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ESTUDIOS RELIGIOSOS
Estudios religiosos
por
Gumersindo de Azcrate
M a d r i d , 1933 -
Sobrinos de la Sucesora de M . M i n u e s a de los R o s
M i g u e l Servet, 1 5 . T e l f o n o 70710
Edicin costeada por la Co-
misin organizadora del Home-
naje a Azcrate, segn acuerdo
tomado por la misma en 29 de
noviembre de 1930. E l importe
de su venta se destina a aumen-
tar los fondos recaudados para
tal fin.
El testamento de Azcrate.
LA FE DE L A NIEZ
EN E L CAMINO DE DAMASCO
CREDO...
DIOS ES AMOR
LA LTIMA VOLUNTAD
"Entierro.
LUIS DE ZULUETA
3
Minuta de un testamento.
(1) Q u p r o v e c h o no s a c a r a la sociedad si t u v i e r a
ocasin frecuente de o r estos sinceros e x m e n e s de con-
ciencia! N o hay quien deje de escuchar con respeto re-
velaciones escritas poco antes de l a muerte, destinadas a
ver la l u z d e s p u s de ella, e inspiradas tan slo en m o t i -
vos generosos e impersonales. E l hombre, mientras vive,
encubre las m s veces su c o n d u c t a con un v d o que ape-
nas si es dado descorrer a l o s m s n t i m o s : sus malas
obras aparecen atenuadas, aspirando a la d i s c u l p a ; las
buenas, con exceso enaltecidas, pretendiendo la alaban-
za. Y es que nos parece que, de este modo, nos allana-
mos e l c a m i n o que hemos de recorrer en medio de l a vida
social. E l m o r i b u n d o , o el que refiere las vicisitudes de su
existencia, para que sean conocidas d e s p u s de su muerte,
no tiene que preocuparse de este i n t e r s relativo, sino
que, p o r el contrario, la p r i m e r a exigencia que su e s p r i -
tu le impone, naturalmente, es la sinceridad.
(2) C o n esta frase, as c o m o con o t r a que se encuen-
tra m s adelante, el testador ha querido, al parecer, con-
denar la doctrina, p o r desgracia harto t r a d a a l a p r c t i -
ca, que confunde l a libertad de disponer de la p r o p i e d a J ,
que el E s t a d o debe garantizar, con la o b l i g a c i n que tie-
ne e l propietario de usar de esta facultad racionalmente.
De este torcido sentido proceden los diferentes puntos de
vista, ambos e r r n e o s , de l a escuela c a t l i c a y l a liberal,
en la tan debatida cuestin de ,1a l i b e r t a d p a r a el bien y
para el m a l .
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II
(1) A c u n t o s ha o b l i g a d o esta c o n s i d e r a c i n a d i -
vidir, por decirlo as, su a c t i v i d a d , consagrando una m i -
tad de su tiempo a aquello a que l a v o c a c i n les l l a m a -
ba, y l a o t r a m i t a d a procurarse medios de v i d a ! N a d i e
d e j a r de estimar m s progresivas las condiciones de los
pueblos en que el hombre, que seriamente se consagra a
la o c u p a c i n que c u a d r a a su m o d o de ser, encuentra, a
la par, en ella los medios necesarios para v i v i r , que no
aquellos otros donde se da el caso, p o r ejemplo, de que
el hombre p e r i t o en Derecho se haga rico y poderoso si
se dedica al foro, y se m u e r a de h a m b r e si se dedica ai
estudio y p r o p a g a c i n de las ciencias j u r d i c a s .
(2) E s t a frase parece revelar c i e r t a d u d a acerca de si
el testador hizo bien o m a l en someterse a lo que le p a -
reci una necesidad. C o n este m o t i v o recordamos u n a
crisis dolorosa que p a s u n a l m a p u r s i m a que se encon-
t r en un conflicto a n l o g o al que a q u se refiere. L l e v -
bale l a v o c a c i n , y o b l i g b a l e el deber, a consagrarse a
la e n s e a n z a , pero, p o r circunstancias singulares, l a m -
dica r e t r i b u c i n a que t e n a derecho no llegaba a sus
manos; as que t e n a que procurarse el sustento t r a b a -
jando en otro orden de cosas m u y d i s t i n t o . A h o r a b i e n :
como esto le d i s t r a a , naturalmente, u n a parte del t i e m -
po que l, no slo deseaba, sino que c r e a o b l i g a d o c o n -
sagrar a la ciencia, v a c i l a b a entre c o n t i n u a r d i v i d i e n d o
su a t e n c i n entre ambas cosas o irenunciar a l a que le
procuraba el pan de cada d a , c o n s a g r n d o s e p o r entero
a l a que c o n f o r m a b a con todas las exigencias de su e s p -
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III
IV
VI
VII
VIH
do al hombre en un a u t m a t a , y a en l a p r e v e n c i n y des-
confianza s i s t e m t i c a , que levantan, entre la inteligencia
y Ja verdad, una barrera que i m p i d e a a q u l l a la serena
c o n t e m p l a c i n de las ideas. B a s t a saber que u n o es c a t -
lico o racionalista, p o s i t i v i s t a o idealista, krausista o
tomista, absolutista o liberal, p a r a que e s t n dispuestos
los unos a aceptar incondicionalmente sus doctrinas, los
otros a rechazarlas en absoluto. D e estos dos vicios, es
m s perjudicial, sin duda, aquel en que incurre el secta-
rio, que el del e s c p t i c o y prevenido, cuando Ja a c t i t u d
del l t i m o es hija de la d i s c r e c i n y de l a p r u d e n c i a ;
pero c o m o las m s veces es debida a l a fe ciega en otro
sistema, resulta que, por l o general, son igualmente d a o -
sos a l a libre y sincera i n v e s t i g a c i n de la verdad.
(1) N o se puede tachar de p a r c i a l al.testador por esta
a l u s i n a Jos abogados, pues antes h a hecho o t r a a n l o -
ga a sus c o m p a e r o s de p r o f e s i n , siendo, en nuestro j u i -
cio, fundada y j u s t a l a censura que ambas envuelven. L a
inconcebible f a c i l i d a d con que a q u l l o s t o m a n a su car-
go l a defensa de u n negocio, sin enterarse de la legalidad
de l a causa que v a n a p a t r o c i n a r ; l a frecuencia c o n que
desatienden l a injusticia i n t r n s e c a del asunto, parando
mientes tan slo en la mera c o n f o r m i d a d exterior con la
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IX
XI
" U n a cosa es la a m i s t a d
y el negocio es o t r a cosa."
XII
XIII
(inspirarse en p r i n c i p i o s c u y a r e v e l a c i n encuentra l a u n a
en l a H i s t o r i a , l a o t r a consultando a l a r a z n , y , p o r esto,
a m b a s merecen, por i g u a l , t a n t o respeto como v i t u p e r i o
merecen el escepticismo y el e g o s m o , s t e sobre todo.
(1) P r i n c i p a l , y no exclusivamente, puesto que este v i -
cio se muestra asimismo en el orden cientfico y en el del
arte: en ste, haciendo que los a l consagrados se i n s p i -
r e n en el pane l u c r a n d o ; en a q u l , c o n v i r t i e n d o l a ciencia
en medio de alcanzar u n a posicin en el m u n d o o de sa-
tisfacer u n a pueril v a n i d a d ; en ambos, desconociendo
que Ciencia y A r t e son dos fines esenciales de l a v i d a ,
que iban de realizarse p o r lo que en s son y valen, y, p o r
tanto, i n s p i r n d o s e en m o t i v o s puros y desinteresados.
(2) Esta d e s c r i p c i n que hace el testador de nuestra
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dos contra este vicio de nuestra sociedad. Respe-
ten, s, las creencias dominantes de su patria;'ha-
blen y discutan estas materias con toda pruden-
cia, toda discrecin, todo miramiento, pero no sa-
crifiquen nunca al comn sentir de las gentes sus
convicciones sinceras, serias y honradas ( 1 ) .
En la vida econmica se revela la decadencia
moral en el predominio casi exclusivo en ella del
egosmo individual. Parte por la propagacin de
los principios de cierta escuela, a veces no bien
comprendidos ( 2 ) , parte por la preocupacin rei-
(1) E n el c a p t u l o V I I , p r r a f o 3, de su c l e b r e obra
E l criterio.
(2) Q u persona medianamente recta y h o n r a d a no
ha o d o estas m i s m a s consideracion'es cada vez que ha
tenido que hacer en su v i d a u n p e q u e o sacrificio en aras
del deber!
191 -
XIV
da m s que un c a m i n o : l a r e n o v a c i n o renacimiento de
la v i d a cristiana en los que son c a t l i c o s , y la a c e p t a c i n ,
p o r parte de los que no lo son, del C r i s t i a n i s m o , enten-
d i d o del m o d o c o m o el testador l o entiende, y que, como
en o t r o lugar hemos dicho, corresponde a aquel en que
h a n v e n i d o a coincidir el t e s m o r a c i o n a l y el C r i s t i a -
nismo liberal. Pensar que en E s p a a v a a propagarse el
protestantismo sectario y t r a d i c i o n a l que, d e s p u s de
haber c u m p l i d o su m i s i n h i s t r i c a , tiende h o y a disol-
verse, v o l v i n d o s e unas sectas, desde l a m i t a d de l a pen-
diente que h a b a n recorrido, hacia su origen, p a r a con-
fundirse de nuevo con el catolioismo, y c o n t i n u a n d o
otras p o r a q u l l a p a r a unirse en l a l l a n u r a con el t e s m o
r a c i o n a l , es, en nuestro h u m i l d e j u i c i o , un s u e o y u n a
q u i m e r a . Y , de otro lado, esperar que de l a F i l o s o f a v a a
surgir una R e l i g i n nueva, p r o d u c t o de un racionalismo
p u r a m e n t e intelectual, q u e haya de satisfacer las exigen-
cias de l a conciencia religiosa de l a H u m a n i d a d , en lo
p o r v e n i r , es o l v i d a r que, c o m o han dicho distinguidos
escritores c o n t e m p o r n e o s , en este orden, m s que en o t r o
alguno, es necesario reformar y no destruir, y que es i m -
posible eludir l a ley de sucesin y c o n t i n u i d a d de la
H i s t o r i a , prescindiendo del hecho manifiesto de ser h o y
el C r i s t i a n i s m o uno de los elementos m s esenciales que
i n f o r m a n la v i d a de 'los pueblos, e l cual, lejos de estar
agotado, no ha dado t o d a v a los m s preciados frutos
que l l e v a encerrados en sus puros y d i v i n o s p r i n c i p i o s .
A d e m s , esta tendencia puede llevarnos a i n c u r r i r en el
error de suponer que l a F i l o s o f a y l a R e l i g i n son dos
cosas que pueden entre s sustituirse, c o m o pretenden, de
una parte, los que, en n o m b r e de a q u l l a , anatematizan a
s t a , y , de otra, los que, en nombre de l a segunda, conside-
ran condenada a m o r i r a l a p r i m e r a . N o ; n i por su o r i -
gen, n i por sus procedimientos, n i p o r su modo de actuar
en l a v i d a , n i por el fin que cumplen, pueden c o n f u n d i r -
se: los tipos de J e s s y de S c r a t e s no son reductibles a
uno solo. Baste hacer notar, con un escritor ingls, que
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mientras que l a v i d a y l a muerte del segundo, no obstan-
te ser s t a tan d r a m t i c a , en nada influyen en el v a l o r y
trascendencia de la d o c t r i n a s o c r t i c a , si, por el contra-
rio, s u p r i m i r a m o s l a muerte y la v i d a de J e s s , no c o m -
p r e n d e r a m o s l a existencia del C r i s t i a n i s m o .
Q u i z s merezcamos censura, en opuesto sentido, de
parte de aquellos que e n c o n t r a r n en el testador un mis-
t i c i s m o exagerado. A s t o s les contestaremos, con M . L a -
veleye, que " s i el p o r v e n i r pertenece al m a t e r i a l i s m o ateo,
se procede c o n lgica al destruir los antiguos cultos sin
reemplazarlos; pero que si, p o r el c o n t r a r i o , es i n d i s p e n -
sable un i d e a l religioso al h o m b r e , vale t a n t o como pre-
parar l a a n a r q u a l d e r r i b a r l a R e l i g i n establecida,
fundamento de t o d o o r d e n social, sin sustituirla con otro
c u l t o que e s t m s en a r m o n a con las necesidades y con
el e s p r i t u de las sociedades modernas".
H e a q u por q u , lejos de estimar peligrosa o i n c o n -
veniente la p u b l i c a c i n de este testamento, creemos que,
si estuviese l l a m a d o a iproducir a l g n efecto en tan deli-
cada materia, n s e r a este t a l que nos hiciera arrepentir
de haberlo dado a l u z .
P o r l o que hace a l a c u e s t i n social, slo aquellos
que, c e r r a n d o los ojos a l a l u z , se obstinan en no ver l a
existencia de este temeroso p r o b l e m a , o que, r e c o n o c i n -
dola, i m a g i n a n que no h a y o t r a cosa que hacer que i m -
poner silencio a los que discuten, e n c o n t r a r n peligro-
sa la p a r t e de este testamento que se refiere a d i c h a cues-
t i n . P o r fortuna, y a se oyen entre nosotros algunos con-
servadores que reconocen l a existencia de ciertas imper-
fecoiones y la necesidad de preparar el advenimiento
del cuarto estado a l a v i d a social. Y , en verdad, que slo
estudiando a q u l l a con e s p r i t u sereno e i m p a r c i a l , y
desechando la p r e o c u p a c i n de considerar, c o m o d e c a
L e r m i n i e r , l a p r o p i e d a d como una entidad m e t a f s i c a ,
que n i m u d a n i c a m b i a , es p o s i b l e llegar, aunando los
esfuerzos de todas las clases y de todos los elementos so-
ciales, a una s o l u c i n justa, racional y pacfica del p r o -
- 'ii
SEORES:
(1) Conferencia p r o n u n c i a d a p o r D . G u m e r s i n d o de
A z c r a t e , en l a Sociedad " E l S i t i o " , de B i l b a o , el d a
16 de m a y o de 1909,
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gran honor en daV una conferencia en una Socie-
dad que lleva este nombre y tiene el significado
que ostenta en la historia poltica de esta invicta
villa.
Necesito, ante todo, exponer el carcter, el
sentido, el objeto de este tema, que ya conocis y
que quizs a alguno haya parecido un poco ex-
t r a o : L a Religin y las religiones, y le habr
ocurrido preguntarse: cmo, no siendo yo ni fil-
sofo, ni telogo, ni aspirante a ser lo uno ni lo
otro, voy a tratar este tema?
Y a sospecharis que cuando estimo que es ne-
cesario ser telogo y filsofo para discurrir sobre
l, doy a entender que no voy a tratar de una
cuestin de derecho, de una cuestin de poltica,
para las cuales sera una fingida modestia que yo
me declarara totalmente incompetente, siendo C a -
tedrtico de Derecho y poltico profesional. En
efecto, no voy a hablar para nada de clericalismo,
no voy a hablar para nada de esas cuestiones que
sin razn, pero con gran provecho para determi-
nadas escuelas y partidos, se llaman religiosas,
como la libertad de conciencia y de cultos, la in-
dependencia de la iglesia y del Estado, el matri-
monio civil, la secularizacin de los cementerios,
la enseanza neutra, cuestiones que son cuestiones
de Derecho y cuestiones polticas, como lo mues-
tran estas dos circunstancias: una, que son pro-
blemas que, en definitiva, quien los resuelve es el
Poder civil, es el Parlamento; otra, que si fueran
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V
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HE DICHO.
Poltica catlica (1)
RECTIFICACIN
SEGUNDA RECTIFICACIN
(1) D i s c u r s o p r o n u n c i a d o en l a apertura de la U n i -
versidad p o p u l a r de V a l e n c i a el d a 8 de febrero de 1903.
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Vil