pronto (2), le sirva para el mismo ob-
jeto, y pueda recordarle siempre que la fidelidad
conyugal ha de ser tan pura e inalterable, como lo
es el metal de que est formado, y como lo ha sido
la que mantuvieron constantemente sus padres.
4. Lego a mi hija l cuadro que est en mi
dormitorio, y que tiene pintada la cruz en que
muri Jess, con la inscripcin que resume su
santa doctrina: "Amaos los unos a los otros." Si
alguna vez asaltan dudas a su espritu catlico,
pensando en 'las creencias religiosas de su padre,
este cuadro servir para recordarle que el autor
de sus das muri siendo cristiano (3).

(1) T i e n e algo de misterioso y de inexplicable este


c a r i o que tenemos a las cosas que usaron de c o n t i n u o
las personas queridas de nosotros, as como el que l a so-
ciedad muestra p o r las que sirvieron a los hombres
lustres y que cuidadosamente guarda y conserva en sus
Museos.
(2) M s adelante, en la parte consagrada a dar conse-
jos a sus hijos, se e n c o n t r a r l a e x p l i c a c i n de esta frase.
(2) V a s e t a m b i n l a parte citada en l a n o t a prece-
dente, donde se encuentra justificado este temor del tes-
tador.
- 169 -

5. Lego a N . . . , en justo recuerdo a su cons-


tante y cariosa amistad, a que he debido tantos
consuelos y consejos en circunstancias crticas de
mi v i d a , l a s obras del ilustre Channing (1), que
lemos juntos ms de una vez, y cuyo espritu,
verdaderamente piadoso y cristiano, tanto nos em-
belesaba a ambos, no obstante permanecer l an
en el gremio de la Iglesia catlica ( 2 ) .
6. Lego a mi amigo C... el estuche de instru-
mentos de ciruga de mi uso. Consrvelo en re-

(1) " A m e d i d a que v o y e n v e j e c i e n d o d e c a el ilustre


C h a n n i n g , pocos meses antes de m o r i r m e apena el ver
las cadenas que pesan sobre el e s p r i t u h u m a n o y las artes
de que se valen los h o m b r e s p a r a subyugar a l a muche-
dumbre. D e s c o n f o , cada d a m s y m s , del influjo y del
e s p r i t u de secta. , M e reconozco m s l i b r e fuera de todas
las comuniones particulares, y me esfuerzo p o r hacer m s
n t i m o s los v n c u l o s que me unen con l a Iglesia u n i v e r -
sal y con todos los hombres excelentes y santos... M e
mantengo alejado de todos, excepto de aquellos que bus-
can y piden, orando, u n a luz m s esplendorosa, u n a m a -
nifestacin m s pura, m s efectiva, de l a v e r d a d cristia-
na." ( L e C h r i s t i a n i s m e liberal, precedido de u n a i n t r o -
d u c c i n de M . E . L a b o u l a y e , p g . X X V I I . )
(2) Este legado revela el e m p e o del testador en mos-
trar c m o sus nuevas creencias religiosas no han entibia-
d o l a e s t i m a c i n y el c a r i o que profesa a sus amigos ca-
tlicos, de quienes se conoce deseaba v i v a m e n t e ser co-
rrespondido c o n u n a t o l e r a n c i a igual y el m i s m o e s p r i t u
cristiano; as como muestra, en l a a l u s i n que hace a las
obras de C h a n n i n g , el gozo que encontraba en comulgar,
en ciertas ideas, con los d e m s hombres, a pesar de l a d i -
versidad de creencias.
- 160

cuerdo de este su antiguo compaero, que supo


hacer justicia a la sinceridad de sus convicciones,
sin q u e fueran parte a enfriar su cario las dife-
rencias entre sus ideas y creencias y las mas. Ten-
go la esperanza, y con ella morir, si antes no se
convierte en realidad, de que mi buen amigo en-
contrar lo que hasta ahora no le han permitido
hallar defectos de educacin y ciertas preocupa-
ciones cientficas ( 1 ) , y lo creo, porque l practica
lo que Malebranche consideraba como primer pre-
cepto de la lgica: "Ser hombre 'honrado" ( 2 ) .
7. Lego a M . . . , viuda del que fu durante tan-
tos aos mi fiel servidor, el derecho a una pen-
sin vitalicia de tres reales diarios, que percibi-
rn sus hijos menores de edad, si ella falleciese;
a S . . . y su mujer, el derecho de habitar el cuar-

(1) T a n comunes en los m d i c o s , los m s de los cuales,


siguen l a d i r e c c i n del pensamiento, d e n o m i n a d a e m p r i -
ca, sensualista o positivista, l a cual l l e v a a -algunos de
ellos al .materialismo y, consiguientemente, al a t e s m o .
(2) A u n q u e el testador n o lo dice c l a r o , no es difcil
comprender cules eran las doctrinas de este su antiguo
c o m p a e r o . Resulta, 'al iparecer, que los amigos m s q u e r i -
dos que a q u l t e n a , eran u n c a t l i c o y un a t e o ; pero
a q u l , sin duda, c r i s t i a n o de v e r d a d : ste, de aquellos que,
habiendo perdido la fe en el D i o s que adoraron cuando
n i o s , atienden, en su conciencia, a l a v o z del real y ver-
dadero, sin llegar t o d a v a a reconocer l a existencia del
sr que llevan, sin embargo, siempre presente en el e s p -
r i t u . E n esto -se fundaba seguramente el testador p a r a es-
perar confiado que su amigo e n c o n t r a r a l o que hasta
entonces no h a b a podido h a l l a r : a D i o s .
.... 161 _
io que hoy ocupan en la casa de mi propiedad;
a R . . . y S..., mis actuales criados, dos m i l reales
al primero y m i l al segundo, si estuvieran pres-
tando servicio el da de mi muerte, y adems, los
trajes de luto que es costumbre en tales casos ( 1 ) .
8. Lego a mi estimado pariente T . . . treinta
mil reales, que percibir en cinco plazos anuales,
con destino a dar carrera a su hijo X . . . , ya que
presenta tan singulares disposiciones para la cien-
cia (2), y que seran perdidas por el estado preca-
rio de la fortuna de sus padres.
9. Lego ai hospital del pueblo en que nac y

(1) E s preciso reconocer que, en punto a las relaciones


entre amos y criados, hemos retrocedido. N o se crean
hoy, p o r l o general, entre unos y otros, aquellos durade-
ros v n c u l o s de c a r i o de otros tiempos, y que tan na-
turales parecen t r a t n d o s e de personas que viven en el
mismo hogar y f o r m a n , en c i e r t o m o d o , parte de la mis-
ma f a m i l i a . Este legado muestra que el testador enten-
d a rectamente la o b l i g a c i n que le i m p o n a este g n e r o
de relaciones. E n los tratados de m o r a l y en los de
derecho que se p u b l i c a n en Inglaterra, suele darse a esta
relacin de amos y .criados l a debida i m p o r t a n c i a , y, si
no recordamos m a l , el ilustre V a c h e r o t , en s u conocida
obra L a D e m o c r a c i a , hace lo p r o p i o .
(2) C o n esta frase, el testador h a querido, sin duda,
dar a entender que no le ha m o v i d o , al dejar este lega-
do, slo el deseo de hacer posible l a r e a l i z a c i n de un
deseo de su pariente, sino el deber de c o n t r i b u i r , p o r su
parte, a que no fueran perdidos -los frutos que p o d r a
procurar a la sociedad, c o n s a g r n d o s e a la ciencia quien
tan buenas disposiciones presentaba p a r a ella.
11
162 -

me cri, sesenta m i l reales, que se invertirn en


una inscripcin intransferible de la Deuda pblica,
para atender, con el producto de su renta, al sos-
tenimiento de ancianos incurables que no tengan
hijos ( 1 ) . Para procurar el exacto cumplimiento
de esta manda, nombro una Junta, que compon-
drn el Alcalde, el titular de la parroquia en que
me bautic ( 2 ) y mi hijo mayor, sucedindole en
esta intervencin sus descendientes en la forma de
las vinculaciones ordinarias.
10. Lego al Hospicio del pueblo en que vivo,
y en que espero morir, cuarenta m i l reales, que se
invertirn asimismo en Deuda pblica, con des-
tino a los nios expsitos, siendo mi deseo que, a
ser posible, se emplee su producto en mejorar pau-
latinamente las condiciones higinicas de aquel
establecimiento ( 3 ) . Se crear una Junta igual a

(1) Se comprende el m o t i v o de esta c o n d i c i n ; pero


y los ancianos que sean padres de hijos desnaturaliza-
dos?, se d i r q u i z s . S i n duda, repugnaba al testador su-
poner posible el caso, como repugnaba, a ciertos pueblos
de l a a n t i g e d a d , suponer posible el p a r r i c i d i o .
(2) D a d o el e s p r i t u tolerante del testador, no debe
e x t r a a r s e esta p a r t i c i p a c i n que da al sacerdote c a t -
lico. T e n a en cuenta, sin duda, que en su pueblo n o ha-
b a o t r o representante de l a Religin, y que el p r r o c o ,
cuando es celoso c u m p l i d o r de sus deberes, e s t en a p t i -
tud de conocer, mejor que nadie, las necesidades del g -
nero de l a que i n s p i r a este legado.
(3) N o es e x t r a o , siendo m d i c o el testador, que le
preocuparan las deplorables condiciones higinicas que
163

la anterior, ocupando mi hijo segundo el lugar que


en aqulla toca al mayor.
11. Lego a la provincia de ... ochenta m i l rea-
les, para que, con lo que produzcan, una vez con-
vertidos en Deuda pblica, se atienda al fomento
de la Escuela de Artes y Oficios (1), recientemente
establecida. De esta Fundacin cuidarn el Direc-
tor del Instituto, el de la Escuela de Artes y Ofi-
cios, un Diputado provincial, un Concejal de la
capital y uno de mis descendientes, en la forma
establecida en el penltimo legado.
12. Lego a la nacin veinte m i l reales para
que, con ellos, se conceda un premio de catorce m i l
y un accsit de seis m i l a los autores de las mejo-
res Memorias sobre establecimientos penitencia-
rios, debiendo concederse, al efecto, un plazo de
tres, cuatro o cinco aos, y entendindose que ha
de declararse en los trabajos la forma y modo
de modificar los establecimientos penales existen-
tes en el sentido que reclaman los adelantos cien-
tficos y las experiencias hechas en los ms de los

tienen muchos de nuestros establecimientos de beneficen-


cia, y cuyas tristes consecuencias se 'hacen sentir m s do-
lorosamente en Jos destinados a albergar las inocentes
criaturas engendradas por el c r i m e n o l a p a s i n .
(1) E l haber sido profesor de F a c u l t a d no q u i t a b a al
testador conocer que, m s que estudios superiores, nece-
sita nuestro p a s estos de a p l i c a c i n , para que la a c t i v i -
dad individuail se c o m p a r t a entre l a ciencia y l a indus-
t r i a y el comercio.
- CA

pueblos cultos (1). Para llevar a cabo esta manda


se crear una Junta, que compondrn: el Director
del ramo; el Profesor de Derecho penal de la Uni-
versidad de Madrid; un individuo del Ateneo Cien-
tfico y Literario, nombrado por su Junta de Go-
bierno; otro, de la Academia Matritense de Legis-
lacin, designado por su Junta directiva, y mi hijo
mayor.
13. Lego otros veinte m i l reales a la Asocia-
cin para el progreso del Derecho internacional,

(1) E s , en verdad, doloroso que algunos escritores ex-


tranjeros citen nuestros establecimientos penales como
los peores del m u n d o , c o m o lo es que prediquen en el de-
sierto todas las voces generosas que se han l e v a n t a d o en
nuestra p a t r i a p a r a p r o c u r a r el remedio a este g r a v s i m o
m a l . P a r e c e imposible que, teniendo en la capital de la
n a c i n la muestra del Saladero, tristemente c l e b r e en
E s p a a y en e l E x t r a n j e r o , n i el i n d i v i d u o , n i l a socie-
d a d , n i el Estado, hayan consagrado a este p r o b l e m a tan
trascendental algo de l a a c t i v i d a d que levanta en seis
meses u n a plaza de toros!
Puede discutirse si debe preferirse este o aquel siste-
m a , aunque la tendencia que revela el m o v i m i e n t o de l a
ciencia y de l a legislacin p o s i t i v a es manifiesta; pero no
se puede poner en tela de j u i c i o l a conveniencia de que
nuestros establecimientos penales dejen de ser un foco
de c o r r u p c i n y de que concluya el e s c n d a l o , i n c o m p r e n -
sible p a r a los extranjeros, c o m o lo s e r para nuestros
descendientespues es cosa que hay que verla p a r a creer-
l a , de que se e s t n fraguando y cometiendo constante-
mente delitos dentro de u n a c r c e l , c o m o e s t sucediendo
en el por este y otros conceptos h a r t o c l e b r e Saladero.
165

para que los destine al logro de sus humanitarios


y levantados propsitos ( 1 ) .
14. Lego ochenta m i l reales a la Iglesia cat-
lica y a la anglicana, por partes iguales (2), los
cuales se han de destinar exclusivamente a las
Misiones que una y otra comunin mantienen en
Asia, Africa y Oceana, para contribuir, por mi
parte, de algn modo a la difusin del Cristianis-
mo por el mundo y ayudar as a 'la obra santa de
los que, en nombre de una u otra Iglesia, sacrifican
su reposo y su vida por arrancar a pueblos incul-
tos o salvajes de brazos de la ignorancia y traer-
los al seno de la civilizacin moderna (3).

(1) E l progreso del D e r e c h o i n t e r n a c i o n a l , as el de


paz como el de guerra, puede llegar a sustituir s t e p o r
aqul, si consigue u n i r todos los Estados civilizados en
iim organismo, haciendo as posible l a r e a l i z a c i n de lo
que fu e n s u e o generoso de ilustres pensadores, y h o y
a s p i r a c i n latente en el e s p r i t u de los pueblos cultos.
(2) E n esto, el testador es consecuente con l o que, en
otro lugar, ha dicho respecto de las distintas comuniones
cristianas, y no es e x t r a o , por lo mismo, este recuerdo, en
que van unidas dos Iglesias, n i n g u n a de las cuales es la
.suya en estricto sentido, aunque ambas lo son en o t r o
m s a m p l i o y racional.
(3) L a civilizacin moderna, que no la constituye slo
el C r i s t i a n i s m o , pero de l a que es s t e un elemento esen-
cialsimo y p r i n c i p a l , por m s que los cegados p o r l a
p r e o c u p a c i n , en uno u o t r o sentido, desconozcan, y a el
valor de la o b r a real p r o d u c i d a p o r los nuevos principios
filosficos, j u r d i c o s , p o l t i c o s y e c o n m i c o s , y a el v a l o r ,
no menos evidente, de los p r i n c i p i o s tradicionales, sin-
- lee -
15. Lego a la Universidad de en recuerdo
de haber sido Profesor en ella, todos mis libros
correspondientes a las ciencias mdicas, los cuales,
deseo se conserven en su biblioteca, en un estante
o armario, que lleve mi nombre (1).
16. Lego a la Facultad de Medicina de la Uni-
versidad de Madrid la cantidad de cuarenta m i l
reales para que, una vez invertidos en ttulos de l a
Deuda pblica, con su producto se conceda, cada
cinco aos, un premio al autor de -la mejor Memo-
ria sobre un tema de Fisiologa o de Histologa,
de sta con preferencia (2). A i efecto, se crear

gularmente los religiosos y morales, que constituyen, en


gran parte, el fondo de la conciencia social.
(1) E n esto, el testador sigue el ejemplo dado, en estos
l t i m o s aos, p o r varios Profesores de l a U n i v e r s i d a d de
M a d r i d , cuya biblioteca se ha aumentado con las par-
ticulares que a q u l l o s le han donado. E x c u s a d o es enca-
recer 'las ventajas de este proceder, que tanto aprovecha
al fomento de l a i n s t r u c c i n y de la e n s e a n z a . A d e m s ,
este g n e r o de legados de parte de un profesor responde
a u n elevado sentido, pues parece que, a la vez que con la
muerte de a q u l , se ve p r i v a d a la U n i v e r s i d a d del fruto
de su trabajo y a c t i v i d a d , deja a s t a los instrumentos y
medios que u t i l i z a r a en v i d a , p a r a que c o n t i n e la o b r a
c o m n de da e n s e a n z a a que viene, de esta suerte, a se-
g u i r asociado, d e s p u s de muerto.
(2) Preferencia que llanamente se explica, teniendo en
cuenta la merecida i m p o r t a n c i a que ha alcanzado l a H i s -
tologa, cuyos adelantos y descubrimientos pueden tras-
cender de la esfera del estudio de la N a t u r a l e z a a p r o -
blemas m s graves y m s arduos, como que i m p o r t a n al
- 167

na junta, compuesta: del Decano de la Facultad;


de los Profesores de Fisiologa y de Histologa;
de un individuo de la Academia de Medicina, nom-
brado por l a misma, y de una persona entendida,
que designar m i hijo mayor, y, en su defecto, el
descendiente a quien corresponda, en la forma en
otro lugar dicha.
17. Lego a la Facultad de Filosofa y Letras
de la Universidad de M a d r i d otros cuarenta m i l
reales, para que, con el producto de la Deuda que
con ellos se adquiera, se conceda, cada cinco aos,
un premio al autor de la mejor Memoria sobre un
tema de Filosofa o Historia de la Religin (1).

m o d o de concebir l a realidad t o d a y el p r i n c i p i o absoluto


de la m i s m a .
(1) Este legado y el que le precede muestran las cues-
tiones que m s interesaban al testador c o m o profesor y
como hombre. D e s p u s de atender al progreso de las cien-
cias, a que v i v i consagrado, piensa en l a c u e s t i n reli-
giosa, que tanto le preocupara en vida, como lo revela
este m i s m o testamento. P o r lo d e m s , es de notar el
igual v a l o r que d a a l a filosofa de l a R e l i g i n y a l a
historia de l a m i s m a , creyendo, ,sin duda, que ambas
pueden y deben c o n t r i b u i r a la solucin de este trascen-
dental p r o b l e m a : a q u l l a , investigando los p r i n c i p i o s ra-
cionales que l i a n de servirnos de g u a ; s t a , m o s t r n d o n o s
el valor sustancial de la o b r a realizada hasta hoy en esta
esfera p o r l a H u m a n i d a d , y en la que han de encarnar las
ulteriores exigencias del e s p r i t u religioso.
Que Ja u n i n de estos dos elementos es necesaria,
m u s t r a l o el p u n t o de c o n j u n c i n en que han venido
a encontrarse el r a c i o n a l i s m o t e s t a y el cristianismo
liberal.
168 -

Constituirn la Junta correspondiente: el Decano


de la Facultad; los Profesores de Metafsica y de
Historia universal; un individuo del Ateneo Cien-
tfico y Literario, nombrado por su Junta de Go-
bierno, y mi hijo mayor, o quien l designe, su-
cedindole sus descendientes, en l a forma ya ex-
presada ( 1 ) .
Las Juntas nombradas para el cumplimiento
de los legados precedentes quedan ampliamente
facultadas para modificar lo que dejo dispuesto,
segn lo exijan las circunstancias y teniendo siem-

(1) C o m o se ve, -el testador ha tenido presentes, en la


d i s t r i b u c i n de sus legados, a su mujer, sus hijos, sus
parientes, sus criados, sus amigos, su pueblo, su p r o v i n -
cia, su n a c i n , l a H u m a n i d a d , l a C i e n c i a y la R e l i g i n .
P o r esto d e c a m o s , en Ja breve i n t r o d u c c i n que precede
al testamento, que se recordaba, al leerlo, el h o m o sum,
et n i h i l h u m a n i me a l i e n u m puto. Parece que ha que-
rido m o r i r proclamando su u n i n c o n todas las socieda-
des, instituciones y fines de l a v i d a h u m a n a . M i c i e r a n
todos lo mismo, y no h a b r a que recordarles estas p a l a -
bras del ilustre B a l m e s : " P a s a r o n aquellos tiempos en
que las familias opulentas se esmeraban a p o r f a p a r a
fundar a l g n establecimiento duradero que atestiguase su
generosidad y perpetuase la f a m a de su n o m b r e : jos hos-
pitales y d e m s Casas de beneficencia no salen de las ar-
cas de los banqueros, < o m o s a l a n de los antiguos casti-
llos, a b a d a s e iglesias. E s preciso confesarlo, p o r m s tris-
te que sea: las clases acomodadas de l a sociedad actual
fio c u m p l e n el destino que les corresponde: los pobres de-
ben respetar l a propiedad de los ricos, pero los ricos, a su
vez, e s t n obligados a socorrer el i n f o r t u n i o de los po-
- 169 -

pre en cuenta el mvil general en que me he ins-


pirado al hacer cada uno de aqullos (1).
Todos los legados de cantidad gravarn la he-
rencia de mis hijos en proporcin de lo que a cada
uno corresponda, segn la divisin que sigue a
continuacin.

XI

M i caudal lo constituyen hoy, adems de los


libros, alhajas, enseres, ropas, metlico, etc., de
que dejo dispuesto ms arriba, las fincas rsticas
y urbanas que hered de mis padres, la casa en
que habito actualmente, la mina de plomo que po-
seo en ... y que exploto por m mismo, y los t-
tulos de la Deuda pblica que he ido adquirien-
do con mis ahorros. A l hacer la divisin de mi
haber entre mis hijos, atiendo principalmente a
dos consideraciones: primera, a la respectiva po-
socin econmica y social de cada uno de aqu-

bres; as lo h a establecido D i o s . " ( E l protestantismo com-


parado con el catolicismo, t. 111, cap. X , lee. V I I . )
(1) C o n esto se previene un inconveniente real que
tiene este g n e r o de Fundaciones, cuando el testador pre-
tende i m p o n e r a las mismas un r g i m e n fijo y cerrado,
que puede llegar a hacerse i n c o m p a t i b l e con las nuevas
condiciones que reviste l a v i d a social y que, por este
motivo, no debe consentir la ley, aunque consagre, c o m o
es justo, la m s a m p l i a l i b e r t a d de testar.
D e este m o d o es posible la c r e a c i n de esta clase de
instituciones con c a r c t e r permanente, mientras que, de
- It -
los ( 1 ) ; segunda, a la naturaleza de los bienes y
al modo en que pueden ser ms productivos para
mi familia y para la sociedad ( 2 ) . As, espero que
mis hijos no vern en las diferencias que entre
ellos establezco preferencia de m i parte por nin-
guno de ellos, pues a todos ama y estima por igual
su padre ( 3 ) ; as como que correspondern a mi

otro, no slo la o r g a n i z a c i n establecida por el testador


puede hacerse impracticable, sino que hasta se d a r a el
caso de que no t u v i e r a objeto, como, por ejemplo, si el
fin de aqulla- fuera l a c u r a c i n de una enfermedad espe-
cificada en la F u n d a c i n , y que, con el tiempo, dejara de
existir.
(1) L a d i s t r i b u c i n de l a herencia en partes iguales,
entre los hijos, es u n error, y de a q u que l a legislacin de
C a s t i l l a h a relajado el p r i n c i p i o absoluto de las legti-
mas con l a i n s t i t u c i n de las mejoras, p a r a que el padre
pudiera, aunque dentro de l m i t e s m u y estrechos, esta-
blecer ciertas diferencias que, combinadas con las que y a
existen entre lia p o s i c i n d i v e r s a de los hijos, producen,
hasta cierto punto, una i g u a l d a d real y verdadera, aun-
que, en l a apariencia, es una desigualdad.
(2) Consecuente el testador con los p r i n c i p i o s que an-
tes ha expuesto, no o l v i d a el fin social que la p r o p i e d a d
c u m p l e . Si los padres l o t u v i e r a n siempre en cuenta, de-
j a r a n hecha, aun all donde i m p e r a el sistema de legti-
mas, l a a d j u d i c a c i n de bienes entre sus hijos, y se e v i -
t a r a l a p r c t i c a irracional, tan c o m n en muchas de
nuestras provincias, de d i v i d i r cada finca, o poco menos,
entre los herederos, desmenuzando as l a p r o p i e d a d .
(3) C u a n d o el padre razona la desigualdad que esta-
blece entre los hijos, no pueden s t o s ver en a q u l l a la
seal de preferencia en f a v o r de unos en d a o de otros,
- m- -
deseo, singularmente los dos varones, haciendo que
la parte respectiva que a cada uno de ellos deje
contine en sus manos sirviendo para el cumpli-
miento del fin econmico, as en inters de la so-
ciedad como en el suyo propio (1).
Instituyo a mi hijo mayor heredero de todas
las fincas rsticas y urbanas que hered de mi pa-
dre, y de la casa en que vivo, salvo, respecto de
sta, el derecho de habitacin que concedo a mi
querida esposa. Recomiendo a mi hijo que res-
pete a todos los colonos que durante largo tiem-
po vienen labrando las fincas rsticas ( 2 ) , y que.

que arguyan diferencias de c a r i o y de i n t e r s , sobre


todo, cuando la conducta- anterior del testador y el con-
tenido m i s m o del testamento, en otros puntos, muestran
que todos ocupan el m i s m o lugar en su c o r a z n .
(1) D o b l e punto de vista que, con r a z n , tiene siempre
presente el testador.
(2) E l c u l t i v a r por largo t i e m p o una finca engendra
cierta oase de derechos en e l colono, que es difcil c o n -
cretarlos en l a L e y del E s t a d o , d n d o l e s u n a s a n c i n j u -
r d i c a ; pero que no p o r eso dejan de ser efectivos p a r a la
conciencia m o r a l , i n d i v i d u a l y social. P r u e b a de ello
que en nuestro p a s h a y p r o v i n c i a s en que los arrenda-
mientos se c o n t i n a n de padres a hijos, y el p r o p i e t a r i o
que no respeta esta p r c t i c a incurre en la m i s m a censura
que si atentara a un derecho consignado en la L e y .
E l respetable D . F e r m n C a b a l l e r o dice, en su cono-
cida o b r a sobre el F o m e n t o de la p o b l a c i n r u r a l , p g i -
na, 31, hablando de Jos labradores vascongados, que " e l
aldeano, lejos de apesararse de que sus mayores benefi-
ciasen l a c a s e r a y la heredad ajena, ve en estas mejoras
- 172 -

en recompensa de los trabajos extraordinarios he-


chos por D . . . , C . . . y M . . . , para mejorar las tres
huertas que llevan en arrendamiento hace ms
de veinte aos, convierta aqul en un censo re-
dimible, con un canon moderado, para que pue-
dan redoblar sus esfuerzos a fin de hacer ms fruc-
tferas las fincas, con la esperanza de que sean un
da de su exclusiva propiedad ( 1 ) . Le recomiendo
asimismo que tenga siempre presente que lias re-
laciones entre los propietarios y los colonos no
son pasajeras, como tantas otras de la vida eco-
nmica, sino que tienen cierto carcter de perma-
nencia ( 2 ) , que no pueden menos de engendrar

la p r e n d a de su seguridad, el lazo i n d i s o l u b l e que le une


a l terreno, el derecho, en fin, que le constituye en d u e o
de l a finca, haciendo imposible el desahucio p a r a l y
para sus hijos; imposible, pues, si u n d u e o avariento y
cruel l o pretendiera, aparte de las reclamaciones pecu-
niarias, se v e r a condenado p o r la o p i n i n del p a s y
a b r u m a d o bajo el peso de l a p b l i c a e x e c r a c i n " .
(1) P o r este camino, el censo, que tantos servicios
p r e s t en la E d a d media, c o n t r i b u y e n d o a la l i b e r t a d de
Jos siervos y de l a tierra, y que, bajo el influjo de u n a
p r e o c u p a c i n , h a tratado de s u p r i m i r el derecho de la
R e v o l u c i n , puede ser u n a i n s t i t u c i n l l a m a d a , en lo
p o r v e n i r , a resolver lenta y p a c f i c a m e n t e problemas so-
ciales relativos a l a p r o p i e d a d de la t i e r r a . N t e s e que, a l
paso que el C d i g o de N a p o l e n hace, en absoluto, caso
omiso del censo, l C d i g o c i v i l de P o r t u g a l le consagra
nada menos que tres c a p t u l o s .
(2) E n efecto, se comprende que el que c o m p r a a un
desconocido u n a m e r c a n c a cualquiera, piense en su inte-
173
entre unos y otros estrechos vnculos de carcter
moral que obligan a dos fuertes los primeros, a
proteger a los dbiles los segundos, mucho ms
cuando el propietario vive por temporadas, m s o
menos largas, en medio de sus colonos ( 1 ) . Por
esto le ruego que a todos, y en particular a los
vecinos del pueblo de donde tengo mi modes-
ta casa de campo, los atienda y auxilie en la me-
dida de sus fuerzas, principalmente hacindoles
pequeos prstamos en metlico y en grano, sin
inters ( 2 ) , y siendo generoso con ellos en los
aos de malas cosechas. Obrando as, evitar que
ellos le miren con aquella prevencin y antipata
que son harto frecuentes entre propietarios y co-
lonos, por falta de educacin de stos, y de esp-
ritu de justicia y de humanidad en aqullos, y

rs t a n s l o ; pero no tiene disculpa igual conducta cuan-


do se trata de quienes, p o r un tiempo m s o menos largo,
se asocian, de uno u o t r o modo, para llevar a cabo una
obra c o m n .
(1) C o m o que esta circunstancia d a origen al naci-
miento de otras relaciones, a d e m s de las e c o n m i c a s , las
puales no pueden menos de influir en s t a s , so pena de
venir a parar en aquello de:

" U n a cosa es la a m i s t a d
y el negocio es o t r a cosa."

(2) Si siguieran esta conducta la generalidad de los


propietarios, .es seguro que d i s m i n u i r a n en gran manera
el n m e r o de v c t i m a s de l a usura, a costa de u n p e q u e o
sacrificio p o r parte de a q u l l o s .
174

contribuir, en su pequea esfera, a que quede


abierta la puerta a las reformas que en este orden
reclamen, en lo sucesivo, la ciencia y los tiempos,
y que cada cual est obligado a procurar que se
verifiquen sin colisiones lamentables, despertado-
ras del odio y de la guerra, sino, por lo contrario,
en el seno de la paz y de la armona entre todas
las clases sociales ( 1 ) .
Instituyo a mi hijo segundo heredero de la
mina de plomo que poseo en ... y de la fbrica
a ella unida. Sabe aqul dos principios a que he
atemperado m i conducta en la explotacin de di-

(1) E l testador no era, por lo visto, de los que cie-


rran los ojos a 'la l u z , negando hasta la existencia del
p r o b l e m a social, y no slo reconoce l a realidad de ste,
sino que cree, a nuestro juicio, con r a z n , que no se ha
de resolver slo p o r el Estado, ni tocando exclusivamente
al aspecto e c o n m i c o de l a c u e s t i n , sino mediante l a
i n i c i a t i v a i n d i v i d u a l y l a a c c i n social, y p r o c u r a n d o el
i m p e r i o de los p r i n c i p i o s morales en la v i d a . " E l m e d i o
p r i n c i p a l de alcanzar reformas serias y durables s e r
siempre el propagar p r i n c i p i o s justos, i n s p i r a r conviccio-
nes morales m s profundas, reanimar t a m b i n , con rela-
cin a l a propiedad, el sentimiento de los deberes que
todos tienen que c u m p l i r : deberes i n d i v i d u a l e s de mode-
r a c i n y de templanza en el uso de los bienes; deberes
sociales de beneficencia, de ayuda, de socorro de los r i -
cos para con los pobres; en fin, deberes de p r o b i d a d , de
lealtad y de justicia, en todas las asociaciones que tienen
por objeto la p r o d u c c i n , l a a d q u i s i c i n y el c a m b i o de
los bienes." (Ahrens, F i l o s o f a del Derecho, t. II, p g i -
nas 121 y 193.)
- 175 -

cha mina por lo que hace a las delicadas relacio-


nes entre el capital y el trabajo. N o pretendo i m -
ponrselas, mucho ms refirindose a cuestiones
hoy muy discutidas; pero respecto de las que, "por
desgracia, no se han afirmado an principios que
hayan adquirido carcter de estabilidad. Por mi
parte he procurado combinar el sistema del sala-
rio con el de participacin en los beneficios, y , en
su virtud, he remunerado del primer modo los ser-
vicios de los que prestan un trabajo temporal y
transitorio; del segundo, a los que lo prestan per-
manentemente, y que adems, por su posicin y
por la ndole de sus facultades, se asocian o inte-
resan ms ntimamente en la obra comn, y he
combinado ambas formas de pago respecto de
aquellos que no podan correr los riesgos naturales
de toda empresa, pero que al mismo tiempo con-
vena, y ellos tambin lo deseaban, que se intere-
sasen en sus resultados ( 1 ) .
Pero si en este punto no puedo menos de de-
jar a la discrecin y buen juicio de m i hijo el
obrar como en conciencia estime justo y debido,
hay otro que no est sujeto a tales variaciones.

(1) E s t a v a r i e d a d de sistemas parece indicar que, a


j u i c i o d e l testador, no es racional .afirmar, en absoluto,
una u o t r a f o r m a de la r e m u n e r a c i n del trabajo, c o m o
lo han h e c h o con frecuencia i n d i v i d u a l i s t a s y socialis-
tas, preconizando, a q u l l o s , el salario, y s t o s , la p a r t i c i -
p a c i n en ilos beneficios, unos y otros, bajo un p u n t o de
v i s t a exclusivo.
__ 176
Entre el capitalista o empresario y los obreros na-
cen deberes que trascienden de la esfera limitada
de la remuneracin del trabajo. Es imposible es-
tar asociado a un hombre para una obra comn, y
vivir por largo tiempo en constante relacin con
l, sin que nazca un recproco sentimiento de sim-
pata, que despierta en el fuerte el amor, en el
dbil el respeto, en ambos el inters del uno en
todo cuanto al otro se refiere. Por esto yo espero
que mi hijo no dejar nunca de tener al obrero
aquella cariosa consideracin que suelen los que
se creen desheredados estimar ms an que la
fortuna ( 1 ) ; de auxiliarlos en circunstancias ex-
traordinarias, facilitndoles medios cuando no
basten los que en estricto derecho Ies correspon-
dan, y, sobre todo, de hacer cuanto est de su
parte por mejorar su educacin religiosa, moral e
intelectual ( 2 ) . E l influjo que la conducta de to-

(1) S i se t u v i e r a presente esta verdad, l a diferencia


de f o r t u n a q u e d a r a grandemente contrastada p o r las re-
laciones n t i m a s y de m u t u o c a r i o que e n g e n d r a r a l a
r e c p r o c a e s t i m a c i n entre los i n d i v i d u o s de las d i s t i n -
tas clases sociales. C o n frecuencia creemos equivocada-
mente que pasan i n a d v e r t i d a s para los que pertenecen a
las m s humildes ciertas faltas de accin o de o m i s i n ,
que, sin embargo, los i m p r e s i o n a n a veces dolorosamente;
al m o d o que a menudo juzgamos que los n i o s , p o r su
edad, y las mujeres, por su escasa e d u c a c i n , no paran
mientes en cosas que les afectan, no obstante, v i v a m e n t e .
(2) N o es, en efecto, el n i c o servicio que puede y
debe prestar el patrono al obrero el atender a sus necesi-
111

dos los das y todos los momentos ejerce en esta


clase de relaciones, lo muestran elocuentemente la
distinta suerte que ha cabido a patronos y empre-
sarios en estos turbulentos tiempos, segn que los
obreros han visto o no en ellos, adems del capita-
lista, al hombre. Qu m s ! E n Cuba se ha dado el
caso de que esclavos defendieran, con riesgo de su
vida, la hacienda de sus amos de los ataques de
quienes les ofrecan por delante la libertad, y es
que los que por la ley eran seores, ios haban tra-
tado como hermanos. Encargo mucho a mi hijo
que no caiga nunca en el error en que incurren los
que se contentan con dar a aquellos con quienes
trabajan lo que les es debido por justicia legal (I),

dades e c o n m i c a s ; a veces, le hace uno m a y o r p r o c u r a n d o


l a mejora de su e d u c a c i n intelectual y m o r a l . P o r esto
aciertan aquellas sociedades y capitalistas que en los cen-
tros industriales abren establecimientos de i n s t r u c c i n y
e n s e a n z a p a r a los trabajadores y sus hijos. E n efecto:
el p r o b l e m a social tiene tantos aspectos como fines l a
v i d a : es, bajo el aspecto e c o n m i c o , el p r o b l e m a de la
m i s e r i a ; bajo el cientfico, el de la i g n o r a n c i a ; bajo el re^
ligioso, el de l a i m p i e d a d o de l a s u p e r s t i c i n ; bajo el
m o r a l , el del vicio, etc. Pero los dos predominantes son
el e c o n m i c o y el j u r d i c o , porque, c o m o ha dicho u n es-
critor, el prodigioso desarrollo de Ja i n d u s t r i a y l a rei-
v i n d i c a c i n del derecho son dos seales del t i e m p o de
nuestro siglo. Y de estos dos preocupa m s el p r i m e r o ,
porque si no i m p l i c a r a n c o n t r a d i c c i n los t r m i n o s , p o -
d r a decirse que en l es posible el m a l absoluto, puesto
que el hambre t e r m i n a en la i n a n i c i n y l a muerte.
(1) E s t a m i s m a frase q u e emplea a q u e l testador
12
178 -
ni se desanime ni desfallezca porque a veces no
vea correspondidos sus esfuerzos y afanes. L a in-
gratitud es uno de los signos de la falta de cultura
moral e intelectual, y hay que ser, por lo mismo,
generosos y no exigentes con los que por aquel
motivo no pagan o pagan tarde y mal los favores
que reciben (1).
Instituyo a mi hija heredera de todos los va-
lores que poseo en ttulos de la Deuda pblica.
Espero que su marido los conservar o enajenar,
segn las circunstancias aconsejen, pero que, en
ningn caso, caer en la tentacin de servirse de
ellos para jugar a la Bolsa. Adquirir y enajenar
ttulos de la Deuda pblica es una cosa lcita, y
la facilidad de hacerlo condicin indispensable de
esta clase de valores; pero verificar esto, vendien-
do ho}^ y comprando maana, para procurarse
una ganancia con las oscilaciones del crdito, y
hacer de esto hasta una profesin, es elevar a tal
categora el oficio de jugador, es olvidar que este

recordamos haberla o d o en E x t r e m a d u r a de labios de


una pobre m u j e r del p u e b l o con m o t i v o de Ja q u i n t a , de
esta i n s t i t u c i n inicua que le robaba u n hijo para lle-
v a r l o a c a m p a a . D e c a la infeliz, m i r a n d o al cielo: " S i
n o h u b i e r a o t r a justicia que la j u s t i c i a legal de esta
tierra!..."
(1) E s t a c o n s i d e r a c i n pocas veces l a tenemos presen-
te, y por esto solemos m o s t r a r i m p a c i e n c i a en tales ca-
sos, en lugar de tener espera para recoger m s tarde, re-
u n i d o , el fruto de nuestros sacrificios, la g r a t i t u d que me-
recen nuestros servidos.
179
juego es tan digno de reprobacin como aquellos
otros que la sociedad condena y hasta la ley cas-
tiga ( 1 ) . Yo bien s que mi hijo poltico est lejos
de este peligro por su posicin, su carcter moral
y sus ocupaciones habituales; pero, a pesar de esto,
he credo oportuno consignar las reflexiones pre-
cedentes, porque, por desgracia, he visto muchos
hombres honrados que comenzaron por hacer al-
guna que otra operacin, y concluyeron por con-
vertirse en verdaderos jugadores, unos con bene-
ficio y otros con dao de sus intereses, todos con
perjuicio de su integridad moral y de i a respeta-
bilidad de su persona ( 2 ) .

(1) Y , sin embargo, hay muchos que se d a r a n por


ofendidos si se los confundiera con los jugadores de
pficio, sin tener en c u e n t a que s t o s 'hacen, en el C a s i n o o
ien el garito, exactamente lo m i s m o que ellos en (la Bolsa.
Es s t a frecuentada p o r tres clases de personas: una, l a de
aquellos que v a n a a d q u i r i r o enajenar valores cuando
buenamente l o exige el estado de sus negocios, d e l mer-
cado, de l a H a c i e n d a p b l i c a , etc.; o t r a , l a de l o s que
han convertido en oficio l a o p e r a c i n de c o m p r a r o de
vender, esperando que el azar les depare u n a ganancia, y
que o b r a n con la suficiente p r u d e n c i a p a r a poder siempre
c u m p l i r sus compromisos, a b s t e n i n d o s e de emplear la
falsedad y el e n g a o , y l a tercera l a componen los que,
sin e s c r p u l o alguno y faltando a todas las leyes del h o -
nor, emplean estos (reprobados medios. L o s p r i m e r o s ha-
cen u n a cosa completamente l c i t a ; los segundos son j u -
gadores honrados, pero, al fin, jugadores; los terceros son
sencillamente unos t a h r e s .
(2) P o d r a evitarse este m a l , de que se lamenta el
180 -

XII

Rstame, para concluir este mi testamento, dar


a mis hijos algunos consejos, que espero miren
siempre con el respeto 'debido a un padre que se
ha desvelado por procurarles lo que, en conciencia,
ha estimado como la verdadera felicidad ( 1 ) .
Bien conozco que no est ya ninguno de ellos
en aquella edad que pide una tutela ilimitada, y
por esto no pretendo imponerles reglas de con-
ducta para su vida, y s asimismo que ni la ley

testador, por medio de disposiciones legales? E n nuestro


j u i c i o , n o ; y l a historia de nuestra legislacin sobre esta
m a t e r i a l o muestra claramente. E s esta una esfera de la
c o n t r a t a c i n , c u y a l i b e r t a d debe el C s t a d o a m p a r a r : al
i n d i v i d u o toca hacer de ella u n uso racional y debido, y
a l a sociedad i m p o n e r l a eficaz s a n c i n de su censura al
que desnaturaliza, con sus hechos, u n a i n s t i t u c i n creada
p a r a atender a u n a necesidad de l a actual v i d a e c o n m i -
ca, y no para servir de teatro a todas las malas artes y
torcidos h b i t o s de los que dan al azar el puesto que slo
corresponde al trabajo.
(1) Puede u n padre, sin darse cuenta de ello, torcer
en v i d a la e d u c a c i n de sus hijos y hasta corromperlos,
en cierto modo, bajo el i m p e r i o de las preocupaciones y
de Jos vicios sociales reinantes; pero es seguro que a m u -
chas de estas influencias se sobrepone el e s p r i t u cuando
se piensa en l a eternidad y c u a n d o e l h o m b r e escucha
slo la v o z de l a conciencia, sin que l o estorbe el r u i d o de
las pasiones humanas. D e a q u el misterioso e incontras-
table respeto con que se o y e n las palabras de u n m o r i -
bundo, m u c h o m s si el m o r i b u n d o es nuestro padre.
181
ni el derecho me autorizan para dictar aqullas
con carcter obligatorio ( 1 ) ; pero estimo un deber
decirles mi ltima palabra en un punto tan inte-
resente, para que, en lo futuro, puedan encontrar
una gua en los consejos de quien ha de tener para
ellos, aun despus de muerto, una autoridad mo-
ral indisputable ( 2 ) .
No es mi objeto recordarles aqu los princi-
pios de moralidad, que con ahinco he procurado

(1) L a diferencia que, en este respecto, determina la


edad de los hijos, y que se traduce en l a legislacin, re-
conociendo, en su caso, aquel c o n j u n t o de deredhos que
constituyen l a l l a m a d a p a t r i a potestad, y declarando en
otros t e r m i n a d a s t a , n o es u n a c r e a c i n a r b i t r a r i a de la
ley, sino que se funda, p o r el contrario, en p r i n c i p i o s j u -
rdicos, y no s l o es real en este orden, antes bien, lo es
en todas las relaciones entre padres e hijos, las cuales
subsisten perpetuamente, pero no iguales, n i en el fondo,
n i en l a f o r m a , antes bien, v a r i a n d o , s e g n l a edad.
(2) E s v e r d a d que los consejos y reglas de c o n d u c t a
que u n padre da a sus hijos, a s en v i d a c o m o en el m o -
mento solemne de l a muerte, pueden inspirarse, en todo
o en parte, en preocupaciones de clase, p r o f e s i n , escuela,
p a r t i d o , etc., y claro es, p o r lo m i s m o , que el hijo no e s t
obligado a seguirlos ciegamente, circunstancia que sue-
len u t i l i z a r algunos a deshora p a r a separarse de Ja l-
nea de conducta que les t r a z a r a quien tantos respetos
debe merecerles. P e r o c u a n d o tales conflictos ocurren, el
flue i m p a r c i a l m e n t e consulte con su conciencia d i s t i n -
guir, sin trabajo, l o s casos en que l a voz de a q u l l a los
a p a r t a del c a m i n o que su padre le trazara de los en que
es el i n t e r s , la p a s i n o una verdadera p r e o c u p a c i n , p o r
su parte, Ips que le aconsejan el no seguirlo.
182
inculcarles y en que, por fortuna, se han educado.
M e propongo a n slo llamar su atencin sobre
ciertos vicios, que son harto comunes en la socie-
dad actual y que pasan inadvertidos. Hay en la
moralidad determinados principios que obtienen
universal acatamiento, y respecto de ios cuales
es m s difcil el extravo, porque los contiene la
eficacia de la sancin social; pero hay otros que,
lejos de tener esta garanta, aparecen mutilados u
oscurecidos en medio de la sociedad, y las gentes
los van dejando en olvido, comenzando por no es-
candalizarse cuando a ellos se falta, siguiendo por
la tolerancia y concluyendo por erigir los princi-
pios contrarios en mximas, que primero se formu-
lan con temor, que iuego se erigen en reglas de
vida entre los que se llaman hombres de mun-
do, y que, a la postre, se deslizan traidoramente
a travs del cuerpo social ( 1 ) , llegando a no de-
jar en pie otra moralidad que la consignada en el
Cdigo penal ( 2 ) . Estoy seguro de que mis hijos

(1) Este proceso trazado por el testador es, a nuestro


parecer, exacto. L a k s i t u d , en este p u n t o , d e t e r m i n a en
la m o r a l un d u a l i s m o que, tarde o temprano, se resuelve;
pero, p o r desgracia, no siempre en el sentido del bien. E l
h o m b r e se encuentira en t a l s i t u a c i n , con que el m u n d o
le f a c i l i t a el que pueda seguir el c a m i n o p o r que su inte-
rs y sus pasiones le empujan, resultando as que la san-
c i n social, que debe de ser un freno poderoso para con-
tener el m a l , es un acicate que lo p r o m u e v e y aguijonea.
(2) E n c o m p r o b a c i n de esto, v a s e lo que muchas
- 183 -
no han de caer jams en este extremo; pero temo
que la accin lenta y constante del medio social
en que viven entibie la energa moral que es de-
ber del hombre conservar en medio de todas las
preocupaciones y descaminos de su poca y de su
pueblo.
Me propongo adems hacerles algunas reflexio-
nes, encaminadas a evitar los peligros que cada
uno de ellos puede correr a consecuencia de las pe-
culiares condiciones de su carcter y posicin so-
cial. Cada hombre lleva en lo que constituye su
individualidad ciertas tendencias que, segn la n-
dole y naturaleza de las mismas, le favorecen o
contraran en la prosecucin del bien. Unas le alia-

gentes entienden p o r hombre honrado, y c m o pasan p o r


perfiles de delicadeza y e s c r p u l o s n i m i o s cosas que de-
b e r a n considerarse c o m o exigencias llanas de una m o r a l
elemental. A s que, c o m o dice, con r a z n , el testador, el
C d i g o penal de tal m o d o se .convierte en la n i c a ley de
m o r a l i d a d , que no parece sino que muchos i n d i v i d u o s lo
estudian con e m p e o y d e t e n c i n para t o m a r todas las
precauciones necesarias, a fin de evitar que 'le alcancen
sus prescripciones. Q u i n no ha pensado alguna vez que
andan por esas calles muchas personas m s inmorales y
corrompidas que la generalidad de los que pueblan los
establecimientos penales? Y , sin embargo, l l a m a la aten-
cin el contraste que se ofrece entre la a n t i p a t a y la re-
pugnancia con que l a sociedad m i r a a los presidiarios, y
la injusta benevolencia y c r i m i n a l t o l e r a n c i a con que
trata y considera a aquellos otros malvados que han te-
nido bastante h a b i l i d a d p a r a no faltar a la letra d&l C -
digo penal,
- 184 -

nan el camino, por el cual marcha entonces natu-


ralmente y sin trabajo; otras le estorban y le difi-
cultan, obligndonos a una lucha casi permanente.
Y como el hombre tiende a dejarse llevar de las
energas que parecen brotar espontneamente en
su sr ( 1 ) , presintiendo la razn providencial de
su existencia, nada tan delicado como el distin-
guir las buenas de las viciosas y el someter stas
a una prudente disciplina, a fin de que sirvan para
el bien y no para el mal. Por esto me propongo
decir algo a mis hijos en este respecto, estimando
que puede serles til l estudio que de su carcter
respectivo he hecho, movido por el deber, por el
amor que los profeso y el inters que me inspiran.
M i s consejos, en los dos puntos dichos, les se-
rn ms tiles, si yo sobrevivo a su madre, o el da
en que sta deje de existir, si me sobrevive, pues
mientras ella aliente, no encontrarn seguramen-
te consejero ms recto y discreto que aqulla, a
quien deben, en gran parte, su educacin moral. A
consecuencia de la edad que mis hijos alcanzan,
son escasos los vnculos jurdicos que la ley reco-
noce entre ellos y sus padres ( 2 ) ; pero hay otros.

(1) D e a q u el peligro, que un a m i g o nuestro expresa-


ba, diciendo que la m a y o r desgracia que p o d a o c u r r i r a
u n o era el enamorarse de sus propios defectos. Entonces,
en efecto, se t o m a n stos p o r virtudes, y en lugar de do-
m i n a r l o s y corregirlos, los sostenemos y alentamos.
(2) E n efecto, no concluyen con la p a t r i a potestad to-
4os los v n c u l o s j u r d i c o s que unen a los padres con los
185

que ni aun la muerte desata, y a los cuales aqullos


rendirn culto con respecto a la que les di el sr,
no slo redoblando sus cuidados y carios, segn
se vaya acercando al ocaso de la existencia, sino
tambin pidindole consejo y ayuda en todo mo-
mento, y ms especialmente en las circunstancias
crticas de la vida. Ellos saben que no comparto
las preocupaciones reinantes respecto de la educa-
cin de la mujer y de la posicin de sta en la fa-
milia, y que, en su consecuencia, he dado a su ma-
dre en el hogar domstico el lugar que, en concien-
cia, crea cor responderle ( 1 ) , y de que, por otra

hijos: con a q u l l a t e r m i n a n los que son consecuencia de


la menor edad de s t o s y de f o r m a r p a r t e n t e g r a de l a
f a m i l i a ; pero subsisten otros, c o m o los relativos a tutela,
alimentos, sucesiones hereditarias, etc.
(1) N u e s t r a legislacin ha dado un paso en este c a m i -
no concediendo l a p a t r i a potestad a la madre v i u d a ;
pero ni basta esto en el orden j u r d i c o , n i con reconocer
en esta esfera los derechos de la mujer e s t todo hecho:
antes p o r l contrario, queda casi n t e g r a a c u e s t i n ,
que en sus t r m i n o s principales ha de resolverse en el
seno m i s m o de l a f a m i l i a . E s bien conocida l a c o n d i c i n
nfima en que el derecho r o m a n o colocaba a la mujer c a -
sada, y, sin embargo, C o l u m e l a hace, en u n pasaje de sus
obras, recordado por el ilustre Savigny, u n a p i n t u r a del
hogar d o m s t i c o en R o m a , de la que resulta d e s e m p e a n -
do a q u l l a un paipel que no s o s p e c h a r a siquiera el que
juzgase slo en vista de l a naturaleza que r e v e s t a la
a u t o r i d a d m a r i t a l de aquellos tiempos. H o y acaso en
ninguna legislacin aparece la mujer casada en c o n d i c i n
tan inferior c o m o en la inglesa, y , esto n o obstante, en
186

parte, tan digna era por su discrecin y sus virtu-


des. Que les sirva, en su da, de ejemplo y de re-
cuerdo a todos en su conducta con sus mujeres y
sus hijas.

XIII

Uno de los caracteres de la poca presente es


la relajacin de los resortes morales. L a crisis pro-
funda y universal que trabaja a la sociedad con-
tempornea (1) ha oscurecido las dos fuentes de
donde puede derivar su virtualidad el orden mo-
ral, l a Religin y la Ciencia. Aqulla es, en unos,
frmula fra y seca, incapaz de inspirar otro res-
peto que el que, por rutina o miedo, se presta al

n i n g n otro p u e b l o ocupa en el home el lugar t a n preemi-


nente como el que las costumbres y i a e d u c a c i n le dan
en l a G r a n B r e t a a . T o d o esto prueba c m o en el i n t e r i o r
de l a familia se crea y estatuye u n derecho que siempre
suple y completa el del E s t a d o , y que, a veces, l o enmien-
da y corrige.
(1) Crisis m s grave que todas las d e m s de la H i s t o -
ria, porque s t a s fueron parciales y a q u l l a es total, y
por esto alcanza a todos los r d e n e s de la vida, pues que,
realmente, la l u c h a que la produce tiene lugar entre todo
un m u n d o que se va y todo un m u n d o que viene, entre la
tradicin toda y la aspiracin a l a renovacin universal,
d u a l i s m o y o p o s i c i n que es de esperar se resuelva de
u n a manera a r m n i c a con arreglo a l a ley p r o v i d e n c i a l
del progreso que preside al desarrollo de l a v i d a humana,
187

culto externo ( 1 ) ; en otros, misticismo vago (2),


que apenas se traduce en hechos fuera de los casos
en que circunstancias excepcionales hacen que el
espritu se vuelva a Dios; en pocos, energa vigo-
rosa que da a la vida un carcter piadoso, tras-

(1) A l u s i n a tantos como creen c u m p l i r todos sus


deberes religiosos asistiendo .al t e m p l o un cuarto de Ihora
por semana, y que, p o r ello, se juzgan cristianos, aunque
no lo sean en su v i d a , y a los cuales puede decirse con
L i t c h t e n b e r g e r : " E n nuestras relaciones con los d e m s ,
en nuestros negocios, en las funciones que d e s e m p e a -
mos o p r o f e s i n que ejercemos, s e deja ver que seamos
cristianos? N o h a y cierto desacuerdo entre nuestra p r o -
fesin de fe y nuestra conducta? S o m o s realmente lo
que aparentamos ser delante de los hombres? E j e r c e m o s
el sacerdocio, no solamente el d o m i n g o asistiendo al
templo, no solamente la m a a n a y la tarde, presidien-
do, p o r breves momentos, el culto de f a m i l i a , sino todos
los d a s de l a semana y todas Jas horas del d a en nues-
tra oficina, en nuestro taller, en nuestro gabinete? L o s
hombres de m u n d o , siempre dispuestos a descubrir las
debilidades de los cristianos, n o p o d a n acusarnos de i n -
consecuencia y escandalizarse por el lamentable m e n t s
que nuestra v i d a d a a nuestra piedad? N o p o d r suce-
der que llegue un d a en que una c a t s t r o f e i m p r e v i s t a
venga a arrancarnos esta m s c a r a h i p c r i t a de v i r t u d ,
y a m o s t r a r , en m e d i o del merecido escarnio del m u n -
do, el abismo de perversidad que h b i l m e n t e o c u l t b a -
mos con nuestra aparente d e v o c i n ? "
(2) E n esto se alude, por el contrario, a nuestro j u i -
cio, a los racionalistas, que, afirmando 'los fundamentos
eternos de l a R e l i g i n cuando discuten este p u n t o en la
esfera cientfica, no traducen sus p r i n c i p i o s en hechos, no
realizan a q u l l o s en su v i d a .
- 188
cemdiendo a la conducta y a las obras. L a ciencia
es patrimonio de sabios y curiosos, y no fin uni-
versal a que todos los hombres rindan culto; en-
tretenimiento del espritu, no ocupacin seria que
deba convertirse en una fundamental funcin so-
cial, y, de todas suertes, ms se preocupa de los
problemas tericos que de los prcticos, m s de las
cuestiones metafsicas que de las morales, ms de
lo que toca a la regin de las ideas que de lo que
se refiere a la esfera de l a vida ( 1 ) . Por esto, hasta
el presente, ha tenido ms fuerza para destruir que
para edificar, no habiendo todava seguido a su
obra crtica l a afirmacin de nuevos principios que
puedan servir de gua a l a Humanidad ( 2 ) .

(1) Hace a o s se lamentaba de esto m i s m o un filsofo


e s p a o l , el Sr. Sanz del R o , deplorando que apenas si
p o d a citarse, p o r entonces, o t r o l i b r o , que se o c u p a r a de
estas aplicaciones de los nuevos p r i n c i p i o s a l a vida, que
el D e v o i r , de M . J . S i m n .
(2) Preciso es t a m b i n tener en cuenta el m o d o dife-
rente como f o r m u l a n estos p r i n c i p i o s la R e l i g i n y l a
F i l o s o f a . E n a q u l l a , c o m o son fruto de la i n s p i r a c i n ,
salen como de u n a pieza, al calor del sentimiento, de los
labios de su fundador, c u y a v i d a , a d e m s , es resumen de
d o c t r i n a y ejemplar p r c t i c o para los hombres. E n s t a ,
no son reglas morales las que se f o r m u l a n , sino conse-
cuencias y c o r o l a r i o s de p r i n c i p i o s m e t a f s i c o s , y de a q u
que su e l a b o r a c i n tiene que ser lenta y penetrar m s
paulatinamente en l a sociedad. A s , que la a f i r m a c i n del
testador es exacta; pero no por eso lo es menos que ac-
tualmente, como 'ha d i c h o u n elocuente o r a d o r e s p a o l ,
digno representante de l a escuela conservadora, la F i l o -
sofa comparte hoy, con l a R e l i g i n , la cura de alfMS,
189 -
De aqu que la moralidad se alimente hoy de
principios religiosos, que subsisten por tradicin
y por hbito, de principios nuevos que van abrin-
dose paso lentamente, y de las prescripciones de
la sana razn, que nunca deja de iluminar a la
conciencia humana ( 1 ) ; pero carece, al mismo
tiempo, de aquella unidad vigorosa sin la que las
costumbres decaen y se corrompen bajo el impul-
so de los ataques del egosmo y del interesado es-
cepticismo, que son cortejo inseparable de todas
las pocas crticas de la Historia ( 2 ) .

(1) N i deja t a m p o c o n u n c a de atender, p o r l o mismo,


a estos dos elementos, t r a d i c i o n a l e h i s t r i c o el uno, ra-
c i o n a l y filsofo el o t r o , s o b r e p o n i n d o s e a la i n t r a n s i -
gencia de los que pretenden, y a que la H u m a n i d a d r o m -
p a l a sucesin y c o n t i n u i d a d de l a v i d a , y a que cierre su
e s p r i t u al influjo de las nuevas ideas que han de p r e s i d i r
al c u m p l i m i e n t o de su i n t e r i o r destino, c o m o si p u d i e r a
a q u l l a sustraerse a l o que son dos leyes de su desarrollo.
(2) E n efecto, en tales p o c a s c r t i c a s , a l a vez que
surgen naturalmente e l t r a d i c i o n a l i s m o y la u t o p a , y ,
consiguientemente, las dos escuelas que encuentran s o l u -
cin a todas las dificultades y criterio para resolverlas,
la u n a en l a H i s t o r i a , l a o t r a en l a F i l o s o f a , aparecen el
escepticismo y el e g o s m o : en a q u l se afilian todos los
e s p r i t u s perezosos, que se mantienen indiferentes en me-
d i o de l a lucha, o p o n i e n d o su i n d e c i s i n y su inercia a
las solicitaciones de uno y o t r o l a d o ; -en ste, todos los
que no escrupulizan u t i l i z a r las circunstancias varias
que se p r o d u c e n en l a vida, en m e d i o de tales conflictos
de ideas y sentimientos, p a r a u t i l i z a r l a s groseramente
en provecho p r o p i o . Diferencias profundas separan a las
dos primeras escuelas, pero tienen ambas de c o m n el
190
Las consecuencias de esta situacin se mues-
tran principalmente ( 1 ) en la vida religiosa, en l a
econmica y en la poltica. E n la primera, la h i -
pocresa ha llegado a ser como ley comn; las
creencias se entibian en unos, se transforman en
otros, vacilan en stos, mueren en aqullos, sin
que se revelen tales, modificaciones al exterior. A
veces, porque parece que el hombre tiene miedo
de decirse a s propio, en voz alta, lo mismo que la
conciencia le habla constantemente; otras, porque
teme revelarlo al mundo, con cuyas creencias o
preocupaciones quiere permanecer al unsono; lo
cierto es que la verdad que, en este orden, abriga
cada cual en io ntimo de su sr, queda oculta all,
en lo ms recndito de su espritu, sacrificando as
a motivos interesados y personales la sinceridad de
la vida religiosa ( 2 ) . Que mis hijos estn preveni-

(inspirarse en p r i n c i p i o s c u y a r e v e l a c i n encuentra l a u n a
en l a H i s t o r i a , l a o t r a consultando a l a r a z n , y , p o r esto,
a m b a s merecen, por i g u a l , t a n t o respeto como v i t u p e r i o
merecen el escepticismo y el e g o s m o , s t e sobre todo.
(1) P r i n c i p a l , y no exclusivamente, puesto que este v i -
cio se muestra asimismo en el orden cientfico y en el del
arte: en ste, haciendo que los a l consagrados se i n s p i -
r e n en el pane l u c r a n d o ; en a q u l , c o n v i r t i e n d o l a ciencia
en medio de alcanzar u n a posicin en el m u n d o o de sa-
tisfacer u n a pueril v a n i d a d ; en ambos, desconociendo
que Ciencia y A r t e son dos fines esenciales de l a v i d a ,
que iban de realizarse p o r lo que en s son y valen, y, p o r
tanto, i n s p i r n d o s e en m o t i v o s puros y desinteresados.
(2) Esta d e s c r i p c i n que hace el testador de nuestra
191 -
dos contra este vicio de nuestra sociedad. Respe-
ten, s, las creencias dominantes de su patria;'ha-
blen y discutan estas materias con toda pruden-
cia, toda discrecin, todo miramiento, pero no sa-
crifiquen nunca al comn sentir de las gentes sus
convicciones sinceras, serias y honradas ( 1 ) .
En la vida econmica se revela la decadencia
moral en el predominio casi exclusivo en ella del
egosmo individual. Parte por la propagacin de
los principios de cierta escuela, a veces no bien
comprendidos ( 2 ) , parte por la preocupacin rei-

v i d a rdligiosa es, p o r desgracia, exacta, sobre todo con


relacin a las personas de cierta c u l t u r a .
(1) C u a n d o el i n d i v i d u o se encuentra en contradic-
c i n con l c o m n sentir de l a sociedad en que v i v e
puede caer en dos extremos igualmente dignos de censu-
ra: unas veces, el exagerado respeto a l a o p i n i n reinante
y el miedo a l a singularidad, le llevan a callar, o c u l t a n -
d o sus creencias, y, a veces, a desnaturalizarlas, r o d e n d o -
las de distingos y r e v i s t i n d o l a s de ciertas formas para
que parezcan concordantes con las c o m n m e n t e a d m i t i -
das; otras, por el contrario, confundiendo l o que es exi-
gencia real de l a sinceridad c o n el a f n indiscreto de ha-
cer p b l i c a s profesiones de fe, se pone frente a frente de
l a sociedad en que vive, se goza en p o n e r de manifiesto
l a c o n t r a d i c c i n entre los p r i n c i p i o s que s t a profesa y
los suyos, y no encuentra nunca o b l i g a d o n i o p o r t u n o
el silencio. E l testador, consecuente con el e s p r i t u , a l a
yez, sincero y tolerante, que se revela en este documento,
desea que sus hijos eviten u n o y o t r o e x t r a v o .
(2) Indudablemente, l a escuela i n d i v i d u a l i s t a , l l a m a -
d a economista, ha c o n t r i b u i d o a esto, aunque no a sa-
biendas de p a r t e de los m s de sus adeptos, los cuales, a
- 192

nante de que en este orden impera casi en abso-


luto, el inters personal ( 1 ) , la verdad es que las
consideraciones morales no se toman en cuenta,
sino como un elemento de conveniencia para el
logro ulterior de las empresas econmicas ( 2 ) . Y o
espero que mis hijos, sobre todo, el segundo, que
est consagrado a la industria, no incurrir nun-
ca en el error de desprenderse de su condicin de

la par que preconizaron el i n t e r s i n d i v i d u a l , nunca de-


j a r o n de rendir culto a Jos p r i n c i p i o s morales, y n i n -
g n ejemplo m s elocuente que el del ilustre Bastiat,
cuyas obras revelan un sincero a m o r al bien y a l a j u s t i -
cia. S u error h a consistido, no en negar la esfera p r o p i a
d e l d e s i n t e r s y del deber, sino en desligar l a v i d a eco-
n m i c a de l a m o r a l , p r e s e n t n d o l a s c o m o diferentes,
siendo as que l a l t i m a debe penetrar y guiar l a p r i m e -
ra, exactamente l o m i s m o que todas las d e m s esferas de
a a c t i v i d a d . L a m o r a l no es algo sustantivo, que sub-
sista p o r s, c o m o suelen creer los que se figuran c u m p l i r
c o n ella haciendo ciertas cosas y dejando de hacer otras,
s i n o f o r m a de l a v i d a toda, y que, por l o m i s m o , han de
revestir todos nuestros actos, sin e x c e p c i n alguna, los
cuales, .por tanto, no pueden menos de ser morales o i n -
morales, segn l a n d o l e de los m o t i v o s que presiden a
su e j e c u c i n .
(1) Y de a q u , muchas frases consagradas por el uso,
c o m o estas: " M i r e usted l a c u e s t i n desde el p u n t o de
vista del negocio."
(2) A lo cual han c o n t r i b u i d o aquellos economistas
que no encuentran o t r o medio de p r o b a r el acuerdo entre
l a morall y l a e c o n o m a que m o s t r a r c m o conviene l
a h o r r o para f o r m a r un capital, c m o conviene ser h o n r a -
d o p a r a tener c r d i t o , etc., etc.
- 193 ~
hombre a! ejercer su profesin, suponiendo que
esta esfera de la vida se pueda regir por otros prin-
cipios que los que deben presidir a toda nuestra
conducta. E l inters es un mvil, en verdad, leg-
timo, pero a condicin de que se someta y subor-
dine, en todo caso, a l a razn y a l deber ( 1 ) .
Por lo que hace a la esfera poltica, an es
ms evidente esta decadencia moral, sobre todo
en nuestra patria. E l egosmo personal de tal modo
predomina, que el que se sustrae a su influjo pasa
plaza de patriota, desinteresado y virtuoso, aun-
que no alcance a ms que a sustituir aquel in-
ters individual con el de su partido, sacrificando
a ste el supremo de las ideas y de la patria ( 2 ) .

(1) " P e r o s u b o r d i n a c i n no significa n e g a c i n , so pena


de empujar l a v i d a h u m a n a p o r el c a m i n o de l a abstrac-
d n y d e l m i s t i c i s m o y de reducir la m o r a l simplemen-
te al arte d e l suicidio." ( D a m e t h : L o justo y lo t i l , p -
gina 48.)
E s t a idea de l a s u b o r d i n a c i n se encuentra t a m b i n
en las siguientes palabras de B a u d i l l a r t : "Desde el p u n t o
de vista del orden universal, es u n bien amarse a s m i s -
,1x10: el m a l consiste en amarse solo a s p r o p i o . U n a c r -
tica apasionada confunde, sin r a z n , el i n t e r s personal
con el e g o s m o . . . T e n e m o s el derecho de amarnos, pero
s e g n el orden y n o contra l orden." Verdaderamente, no
h a y que caer en los e x t r a v o s d d l ascetismo, negando la
l e g i t i m i d a d del i n t e r s personal para rectificar el e r r o r
en que i n c u r r e n los que lo ensalzan hasta c o n s t i t u i r l o en
p r i m e r m v i l de nuestra conducta.
(2) N a d a m s exacto, tanto que, al paso que se ensal-
za y glorifica a l que generosamente sacrifica su p r o p i o
ia
194 -

E l ansia de las posiciones oficiales es un vicio gro-


sero, que crece y cunde, pero que, al fin, no deja la
sociedad de condenar; pero la impaciencia de los
partidos por el poder ( 1 ) se encubre con la capa del
patriotismo, y sirven a esta pasin los individuos
con desinters a veces, sin darse cuenta de que
hay deberes superiores a los que impone la conve-
niencia de una parcialidad determinada. Deseo que
mis hijos tengan siempre presente la conducta que
en este punto ha observado su padre en los ltimos
aos de vida ( 2 ) , y que no sacrifiquen nunca l a
santidad de los principios y la suerte de nuestra
querida patria a intereses bastardos de partido y a

i n t e r s al de su partido, se censura y denigra al que sa-


crifica el i n t e r s de p a r t i d o al supremo de las ideas y de
l a p a t r i a , de que h a b l a el testador.
(1) T a n grosero es el e g o s m o del i n d i v i d u o que se
mueve y agita por un destino c o m o el de la p a r c i a l i d a d
p o l t i c a que se agita y se mueve por el poder, puesto que
si es l c i t o que a q u l aspire a obtener un cargo p b l i c o ,
pero p r o c u r a n d o merecerlo y sin sacrificar a este deseo
intereses m s elevados, de i g u a l m o d o los partidos han
de pretender el poder con el solo fin de realizar sus p r i n -
cipios y aceptarlo cuando sea su t i e m p o y se lo ofrezca
el n i c o que puede hacerlo, esto es, el pas, que lo con-
fiere p o r medio de sus r g a n o s oficiales.
(2) R e c u r d e s e lo dicho por el testador, en la parte
dedicada a referir su i n t e r v e n c i n en la p o l t i c a , y se
c o m p r e n d e r esta alusin a los l t i m o s a o s . S i n duda,
c r e a que no p o d a presentar su conducta en los d e m s
c o m o modelo a sus hijos.
195

la disciplina, con frecuencia irracional y absurda,


que suelen stos imponer a sus adeptos ( 1 ) .
Por ltimo, recomiendo a mis hijos que estn
muy prevenidos respecto a vicios, 'hoy harto co-
munes, que se encubren con el nombre de toleran-
cia, prudencia, don de oportunidad, respetos socia-
les, etc., cosas todas, en verdad, excelentes y ne-
cesarias para la vida, as individual como social,
pero cuyo recto sentido y alcance procura torcer
el egosmo reinante ( 2 ) . N o olviden en este punto

(1) C u e s t i n delicada es esta de l a disciplina de los


partidos, puesto que saltan a l a vista los dos extremos
viciosos en que se puede caer al r e s o l v e r l a : la indepen-
dencia levantisca de ilos i n d i v i d u o s , que hace i m p o s i b l e l a
accin colectiva de a q u l l o s , o la s u m i s i n absoluta de
los mismos, que quedan de hecho convertidos en verdade-
ros a u t m a t a s , con gran d a o de su i n t e g r i d a d m o r a l .
Pero bien puede afirmarse que los deberes de l a d i s c i p l i -
na no llegan n u n c a a a u t o r i z a r que el h o m b r e transija en
las cuestiones de p r i n c i p i o s , y que, en muchas de las de
conducta, el n i c o sacrificio que una p a r c i a l i d a d puede
imponer a sus adeptos es el silencio y l a a b s t e n c i n .
(2) E n ninguna esfera se muestra t a n t o la verdad de
esto que l a m e n t a el testador como en la p o l t i c a . N o h a y
inconsecuencia ni defeccin que no aduzca todas estas ra-
zones de prudencia, de o p o r t u n i d a d , etc. Y por lo m i s m o
que todas estas cosas son, en verdad, excelentes y nece-
sarias, y que, a d e m s , es preciso un delicado tacto para
discernir l o que en c a d a caso exigen realmente de nos-
otros, los e g o s t a s y p o c o escrupulosos u t i l i z a n con h a b i -
l i d a d esta circunstancia p a r a encubrir su a m b i c i n y sus
flaquezas.
196

las siguientes palabras del ilustre Balmes ( 1 ) : " U n


corazn que naturalmente se complace en superar
obstculos y arrostrar riesgos se siente ms osado
y resuelto cuando se halla animado por el grito
de la conciencia. E l ceder es debilidad; el volver
atrs, cobarda; el faltar al deber es mostrar mie-
do, es someterse a la afrenta. E l ihombre de inten-
cin recta y corazn puro, pero pusilnime, mira-
r las cosas con ojos muy diferentes: "Hay, dice,
"un deber que cumplir, es verdad; pero trae con-
"sigo 'la muerte de quien lo cumple y la orfandad
"de la familia. E l mal se har tambin de la mis-
"ma manera, y quizs, quizs, los desastres sern
"mayores. Es necesario dar al tiempo lo que es
"suyo: la entereza no ha de convertirse en terque-
"dad; los deberes no han de considerarse en ab-
s o l u t o : es preciso atender a todas las circunstan-
"cias; las virtudes dejan de serlo si no andan regi-
"das por la prudencia" (2). E l buen hombre ha en-
contrado, por fin, lo que buscaba: un parlamen-
tario entre el bien y el m a l ; el miedo, con su pro-
pio traje, no serva para el caso, pero ya se ha ves-
tido de prudencia: la transaccin no se har espe-
rar mucho."

(1) E n el c a p t u l o V I I , p r r a f o 3, de su c l e b r e obra
E l criterio.
(2) Q u persona medianamente recta y h o n r a d a no
ha o d o estas m i s m a s consideracion'es cada vez que ha
tenido que hacer en su v i d a u n p e q u e o sacrificio en aras
del deber!
191 -

XIV

Adems de estas reflexiones generales, deseo


hacer algunas especiales a cada uno de mis hijos
para que eviten ciertos peligros y extravos que
mi amor y mi inters por ellos me hacen temer.
Tiene el mayor una acritud de carcter, que
considero que es debida, de una parte, a su tem-
peramento bilioso, y de otra, al fervoroso culto
que presta a la pureza moral. Llvanle estas dos
condiciones a ser por dems duro con la generali-
dad de las gentes, contrastando su conducta, en
este punto, con el cario y bondad con que trata
a las personas que quiere, estima y respeta. M i
hijo segundo tiende un tanto al extremo opuesto.
Lo vario y mltiple de las relaciones industriales
y mercantiles le van habituando insensiblemente
a una excesiva tolerancia (I), que considero ms

(1) E s t a e x p l i c a c i n del efecto que en el segundo de


los hijos del testador h a b a p r o d u c i d o el g n e r o de v i d a
propio de la v i d a i n d u s t r i a l y m e r c a n t i l es exacta; pero
slo hasta cierto punto. E n efecto: son tan complejas y
m l t i p l e s las relaciones que engendra a q u l l a , y las m s
veces tan pasajeros los v n c u l o s que crea entre las perso-
nas y, a d e m s , tan estrecha l a s o l i d a r i d a d que existe en-
tre los m i e m b r o s y r g a n o s del orden e c o n m i c o , que es
casi imposible exigir del i n d i v i d u o u n extremado rigor
en el p u n t o de que a q u se trata. Pero no es menos cierto
que a ello c o n t r i b u y e , en no p e q u e a parte, el que, segn
hemos d i c h o m s a r r i b a , se da al i n t e r s 'en esta esfera
198 -

peligrosa e inconveniente que la agrura de su her-


mano. Encargo a ambos que mediten seriamente
en esto. E l hombre no debe ni puede sentir sim-
pata, respeto ni cario por quien no los merez-
ca por su integridad moral, y, no sintiendo tales
afectos, claro es que no ha de otorgar su amistad
ni recibir en su intimidad a quien no es digno de
la una ni de la otra; pero no debe tampoco recha-
zar por igual a todos los que no alcanzan un ele-
vado nivel en punto a moralidad, ni separarse de
ellos tan completamente que vayan a quedar con-
denados al aislamiento, lo mismo aquellos que lo
merecen como pena y lo necesitan como remedio,
que aquellos otros a quienes precisamente el trato
social que se les niega regenerara, corrigiendo en
ellos errores que toman de la sociedad en que v i -
ven, y despertando en su espritu energas que
estn en l dormidas, pero no muertas. L a excesi-
va tolerancia en este punto alienta la inmoralidad
de los dems y enerva la moralidad del que la
tiene; la excesiva dureza puede dar lugar a que,
sin sentir, se apoderen del espritu del hombre de
bien pasiones peligrosas, y es ocasin de que la
virtud aparezca a los ojos de los viciosos y de los
tibios como cosa difcil, seca y antiptica. Y o de-
seo que mis hijos consideren estas reflexiones, que

un puesto que realmente no le corresponde, y de a q u la


poca escrupulosidad de que suelen dar muestras en esta
materia los hombres de negocios.
199 -
han odo ms de una vez de labios de su padre (1).
En otro punto, que es tambin bastante deli-
cado, se nota entre ambos un gran contraste. E l
uno, el mayor, mira el matrimonio, la familia y
todo cuanto atae a esta esfera con tan profundo
respeto, y le parece tan grande y trascendental
la responsabilidad que estos vnculos imponen ( 2 ) ,
que le he visto con pena llegar a la edad en que
se encuentra sin haber constituido una familia, y
hasta sin haber frecuentado otro trato social que
el que, por necesidad, tiene que mantener con in-
dividuos de su sexo (3). Considere que ms valor

(1) E l testador considera, con r a z n , m s peligrosa la


tolerancia del menor de sus hijos que l a dureza del m a -
yor, y , p o r desgracia, es a q u l l a m s frecuente que s t a .
Unas veces, por u n exceso de benevolencia; otras, p o r re-
l a j a c i n del sentimiento m o r a l , y , en ocasiones, porque
nos dejamos l l e v a r demasiado de l a i l u s o r i a esperanza de
traer a buen c a m i n o al extraviado, lo cierto es que, p o r l o
general, tratamos con u n a i g u a l d a d i r r a c i o n a l a todos,
sin que corresponda, c o m o d e b a , nuestra conducta ex-
terior al v a r i o j u i c i o que en el interior f o r m a m o s de los
hombres, con lo cual, no gana nada nuestra m o r a l i d a d y
menos la p b l i c a y social.
(2) E n este punto delicado suelen caer los individuos,
y a en el extremo que censura el testador, y a en el opues-
to, siendo de notar que no son Jas clases acomodadas las
menos temerosas de contraer este g n e r o de responsabili-
dad, ni las menos acomodadas las m s prudentes en este
respecto.
(3) E s u n error m u y extendido el de considerar que
el t r a t o social con l a mujer no puede ser para el h o m b r e
- 200 -

hemos de dar al cumplimiento de una ley univer-


sal humana, que a temores y preocupaciones indi-
viduales; que no es racional, por lo mismo, el du-
dar de la capacidad de cada cual de cumplir los
deberes y arrostrar las responsabilidades que im-
pone l a familia, y, por ltimo, que este temor tie-
ne algo de impo, pues acaso en ninguna circuns-
tancia, tanto como al constituir una familia, nece-
sita el hombre tener fe en la Providencia ( 1 ) .

m s que fuente de goces pasajeros y sin trascendencia, el


cual, si bien es debido en p a r t e a la escasa e i n c o m p l e t a
e d u c a c i n de la mujer entre nosotros, lo es t a m b i n a la
idea equivocada que de a q u l l a nos formamos, o l v i d a n -
do que suple c o n la i n t u i c i n esipontnea l a f a l t a de los
elementos de que la sociedad Je p r i v a . E l renunciar al
t r a t o con el sexo femenino produce esos caracteres agrios
e h i p o c o n d r a c o s , cuya v i d a llega a convertirse en p l a n -
ta seca y sin jugo. A d e m s , cuando este alejamiento lo
m o t i v a el temor que, segn dice el testador, d o m i n a b a
el e s p r i t u del m a y o r de sus hijos, se c o r r e n uno de estos
dos peligros: o se concluye en el i r r a c i o n a l y e g o s t a ce-
libato, o se contrae m a t r i m o n i o a impulsos de la i m p r e -
sin (ligera o de l a fra c o n v i c c i n .
(1) N o e n t r a r a seguramente en el n i m o del testador
aprobar, n i aun siquiera disculpar, la extremada f a c i l i -
dad con que se contraen esta clase de v n c u l o s p o r m u -
chos, principalmente entre las clases menos acomodadas,
pues si el excesivo temor de su hijo en este p u n t o es cen-
surable, no lo es menos la ligereza de a q u l l o s . S i n ins-
pirarse en los p r i n c i p i o s de cierta t e o r a c l e b r e sobre la
p o b l a c i n , hoy de nuevo en gran favor, sobre todo, entre
los positivistas, es l c i t o lamentar que no presida a la
- 201

E l menor de mis hijos permanece tambin


soltero, pero por motivos que me contristan ms.
Sin darse l cuenta de ellos, seguramente, gusta de
la libertad de su estado actual, y me temo que le
aleja de contraer matrimonio la pena que le pro-
ducira el renunciar a los goces de aquel constan-
te trato social que, aunque lcito y honesto, no es
propio del hombre casado ni aun posible para
l ( 1 ) . Desconoce los nuevos y todava ms puros
goces que en el seno de l a familia se disfrutan, y
olvida que, lejos de aislarnos sta, es ocasin del
nacimiento de relaciones de amistad, mediante los
cuales continuamos gozando de los placeres que
engendra el trato social ( 2 ) . Temo adems una

f o r m a c i n de estas uniones l a p r e v i s i n bastante, cuan-


do menos p a r a e v i t a r un aumento seguro de l a miseria,
as como que se atienda m s de lo debido a los fines cor-
porales que en el m a t r i m o n i o se c u m p l e n . L o s m d i c o s
del cuerpo y los d e l e s p r i t u no deben o l v i d a r que para
ciertas enfermedades es posible encontrar remedio en la
e d u c a c i n y en la e n e r g a m o r a l , y que a estas debe acu-
dirse antes de c o n v e r t i r en u n a simple m e d i c i n a l a insti-
t u c i n m s i m p o r t a n t e y trascendental entre todas las
sociales.
(1) Q u i z s con estas palabras ha querido el testador
velar delicadamente el e g o s m o que se h a b a apoderado
de su hijo, como de t o d o el que v o l u n t a r i a m e n t e p e r m a -
nece en el oelibato, estado que, con r a z n , h a n m i r a d o
con repugnancia todas las p o c a s y todos los pueblos,
salvo en aquellos en que l a p r e o c u p a c i n religiosa ha
dado l u g a r a que se m i r a r a de o t r a manera.
(2) E s t o de considerar que el que se casa se muere, en
- 202

lamentable consecuencia que tiene semejante con-


ducta : la de hacer descender a la mujer del eleva-
do puesto que le corresponde, viniendo insensible-
mente a convertirla en instrumento de los goces
pasajeros que produce el galanteo ligero, frivolo e
insustancial ( 1 ) . Espero en Dios que, en este punto,
mis temores se desvanezcan, viendo casados a mis
hijos.
Sobre el ejercicio de su profesin debo tam-
bin llamar la atencin del menor de ellos. Cuan-
do el que se consagra a la industria o al comercio
posee un carcter emprendedor y, por su cultura,
su educacin y su posicin social, conoce los acci-
dentes de la moderna vida econmica, es muy ex-
puesto a que se deje llevar del espritu de empre-
sa y que acometa alguna que no est en armona
con sus recursos y facultades. He conocido mu-
chos hombres de bien que, alucinados, sobre todo,
por las maravillas que en los tiempos actuales

cierto modo, p a r a el m u n d o , es un error manifiesto, pero


no p o r eso menos generalizado. Precisamente sucede todo
lo contrario, puesto que entonces nos unimos m s a la
sociedad p o r nuevos v n c u l o s ; el bien de los nuestros nos
obliga a una m a y o r a c t i v i d a d , que redunda en provecho
de todos, y l a f a m i l i a que c o n s t i t u m o s es el centro de
numerosas y complejas rdaciones que nos hacen m s so-
lidarios con t o d o lo que nos rodea.
(1) E n efecto, el que deja de estimar como es d e b i d o
el m a t r i m o n i o est incapacitado p a r a reconocer con
exactitud la m i s i n de la mujer en la vida.
- 208 -

ha producido el desarrollo del crdito, han visto


arruinada su fortuna y comprometida su honra-
dez ( 1 ) . Por lo mismo aconsejo a mi hijo la ma-
yor discrecin en este punto.
En cuanto a mi hija, deseo llamar su atencin
sobre dos cosas. A pesar de deber casi por com-
pleto la educacin religiosa a su discreta y vir-
tuosa madre, su espritu tiende a encerrarse en
un dogmatismo estrecho e intolerante que puede
llegar a estorbar la paz y la felicidad que, por for-
tuna, reina en su hogar ( 2 ) . Que est muy en guar-
dia contra esta tendencia funesta de sus creencias,
para que, en ningn caso, se amortigen en ella el
sentimiento de caridad que trajo a la vida el Cris-
tianismo, y ojal no olvide nunca la enseanza

(1) E l c r d i t o tiene algo de misterioso y engendra en


a v i d a e c o n m i c a u n a serie de complejas relaciones me-
diante 'las numerosas instituciones que a su sombra na-
cen, en m-edio de las cuales se esconden, a veces, la m a l a
fe y l a s r d i d a avaricia, y otras, se p r e c i p i t a el e s p r i t u
mercantil f r i v o l o y aventurero.
(2) E l que recuerde l o d i c h o por el testador, con m o -
t i v o de la c u e s t i n religiosa, no e x t r a a r que le h a y a
asaltado este temor. L o que s sorprende, a p r i m e r a vista,
es esta tendencia de parte de su hija, habiendo sido edu-
cada por sus padres en este respecto, y siendo de creer
que su m a r i d o h a b r a p r o c u r a d o mantener en ella el
e s p r i t u de tolerancia cristiana. T i e n e , sin embargo, su
explicacin, si tenemos en cuenta que, en este orden, la
mujer e s p a o l a e s t sometida a influencias m s podero-
sas que la de l a f a m i l i a .
- 204 -

que encontrar en este testamento! Tenindola pre-


sente, en medio de todas las vicisitudes por que
pase su conciencia religiosa, la de su marido, la de
sus hijos, hermanos y amigos, quedar firme e i n -
quebrantable en ella aquel sentimiento divino, y
mantendr viva en su corazn la fuente inagota-
ble de la benevolencia y del amor que debe a to-
dos, y, ms especialmente, a los suyos ( 1 ) .
Refirese el otro punto a su cultura general.
A medida que ha ido en aumento su preocupacin
religiosa, cosa que, por lo que a su fondo hace,
aplaudo y celebro ( 2 ) , ha ido desatendiendo la
educacin intelectual y artstica en que su madre
principalmente l a iniciara, cayendo as en un error
frecuente en las almas piadosas y cuya explica-
cin no hace ahora al caso ( 3 ) . Temo sus conse-

(1) E l testador, consecuente con lo que ha d i c h o al


t r a t a r de la c u e s t i n religiosa, 'insiste a q u de nuevo en
lo que considera, con justa r a z n , como esencial y p r o p i o
del C r i s t i a n i s m o : el e s p r i t u de c a r i d a d , de amor y de
humanidad.
(2) E s t o debe entenderse, a nuestro juicio, en d senti-
do de que el testador celebraba que su h i j a atendiera con
el m s serio i n t e r s a todo cuanto a l a R e l i g i n se refiere,
y no que aplaudiera la tendencia que i b a s e a l n d o s e en
el e s p r i t u de su h i j a , puesto que l m i s m o se adelanta a
prevenir los peligros que p o d a a q u l l a ocasionarle.
(3) C u a n d o se ponen frente a frente l a R e l i g i n y l a
C i e n c i a , y se considera s t a como i m p u r a , por lo general,
y m s l a de nuestro tiempo, es n a t u r a l que los e s p r i t u s
205

cuencias respecto de mi hija, porque las preocu-


paciones reinantes en nuestro pas, en punto a la
educacin de l a mujer, lo hacen ms peligroso.
Deseo que no olvide que no es la cultura una ne-
cesidad para el hombre y un adorno en la mujer,
sino que, por el contrario, es en sta, sobre todo
en la casada, una condicin indispensable para su
propia felicidad y para que pueda contribuir a l a
de su marido y preparar la de sus hijos. Slo aten-
diendo al cultivo de sus facultades podr ser ca-
paz de interesarse vivamente en todo cuanto i m -
porta al compaero de su vida, el cual, lejos de
sentir entonces en el seno del hogar el vaco que
a tantos obliga a buscar fuera de la familia lo
que dentro de ella no encuentran ( 1 ) , hallar quien
comparta sus alegras y tristezas, no slo sintin-
dolas, sino tambin comprendindolas, pudiendo,
por lo mismo, prestarle, en las vicisitudes de l a
existencia, a la par que el aliento que dan la sim-
pata y el cario, el auxilio y el consejo que pue-
de procurar el espritu de la mujer, cuando a su

piadosos y t m i d o s a l a vez se alejen de ella, descuidan-


do el c u l t i v o de l a inteligencia, m u c h o m s t r a t n d o s e
de l a mujer, a l a que alientan a seguir p o r este camino
preocupaciones de todos los g n e r o s .
(1) E s t a es q u i z s la causa p r i n c i p a l de que tantos
desconozcan p o r c o m p l e t o los m s puros goces de l a v i d a
de f a m i l i a , y este el origen de males graves que hacen
i m p o s i b l e la felicidad de dos esposos y de los hijos.
- 206

viveza natural y espontnea, van unidas la cul-


tura y l a discrecin (1).

(1) E l hombre suele o l v i d a r c o n frecuencia que este


mal, p r o d u c i d o p o r la falta de c u l t u r a de l a mujer, tie-
ne a veces remedio, cuando a q u l , en lugar de confor-
marse, harto f c i l m e n t e , con la s i t u a c i n en que esta cir-
cunstancia le coloca, tiene presente que l a e d u c a c i n dura
tanto c o m o l a v i d a , y que, p o r tanto, bajo su d i r e c c i n y
con su ayuda pueda alcanzar l a mujer, d e s p u s de casa-
da, lo que no l o g r a d q u i r i r siendo soltera, y que es un
elemento indispensable p a r a la felicidad dl m a t r i m o n i o
y de l a familia.
H e escrito este testamento puestos los ojos en
Dios y atendiendo a la voz de mi conciencia. He
procurado ser sincero en la resea de mi vida,
justo en la distribucin de mis bienes, prudente
y discreto al dictar consejos a mis hijos. Que ellos
y la sociedad me perdonen si no acierto: nadie
dudar que una buena intencin lo ha dictado (*).
15 de febrero de 1876.

(*) C o n c l u y a m o s t a m b i n , p o r nuestra parte, estas no-


tas, en que hemos p r o c u r a d o d e s e n t r a a r el contenido de
este testamento, ipidiendo p e r d n a su autor y a l a socie-
dad, si nos hemos equivocado, en gracia de l a i n t e n c i n
que nos ha m o v i d o , que es a s i m i s m o buena.
N o .faltar quien nos censure de imprudentes por
haber dado a luz l a m i n u t a de este testamento, en 1 cual
se trata, c o m o no p o d a menos, dado d p u n t o de v i s t a -
del testador, de cuestiones graves y trascendentales, que
con r a z n preocupan h o y a t o d o el m u n d o , como l a reli-
giosa, la social y l a p o l t i c a . S i n embargo, no creemos
haber sido indiscretos al l l e v a r a c a b o esta p u b l i c a c i n .
Pasaron y a los tiempos en que l a c u e s t i n religiosa
era asunto vedado en nuestra patria, donde ni la l e y
c o n s e n t a su d i s c u s i n , n i las preocupaciones de nuestro
pueblo la h a c a n p o s i b l e n i o p o r t u n a . Hechos r e c i e n i -
simos, que son p b l i c o s y notorios, demuestran que, sal-
v o aquellos que t o d a v a se obstinan en c o n t r a r r e s t a r las
corrientes de Ja m o d e r n a civilizacin, todos han llegado
a reconocer que no es y a racional, n i siquiera posible.
- 208

encerrarse dentro de las fronteras de un pueblo p a r a


c o n s t i t u i r una v i d a p r o p i a , completamente desligada de
la v i d a de la H u m a n i d a d en que c o m u l g a n todos los pue-
blos cultos de i a T i e r r a .
C i e r t o que las e s p e c i a l s i m a s condiciones de nuestro
p a s .piden, de parte de todos sus hijos, suma d i s c r e c i n al
t r a t a r de una m a t e r i a t a n delicada, y que, por su m i s m a
naturaleza, trasciende a todo lo esencial que se da en la
v i d a , circunstancia que, en nuestro j u i c i o , ha tenido m u y
en cuenta el autor de este testamento al redactarlo. N o se
encuentra en l n i una sola p a l a b r a q u e venga en deses-
t i m a d e la R e l i g i n m i s m a , n i que pueda ser o c a s i n de
que asalte al e s p r i t u del lector la d u d a f r i v o l a y ligera.
P o r el contrario, revela, en todo cuanto h a escrito, p r o -
fundo respeto a l a piedad sincera, c o n v i c c i n n t i m a de
que l a R e l i g i n es un fin esencial y permanente de la
v i d a , y no u n a cosa t r a n s i t o r i a y pasajera, c o m o afirma
el moderno p o s i t i v i s m o , y un v i v o deseo de que las
creencias religiosas de nuestro pueblo se depuren y mejo-
ren p a r a que renazca en su e s p r i t u el elemento verdade-
ramente d i v i n o que contiene en su seno el C r i s t i a n i s m o .
Q u i z s , se d i r , que este d o c u m e n t o puede dar lugar a
que alguno de los que lo lean sienta m o r i r o a m o r t i g u a r -
se en su pecho l a fe que heredara de sus padres. N o l o
creemos; ipero, si a s sucediere, no se culpe por ello al tes-
tador, puesto que con insistencia ha hecho notar que no
es cosa b a l a d el c a m b i a r de creencias religiosas, sino que
pide, p o r el contrario, .atento examen, detenido estudio,
seria reflexin; y si alguien se sintiera m o v i d o a m e d i t a r
sobre este grave asunto con tales precauciones y requi-
sitos, nadie debe, en verdad, l a m e n t a r l o , y s celebrarlo.
A d e m s , el testador se esfuerza p o r mostrar los bie-
nes que p o d r a n producirse si todas las sectas, incluso l a
Iglesia c a t l i c a , coincidieran en d i r i g i r sus esfuerzos a
p r o c u r a r el renacimiento de l a v i d a cristiana. Y c o m o
este generoso anhelo no c o n t r a d i c e los dogmas n i p r i n -
cipios de ninguna de a q u l l a s , c l a r o es que, a u n supo-
20>

niendo que la lectura de este testamento v ^ i e m p r o d u -


c i r a l g n efecto en este orden, no h a b r a de dolemos, si
a q u l consistiera en convertir algunos c a t l i c o s en cris-
tianos, despertando en su e s p r i t u e n e r g a s que h o y e s t n
adormecidas o muertas y haciendo posible para ellos el
v i v i r l a d o c t r i n a de J e s s , en vez de l i m i t a r s e tan slo
a declararla y p r o c l a m a r l a .
D e o t r o lado, nadie d e s c o n o c e r que l a lectura de este
l i b r o puede p r o d u c i r otro efecto que han de celebrar los
mismos que teman el rantes notado. E s a todas luces e v i -
dente que, en nuestro p a s , han c a d o muchos i n d i v i d u o s ,
en materias religiosas, en l a " f r a indiferencia, m s m o r -
tal que l a h o s t i l i d a d manifiesta"; unos, por causas que
nacen de las mismas condiciones de nuestra v i d a social
y religiosa; otros, bajo el influjo de las corrientes deter-
minadas p o r el n o v s i m o m o v i m i e n t o filosfico, que no es,
en verdad, m u y favorable p a r a l a R e l i g i n . A h o r a b i e n :
si alguno de estos es llevado a reflexionar seriamente so-
bre este p u n t o , y, al cabo de sus meditaciones, h a l l a el
D i o s en que antes t a l vez no creyera y el fundamento
real de la v i d a piadosa que de aquella creencia se d e r i -
va, y, en vez de m i r a r las manifestaciones h i s t r i c a s a
ella correspondientes como obra interesada de teocracias
egostas, las considera c o m o desarrollos sucesivos de las
aspiraciones infinitas de l a conciencia humana, y, como
resultado de todo, siente v e n e r a c i n y respeto p o r el
C r i s t i a n i s m o , aunque l o entienda de u n m o d o universal,
a m p l i o y humano, h a b r quien desconozca que, en suma,
de todo se h a b r a p r o d u c i d o u n bien real, manifiesto y
efectivo? S l o los que hacen suyo, con i m p r u d e n c i a teme-
raria, aquel dicho de P r o u d h o n : " a t e s m o y catolicismo",
d e j a r a n de confesarlo.
P o r o t r a r a z n , no nos ha r e t r a d o de l l e v a r a cabo
nuestro p r o p s i t o l a c o n s i d e r a c i n de tales temores: la
n t i m a c o n v i c c i n que abrigamos de que, si ha de haber
s a l v a c i n para nuestro pueblo, y dado que estimamos l a
R e l i g i n como un elemento esencial de l a v i d a , no que-
14
210 ~

da m s que un c a m i n o : l a r e n o v a c i n o renacimiento de
la v i d a cristiana en los que son c a t l i c o s , y la a c e p t a c i n ,
p o r parte de los que no lo son, del C r i s t i a n i s m o , enten-
d i d o del m o d o c o m o el testador l o entiende, y que, como
en o t r o lugar hemos dicho, corresponde a aquel en que
h a n v e n i d o a coincidir el t e s m o r a c i o n a l y el C r i s t i a -
nismo liberal. Pensar que en E s p a a v a a propagarse el
protestantismo sectario y t r a d i c i o n a l que, d e s p u s de
haber c u m p l i d o su m i s i n h i s t r i c a , tiende h o y a disol-
verse, v o l v i n d o s e unas sectas, desde l a m i t a d de l a pen-
diente que h a b a n recorrido, hacia su origen, p a r a con-
fundirse de nuevo con el catolioismo, y c o n t i n u a n d o
otras p o r a q u l l a p a r a unirse en l a l l a n u r a con el t e s m o
r a c i o n a l , es, en nuestro h u m i l d e j u i c i o , un s u e o y u n a
q u i m e r a . Y , de otro lado, esperar que de l a F i l o s o f a v a a
surgir una R e l i g i n nueva, p r o d u c t o de un racionalismo
p u r a m e n t e intelectual, q u e haya de satisfacer las exigen-
cias de l a conciencia religiosa de l a H u m a n i d a d , en lo
p o r v e n i r , es o l v i d a r que, c o m o han dicho distinguidos
escritores c o n t e m p o r n e o s , en este orden, m s que en o t r o
alguno, es necesario reformar y no destruir, y que es i m -
posible eludir l a ley de sucesin y c o n t i n u i d a d de la
H i s t o r i a , prescindiendo del hecho manifiesto de ser h o y
el C r i s t i a n i s m o uno de los elementos m s esenciales que
i n f o r m a n la v i d a de 'los pueblos, e l cual, lejos de estar
agotado, no ha dado t o d a v a los m s preciados frutos
que l l e v a encerrados en sus puros y d i v i n o s p r i n c i p i o s .
A d e m s , esta tendencia puede llevarnos a i n c u r r i r en el
error de suponer que l a F i l o s o f a y l a R e l i g i n son dos
cosas que pueden entre s sustituirse, c o m o pretenden, de
una parte, los que, en n o m b r e de a q u l l a , anatematizan a
s t a , y , de otra, los que, en nombre de l a segunda, conside-
ran condenada a m o r i r a l a p r i m e r a . N o ; n i por su o r i -
gen, n i por sus procedimientos, n i p o r su modo de actuar
en l a v i d a , n i por el fin que cumplen, pueden c o n f u n d i r -
se: los tipos de J e s s y de S c r a t e s no son reductibles a
uno solo. Baste hacer notar, con un escritor ingls, que
- 211 -
mientras que l a v i d a y l a muerte del segundo, no obstan-
te ser s t a tan d r a m t i c a , en nada influyen en el v a l o r y
trascendencia de la d o c t r i n a s o c r t i c a , si, por el contra-
rio, s u p r i m i r a m o s l a muerte y la v i d a de J e s s , no c o m -
p r e n d e r a m o s l a existencia del C r i s t i a n i s m o .
Q u i z s merezcamos censura, en opuesto sentido, de
parte de aquellos que e n c o n t r a r n en el testador un mis-
t i c i s m o exagerado. A s t o s les contestaremos, con M . L a -
veleye, que " s i el p o r v e n i r pertenece al m a t e r i a l i s m o ateo,
se procede c o n lgica al destruir los antiguos cultos sin
reemplazarlos; pero que si, p o r el c o n t r a r i o , es i n d i s p e n -
sable un i d e a l religioso al h o m b r e , vale t a n t o como pre-
parar l a a n a r q u a l d e r r i b a r l a R e l i g i n establecida,
fundamento de t o d o o r d e n social, sin sustituirla con otro
c u l t o que e s t m s en a r m o n a con las necesidades y con
el e s p r i t u de las sociedades modernas".
H e a q u por q u , lejos de estimar peligrosa o i n c o n -
veniente la p u b l i c a c i n de este testamento, creemos que,
si estuviese l l a m a d o a iproducir a l g n efecto en tan deli-
cada materia, n s e r a este t a l que nos hiciera arrepentir
de haberlo dado a l u z .
P o r l o que hace a l a c u e s t i n social, slo aquellos
que, c e r r a n d o los ojos a l a l u z , se obstinan en no ver l a
existencia de este temeroso p r o b l e m a , o que, r e c o n o c i n -
dola, i m a g i n a n que no h a y o t r a cosa que hacer que i m -
poner silencio a los que discuten, e n c o n t r a r n peligro-
sa la p a r t e de este testamento que se refiere a d i c h a cues-
t i n . P o r fortuna, y a se oyen entre nosotros algunos con-
servadores que reconocen l a existencia de ciertas imper-
fecoiones y la necesidad de preparar el advenimiento
del cuarto estado a l a v i d a social. Y , en verdad, que slo
estudiando a q u l l a con e s p r i t u sereno e i m p a r c i a l , y
desechando la p r e o c u p a c i n de considerar, c o m o d e c a
L e r m i n i e r , l a p r o p i e d a d como una entidad m e t a f s i c a ,
que n i m u d a n i c a m b i a , es p o s i b l e llegar, aunando los
esfuerzos de todas las clases y de todos los elementos so-
ciales, a una s o l u c i n justa, racional y pacfica del p r o -
- 'ii

b l e m a . L o s conservadores no deben o l v i d a r la duda que


asaltaba a M . L e Play, escritor que no debe serles sos-
pechoso, cuando escriba estas p a l a b r a s : " A l estudiar los
d i v e r s o s elementos de la o r g a n i z a c i n social, me he pre-
guntado con frecuencia, sin resolver la c u e s t i n , si las
crisis p e r i d i c a s que arruinan nuestro pas, deben ser
a t r i b u i d a s a los conservadores obstinados, que no ven el
m a l , o a los innovadores limprudentes, que reclaman re-
m e d i o s peligrosos." Y deben a s i m i s m o t o m a r como ejem-
p l o l a conducta de los conservadores de Inglaterra, los
cuales, lejos de pretender ahogar con la r e p r e s i n t o d a
t e n t a t i v a de reforma, estudian c o n serena i m p a r c i a l i d a d
Jo que tienen de real y lo que de ficticio las quejas que se
f o r m u l a n , y distinguen, en los remedios que se proponen,
lo que es u t p i c o e irrealizable, p a r a desecharlo, de lo
que es justo, conveniente y p r c t i c o , para aceptarlo.
A d e m s , el sentido que en este punto revela el testa-
dor muestra su c o n v i c c i n respecto de l a necesidad de
alejar los peligros que encierran en su seno las tentati-
vas de 'reforma social, t a l c o m o l a entienden ciertos p e n -
sadores y ciertas clases. E n p r i m e r lugar, m s de u n a
vez condena el e s p r i t u r e v o l u c i o n a r i o , que pretende
constituir la guerra en estado permanente de l a H u m a n i -
dad, como si fuera p a r a los pueblos el medio inexcusable
de realizar el progreso. E n segundo, en todos los pasajes
que, directa o indirectamente, se relacionan con esta cues-
t i n , el testador muestra su a n t i p a t a al estrecho e s p r i -
tu en que parece inspirarse el cuarto estado, al f o r m u l a r
sus aspiraciones de reforma social, no menos que las
a n t i p a t a s que separan aquella clase de las d e m s , o r i -
g i n n d o s e as el odio, que aleja a unas de otras, en l u -
gar del a m o r que debiera unirlas. P o r l t i m o , es o t r o
de aquellos peligros l a p r e t e n s i n , p o r parte de muchos,
de q u e l a sociedad reniegue del sentido i n d i v i d u a l i s t a y
l i b e r a l que l a R e v o l u c i n ha tenido hasta el presente, y, en
este punto, t a m b i n el testador d a pruebas de que en su
j u i c i o , en l o porvenir, se h a de completar el sentido y c r i -
- 213 -

terio que han p r e s i d i d o a lo l l e v a d o a cabo hasta a q u ,


para no destruir l a o b r a de nuestros padnes, que no h a
sido, en suma, o t r a que el afirmar y consagrar l a l i -
bertad.
E n efecto: l a d i s t r i b u c i n de bienes que hace el tes-
tador demuestra c l a r a y evidentemente c m o es c o m p a -
tible ta libre d i s p o s i c i n de los bienes c o n las aspiraciones
a l a reforma propuesta p o r m u c h o s en n o m b r e del i n t e r s
social. C u a n d o se entiende l a l i b e r t a d de un m o d o abs-
tracto y se confunde con el l i b r e a r b i t r i o , es n a t u r a l que
se d lugar al desarrollo y p r e d o m i n i o del e g o s m o i n d i -
v i d u a l . P e r o cuando se estima que " s l o posee u n a l m a
libre aquel que obedece siempre libremente a l a ley de
D i o s , que o b r a , es verdad, c o m o quiere, pero que quiere
siempre lo que debe", entonces el individuo hace de los
derechos que l a ley le reconoce un uso tan racional, que
sin c o a c c i n , sin imposiciones y sin m e n g u a de l a p r o p i a
libertad, se consiguen, en gran parte, los fines a c u y a
r e a l i z a c i n aspiran ciertas escuelas, i m p e t r a n d o l a inter-
v e n c i n d e l Estado, 'De esto nos da l testadoT u n ejem-
p l o d i g n o de ser i m i t a d o , puesto que, lejos de inspirarse
en lo que en o t r o lugar hemos l l a m a d o e g o s m o de f a -
m i l i a , al dar destino a sus bienes, los d i s t r i b u y e teniendo
en cuenta l o s miltiples v n c u l o s que unen al hombre con
sus semejantes y c o n l a sociedad.
Y en cuanto a l a c u e s t i n p o l t i c a , realmente slo los
preocupados p o r la p a s i n d e secta o i n t e r s de p a r t i d o
pueden ver con malos ojos las dedlaraciones que en este
p u n t o hace el testador, al h i s t o r i a r l a p a r t i c i p a c i n que
le h a cabido en nuestras luchas y contiendas. E s verdad
que el i d e a l a que, al parecer, rinde culto no encuentra h o y
entre nosotros n i siquiera aquel respeto que merecen a
los Gobiernos, en todos los pueblos civilizados, los p r i n c i -
pios que sincera y honradamente se profesan y que p u g -
nan p o r conquistar el e s p r i t u de lias sociedades p o r me-
dios legales y p a c f i c o s ; pero n o se h o l g a r a n los m o n r -
quicos d e que todos los que piensan en este p u n t o lo que
- 214 -
piensa el testador adoptasen, en frente d e ios poderes
constituidos, l a linea de conducta que a q u l se traza, po-
n i e n d o l a paz sobre todo, menos sobre el honor, juzgando,
con u n a i m p a r c i a l i d a d a que no estamos acostumbrados,
instituciones que no son 'las que l oree l l a m a d a s a resol-
ver -los conflictos de los tiempos presentes, y deseando,
sin embargo de esto, que ellas hagan todo el bien posi-
ble, h a c i n d o s e as superior ad estrecho e s p r i t u de es-
cuela y al grosero i n t e r s de p a r t i d o ? N o c e l e b r a r a n
asimismo los conservadores que todos los que aspiran a
la realizacin de ideales que tan lejos e s t n de l a reali-
dad existente se contentaran con afirmar, con c a r c t e r
absoluto, los p r i n c i p i o s que los inspiran, p a r a t o m a r l o s
c o m o g u a en todo c u a n t o se lleve a cabo en di sentido
que los mismos exigen, pero reconociendo l v a l o r incon-
trastable de los hechos. Ja necesidad de respetar l a l e y de
l a H i s t o r i a , que p r o c l a m a l a sucesin y c o n t i n u i d a d de
l a v i d a , o, lo que vale tanto, el reconocimiento de que l a
t r a d i c i n y el progreso son elementos tan esenciales p a r a
la m a r c h a ordenada de l a sociedad, que slo c o m p o n i n -
dolos y a r m o n i z n d o l o s puede l a paz presidir a los des-
tinos de los pueblos? C i e r t a m e n t e que si, como ha dicho
un escritor c o n t e m p o r n e o , las cuestiones p o l t i c a s son
h o y p o c a cosa, las sociales l o son todo, no se a t r i b u i r
al p u n t o de que nos o c u p a m o s l a gravedad, que es m s
p r o b a b l e se a t r i b u y a a l o que en este testamento se dice
respecto del p r o b l e m a social y del religioso; pero no obs-
tante haber u n labismo, en verdad, entre l a trascenden-
cia de a q u l l o s y l a del que a l a p o l t i c a se refiere, pre-
ciso es reconocer que t o d a v a no h a alcanzado la o r g a n i -
z a c i n del E s t a d o la estabilidad que tan necesaria es
en los tiempos presentes, precisamente p o r lo m i s m o
.que constituye una c o n d i c i n indispensable p a r a la re-
s o l u c i n de todos los d e m s problemas. Y , sin embargo,
suele darse a las cuestiones p o l t i c a s una escasa i m p o r -
t a n c i a por parte de l a generalidad de los individuos, al
paso que inicurren en el contrario e x t r e m o los p o l t i c o s
215
de oficio o p r o f e s i n . L o s iprimeros, descorazonados al
ver que de lo que se t r a t a es de c o n v e r t i d o s en i n s t r u -
fnentos p a r a fines que en nada interesan a lia justicia n i
al bien social, se c r u z a n (de brazos ante todas Has con-
tiendas de la v i d a p b l i c a , en vez de alejar de s t a a los
que l a convierten en teatro donde lucihan l a a m b i c i n y
todas las m a l a s pasiones. L o s segundos u t i l i z a n el poder
y Ja a u t o r i d a d que las circunstancias ponen en sus ma-
nos, para enaltecer 'la trascendencia de sus particuilares
principios y conseguir que lia sociedad llegue a rodearles
de un respeto que seguramente no allcanzaran si sus
adeptos no hubieran logrado c o n f u n d i r l a s a n t i d a d del
derecho m i s m o y de la m i s m a j u s t i c i a c o n su modo p a r -
t i c u l a r de c o n c e b i r l o s : de d o n d e viene a resultar el ca-
r c t e r sagrado, i n d i s c u t i b l e y d o g m t i c o que a t r i b u y e n
a las afirmaciones que su p a r t i d o hace y llega a consig-
nar en las leyes. P o r esto es posible que esta parte d d
testamento, que las personas desapasionadas considera-
r n , sin duda alguna, c o m o i a m s inocente, sea m i r a d a
p o r otros c o m o i k m s pdligrosa. E n t r e el j u i c i o ide ios
p r i m e r o s y el de los l t i m o s , nadie v a c i l a r al decidir
c u l es el m s sensato, i m p a r c i a l y d i g n o de respeto.
N o son, en verdad, estas tres cuestiones las n i c a s gra-
ves a que d i r e c t a o indiTectamente se alude en el testa-
m e n t o ; p e r o las otras, aunque de u n a trascendencia m a -
nifiesta, n o conmueven de i g u a l m o d o que l a religiosa, la
social y ila p o l t i c a , a las sectas, a las escuelas y a los
p a r t i d o s . E s de lamentar, p o r el c o n t r a r i o , l a f r i a l d a d
con que son miradas, no obstante el influjo que ejercen
en el bien de los i n d i v i d u o s en el p o r v e n i r y de ilas socie-
dades. P o r este m o t i v o , nos contentamos, en cuanto a
ellas, c o n las breves indicaciones que quedan hechas, en
su lugar respectivo, en las notas en que hemos p r o c u r a d o
aclarar el sentido que, en n u e s t r o juicio, encierra e l texto,
y en d e s e n t r a a r su' 'acance y consecuencias.
E n s u m a : los t i e m p o s actuales no consienten que las
cuestiones se resuelvan sino d e s p u s de haber sido a m -
216

pliamente dilucidadas y discutidas, n o siendo y a posible,


por grave que sea el punto de que se trate, el silencio que
antes impusiera el miedo. L o n i c o que h a y derecho a
exigir del escritor es templanza y d i s c r e c i n ; y c o m o de
ambas cosas da pruebas, a nuestro parecer, el autor de
este documento, esperamos, con la conciencia t r a n q u i l a ,
que nadie 'nos r e c o n v e n d r por haberlo dado a luz.
(i)
La Religin y las religiones

SEORES:

E l honrado aqu soy yo. Por eso, al favore-


cerme la Junta directiva de esta Sociedad con la
invitacin para que diera una conferencia, no
obstante que, de las dos pendientes de l a vida,
estoy ya muy abajo en la de descenso, como de-
ca vuestro dignsimo y mi muy querido amigo
el Sr. Presidente, no poda menos de aceptar, y
acept con grandsimo gusto, porque, adems de
las razones que tengo siempre para corresponder
a tales invitaciones, estimndolo como un deber
anejo a mi profesin, tena una especial, tratn-
dose de esta Asociacin, tratndose de " E l Sitio",
porque, sencillamente, como yo no creo que el l i -
beralismo es pecado, sino que creo que la consa-
gracin de la libertad ha sido la obra santa y
fundamental del siglo X I X , haba de tener un

(1) Conferencia p r o n u n c i a d a p o r D . G u m e r s i n d o de
A z c r a t e , en l a Sociedad " E l S i t i o " , de B i l b a o , el d a
16 de m a y o de 1909,
- 218
gran honor en daV una conferencia en una Socie-
dad que lleva este nombre y tiene el significado
que ostenta en la historia poltica de esta invicta
villa.
Necesito, ante todo, exponer el carcter, el
sentido, el objeto de este tema, que ya conocis y
que quizs a alguno haya parecido un poco ex-
t r a o : L a Religin y las religiones, y le habr
ocurrido preguntarse: cmo, no siendo yo ni fil-
sofo, ni telogo, ni aspirante a ser lo uno ni lo
otro, voy a tratar este tema?
Y a sospecharis que cuando estimo que es ne-
cesario ser telogo y filsofo para discurrir sobre
l, doy a entender que no voy a tratar de una
cuestin de derecho, de una cuestin de poltica,
para las cuales sera una fingida modestia que yo
me declarara totalmente incompetente, siendo C a -
tedrtico de Derecho y poltico profesional. En
efecto, no voy a hablar para nada de clericalismo,
no voy a hablar para nada de esas cuestiones que
sin razn, pero con gran provecho para determi-
nadas escuelas y partidos, se llaman religiosas,
como la libertad de conciencia y de cultos, la in-
dependencia de la iglesia y del Estado, el matri-
monio civil, la secularizacin de los cementerios,
la enseanza neutra, cuestiones que son cuestiones
de Derecho y cuestiones polticas, como lo mues-
tran estas dos circunstancias: una, que son pro-
blemas que, en definitiva, quien los resuelve es el
Poder civil, es el Parlamento; otra, que si fueran
- 219 -

religiosas, la solucin sera la misma en todas


partes, sera igual para los catlicos de todo el
mundo, como lo es el dogma, como lo es la mo-
ral; y prueba de que no es as, es que esos que,
por desgracia, son todava problemas que agitan
las pasiones en nuestra patria, no lo son ya, en
modo alguno, para los catlicos norteamericanos,
ni para los ingleses, ni para los alemanes, ni para
los belgas.
Los primeros, por ejemplo, los tienen resueltos
en sentido liberal en su Constitucin, que estiman
intangible, y lo propio acontece en la vigente de
Blgica, hecha, de comn acuerdo, por liberales
y catlicos.
Por eso digo que son cuestiones de derecho y
de poltica, y no voy a hablar esta noche, para
nada, de ellas: voy a hablar de la Religin mis-
ma, y, a seguida, os dir los motivos que he teni-
do para elegir ese tema.
He puesto siempre gran empeo en no con-
fundir unas cuestiones con otras; tanto que, sal-
vo contados casos, en que el honor me obligaba
a hacer una excepcin, ni en el Parlamento ni en
los mtines he hablado nunca de problemas pro-
piamente religiosos; he hablado tan slo de esos
otros que son jurdicos y polticos: por qu?
Porque entiendo que, por inters de todos, es ab-
solutamente preciso no confundirlos, entre otras
razones, porque son, por su naturaleza, muy dis-
tintos, y para su solucin deben seguirse proced-
- 220

mientos tambin diferentes. Y la confusin da


por resultado que, al revestir carcter religioso,
no slo las cuestiones que propiamente lo tienen,
sino esas otras a que antes he aludido, de ello se
aprovechan, no una Religin, una Iglesia, sino
un partido poltico, pues con razn se ha dicho
por persona que no puede ser sospechosa, porque
es creyente, "que los catlicos militantes en Es-
paa no eran ms que un partido poltico".
Pero esta intransigencia de un lado, ha trado
la intransigencia del lado opuesto; y yo no he
podido or sino con gran pena cmo, a veces, ex-
trema derecha y extrema izquierda estaban con-
formes en decir: o catlicos o ateos, o Religin
catlica o ninguna. Y eso es lo que me ha mo-
vido a hablaros de L a Religin y las religiones
en la noche de hoy. Por qu? Porque puede, en
Espaa, producirse un mal, mejor dicho, ya se
ha producido uno, y otro puede producirse; ex-
puestos ambos por un escritor pagano. Plutarco,
del cual son estas palabras: " N o hay diferentes
dioses entre los diferentes pueblos; los dioses ex-
tranjeros y dioses griegos, ni dioses del Sur ni
dioses del Norte, sino que as como el sol y la
luna, el cielo y l a tierra y el mar son comunes a
toda la especie humana, pero tienen distintos
nombres, segn las distintas razas, as, aun cuan-
do no hay ms que una razn que ordena estas
cosas y una Providencia que las administra, hay
diferentes honores y denominaciones entre las di-
- 221
ferentes razas; y los hombres se sirven de smbo-
los consagrados, algunos oscuros y otros ms cla-
ros, encaminando as el pensamiento por las vas
de lo divino, PERO NO SIN PELIGRO, porque algu-
nos, perdiendo pie, se despean en la supersticin,
y otros, queriendo evitar caer en el lodazal de l a
supersticin, han cado, a su vez, en el precipi-
cio del a t e s m o " ; y estos son los dos males que
aqu pueden ocurrir.
Y o bien s que en la extrema derecha hay
quienes, cuando oyen hablar de Religin, se con-
tentan con decir que no hay ms que una, que es
la verdadera, y que las dems son falsas y obra
satnica, y que se rebela contra Dios el que acep-
ta, el que tiene otra distinta de la que ellos pro-
fesan. Esto acontece en Espaa, no en otros pa-
ses, en donde se respetan mutuamente y discuten
con tranquilidad las diferentes confesiones reli-
giosas. Pero semejante intolerancia no debe ser
cosa esencial en el catolicismo, porque recuerdo
que, en 1893, tuvo lugar un hecho, el ms saliente
de los registrados al final del siglo X I X , y que no
puede menos de causar maravilla, pensando en la
sangre que se ha derramado a causa de las luchas
religiosas: el Congreso de las Religiones, en C h i -
cago, donde se reunieron cristianos catlicos, cis-
mticos y protestantes, y no slo stos sino los
judos y los mahometanos, y no slo stos, sino
los secuaces de Brahma, de Budha y Confucio.
Este Congreso fu presidido por el Cardenal
- 222 -

Gibbons, de la Iglesia catlica, y en ese Congre-


so me encuentro con que el Arzobispo catlico de
Nueva Zelanda dijo lo siguiente: " E n todas las
religiones hay un vasto elemento de verdad; de
otro modo, no habra cohesin entre ellas. Todas
tienen algo aceptable, grandes elementos de ver-
dad, repito, y lo mejor que puede hacerse, para
respetarse uno a s mismo y destruir las barreras
del odio, es ver lo que hay de noble en las res-
pectivas creencias y respetarnos mutuamente, re-
conociendo la verdad contenida en ellas. Encon-
tramos en todas las religiones un nmero de ver-
dades que son el cimiento, la roca firme, de toda
moralidad, y las vemos en Jas varias religiones
esparcidas por el mundo, y podemos seguramen-
te, sin sacrificar ni en un punto la moralidad ca-
tlica o la verdad, admirar esas verdades, reve-
ladas, en cierto modo, contra Dios".
Y otro escritor catlico, el Dr. Keane, Rector
de la Universidad de Wshington, en el Congre-
so internacional cientfico celebrado en Bruselas
en 1894, rechaz con indignacin l a teora de la
inspiracin diablica atribuida a Confucio y a
Budha, a los cuales consider como instrumentos,
en manos de la Providencia, para inculcar los pre-
ceptos de la moralidad en un tiempo en que la
raza humana no haba disfrutado todava del be-
neficio de una revelacin divina.
Y en este Congreso, el Arzobispo Feehan, de
Chicago, dice: "Cualesquiera que sean nuestras
223
diferencias en materia de fe y de religin, hay una
cosa que nos es comn a todos, que es la comn
humanidad, un sincero respeto y reverencia, un
sentimiento cordial y fraternal de amistad." Y el
ilustre Cardenal Gibbons pronunci estas frases:
"Gracias a Dios, hay un programa en el cual to-
dos convenimos: en el de la caridad, la humani-
dad y la benevolencia E l samaritano que asis-
ti al moribundo y cur las heridas era un ene-
migo en religin y creencia, su enemigo de nacio-
nalidad y su enemigo en la vida social. Ese es
modelo que debemos seguir. Nos separaremos ani-
mados por un mayor amor de los unos para los
otros, pues el amor no hace distinciones por ra-
zn de la fe."
Y , despus de todo, no es extrao que se dijera
esto en el Congreso de Chicago, porque ya San
Agustn, citado por M a x Mller, haba dicho an-
tes esto: " L o que se llama ahora Religin cristia-
na, exista entre ios antiguos, y jams ha faltado
despus del nacimiento del gnero humano, hasta
los tiempos en que el Cristo ha encarnado, poca
a partir de la cual la verdadera religin que exis-
ta ya comenz a llamarse Religin cristiana." Por
esto dice un telogo francs, citado por Gratry,
que haba cristianos antes de Cristo, y por eso ha-
bla Tertuliano del testimonium animce naturaliter
christiance.
Pero cmo pueden parecer extraos este sen-
tido y esta doctrina si, trescientos ocho aos antes
- 224 -

de Cristo, en un Concilio celebrado por los secua-


ces de Budha se deca esto: " N o se debe hacer ho-
nor ms que a la creencia propia; pero es preciso
no desacreditar nunca l a de los dems hombres.
Obrando as, no se causar dao a nadie. Hasta
hay circunstancias en que se debe hacer honor
las creencias de los dems. A l hacerlo as, se for-
tifica la creencia propia y se viene en ayuda de la
ajena. E l que se conduce de otro modo, debilita
su creencia personal y perjudica a las de los
dems"?
As, pues, no se sabe considerar, como cosas
indefectiblemente unidas al catolicismo, l a intran-
sigencia y la intolerancia que predicen los cat-
licos militantes entre nosotros.
Pero que ha acontecido? Que a esa exagera-
cin de la derecha se ha respondido con otra del
lado de la izquierda, y que consiste en la nega-
cin de Dios y en considerar la Religin como cosa
llamada a desaparecer, y se ha pretendido que tal
sentido era consecuencia de todo el movimiento
cientfico moderno, sobre todo del positivismo. Y ,
sin embargo, Augusto Comte, siendo el que cre
la religin de la humanidad, deca que, de no ser
positivista, vala ms ser catlico que protestante
y, sobre todo, que librepensador.
En cuanto a Spencer, su doctrina se resume
en lo que Huxley ha llamado agnosticismo, el
cual es, para unos, una unificacin que teme reba-
jar a Dios, ponindole a nuestro alcance, y, para
- 225

otros, un nombre sabio, tras el cual se oculta, di-


simulado, el atesmo. Pero lo cierto es, segn Bout-
roux, que lo incognoscible liga la Religin con la
Ciencia, que pueden coexistir, puesto que coexis-
ten; que para Spencer es un error creer que la re-
ligin es una cosa artificial, fabricada por el esp-
ritu y por los caprichos de la imaginacin: antes
es la reaccin espontnea del pensamiento, del co-
razn, del alma, respondiendo a la accin ejercida
sobre el hombre por el mundo exterior; donde la
Ciencia acaba, la Religin empieza; lo incognosci-
ble no es una negacin, es una realidad positiva;
e! absoluto es incognoscible, pero de ah no se de-
duce que nada podamos afirmar de l: condena
la Teologa, no lo que hay de esencial en la Reli-
gin; l habla, finalmente, de "su conviccin, cada
da ms profunda, de que la esfera del alma, ocu-
pada por las creencias religiosas, no puede quedar
vaca, y que siempre se plantearn en ella los
grandes problemas referentes a nosotros mismos
y al Universo".
Ser Haeckel, considerado con razn como re-
presentante del monismo, esto es, de la doctrina
que dice: "As como desde el punto de vista de
la observacin externa es, el hombre, cuerpo, y
desde el de la observacin interna es espritu, de
igual modo la realidad, en su unidad, es Dios, y
en sus elementos es el mundo"? Pero Haeckel re-
chaza, a la par, el tesmo y el atesmo.
Ser Guyau, el autor de la famosa obra La
15
- 256

irreligin del porvenir? Pero para Guyau, como


dice Hoffding, "el culto interior tiende a suceder
al culto exterior, la mstica expulsa a la mitolo-
ga, y llega a la mayor elevacin cuando Dios
toma la forma del ideal moral personificado"; y
a a d e : "Pero la ausencia final de religin, la irre-
ligin, no es la misma cosa que la contrarreligin.
la anttesis absoluta de la religin". Y lo propio
dicen Buisson y Fouille, que conocieron bien al
autor, especialmente el segundo, los cuales dicen
que la irreligin de Guyau puede muy bien de-
nominarse la religin del porvenir
Estos, como tantos otros escritores, son adver-
sarios de las religiones positivas e histricas, pero
no de la religin misma, de la religin esencial, y
no pueden autorizar el atesmo, y menos cierto
atesmo frivolo, vaco y negativo. Es m s : hoy,
en vigor, slo hay una tendencia particular que.
lgicamente conduzca al atesmo.
Ahora bien: cabe plantear ese problema d i -
ciendo: catlicos o ateos, la Religin catlica o
ninguna? Eso es lo que me propongo examinar
en esta conferencia.
Dice el tema: L a Religin y las religiones,
enunciado que implica la existencia de un gnero,
la Religin, y de especies contenidas en l, las
religiones. Pero quiere decir m s : quiere decir
que si las religiones las estudia la Historia, la
Religin, en principio, como lo ha reconocido uno
de los ms ilustres historiadores de aqullas, es
227

asunto que toca a la Filosofa. Por qu? Porque


se trata de la esencia de la Religin. Y la posibi-
lidad de hacer esta investigacin no la niega el
llamado librepensamiento y racionalismo, el cual
implica la negacin de lo sobrenatural, pero no
de lo suprasensible; no implica la impugnacin
de lo que, en este respecto, digan y afirmen la
Psicologa o la Metafsica: lo que implica el ra-
cionalismo es tan slo que el orden religioso est
sometido a las mismas leyes de evolucin que los
dems rdenes de la vida, como el jurdico, el
tico, el artstico, el cientfico, el econmico; leyes
biolgicas que pueden ser investigadas y conoci-
das por el hombre, no otra cosa.
Y as, tratndose de cualesquiera de esos r-
denes, se pueden plantear dos problemas total-
mente distintos; por ejemplo, en el jurdico, el
de saber qu es el derecho en razn, en principio,
en idea, y este otro: el de saber qu ha sido el
derecho en el tiempo y en el espacio, lo que ha
sido desde los tiempos prehistricos hasta los ac-
tuales. Y lo propio sucede en la esfera del Arte;
porque cabe investigar lo que ste sea en su esen-
cia, en su idea, en teora, y cabe investigar qu
ha sido a travs de la Historia, cules las distin-
tas escuelas que se han sucedido en el tiempo,
pues esa distincin, que procede exactamente lo
mismo que en estas esferas en l a de la moral y
en la econmica, procede tambin en la religiosa,
puesto que cabe, de igual modo, formular estas
228

dos preguntas: Qu es la Religin en s misma,


en su esencia? Qu han sido las religiones desde
que el hombre habit en la Tierra hasta hoy?
Y as como hay una filosofa del Derecho, que
estudia ese Derecho racional, y una filosofa de
lo bello, del Arte, que se llama Esttica, y una
filosofa de la Moral, que estudia el bien y se
llama tica, hay una filosofa de la Religin, que
estudia la Religin en s misma. Y luego, a la
par que hay una Historia del Derecho, una His-
toria de la Moral, etc., hay una Historia de las
religiones. Y de estas dos ciencias, ocurre pregun-
tar cul es la primera en orden de razn. Pues es
la primera la que tiene por objeto estudiar la
esencia de la Religin. Por qu motivo? Por
uno que es decisivo. Y o que entiendo que se equi-
vocan los que sostienen que la Historia no tiene
carcter cientfico sino mediante algo que recibe,
como prestado, de la Filosofa, y estimo que, por
s solo, el conocimiento histrico tiene todas las
condiciones del cientfico, pero no puedo menos
de reconocer que hay una cuestin que tiene que
ser previamente resuelta por la Filosofa, que es
sta. Si el historiador del Derecho, por ejemplo,
se propone investigar las evoluciones todas de las
instituciones jurdicas, cmo va, a travs del
tiempo, a distinguir stas de las cientficas, de las
artsticas, de las econmicas, si antes no tiene
concepto de lo que es, en su esencia, ese Derecho
cuyas manifestaciones se propone estudiar?
229

Pues lo mismo ocurre tratndose de la Reli-


gin. Hay que conocer lo que es la Religin en
su esencia, para despus trazar la Historia de las
religiones.
E l asunto pide contestacin a estas tres pre-
guntas: Primera: toca a la Filosofa primera o
general la investigacin de lo que es en principio
la Religin, o constituye eso el objeto de una
ciencia independiente? Segunda: es un problema
psicolgico, metafisico, sociolgico o prctico?
Tercera: es la Religin idea, es sentimiento, es
accin ?
Sera impropio del momento entrar en el exa-
men detenido de tan arduos problemas, y por ello
me limitar a breves indicaciones sobre cada uno.
En cuanto al primero, entiendo que as como
hay esas ciencias filosficas particulares de que
antes os he hablado, relativas al Derecho, al Arte,
a la Moral, etc., hay una Filosofa de la Religin,
independiente de la Metafsica, que tiene por ob-
jeto l a Religin en su esencia, en idea, en prin-
cipio; y entiendo que esa filosofa, como todas las
filosofas particulares, tiene su base y fundamen-
to en l a Metafsica, que estudia lo que es comn
a todas, as como los rdenes que en el seno de
la sociedad se producen, precisamente para des-
arrollar esos fines, el religioso, el artstico, el eco-
nmico, el jurdico, etc., tienen su enlace y con-
juncin en l a Sociologa.
Y cuenta con que no intento, de pasada y de
230 -

plano, dar por resuelto el problema ventilado en-


tre positivistas e idealistas sobre el valor respec-
tivo de los principios y de los hechos. Me basta
observar que, tratndose de cosas que tocan a la
vida de las sociedades, el hombre siempre juzga-
r las instituciones pasadas y presentes, y siem-
pre sealar el camino que debe seguir en lo fu-
turo; y no cabe formular ese juicio sino con arre-
glo a un criterio, ni propondr nuevos rumbos
sino conforme a un ideal, criterio e ideal que los
hechos no pueden suministrar por s solos. Por
esto, Vanni, que no puede ser sospechoso por su
tendencia positivista, dice que la Filosofa del
Derecho y de la tica, como son ciencias prcti-
cas, no investigan las relaciones causales y las
leyes de los fenmenos, objeto de la Historia,
sino las normas y los ideales aplicables a la vida,
y lo propio puede decirse de l a Filosofa de la
Religin.
Es un problema metafsico para aquellos que
no admiten que exista una Ciencia de la Religin
autnoma e independiente, como sostenan Jacobi
y Scheiermacher, por estimar que el conocimiento
de aqulla es objeto de uno de los captulos de
la Ciencia que explica y estudia la realidad toda
y una, como lo hacen Hegel y Comte, desde su
respectivo punto de vista.
Es un problema psicolgico para cuantos en-
cuentran el origen de la Religin, ya en el senti-
miento, ya en la idea, ya en la accin, ya en aquel
- 231 -
sentido de lo divino de que habla Gratry, el cual
no es una facultad especial, sino el resultado de
un movimiento espontneo de nuestras faculta-
des intelectuales y morales, la obra comn de la
razn y la voluntad. Y no hay para qu decir
que ese carcter tiene, a los ojos de los que iden-
tifican el problema religioso con el moral.
Es un problema sociolgico para los que,
como Durkheim, creen que, en vez de estudiar la
Religin, lo que debe estudiarse es el fenmeno
religioso; que, sociolgicamente, se estudie, no el
sentimiento religioso, sino las religiones, y que,
bajo el influjo del vnculo social, no son las re-
ligiones las que hacen las sociedades, son stas las
que hacen las religiones. A l afirmar esto se olvi-
da de que, lejos de consentir la conciencia religio-
sa en identificarse con la conciencia social, la His-
toria muestra l a frecuencia con que protesta y se
pone enfrente de ella. Pero es fcil darse cuenta
de este punto de vista, atendiendo a que la Socio-
loga est en perodo de formacin, y es natural
la doble tendencia a ensanchar su esfera de accin
y a exagerar la trascendencia de los nuevos prin-
cipios que ha trado a l a vida. N o cabe negar
ciertamente el influjo del contacto social en el
desarrollo de la Religin; pero no es posible o l -
vidar que el individuo es la clula original de la
sociedad, y que en l hay que buscar el germen
de todo cuanto se desenvuelve en aqulla.
Es, finalmente, un problema prctico para el
232 ->

llamado pragmatismo y para aquellos que, sn


peocuparse para nada de lo que la Religin es en
s misma, en principio, se atienen a la utilidad
prctica que preste o pueda prestar en la reali-
dad. Para William James, una forma religiosa
vale, no segn el pensamiento que implica, sino
segn la accin a que conduce, no segn sus fr-
mulas, sino segn sus resultados. En este particu-
lar, para l, la prctica llega a ser la piedra de
toque de la verdad, o, mejor, la verdad misma.
Ser la religin ms verdadera la que sea ms
fecunda, es decir, ms til, y as propone, como
modelos para la vida religiosa, aquellos en quie-
nes la Religin ha sido toda una vida, una expe-
rimentacin personal, un acrecentamiento del po-
der humano, como San Pablo, San Agustn, L u -
tero, Pascal.
L a Religin, es sentimiento? Es idea? Es
accin? Es todo esto. Es sentimiento al nacer,
idea despus, y, por ltimo, mediante la inter-
vencin de la voluntad, es accin, es vida, es
amor; es, segn deca Platn, "como a modo de
alas que nos da Dios para llegar hasta l".
Es todo eso; y, por ello, deca Taine, librepen-
sador: " L a Religin es, por su naturaleza, un
poema metafsico, acompaado de creencia. Slo
as es eficaz y popular. Porque, salvo para una
minora escogida e imperceptible, una idea pura
no es ms que una palabra ms, y la verdad,
para hacerse sensible ha de revestir un cuerpo.
- 233 -

Son precisos un culto, una leyenda y ceremonias,


a fin de hablar al pueblo, a las mujeres, a ios
nios, a los sencillos, a todo hombre preocupado
de la vida prctica, al espritu humano mismo,
pues las ideas voluntariamente se traducen en
imgenes. Gracias a esta foma palpable, puede
echar su peso enorme en la conciencia, contraba-
lancear el egosmo natural, contener la impulsin
loca de las pasiones brutales, llevar la voluntad
hacia la abnegacin y el sacrificio, conseguir que
el hombre se dedique al servicio de la verdad,
hacer ascetas, mrtires, hermanas de la caridad
y misioneros. Por esto, en toda sociedad, la Reli-
gin es un rgano a la vez precioso y natural.
De una parte, los hombres tienen necesidad de
ella para pensar en el infinito y para vivir bien:
si repentinamente faltara, tendra el hombre una
vida dolorosa y se causaran daos unos a otros.
De otra parte, se ensayara en vano arrancarla:
las manos que se posaran sobre ella no alcanza-
ran lo que se proponan; seran rechazadas des-
pus de una operacin sangrienta; su germen es
demasiado profundo para que pueda ser ex-
tirpado".
Jaurs, el clebre socialista francs, deca lo
siguiente: "Creo que sera muy lamentable, que
sera mortal, comprimir las aspiraciones religio-
sas de la conciencia humana. N o es esto lo que
queremos, sino, por el contrario, que todos los
hombres puedan elevarse a un concepto religioso.
- 234 -

de la vida por la ciencia, la razn y la libertad,


" Y o no creo, en modo alguno, que la vida na-
tural y social baste al hombre. Cuando haya rea-
lizado la Justicia en el orden social, le queda to-
dava un vaco inmeniso que llenar."
Es idea, y lo es por lo siguiente: el hombre,
al conocer lo concreto, lo relativo, lo transitorio,
lo pasajero, percibe, al lado de eso y sobre eso,
principios absolutos como el jde causalidad, corno
el de contradiccin, que no pueden tener funda-
mento sino de un Sr infinitamente absoluto y
absolutamente infinito.
Y si es sentimiento y es idea, es tambin ac-
cin, por lo que influye en la voluntad la presen-
cia de Dios en la conciencia.
Reparad bien lo que acontece. Hay en nos-
otros perpetuamente un dilogo en que apare-
cen .dos personas distintas, pero que, en rigor, es
un monlogo, porque dentro de nosotros se veri-
fica ese dilogo. Habla una voz que nos aconseja
el odio, el inters, el egosmo, la mentira; hay
otra voz que nos aconseja la verdad, el desinte-
rs, el amor: voz la una, la primera, que es tan
distinta en todos los hombres, que mientras cada
cual no me diga lo que siente y lo que piensa, yo
no lo s; voz la segunda que la doy por supues-
ta, porque dice lo mismo en todos los espritus:
voz la una que yo creo y que yo mato; voz la
otra que, indefectiblemente, se siente en todos
los espritus, corno se deja sentir la accin de la
- 235 -

luna en todos los puertos del Ocano: voz la


una que nos hace caer y pecar; voz la otra que
nos levanta y nos redime. Y es que todo hombre
lleva dentro de s mismo, junto al Adn pecador,
al Cristo redentor.
Pero, entonces, qu es l a Religin? Tengo
aqu, y no para leerlas todas, Dios me libre!,
las once definiciones que registra Kidd, las siete
que transcribe Tolstoi y otras tantas ms. Citar
tan slo algunas; las suficientes para el fin que
me propongo:
Sneca: " L a Religin consiste en conocer a
Dios e imitarle."
Kant: "'Consiste la Religin en reconocer todos
nuestros deberes como mandamientos,divinos."
Mathieu A r n o l d : "Religin es la moralidad
tocada de emocin."
Edouard C a i r d : " L a Religin del hombre es
la expresin de su definitiva actitud respecto del
Universo, el resumen de su pensamiento, de su
total conciencia de las cosas."
Hegel: " E l conocimiento adquirido por el Es-
pritu Finito de su esencia, como un Espritu ab-
soluto."
Huxley: " L a reverencia y el amor por el ideal
tico y el deseo de realizar ese ideal en la vida."
W i i l l : " L a esencia de la Religin es la fuerte
y enrgica direccin de las emociones y de los
deseos en el sentido de un objeto ideal reconocido
como el de mayor excelencia y debidamente apro-
piado para sobreponerse a todos los objetos egos-
tas del deseo."
Carlyle: "Aquello que un hombre cree prc-
ticamente, aquello que un hombre tiene en el co-
razn y lo tiene por cierto, concerniente a sus v i -
tales relaciones con este misterioso Universo y a
su deber destino, por tanto."
Tolstoi: " L a verdadera Religin consiste en
establecer al hombre conforme a su razn y su
saber, la relacin en que est con la vida infinita
que le rodea, relacin que liga su existencia a
esa vida infinita y gua sus acciones."
W i l l i a m James: "Constituyen la Religin los
sentimientos, los actos, las experiencias de los in-
dividuos, en tanto que, en su soledad, se sienten
en relacin con lo que consideran como divino,
cualquiera que sea la manera de concebirlo."
iva A . Hovert: " L a Religin es el deseo efec-
tivo de estar en las debidas relaciones con el Po-
der que se manifiesta en el Universo. Quienquiera
que reconozca, deseando estar en las debidas re-
laciones con ella, una Infinita, Eterna, Energa,
de la cual todo procede, sin pretender conocer la
ntima naturaleza de esa energa, es religioso."
Scheiermacher, el gran telogo y filsofo ale-
mn del siglo pasado, dice: " L a Religin es el
sentimiento, es la intuicin del infinito", con la
trascendencia que tiene luego en la prctica, y
que le hace decir estas hermosas frases: " L a Reli-
gin es esa santa msica que oye el odo en me-
237

dio de las ruidosas disonancias del mundo. Para


l no cabe invocar en pro de la Religin, ni su
necesidad, como apoyo del Estado y del orden es-
tablecido, ni como sostn de la Moral, ni como
forma de coercin precisa para el pueblo: el va-
lor de la Religin resulta de lo que es en s
misma y no de aquello para que sirva; ha de
hallarla cada cual en su propio corazn."
En este sentido muchos se han inspirado,
filsofos y telogos, librepensadores y creyentes.
Y puede sintetizarse en los siguientes trminos:
este sentimiento y esta intuicin del Infinito im-
plican dos cosas: primera, la dependencia del
hombres respecto de ese Infinito, de la Realidad
una y toda, de lo Absoluto, de Dios, llmese como
se quiera; segunda, el no obrar, el no vivir sino
en intimidad con ese Infinito, esa Realidad, ese
Absoluto, ese Dios, y, por tanto, conformndose
con las leyes que se derivan de ese todo de que
dependemos; en una palabra: que, en lugar de
constituirse el hombre en centro del mundo y de
tratar de ponerlo a su servicio, ha de ponerse l
al servicio de la realidad, pensando que as se
cumple el destino de todos los seres y l coopera
en una pequea parte al destino de esa Realidad.
H a b r llamado la atencin que diga uno de
los escritores citados que la Religin es la M o -
ralidad tocada de emocin, que consiste, para
Kant, en reconocer todos nuestros deberes como
mandamientos divinos. En efecto, es evidente la
- 238

relacin estrecha entre la Religin y la Moral,


tema del cual no he de tratar ahora, porque me
llevara muy lejos y me faltara tiempo para ello:
slo dir una cosa, y es que si la Religin es la
Moral con emocin, tambin lo es la Ciencia con
emocin, el Arte con emocin, el Derecho con
emocin; en una palabra, que la Religin es el
cumplimiento, con emocin, de cada uno de los
fines humanos.
Por eso, Julio Simn deca que Dios era como
uno de esos grandes monolitos que se colocan en
las encrucijadas adonde van a parar varios ca-
minos, monolitos que tienen tantas caras como
caminos conducen a l, y esas son, en este caso,
la Verdad, la Bondad, la Belleza, la Justicia y
la Piedad, y los caminos que conducen a ellas
son la Ciencia, la Moral, el Arte, el Derecho y la
Religin. Y , por todo eso, toda la vida debe ser
religiosa, y todo recibe carcter religioso, cuando
se realiza bajo la inspiracin de ese sentimiento;
y por eso se ha dicho: laborare est orare, el tra-
bajo es una oracin, y no comprende el valor ni
la dignidad del trabajo quien no lo considera de
esa manera. Y , por eso, el jurisconsulto, el pol-
tico, el hombre de Estado, por ejemplo, que sirve
a la Justicia, a Dios sirve, y si va contra ella,
contra Dios va, aunque tenga su nombre cien ve-
ces al da en sus labios, pues como deca la egre-
gia Concepcin Arenal, no es ms piadoso quien
habla ms de Dios, sino quien le ofende menos.
239 -

Se dice del siglo pasado que fu enemigo de


la Religin! No ha habido en la Historia una
poca en que los pensadores se hayan preocupado
ms de este problema, y de ah las distintas es-
cuelas y doctrinas sobre el origen y la forma-
cin de la Religin, sobre la existencia de una
ciencia independiente que se ocupe, en su examen,
sobre el concepto ideal de la misma, sobre el dua-
lismo entre la religin natural o racional y las
religiones positivas, sobre su relacin con los dis-
tintos fines de la actividad, en especial con la
Moral, y, finalmente, sobre el concepto de Dios,
dando Jugar a los distintos puntos de vista del
pantesmo, del monotesmo, desta o testa, del
monismo y del atesmo. Cierto es que, no obs-
tante no existir de este ltimo otra manifestacin
que merezca ser tenida en cuenta que la que se
deriva de considerar la realidad, el mundo, como
un puro mecanismo, material, infinito y cerrado,
con lamentable frecuencia se llama ateo al que
no tiene de la divinidad el concepto que uno mis-
mo tiene, olvidando que, por ese camino, el que
crea en un dios personal, habra de negar la con-
dicin de religin a la que fuere pantesta, como
la brahmnica, y de confundir a los pensadores
pantestas con los ateos. Los paganos calificaron
de impos y ateos a algunos Padres de la Iglesia;
y as llamaban a aquel cristiano que figura en la
novela titulada Los ltimos das de Pompeya, de
Bulwer Lytton, por i a sencilla razn de que, as
240 -

ste como aqullos, hablaban de un dios que no


era el de los romanos.
Se ha supuesto que el llamado agnosticismo es
un velo tras el cual se oculta el atesmo; pero el
hecho es que, si eso es para algunos, para otros
ha conducido a un verdadero misticismo, y lo que
el positivismo crtico afirma es que ms all del
conocimiento del hecho, de lo relativo, queda lo
incognoscible para el entendimiento humano en la
forma de la Ciencia, pero que constituye algo
misterioso, no en el sentido de inexplicable, sino
de no explicado, en el cual se esfuerza por pene-
trar, en aras de la fe y de la fantasa, para res-
ponder principalmente al permanente deseo del
hombre de conocer su destino, de saber de dnde
viene y adonde va. Hseckel ha dicho: " N o soy ni
testa ni ateo."
Pero si la esencia de la Religin consiste en
acatar las leyes que imperan en la realidad, las
cuales para el creyente no son fruto de la arbitra-
riedad divina, ya que, como deca San Agustn,
el bien no es bien porque Dios lo quiere, sino que
Dios lo quiere porque es bien, resulta que todos
nuestros actos caen dentro de la esfera de la Reli-
gin, al igual que acontece con la Moral y el De-
recho; y de aqu el sentido recto y sano de la pie-
dad, que resplandece en unas hermosas palabras
de Concepcin Arenal que luego leer.
Mas es la Religin un fin de la vida mera-
mente formal? N o tiene algo de sustantivo? S,
241
lo tiene; porque el hombre, por una tendencia
natural de su espritu, siente la necesidad de en-
trar en comunicacin con el Sr absoluto, del cual
depende y con el cual se considera ntimamente
unido, y la satisface en i a forma exterior del cul-
to, del cual es expresin ms pura y adecuada, y
la nica esencial la oracin. Adems, siendo el
hombre, por naturaleza, eminentemente social, los
que comulgan en las mismas creencias, se unen,
mediante la propaganda y la asociacin, para
formar las Comunidades religiosas, aunque no
deba perderse de vista que, como dice el ilustre
Alfredo Caldern, " l a Religin, interpretacin del
supremo misterio de las cosas, relacin persona-
l:sima del creyente con su Dios, es, por natu-
raleza, la ms individual, la ms independiente,
la menos coercible, la menos comunicable, la me-
nos social de las creaciones del espritu. Por eso,
precisamente, nunca puede el Estado servirla sin
ofenderla, ni protegerla sin profanarla".

Ahora, viniendo a la segunda parte: qu ha


sido la Religin en la Historia? Vemoslo breve-
mente; porque temo fatigaros demasiado.
En primer lugar, la Historia de la Religin es
cosa distinta de la Historia de las religiones. sta
tiene por objeto el estudio de las condiciones,
cambios y mudanzas que ha experimentado cada
una de ellas: aqulla tiene por objeto, como ob-
serva Thiele, mostrar cmo la Religin, es decir,
16
- 242

en trminos generales, la relacin entre el hombre


y los poderes sobrehumanos en que cree, se ha
desenvuelto en el curso de los tiempos, en los di-
ferentes pueblos y razas, y, mediante stas, en el
seno de la Humanidad, teniendo, a diferencia de
la de las religiones, delante de sus ojos, ante todo,
la unidad del fenmeno psicolgico.
Esta unidad supone el reconocimiento de algo
permanente en medio de los cambios, y ella hace
que sea posible la Historia de la Religin, que
no es una mera suma de las religiones histricas,
al modo que la unidad de la vida jurdica y la de
la vida artstica hacen posible una Historia del
Derecho y una Historia del Arte. Y as, de igual
manera que la Historia universal humana ha ido
ensanchndose en el tiempo, pasando del mundo
clsico al oriental, y llegando a los tiempos tradi-
cionales o protohistricos y a los prehistricos, y
en el espacio, al estudiar la vida de los pueblos
salvajes, que coexisten con los civilizados, no por
mera curiosidad, sino por estimar que forman
parte de la Historia de la Humanidad, lo propio
acontece con cada uno de los fines de la activi-
dad, y, por tanto, con la Religin.
E l Arte, por ejemplo, comienza con los toscos
dibujos que el troglodita traz en las cavernas en
que habitaba el hombre primitivo, en las astas
del rengfero y en los collares con que se adorna-
ba la mujer, y llega a las portentosas obras del
arte griego y del arte moderno, al modo como la
243
navegacin comienza en el primer tronco que el
hombre ahueca para cruzar los ros, y llega hasta
los admirables transatlnticos que surcan hoy los
mares. Pues lo propio puede decirse de la Reli-
gin, slo que, por lo que hace a los tiempos pre-
histricos, no ha dejado el hombre entre las ca-
pas de la Tierra sino ligeros vestigios de lo que
aqulla pudo ser, como los enterramientos, a di-
ferencia de lo que acontece con el arte y la in-
dustria. L o que s puede afirmarse es que, en los
tiempos tradicionales o protohistricos y en nu-
merosos pueblos no civilizados actuales, domin
y domina el animismo, esto es, la fe en la exis-
tencia de espritus respecto de los cuales se siente
dependiente el hombre, atribuyndoles el rango
de seres divinos y hacindoles objeto de adora-
cin. De l es expresin el culto domstico de los
antepasados, tan interesante, y que es base de la
organizacin gentilicia o patriarcal.
E l animismo conduce a las religiones nacio-
nales politestas, que ceden su puesto, ms o me-
nos, al pantesmo, como en la India, o al mono-
tesmo, como entre los hebreos, manteniendo el
carcter nacional. E n el seno de ellas aparecen
ms tarde las religiones universalistas: budismo,
cristianismo, mahometismo, que aspiraban a ex-
tenderse por el mundo. Pero es de notar que la
ltima de ellas, formando sealado contraste con
la cristiana, revisti uno de los caracteres de las
orientales, en cuanto el Korn es un Cdigo en
244 -

el que se regulan todos los rdenes de la acti-


vidad.
Para apreciar todo el sentido y el valor del
cristianismo, preciso es tener en cuenta la obra
de su fundador y ia de San Pablo; el contenido
de los tres Evangelios sinpticos y el del cuarto;
los dogmas proclamados en el Concilio de Nicea,
bajo el influjo de la filosofa griega, segn ha
puesto de manifiesto Hatch; h organizacin de la
Iglesia sobre la base de las instituciones roma-
nas; la sujecin a aqulla de la vida toda en la
Edad media, expresada en la supremaca de la
Teologa sobre la Filosofa y en las pretensiones
de Pontfices como Gregorio VTI, Inocencio III y
Bonifacio V I H , y, finalmente, el sentido que a la
sazn se tena de la vida y del cual dice Sysmond:
" E l hombre viva como envuelto en un capuz:
no vi la belleza del mundo, o la vea slo a tra-
vs de s propio, para volverse luego de otro lado
y recitar sus oraciones. As como San Bernardo
viaj a lo largo de las orillas del lago de Lemn
sin ver el azul de las aguas, ni la lozana de los
campos, ni las radiantes montaas, cubiertas con
su vestido de sol y de nieve, porque caminaba lle-
vando inclinada sobre la cabalgadura aquella ca-
beza preocupada y llena de pensamientos, de igual
modo que este monje. Ja Humanidad, peregrino
inquieto, preocupado con los terrores del pecado,
de la muerte y del juicio final, march a lo largo
de los anchos caminos del mundo, sin haber cono-
245 -
cido.que mereca ser contemplado y que la vida
es una bendicin.
Pero, en el siglo X V , el Renacimiento trae a
la vida un nuevo sentido y nuevos elementos de
actividad; en el X V I , la Reforma rompe la uni-
dad de la Iglesia; en el X V I I , Bacn y Descar-
tes emancipan l a Filosofa del yugo de la Teolo-
ga; en el X V I I l surge un gran movimiento inte-
lectual y un extraordinario desarrollo en todas
las ciencias, dando por resultado nuevos concep-
tos fundamentales con relacin a todos los rde-
nes de l a actividad, y en el X I X , finalmente, se
producen las Revoluciones, como consecuencia de
todo lo anterior. Quienquiera que crea en la Pro-
videncia divina ha de estimar que mediante ella
se han producido esos hechos fundamentales que
constituyen el contenido de cuatro siglos, so pena
de atribuir el imperio del mundo, durante tan
largo tiempo, a Satans.
Ahora bien: esos cinco hechos trascendentales
han dado lugar a una serie de conceptos, de prin*
cipios y de ideales que estaban en contraposicin
con los que haban imperado en la Edad media
Haban emancipado de la Teologa: Descartes, la
Filosofa; Bacn, la Ciencia; Spinoza, l a tica;
Grocio y Puffendorf, el Derecho; los Enciclope-
distas, la Poltica, y todo ello tena forzosamente
que producir una renovacin fundamental de la
vida social. J
De aqu el antagonismo entre el pasado/^" las

V
246

nuevas aspiraciones, y de aqu la caracterstica


sealada de nuestro tiempo, consistente en que la
poca actual es, no parcialmente, como lo han
sido otras, sino totalmente, crtica; porque la crisis
alcanza a todos los rdenes de la actividad. Es
que no hay seales de que se logre resolver el
conflicto entre esos dos mundos, hallando una so-
lucin de armona? Si es exacta la ley biolgica
segn la cual la vida es, adems de sucesiva y
continua, progresiva, parece que s. Hartmann
dice, con relacin a la lucha entre positivistas e
idealistas, que sus mantenedores estn a punto de
encontrarse, al modo que se encuentran los obre-
ros que atacan un tnel desde lados opuestos. Y
por qu no esperar que suceda lo propio en las
restantes esferas de la vida? Y , por lo que hace
a la religiosa, no cabr una religin de armona
entre el cristianismo y el racionalismo?
En qu consiste que se publican obras, como
una que se titula U n librepensador cristiano, y que
hay filsofos, como Paul Janet, que dice: "Cris-
tiano soy y cristiano me llamo, y no reconozco en
nadie, absolutamente en nadie, el derecho a arran-
carme ese ttulo porque crea en un cristianismo
sin dogmas y sin milagros", frase que, en cierta
ocasin, hube de hacer ma? Por qu Hseckel,
que es, para muchos, da personificacin del evolu-
cionismo extremado, al poner enfrente de la T r i n i -
dad del catolicismo la de lo Verdadero, de lo
Bello y de lo Bueno, dice que, en cuanto a lo Ver-
247 -
dadero, no podr jams estar conforme con el
Cristianismo, porque no son compatibles con los
dogmas de ste sus pricipios, ni tampoco en cuan-
to a lo Bello, porque estima la naturaleza de dis-
tinto modo que los cristianos; pero que, en cuanto
a lo Bueno, est conforme con stos? A qu obe-
dece el hecho de que, de otro lado, salgan de las
Iglesias cristianas, por ejemplo, de la protestante,
doctrinas como la unitaria de los norteamericanos
Channing y Parker, contando con adeptos no muy
numerosos, pero s de calidad? Por qu ha sur-
gido el protestantismo liberal, y se habla de un
cristianismo racional y de un racionalismo cris-
tiano, viniendo a encontrarse unos que proceden
del campo del librepensamiento, y otros que pro-
ceden de las comunidades cristianas?
No ahora, sino en el ao 1870, Vacherot, fil-
sofo francs, racionalista, tenido por pantesta,
publicaba en la Revue de Deux Mondes un inte-
resantsimo artculo sobre este tema: "Origen y
desarrollo del Cristianismo", con motivo de la apa-
ricin de ocho o diez libros que vieron la luz a la
sazn, debidos a escritores catlicos, protestantes y
judos, artculo que conclua con estas palabras:
"No es la religin de los sencillos de corazn y
de espritu la que enseaba Jess al pueblo de G a -
lilea? No apelaba a la Teologa, ni a la Metafsi-
ca, ni a la erudicin, ni a la crtica, ni a ninguna
doctrina de escuela: no hablaba ms que a >la con-
ciencia, que era la nica llamada a responder. Sen-
248

tir, amar; todo el nuevo cristianismo consiste en


eso: sentir la verdad ntima, l a verdad del cora-
zn, es decir, lo bello, lo justo, lo bueno, y amarlo
en la persona de Cristo."
Este cristianismo no es el de la Teologa; es
aquel que dice: "Sed perfectos como vuestro Padre
celestial"; es el cristianismo que dice: "Amaos los
unos a los otros"; es el cristianismo que dice:
" D a d a Dios lo que es de Dios y al Csar lo que
es del Csar", con lo cual rompa con todo el sen-
tido de los Cdigos orientales, en los que estn con-
fundidos el Derecho y la Religin; es el cristia-
nismo que afirma el principio de humanidad, no
porque antes no lo hubiera dicho alguien, como
Scrates, que se proclam ciudadano del mundo,
y el poeta latino, que dijo: homo sum et nihil a
me humanum alienum puto. Pero siempre habr
una diferencia entre una Religin y una Filosofa,
por lo cual se equivocan lo mismo los que inten-
tan sustituir aqulla con sta que los que inten-
tan sustituir sta con aqulla; y es que la Filoso-
fa habla a la razn, es obra intelectual, y, por eso,
su influjo no es inmediato, sino mediato y lejano,
mientras que la Religin es fruto del sentimiento
y de la intuicin, que, mirando a la vida, se ex-
presa en reglas de conducta. Por eso ha dicho, con
razn, el autor ingls de una interesantsima Vida
de Jess: "Suprimid la muerte de Scrates, no
obstante haber sido tan dramtica, y la doctrina
socrtica seguir valiendo lo mismo; suprimid la
- 249

vida y la muerte de Jess, y no comprenderis el


Cristianismo".
Derivacin de ese principio de humanidad es
la admirable descripcin que de la caridad hace
San Pablo; harto olvidada!, mejor dicho, pocas
veces repetida, y eso que valiera la pena de que se
repitiera, en vez de otras perfectamente intiles;
doctrina en la que, seguramente, se inspir el autor
de un rtulo que he tenido ocasin de leer hoy, al
visitar, encantado, esos dos establecimientos de
beneucencia que tanto honran a esta invicta villa.
Dice as: " S i yo hablara lenguas de hombres, de
ngeles, y no tuviera caridad, soy como metal que
suena o campana que retie. Y si tuviera profe-r
cas y supiera todos los misterios, y si tuviera toda
la fe, de manera que traspasase todos los montes,
y no tuviera caridad, nada soy. Y si distribuyera
todos mis bienes en dar de comer a los pobres, y
si entregara mi cuerpo para ser quemado y no tu-
viera caridad, nada me aprovecha. L a caridad es
paciente, es benigna, no es envidiosa, no obra pre-
cipitadamente, no se ensoberbece, no es ambicio-
sa, no busca sus provechos, no se mueve a ira, no
se goza en la iniquidad, mas se goza en la verdad;
todo lo sobrelleva, todo lo cree, todo espera, todo
lo soporta..., y ahora permanecen estas tres cosas:
al Fe, la Esperanza y la Caridad; mas, de ellas, l a
mayor es la Caridad". Decidme si para muchas
gentes es, en verdad, de estas tres cosas, la mayor
la Caridad!
250

Pero ya es hora de terminar. Qu es lo que


me ha movido a hablaros de este asunto? Mostrar
cmo la Religin, lejos de ser algo pasajero y
transitorio, llamado a desaparecer, es tan perma-
nente como la Ciencia, como el Arte, como el De-
recho; pero que, como el Derecho, como el Arte y
como la Ciencia, evoluciona, cambia, se modifica,
enlazndose lo nuevo con lo antiguo, ya que, como
dije antes, es ley de la vida que sta sea sucesiva,
continua y progresiva. Cristo dijo: " N o he venido
a destruir la ley, sino a completarla." Y esta evo-
lucin progresiva no puede rechazarla el creyente,
porque si alguien me dijera que, tratndose de una
Religin revelada, no cabe modificacin, porque
sera como enmendar la obra de Dios, yo le pre-
guntara: Pero es que la ley antigua, la ley de los
Judos, no es para ti ley revelada, ley divina? Y
la nueva ley y la ley de Cristo, la ley del Evan-
gelio, es que no ha venido para cosa alguna
nueva?
Y , pensando en la situacin de Espaa en este
respecto, entiendo que conviene mostrar una y
otra cosa: la permanencia y la variabilidad de la
Religin. Efecto de tantos siglos de intolerancia,
se mantiene el fanatismo de la derecha, y enfrente
de l surge el fanatismo de la izquierda; a la in-
transigencia de los catlicos militantes, que no
quieren or hablar de catolicismo liberal, ni de
americanismo, ni de modernismo, oponen algunos
librepensadores un atesmo puramente intelectual,
251
m
fro, vaco y negativo. Y como yo entiendo que la
Religin es un fm permanente de la vida, pero so-
metido, como todos los dems de la actividad hu-
mana, a la ley inevitable de l a transformacin,
quedando siempre vivo lo esencial de ella, esto es,
la dependencia y subordinacin del hombre al i n -
finito, a Dios, y, consiguientemente, el reconoci-
miento de nuestros deberes como mandamientos
divinos, segn deca Kant, entiendo tambin que
slo as es posible Caridad como la describa San
Pablo, y el sentido sano y verdadero de la Reli-
gin y de la Piedad como la expona aquella ilus-
tre y santa mujer que se llam Concepcin Arenal,
en estos prrafos, que transcribo, de una de sus
Cartas a un seor:
" N o tratamos de Teologa, no vamos a discutir
dogmas n i a penetrar misterios, y, cualquiera que
sea su modo de pensar y de sentir respecto de
unos y otros, convendr usted en que los hombres
que viven en sociedad, ms o menos, mejor o peor
comprendida, tienen religin, siendo sta, en con-
secuencia, un elemento social.
"Por desgracia, este elemento no es entre nos-
otros lo que debera ser; la Religin, por regla
general, no se comprende ni se practica bien en
Espaa, donde es grande el nmero de personas
irreligiosas.
" L a Religin no consiste en frmulas exterio-
res, en prcticas casi mecnicas, en palabras cuyo
sentido se ignora o se olvida, en preceptos que
- 252 -

verbalmente se repiten, pero que prcticamente se


quebrantan. L a Religin es una cosa ntima, que
arranca de lo ms profundo de nuestro corazn y
de lo ms elevado de nuestra inteligencia; que tie-
ne manifestaciones exteriores, como seales de lo
que en el interior existe, no para suplirlo; pala-
bras para comunicar con los otros hombres, que
elevan el alma a Dios, a fm de fortificarse en esta
comunin y tambin para procurarla. L a Religin
no es precepto que se invoca cuando conviene,
sino que se practica siempre; es la aspiracin a
perfeccionarse, es la Justicia, es el Amor, es la
unin ntima del espritu con Dios, que le eleva y
le sostiene en la desgracia y en la prosperidad.
" E l hombre no es religioso como es militar o
empleado, ni puede echar la llave a su conciencia
como a su pupitre. Hay quien va a la iglesia, reza
una oracin y dice: he cumplido mis deberes reli-
giosos. Despus se ocupa en su profesin, en su
oficio o en nada. Fuera del templo, o concluida la
plegaria domstica, la Religin no interviene en
su trabajo ni en sus ocios. Por qu? Porque no es
verdadera. L a verdadera Religin acompaa al
hombre a todas partes, como su inteligencia y su
conciencia, penetra toda su vida e influye en todos
sus actos. Sus deberes religiosos no los cumple por
la maana, por la tarde o por la noche, sino todo
el da, a toda hora, en toda ocasin, porque toda
obra del hombre debe ser un acto religioso, en
cuanto debe estar conforme con la ley de Dios.
253 -
Hay Religin en el trabajo que se realiza, en el
deber que se cumple, en la ofensa que se perdona,
en el error que se rectifica, en la debilidad que se
conforta, en el dolor que se consuela; y hay i m -
piedad en todo vicio, en toda injusticia, en todo
rencor, en toda venganza, en todo mal que se hace
o que se desea. L a Religin no consiste slo en
confesar artculos de fe y practicar ceremonias de
culto, infringiendo la ley de Dios. A l hombre re-
ligioso no le basta ir al templo: es necesario que
lleve altar en su corazn, y all, en lo ntimo, en
lo escondido, ofrezca sus obras a Dios, como ho-
menaje, no como una profanacin y un insulto.
Cuando liega la noche y examina en su conciencia
cmo ha empleado el da, si no ha evitado todo el
mal que en su mano estaba evitar, si no ha hecho
todo el bien que pudo hacer, no puede decir con
verdad que ha cumplido sus deberes religiosos."

HE DICHO.
Poltica catlica (1)

E l S r . A z c r a l e : M i querido amigo el seoi4


Maura deca que no saba qu era aquello que
afirmaba yo de que el partido conservador es un
partido imposible.
Si eso le parece a S. S. un logogrifo, S. S. mis-
mo se ha encargado de descifrarlo. ( E l Sr. M a u r a :
Celebrar saber cmo.) Deca yo que eso es un
partido imposible; y ahora aado que un partido,
cuyo jefe, dado el modo actual de ser del mundo
entero civilizado, en pleno siglo X X , pronuncia
un discurso como el que hemos odo esta tarde a
S. S., no puede gobernar. ( M u y bien!, en la mino-
ra republicana.El Sr. Ministro de Gracia y Jus-
ticia hace signos afirmativos, que son acogidos con
grandes rumores en los bancos de la minora con-
servadora.) No est claro lo que en Espaa sig-
nifica la poltica catlicaf Los vocablos tienen su
valor y estn consagrados por la prctica univer-
sal de las gentes.

(1) D i s c u r s o p r o n u n c i a d o por el Sr. A z c r a t e en el


Congreso de los D i p u t a d o s el da 9 de noviembre de 1906.
- 256 -
En qu consiste que yo no o jams, no ya a
los liberales, al mismo Cnovas, ni a D . Francisco
Silvela, hablar de poltica catlica, y oigo hablar
de ella con insistencia a los individuos de la dere-
cha de ese partido? Esa poltica catlica es la que
se ha proclamado en las llamadas reuniones o Con-
cilios de los Obispos, en los cuales se ocupan poco
de moral, algo de cuestiones sociales, y yo lo aplau-
do, y mucho de poltica y mucho del poder, que
es lo que les importa. Y segn esta poltica, que
es la que ahora sigue S. S., se dice y sostiene que
proclamar la libertad de cultos, el matrimonio ci-
v i l , la neutralidad de la escuela, l a secularizacin
de los cementerios, es ofender sus creencias, y que
contra eso lucharn y pondrn todos los medios
para combatirlo, sin omitir l a apelacin a la gue-
rra civil.
Esta poltica catlica tuvo una memorable ex-
presin en da solemne, cuando, en el Senado, el
malogrado obispo de Madrid, Sr. Martnez Iz-
quierdo, la defendi, y di lugar a que le contes-
tase el Sr. Cnovas del Castillo con una magnfica
improvisacin, afirmando que lo dicho por el Obis-
po era la inquisicin modernizada. (Aplausos en la
minora republicana.El Sr. M a u r a y Montaner:
L o que yo digo es la inquisicin modernizada?)
S. ( E l Sr. Maura y Montaner: Venga la explica-
cin.) Voy all. Tiene S. S. inconveniente en re-
petir la frase del Sr. Cnovas del Castillo recha-
zando la poltica expuesta en el Senado por el se-
- 257
or Martnez Izquierdo? S o no? (Aplausos en
la minora republicana.)
No pueden tener mejor director las clases con-
servadoras. Pero, entendmonos. A qu se llama
clases conservadorasf L a esencia de esa poltica
catlica constitua el programa de aquella Unin
catlica que luch con Cnovas del Castillo, que
ri fiera batalla en las Cortes y fuera de las Cor-
tes, cuando se trat de la tolerancia religiosa, y
luego su principal defensor, utilizando la famosa
distincin entre la tesis y la hiptesis, se meti la
tesis en el bolsillo y march muy a gusto con la
hiptesis.
Yo comprendo que para S. S. no deje de ofre-
cer dificultades el sustentar una doctrina en que
comulguen con D . Alejandro Pidal el Sr. Urziz
y el Sr. Garca A l i x con el Sr. Marqus del V a d i -
11o; pero qu le hemos de hacer! Es preciso salir
del apuro del momento. Y sabe S. S. por qu es
eso temible? Porque el ncleo de esa poltica lla-
mada catlica est formado por el Clero espaol,
que adopta una actitud nica en el mundo.
Cuando la Exposicin de Pars, se celebr en la
capital de la vecina Repblica una Asamblea de
Presbteros catlicos, y uno de ellos dijo: "Amamos
a nuestra patria; pero no amamos nuestro tiempo.
No hacemos lo que nuestros colegas de Alemania,
Inglaterra y los Estados Unidos; no hacemos eso
en Francia... (Una pausa), ni en Espaa." Cun-
to menos se hace en Espaa que en Francia!
17
258

E l otro da, cuando yo citaba aquellas lamen-


tables pastorales de algunos Sres. Obispos y
cuando hablo de Prelados, me refiero a la generali-
dad, no a la totalidad, porque no se pueden con-
fundir con las otras las pastorales de los Obispos
de Zaragoza, Badajoz y Salamanca, recordaba
al Congreso de Religiones, celebrado en Chicago
en 1893, el hecho ms culminante del siglo pasa-
do, al que asistieron, no slo catlicos, protestan-
tes y cismticos, sino judos y musulmanes, y los
adoradores de Confucio, de Brahma y Budha; en
aquel Congreso, presidido por el Cardenal Fried-
land, y que comenz con la oracin dominical, un
Prelado catlico, el Arzobispo de Chicago, dijo pa-
labras memorables como estas: "Cualesquiera que
sean las diferencias en materia de fe y de religin,
hay una cosa que nos une a todos, que es la comn
humanidad, un sincero respeto y reverencia mu-
tuos, un sentimiento cordial y fraternal de amis-
tad. " (Grandes aplausos en la mayora y en los
bancos de los republicanos.)

Y el Cardenal Gibbons deca: "Gracias a Dios,


hay un programa en el cual todos convenimos: el
de la caridad, la humanidad y la benevolencia...
E l samaritano que asisti al moribundo y cur las
heridas era su enemigo en religin y creencia, su
enemigo de nacionalidad y su enemigo en la vida
social. Ese es el modelo que debemos seguir. Nos
separaremos animados por un mayor amor de los
unos para los otros, pues el amor no hace distin-
259
ciones por razn de la fe." (Grandes aplausos en
todos los lados de la C m a r a . )
No quiero leer un texto que tengo anotado,
porque es de Plutarco, y, como era pagano, lo re-
chazaris. (Risas.) A ver si aplauds esto otro, que
es de un Arzobispo catlico.
E l Arzobispo de Nueva Zelanda, Redwod, en
ese Congreso de las Religiones, deca lo siguiente:
'!En todas las religiones hay un vasto elemento de
verdad: de otro modo no habra cohesin entre
ellas. Todas tienen algo respetable, grande, ele-
mentos de verdad, y lo mejor que puede hacerse,
para respetarse uno a s mismo y destruir las ba-
rreras del odio, es ver lo que hay de noble en las
respectivas creencias y respetarnos mutuamente,
reconociendo la verdad contenida en ellas.
N o pretendo, como catlico, poseer toda la ver-
dad o ser capaz de resolver todos los problemas
del espritu humano. Puedo apreciar, amar y esti-
mar cualquier elemento de verdad que aparezca
fuera de aquel cuerpo de verdades. Para derribar
las barreras del odio existente en el mundo, nece-
sitamos respetar los elementos de verdad que con-
tienen todas las religiones, y necesitamos respetar
tambin los elementos de moralidad que en ellas
se contiene.
En todas las religiones encontramos un nme-
ro de verdades que son el cimiento, la roca firme
de la moral, y las vemos en las varias religiones
esparcidas por el mundo, y podemos seguramente.
260

sin sacrificar ni en un punto la moralidad catlica


o la verdad, admirar esas verdades, reveladas, en
cierto modo, por Dios." (Aprobacin en la mino-
ra conservadora.) Celebro mucho que aprobis
sta. Vamos a sacar las consecuencias. ( E l Sr. C a -
i s : Lo que falta saber es la relacin de eso con
los proyectos del Gobierno. ( M u y bien, muy
bien!, en la minora conservadora.) V o y all.
Si el Sr. Maura estuviera influido por estas
ideas, que constituyen lo que se ha llamado entre
los catlicos el americanismo, que es simptico a
unos y otros lo consideran casi hertico; si el se-
or Maura comulgara en tal sentido de fraterni-
dad humana, hubiera hablado de la libertad de
cultos como lo ha hecho? Locura digna de un ma-
nicomio pedir la libertad de cultos!
Tambin lo ser entonces pedir la seculariza-
cin de los cementerios y el matrimonio civil. Ah,
Sr. Maura! Qu cmodo es recabar el derecho de
los catlicos para elevar sus oraciones a Dios y no
reconocer el derecho hollado de quien tiene como
que avergonzarse de sus ideas religiosas porque a
ellas se ponen lmites incomprensibles! Qu c-
modo es pedir que no se neutralicen los cemente-
rios cuando se tiene la tranquilidad de saber que
los que han vivido felices juntos podrn descan-
sar tambin juntos! Pero qu triste es que haya
alguien que, no queriendo morir mintiendo, ni
profanando la religin, y mucho menos si era la
que profesaron sus personas queridas, sepa que ha
- 261

de estar solo en el cementerio civil, o que su cad-


ver ha de ser llevado acaso al Extranjero para re-
posar al lado de alguno de los suyos! (Grandes
aplausos en la mayora y en la minora republica-
na.El Sr. Alvares: Ah est el programa.El
Sr. Vzquez M e l l a : Ideas propias de la masone-
ra.Protestas en la minora republicana.El se-
or Presidente agita la campanilla reclamando
orden.Se reanudan los aplausos en la mayora
y en la minora republicana.)
En qu consiste que eso que lastima vuestras
creencias, la afirmacin de esos derechos y esas l i -
bertades, y no lastima las creencias de los catlicos
y de los Prelados, ni en Francia, ni en Inglate-
rra, ni en Alemania, ni en los Estados Unidos, don-
de eso ya ni siquiera se discute? Y lo mismo su-
cede en Blgica, donde ya sabis que por la Cons-
titucin de 1831 se lleg a un acuerdo entre libera-
les y catlicos; as se llamaba ya el partido de la
derecha, y desde entonces qued consagrada la
libertad de conciencia, la libertad de cultos y tam-
bin el matrimonio civil. Cmo eso no era enton-
ces pecaminoso, y ahora decs que se ofende a las
creencias de las gentes por amparar los derechos
de los dems?
Pero sabe S. S. el peligro que encierra seme-
jante doctrina? Porque no hay que hacerse ilu-
siones: si S. S. no se desliga de lo que llaman po-
ltica catlica la casi generalidad de los Obispos
espaoles y comulga con ellos, si S. S. no se apar-
262

ta de eso, las consecuencias sern que habr que


atemperarse a su programa, y su programa es ese:
es estimar que todo lo que sea modificar el Estado
antiguo, las consecuencias de la intolerancia reli-
giosa, constituye un ataque al dogma. Y repare
bien el Sr. Maura en ello, porque este movimiento
de reivindicacin por parte del Estado en las fun-
ciones que, con buen acuerdo, dadas las condicio-
nes de los tiempos, se arrog, es un movimiento
que no es obra de la Revolucin, ni siquiera de la
poca de la M o n a r q u a : comenz en la Edad
media.
Los reyes, as como se volvan contra los exce-
sos de la aristocracia, y, ms tarde an, contra los
excesos de la democracia y de los Municipios, hi-
cieron, en mi sentir, lo propio con la teocracia,
hasta el punto de que no fueron los telogos, sino
los juristas, los que inventaron lo del derecho di-
vino de los Reyes para oponerlo al derecho divino
de los Papas
Y al recordar tales hechos, he de recordar tam-
bin, y lo hago con mucho gusto, un ejemplo en
contrario. Y a s que me dir el Sr. M a u r a : Pero
a qu hablar de aquella teocracia? Quin pien-
sa en eso?
Es verdad. De aquella antigua teocracia slo
haba un ejemplar en Espaa, bien deslindado, y
fu S. S. mismo quien puso remedio.
Esta teocracia, la atvica, slo exista en F i l i -
pinas, y S. S. dict una disposicin prohibiendo a
- 263 i

los frailes la presidencia de los Ayuntamientos.


Bien sabe S. S. lo que le pas, y fu que result
S. S. sospechoso para los polticos espaoles. ( E l
Sr. M a u r a y Montaner: Porque conozco muy bien
los dos fanatismos, hermanos gemelos.) Hay dis-
tintos fanatismos. Cuando se les da ese nombre
comn, claro est que los dos tienen que ser fana-
tismos; pero est S. S. seguro de que en el dis-
curso de hoy no ha resultado S. S. fantico? ( E l
Sr. Maura y Montaner: Selemelo S. S.) En todo
l. ( E l Sr. Soriano, dirigindose a la minora con-
servadora: Manicomio!Protestas en la minora
conservadora.El Presidente agita la campanilla.
Varios Sres. Diputados: Que se calle!^El seor
Soriano: Callen ellos.)
E l S r . P r e s i d e n t e : Aqu no puede mandar
callar nadie ms que el Presidente. Por eso me
dirijo al Sr. Soriano, para ordenarle que no inte-
rrumpa a los oradores. Porque es natural, y la
presidencia no puede impedir alguna interrupcin
que suscita el calor del debate y la misma impor-
tancia del asunto que se discute; pero la interrup-
cin constante, persistente, continua, no es compa-
tible ni siquiera con las tolerancias presidenciales.
Contine el Sr. Azcrate.
E l S r . A z c r a t e s Pero me dir el Sr. M a u -
ra: Cmo han cambiado los tiempos! E l princi-
pio que sirvi de base a la teocracia para exten-
der aquella inmensa jurisdiccin, que, como deca
Laferrire, se extenda cono una red, abarcaba.
264 -

no slo lo que era materia propia de la Iglesia,


sino otras muy distintas. Porque fu adquiriendo
todo lo que deleg en ella el Estado, invocando el
principio de conexin, por virtud del cual, como
al nacimiento sigue el bautismo, -el nacimiento co-
rresponda a la Iglesia; como el matrimonio era
Sacramento, el matrimonio corresponda tambin
a la Iglesia, etc., etc.
Todo eso comenz a desaparecer en la Edad
media con las llamadas "regalas de la Corona",
que no son otra cosa que lo que hoy llamamos in-
dependencia del Poder civil o derechos del Estado.
As como antes la Iglesia lo absorba casi todo,
hoy, en muchos pases, no queda absolutamente
rastro de su injerencia. Pero hoy se invoca otra
teora, que produce los mismos resultados, cual
es la conexin de las doctrinas, y esa es otra carac-
terstica sobre la cual quisiera yo or la opinin
de mi querido amigo el Sr. Maura.
Nuestros padres conocieron slo un dogma ca-
tlico y una moral catlica; pero hoy tenemos filo-
sofa catlica, ciencia catlica, derecho catlico,
economa poltica catlica, sociologa catlica; has-
ta tal punto, que he ledo una revista, que es r-
gano de esa escuela, revista muy notablepor cier-
to, italiana, en la que se deca que el impuesto
progresional era la solucin catlica del problema
social. Esa es la doctrina corriente entre nosotros,
y no la que proclama ese Obispo de Nueva Zelan-
da, que dice, con justa razn, que no pretende
- 266 -

tener solucin para todos los problemas. Y , sirt


embargo, esto ltimo es lo ms cristiano; porque
si hay una diferencia radical entre el cristianismo
y el mahometismo, precisamente en ello estriba.
Hn todas las antiguas religiones orientales estn
confundidas religin, moral y derecho.
Vino Cristo, y diciendo: " D a d a Dios lo que es
de Dios, y al Csar lo que es del Csar", estable-
ci la distincin. Por eso hay una religin cristia-
na y no hay un derecho cristiano. N i la Iglesia,
ni Cristo lo intentaron jams. Los Padres de la
Iglesia lo que hicieron, con buen acuerdo, fu acep-
tar el Derecho romano. E n cambio, Mahoma no
hizo eso: obr a la oriental, y por eso en el Cdi-
go del Corn est regulada toda la vida, incluso
en lo privativo del Estado.
Una persona muy notable, que no era sospe-
chosa por su doctrina, dijo en Pars, con mucha
verdad: "Los catlicos militantes en Espaa no
son ms que un partido poltico." Y , en efecto,
esos catlicos militantes dejan correr una porcin
de errores, que no mantienen cuando discuten con
quien puede impugnarles. As, por ejemplo, dicen:
" E l Concilio Vaticano declar la infalibilidad del
Papa"; pero no dicen que fu en condiciones da-
das y para un asunto determinado. Y deducen ade-
ms que desde entonces ac no hubo ningn Pon-
tfice, de los que han sucedido en ese ministerio
espiritual, que luciera ninguna declaracin que
destruyera esa infalibilidad. Lo dice el Pontfice
266

romano? Pues es infalible. As resulta que gentes


inocentes creen que estn obligadas a acatar y
cumplir todas las Encclicas que dan a luz los
Pontfices romanos, como si se tratara del dogma.
Cundo existi un Papa como Len X I I I , de gra-
tsima memoria para todo el mundo, por su cul-
tsimo espritu y su elevacin de miras, que pu-
blic una serie de Encclicas, notabilsimas todas,
comenzando por la en que da la solucin del pro-
blema filosfico y terminando por la que da la
solucin del problema social, la Encclica Rerum
Novarm!
L a doctrina de la obediencia al Papa por aque-
llo de que es infalible, y lo es, no slo en el dogma,
sino en todas las cuestiones humanas, conduce, por
la lgica de lo errneo, a considerar que tambin
se debe obediencia a los Obispos para hacer cam-
paas polticas. Y yo pregunto al Sr MaUra, que
hablaba aqu del efecto que pudieran causar en ei
pas ciertas medidas: Si nuestros padres hubieran
seguido esas doctrinas y se hubieran sometidono
hablo slo del Pontfice romano, no hablo slo de
la curia romana, sino de los obispos de toda Es-
paaal Clero, que todo estaba de parte de Car-
los V y enfrente de Isabel II, que representaba
dos cosas: la libertad frente al absolutismo y la
independencia del Estado frente a la teocracia,
qu hubiera resultado? ; Q u hubiera sucedido si
nuestros padres se hubieran limitado a humillarse
v n t e el Clero y ante el Papa?
267

Adems, hay otra cosa, Sr. Maura. Cuando se


trata de estas reivindicaciones del Estado hay que
distinguir, porque unos actos pudieron implicar
negacin de un derecho de la Iglesia, o, por lo me-
nos, ce una prerrogativa, en posesin de la cual
estaba, como, por ejemplo, cuando se suprimi el
asilo de la Iglesia, dicho se est que la Iglesia no
poda mantenerlo; cuando se suprimi el fuero
eclesistico en lo civil y en lo criminal, la Iglesia
no poda intervenir en asuntos civiles y crimina-
les; pero cuando se trata, por ejemplo, de afirmar
la libertad religiosa, con ello no se intenta mer-
mar para nada la facultad ni los derechos de la
Iglesia: lo que se hace es afirmar los derechos de
los que no pertenecen a la Iglesia.
As ocurri cuando se estableci el matrimonio
civil, y por Dios, de desear es que no circulen por
ah las cosas que se dicen del matrimonio civil!
Parece que es la negacin de la Religin y que es
cosa moderna; y es cosa muy antigua.
E l matrimonio civil no es lo que piensa el vul-
go; no es solamente el dejar de casarse ante el
cura. Esta es una forma, es un accidente desgra-
ciadamente copiado en nuestro Cdigo. L a esen-
cia del matrimonio civil no est en eso: est en
que, en lo relativo a los impedimentos, a la forma
de su celebracin y a las causas de divorcio y di-
solucin, entienda el Estado.
Qu ocurri hasta los siglos X y X I , cuando
qued la Iglesia nica y exclusivamente enten-
- 268 -

diendo en el matrimonio, por ser Sacramento?


Pues, comenzando por los emperadores cristianos,
se sigui legislando sobre los impedimentos, que
es lo esencial en el matrimonio.
Y a dije ayer que la prueba de que no debe ser
tan repugnante, tan abominable, el seguir esa doc-
trina es que all donde no se ha publicado el Con-
cilio de Trento (y no olvide el Sr. Maura la dis-
tincin que hay en dicho Concilio entre lo dogm-
tico y lo disciplinario), se cree que puede darse el
caso de que, celebrndose un matrimonio civil,
baste la intencin de los contrayentes de que sea
Sacramento para que en tal quede convertido.
M e peda el Sr. Maura una prueba de su fa-
natismo. Si le molesta la palabra, no la dir.
E n lo que ms claramente he visto yo la prue-
ba de que el Sr. Maura es un catlico preocupa-
doy esta preocupacin es la que le impide, no
obstante su entendimiento, ver las cosas claras
es al decir, como ha dicho, que en el Concordato
estaban incluidas todas las Asociaciones religio-
sas, olvidndose del texto de dicho Concordato, de
los antecedentes que lo engendraron, olvidndose
de lo que todo el mundo sabe; y el olvidarlo tie-
ne mucha gravedad, porque eso ha trascendido al
convenio que S. S. tena preparado. Y o no voy a
discutir los precedentes de l: en eso tiene S. S. mu-
cha razn. ( E l Sr. M a u r a : Ah, ya!) Digo que es
verdad lo que S. S. ha expuesto; es m s : hay que
proclamar dnde est el origen de ese camino
- 269

equivocado. ( E l Sr. Salmern: Y quin lo impu-


so? Sera necesario saberlo.) E l origen est en una
lamentable equivocacin en que incurri en el Se-
nado el que fu jefe ilustre del partido liberal,
concediendo a los Sres. Obispos que 'haba dudas
y que, habiendo dudas, era preciso consultar con
el Pontfice romano.
Qu dudas poda haber, si eso era ms claro
que la luz? T a m a o error, t a m a a equivocacin
del jefe del partido liberal, estn obligados a
compartirlos los liberales todos? All ellos. L o que
yo digo es que, en un asunto que no tiene rela-
cin ninguna con el Concordato; me parece muy
bien que se haya prescindido de la concordia. Si
debi preceder la consulta y si la ruptura vendr
por tal motivo, eso ya tendremos ocasin de dis-
cutirlo.
E l Sr. Maura me deca que yo me haba con-
taminado y que ya no era como cuando haba sido
su catedrtico. Recuerdo con mucho gusto aque-
llos tiempos; todava recuerdo, cuando estudia-
ba S. S. el primer ao y presida el Tribunal de
examen el Sr. Moret, lo satisfecho que estaba
de S. S. Hace de esto una friolera: no hace ms
que treinta y siete aos. (Risas.) Supongo que no
lo dir S. S. porque yo tuve la fortuna de ser
Catedrtico suyo el primer ao y el ltimo, expli-
cando el primero Economa polticarefirindose
a las doctrinas del librecambio ( E l Sr. M a u r a :
No era eso.) Pues si era respecto a Legislacin
- 270 -

comparada, no creo que est en contradiccin


( E l Sr. M a u r a : No era cosa de Universidad.) E n -
tonces, cuando S. S. me lo diga, evacuar la
alusin.
E l Sr. Maura ha dicho hoy que el Gobierno era
prisionero nuestro y que nosotros ramos socios
del Sr. Moret. Y o no s si interpretar lo que
piensan mis compaeros en lo que voy a sostener,
porque ello es efecto del debate actual con S. S., y
no puedo decir que conozco la opinin de mis
compaeros; pero, valga por lo que valga mi opi-
nin personal, voy a exponerla. Hubo un tiempo
en que el partido republicano, representado en esta
Cmara, ayud resueltamente al partido liberal a
implantar en Espaa el sufragio universal y el Ju-
rado, estimando que eran estas instituciones de-
mocrticos dos elementos esenciales de la Revolu-
cin de 1869. Vino el partido conservador, acept
aquellas reformas, y no habl, no dijo el Sr. C-
novas a los liberales que luego vendra alguien
que pudiera barrer aquella ley, como ha dicho Su
Seora hoy. ( M u y bien!) Vino el partido conser-
vador, acept aquellas leyes, y desde este banco
pude decir un d a : "Para nosotros se acabaron las
diferencias entre liberales y conservadores: todos
son iguales. Antes nos incitaban a que fuese ms
simptico el partido liberal que el conservador dos
cosas: ese programa y que el partido conservador
nos haba declarado ilegales. Ha renunciado ya a
lo de la ilegalidad, y acepta estos principios. N o
271
tenemos ya que hacer ninguna distincin entre uno
y otro partido."
Ahora, en el mes de julioy aqu tengo la de-
claracin de esta minora, y la puedo leer, diji-
mos que no consideraramos como Gobierno libe-
ral al que no aceptara ese programa mnimo del
Sr. Moret; y claro est que nuestra disposicin a
apoyar tales reformas, como lo hicimos antes, tra-
tndose del Gobierno del Sr. Sagasta, se refiere al
programa, realcelo quienquiera, no nos importa:
Moret, Lpez Domnguez, cualquiera de los jefes
que estn en disponibilidad para serlo del partido
liberal.
Pero yo digo ahora a S. S. una cosa, y confie-
so que es opinin personal m a : que obraremos
como hemos obrado siempre hasta aqu. Y cmo
va a ser de otro modo? Es que nosotros vamos
a poner obstculos a ese programa? Vamos a re-
nunciar a la exigencia de que el partido liberal lo
haga suyo? Vamos a renunciar a la razn de ha-
ber sido programa del partido liberal? ( E l seor
M a u r a : Lo que hacen SS. SS. es naturalsimo; no
lo he censurado.) Pero parceme que en aquello
de socios haba una segunda intencin. ( E l seor
M a u r a : E n una obra poltica.)
Y ahora, en vista del discurso de S. S. y de la
doctrina, del fondo y de la forma, ah!, si el par-
tido conservador toma esa actitud, no podremos
ser tan indiferentes los republicanos. Porque no
es que signifiquen los liberales lo que deben ser.
- 272 ~

no es que ese sea el programa mnimo del Sr. M o -


ret; pero es una negacin de esa poltica, que con-
sideramos completamente imposible.
Y ahora, si S. S. no lo toma a mal y ya que
tuvo la bondad de decir que, si no me satisfaca
la explicacin que el Sr. Moret haba dado de su
intervencin en la crisis, me autorizaba a dirigirle
una pregunta, se la voy a formular en trminos
muy concretos.
L o que S. S. dijo al Rey, en un documento que
no s si habr de ver la luz pblica algn da,
contena, segn el Sr. Moret, tres puntos: en el
primero se interesaba S. S. por la suerte del par-
tido liberal; en el segundo se interesaba por la
suerte del partido conservador, y era muy natu-
ral, y en el tercero se interesaba por el Rey y las
instituciones.
Y a s yo que se interesaba por todo eso, esti-
mando que todo ello son medios para el bien de
la patria; pero, a pesar de que es bastante termi-
nante el extracto que hizo el Sr. Moret, yo deseo
alguna aclaracin de S. S., sobre todo por lo que
se refiere a las consecuencias que pudiera tener
para el partido conservador.
Deca el Sr. Moret: "Respecto al partido con-
servador, el Sr. Maura crea que la disolucin a
destiempo, como l la entenda, poda enlazarse
con sucesos anteriores, significar una disminucin
de su fuerza y una especie de castigo a sus gran-
des progresos, a esa serie de agregaciones, tanto
273 -

ms dignas de tenerse en cuenta cuanto que ocu-


rra que las oposiciones haban ido aumentando
el nmero de sus fuerzas parlamentarias y, natu-
ralmente, sus energas y su vitalidad."
Y luego aada el Sr Moret esto, que para m
es un tanto confuso: "Estos son sumariamente
los puntos de vista que el partido conservador
crey de su deber exponer a S. M . Si a estos pun-
tos de vista aads la energa de la elocuencia de
quien los expona, la impetuosidad de su palabra,
lo acerado de su frase, comprenderis, Sres. Dipu-
tados, que todas aquellas consideraciones debieron
producir grande efecto, y lo produjeron, en el ni-
mo del Monarca."
Tratando de inquirir el sentido de este prra-
fo, teniendo en cuenta que, de viva voz, todava la
frase es ms impetuosa que por escrito, y recor-
dando que en aquellos das se dijo en Madrid, en
todas partes, que si vena la disolucin, el partido
conservador se retraera, y aun que su jefe se re-
tirara a la vida privada, pregunto yo: Hubo
algo de eso en medio de estas ideas apasionadas?
Porque entonces recelo que el efecto que produjo
el Sr. Maura en el nimo del Monarca, que se ex-
plica bien, dada la inexperiencia, acomodada a los
aos, a la ndole de personas y de cosas, fu el de
temor, el del miedo.
Yo no s si esto cae dentro de la prctica del
rgimen parlamentario, porque, en primer lugar,
creo que nada debe quedar reservado, ni poco ni
18
274 - 1

mucho tiempo, y que debe saberse ntegramente,


y, en segundo lugar, en un rgimen en que, como
dije el otro da, es esencial la existencia de dos
partidos, en que la existencia de las instituciones
puede depender de eso, decir al jefe del Estado
lo que parece que envuelven semejantes frases, y
la resolucin que entonces se atribua al Sr. M a u -
ra, es ejercer una coaccin moral en dao del par-
tido opuesto. Y ya que S. S. nos preguntaba si es-
tbamos conformes con que el monarca pudiera
dar el decreto de disolucin, sin precedentes, sin
antecedentes, suponiendo que sera un acto de go-
bierno personal, estimaba yo que esto deba ex-
plicarse cuidadosamente, y, por eso, tena ra-
zn S. S. en lo que deca respecto de los preceden-
tes de la Real orden sobre el matrimonio civil y
del proyecto de Asociaciones. Pero repare el seor
M a u r a que, de las dos funciones que tiene el Jefe
del Estado, en el nombramiento de los Ministros
tiene el camino muy llano cuando va de acuerdo
con las Cmaras; pero cuando se trata de la diso-
lucin, porque estima el Jefe del Estado que esas
Cmaras no estn de acuerdo con la opinin, viene
una funcin que el Sr. Cnovas del Castillo, en
cierta ocasin, deca que era muy fcil en Ingla-
terra, porque haba un cuerpo electoral, muy, d i -
fcil en Espaa, a lo que hube de contestarle: "Es
verdad, Sr. Cnovas, y me asusta pensar que, den-
tro de unos cuantos aos, esa misin tan difcil
va a estar fiada a un nio." Pero el hecho es que
275 -
un Jefe de Estado puede estimar, por los medios
que tiene para ello, si ha llegado l a oportunidad
de la disolucin, si est de acuerdo con las exigen-
cias del pas.
i Precedentes! Es que ya nos hemos olvidado
de la Revolucin de Septiembre? Es que aquello
no fu nada, con una Constitucin que rigi, con
una Ley de Matrimonio civil que rigi? Es que
la Restauracin, que hubo de transigir en parte,
afirmando los derechos individuales, no es nada?
Puede decirse que hablar de esa reforma mnima
es hablar de cosa nueva en Espaa, como cada
del cielo? Porque esa reforma nos pareciera bien
no habamos de aprobar una cosa contraria al r-
gimen constitucional; yo, en conciencia, creo que
no lo era.
Como si eso fuera poco, el Sr. Moret, en el
discurso tan hermoso, tan elocuente, que pronun-
ci ayer, tomando por pretexto o por motivo que
yo haba hablado de la Ley de Jurisdicciones y
del programa, como si fueran las dos nicas cosas
que l hubiera hecho, comenz recordando las cir-
cunstancias difciles en que haba venido al Poder,
lo que haba hecho respecto del Presupuesto, de
los Aranceles y de la Ley de Jurisdicciones, indi-
cando que haba afrontado la situacin y cumpli-
do con su deber, pero que las circunstancias no le
satisfacan y haba sentido l a necesidad de sea-
lar esa diferencia que separara un partido de otro
y reconstituir el partido liberal, y que, para eso.
- 276

en principios de junio, tena el camino abierto;


pero vino la cuestin de confianza, y el Sr. Moret
indic al Rey, como es natural, que consultara a
los prohombres del partido liberal, y al Sr. Moret
le pas en esto lo que a Narciso Serra cuando llev
de hombre bueno a Camprodn. (Risas.)
Ahora, a mi digno amigo el general Lpez Do-
mnguez, al Sr. Presidente del Consejo de Minis-
tros, despus de felicitarle por el elocuente discur-
so que pronunci en el da de ayer y por haber
afirmado, yo as lo esperaba, que no le asusta nin-
gn radicalismo, siempre que sea, naturalmente,
dentro de la Monarqua, que por algo es S. S. M i -
nistro del Rey, celebrando eso, me ha de permi-
tir S. S. que le diga que, si no desarrolla un pro-
grama por miedo a la reaccin, no podr hacer
nada y no se lo agradecern. Y a ve S. S. lo que le
dicen: a cada paso tropezar con un obstculo,
que ser insuperable, invencible Por qu no
atreverse a dar todos los pasos, ya que para el se-
or Maura lo mismo es la parte que el todo?
N o vendr la reforma constitucional, y por
eso, realmente, aquel abismo de que yo hablaba
entre los dos partidos subsiste, se agrava, y el se-
or Maura lo reconoce. Para concluir, digo a su
seora: no ya con el programa del Sr. Moret, aun
con la tendencia que representa este Gobierno, la
minora republicana ha de tener en cuenta, para
su actitud, la que inicia el partido conservador.
(Aplausos.)
277

RECTIFICACIN

E l S r . A z c r a t e : E l primer asunto en que


se ha ocupado el Sr. Maura tiene dos partes: una,
respecto de la que me toca decir algo; otra, en la
que no tengo para q u entrar. Esta ltima es su
intervencin en la solucin de la crisis, porque no
he de referirme a aquello que expresaba el seor
Maura, hablando de pasillos, de corredores, de pa-
lacios, etc. De eso, los liberales, y singularmente
el Sr. Moret, dirn lo que les parezca. L a parte
que voy a recoger interesa al rgimen representa-
tivo y parlamentario.
Y o pido al Sr. M a u r a que medite las conse-
cuencias que puede tener sentar el principio de
que el jefe de un partido, en determinadas cir-
cunstancias, porque vea prxima la disolucin de
las Cmaras, pueda acercarse al Jefe del Estado
y ejercer una coaccin manifiesta (Rumores en la
minora conservadora), porque anunciar al Jefe
del Estado, en Espaa, el Sr. Maura, siendo lo que
es, jefe del partido conservador, su retirada de la
vida pblica, es una coaccin manifiesta. (Siguen
los rumores.) N o digo nada ms de esto. E l seor
M aura ha cometido una inexactitud al decir que
yo no me he ocupado de los conceptos que S. S. ha
emitido, sino de algo fantstico y de conceptos
que l no h a b a proferido; pero el Sr. Maura se
278

ha olvidado del origen de su intervencin en el


debate de hoy; S. S. se ha olvidado de que fu
porque S. S. hubo de decir que esa inclinacin del
partido conservador hacia la poltica catlica era
un logogrifo jurdico, y entonces claro es que te-
na yo que explicar 'lo que era la poltica catlica,
porque yo, Sr. Maura, lo que deseaba precisamen-
te era que S. S. rechazase esa poltica catlica.
( E l Sr. M a u r a : Pero como yo no dirijo a mi par-
tido al dictado de S. S. ...) Perdone S. S.: yo, el
ms humilde diputado... ( E l Sr. M a u r a ; No es
por humilde: es por republicano.) A l decir yo esto,
lo haca para dar a entender que, no ya un par-
tido, sino un ciudadano, tiene derecho a saber todo
lo que piensa un partido poltico que puede ser
llamado, al Poder. Por consiguiente, no crea S. S.
que yo voy a pretender imponerme a su comuni-
dad. L o que digo es que ese partido, siguiendo las
reglas que deben seguir todos, est obligado a re-
solver esa incgnita; porque esta es una incgnita,
Sr. Maura, y hay que despejarla.

E l peligro no est en lo que S. S. ha dicho y


hecho hasta aqu. Precisamente, yo he tenido el
gusto de citar un hecho de S. S., siendo Ministro
de Ultramar, en sentido contrario a estas novsi-
mas inclinaciones de la derecha, que no s si es
derecha, o si es centro, o si es izquierda del parti-
do conservador.
Lo que esa inclinacin significa es una cosa
bien clara, no tiene duda. Pero las consecuencias,
279

cules son? Pues las consecuencias son el domi-


nio de la teocracia por distintos caminos. ( E l se-
or M a u r a pronuncia palabras que no se perci-
ben.) N o se piensa en eso, pero es verdad; y si la
doctrina expuesta por casi la totalidad de los Pre-
lados en los Congresos dominara en el Poder y en
el Estado, sera eso.
No tengo aqu a mano el Diario de las Sesio-
nes del Senado, pero me sera fcil buscarlo, en
que viene el discurso del Sr. Martnez Izquierdo
y la contestacin del Sr. Cnovas. L o que yo re-
cuerdo seguramente es que el Sr. Martnez Izquier-
do, como era lgico y natural, lo que expuso all
era esa doctrina, que constantemente, sobre todo
del 76 ac, han estado proclamando la Unin C a -
tlica y los partidos carlista e integrista, diciendo
que era poltica catlica. T a l fu lo que dijo el
Obispo Sr. Martnez Izquierdo, y el Sr. Cnovas
termin su discurso diciendo que eso era la Inqui-
sicin modernizada.
E l Sr. Maura habla de la tolerancia. Est bien;
pero no Je parece a S. S. que mejor que la tole-
rancia de limosna, mejor que la tolerancia a que
obliga la cortesa y la imposicin de los tiempos,
es que se establezca el derecho?
Yo no s a qu poca se referan los males de
que S. S. hablaba; pero ese cuadro que S. S. ha
pintado no lo conoc yo cuando tena barba. ( E l
Sr. M a u r a : No le haba salido a S. S.? No hubo
guerra civil en nuestro tiempo?)
280 -

Ah! La guerra civil! Pero es que porque se


produzca una guerra civil va a hacer S. S. respon-
sable de ella a aquella situacin? Hay que inquirir
por qu se origin. L a guerra civil del ao 1838
no respondi al Gobierno liberal: responda a
Roma, a los Obispos y al Clero, que eran los que
la patrocinaban. Y ia ltima guerra civil respon-
da a la teocracia de toda Europa, que la estuvo
ayudando. ( E l Sr. Vzquez de M e l l a : Una de-
mostracin sobre ese punto no vendra mal.) Es
posible que S. S. haya olvidado tan pronto lo que
dije, hace poco, de que el responsable del mal paso
era el Sr. Sagasta, por la declaracin que hizo en
el Senado relativa al Concordato? ( E l Sr. Maura
pronuncia algunas palabras que no se perciben
claramente.) Entonces, para qu dice S. S. eso?
E l hecho es que S. S. ha defendido eso, y no pue-
de S. S. defenderlo sino llevando en el entendi-
miento una venda, porque eso no es discutible ni
defendible. Es una cosa clara como la luz, por la
letra del Concordato, por los antecedentes, por los
momentos en que se produjo, por toda clase de
razones. Por esto deca yo, como ejemplo, que la
pasin cegaba a S. S.

SEGUNDA RECTIFICACIN

El S r . A z c r a l e : Slo para aclarar un pun-


to. Qu tiene que ver el que los Ministros, con-
281

servadores o liberales, hayan consentido, mediante


autorizacin, la existencia de Ordenes religiosas,
con la suposicin inexacta de que estaban todas
incluidas en el Concordato? Entonces, qu falta
haca la autorizacin? Porque son dos cosas to-
talmente distintas, y los mismos frailes distinguen
entre Ordenes concordadas y Ordenes toleradas.
neutralidad de la Universidad (o

No vacil en aceptar l a invitacin con que me


han favorecido los fundadores de esta Universi-
dad popular, porque aun cuando, por fortuna o
por desgracia, ejerzo varios oficios, siempre he
considerado como el primero el de profesor, y, por
lo mismo, nunca he dejado de responder a los lla-
mamientos que se me han dirigido para coadyu-
var a cualquier empeo en que estuviera intere-
sada la enseanza, oficial o libre.
En este caso, haba adems una razn relacio-
nada con las circunstancias del momento. Por to-
das partes omof. hablar de regeneracin; y en qu
ha de consistir sta, lo ha sintetizado el ilustre
Costa en una frase expresiva: escuela y despensa;
traduccin feliz de la antigua: mens sana i n cor-
pore sano. Y en verdad que no hace falta razonar
la necesidad de l a cultura general, pues si un pas

(1) D i s c u r s o p r o n u n c i a d o en l a apertura de la U n i -
versidad p o p u l a r de V a l e n c i a el d a 8 de febrero de 1903.
- 284

puede pasarse sin genios, aunque bueno fuera que


el nuestro contara con muchos Cajales, de lo que
no puede prescindir es de aquellos elementos de
instruccin que son condicin inexcusable de su
progreso y desarrollo.
Hay todava otro motivo ms para atender a
este problema de la educacin nacional, y es su
conexin con el del obrero. Es este el problema so-
cial, bajo sus aspectos econmico y jurdico y mi-
rando a la condicin del proletariado; pero te-
niendo su explicacin el que preocupen, en primer
trmino, esos dos aspectos, preciso es reconocer
que tiene tantos como fines tiene la vida; y, por
eso, si, con relacin al econmico, el mal es el
hambre, con relacin al jurdico, el mai es la i n -
justicia, y, con relacin al cientco, es la ignoran-
cia, la incultura. Interesa al obrero la instruccin
primaria, porque ella hace falta para todo; la
profesional, para ejercer cada cual su oficio con
mayor eficacia y aprovechamiento; la de cultura
general, para darse cuenta de los hechos sociales
e interesarse en ellos y para abrir ancho campo
a'l espritu.
Adems, debe tenerse en cuenta que la ense-
anza es una combinacin de estas dos cosas: la
educacin y la instruccin. L a educacin mira al
desarrollo de nuestras facultades, de nuestras ener-
gas, de nuestros medios de conocer. L a instruc-
cin procura el material, el alimento, las cosas
cognoscibles; y la enseanza hace ambas cos^s;
285

educa e instruye. Slo que, segn el grado de des-


arrollo del individuo, predomina uno u otro de es-
tos elementos, sin que sea nunca exclusivo; porque
no cabe educar sin material, que sea, por lo me-
nos, ocasin del desarrollo, ni cabe poner lmite
a la educacin, porque sta dura tanto como la
vida. Y as puede decirse que al nio se le educa,
al joven se le ensea, al adulto se le instruye:
porque, tratndose del nio, lo primero es la edu-
cacin; tratndose del joven, se combina con ese
elemento el de instruccin, y sta predomina tra-
tndose del adulto. Ahora bien: el obrero, no por
su culpa, ciertamente, puede hallarse en cualquie-
ra de estos tres grados, y necesita recibir la ense-
anza que cuadra a cada uno, pudiendo muy
bien suceder que, mediante la educacin que al-
cance, se sienta capacitado para lograr empeos
que antes ni siquiera ha podido entrever.
Pero a esta obra magna de la enseanza, de
la educacin nacional, deben cooperar el indivi-
duo, la sociedad y el Estado. L o que ste hace,
manteniendo la enseanza oficial, no le toca por
necesidad, como le corresponde la realizacin del
derecho, sino como medio supletorio de la incom-
pleta accin individual y social. Por esto merece
plcemes esta ciudad de Valencia, por su Escuela
de Artes y Oficios, su Institucin para la Ense-
anza de la Mujer, su Extensin universitaria, su
Academia jurdico-escolar y, ahora, por esta Uni-
versidad popular.
286

II

Pensando en el tema para la conferencia con


que deba de inaugurar las tareas de la misma,
me ha parecido oportuno escoger el principio de
neutralidad, en que debe inspirarse todo estable-
cimiento de enseanza, ya sea oficial, ya libre,
por lo mismo que, por desgracia, todava se pone
en duda en nuestro pas su virtualidad, y adems
por una razn de oportunidad, pues por la sig-
nificacin de los fundadores de esta Universidad
popular, y hasta por el local en que estamos, con-
viene salir al encuentro de ciertos prejuicios y
prevenciones que, en opuesto sentido, pudieran
surgir contra la voluntad y el propsito de
aqullos.
Qu es la neutralidad en el campo de la cien-
cia? Una cosa que resulta de la conjuncin de
estas otras tres: libertad, tolerancia, desinters.

III

Es la pirmera la libertad, la cual no consiste,


como dijo cierto personaje, en hacer cada uno lo
que le d la gana, a lo cual contest un ilustre
orador, que con l contenda, que eso no era l i -
bertad, sino mala crianza. L a libertad es una
cualidad formal, que va unida a la actividad,
- 8? -
por virtud de la cual el hombre determina por
s sus actos, rige su vida y es dueo de su destino.
Y como slo hay una esfera en que esa libertad
puede y debe ser cohibida, que es la del derecho,
y por eso el Estado, para hacer ste efectivo, em-
plea la coaccin, resulta que en todos los dems
ella impera, y, por tanto, que la libertad es una
condicin para lia investigacin y la exposicin
de la verdad.
Alguien me dir: Qu fundamento tiene en-
tonces esa doctrina segn la cual hay libertad
para el bien y la verdad, pero no para el mal
y el error? Esa doctrina parte de una equivo-
cacin lamentable, que consiste en suponer que,
al afirmarse la libertad del individuo en este or-
den, se autoriza a aqul para escoger arbitraria
y caprichosamente entre el bien, el mal, la ver-
dad y el error, y no hay semejante cosa. L o que
significa esa consagracin de la libertad es que
hay una esfera en la que el individuo rige su
vida y cumple los fines racionales de la misma
por s, debiendo perseguir la verdad y el bien, no
el mal ni el error, y respondiendo, si no lo hace,
ante su conciencia, ante la sociedad y ante Dios,
pero no ante el Estado. L a ley consagra la liber-
tad del propietario para gozar y disponer de sus
bienes, y, sin embargo, nadie supone que por eso
aprueba el mal uso que de ella puede hacer y
con frecuencia hace, ni nadie pide que slo se le
conceda para el buen uso de la misma. Pues lo
288 -

propio sucede cuando se consagra la libertad para


la investigacin y exposicin cientfica.
De otra suerte, la consecuencia lgica de esa
doctrina sera que todo acto malo y todo error
caeran bajo la sancin del Estado. Con lo pri-
mero desaparecera la antigua distincin entre el
pecado y el delito, que nadie niega, pues con ser
la ingratitud, por ejemplo, cosa tan antiptica y,
en algn caso, tan repugnante, a nadie se le ocu-
rre pedir que se incluya en el Cdigo penal. Con
lo segundo sera preciso partir del supuesto de que
el Estado era depositario de la verdad en todos
los rdenes y revelador infalible de la misma.
Y claro es que la libertad es condicin de la
neutralidad, porque desde el momento en que ella
fuese sustituida por la imposicin, resultara que
unos, los conformes con la doctrina impuesta, se-
ran libres, y los no conformes con ella no lo se-
ran. Y conviene aadir que el reconocimiento de
esta libertad implica el derecho de cada cual para
poner a la misma, por propia voluntad, los lmi-
tes que estime debidos.

IV

Es la segunda condicin la tolerancia la cual,


como he dicho en otra ocasin, no ha de confun-
dirse con la indiferencia, porque, lejos de implicar
sta, para comprenderla y practicarla es preciso
sentir vivamente su justicia. Sin esto, lo ms a
- 289

que se puede llegar es a aquella tolerancia fra y


pasiva que se acepta como un mal necesario, como
una imposicin de los tiempos, como una cosa exi-
gible ya hoy a toda persona culta, pero no a aque-
lla otra activa, viva, otorgada, no por gracia, sino
por obligacin, y cuya prctica deja en la con-
ciencia, en vez de l a pena que produce la sumisin
a algo imperfecto que no es dado resistir, la satis-
faccin que engendra el cumplimiento de un de-
ber sagrado.
A qu es debida la intolerancia que, con fre-
cuencia, se nos ofrece a la vista, entre los parti-
dos polticos, las escuelas filosficas, las sectas re-
ligiosas? A l desconocimiento de que en la doctri-
na de todo partido, de toda escuela, de toda secta,
hay algn elemento de verdad, que no es cierto
que se muevan exclusivamente en medio del error.
Por lo que hace a los partidos polticos, como
cada cual afirma y defiende algo que los dems
resisten y atacan, parece que entre ellos todo es
diferente y que nada tienen de comn. Y eso re-
sulta cuando luchan en la oposicin; pero cuando
llega uno de ellos al Gobierno, ya es, o debe ser,
otra cosa. Y no es que sea infiel a su representa-
cin, lo cual sera una deslealtad, sino que, por lo
mismo que los dems partidos son tambin rga-
nos de la opinin pblica, est obligado, desde el
Poder, a tomar en cuenta las aspiraciones de to-
dos; pero subordinndolas a las propias. Slo de
este modo es posible conciliar la misin propia
19
- '290 -

de los partidos con el carcter nacional que debe


tener todo Gobierno.
En cuanto a las escuelas filosficas, cmo es
posible desconocer ese propio fundamento de la
tolerancia, cuando podemos contemplar ahora
mismo cmo, despus de la lucha entre las dos
tendencias madres: el positivismo y el idealismo,
representadas hoy por Spencer y Hegel, como lo
estuvieron en el siglo X V I 1 por Bacn y Descar-
tes y en Grecia por Aristteles y Platn, parece
que estn en camino de encontrarse, como se en-
cuentran, segn l a frase de Hartmann, los obre-
ros que acometen por los dos extremos la perfo-
racin de un tnel, buscando, unos, la armona
entre la induccin y l a deduccin, intentando
otros resolver la antimonia entre la filosofa y la
ciencia; stos como Lange, hablando de una libre
sntesis del espritu, y aqullos, como Lotze, del
realismo idealista? L a intolerancia cuadra en los
que piensan que la historia de los sistemas filos-
ficos es la historia de los errores y extravos de
la inteligencia humana, pero no en los que esti-
man, por el contrario, que cada uno de aqullos
aporta un elemento de verdad que se an a con
lo anterior, determinando as el progreso de la
ciencia. E l P. Ceferino Gonzlez, defendiendo la
metafsica de los embates del positivismo moder-
no, dice de aqulla que "constituye la gloria de
Platn y Aristteles, de San Agustn y Santo T o -
ms, de Leibnitz, Kant y Hegel". N o se contenta
291

con citar a los dos Santos y a los dos filsofos


griegos, que fueron sus maestros, sino a esos otros
tres, tan maltratados por muchos de sus correli-
gionarios. Y no es extrao que cite hasta a Hegel,
cuando, en 'lugar de las vulgaridades que con fre-
cuencia se oyen a su cuenta, el P. Ceferino dice
de l lo siguiente:
" T a l es el pensamiento que surge espontnea-
mente en el corazn dei hombre cristiano, en pre-
sencia de ese pantesmo brutalmente atesta que
palpita en el fondo de la concepcin hegeliana,
que representa y sintetiza el esfuerzo titnico de
uno de los genios ms poderosos que vieron ja-
ms los siglos. Porque ello es cierto que pantes-
mo, y pantesmo esencialmente ateo, es lo que re-
presenta y constituye la ltima palabra y el con-
tenido real de esa concepcin, que produce vr-
tigos por su originalidad profunda, por la unidad
fascinadora de sus aplicaciones, por sus vastas
proporciones como sistema filosfico.' de esa so-
berbia y colosal pirmide de los tiempos moder-
nos, que, a pesar de tener la nada por base y por
cspide la negacin de Dios, representa y entra-
a la revelacin ms sorprendente del alcance y
podero de la ra^n humana y la revelacin de
que, bajo las inspiraciones de la idea cristiana, el
Aristteles de los tiempos modernos, el profeta
panlogista de la idea, hubiera podido ser el Santo
T o m s del siglo X I X . "
Hablara as de Hegel, si no viera en la doc-
~- 292 -

trina de ste otra cosa que lo que califica de ateo;


y pantesta? N o revela su entusiasmo por el
filsofo alemn el reconocimiento de que en ese
sistema hay algo utilizable? Cmo, de otro modo,,
pudiera constituir la metafsica " l a gloria" de
Hegel?
Pero hay m s : para que se vea cmo el P. C e -
ferino Gonzlez reconoce que todo sistema aporta
un elemento de verdad, escribe, a seguida, lo si-
guiente:
" E l positivismo, que se lisonjea hoy de llevar
de vencida a la metafsica, se ver precisado a
cejar en su empeo, al menos en lo que tiene de
absoluto y exclusivo, si bien es posible que comu-
nique a la metafsica futura un sedimento experi-
mental, como testigo permanente de su paso por
el campo de la filosofa primera y como seal o-
monumento de la lucha actual entre el principio
positivo y el principio metafsico."
Quizs alguien diga que esa tolerancia cabe
entre los partidos polticos y entre las escuelas
filosficas, pero no entre las sectas religiosas, ale-
gando como razn que slo una contiene la ver-
dad, y toda la verdad. Pues ved lo que dice un
escritor antiguo, y luego veremos lo que afirman
otros modernos que no pueden ser sospechosos.
Es el primero Plutarco, que ha escrito lo si-
guiente :
" N o hay diferentes dioses entre los diferentes
pueblos, ni dioses extranjeros y dioses griegos, n i
293 ~

dioses del Sur y dioses del Norte, sino que, as


como el sol y la luna, el cielo y la tierra y el mar,
son comunes a toda la especie humana, pero tienen
distintos nombres, segn las distintas razas, as,
aun cuando no hay ms que una Razn que orde-
na estas cosas y una Providencia que las admi-
nistra, hay diferentes honores y denominaciones
entre las diferentes razas; y los hombres se sirven
de smbolos consagrados, algunos obscuros y otros
algo ms claros, encaminando asi el pensamiento
por las vas de lo divino, pero no sin peligro,
porque algunos, perdiendo del todo pie, se despe-
an en la supersticin, y otros, queriendo evitar
caer en el lodazal de la supersticin, han cado,
a su vez, en el precipicio del atesmo."
Pero qu extrao que Plutarco diga eso,
cuando un cristiano, un catlico, el Arzobispo de
Nueva Zelanda, Redwod, en el Congreso de las
Religiones, celebrado en Chicago en 1893, dijo lo
siguiente?
" E n todas las religiones hay un vasto elemen-
to de verdad: de otro modo, no habra cohesin
entre ellas. Todas tiene algo respetable, grande,
elementos de verdad; y lo mejor que puede hacer-
se, para respetarse uno a s mismo y destruir las
barreras del odio, es ver lo que hay de noble en
las respectivas creencias y respetarnos mutuamen-
te, reconociendo la verdad contenida en ellas.
'INo pretendo, como catlico, poseer toda la
verdad o ser capaz de resolver todos los proble-
294

mas del espritu 'humano. Puedo apreciar, amar


y estimar cualquier elemento de verdad que e
muestre fuera de aquel cuerpo de verdades. Para
derribar las barreras del odio existente en el mun-
do, necesitamos respetar los elementos de verdad
que contienen todas las religiones, y necesitamos
respetar tambin los elementos de moralidad que
en ellas hay.
"Encontramos en todas las religiones un n-
mero de verdades que son el cimiento, la roca fir-
me de toda moralidad, y las vemos en las varias
religiones esparcidas por el mundo, y podemos^
seguramente, sin sacrificar ni en un punto la mo-
ralidad catlica o la verdad, admirar esas verda-
des, reveladas, en cierto modo, por Dios."
Y otro escritor catlico, el doctor Keane, Rec-
tor de la Universidad catlica de Wshington,
en el Congreso internacional cientfico celebrado
en Bruselas en 1894, rechaz con indignacin la
teora de la inspiracin diablica atribuida a C o n -
fucio y a Budha, a los cuales consider como
instrumentos en manos de la Providencia para
inculcar los preceptos de la moralidad en un tiem-
po en que la raza humana no haba disfrutado
todava del beneficio de una revelacin directa.
Pero qu mayor testimonio de la posibilidad
de l a tolerancia entre las sectas religiosas que ese
Congreso de las Religiones celebrado en Chicago-,
y a que acabo de aludir? Suceso extraordinario,
uno de los que hacen ms honor al siglo dcimo-
295

nono; porque asombra pensar lo que eso significa,


al recordar las luchas y las guerras encendidas,
en otros tiempos, por la intolerancia, y la sangre
por ella derramada, y contemplar reunidos en
aqul, no slo catlicos, protestantes de las prin-
cipales sectas y cismticos griegos, sino tambin
judos, y no slo judos, sino adems mahometa-
nos, y no slo mahometanos, sino, con ellos, los
adoradores de Confucio, de Budha y de Brahma.
Y en este Congreso, el Arzobispo Fechan, de
Chicago, dice: "Cualesquiera que sean nuestras
diferencias en materia de fe y de religin, hay
una cosa que nos es comn a todos, que es l a
comn humanidad, un sincero respeto y reveren-
cia, un sentimiento cordial y fraternal de amis-
tad." Y el ilustre Cardenal Gibbons pronunci
estas frases: "Gracias a Dios, hay un programa
en el cual todos convenimos: el de la caridad, la
humanidad y la benevolencia... E l Samaritano
que asisti al moribundo y cur las heridas era
su enemigo en religin y creencia, su enemigo de
nacionalidad y su enemigo en la vida social. Ese
es el modelo que debemos seguir. Nos separare-
mos animados por un mayor amor de los unos
para los otros, pues el amor no hace distinciones
por razn de l a fe."
- 296 -

Consecuencia de las dos condiciones dichas,


la libertad y la tolerancia, es la tercera: el des-
inters. N o se trata del desinters de los fundado-
res, de los profesores y de los alumnos, que ese
est fuera de cuestin, sino de aquel que consiste
en que la ciencia cumpla su fin propio, que no es
otro que el conocimiento de la verdad, sin con-
vertirse en instrumento de ningn otro, sometin-
dose a l. v
Durante muchos siglos han venido luchando
dos de ellos: la religin y el derecho, pretendien-
cada cual ser rector exclusivo de la vida social.
En Oriente vivi sometido el Derecho a la Reli-
gin; en Grecia y Roma sucedi lo contrario; en
le Edad media se repiti algo anlogo a lo ocu-
rrido en Oriente, y en el Renacimiento algo se-
mejante a lo sucedido en las Repblicas clsicas.
Y hoy flucta la situacin entre el sistema de ar-
mona, que proclama la independencia de la Igle-
sia y del Estado, y el de los Concordatos, que es
iuno de transaccin y de transicin. Pero, a fines del
siglo X V I I I , pretende esa supremaca la ciencia,
que no otra cosa significa aquel valor absoluto y
aquella eficacia incontrastable que se atribua a
las ideas; en nuestros das, bajo la inspiracin de
K a r l Marx principalmente, surge el llamado ma-
terialismo histrico, esto es, el predominio atri-
297

buido al factor econmico; y, para que nada


falte, no ha mucho, un poeta italiano, siguiendo
a Ruskin, aunque en otro sentido, proclamaba
como el primero de todos los fines el arte.
Ahora bien: cada fin de la actividad influye
en los dems y stos en l, pero conservando cada
cual su sustantividad e independencia. Y , siendo
l propio de la ciencia el conocer, satisfaciendo
asi una necesidad de nuestro espritu, al modo
que los alimentos satisfacen una de nuestro cuer-
po, no cabe desnaturalizarlo poniendo aqulla al
servicio de ningn otro inters de partido, ni de
escuela ni de secta. Por eso, como consecuencia
indeclinable de l a libertad y de la tolerancia an-
tes expuestas, resulta que una Universidad no
debe ser liberal ni conservadora, individualista
ni socialista, catlica ni librepensadora, sino tem-
plo abierto a cuantos tributen culto a l a verdad.
Me explico que en Blgica se levante, enfrente
de la Universidad de Lovaina, la Universidad l i -
bre de Bruselas; pero prefiero la Universidad ale-
mana, en la que cooperan juntos a la labor cien-
tfica catlicos, protestantes y librepensadores..
All ha tenido lugar un suceso que merece ser no-
tado. Estaba vacante en la Universidad de Es-
trasburgo una ctedra de Historia; y como otras
dos de la misma asignatura las desempeaban un
protestante y un librepensador, alguien habl de
la conveniencia de que el que ocupara aqulla
fuera un catlico, y el Emperador nombr a uno
_ 298

que lo era. Entonces, el ilustre historiador M o m m ^


sen dijo: Venga en buen hora a la enseanza el
nombrado; pero no a ttulo de catlico, sino de
competente, como a ttulo de competentes, y n a
ipor ser el uno protestante y el otro librepensador,
estn los otros en la Universidad; y por cierto
que, en prueba de la posibilidad y de la conve-
niencia de esa cooperacin de todos, estos tres
profesores publican juntos una revista de Histo-
ria, con provecho de l a ciencia.
Inspirndose en la sustantividad de cada uno
de los rdenes de la actividad, Descartes emanci-
p l a Filosofa de la Teologa; Grocio afirm la
ciencia del Derecho como independiente de la re-
ligin positiva, y Tomasio distingui la esfera j u -
rdica de la moral.
Consecuencia de esa independencia de los fines
respectivos es una, harto olvidada en nuestra pa-
tria, y que consiste en lo siguiente: es natural
que, para la persecucin de uno religioso concre-
to, se asocien los que comulguen en la misma
creencia, como cuando se trata de erigir una igle-
sia, por ejemplo; pero si se trata de propagar la
cultura, de hacer que disminuya el nmero de los
analfabetos, por qu no se han de entender todos
cuantos reconozcan la existencia de esa necesidad
y estn dispuestos a procurar su satisfaccin? Es
que, por ventura, hay un modo de leer y de escri-
bir catlico, y otro protestante, y otro librepen-
sador? Y lo mismo digo si se trata de una obra
299

benfica, como la de recoger nios abandonados,,


cuidar ancianos desvalidos, etc.
Por esto, en el Extranjero es cosa corriente la
formacin de Asociaciones con ese carcter neu-
tro; en nuestro pas es una excepcin. Y vale la
pena recordar dos. All por 'los aos de m i l ocho-
cientos setenta y tantos hubo de constituirse una
Asociacin para lograr la abolicin de la escla-
vitud; y como se inscribiera en ella el que en-
tonces era Obispo de A v i l a , algunos fanticos le
censuraron porque se una a protestantes y libre-
pensadores, y, en una carta que public L a Vo{
de la Caridad, dirigida por la inolvidable doa
Concepcin Arenal, contest que la doctrina que
invocaban en su contra no era otra que la expre-
sada por Bayo en esta forma: otnnia infidelium
opera peccata sunt, et philosophorum virtutes
sunt vitia, la cual haba sido condenada por la
Iglesia.
Del segundo hecho puedo dar yo mismo testi-
monio. Fundse, hace muchos aos, en M a d r i d
una Asociacin para la proteccin de la infancia,
siendo el iniciador Julio Vizcarrondo, adicto a la-
religin protestante. Esta circunstancia produjoj
andando el tiempo, alguna dificultad, que allan
el que entonces era Obispo de M a d r i d y hoy P r i -
mado, el cual, para cubrir una vacante en la Junta
directiva, propuso al banquero Sr. Baer, judo,
figurando as al lado de catlicos, protestantes y
librepensadores.
300

Lo mismo debi pensar el Rvdo. P. Maumus,


fraile dominico, cuando, en el ao 1899, no tuvo
Inconveniente en explicar una leccin sobre moral
social en el Colegio Libre de Ciencias sociales, de
Pars, al lado del Pastor protestante Wagner y de
librepensadores como M M . Buisson, De Roberty,
etctera.
Y es que en una Universidad caben cuantos
rindan culto a la verdad, sin acepcin de partido,
.de escuela ni de secta, a condicin de que sea res-
petada su independencia y de que ellos se inspi-
ren exclusivamente en el inters de la ciencia y
de la difusin de la cultura.

VI

Cuando la libertad, Ja tolerancia y el desinte-


rs son un hecho, resulta la neutralidad. Quizs
alguien diga que esto se parece mucho a lo que
por ah se llama laicismo y secularizacin, y es
verdad; pero prefiero aquel vocablo, porque, por
culpa de unos y de otros, estos dos no siempre se
entienden a derechas. L o laico no implica la ex-
clusin de Dios, sino la del sacerdote de una es-
fera de accin que no es la suya propia. As,
persona tan poco sospechosa como Guizot, fervo-
roso creyente, deca en cierta ocasin:
" N o : el Estado no es ateo, pero es laico; y
'debe serlo, para dejar a salvo todas las libertades
-que hemos conquistado. L a independencia y la
001

soberana del Estado es el primer principio de


nuestro derecho pblico; es un principio que esta-
mos esencialmente obligados a defender y mante-
ner : el de la secularizacin general de los poderes,
el carcter laico del Estado."
Importa no confundir la secularizacin del
Estado con la secularizacin de la vida. sta pue-
den apetecerla los que consideran la religin como
algo transitorio e histrico llamado a desapare-
cer, no los que, como yo, consideran aqulla como
un fin permanente en constante evolucin.
Y bien puede suceder que, al secularizarse e l
Estado, resultase ms religioso que antes. Julio
Simn ha dicho que Dios era como uno de esos
grandes monolitos que se erigen en las encrucija-
das, y que tiene tantas caras como caminos van
a parar a ellas: son esas caras la verdad, la belle-
za, la bondad, la justicia y la piedad; y son los
caminos la Ciencia, el Arte, la Moral, el Dere-
cho y la Religin: de donde resulta que, en lo
que al Estado corresponde, la obra piadosa con-
siste en realizar la justicia, y quien a la justicia sir-
ve, con Dios camina, y quien va contra ella, con-
tra Dios va, aunque tenga su nombre cien veces
al da en los labios, pues, como deca doa Con-
cepcin Arenal, no es ms piadoso quien habla
ms de Dios, sino quien le ofende menos. En
cambio, aunque en un Estado haya presupuesto
de culto y clero, vayan las procesiones presididas
por la autoridad y escoltadas por l a tropa y los
302 -

miembros de los Consejos de guerra oigan la Misa


del Espritu Santo antes de dictar sus fallos, si se
menosprecia la moralidad y se pisotea la justicia,
n realidad ser un Estado ateo en la prctica.

Vil

Quizs haya alguien entre nosotros que, recor-


dando una frase clebre de San Agustn, por des-
gracia muy olvidada hoy y escasamente cumplida
por lo que hace a su ltima parte: in necessariis
unitas, in dubiis libertas, i n mnibus charitas,
diga: Nos has hablado de la libertad, que ese
Santo Padre pide para las cosas dudosas, y de la
tolerancia, que no es sino una forma de la cari-
dad, que pide para todas, pero nada nos has dicho
de la unidad que reclama para las necesarias. N o
os he hablado de esa unidad, porque en la ciencia
no hay verdades necesarias, no hay dogmas. E l
conocimiento cientfico est en constante renova-
cin, en constante progreso, por virtud del cual
se ensancha y ampla l adquirido, no destruyn-
dolo y anulndolo, sino rectificndolo y comple-
tndolo.
L a unidad es ciertamente una ley de la vida,
sin la cual no se concebira, ni la posibilidad de
una Historia universal humana, ni de una His-
toria del derecho, o de la religin, o del arte, et-
ctera; pero esa ley se concierta con otra no me-
JIOS exacta, que es la de variedad, y, por eso, a la
303 -

manera que todos los hombres tienen de comn, de


uno, lo humano, pero cada cual lo expresa de un
modo peculiar, constituyendo su individualidad,
cada pueblo y cada tiempo realizan una civiliza-
cin propia, que es consecuencia de las condicio-
nes de raza, de territorio, de cultura, etc. Y de la
combinacin de estas dos leyes resulta una terce-
ra, que es la de sucesin y continuidad de la vida,
por virtud de la cual hay una transmisin conti-
nua de lo producido de pueblo a pueblo, de poca
a poca, de civilizacin a civilizacin, resultando
as un sujeto de la Historia toda: la humanidad,
y un objeto: la obra entera realizada por sta a
travs del tiempo y del espacio.
T o d a v a podamos resignarnos con esa uni-
dad, limitada a las que consideraba San Agustn
como cosas necesarias; pero es el caso que se pre-
tende en nuestros das por cierta escuela exten-
der el nmero de stas de un modo verdadera-
mente extraordinario, resultando as mermado el
de las dudosas, para las cuales peda el Santo Pa-
dre libertad. E n efecto, nuestros antepasados oye-
ron hablar nicamente de un dogma catlico y de
una moral catlica; y hoy se habla.de una Cien-
cia catlica, una Filosofa catlica, un Arte cat-
lico, un Derecho catlico, una Poltica catlica,
una Economa catlica, una Sociologa catlica...,
hasta de una ciencia financiera catlica: pues en
una revista italiana, rgano de esa escuela, he
Jedo que el impuesto progresional era la solucin
304

catlica del problema financiero, as como la en-


fiteusis era la solucin catlica del problema de
la posesin y disfrute de la tierra.
Por este camino se llegara, invocando el prin-
cipio de la conexin de las doctrinas, adonde lle-
g la teocracia en la Edad media invocando el
de la conexin de las causas. Con este procedi-
miento se pretende extender el nmero de las co-
sas necesarias a todo, de tal suerte que no parece
sino que, teniendo delante la Biblia, la Summa de
Santo Toms y las Encclicas de los Papas, todos
los dems libros estn de sobra.
Pero es el caso que la prueba de lo imposible
de tal empeo la tenemos a la vista. E l actual
Pontfice Romano ha publicado Encclicas, en las
que se da solucin a todos los problemas impor-
tantes, desde la /Eterni Patris, en la que se dilu-
cida el filosfico, hasta el Rerum Novarum, que
se ocupa en el problema social o, mejor, del obre-
ro. Y , sin embargo y no obstante atribuir mu-
chos inocentes carcter de infalibilidad a esos do-
cumentos, contina habiendo catlicos, no ya to-
mistas, ontologistas y tradicionalistas, sino hege-
lianos, como lo era el Sr. Fabi, y spencirianos,
como lo es el Sr. Silvela, que, a excitacin ma,
en un debate reciente, as lo reconoci; y conti-
na habiendo absolutistas y constitucionales, l i -
berales y conservadores, monrquicos y republi-
canos, individualistas ortodoxos y socialistas co-
lectivistas.
305

Es m s : prescindiendo del dogma, y eso que


nadie sostendr que l Credo es lo mismo para
el carbonero, que lo recita, que para el ilustre
P. Gratry, que explica su filosofa, es que no
hay diferencia en el extremo importante de la
exgesis hhlica? Hay catlicos que todava creen
que Dios hizo el mundo en seis das, as como
suena, mientras que otros entienden que lo fu en
seis perodos, de muchos siglos de duracin cada
uno. Hay catlicos para quienes el diluvio uni-
versal cubri de agua toda la Tierra, mientras que
otros entienden que la invadida fu tan slo l a
Judea. Hay catlicos que todava se atienen a la
famosa cronologa del P. Petavio, segn la cual
cuenta el mundo de existencia 5.884 aos, mien-
tras otros convienen, con los gelogos modernos,
en que la tierra cuenta de vida centenares de m i -
llares de aos. Hay catlicos partidarios del evo-
lucionismo, como el Dr. Zahm, mientras otros
consideran esta doctrina como pecaminosa y sub-
versiva. Pero qu ms? A pesar de la Encclica
Providentissi-mus Deus, de 1893, el Abate Loisy
ha expuesto puntos de vista tan amplios sobre la
exgesis bblica, que Len X I I I , recientemente, ha
nombrado una Comisin, compuesta de cinco
Cardenales y once Consultores, para examinar
punto tan delicado.
No hay poca de la Historia en que se haya
llegado, en cuanto a esa unidad, al extremo que
lleg la Edad media, durante la cual, como ha
20
- 306 -

dicho un escritor, la sociedad se resuma en la


Iglesia, y la Iglesia en el Pontificado; y, sin em-
bargo, surgi, como no poda menos, la variedad,
de la cual fu expresin el dualismo entre el sa-
cerdocio y el Imperio, la escolstica y la jurispru-
dencia, los telogos y los legistas, Santo Toms
y el Dante, el llamado poder espiritual y divino
y el llamado temporal y terreno.
Y es que esa unidad es antittica con el esp-
ritu del cristianismo. Precisamente lo que separa
a ste, de un modo muy sealado, del mahome-
tismo, es que, mientras ste intent modificarlo
todo y subordinarlo todo, al modo de los Cdigos
orientales, a la Religin, causa principal de lo
pasajero de su grandeza y del estancamiento se-
cular que ha seguido a sta, el cristianismo se
limit a la esfera religiosa y moral, dejando todo
lo dems entregado a las disputas de los hombres.
Pero ah estn, enfrente de esa unidad a que
en vano se aspira, la variedad de poca a poca,
de pueblo a pueblo, de individuo a individuo, en
cuanto al modo de concebir la vida y el destino
de las sociedades.
Hablando de la Edad media, dice Symonds:
"As como el monje San Bernardo camin a ori-
llas del lago Lemn, sin ver el azul de las aguas
ni la lozana de los campos ni las radiantes mon-
taas, cubiertas con su vestido de sol y nieve,
porque caminaba llevando inclinada sobre el mulo
aquella cabeza preocupada y llena de pensamien-
- 307

tos, de igual modo que ste monje, la Humanidad,


peregrino inquieto, preocupado con los terrores
d d pecado, de la muerte y del juicio final, mar-
ch a lo largo de los anchos caminos del mundo
sin haber conocido que mereca ser contemplado
y que la vida es una bendicin."
Viene luego el Renacimiento grecorromano,
en el cual puede decirse que recobr l a cristian-
dad la alegra perdida, y dej de ser nica pre-
ocupacin de las gentes el pecado, la muerte y el
juicio final.
Y si comparamos pueblo con pueblo, en qu
consiste que, para los catlicos de Francia, Inglate-
rra, Blgica, Alemania, de los Estados Unidos, no
son aspiraciones prcticas las que en Espaa cons-
tituyen el programa de los catlicos militantes que
constituyen el partido ultramontano? Por dnde
va ningn Prelado de aquellos pases a reclamar
la intolerancia religiosa amparada por la ley?
Ni cmo han de protestar los de Blgica contra
el matrimonio civil, cuando est reconocido en la
Constitucin de 1831, obra de catlicos y libera-
les? Ni cmo los de Francia han de reclamar
contra la secularizacin de cementerios, cuando
all la ciudad de los muertos descansa en el mis-
mo piadoso espritu de fraternidad y de solidari-
dad que ya, por fortuna, preside a la ciudad de
los vivos? N i cmo han de caminar a la par
los Prelados norteamericanos con los espaoles,
cuando aqullos dicen a toda hora que no apete-
308 -

cen otras relaciones entre l a Iglesia y Estado que


las all existentes, y cuando uno de sus ms ilus-
tres miembros ha dicho melanclicamente que la
Inquisicin espaola es una pesada carga para el
apologista del cristianismo?
Y, en cuanto a ios individuos, si esa unidad
fuera posible, tendran, en lo fundamental, todos
el mismo ideal. Ahora bien: San Bernardo, para
el cual es la vida, segn ha dicho un escritor ca-
tlico, a modo de enterramiento, en una tarde
lluviosa de invierno, en cementerio solitario, y
San Francisco de Sales, para el cual la vida es
vida, luz, color, naturalidad, tienen el mismo
idead? San Martn de Tours, que arde en santa
ira contra los primeros que, por causa de religin,
derraman sangre en Espaa y se niega a comuni-
car con ellos, y Santo Domingo de Guzmn, el
perseguidor de los albigenses, o San Pedro A r -
bus, el perseguidor de los judos, tienen el mis-
mo ideal? Lo tienen el Arzobispo de Pars, que
muere en las barricadas, para poner paz entre los
hombres, y el Obispo de la Seo de Urgel, que va
a las montaas de Navarra a encender entre los
hombres la guerra? Lo tienen el banquero que,
despus de or Misa, va al Ministerio de Hacienda
a estrujar al Tesoro pblico, o a la Bolsa a arrui-
nar al prjimo, y el trapense que apenas si come,
si bebe, si duerme? Por ltimo, el que tiene un
hogar, que rige y gobierna en unin de una espo-
sa amada, con hijos que son su encanto y alegra,
- 309 ~

y que procura formar un patrimonio en beneficio


de todos para hoy y para maana, y el Religioso
que, al hacer los votos de pobreza, de obediencia
y de castidad, no puede tener, ni hogar, ni mujer,
ni hijos, ni bienes, ni libertad, tienen el mismo
ideal ?
Ah tenis explicado por qu no he puesto, como
condicin de la neutralidad, al lado de la libertad,
de la tolerancia y del desinters, la unidad. L a ni-
ca posible ser la que resulte de su concierto con ,
la variedad, la que sea fruto del libre desarrollo y
ejercicio de nuestra facultad de conocer.
Quizs haya entre vosotros alguien que haya
ledo el conocido libro del ilustre Menndez y Pe-
layo sobre Los heterodoxos espaoles, y, si por
acaso recuerda que me incluye entre ellos, llame
su atencin que haya hecho tantas citas de Obis-
pos, Arzobispos, Cardenales y Santos Padres. L o
he hecho adrede, por tres motivos: el primero,
para predicar con el ejemplo, demostrando cmo
en todos los sistemas y doctrinas hay puntos de luz
al lado de los de sombra; segundo, porque, por "
instinto, por gusto y por reflexin, busco, siempre
que puedo, lo que me une, lo que me es comn
con los dems, antes que lo que de ellos me se-
para, y tercero, porque si enfrente del sentido que
inspira esas citas de autoridades tan respetables
se levanta la bandera de la intolerancia, con to-
das sus funestas consecuencias, quienes tal hacen,
por ms que pretendan hablar en nombre de la
310

Iglesia, del CristianismOj de la Religin, no sern


ms que un partido, una escuela, una secta, con
los mismos derechos, pero no ms, que los dems
partidos, escuelas y sectas, todos los cuales pue-
den y deben coincidir y encontrarse en algo a
todos comn: los partidos polticos, en el amor y
el culto a la patria; las escuelas cientficas, en el
amor y el culto de la verdad, y las sectas religio-
sas, en el culto y ejercicio de la piedad, de la sana
y verdadera piedad.
INDICE
Pginas.

EL TESTAMENTO DE AZCRATE (por Luis de Zulueta). 5


Minuta de un testamento , 35
L a Religin y las religiones 217
Poltica catlica . . . . . . . . . . . . . 255
Neutralidad de la Universidad 283
iisiii

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