Desarrollos en hidratos de gas

Richard Birchwood Los hidratos de gascompuestos de apariencia similar al hielo que contienen
Jianchun Dai
Dianna Shelander metanopueden convertirse en un recurso energtico significativo si se descubre
Houston, Texas, EUA cmo explotarlos. Las tcnicas diseadas para descubrir y evaluar las reservas
Ray Boswell convencionales de petrleo y gas estn siendo utilizadas para caracterizar los
Departamento de Energa de EUA
depsitos de hidratos de gas y mapear su distribucin.
Laboratorio Nacional de
Tecnologa Energtica
Morgantown, Virginia Oeste, EUA

Timothy Collett
Servicio Geolgico de EUA
Denver, Colorado, EUA

Ann Cook
Los depsitos de hidratos de gas alojan volme- 1
Observatorio Terrestre de Lamont-Doherty
nes copiosos de hidrocarburos. Las estimaciones
Instituto de la Tierra de la

Lmite de la fase hielo-agua

Universidad de Columbia oscilan a travs de varios rdenes de magnitud
Palisades, Nueva York, EUA pero el volumen de gas contenido en las acumula-
ciones de hidratos de gas se considera mayor que Gas metano
+ hielo
Scott Dallimore el que contienen las reservas conocidas de gas de 5

Servicio Geolgico de Canad todo el mundo.

Sidney, British Columbia, Canad Estas acumulaciones a menudo se encuentran 10
en lugares del mundo que carecen de reservas con-
Kasumi Fujii vencionales, lo cual genera potencialmente un Gas metano
Yutaka Imasato + agua
Presin, atm

nuevo nivel de auto-suficiencia en pases que depen-

Sagamihara, Kanagawa, Japn
den de importaciones de petrleo y gas. La promesa Hidrato
de metano
que encierra esta fuente de energa sin explotar 50 + gas + hielo
Masafumi Fukuhara
Mosc, Rusia est instando a diversos grupos del gobierno y la
industria a poner en marcha procesos de investiga- 100
Lm

Koji Kusaka cin detallados sobre el desarrollo de los hidratos

ite

Tokio, Japn de gas.

de l
a

Adems de su rol potencial como fuente de Hidrato de metano

fase

Doug Murray energa, los hidratos de gas pueden plantear ries- + agua + gas
hid

Beijing, China
rato

gos para las operaciones de perforacin, amena- 500

-ga

zar el aseguramiento del flujo, afectar la

s

Tatsuo Saeki estabilidad del fondo marino y almacenar o libe- 1,000

Japan Oil, Gas and Metals
National Corporation
Chiba City, Chiba, Japn
Traduccin del artculo publicado en ingls en
Oilfield Review Primavera de 2010: 22, no. 1.
Copyright 2010 Schlumberger.
Por su colaboracin en la preparacin de este artculo,
se agradece a Barbara Anderson, Brookfield, Connecticut,
EUA; George Bunge, Houston; Emrys Jones, Chevron,
Houston; Tebis Llobet, Yuzhno-Sakhalinsk, Sakhalin, Rusia;
Yuri Makogon, Universidad A&M de Texas, College Station,
Texas; y a Osamu Osawa, Sagamihara, Japn.
CHFR, DMR, EcoScope, geoVISION, MDT, PeriScope, RAB,
sonicVISION y TeleScope son marcas de Schlumberger.
rar gases de efecto invernadero. Si bien todos son
temas igualmente importantes, este anlisis se
centra en las ventajas de los hidratos de gas como
fuente de suministro de gas natural para las
necesidades energticas futuras.
10 0 10 20 30 40
Temperatura, C
> Diagrama de fase de la estabilidad de los
hidratos de metano. La combinacin metano-agua
constituye un slido a temperaturas bajas y
presiones altas (sombreado con rayas). A
temperaturas ms altas y presiones ms
bajas, el hidrato slido se disocia en sus
componentes gas y agua.

18 Oilfield Review

Oilfield Review
Spring 10
 H

C H
H
> Estructura de cristales de hidratos de gas. El metano [CH4] H
(verde y blanco) es la molcula husped en un enrejado
formado por molculas de agua [H2O] (rojo y blanco). Esta
estructura corresponde a uno de los cinco tipos de enrejados
de molculas de agua que contienen molculas de gas
husped. Se han producido hidratos de gas en ciertos sitios
del rtico, como ste situado en Alaska, EUA. (Fotografa,
cortesa del proyecto del pozo de pruebas estratigrficas
de hidratos de gas Mount Elbert.)

Este artculo analiza los resultados de algu-
nos de los primeros estudios de hidratos y pre-
senta los resultados de las nuevas campaas
internacionales en las que se estn empleando
tecnologas de avanzada para caracterizar las
propiedades y las distribuciones de los hidratos
de gas. Algunos casos de estudio del Golfo de
Mxico, Japn e India demuestran cmo las tec-
nologas petroleras estn ayudando a identificar
y evaluar las acumulaciones de hidratos de gas.
Algunos ejemplos de Canad y EUA muestran
cmo puede producirse gas natural de estos
yacimientos.
Los fundamentos de los hidratos de gas
Los hidratos de gas son slidos cristalinos que
se asemejan al hielo. Estructuralmente, se trata
de clatratos o compuestos en los que la estruc-
tura bsicaOilfield
est compuesta
Review por un cristal enre-
Spring 10de agua que contienen una
jado de molculas
molcula deHydrates Fig. Opener
gas, denominada husped (arriba).
De mayor ORSPRG10-Hydrate Fig. Opener
inters para la industria energtica
son los hidratos de metano, que por otra parte
son los que ms abundan en la naturaleza.
Los hidratos de gas se forman cuando existen
cantidades suficientes de agua y gas con la com-
binacin correcta de temperatura y presin
(pgina anterior). Fuera de esta zona de estabili-
dad, los hidratos se disocian en sus componentes
agua y gas. La naturaleza compacta de la estruc-
tura de los hidratos genera un empaque alta-
mente eficiente del metano. Un volumen de
hidrato contiene gas que se expande hasta alcan-
zar entre 150 y 180 volmenes, en condiciones
estndar de presin y temperatura.
Los qumicos tienen conocimiento de los
hidratos de gas desde hace ms de 200 aos.
Como sucede con muchos aspectos del descubri-
miento cientfico, la historia de los hidratos se
encuentra abierta al debate. No obstante, la pri-

Volumen 22, no.1 19

 como meras curiosidades experimentales sin
aplicaciones prcticas. Recin a partir de la
dcada de 1920en la cual comenz a transpor-
tarse metano de campos de gas por lneas de con-
duccinfue necesario lograr una mejor
comprensin de los hidratos para aplicaciones
prcticas. En climas fros, la formacin de tapones
slidos a veces perturbaba el flujo de gas a travs
de las lneas de conduccin. En un principio se
interpret que estas obturaciones eran producidas
por agua congelada. No obstante, en la dcada de
1930, la causa de estos problemas se identific
correctamente: los hidratos de metano.2 Esta reve-
lacin inaugur una nueva era de estudios sobre
los hidratos, y los investigadores desarrollaron
Hidratos de gas recuperados
Hidratos de gas inferidos principios para pronosticar la formacin de hidra-
tos y mtodos para inhibirlos y controlarlos.3
En 1946, un grupo de cientficos rusos plante el
hecho de que las condiciones y los recursos para la
> Localizaciones de hidratos marinos y terrestres. Alrededor del 98% de los recursos de hidratos de
generacin y la estabilidad de los hidratos existen
gas se concentran en los sedimentos marinos, y el 2% restante por debajo del permafrost. La mayor
parte de las acumulaciones mapeadas de hidratos de gas recuperados (azul) fue descubierta a travs en la naturaleza, en zonas cubiertas por permafrost
de programas de perforacin cientfica, y las acumulaciones de hidratos de gas inferidas (naranja) (suelo congelado).4 A este pronstico sigui el des-
fueron identificadas mediante imgenes ssmicas. [Datos tomados de Lorenson TD y Kvenvolden cubrimiento de hidratos naturales. En 1968, durante
KA: A Global Inventory of Natural Gas Hydrate Occurrence, USGS, http://walrus.wr.usgs.gov/
una campaa de perforacin cientfica llevada a
globalhydrate/index.html (Se accedi el 24 de marzo de 2010).]
cabo en Byrd Station, en el oeste de la Antrtida,
mera vez que se formaron hidratos en un labora- buros fue efectuada en 1888 por Paul Villard, se extrajeron ncleos de hielo que contenan
torio se remonta aparentemente al ao 1778, quien sintetiz los hidratos de metano y otros hidratos de aire.5
cuando Joseph Priestley obtuvo un hidrato de hidrocarburos gaseosos. En la dcada de 1970, los cientficos participan-
dixido de azufre sin advertirlo.1 La primera iden- A lo largo de todo el siglo XIX, los hidratos se tes de expediciones de perforacin en alta mar des-
tificacin documentada de hidratos de hidrocar- prepararon en laboratorios y se mantuvieron cubrieron que los hidratos de gas existen en forma
natural y abundante en los sedimentos de aguas
1. Makogon YF: Hydrates of Hydrocarbons. Tulsa: PennWell Knapp CC y Boswell R (eds): Natural Gas Hydrates
Publishing Co., 1997. Energy Resource Potential and Associated Geologic profundas de los mrgenes continentales externos.
2. Ziegenhain WT: Every Precaution Taken to Eliminate Hazards. Tulsa: The American Association of Petroleum Recientemente, se observaron masas de hidratos en
Clogging of New Chicago Gas Line, Oil & Gas Journal Geologists, AAPG Memoir 89 (2010): 146219.
30, no. 19 (1931): 34.
el fondo ocenico y, en un caso, fueron llevadas a la
9. Frye M: Preliminary Evaluation of In-Place Gas Hydrate
Hammerschmidt EG: Formation of Gas Hydrates Resources: Gulf of Mexico Outer Continental Shelf, superficie con una red de pesca.6 Estas concentra-
in Natural Gas Transmission Lines, Industrial & Informe OCS, MMS 2008004: Departamento del Interior ciones superficiales de hidratos en los sedimentos
Engineering Chemistry 26, no. 8 (1934): 851855. de EUA, Servicio de Administracin de Minerales,
3. Carroll J: Natural Gas Hydrates: A Guide for Engineers.
1 de febrero de 2008. se asocian a menudo con filtraciones de gas, deno-
Boston, Massachusetts, EUA: Elsevier, 2003, 10. Gulf of Mexico Gas Hydrates Joint Industry Project minadas tambin emanaciones fras, tales como las
http://www.knovel.com/web/portal/browse/display?_ (JIP) Characterizing Natural Gas Hydrates in the
EXT_KNOVEL_DISPLAY_bookid=1275 (Se accedi Deep Water Gulf of MexicoApplications for Safe que se encuentran en el Golfo de Mxico y frente a
el 27 de febrero de 2010). Exploration, Programa Nacional de Investigacin y la costa del Pacfico de Canad y EUA.7
4. Makogon, referencia 1. Oilfield Review Desarrollo de Hidratos de Metano, Departamento de
Energa de EUA, http://www.netl.doe.gov/technologies/ Los cientficos ahora saben que los hidratos de
Spring
5. Miller SL: Clathrate Hydrates of Air in Antarctic Ice,10 oil-gas/futuresupply/methanehydrates/projects/ gas existen en forma natural, en muchos lugares
Science 165, no. 3892 (Agosto de 1969): 489490.
Hydrates Fig. 2 DOEProjects/CharHydGOM-41330.html (Se accedi
6. Riedel M, Hyndman RD, Spence GD, Chapman NR, del mundo (arriba, a la izquierda). El rango de pro-
ORSPRG10-Hydrate el 17 Fig. 2 de 2010).
de febrero
Novosel I y Edwards N: Hydrate on the Cascadia 11. Los resultados de la expedicin de 2005, para la que fundidad tpico para la estabilidad de los hidratos
Accretionary Margin of North America, presentado WesternGeco don los datos ssmicos y su adquisicin,
en la Conferencia de Investigacin de Hedberg de la se encuentra entre 100 y 500 m [330 y 1,600 pies]
fueron publicados como un conjunto temtico: Ruppel
AAPG, 12 al 16 de septiembre de 2004, Vancouver, British C, Boswell R y Jones E (eds): Marine and Petroleum por debajo del fondo marino. Se cree que aproxi-
Columbia, Canad, http://www.searchanddiscovery.net/ Geology 25, no. 9 (Noviembre de 2008): 819988.
documents/abstracts/2004hedberg_vancouver/extended/ madamente un 98% de estos recursos se concen-
12. DOE-Sponsored Expedition Confirms Resource-Quality
reidel/reidel.htm (Se accedi el 17 de febrero de 2010). tran en los sedimentos marinos, y el 2% restante en
Gas Hydrates in the Gulf of Mexico, Programa
7. Brooks JM, Cox HB, Bryant WR, Kennicutt MC II, Mann
RG y McDonald TJ: Association of Gas Hydrates and Oil
Nacional de Investigacin y Desarrollo de los Hidratos las masas terrestres polares. Se han identificado
de Metano, Departamento de Energa de EUA, http://
Seepage in the Gulf of Mexico, Organic Geochemistry www.netl.doe.gov/technologies/oil-gas/FutureSupply/ acumulaciones significativas en el Talud Norte de
10, no. 13 (1986): 221234. MethaneHydrates/2009GOMJIP/index.html (Se accedi Alaska, en EUA; en los Territorios del Noroeste de
Reidel M, Collett TS, Malone MJ y cientficos de la el 10 de febrero de 2010).
Expedicin 311: Cascadia Margin Gas Hydrates: Canad; en el Golfo de Mxico; y en las reas mari-
Shedd B, Godfriaux P, Frye M, Boswell R y Hutchinson
Expedition 311 of the Riserless Drilling Platform: Balboa, D: Occurrence and Variety in Seismic Expression of nas de Japn, en India, Corea del Sur y China.
Panama, to Victoria, British Columbia (Canada), Actas the Base of Gas Hydrate Stability in the Gulf of Mexico,
del Programa Integrado de Perforacin Ocenica, vol. USA, Fire in the Ice (Invierno de 2009): 1114, http://
311, http://publications.iodp.org/proceedings/311/311title. www.netl.doe.gov/technologies/oil-gas/publications/
htm (Se accedi el 24 de marzo de 2010). Hydrates/Newsletter/MHNewswinter09.pdf#page=11
8. Collett TS, Johnson AH, Knapp CC y Boswell R: Natural (Se accedi el 23 de marzo de 2010).
Gas Hydrates: A Review, en Collett TS, Johnson AH,

20 Oilfield Review
 Slo una pequea proporcin de la evidencia Alaminos Canyon
de las acumulaciones de hidratos proviene de 3,300
procesos de muestreo directo; la mayor parte se Fondo marino
3,400
infiere a partir de otras fuentes, tales como las
reflexiones ssmicas, los registros de pozos, los 3,500
Zona de estabilidad

Tiempo de trnsito doble (ida y vuelta), ms

datos de perforacin y las mediciones de salini- 3,600 de hidratos de gas
dad del agua intersticial obtenidas a partir de
3,700 BSR
ncleos. Los datos de pozos y de ncleos indican
que la distribucin de los hidratos en los sedi- 3,800
mentos vara de acuerdo con las condiciones bajo 3,900
las cuales se forman. Algunos ncleos exhiben JIP, localizacin de pozos, Campaa I (2005)
4,000 JIP, localizacin de pozos, Campaa II (2009)
cantidades escasas de hidratos distribuidos en Nueva
Indicador de hidratos Orlens
sedimentos ricos en contenido de arcilla, mien- 4,100
Amplitud
tras que otros contienen intervalos de hidratos 4,200
de gas altamente concentrados en sedimentos
4,300
arenosos, y se ha encontrado hidrato gaseoso 0 km 150

slido, casi puro, como material de relleno de 4,400 0 mi 150 Green Canyon
AT-14
2010 WesternGeco.
fracturas en zonas ricas en contenido de arcilla. 4,500 Atwater Valley Utilizado con autorizacin
La extrapolacin de estos escenarios de distri- AC-21
KC-195 GC-955 co
xi
bucin diferentes a todas las reas en las que se Alaminos Canyon WR-313 d eM
Keathley Canyon
Walker Ridge G olfo
presume la presencia de hidratos de gas, se tradujo
en un rango extraordinario de estimaciones de
recursos potencialesque abarca desde 2.8 1015 > Seccin ssmica con un reflector simulador de fondo (BSR) del Golfo de Mxico. Un reflector BSR
es causado por el contraste de impedancia acstica existente entre los sedimentos que contienen y
hasta 8 1018 m3 [9.9 1016 hasta 2.8 1020 pies3]
los que no contienen hidratos. Este reflector BSR atraviesa la estratificacin y una falla, y representa
de metano a nivel global.8 El estrechamiento de este la base de la zona de estabilidad de los hidratos. La interfaz reflectora separa el material ms rgido
margen requiere avances en diversas reas: un cono- que se encuentra por encima del material menos rgido situado por debajo, generando una reflexin
cimiento ms claro de la generacin y la deposita- ssmica de polaridad opuesta a la existente en el fondo marino. Las seales de alta amplitud, en el
lado derecho de la seccin, indican probablemente la presencia de gas libre entrampado por debajo
cin de los hidratos, una mejor comprensin de los del hidrato. La expedicin JIP 2005 del Golfo de Mxico investig algunos sitios en las reas de
efectos de los hidratos sobre las mediciones de pozos Atwater Valley y Keathley Canyon. En el programa JIP 2009, los cientficos perforaron y registraron
y las mediciones geofsicas, y la exploracin ms pozos en las reas de Alaminos Canyon, Walker Ridge y Green Canyon. Los indicadores geofsicos
completa de las reas en las que existen las condicio- de la base de la zona de estabilidad de los hidratos se muestran en rojo en el mapa del inserto.
(Mapa adaptado a partir de Shedd et al, referencia 12; seccin ssmica, cortesa de WesternGeco.)
nes para la estabilidad de los hidratos de gas.
La evidencia ms generalizada de la presencia
de acumulaciones de hidratos marinos proviene de Evaluacin de los del fondo marino, el proyecto apunta a compren-
los datos ssmicos. El contraste de impedancia hidratos del Golfo de Mxico der el potencial a largo plazo de los hidratos,
acstica potencialmente fuerte, existente entre los El Servicio de Administracin de Minerales (MMS) como fuente de suministro de gas natural.
sedimentos que contienen hidratos de gas y los sedi- del Departamento del Interior de EUA ha utilizado En las fases iniciales del proyecto, los miem-
mentos adyacentes que contienen agua o gas libre, datos ssmicos, junto con informacin de pozos, bros del equipo del proyecto JIP adquirieron y
puede producir una reflexin de alta amplitud. La geolgica, geoqumica y paleontolgica, para eva- analizaron datos ssmicos, seleccionaron las loca-
profundidad de la reflexin depende de las condi- luar extensas reas del Golfo de Mxicoaproxi- lizaciones de perforacin y llevaron a cabo una
ciones de temperatura y presin que conducen a la madamente 450,000 km2 [174,000 millas Oilfield Reviewexpedicin de perforacin, extraccin de ncleos
2]en
Spring 10
estabilidad de los hidratos; habitualmente, es para- las que las condiciones de presin y temperatura y adquisicin de registros que dur 35 das y
Hydrates Fig. 3/4
lela al fondo del mar. Dichas interfaces se conocen los hidra- cubriFig.
son adecuadas para la estabilidad deORSPRG10-Hydrate diversos
3/4 sitios. En el ao 2009, el pro-
11

como reflectores simuladores del fondo marino tos. Segn el estudio del MMS, el volumen total grama JIP llev a cabo una segunda expedicin
9

(BSR), y las reflexiones ssmicas que producen a
menudo atraviesan las reflexiones estructurales y
estratigrficas. No obstante, la falta de un reflector
BSR no descarta la presencia de hidratos.
El descubrimiento de reflectores BSR en
muchos lugares del mundo condujo a los organis-
mos gubernamentales, las compaas de energa y
otras instituciones a formar empresas en colabora-
cin para evaluar determinadas acumulaciones de
hidratos. Uno de esos proyectos industriales con-
juntos (JIP) es el proyecto de investigacin de
hidratos del Golfo de Mxico.
en sitio de los hidratos de gas generados biogni- que incluy sitios de las reas de Walker Ridge y
camente oscila entre 315 y 975 trillones de m3 Green Canyon.12 Las localizaciones de los pozos
[11,112 y 34,423 Tpc]. se seleccionaron en base a un anlisis geolgico y
En el ao 2000, Chevron y el Departamento de geofsico integrado de los indicadores de hidratos
Energa de EUA pusieron en marcha un proyecto de gas, con altas saturaciones, en los yacimientos
JIP destinado a desarrollar la tecnologa y adqui- de arena (arriba). El programa JIP, implemen-
rir los datos para ayudar a caracterizar los hidra- tado en el Golfo de Mxico, proporcion informa-
tos gaseosos naturales, en las reas de aguas cin sustancial sobre la exploracin de los
profundas del Golfo de Mxico.10 Adems de eva- hidratos de gas y la evaluacin de los riesgos para
luar el impacto de los hidratos sobre la seguridad las operaciones de perforacin.
de las operaciones de perforacin y la estabilidad

Volumen 22, no.1 21

 Bloque 313, Walker Ridge tracin de hidratos de gas con las propiedades
3,350 elsticas. Dado que adems se han encontrado
NO SE hidratos de gas en ncleos, como ndulos y relleno

B
te
3,400

nte
zo
de fracturas, estas formas menos homogneas de

ri

rizo
Ho
distribucin tambin deben considerarse si bien

Ho
3,450
no se ha desarrollado ningn tratamiento cuanti-
Tiempo de trnsito doble (ida y vuelta), ms

3,500
tativo de tales distribuciones.
3,550 Una comparacin de las velocidades ssmicas,
Base de la zona de estabilidad
computadas a partir de estos modelos, con las
3,600 de hidratos de gas velocidades medidas en las rocas que contienen
hidratos indica que el modelo en el que el hidrato
3,650
acta como un componente de la matriz de gra-
3,700 nos se ajusta mejor a los datos (prxima pgina,
arriba). En este modelo, el hidrato no reviste ni
3,750
cementa los granos de sedimento. Los datos de
3,800 entrada incluyen la porosidad de la roca y la satu-
Amplitud
racin de los hidratos, lo cual permite estimar la
3,850 saturacin de los hidratos si se conocen la porosi-
2010 WesternGeco. Utilizado con autorizacin
3,900 dad y la velocidad ssmica. Por otro lado, la porosi-
> Datos ssmicos del Bloque 313, Walker Ridge, Golfo de Mxico. La seccin ssmica muestra una dad puede relacionarse con la velocidad ssmica,
serie de puntos aislados de alta amplitud (azul y rojo) que delinean la base de la zona de estabilidad de manera que es posible calcular la saturacin de
de los hidratos. Las reflexiones de alta amplitud son discontinuas en esta vista porque las capas los hidratos a partir de la velocidad solamente.
poseen una litologa variable y una inclinacin pronunciada. El gas libre y los hidratos de gas se
concentran en las capas ricas en contenido de arena. Dado que las capas ricas en contenido de
lutita contienen un volumen escaso o nulo de hidratos, no exhiben amplitudes significativas. Los
horizontes A y B se analizan en una figura posterior. (Cortesa de WesternGeco.)

Cemento en los contactos Recubrimiento de granos

La exploracin de los hidratos de gasUn M1 M2
ejemplo de un indicador de hidratos en el rea de
Walker Ridge es la reflexin discontinua de alta
amplitud que corresponde a las terminaciones,
echado arriba, de gas libre contenido en las are-
niscas (arriba). Las amplitudes altas siguen la
Soporte de matriz o de granos Relleno de poros
base de la zona de estabilidad de los hidratos.13
M3 M4
El pronstico de la saturacin de los hidratos
de gas basado en los datos ssmicos, en las reas
de Walker Ridge y Green Canyon, requiere un
Oilfield Review
modelo de fsica de rocas que establece la rela-
Spring 10
cin entre las propiedades elsticas Hydrates
que contro-Fig. 5 Matriz e inclusiones Relleno de fracturas
lan la velocidad de la energa acsticaORSPRG10-Hydrate
a travs de Fig. 5 M5 M6
los sedimentos y las saturaciones de los hidratos
de gas; en otros ambientes del mundo las concen-
traciones altas de hidratos se han asociado con
incrementos de las velocidades acsticas.14 Para
explicar este efecto, se propusieron diversos
modelos pero todos indican que estas propieda- > Modelos microestructurales de sedimentos que contienen hidratos.
des dependen significativamente de la localiza- En los primeros cinco de los seis modelos, los hidratos de gas (azul)
se encuentran distribuidos en forma uniforme a travs de los granos
cin del hidrato en el sedimento (derecha). sedimentarios (canela) como primera aproximacin. Los hidratos pueden
Tericamente, los hidratos pueden existir en las presentarse como cemento en los contactos entre granos (extremo
rocas sedimentarias como cemento en los con- superior izquierdo), como recubrimiento de los granos (extremo superior
derecho), como un componente de la matriz de granos (centro a la
tactos entre granos o como recubrimiento sobre
izquierda) o como material de relleno de poros (centro a la derecha).
los granos. Tambin pueden actuar como un com- El quinto modelo considera a los granos sedimentarios como inclusiones
ponente de la matriz de granos o rellenar los en una matriz de hidratos (extremo inferior izquierdo). El sexto modelo
poros. Todos estos modelos microestructurales (extremo inferior derecho) muestra a los hidratos como ndulos o relleno
de fracturas, en los sedimentos de grano fino y baja permeabilidad.
consideran que el hidrato se encuentra distri-
Estos modelos se utilizan para simular la respuesta de los sedimentos
buido en forma uniforme en los sedimentos, y se que contienen hidratos, a las mediciones ssmicas y las mediciones
han obtenido ecuaciones para vincular la concen- derivadas de los registros. (Adaptado de Dai et al, referencia 14.)

22 Oilfield Review
 5.5
3.0
5.0
2.5 M1
4.5
M3
Velocidad de ondas P, km/s

Velocidad de ondas S, km/s

4.0 2.0
M1 M2
M3
3.5
1.5

3.0 M2
M4
1.0
2.5 M4
M5
0.5
2.0
M5
1.5 0
0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100 0 10 20 30 40 50 60 70 80 90 100
Saturacin de hidratos de gas, % Saturacin de hidratos de gas, %
> Comparacin de las velocidades ssmicas medidas y modeladas en los sedimentos que contienen hidratos. Las velocidades de ondas compresionales
(ondas P) (izquierda), medidas en las capas ricas en hidratos de un pozo de Canad (tringulos azules), se representan grficamente con las velocidades
calculadas utilizando los modelos descriptos en la figura anterior. Las velocidades medidas se ajustan mejor a las velocidades derivadas del modelo que
trata al hidrato como un componente de la matriz de granos (M3). Las velocidades de las ondas de corte (ondas S) (derecha) muestran un ajuste similar.
(Adaptado de Dai et al, referencia 14.)

Las velocidades se obtienen usualmente Como soporte del programa JIP, los geofsicos de los hidratos de gas, previas a las operaciones
mediante la inversin de los datos ssmicos para de WesternGeco efectuaron un proceso de inver- de perforacin, en las reas de Walker Ridge y
determinar la impedancia acstica, la cual se sin de alta resolucin de formas de onda com- Green Canyon destacaron claramente aquellas
obtiene como el producto entre la densidad y la pletas antes del apilamiento y combinaron los reas respecto de las cuales se prevea que aloja-
velocidad. No obstante, en los hidratos de gas, la resultados con los de la inversin lineal conven- ban los yacimientos de mayor espesor y con satu-
densidad no vara demasiado con la saturacin y, cional antes del apilamiento para generar esti- raciones ms altas.
por lo tanto, puede ser ignorada para una pri- maciones de las impedancias de las ondas P y las En abril de 2009, en virtud del programa JIP,
mera aproximacin. Esto hace posible la estima- ondas S, en los volmenes 3D creados con los se perforaron y registraron cinco pozos en los
cin de la saturacin, exclusivamente a partir de levantamientos ssmicos.15 A su vez, estas impe- sitios Walker Ridge y Green Canyon. Cuatro de los
la impedancia acstica. dancias fueron convertidas en cubos de satura- pozos encontraron yacimientos de arena con
cin (abajo). Las estimaciones de la saturacin hidratos de gas, con saturaciones superiores al
13. Boswell R, Collett T, Frye M, McConnell D, Shedd W,
Dufrene R, Godfriaux P, Mrozewski S, Guerin G y Cook A:
Gulf of Mexico Gas Hydrate Joint Industry Project Horizonte A Horizonte B
Leg II: Technical Summary, http://www.netl.doe.gov/
technologies/oil-gas/publications/Hydrates/2009Reports/
TechSum.pdf (Se accedi el 9 de marzo de 2010).
14. Shelander D, Dai J y Bunge G: Predicting Saturation
of Gas Hydrates Using Pre-Stack Seismic Data, Gulf of
Mexico, Marine Geophysical Researches, 2010 Pozo H Pozo G Pozo H
(en prensa). Pozo G
Dai J, Xu H, Snyder F y Dutta N: Detection and
Estimation of Gas Hydrates Using Rock Physics BGHS
and Seismic Inversion: Examples from the Northern
Deepwater Gulf of Mexico, The Leading Edge 23, BGHS
no. 1 (Enero de 2004): 6066.
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Methane Hydrate Growth Habit in Porous Media and
Its Relationship to Hydraulic Permeability, Deposit N
Accumulation, and Submarine Slope Stability, Journal
of Geophysical Research 108, no. B10 (2003): 25082525.
15. Para obtener una descripcin del tipo de inversin
utilizado, consulte: Mallick S, Huang X, Lauve J y Ahmad
R: Hybrid Seismic Inversion: A Reconnaissance Tool
for Deepwater Exploration, The Leading Edge 19, Oilfield Review 0 40
no. 11 (Noviembre de 2000): 12301237.
Spring 10 Saturacin de hidratos, %
Para obtener ms informacin sobre el proceso de
Hydrates Fig. 7
> Saturaciones
inversin ssmica en general, consulte: Barclay F, Bruun de hidratos de gas en el rea de Walker Ridge, estimadas a partir de la inversin
A, Rasmussen KB, Camara Alfaro J, Cooke A, Cooke D, ORSPRG10-Hydrate Fig. 7
ssmica. Las saturaciones oscilan entre 0% y 40% (verde a rojo). El Horizonte A (izquierda) yace
Salter D, Godfrey R, Lowden D, McHugo S, Ozdemir H,
Pickering S, Gonzalez Pineda F, Herwanger J, Volterrani
estratigrficamente por encima del Horizonte B (derecha). El Pozo H penetra ambos horizontes
S, Murineddu A, Rasmussen A y Roberts R: Inversin dentro de la zona de estabilidad de los hidratos de gas, pero el Pozo G penetra slo el Horizonte A
ssmica: Lectura entre lneas, Oilfield Review 20, no. 1 en la zona de estabilidad de los hidratos de gas, intersectando el Horizonte B en un punto ms
(Verano de 2008): 4466. profundo. El punto blanco corresponde a un pozo de la industria del petrleo y el gas, no
relacionado con el estudio de los hidratos de gas. La base de la zona de estabilidad de los
hidratos de gas se indica como BGHS. (Adaptado de Shelander et al, referencia 14.)

Volumen 22, no.1 23

 Calibrador Densidad Saturacin de hidratos
Mejor calibrador Densidad pobre n = 1.5
Prof., 8 pulgadas 12 Resistividad 1.4 g/cm3 2.2 0 % 100
pies por
debajo del Calibrador ultrasnico Rayos gamma Anillo Densidad utilizada n = 2.5
piso de 3
perforacin 8 pulgadas 12 0 API 100 1 ohm.m 100 1.4 g/cm 2.2 0 % 100

1,340

1,360

1,380

1,400

1,420

1,440

1,460

1,480

> Registros (izquierda) adquiridos en un pozo de hidratos de gas del rea Green Canyon. Las altas resistividades (Carril 3) son las indicaciones ms claras
de la presencia de hidratos de gas (sombreado rosa) en esta arena de 100 pies. Las arenas ms profundas, de menor espesor, tambin contienen hidratos.
El registro calibrador (Carril 1) muestra los derrumbes producidos en las zonas libres de hidratos (sombreado azul). Los derrumbes pueden conducir a
resultados de densidad pobres (Carril 4). Las saturaciones estimadas de los hidratos de gas (Carril 5) oscilan entre 50% y ms de 85%, y dependen del
exponente de saturacin, n, utilizado en la ley de Archie, que relaciona la resistividad con la porosidad y la saturacin. El personal prepara las herramientas
LWD, en la unidad de perforacin flotante Q4000 (derecha). (Fotografa, cortesa del Equipo de Ciencias de la Campaa II del Programa JIP.)

50% y con valores potenciales de hasta 85%.16 En
el sitio Green Canyon, un pozo penetr casi 30 m
[100 pies] de arena con hidratos de gas (arriba).
Los cientficos confirmaron que en el sitio Walker
Ridge, los hidratos de gas estaban presentes en
arenas prospectivas mltiples y las saturaban com-
pletamente a lo largo de su alcance geolgico.
Las Campaas I y II del programa JIP del Golfo
de Mxico constituyen los primeros proyectos de
perforacin que prepararon estimaciones de los
niveles de saturacin de los hidratos de gas, pre-
vias a las operaciones de perforacin, y que luego
las comprobaron con las perforaciones subsiguien-
tes. Los resultados excelentes proporcionan mayor
seguridad en los conceptos y tecnologas geolgi-
cos y geofsicos aplicados por el equipo del pro-
grama JIP (proxima pgina, arriba).17
Evaluacin de los peligros que plantean los
hidratos de gas para las operaciones de perfora-
cinLa perforacin de pozos en acumulaciones
de hidratos de gas requiere la consideracin de

16. Boswell et al, referencia 13.
17. Jones E: Characterizing Natural Gas Hydrates in the
Deep Water Gulf of Mexico: Applications for Safe
Exploration and Production Activities,
Semi-Annual Progress Report #41330417, preparado
para el Departamento de Energa de EUA, octubre
de 2009, http://www.netl.doe.gov/technologies/
oil-gas/publications/Hydrates/2009Reports/NT41330_
SemiAnnSep2009.PDF (Se accedi el 10 de febrero
de 2010).
18. Birchwood R, Singh R y Mese A: Estimating the In Situ
Mechanical Properties of Sediments Containing Gas
Hydrates, Actas de la 6a Conferencia Internacional
sobre Hidratos de Gas, Vancouver, British Columbia,
Canad, 6 al 10 de julio de 2008.
19. Schlumberger proporcion diversos servicios LWD,
incluidos los servicios de adquisicin de registros
snicos sonicVISION, adquisicin de registros
multifuncin EcoScope, telemetra de alta velocidad
TeleScope, generacin de imgenes geoVISION y
mapeo de lmites de capas PeriScope.

24 Oilfield Review
 Pozo H diversos problemas relacionados con la estabili-
NE Hor 8,600 SO dad del pozo. El proceso de perforacin debe evi-
3,360 izo
nte
A tar las fallas mecnicas inducidas por la
3,380 presencia de esfuerzos, los derrumbes y el influjo
Rayos gamma de fluidos resultante de la disociacin de los
3,400 Resistividad
Tiempo de trnsito doble (ida y vuelta), ms

8,800 Lentitud de ondas snicas hidratos y los flujos de agua somera o gas libre.
3,420
Como soporte de la expedicin JIP 2009, los
3,440 especialistas en geomecnica de Schlumberger

Profundidad, pies
Ho
rizo evaluaron las localizaciones de perforacin pro-
3,460 nte
B puestas y sealaron los sitios en los que el exceso
9,000
3,480
de presin de poro planteaba peligros potenciales
3,500 para la perforacin. Adems desarrollaron mto-
dos para pronosticar la estabilidad mecnica y la
3,520
B
esta ase de la 9,200 0 Saturacin de 40 estabilidad de fase de los pozos perforados en
bilid
3,540 ad d zona de hidratos, % sedimentos con contenido de hidratos de gas.
e hid
ratos
3,560 Estos mtodos consistieron en la calibracin de
correlaciones que relacionaban las propiedades
3,580
9,400 mecnicas de los sedimentos que contenan
3,600 hidratos con datos derivados de los registros y de
9,380 9,370 9,360 9,350 9,340 9,330 9,320 9,310 9,300
Nmero de lnea paralela a la direccin de la adquisicin
los datos ssmicos.18 Utilizando simuladores num-
ricos, el equipo del programa JIP model las tem-
> Saturaciones estimadas y registros de pozos adquiridos a travs de una zona de hidratos de gas. El
peraturas del pozo durante la perforacin y estim
proceso de inversin ssmica pronostic niveles altos de saturacin de hidratos de gas (rojos) en el
Horizonte B, en la localizacin del Pozo H. Las altas concentraciones de hidratos de gas se infieren a la energa del impacto producido por las corrien-
partir de los valores altos de resistividad (registro amarillo) y de la lentitud de ondas snicas (registro tes del fluido de perforacin que chocaban sobre
verde). La reduccin observada en las lecturas de rayos gamma (registro azul) indica que la capa est la formacin desde las boquillas de las barrenas.
compuesta por arena. (Adaptado de Shelander et al, referencia 14.) Estos anlisis hicieron posible que el equipo
del programa JIP evaluara el potencial para la
falla mecnica del pozo, la disociacin de los
rea de flujo total de la barrena, pulgadas.2 hidratos de gas y la erosin hidrulica del sedi-
mento. Se desarrollaron criterios de diseo para
0.52 0.56 0.60 0.65 0.69 0.74 0.79
2.36 2.06 1.80 1.59
optimizar las prcticas de seleccin de las barre-
420 3.65 3.13 2.72
410 3.40 2.92 2.53 2.19 1.92 1.68 1.48
ras y la prctica de circulacin (izquierda).
400 3.16 2.71 2.35 2.04 1.78 1.56 1.38
Durante la campaa de 2009, se corrieron
390 2.93 2.51 2.18 1.89 1.65 1.44 1.28 varias herramientas LWD en los pozos del pro-
grama JIP, incluida una herramienta snica muti-
Velocidad de bombeo, galn/min

380 2.71 2.32 2.01 1.74 1.53 1.34 1.18

370 2.50 2.14 1.86 1.61 1.41 1.23 1.09 polar experimental para evaluar las velocidades de
360 2.30 1.97 1.71 1.48 1.30 1.14 1.00 corte en los sedimentos no consolidados ricos en
350 2.12 1.81 1.57 1.36 1.19 1.04 0.92 contenido de hidratos.19 La transmisin de los
340 1.94 1.66 1.44 1.25 1.09 0.96 0.84 datos LWD en tiempo real permiti que los especia-
330 1.77 1.52 1.32 1.14 1.00 0.88 0.77 listas que se encontraban a bordo y en tierra firme
320 1.62 Oilfield
1.39 Review
1.20 1.04 0.91 0.80 0.70 actualizaran los modelos previos a las operaciones
310 1.47 Spring
1.26 10 1.09 0.95 0.83 0.73 0.64 de perforacin y diagnosticaran las situaciones de
300 1.33 Hydrates
1.14 Fig.
0.99 11 0.86 0.75 0.66 0.58 perforacin. Esto hizo posible la optimizacin de las
290 1.20
ORSPRG10-Hydrate
1.03 0.89
Fig. 110.68
0.78 0.59 0.52 prcticas de perforacin durante el transcurso de
280 1.08 0.93 0.81 0.70 0.61 0.53 0.47 la expedicin.
270 0.97 0.83 0.72 0.63 0.55 0.48 0.42 Los pronsticos efectuados con los modelos de
estabilidad de pozos y temperatura de fondo de
> Optimizacin de las velocidades de circulacin y del diseo de la barrena
pozo fueron consistentes con los datos observados,
para el rea Green Canyon. Esta tabla muestra la potencia hidrulica por
lo cual increment la confianza en el modelado y
pulgada cuadrada (HSI) de la barrena, como una funcin del rea de flujo
total de la barrena y de la velocidad de circulacin o de bombeo. El sombreado
amarillo claro denota el rango de velocidades de circulacin y tamaos de
barrenas que mantiene la potencia de la barrena, entre 1 y 1.5 HSI para
minimizar la erosin del pozo y optimizar la accin mecnica de la barrena.
Un criterio de diseo adicional para controlar la velocidad de circulacin
consisti en asegurar que el hidrato de gas no se disociar durante la
perforacin.

Volumen 22, no.1 25

en los mtodos de correlacin (abajo). El xito de cha un proyecto de exploracin, de 18 aos de Uno de los numerosos estudios se centr en el
la campaa de perforacin confirm que con un duracin, para evaluar la distribucin de los anlisis de los registros de pozos para la determi-
proceso de planeacin adecuada y un diseo de hidratos de gas, estimar las reservas y desarro- nacin de la saturacin de los hidratos de gas.23
ingeniera cuidadoso, las formaciones con hidratos llar un campo de hidratos de metano.21 Como los slidos en el espacio poroso, los hidra-
de gas pueden ser perforadas en forma segura. Como parte de este programa, se adquirieron tos de gas son invisibles para las herramientas de
levantamientos ssmicos 2D y 3D y se perforaron 32
Los hidratos en la Fosa de Nankai Este pozos, a travs del reflector BSR, en profundidades
Otra rea de exploracin de hidratos de gas es el de agua de 722 a 2,033 m [2,370 a 6,670 pies]. La
rea marina de Japn, en la regin de la Fosa de base de la zona de estabilidad de los hidratos oscila
Ruptura por cizalladura
Nankai este. Los datos ssmicos indican la existen- entre 177 y 345 m [581 y 1,132 pies] por debajo del
Peso del lodo
cia generalizada de reflectores BSR (prxima fondo marino. De los pozos perforados, 16 fueron
lbm/galn
pgina, arriba). En 1999, en un proyecto de perfo- registrados con herramientas LWD, de 12 se extra- 8 estadounidense 18
racin financiado por el gobierno de Japn en la jeron ncleos, 2 fueron registrados con herramien- Presin de poro modelada
Fosa de Nankai este se penetr con xito un tas operadas con cable, y slo uno se equip con lbm/galn
reflector BSR y se recuper un gran nmero de sensores de temperatura de largo plazo.22 Los 8 estadounidense 18
Esfuerzo
muestras de hidratos de gas.20 Algunos aos des- ncleos se recuperaron de una variedad de sedi- horizontal modelado
pus, en 2001, el gobierno japons puso en mar- mentos ricos en hidratos (prxima pgina, abajo). lbm/galn
8 estadounidense 18
Fuera de calibre
Envolvente de ruptura
por cizalladura modelada
Tamao
. Modelo elastoplstico de estabilidad del pozo Resistencia a la de la barrena
en el Bloque 955 del rea de Green Canyon, Rayos gamma ngulo de dilatacin compresin no confinada lbm/galn
8 estadounidense 18 8 pulgadas 12
Pozo H. Las altas resistividades (Carril 1, naranja) 0 API 150 10 grados 50 0 MPa 10 Sobrecarga modelada Calibrador
indican la presencia de hidratos de gas. El Carril 2 Prof., Resistividad ngulo de friccin Mdulo de Young esttico de densidad
muestra los ngulos de friccin (verde) y pies lbm/galn
dilatacin (prpura). Un modelo litolgico binario 0 ohm.m 20 10 grados 50 0 MPa 500 8 estadounidense 18 8 pulgadas 12
pronostica la existencia de ngulos de friccin
mucho ms altos en las arenas que en las
arcillas, particularmente en las secciones ms
someras en las que el esfuerzo de confinamiento 7,000
en la pared del pozo es bajo. El ngulo de
dilatacin en las arenas se estima utilizando
una correlacin; y se supone nulo en las arcillas.
El Carril 3 muestra el mdulo de Young esttico
(rojo) y la resistencia a la compresin no
confinada (azul). Ambos valores exhiben una
tendencia a incrementarse toda vez que existe
hidrato de gas en las arenas objetivo principales,
entre 8,077 y 8,186 pies, pero se ven
Hidratos
relativamente inalterados por la presencia de gas en
de hidratos de gas en las arcillas. El Carril 4 capas ricas
contiene la salida del modelo de estabilidad 7,500 en contenido
del pozo: presin de poro (azul), envolvente de arcilla
de ruptura por cizalladura (verde), esfuerzo
horizontal (magenta) y esfuerzo de los estratos
de sobrecarga (rojo). El peso del lodo utilizado
para perforar el pozo se muestra en marrn.
El modelo pronostica un pozo estable en todas
partes salvo en los intervalos con sombras de
color oliva, donde la envolvente de ruptura por
cizalladura excede el peso del lodo. Dichos
Ensanchamiento
intervalos son propensos al ensanchamiento pronosticado del
del pozo debido al fenmeno de ruptura por pozo
cizalladura. El Carril 5 muestra la diferencia 8,000
(sombreado azul) entre el tamao de la barrena
(negro) y el calibrador de densidad (prpura).
El pozo se encuentra en general casi en
calibre; no obstante, puede observarse cierto
Arenas
ensanchamiento del mismo en las zonas objetivo que
arenosas, situadas entre 8,000 y 8,328 pies, contienen
donde los hidratos de gas son escasos o hidratos de
inexistentes. El modelo de estabilidad del pozo gas
Ensanchamiento
pronostica que dichas zonas son demasiado observado del pozo
dbiles para soportar un pozo. Adems, el
modelo da cuenta correctamente del efecto
de consolidacin de los hidratos de gas en 8,500
los intervalos arenosos en los que el pozo
est en calibre.

26 Oilfield Review

Oilfield Review
Spring 10
Hydrates Fig. 13
ORSPRG10-Hydrate Fig. 13
 resonancia magntica nuclear (RMN). Si bien
existen tomos de hidrgeno tanto en el agua
como en el metano, se encuentran inmovilizados
Gamagori
en la estructura reticulada de los hidratos y sus
espines no pueden ser manipulados con la herra-
mienta de RMN. Su ausencia de la medicin de
RMN se traduce en un valor de porosidad que es
tpicamente menor que el valor medido con otras
herramientas. Esta diferencia puede ser utilizada
para estimar el volumen de hidratos. El mtodo
0 km 50 es anlogo a la tcnica que evala la diferencia
0 millas 50 entre el registro de densidad y el de resonancia
magntica DMR, desarrollada para determinar la
saturacin de gas en yacimientos de gas.24
n
p
Ja 20. Matsumoto R, Takedomi Y y Wasada H: Exploration of
el
r d Marine Gas Hydrates in Nankai Trough, Offshore Central
Ma Japan, presentado en la Convencin Anual de la AAPG,
J A P N Denver, 3 al 6 de junio de 2001.
21. Fukuhara M, Sugiyama H, Igarashi J, Fujii K, Shunetsu
O, Tertychnyi V, Shandrygin A, Pimenov V, Shako V,
Matsubayashi O y Ochiai K: Model-Based Temperature
Measurement System Development for Marine Methane
O Hydrate-Bearing Sediments, Actas de la 5a Conferencia
I C Internacional sobre Hidratos de Gas, Trondheim,
F Noruega, 13 al 16 de junio de 2005.
C
PA 22. Takahashi H y Tsuji Y: Multi-Well Exploration Program
tal

ai N
O in 2004 for Natural Hydrate in the Nankai-Trough
nk A Offshore Japan, artculo OTC 17162, presentado en la
Na
China Orien

C
Mar de

Conferencia de Tecnologa Marina, Houston, 2 al 5 de

de O
s a mayo de 2005.
Fo 0 km 200 23. Murray D, Kleinberg R, Sinha B, Fukuhara M, Osawa
O, Endo T y Namikawa T: Formation Evaluation of Gas
0 millas 200 Hydrate Reservoirs, Actas del 46o Simposio Anual
sobre Adquisicin de Registros de la SPWLA, Nueva
Orlens, 26 al 29 de junio de 2005, artculo SSS.
> La regin de la Fosa de Nankai en el rea marina de Japn. Las 24. Freedman R, Cao Minh C, Gubelin G, Freeman JJ,
McGinness T, Terry B y Rawlence D: Combining NMR
localizaciones de perforacin en el rea de la Fosa de Nankai este se and Density Logs for Petrophysical Analysis in
muestran como puntos rojos (inserto). Los reflectores ssmicos BSR Gas-Bearing Formations, Actas del 39o Simposio Anual
(prpura) indican la presencia de hidratos a lo largo de vastas reas. sobre Adquisicin de Registros de la SPWLA, Keystone,
Colorado, EUA, 26 al 29 de mayo de 1998, artculo II.

Oilfield Review
Spring 10
Hydrates Fig. 14
ORSPRG10-Hydrate Fig. 14
> Hidratos de gas de la Fosa de Nankai este. En un sitio, el hidrato de gas (blanco) ocupa una capa dentro de una zona de limo-lodo (izquierda). En otro sitio,
el hidrato de gas se disemina en el espacio poroso de una capa de arena (derecha). La escala es centimtrica.

Volumen 22, no.1 27

 Diferencia de
Dicha tcnica ayud a los analistas de regis-
porosidad tros a estimar la saturacin a partir de los regis-
Derrumbe Porosidad-densidad tros adquiridos con cable en un pozo de la Fosa
Tamao de 80 % 0 de Nankai este.25 Las mediciones de los registros
la barrena Porosidad RMN Saturacin
de agua DMR de rayos gamma, calibrador, resistividad, neutrn,
Profundidad, m

10 pulgadas 20 80 % 0
Resistividad 100 % 0 densidad, resonancia magntica y snico mostra-
Calibrador profunda Porosidad-neutrn
Saturacin de agua ron una alternancia de capas con contenido de
10 pulgadas 20 0.2 ohm.m 200 80 % 0 a partir del registro
Rayos gamma Resistividad somera Porosidad DMR de resistividad hidratos y sin contenido de hidratos (izquierda).
0 API 100 0.2 ohm.m 200 80 % 0 100 % 0 La diferencia entre las porosidades detectadas
con la herramienta de resonancia magntica y las
computadas a partir de los datos obtenidos con la
X10
herramienta de densidad corresponde al volumen
aproximado de hidratos contenidos en los sedi-
mentos. Las saturaciones calculadas a partir de las
respuestas de los registros de resistividad y resonan-
cia magntica son comparables, excepto cuando los
X20 derrumbes han afectado las lecturas de los re-
gistros de densidad y resonancia magntica. Los
derrumbes se producen principalmente en las capas
que no contienen hidratos.
Utilizando todos los datos de ncleos, regis-
X30 tros y ssmicos disponibles, los especialistas esti-
man que el volumen total de gas metano presente
en el rea estudiada de la Fosa de Nankai este es
de 40 Tpc [1.1 trilln de m3].26
El programa de Japn anunci recientemente
X40
que proceder con los preparativos para efectuar
pruebas de campo de la productividad de los hidra-
tos de gas en sitios de la Fosa de Nankai.27

> Evaluacin de formaciones en una zona de hidratos. El Carril 1 corresponde La bsqueda de hidratos en India
a los registros de rayos gamma (verde) y calibrador (lnea negra slida). El Los hidratos de gas constituyen adems una
relleno azul indica los intervalos con derrumbes. El Carril 2 contiene datos de fuente potencial de energa para la India, pas
resistividad de lectura somera y profunda. Las resistividades altas que actualmente no produce suficiente petrleo y
corresponden a las zonas ricas en hidratos. La existencia de resistividades gas para alimentar su economa en crecimiento.
bajas implica la presencia de laminaciones sin capas de hidratos que
tienden a derrumbarse durante la perforacin. El Carril 3 contiene los La presencia de hidratos de gas en los mrgenes
registros de porosidad-neutrn (lnea azul de puntos), porosidad-densidad continentales de la India ha sido inferida a partir
(rojo), porosidad RMN (negro) y la porosidad DMR que se obtiene a partir de de los reflectores BSR observados en los datos
las mediciones de densidad y RMN (verde). El sombreado dorado representa
ssmicos. El total estimado de recursos prove-
el volumen de hidratos de gas. El Carril 4 muestra las saturaciones de agua
calculadas a partir de la resistividad (rojo) y de la porosidad DMR (azul). Los nientes de los hidratos de gas natural del pas se
numerosos picos observados en los Carriles 3 y 4 se correlacionan con los calcula en 1,894 trillones de m3 [66,880 Tpc].28
derrumbes del pozo. En 1997, el gobierno de la India form el
Programa Nacional de Hidratos de Gas (NGHP)
BANGLADESH para explorar y desarrollar los recursos de hidratos
de gas del pas. La primera expedicin del NGHP,
Oilfield Review llevada a cabo en 2006, explor cuatro reas del
BURMA
Spring 10 I N D I A Ocano ndico (izquierda). El objetivo principal de
16A
Hydrates Fig. 16 Mahanadi la Expedicin NGHP 01 fue el desarrollo de activi-
Mumbai
7A-D ORSPRG10-Hydrate Fig. 16
Krishna-Godavari
Krishna-
, Sitios de exploracin (crculos rojos) de la
Kerala
5A-E14A
15A
Godavari Konkan Chennai expedicin 2006 del Programa Nacional de
11A
2A-B 4A
6A Hidratos de Gas de la India (NGHP). Un equipo
10A-D 12A
3A-C Islas cientfico a bordo de la embarcacin de
13A Andaman
20A
perforacin JOIDES Resolution evalu los
datos de 39 pozos en cuatro regiones diferentes.
Las muestras de la regin de Krishna-Godavari
0 km 500
(inserto) contenan acumulaciones significativas
0 millas 500 de hidratos. (Adaptado de Collett et al,
referencia 29.)

28 Oilfield Review
dades analticas, de perforacin, de extraccin de
ncleos, y de adquisicin de registros para evaluar Resistividad
profunda Echado y
la presencia geolgica, el contexto regional y las direccin del
echado
caractersticas de los depsitos de hidratos de gas a Calibrador Resistividad Imagen de resistividad Imagen de resistividad
intermedia de lectura profunda de lectura profunda Fractura con
lo largo de los mrgenes continentales de la India.29

Profundidad, m
8 pulg 20 mejorada estticamente mejorada dinmicamente relleno de
El equipo a cargo de la expedicin estaba com- hidratos de gas
Rayos Resistividad
puesto por ms de 100 cientficos y profesionales gamma Densidad somera Resistiva Conductiva Resistiva Conductiva
Echado, grados
representantes de ms de 30 universidades, institu- API g/cm3 ohm.m
60 120 1.3 2.0 0.2 200 E S O E S O 50 60 70 80
tos nacionales y compaas. Durante la operacin
que insumi 113 das, la embarcacin para perfora-
cin ocenica cientfica JOIDES Resolution per-
65
for 39 pozos en profundidades de agua oscilantes
entre 907 y 2,674 m [2,975 y 8,774 pies]. Los cient-
ficos recuperaron 2,850 m [9,350 pies] de ncleos,
registraron 12 pozos con herramientas LWD y
13 pozos adicionales con herramientas operadas
con cable, y efectuaron seis levantamientos ss-
micos de pozos. 70
Los ncleos indican que los hidratos estn
presentes en una diversidad de ambientes. En el
Ocano ndico, como en otros lugares del mundo,
los hidratos ocurren en sedimentos de grano
grueso. Ms sorprendente fue el volumen de
hidratos descubiertos en sedimentos de grano
fino, en los que aparecen como capas, lentes y 75

filones subverticales delgados, orientados en una

direccin primaria, con cierto cruzamiento en
una direccin secundaria.
En los intervalos en los que los hidratos resi-
den en el espacio poroso, se puede utilizar la rela-
cin de Archie para determinar la saturacin. No
obstante, en otras zonas, por ejemplo donde los
hidratos ocupan fracturas en los sedimentos de
baja permeabilidad, el mtodo no es aplicable
pero pueden utilizarse registros e imgenes de
resistividad para identificar las fracturas rellenas
con hidratos.
Las imgenes generadas con una herramienta
LWD de resistividad frente a la barrena RAB mues-
tran claramente la existencia de fracturas resisti-
vas rellenas con hidratos y fracturas conductivas,
en diversos pozos de la regin de Krishna- > Imagen de la pared del pozo y ncleo de la regin de Krishna-Godavari. Entre los registros adquiridos
Godavari.30 Las fracturas en la mayora de los pozos en el Pozo NGHP-01-10A, un registro de imgenes de las paredes del pozo (Carriles 4 y 5) exhibe un
hidrato de gas de alta resistividad (colores claros) en fracturas de inclinacin pronunciada (Carril 6).
analizados exhiben echados pronunciados; osci-
Los echados oscilan consistentemente entre 70 y 80. (Registro, cortesa de Ann Cook, Observatorio
lantes entre 70 y 80 (derecha). Las orientacio- Terrestre de Lamont-Doherty.) El ncleo (inserto) muestra el hidrato de gas (blanco) que rellena una
nes de los esfuerzos, calculadas a partir de los fractura en los sedimentos negros de grano fino. (Fotografa, cortesa de la Expedicin NGHP 01.)

25. Murray DR, Kleinberg RL, Sinha BK, Fukuhara M,
Osawa O, Endo T y Namikawa T: Saturation, Acoustic
Properties, Growth Habit, and State of Stress of a Gas
Hydrate Reservoir from Well Logs, Petrophysics 47,
no. 2 (Abril de 2006): 129137.
26. Fujii T, Saeki T, Kobayashi T, Inamori T, Hayashi M,
Takano O, Takayama T, Kawasaki T, Nagakubo S,
Nakamizu M y Yokoi K: Resource Assessment of
Methane Hydrate in the Eastern Nankai Trough, Japan,
artculo OTC 19310, presentado en la Conferencia de
Tecnologa Marina, Houston, 5 al 8 de mayo de 2008.
27. Masuda Y, Yamamoto K, Tadaaki S, Ebinuma T y
Nagakubo S: Japans Methane Hydrate R&D Program
Progresses to Phase 2, Fire in the Ice (Otoo de 2009):
16,http://www.netl.doe.gov/technologies/oil-gas/
publications/Hydrates/Newsletter/MHNewsFall09.
pdf#Page=1 (Se accedi el 9 de marzo de 2010).
28. Gobierno de India, Direccin General de Hidrocarburos:
Gas Hydrate: R&D Advances in India, http://www.
Oilfield
dghindia.org/NonConventionalEnergy. aspx?tab=2#3 Review
(Se accedi el 17 de febrero de 2010). Spring 10
29. Servicio Geolgico de EUA, Results of the Hydrates
Indian
ORSPRG10-Hydrate
National Gas Hydrate Program (NGHP) Expedition 01,
http://energy.usgs.gov/other/gashydrates/india.html
(Se accedi el 17 de febrero de 2010).
Collett TS, Riedel M, Cochran J, Boswell R, Kumar P,
Sathe A y el Grupo Cientfico de la Expedicin NGHP 01:
Geologic Controls on the Occurrence of Gas Hydrates
in the Indian Continental Margin: Results of the Indian
National Gas Hydrate Program (NGHP) Expedition 01,
adaptado en base a una presentacin oral realizada en
la Convencin Anual de la AAPG, San Antonio, Texas, 20
al 23 de abril de 2008, http://www.searchanddiscovery.
net/documents/2008/08135collett/ndx_collett01.pdf (Se
accedi el 17 de febrero de 2010).
Fig. 18
30. Cook A y Goldberg D: Stress and Gas Hydrate-Filled
Fracture
Fig.Distribution,
18 Krishna-Godavari Basin, India,
Actas de la 6a Conferencia Internacional sobre Hidratos
de Gas, Vancouver, British Columbia, Canad, 6 al 10 de
julio de 2008.

Volumen 22, no.1 29

 Naturales de la Repblica Popular de China. La
embarcacin de perforacin geotcnica y cient-
Mar de t fica Bavenit visit ochos sitios del rea de Shenhu,
or
Beauf
en el Mar del Sur de China. Con esta expedicin,
Mallik el equipo de proyecto describi tanto una nueva
de ie provincia de hidratos de gas como un modo
a nz
h e potencialmente nuevo de distribucin de hidra-
Ba ck
a tos dentro de los sedimentos.33
M
En cada sitio se perfor un pozo piloto que
luego se registr con una serie de herramientas de
Cam

alta resolucin, para pozos de dimetro reducido,

ino

operadas con cable. A partir de estos registros, se

d
e hi
Territorios del Noroeste

tom la decisin de construir de inmediato un

Territorio del Yukn

elo

pozo adyacente para la extraccin de ncleos o

Inuvik
bien desplazarse hacia otro sitio.
En tres de los cinco sitios de los que se extra-
0 km 50
jeron ncleos se detect la presencia de hidratos
0 millas 50
de gas en sedimentos ricos en arcilla y ricos en
limo, situados directamente por encima de la
base de la zona de estabilidad de los hidratos. El
espesor de las capas ricas en hidratos oscilaba
entre 10 y 25 m [33 y 82 pies]. Los hidratos se
distribuan en forma uniforme en un 20% a un
40% del volumen poroso, a travs de estos sedi-
mentos de grano fino. Si bien es comn encontrar
hidratos dispersos en sedimentos de grano grueso
y fracturas rellenas con hidratos en sedimentos
con predominio de arcillas, rara vez se han visto
hidratos diseminados en capas de granos extre-
madamente finos con saturaciones tan elevadas.
El anlisis posterior de las muestras y los datos
recolectados durante la expedicin seguir en el
> El Campo Mallik, situado en los Territorios del Noroeste de Canad. El Campo Mallik ha sido el GMGS y en diversos laboratorios de China, y se
sitio de descubrimientos e investigacin de hidratos desde el ao 1972. El sitio es accesible slo encuentra en discusin la ejecucin de expedicio-
en invierno por medio de un camino de hielo. (Fotografa, cortesa de Scott Dallimore del Servicio nes potenciales futuras al rea de Shenhu y a otras
Geolgico de Canad.)
regiones del margen del Mar del Sur de China.

datos de echados, indican una direccin del por debajo del fondo marino se hallaron capas de Produccin de metano a partir de hidratos
esfuerzo horizontal mximo perpendicular al borde cenizas volcnicas con contenido de hidratos de Si bien muchos pases y organizaciones estn des-
del Talud Continental de la India; un hallazgo que es gas. Los planes futuros requieren la ejecucin de cubriendo hidratos de gas, presentes en forma
inconsistente con los de otros mrgenes continen- un proyecto piloto para producir metano de algu- abundante y generalizada, an no se ha superado
tales pasivos documentados para pozos ms pro- nas de estas localizaciones. el problema de cmo producir metano a partir
fundos que los del estudio NGHP. Esta contradiccin esos hidratos de manera segura, eficiente y econ-
indica que las fracturas pueden estar relacionadas Otros esfuerzos de exploracin mica. A la hora de encarar este problema, una
con deslizamientos y desprendimientos locales, lo Los xitos de las campaas de exploracin de prioridad absoluta es la comprensin de los meca-
cual implica la existencia de esfuerzos someros en hidratos marinos, llevadas a cabo en Japn e India, nismos de disociacin de los hidratos en los dife-
vez de esfuerzos tectnicos profundos.31 incentivaron a los grupos de otros pases a ir en rentes hbitats.
Oilfield Review
El intervalo de fracturas con rellenoSpring 10 busca de programas similares. Por ejemplo, en
de hidra- La seguridad constituye tambin un tema
tos, dominado por la presencia de lutitas Hydrates
en elFig. China
19 se han puesto en marcha proyectos de inves- importante. Los hidratos existentes en el espacio
ORSPRG10-Hydrate
Sitio NGHP-01-10 es una de las acumulaciones tigacinFig.
en 19
reas propicias para la estabilidad de poroso fortalecen la matriz de granos, pero
marinas de hidratos de gas ms ricas que se haya los hidratos. cuando el hidrato slido se convierte en gas y
descubierto.32 Entre los resultados de la expedi- La primera expedicin asociada con los hidra- agua, el volumen de material de relleno de poros
cin se encuentra el descubrimiento de una de las tos de gas de China, denominada GMGS-1, fue puede incrementarse significativamente; el sedi-
acumulaciones ms profundas de hidratos de gas llevada a cabo por el Servicio Geolgico Marino mento se fluidifica, comprometiendo la resisten-
que se conoce: en el Sitio NGHP-01-17, en el rea de Guangzhou (GMGS), el Servicio Geolgico de cia y la rigidez de la columna de sedimento. Esto
marina de las Islas Andamn, a 600 m [1,970 pies] China (CGS) y el Ministerio de Tierras y Recursos puede ocasionar la compactacin del sedimento

30 Oilfield Review
en la zona productiva y en la sobrecarga, la deses-
tabilizacin de las fallas, la produccin de arena y
otros procesos con posibilidades de daar poten-
cialmente la infraestructura. Las tcnicas de
explotacin de hidratos tendrn que prosperar sin
generar la inestabilidad de los sedimentos.
Para recuperar metano de hidratos, los espe-
cialistas coinciden en que la explotacin de los
hidratos en los sedimentos arenosos presenta la
mayor probabilidad de xito y requiere la inversin
ms baja en nueva tecnologa.
Dos tcnicas principales han sido probadas en
el campo para recuperar metano de los hidratos: el
calentamiento y la despresurizacin. Para lograr
facilidad de acceso, se han efectuado pruebas en
acumulaciones de hidratos terrestres, en regiones
con permafrost. Y se han llevado a cabo pruebas
generales en el Campo Mallik de hidratos de gas, en
los Territorios del Noroeste de Canad, y en el rea
prospectiva de Mount Elbert en Alaska.
Produccin de hidratos
de gas en el Campo Mallik
El Campo Mallik, situado en el Delta del Ro
Mackenzie en el Mar de Beaufort, posee vastos
antecedentes en materia de investigacin de los
hidratos de gas (pgina anterior).34 En ese campo
se descubrieron hidratos en 1972, durante una
operacin de perforacin exploratoria llevada a
cabo por Imperial Oil Ltd. A comienzos de la
dcada de 1990, el Servicio Geolgico de Canad
(GSC) emprendi una evaluacin regional de los
hidratos de gas en el rea del Delta del Mackenzie.
Posteriormente, en 1998, Japan National Oil
Corporation (JNOC) y GSC, trabajando con muchas
otras instituciones, ejecutaron el Programa de
Pozos de Investigacin de Hidratos de Gas 2L-38.
Los resultados de estos estudios establecen al
Campo Mallik como una de las acumulaciones ms
concentradas de hidratos de gas de todo el mundo.35
Se observan secuencias interestratificadas de are-
nas ricas en hidratos, a profundidades que oscilan
entre 890 y 1,106 m [2,920 y 3,629 pies], con ciertas
capas que exceden 30 m [100 pies] de espesor.36 En
algunas zonas, las saturaciones de hidratos exce-
den el 80% (arriba, a la derecha). La abundancia de
datos del subsuelo disponibles, la ventaja del
acceso por tierra, y las semejanzas con muchos
depsitos de hidratos marinos convierten al Campo
Mallik en un sitio atractivo para la investigacin.
En el ao 2002, se puso en marcha un nuevo pro-
grama para efectuar pruebas de produccin de los
hidratos del Campo Mallik.37 El programa de investi-
Volumen 22, no.1
> Muestra de ncleos de hidratos de gas del Campo Mallik recolectada en
el ao 2002. El hidrato de gas (blanco) reside dentro del espacio poroso de
un conglomerado guijarroso. (Fotografa, cortesa de Scott Dallimore del
Servicio Geolgico de Canad.)
gacin de la produccin incluy a GSC y JNOC, ade- el pozo de produccin, y levantamientos ssmicos
ms de la colaboracin formal con el Programa entre pozos, en los pozos de monitoreo.
Internacional de Perforacin Cientfica Continental El intervalo de 13 m [43 pies], seleccionado
e instituciones de EUA, Alemania e India. Se per- para la prueba trmica, corresponda a una are-
for, registr y entub un pozo de produccin de nisca relativamente limpia limitada por lutitas y
1,166 m [3,825 pies], del que adems se extrajeron situada por debajo del permafrost, con un grado de
ncleos, y se perforaron y entubaron dos pozos de saturacin de hidratos oscilante entre 70% y 85%.38
observacin de 1,188 m [3,898 pies]. La respuesta La salmuera calentada se hizo circular ms all de
de la formacin al proceso de estimulacin trmica los disparos abiertos. El fluido y el gas producido
y despresurizacin fue monitoreada utilizando sen- retornaron a la superficie en el espacio anular
sores de fibra ptica para registrar la distribucin situado entre la sarta de circulacin y la tubera de
de la temperatura (DTS), instalados en cada pozo, revestimiento. Durante la prueba de cinco das de
tcnicas de adquisicin de registros de repeticin duracin, la produccin acumulada de gas alcanz
(tcnica de lapsos de tiempo) en pozo entubado, en 516 m3 [18.2 Mpc].39
31. Cook and Goldberg, referencia 30. 37. Dallimore SR y Collett TS (eds): Resultados Cientficos
32. Collett et al, referencia 29. Oilfield Review del Programa de Pozos de Investigacin de la
Produccin de Hidratos de Gas Mallik 2002, Delta
SpringM,10Schultheiss
33. Zhang H, Yang S, Wu N, Su X, Holland
del Ro Mackenzie, Territorios del Noroeste, Canad:
P, Rose K, Butler H, Humphrey G Hydrates Fig. 20
y el Equipo de Ciencia
Geological Survey of Canada Bulletin 585, 2005,
de la expedicin GMGS-1: Successful and Surprising
ORSPRG10-Hydrate Fig. 20disponible en http://geoscan.ess.nrcan.gc.ca/cgi-bin/
Results for Chinas First Gas Hydrate Drilling Expedition,
starfinder/0?path=geoscan.fl&id=fastlink&pass=&sea
Fire in the Ice (Otoo de 2007): 69, http://www.netl.
rch=R%3D220702&format=FLFULL (Se accedi el 1 de
doe.gov/technologies/oil-gas/publications/Hydrates/
abril de 2010).
Newsletter/HMNewsFall07.pdf (Se accedi el 17 de
febrero de 2010). The Mallik 2002 Consortium: Drilling and Testing a Gas
Hydrate Well, Programa Nacional de Investigacin y
34. Dallimore SR, Collett TS, Uchida T, Weber M, Chandra A,
Mroz TH, Caddel EM, Inoue T, Takahashi H, Taylor AE y el
Desarrollo de Hidratos de Metano del Departamento de
Energa de EUA, http://www.netl.doe.gov/technologies/
Equipo de Investigacin de Hidratos de Gas del Campo
oil-gas/FutureSupply/MethaneHydrates/projects/
Mallik: The Mallik Gas Hydrate Field: Lessons Learned
from 30 Years of Gas Hydrate Investigation, AAPG
DOEProjects/Mallik-41007.html (Se accedi el 11 de
febrero de 2010).
Bulletin 88, no. 13 (suplemento), 2004.
38. Anderson BI, Collett TS, Lewis RE y Dubourg I: Using
35. Dallimore et al, referencia 34.
Open Hole and Cased-Hole Resistivity Logs to Monitor
36. Dallimore SR, Uchida T y Collett TS (eds): Resultados Gas Hydrate Dissociation During a Thermal Test in the
Cientficos del Pozo de Investigacin de Hidratos de Mallik 5L-38 Research Well, Mackenzie Delta, Canada,
Gas Mallik 2L-38 de JAPEX/JNOC/GSC, Delta del Ro Petrophysics 49, no. 3 (Junio de 2008): 285294.
Mackenzie, Territorios del Noroeste, Canad:
39. Dallimore and Collett, referencia 37.
Geological Survey of Canada Bulletin 544, 1999.
31
 Resistividad, ohm.m Radio, m cin de una prueba de produccin corta en el
1 10 100 1,000 2 1 0 1 2
900 Pozo Mallik 2L-38 perforado como parte del pro-
grama de investigacin de 1998. La zona de la prueba
correspondi a un intervalo de 12 m [39 pies], cer-
cano a la base de una zona rica en hidratos. Por
debajo de los disparos se coloc un sistema de
bombeo ESP para despresurizar la formacin
910
mediante la reduccin del nivel de agua en el pozo.
Collar
Profundidad, m

Debido a restricciones de permisos, existentes

durante el primer ao, los planes de las operacio-
nes requirieron la eliminacin del agua producida
en el mismo pozo. Para lograr este objetivo, el gas
920 se separ del agua en el pozo; la produccin de gas
se llev a la superficie y el agua producida se rein-
yect en las zonas de agua por debajo del intervalo
Collar de prueba de hidratos de gas.42
La prueba de produccin de abril de 2007 se
efectu sin medidas de control de la produccin de
930
arena para monitorear y medir la respuesta directa
Registro CHFR Registro de resistividad Radio del pozo
adquirido en agujero de la formacin a la cada de presin.43 Como se pre-
descubierto vea, se produjo un volumen significativo de arena;
Modelo CHFR Modelo de resistividad Radio de disociacin
el cual alcanz niveles tales que la prueba se abre-
> Determinacin del volumen de disociacin de los hidratos. Los registros se vi despus de 60 horas. No obstante, durante las
adquirieron antes y despus de una prueba de produccin por estimulacin 12.5 horas ms exitosas del bombeo, se produjeron
trmica en 2002, efectuada en el Campo Mallik (izquierda). Los registros de
830 m3 [29.3 Mpc] de gas, un volumen superior al
resistividad adquiridos en agujero descubierto antes de la prueba (naranja)
fueron comparados con los registros de resistividad de la formacin de los cinco das de estimulacin trmica de la
adquiridos en pozo entubado CHFR, corridos con posterioridad (prpura)
40. Anderson et al, referencia 38.
para determinar el radio de disociacin de los hidratos en el intervalo de la
prueba. Las diferencias corresponden a un radio de disociacin modelado 41. Hancock SH, Dallimore SR, Collett TS, Carle D,
Weatherill B, Satoh T e Inoue T: Overview of
(derecha) que vara con la profundidad. (Adaptado de Anderson et al, Pressure-Drawdown Production-Test Results for the
referencia 38.) JAPEX/JNOC/GSC et al. Mallik 5L-38 Gas Hydrate
Production Research Well, en Dallimore SR y Collett
TS (eds): Resultados Cientficos del Programa de Pozos
Las diferencias observadas en los registros de intensivos en materia de modelado numrico, el de Investigacin de la Produccin de Hidratos de Gas
resistividad adquiridos en agujero descubierto equipo de investigacin lleg a la conclusin de Mallik 2002, Delta del Ro Mackenzie, Territorios del
Noroeste, Canad: Geological Survey of Canada Bulletin
antes de la prueba y los registros de resistividad que la despresurizacin sera un mtodo ms 585, 2005, disponible en http://geoscan.ess.nrcan.gc.ca/
adquiridos en pozo entubado despus de la prueba efectivo que la estimulacin termal para inducir cgi-bin/starfinder/0?path=geoscan.fl&id=fastlink&pass=
&search=R%3D220702&format=FLFULL (Se accedi el
fueron utilizadas para determinar el radio de diso- la disociacin de los hidratos. 1 de abril de 2010).
ciacin de los hidratos a travs del intervalo de la La fase siguiente de investigacin de las prue- 42. Yamamoto K y Dallimore S: Aurora-JOGMEC-NRCan
prueba (arriba).40 El anlisis indic que el radio bas de produccin del Campo Mallik tuvo lugar en Mallik 2006-2008 Gas Hydrate Research Project
Oilfield Review Progress, Fire in the Ice (Verano de 2008): 15, http://
Spring 10su los inviernos de 2007 y 2008. Para este proyecto,
de disociacin no era uniforme y que alcanzaba www.netl.doe.gov/technologies/oil-gas/publications/
mayor dimensin cerca de la salida deHydrates Fig. 21Japn estuvo representado por Japan Oil, Gas and
la sarta de Hydrates/Newsletter/HMNewsSummer08.pdf#Page=1
(Se accedi el 17 de febrero de 2010).
circulacin, donde los sensores DTS ORSPRG10-Hydrate
de fibra MetalsFig. 21 Corporation (JOGMEC), y Canad,
National 43. Energy from Gas Hydrates: Assessing the Opportunities
ptica haban registrado las temperaturas ms por Natural Resources Canada. El Instituto de & Challenges for Canada, Report in Focus (Julio
de 2008), http://www.scienceadvice.ca/documents/
elevadas. Adems de las variaciones de tempera- Investigacin Aurora, en Inuvik, Territorios de (2008_07_07)_GH_Report_in_Focus.pdf (Se accedi el
tura producidas en la zona, las variaciones de Noroeste, actu como operador. Este programa fue 27 de enero de 2010).
porosidad y permeabilidad y la invasin de agua diseado para promover las pruebas de produccin 44. Hancock et al, referencia 41.
45. Report in Focus, referencia 43.
pueden haber afectado el intercambio de calor a largo plazo, utilizando una tcnica de despresuri-
46. Assessment of Gas Hydrate Resources on the North
con la formacin. zacin. Adems, se enfatiz significativamente el Slope, Alaska, 2008, Servicio Geolgico de EUA,
A mayor profundidad en el pozo de prueba, diseo y las pruebas de diversas tcnicas de moni- Hoja Informativa 2008-3073 (Octubre de 2008),
http://pubs.usgs.gov/fs/2008/3073/pdf/FS08-3073_508.pdf
tambin se efectuaron pruebas de cada de pre- toreo geofsico y la evaluacin de tecnologas de (Se accedi el 18 de enero de 2010).
sin de pequea escala en seis zonas ricas en terminacin de fondo de pozo para la produccin 47. Alaska North Slope Gas Hydrate Reservoir
Characterization, Programa Nacional de Investigacin
hidratos utilizando un probador modular de la de hidratos de gas. y Desarrollo de Hidratos de Metano, Departamento de
dinmica de la formacin MDT modificado.41 Con Las operaciones correspondientes al primer Energa de EUA, http://www.netl.doe.gov/technologies/
oil-gas/futuresupply/methanehydrates/projects/
la herramienta se recolectaron muestras de gas y inviernoel sitio slo es accesible cuando el DOEProjects/Alaska-41332.html (Se accedi el 18 de
agua, y se midieron los cambios producidos en la camino de hielo de 200 km [124 millas] prove- enero de 2010).
presin y en las tasas de flujo. Despus del anli- niente de Inuvik se congelaconsistieron en la 48. Collett TS: Natural Gas Hydrates of the Prudhoe
Bay and Kuparuk River Area, North Slope, Alaska,
sis de stos y otros datos, junto con los esfuerzos instalacin de la infraestructura del pozo y la ejecu- AAPG Bulletin 77, no. 5 (Mayo de 1993): 793812.

32 Oilfield Review
prueba de 2002.44 La produccin de arena fue Agua
mucho mayor de lo que se haba previsto, problema Gas

que habra que superar en las operaciones futuras.

El equipo planific retornar al ao siguiente,
cuando las condiciones de congelamiento permitie-
ran continuar con las operaciones. Zona con permafrost
Despus de examinar la experiencia adqui-
rida desde la primera operacin invernal, el
equipo regres a Mallik en el invierno de 2008
650
con un programa de investigacin simplificado.
Esta vez, el agua producida se envi a la superfi- ESP

Profundidad, m
Separador de gas
cie y se reinyect en un pozo de eliminacin de
Calentador
agua. Adems se instal un arreglo de cedazos 890
con exclusin de arena diseado a medida, antes
de la prueba, para limitar el influjo de arena en el Sensores de
pozo (derecha). La prueba de seis das de dura- presin y temperatura
1,070
cin fue altamente exitosa, con flujos de gas sos-
Cedazo (filtro)
tenidos oscilantes entre 2,000 y 4,000 m3/d [70 y de exclusin de arena
140 Mpc/d].45 Las operaciones continuaron sin 1,100

problemas con tres cadas de presin proyecta-

Tapn puente
das. Las pruebas del Campo Mallik demostraron
Acuferos
con xito una prueba de concepto, a escala de
campo, para la produccin de gas a partir de
> Terminacin de pozo para la prueba de produccin por despresurizacin
hidratos mediante despresurizacin utilizando
2008 del Campo Mallik. Un sistema de bombeo elctrico sumergible (ESP)
tecnologas convencionales de campos petroleros instalado por encima de los disparos despresuriz la formacin mediante la
adaptadas para las condiciones rticas. reduccin del nivel de agua en el pozo. Los cedazos de exclusin de arena
impidieron el influjo de arena en el pozo desde la formacin no consolidada.
La disociacin de los hidratos produjo gas y agua. Despus de separar el
Produccin de hidratos de gas en Alaska
gas del agua, el gas fluy hacia la superficie y el agua producida se
El USGS ha estudiado las acumulaciones de hidra- muestre y reinyect en un pozo independiente de eliminacin de agua.
tos de gas en el Talud Norte de Alaska y actual- (Adaptado de Yamamoto y Dallimore, referencia 42.)
mente estima que contienen entre 714,000 y
4,468,000 millones de m3 [25.2 y 157.8 Tpc] de gas
natural tcnicamente recuperable sin descu-
brir.46 Gran parte de este recurso se encuentra en
los depsitos de hidratos de gas cercanos a las
instalaciones de produccin de petrleo y gas Alaska EUA CANAD
(derecha).47
Los primeros trabajos sobre los hidratos de Point Barrow
esta rea se remontan al ao 1972, en que ARCO
y Exxon perforaron y probaron el Pozo Northwest
OCANO RTICO
Eileen State-2, y extrajeron ncleos de hidratos
de metano de este pozo.48 No obstante, esas prue- Prudhoe Bay
bas indicaron tasas de produccin subcomercial; Sistema petrolero total con hidratos
Oilfield Review
en consecuencia, las zonas de hidratos de gas de de gas del Norte de Alaska
Spring 10
Alaska no se consideraron yacimientos potencia- Hydrates Fig. 22
Reserva Nacional de ORSPRG10-Hydrate Fig. 22
les de gas sino que fueron tratadas como riesgos Petrleo-Alaska Refugio Nacional de
de perforacin a abordar cuando se desarrollaran Vida Silvestre del rtico
objetivos ms profundos.
Pozo Mount Elbert
0 km 100
Levantamiento
. Hidratos de gas en Alaska. El sistema petrolero 0 millas 100 ssmico 3D Milne Point
total con hidratos de gas del norte de Alaska
aparece sombreado en azul-gris. El lmite de la
zona de estabilidad de los hidratos de gas se Campo petrolero
encuentra delineado en rojo. El rea cubierta con Kuparuk River Campo petrolero
Prudhoe Bay
el levantamiento ssmico 3D se muestra como un
rectngulo con guiones rojos. (Modificado a
partir de la Hoja Informativa del USGS 2008-3073,
referencia 46).

Volumen 22, no.1 33

 La evaluacin reciente de los hidratos de gas
de Alaska como recurso se inici en el ao 2001
con un programa de investigacin, en un esfuerzo
de colaboracin entre BP Exploration Alaska
Inc., el Departamento de Energa de EUA y el
USGS. BP provey un levantamiento ssmico 3D
de su unidad de produccin Milne Point. A travs
del anlisis de los datos ssmicos 3D, los registros
de pozos pblicos y los estudios de modelado de
yacimientos, los cientficos del USGS identifica-
ron diversas acumulaciones potenciales. El rea
prospectiva ms destacada fue seleccionada para
la adquisicin de datos de registros de pozos y
obtencin de ncleos.
En el ao 2007, el equipo de proyecto perfor
y recolect datos del pozo de investigacin de
hidratos de gas Mount Elbert.49 Se encontraron
formaciones con contenidos de hidratos a una
profundidad de 550 a 760 m [1,800 a 2,500 pies]
por debajo de la superficie. Como precaucin
frente a la disociacin de hidratos y la desestabi-
lizacin del pozo, el fluido de perforacin a base
de aceite se enfri hasta alcanzar una tempera-
tura inferior a 0C [32F]. El pozo resultante se
mantuvo en calibre, lo cual posibilit la recolec-
cin de datos de alta calidad.
34
Los datos incluyen registros LWD y registros arena saturada con hidratos en la que las porosida-
extensivos adquiridos con cable en agujero descu- des alcanzan el 40%, las permeabilidades intrnse-
bierto, ms de 152 m [500 pies] de ncleos conti- cas se encuentran en el rango mltiple-Darcy y las
nuos y pruebas de presin MDT. Los analistas de saturaciones de los hidratos varan entre 45% y
registros confirmaron la presencia de 100 pies de 75%.50
Presin de flujo de fondo de pozo
12 Temperatura de flujo de fondo de pozo (FBHT)
4
Presin de estabilidad de hidratos con la temperatura FBHT inicial
Temperatura de flujo de fondo de pozo, C
Presin de flujo de fondo de pozo, MPa
10 3
8 2
Perodo de
flujo final 2
6 1
Perodo de
flujo final 3
4 0
2 1
Perodo de
flujo final 1
0 2
0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11
Tiempo de la prueba, h
> Prueba de produccin de hidratos de gas. Se utiliz una herramienta MDT
para reducir la presin del pozo mediante la extraccin de agua de una capa
que contena altas saturaciones de hidratos de gas. Entre los perodos de
extraccin de fluidos, o flujo, se cerr la bomba, se monitore el incremento
de presin y se recolectaron muestras de gas y agua. Durante el primer
perodo de flujo, la presin de fondo de pozo (azul) se mantuvo por encima de
la presin de estabilidad de los hidratos (verde), de modo que no se produjo
metano. Durante el segundo y tercer perodos de flujo, la presin de fondo de
pozo se redujo hasta alcanzar una presin inferior a la presin de estabilidad,
lo cual permiti que el hidrato de gas se disociara y se produjera gas.
(Adaptado de Anderson et al, referencia 51.)
Oilfield Review
Spring 10
Hydrates Fig. 24
ORSPRG10-Hydrate Fig. 24
Oilfield Review
 Los registros de resonancia magntica nuclear
indican la presencia de agua mvil en los interva-
los con mayor saturacin de hidratos. El agua
mvil, que se elimina de la formacin para iniciar
la despresurizacin, parece ser un prerrequisito
para la produccin de metano en yacimientos de
hidratos de gas que, de lo contrario, no se encuen-
tran en contacto con gas o agua libre.
Las pruebas MDT exhibieron una diversidad
de resultados, dependiendo de las cadas de pre-
sin.51 Durante el primer perodo de flujo, el
49. BP Drills Alaska North Slope Gas Hydrate Test Well
to Assess Potential Energy Resource, comunicado de
prensa de BP (Febrero de 2007), http://www.bp.com/
genericarticle.do?categoryId=2012968&content
Id=7028944 (Se accedi el 18 de enero de 2010).
50. Boswell R, Hunter R, Collett T, Digert S, Hancock S,
Weeks M y el Equipo de Ciencia de Mount Elbert:
Investigation of Gas Hydrate-Bearing Sandstone
Reservoirs at the Mount Elbert Stratigraphic Test
Well, Milne Point, Alaska, Actas de la 6a Conferencia
Internacional sobre Hidratos de Gas, Vancouver, British
Columbia, Canad, 6 al 10 de julio de 2008.
51. Anderson BJ, Wilder JW, Kurihara M, White MD,
Moridis GJ, Wilson SJ, Pooladi-Darvish M, Masuda Y,
Collett TS, Hunter RB, Narita H, Rose K y Boswell R:
Analysis of Modular Dynamic Formation Test Results
from the Mount Elbert-01 Stratigraphic Test Well,
Milne Point Unit, North Slope of Alaska, Actas de la
6a Conferencia Internacional sobre Hidratos de Gas,
Vancouver, British Columbia, Canad, 6 al 10 de julio
de 2008.
52. Collett T y Boswell R: The Identification of Sites for
Extended-Term Gas Hydrate Reservoir Testing on the
Alaska North Slope, Fire in the Ice (Verano de 2009):
1216, http://www.netl.doe.gov/technologies/oil-gas/
publications/Hydrates/Newsletter/MHNewsSummer09.
pdf (Se accedi el 27 de enero de 2010).
53. US DOE, referencia 47.
54. Report in Focus, referencia 43.
Volumen 22, no.1
intervalo de la prueba se mantuvo intencional-
mente con presiones superiores a la presin de
equilibrio de los hidratos; no ocurri disociacin
de hidratos y no se produjo gas (pgina anterior).
En el segundo y tercer perodos de flujo, las pre-
siones de pozo fueron inferiores a la presin de
estabilidad de los hidratos de gas y se produjo
gas. Las respuestas de presin fueron modeladas
con xito utilizando simuladores de yacimientos.
Una observacin clave de los estudios de
simulacin es que las pruebas de corto plazo no
necesariamente indican el comportamiento de
flujo totalmente desarrollado de un yacimiento
de hidratos de gas. El espacio poroso disponible
para el flujo de fluido cambia conforme el hidrato
se disocia. Por ejemplo, en el caso del pozo Mount
Elbert, cuando la presin del pozo super la pre-
sin de estabilidad de los hidratos, la permeabili-
dad efectiva en sitio oscil entre 0.12 y 0.17 mD.
La reduccin de la presin del pozo hasta alcan-
zar un nivel inferior al requerido para la estabili-
dad de los hidratos produjo la disociacin de los
hidratos dentro del espacio poroso, y la per-
meabilidad efectiva se increment.
Para llevar a cabo pruebas de produccin pro-
longadas en el Talud Norte de Alaska, los cientfi-
cos necesitarn el acceso, durante todo el ao, a
una localizacin de perforacin con infraestruc-
tura existente. Se han evaluado siete localizacio-
nes de superficie potenciales en los campos
Prudhoe Bay, Kuparuk River y Milne Point.52 Y un
sitio del Campo Prudhoe Bay ha sido identificado
como ptimo por su combinacin de bajo riesgo
geolgico, bajo riesgo operacional, mxima flexi-
bilidad operacional y la promesa de una res-
puesta positiva del yacimiento. BP y las dems
compaas que poseen participaciones operati-
vas en el sitio estn analizando planes para la
ejecucin de pruebas de produccin a largo plazo
en esa zona.53
Los primeros das para los hidratos
El estado actual de conocimiento de la producibili-
dad de gas a partir de hidratos es anlogo al que
exhiban el metano contenido en capas de carbn
y las arenas con petrleo pesado hace unos 30
aos.54 Si bien el proceso de recuperacin tanto de
las formaciones con metano en capas de carbn
como de las arenas petrolferas requiri varios
aos para volverse comercialmente viable, es
demasiado temprano para determinar el horizonte
de desarrollo de los recursos de hidratos de gas.
En lo que respecta al suministro y el acceso al
recurso, muchos pases se muestran optimistas en
cuanto al potencial de los hidratos de gas para
satisfacer las necesidades energticas del futuro.
Japn, India, China y Corea del Sur, pases que en
su totalidad importan petrleo y gas, han lanzado
programas para explorar las posibilidades de
extraer metano del enrejado que conforman los
hidratos. Como sucede con otros recursos no con-
vencionales, el desarrollo de las reservas de hidra-
tos sin lugar a dudas se beneficiar con las
tecnologas diseadas originalmente para opera-
ciones convencionales de exploracin y produc-
cin de petrleo y gas. LS
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