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trabajo de psiconalisis vol. 2, nm.

6 (1983)

R. HORACIO ETCHEGOYEN

Insight
- l. EL INSIGHT Y SUS NOTAS DEFINITORIAS
1.1. Consideraciones generales

i el proceso psicoanaltico se propone el logro del insight, entonces el


S insight constituye por definicin la columna vertebral del proceso
psicoanaltico. .
Esta idea no es de por s polmica, porque la aceptan prcticamente
todos los analistas; pero se discute, en cambio, si hay otros factores que
coadyuvan con el insight para determinar la marcha del proceso. Hay
aqu, sin duda, un problema de fondo que no es el momento de estudiar;
pero es necesario advertir que, a veces, las divergencias dependen del al-
cance que se le d a las palabras.
Nacht (1959, 1962, 1971) puede cuestionar la actitud de neutralidad
de la tcnica clsica y contraponerla a lo que llama presencia del analista,
pero no llega a poner en tela de juicio la funcin del insight, como puede
verse en su ponencia al Congreso de Edimburgo de 1961. De todos modos;
y a diferencia de Nacht, la mayora de los autores piensa que el insight se
logra fundamentalmente a travs de la interpretacin psicoanaltica, aun-
que tambin aqu hay discusiones, por cuanto para algunos el insight
puede alcanzarse tambin con otros mtodos. Un hombre tan riguroso co-
mo Bibring (1954), por ejemplo, dice que el insight se logra no slo a tra-
vs de la interpretacin sino tambin del esclarecimiento, a pesar de que
ste sea, nuevamente, un problema de definicin.
En resumen, todos los autores piensan que el insight es el motor prin-
cipal de los cambios progresivos que promueve el anlisis, es decir, de la

-
254 R. Horacio Etchegoyen

cura; pero hay quienes toman en cuenta otros elementos y/o cuestionan
las condiciones en que el insight opera.
Nadie duda, en cambio, que hay otros factores que pueden remover
los sntomas y aun promover cambios en la personalidad, pero pertenecen
a las terapias sugestivas o supresivas,las que actan per via di parre, no
como el psicoanlisis.
1.2 La versin freudiana de insight
Insight no es por cierto un trmino freudiano; proviene en realidad del
ingls, y no slo como palabra sino tambin como concepto, ya que son
los analistas de esa lengua de Europa y Amrica los que lo acuaron. Pien
so, sin embargo, que los autores que se dieron a utilizar esta palabra no lo
hicieron con la idea de estar introduciendo un nuevo concepto; considera-
ron, ms bien, que haban dado con un vocablo elegante y preciso para
expresar algo que le pertenece por entero a Freud. El anlisis se propone
dar al analizado un mejor conocimiento de s mismo; y lo que quiere signi-
ficarse con insight es ese momento privilegiado de fa toma de conciencia.
Dejemos en claro, sln embargo, que fa palabra 'Einsicht', equivalente al
ingls (insight', aparece rara vez en la obra de Freud, y, desde luego, no
con el sig.Qficado terico que se le da actualmente.
Todo a lo largo de su empecinada investigacin Freud afirma que en
su mtodo 1o fundamentaj es el conocimiento. En una poca sern los re-
cuerdos, en otra los instintos; pero la meta es siempre el conocimiento, la
bsqueda de la verdad.
En la primera t,pica el conocimiento consiste en hacer consciente lo
inconsciente. Este clebre apot~gmatuvo,en principio el significado tpico
de un pasaje del sistema lnc al Prec, pero a eso pronto se agreg el punto
de vista dinmico., -~.cuanto es a partir del vencimiento de las resistencias
que algo se hace consciente. De esta forma la idea se enriquece y se recubre
de un contenidometapsicolgico, -sin que cambie $.u esencia; .
El tercer punto .de vista de Ja metapsicologia, el econmico, impone
que la toma de conciencia se haga atencliendo al montante de excitacin
que surge en el proceso, La importancia deLfactor cuantitativo en cuanto
a la eficacia de Ja interpretacin fue estudiado por Reich {1933) y por Fe-
nichel (1941), aungue_ya est presente~ de hecho,.en el m~todocatrtico,
cuando Breuer y Freud ( 1895) sealan qe slo cuando el recuerdo patge-
no alcanza suf;iente carga af~ctiva resulta eficaz para modificar -los
sntomas neurticos.
El concepto_ econmico es, pues, simu-ltn~ (o.>revio) (ll topo.grfi-
co; el concepto dinmico, en cambio, no pued.e establecerse antes de que
se formule la teora de fa represin. _ _
En resumen, la regla de hacer consciente lo inconscie-Qte. se va- re-
cubriendo de los diversos significados que Freud despliega en su primera
lnsight 255

tpica, Jos cuales, cuando aparece el concepto de insight, se le aplican con


naturalidad y sin violencia .. El vocablo. insight. se amolda pues.perfecta-
mente a la metodologia de. los-trabajos de.1915 y Freud bien podra haber
dicho: el mtodo psicoanaltico tiene por finalidad hacer .consciente lo in-
consciente y a e$a toma de conciencia le vamos a llamar insight.
Aos despus, cuando introduce el punto cle vista estructural, Freud
emplea otrn modelot y entonces dice que la base del tratamiento
psicoanaltico es que los procesos ideativos pasen de un sistema no organi-
zado a otro de alta organizacin, del ello al yo: donde estaba el ello debe
estar el yo, y este pasaje de sis.tema supone, por cierto, un cambio de pro-
ceso primario a proceso secundario. En sus Ecrits (1966), Lacan da al tex-
to freudiano Wo es war, so/J1ch ~rden \lna traduccin y un alcance dis-
tintos: ''Donde estuvo eso.teugo que advenir'', para expresar una idea
central de su teora, esto es, la radical excentricidad del ser a si mismo con
que el hombre se enfrenta {''l'e:xcentridt radicale de soi a lui-meme a
quoi l'homme est affronte''. Ecrits, p. 524) 1 Estas reflexiones son, sin du~
da, .importantes; pero no creo que modifiquen el argumento que estoy de-
sarrllando.
Por todas estas razones, entonces, pienso que el vocablo insight viene
a .recubrir con exactitud un concepto de Freud, aunque l no lo haya
empleado en la fot.ma con que lo hacemos nosotros.

1.3. Transformaciones cie la palabra insight


El vocablo 'insight' se ha ido imponiendo, hasta transformarse de una pa-
labra del lenguaje corriente en una expresin tcnica. Nadie duda actual-
mente, cuando la emplea, que est utilizando un trmino terico. Si 1a
rastreamos en los escritos psicoanalticos la vamos a ver aparecer desde los
aos veinte, pero no con su sentido actual.
En su trabajo sobre el tic, Ferenczi (1921) cita un paciente catatnico
muy inteligente que posea un notable insighF .. Sin embargo., cuando pre-
sent ese mismo caso en un trabajo anterior3, no..:e!UPle 'Einsicht' sino
'Selbstbeobachtung', auto-Observacin.
Un uso particularmente moderno de esta palabra puede encontrarse
en el d.sico. trabajo de Hermine von Hug~Helhnuth sobre. la tcnica del
anlisis de nios, ledo en el VI Congreso Internacional (La Haya, 1920) y
cuya traduccin apareci en el lntemationa/ Joumal de 1921. Dice esta

1"L'instance de la lettre dans l'inconscient". Macci (comunicacin personal) traduce la expresin


freudiana de esta forma: "Mi ser es reubicarme con respeto a eseorro",
2 "A very intelligent catatonic patient who possessed insight to aremarkiible clegree". (lnt. Jour-
na/, p. 5).
3 "Einige klinische Beobachtungen bei der Paranoia un-Paraphrenie", 1914. Tanto en lasFirst
Contributions, p. 295, como en Sexo y Psicoanlisis, p. 207, se usan 'selfobservatioti' y 'autoobserva-
. ,
CJOn .
..
256 R. Horacio Etchegoyen

autora que la finalidad del anlisis es promover el ms pleno insight de los


impulsos y sentimientos inconscientes4 En este prrafo y en otros del mis-
mo trabajo el vocablo insight parece que se emplea con el mismo rigor que
actualmente.
Siempre es difcil decidir en qu momento una palabra del lenguaje
comn se recubre de un significado terico; pero, para el caso de insight,
tenemos dos puntos de referencia importantes. En el XIV Congreso Inter-
nacional, que se realiz en Marienbad en agosto de 1936, tuvo lugar el Sym-
posium on the theory of the therapeutic results of Psycho-Analysis, en que
participaron seis de los grandes analistas de esa poca, Edward Glover, Fe-
nichel, Strachey, Bergler, Nunberg y Bibring5 Se barajaron all diversas
hiptesis en cuanto a la naturaleza de la accin teraputica del psicoanlisis;
pero la palabra insight no aparece por ninguna parte. Strachey, que lamen-
ciona en su trabajo del ao 34, cuando dice que la segunda etapa de la in-
terpretacin mutativa se malogra si el paciente no tiene insight y no puede
discriminar entre lo que le est pasando con el analista y lo que viene del pa-
sado, no la emplea en Marienbad, sin duda porque no le parece necesaria6.
Veinticinco aos despus, en 1961, se vuelve al tema en el XXII
Congreso Internacional que tuvo lugar en Edimburgo. El simposio se lla-
m esta vez The curative factors in Psycho-Analysis y participaron Max-
well Gitelson, Sacha Nacht y Hanna Segal, junto a cuatro discutidores
(Kuiper, Garma, Pearl King y Paula Heimann)7 En esta ocasin todo el
inters de los rxpositores est centrado en el insight, y nadie lo discute co-
mo factor predominante (y tal vez nico) para explicar los factores curati-
vos. Se puede decir que el lapso entre los dos simposia representa el tiempo
histrico en el cual la palabra insight se transforma en un vocablo estricta-
mente tcnico.

1.4. Las acepciones del sustantivo insight


La palabra inglesa insight est compuesta del prefijo 'in' que quiere decir
interno, hacia adentro y 'sight' que es vista, visin. Literalmente, pues 'in-
sight' quiere decir visin interna, visin hacia dentro de las cosas y ms
all de la superficie, discernimiento. El diccionario dice que es el poder de
ver con la mente dentro de las cosas, la apreciacin sbita de la solucin de
un problema8 Insight, pues, significa conocimiento nuevo y penetrante.
4
"Whereas in the analysis of the adult, we aim at briging about full insight into unconscious im-
pulses and feelings, in the case of a child, this kind of avowal expressed, without words, in a syrnbolic
act, is quite sufficient". (1921, p. 296).
5/nternational Journal of Psycho-Analysis, 18:125-189, 1937.
6 Ms adelante veremos, sin embargo, que el trabajo de Strachey sobre la intepretacin matutiva
es, tal vez, el que mejor precisa el concepto de insight.
7
lnternational Journal of Psycho-Analysis, 43:194-233, 1962.
8
A.S. Hornby, E.V. Gatenby y H. Wakefield: The advanced learner's dictionary of current
Eng/ish, 1963.
Insight 257

Esto nos lleva a discutir qu extensin debemos darle en psicoanlisis


a la palabra insight, ya que se la puede tomar con mayor o menor ampli-
tud. En sentidollato significa conocimiento nuevo, conocimiento que, co-
mo dice Rapaport (1942, p. 100), va ms all de las apariencias. Insight
siempre implica acceso a un conocimiento que hasta ese momento no era
tal. Esta definicin (amplia) puede referirse, sin embargo, tanto a hechos
externos como internos. Si yo, como el mono de K(jhler, me doy cuenta
atando cabos que si meto un palo dentro de otro invento un nuevo instru-
mento, puede decirse que yo. he tenido insight en cuanto he creado algo,
porque fui capaz de ir ms all de lo dado, de lo manifiesto. El insight
sera ese momento de novedad, de creacin.
Cuando la palabra insight se aplica de este modo para definir el ins-
tante en que accedemos a un conocimiento nuevo, pertenece todava, a mi
juicio, al lenguaje comn. As la emplea Rapaport en el trabajo recin ci-
tado y as la vemos aparecer en muchos escritos psicoanalticos. En 1931,
en el prlogo de la tercer(\ edicin inglesa de la Traumdeutung, al referirse
a sus descubrimientos sobre los sueos, Freud dice que un insight como el
suyo slo se tiene una vez en la vida9 Se refiere, indudablemente, al acto
de creacin que supone comprender la diferencia que hay entre el conteni-
do manifiesto y el contenido latente del sueo, si as queremos describir
aquel descubrimiento genial. Tambin Melanie Klein (1955) en su trabajo
sobre la tcnica del juego dice que el anlisis de Rita y de Trude, y ms an
el de otros nios de esa poca que duraron ms tiempo, le dieron insight
1 sobre el papel de la oralidad en el desarrollo 1.
Es evidente para mi que, en estas citas, Rapaport, Freud y Klein se re-
fieren al momento en que se adquiere un conocimiento cientfico, un co-
nocimiento que pertenece al mundo y no al sujeto.
Yo creo, sin embargo, que la palabra insight slo llega a adquirir el
. valor de un trmino terico del psicoanlisis cuando se la emplea en sentido
restringido. Est en el espritu freudiano (y es la base de nuestro trabajo
clnico) que, cuando aplicamos la palabra insight al nuevo conocimiento que
adquiere el paciente en el anlisis,. nos referimos a un conocimiento personal.
Hacer consciente lo inconsciente significa que yo hago (en m mismo)
consciente lo inconsciente; es un proceso intransferible, no se refiere a lo
exterior. No todo nuevo conocimiento, pues, es insight, sino slo el que
cumple con el postulado freudiano de hacer consciente lo inconsciente. En
este sentido, no debemos decir que cuando el analista se da cuenta de lo
que le pasa al analizado tiene insight. Hablando estrictamente, lo que ad-
quiere en ese momento es un conocimiento que le corresponde al analiza-
9 "Insight such as this falls to one's Iot but once in a Iifetime". (S.E., 4: XXXII).
IO"These analysis, which gave me further scope for observation, since they !asted Ionger than Ri-
ta's and Trude's, Ied me towards a fuller insight into the fundamental role oforal desiresand anxieties
in mental development, normal and abnormal" (Writings, 3:134-135).
258 R. HoradoEtchegoyen

do. El analista. slo puede tener insight de. su. contratransferncia. En la


comprensin que yo tengo de mi paciente, siempre hay un trnsto por mi
vida interior, en que tomo consciencia de mi similitud o de mi diferencia
con l a travs de mi contratransferencia. A ese momento s le llamo in-
sight.
Insight es~ pues, el proceso a travs del cual alcanzamos una visin nueva
y distinta de nosotros mismos. Cuando se emplea la palabra 'insight' en psi*
coa.nlsis hay que hacerle honor al prefijo 'in', porque el insght es un cono-
cimiento de nosotros mismos, no un conocimiento cualquiera.
1.5. El insight y la teora de la forma
Aunque yo me inclino a pensar, como Sandler et al. (1973, pp. 100-101),
que insight es una palabra dellenguaje ordinario que se fue haciendo cada
vez ms tcnica, debo decir que otros piensan que llega al psicoanlisis va
la psicologa del aprendizaje y la psicologa de la forma.
Com.o es sabido, la teora de la forma (GestaUheorie) surge como una
reaccin ante la psicologa de los elementos, poniendo su atencinen la
estructura, en los conjuntos. El asociacionismo no permite aprehender la
organizacin interna y la finalidad. del hecho psicolgico. La Gestalt (for-
ma) es algo ms que la suma de las partes; el todo tiene ms dignidad que
los elementos que lo componen, la estructura es el dato primero.
La teora de la forma, que dio sin duda una explicacin satisfactoria
del fenmeno de la percepcin, se aplic tambin a otros temas de la
psicologa, aunque no siempre con la misma suerte. Se dijo, por ejemplo, '
que tambin la memoria o el pensamiento se pueden comprender como
Gesta/ten, sin recurrir a las explicaciones de anlisis y sntesis que supone
la teora del ensayo y error.
Al estudiar la psicologa delchimpanc, Kohler (1917) pudo observar
algunos hechos singulares. Cuando se le propone un problema como el de
apoderarse de una banana con un palo que no alcanza para golpear la fru-
ta, el animal se queda desconcertado como si estuviera pensando y, de re-
pente, en un acto de intuicin, que Kohler llama concretam.ente insight, se
da cuenta que metiendo un palo dentro de otro alarga suficientemente su
instrumento para alcanzar la fruta, y as lo hace. Kohler quiere mostrar
con esto que el pensamiento no se logra a travs del ensayo y el error, y
que es mejor explicarlo a partir de una Gestalt.
La palabra insight que empleara Kohler, fue despus trasegada de la
psicologa de la forma a la teora del aprendizaje (no se aprende por ensa-
yo y error sino por la captacin de totalidades) y de all lleg finalmente al
psicoanlisis11.

11 Una lcida exposicin de este desarrollo puede encontrarse en la monqgrafa, cieSara Zac de
File (1979). . .
Insight 259

Thomas French escribi en 1939 un artculo, "lnsight y distorsin en


los sueos''' donde utiliza la palabra insight en forma similar a la de
Kohler. French piensa que la diferencia entre el chimpanc de Kohler y el
paciente en el divn no es tan grande como parece. A pesar de que la teora
del deseo sea distinta, porque el chimpanc sabe que desea la banana y el
paciente no sabe lo que des.ea, una vez que el paciente lqgra insightsobre
su deseo inconsciente, entonces se le plantea un problema parecido al del
prtgido, el de resolver el conflicto entre su deseo infantil y el resto de su
personalidad que lo rechaza o lo acepta slo en deter.mnadas condiciones.
Ese proceso de integracin es similar,. pues; a la actividad que tiene que
cumplir el chimpanc de Kohler. La idea de insight en cuanto capacidad
gestltica de atar cabos se puede usar, concluye French, tanto en psicoan-
lisis como en la psicologa del aprendizaje.
Aunque a French Ieinterese la conducta adaptativa del yo frente al
conflicto que le propone su.deseo, no me parece convemente entender el
insight como un problema de conducta. Es mejor pensar que hay insight
cuando el paciente se hace consciente de su qeseo. Cmo procede despus
si entra en conflicto con ese deseo no es el problema del insight; ser, en
todo caso,.elproblema de la elaboracin. Es poco probable que cuando el
pngido come su banana est satisfaciendo simultneamente un deseo in-
consciente de fellatio!

1.6. El insight como fenmeno de campo


Para Madelainey Willy Baranger (1961-62, 1964) el insight es un fenme-
no de campo. La situacin analtica se define como un campo bipersonal
alrededor de tres configuraciones bsicas: la estructura determinada por el
contrato analtico, la estructura del material manifiesto y la fantasa in-
consciente. El punto de urgencia de la interpretacin, donde se entrecru-
zan estas tres configuraciones, no depende slo del paciente sino tambin
del analista: "El punto de urgencia es una fmtasa inconsciente, pero una
fantasa de pareja. A pesar de lo 'pasivo' del a11alista, est involucrado. en
la fantasa del paciente. Su inconsciente responde a ella, y contribuye a su
emergencia y a su estructuracin" (1964, p, 166).
La dinmica de la situacin analtica queda s definida como una si-
tuacin de pareja, que "depende tanto del analista, con su personalidad,
su modalidad tcnica, sus herramientas, su marco de referencia, ;;orno del
analizado, de. sus conflictos y resistencias, detoda su personalidad" (p.
167).
El campo funciona a partir de las identificaciones del analista y del
analizado, si bien ''cabe diferens;iar la naturaleza de los procesos de denti-
ficacin proyectiva e introyectiva n el analista y en el analizando. Es esta
diferencia la que da cuenta del carcter asimtrico del campo" (p. 169).
A pesar de que los Baranger afirman que la situacin analtica es asi-
260 R. Horado Etchegoyen

mtrica, toda su reflexin se organiza sobre la base de la fantasa de pare-


ja, que yo no puedo entenderla ms que como simtrica. En "La situacin
analtica como campo dinmico" se lee: "Lo que estructura el campo bi-
personal de la situacin analtica es esencialmente una fantasa inconscien-
te. Pero sera equivocado entenderlo como una fantasa inconsciente del
analizado solo. Es pan diario el reconocer que el campo de la situacin
analtica es un campo de pareja. Pero se admite que la estructuracin de
este campo depende del analizando, y se trata de actuar en consecuencia
(preservando la libertad del analizando}" (1961-62, p. 140). Este propsito
es absolutamente digno de loas, dicen con irona nuestros autores para
agregar de inmediato: "Hechas estas restricciones, no podemos concebir
la fantasa bsica de la sesin -o el punto de urgencia- sino como una
fantasa de pareja (como en psicoterapia analtica de grupo, se habla de
'fantasa de grupo'; y con mucha razn). La fantasa bsica de una sesin
no es el mero entendimiento de la fantasa del analizando por el analista,
sino algo que se construye en una relacin de pareja" (p.p. 140-141). Ate-
nuando de inmediato estas afirmaciones, los autores dicen que es indu-
dable que los dos miembros de la pareja tienen un papel distinto y que el
analista no debe imponer su propia fantasa, "pero tenemos que recono-
cer que para una 'buena' sesin, tienen que coincidir la fantasa bsica del
analizado y la del analista en la estructuracin de la sesin analtica'' (p.
141).
Sobre estas bases, los Baranger concluyen que el insight es un fen-
meno del campo bipersonal, es obra de dos personas (1964, p. 173). De all
que lo diferencien tajantemente del insight como cualidad personal, como
momento de auto-descubrimiento. La palabra es la misma pero los fen-
menos radicalmente distintos (p. 173)12

1.7. El insight y el proceso mental


La investigacin recin expuesta tiene, entre otros, el doble mrito de ha-
ber destacado la importancia de la pareja analtica en el desarrollo del in-
sight, mostrando a su vez que el analista participa de ese proceso. Pode-
mos coincidir con los Baranger en que para dar insight al paciente tenemos
que hacer insight en nosotros mismos, sin por ello seguirlos en su idea de
que el insight es un fenmeno de campo, una luz que se enciende en un si-
tio desde donde ilumina simultneamente a los dos miembros de la pareja
analtica. A mi parecer, el fenmeno de campo que describen los Baranger
sienta las bases para que sobrevenga el insight pero no es el insight mismo.
El insight debe considerarse conceptualmente intransferible: yo slo
puedo tener insight de m mismo. En el proceso analtico hay una si-

12
Problemas del campo psicoanaltico, cap. VII y VIII.
Insight 261

tuacin especial pero que no cambia lo que acabo de decir, y es que, en ge-
neral, la interpretacin como agente del insight se construye no slo sobre
la base de nuestro conocimiento {de la teora psicoanaltica, del paciente)
sino tambin a partir de un momento de insight de nuestra contratransfe-
rencia.
El insight debe considerarse, entonces, como un acto fundamental-
mente personal, de verse a s mismo; dice Paula Heimann {1962, p. 231).
El insight es una reflexin en el doble sentido de meditar y de doblar algo
hacia adentro: el insight pertenece a la psicologa procesal, no a la
personalstica (Guntrip, 1961). Como dicen los Baranger, la relacin con
el objeto tiene importancia, y mucha, en el logro del insight; pero ms all
de lo que pueda surgir en el campo, el insight es siempre reflexin. Para
que el fenmeno de campo (personalstico) se convierta en insight falta
todava que la identificacin introyectiva provoque un momento de refle-
xin en el sentido ms estricto de la palabra.
Lo que acabo de decir debe considerarse una caracterstica definitoria
del insight. No es una precisin acadmica; tiene que ver con la forma en
que este concepto engarza con la idea de hacer consciente lo inconsciente,
que obviamente se refiere a uno mismo. Y, ms importante todava, define
una forma de praxis, la que tiende a que el paciente se haga cargo de sus
problemas.
Esta diferencia conceptual por otra parte, est avalada por los hechos:
la experiencia muestra que puede aclararse una situacin de campo sin que
surja el insight y que, muchas veces, la comprensin no es simultnea en el
analista y el paciente. Coincido en este punto con Liberman (1971), cuan-
do dice que el insight puede darse en el analista fuera de la sesin13
Segn los Baranger la fantasa del campo es por partida doble, partici-
pan paciente y analista. Para defender esta posicin se esgrime a veces el
argumento de la terapia de grupo, donde la fantasa (o el sueo) que apa-
rece en uno de los miembros es realmente grupal; pero hay una diferencia,
en el grupo participan todos los miembros con aportes concretos. El anli-
sis empero es una situacin radicalmente asimtrica. Justamente por eso
podemos alcanzar los deseos o fantasas del paciente y operar per va di le-
vare: lo que nosotros damos es el marco adecuado para que el analizado se
exprese, nunca elementos de nosotros mismos. La idea de una fantasa
compartida, de una fantasa de campo, es sin duda aplicable a la teora de
la psicologa compleja, porque los psiclogos jungianos creen que el ana-
lista debe comunicar al paciente sus ocurrencias y sus sueos. Entonces s
se configura una fantasa de campo; pero nuestro mtodo no se basa en
ese tipo de recaudos. Como dice Grande (1978), el campo es lo que el pa-
13
Lingstica, interaccin comunicativa y proceso psicoanaUtico, t. l, especialmente captulo U:
"Investigacin durante las sesiones con el paciente y las sesiones como objeto de investigacin".
262 R. Horado Etchegoyen

cient.e engasta en nosotros; y, tericamente, el mejor analista ser en este


punto el que tenga la estructura de ptima maleabilidad donde el campo
sea esculpido si fuera posible cien por cien por el enfermo. Que nunca se
alcance ese ideal no altera nuestros presupuestos tericos ni debe modifi-
car nuestra tcnica.
En resumen, entendemos por insight un tipo especial de conocimien-
to, nuevo, claro y distinto, que ilumina de pronto la conciencia y se refiere
siempre a la persona misma que lo experimenta. Es un trmino terico del
psicoanlisis que pertenece a la psicologa procesal, no a la personalstica,
en cuanto seala el proceso mental de hacer consciente lo inconsciente,
que fue siempre para Freud la clave operativa de su mtodo.

2. LAS CLASES DE INSIGHT

2.1. El insight como conocimiento


Acabamos de definir al insight COIIlO un tipo especial de conocimiento que
reune entre sus caractersticas la de ser nuevo e intransferible. Digamos
ahora que, como todo conocimiento, el insight implica una relacin entre
dos trminos o miembros que puede ser de diversa naturaleza. A veces se
trata de la aprehensin de un tipo especial de vnculo, esto es, cmo estn
relacionados dos trminos en una explicacin causal, la forma en que se
relaciona por ejemplo la ingesta de alcohol con la ebriedad. Tambin
puede tratarse deuna relacin instrumental entre medios y fines, como ser
la conducta apetitiva de un ave y el hallazgo de alimentos. Otras veces, por
fin, la relacin es entre el smbolo y lo simbolizado, entre significante y
significado. En cada uno de estos casos, el sujeto capta de pronto una rela-
cin que hastaentonces no le haba sido inteligible y que cambia el signifi-
cado de su experiencia.
Siempre me ha parecido que, en este sentido, el insight ocupa un lugar
polar con la experiencia delirante primaria. Jaspers (1913) defini la expe-
riencia delirante primaria colllo una nueva conexin de significado que se
impone de pronto al paciente y es para el observador ininteligible, impo-
sible de empata. Nosotros, desde luego, podemos aceptar la definicin fe-
nomenolgica" de Jaspers, aunque como psicoanalistas tengamos empata
con los elementos inconscientes que llevan a esa nueva relacin de signifi-
cado. A m me lo ense un paciente que vihace muchos aos en Mendo-
za, con un delirio paranoico. Haba ido a cazar a San Rafael, al sur de la
provincia, con un amigo, los cios en una camioneta. De pronto el amigo
accion la palanca de cambios. y le toc la pierna; "y en ese momento
-dijo el enfermo- sent una rara excitacin y me d cuenta que mi amigo
era el amante de mi mujer". Desde el punto de vista fenomenolgico esta
nueva conexin de significado puede dejarlo sin empata al gran Jaspers;
pero no al ms modesto de los discpulos de Freud. Yo comprend en ese
lnsight 263

momento los mecanismos proyectivos de mi paciente y me sent realmente


tocado por aquella demostracin como de laboratorio.
Lo que yo quiero decir es que el insight es un fenmeno de la misma
categora que la vivencia delirante primaria, slo que se ubica en el otro
extremo de la escala. En el insight, la nueva conexin de significado sirve
justamente para aprehender una realidad a la que no se haba podido tener
acceso hasta ese momento. Si mi paciente de Mendoza se hubiera dicho:
"Entonces quiere decir que mi amistad con Fulano tiene un componente
ertico, quiere decir que yo tengo algn tipo de sentimiento homosexual
hacia l, como lo prueba el hecho de que cuando me toc la pierna en la
camioneta yo sent un estremecimiento", aquel hombre habra tenido un
momento de insightenlugar de la vivencia delirante primaria que puso en
marcha su irreversible delirio celotpico.
Como la vivencia delirante primaria, el insight es una nueva conexin
de significado que modifica la idea que el sujeto tena de s mismo y de la
realidad. Es dificil establecer en qu consiste la diferencia entre los dos fen-
menos, pero digamos provisionalmente que la vivencia delirante primaria
construye una teora y el insight la destruye; pero esto es slo una aproxima-
cin a la que tendremos que volver ms adelante.
Para cerrar este pargrafo deseo recordar que, en varias oportunida-
des, Freud estableci una relacin entre sus teoras y el delirio; pero baste
ahora recordar lo que escribe al final de su trabajo sobre Schreber (1911):
"Queda para el futuro decidir si la teora contiene ms delirio del que yo
quisiera, o el delirio, ms verdad de lo que otros hallan hoy creble''
(O.C., 12:72, trad. Etcheverry) 14
2.2. El insight dinmico
A partir de estas ideas generales veremos ahora cmo se clasifica el insight,
porque de ah van a surgir esclarecimientos importantes. La clasificacin
ms tpica, la que se encuentra en todas partes, es la que divide al insight
en intelectual y emocional. Zilboorg (1950), por ejemplo, la adopta; y ade-
ms subraya enrgicamente que el verdadero insight es el emocional, lo
que, como vamos a ver dentro de un momento, puede cuestionarse.
En la segunda mitad de nuestro siglo, por diversos motivos que no es
ahora el momento de ponderar, el estudio del insight adquiri un gran re-
lieve. Este proceso, como ya dijimos, culmina en el Congreso de Edim-
burgo. Hay en aquellos aos toda una serie de estudios importantes. A
partir de Zilboorg tenemos primero el trabajo de Reid y Finesinger (1952),
despus el de Richfield (1954) y, con el intervalo de otros dos aos, el de
Kris.
14 "It remains for the future to decide whether there is more delusion in my theory than I should
like to admit, or whether there is more truth in Schreber's delusion than other people are as yet prepa-
red to believe" (S.E., 12:79).
264 R. Horacio Etchegoyen

Red y Finesinger, que se juntaron en Maryland para realizar una in-


vestigacin interesante, criticaron la clasificacin de insight intelectual y
emocional con argumentos que conviene recordar. La clasificacin falla
por la base porque, de hecho, el concepto mismo de insight implica proce-
so cognitivo, proceso intelectual. De modo que todo insight es esencial-
mente intelectual y no puede haber insight que no lo sea. Hay una diferen-
cia, sin embargo, y estos autores la encuentran en la relacin del insight
con la emocin: hay veces que la emocin no es sustancial, no va ms all
del componente afectivo de todo proceso intelectual; otras veces, en cam-
bio, el insight est vinculado estrechamente a la emocin y en dos formas
que se podran llamar de entrada o de salida, como contenido o conse-
cuencia. La primera de estas posibilidades es poco significativa, el insight
se refiere a una emocin, su contenido es una emocin, uno de los trmi-
nos de esa relacin que se capta en el momento de insight es una emocin.
Si en un momento dado el paciente se hace cargo de que siente odio por el
padre, en su insight la emocin aparece como contenido. Esta clase es po-
co significativa, porque con el mismo criterio se podra decir que un in-
sight es infantil cuando se refiere a algo que pas en la infancia. Es un
error semejante al de clasificar los delirios por su contenido y no por su
estructura. Otra cosa es, en cambio, que el insight obtenido vehiculice de-
terminadas emociones, las ponga en marcha, las libere. El insight, en este
caso, consiste en que el sujeto se haga cargo de un hecho psicolgico que le
provoca una respuesta emocional.
Luego de haber esclarecido de esta manera la doble relacin entre el
insight y el efecto, Red y Finesinger proponen llamar a ambos insight
emocional, contraponindolos al insight intelectual al que denominan
neutro para evitar el pleonasmo de llamar intelectual a un proceso que por
definicin siempre lo es.
Preocupados como estn por el papel del insight en psicoterapia, Red
y Finesinger 1cen que ninguno de estos dos tipos de insight, neutro o emocio-
nal, da cuenta del problema principal: por qu en algunas circunstancias el in-
sight es operante y en otras no. Proponen entonces un tercer tipo, que llaman
insight dinmico, y que tiene que ver con la teora de la represin; en el mo-
mento que se levanta una represin el insight es dinmico, el nico realmente
eficaz.
Podemos resumir, ahora, en un simple cuadro sinptico la investiga-
cin de la Universidad de Maryland:
neutro
__---la emocin como contenido
insight emocional.............._
-...........la emocin como resultado
dinmico
Insight 265

Como indica su nombre, el insight dinmico se constituye cuando un


conocimiento penetra la barrera de la represin en el sentido ms estricta-
mente freudiano y hace que el yo se haga cargo de un deseo hasta entonces
inconsciente1s.

2.3. Insight descriptivo y Ostensivo


Cuando Richfield retoma el tema dos aos despus hace una crtica vale-
dera al trabajo recin comentado. Hay una peticin de principio en la cla-
sificacin de Reid y Finesinger, ya que vamos a llamar insight dinmico al
que promueve un cambio y, si no l logra, diremos retroactivamente que
ese insight fue solamente neutro o emocional. Esto crea un crculo vicioso.
Yo coincido con esta crftica de Richfield; y agregara que la idea de que el
insight sea efectivo no pertenece propiamente a nuestro tema, sino ms
bien al de factores curativos, que no es lo mismo. En este ensayo no me
propongo, por cierto, dilucidar por qu el insight es operativo (o
curativo), sino dar en lo posible sus notas definitorias y deslindar sus cla-
ses, todo lo cual quiz, va a permitir despus, formular ms firmemente
una teora de la curacin.
La clasificacin de Reid y Finesinger puede objetarse tambin en otra
forma, y es que de los dos tipos de insight emocional que se mencionan, el
segundo, el que moviliza una emocin, siempre es dinmico; porque sola-
mente cuando se levanta la represin surge la emocin hasta entonces
reprimida. De modo que, de hecho, no hay tres tipos de insight como pre-
tenden los de Maryland, sino dos. En otras palabras, el insight que ellos
llaman emocional es siempre o neutro o dinmico.
Para evitar el riesgo de caer en un razonamiento circular pero siguien-
do de cerca las precisiones de Red y Finesinger, Richfield propone una
nueva clasificacin del insight, que es, yo creo, la mejor.
Richfield parte de la teora de las definiciones de Bertrand Russell,
cuando afirma que las hay de dos tipos, de palabra a palabra y de palabra
a cosa. A veces nosotros definimos algo con palabras, con otras palabras,
y esas son las definiciones verbales. Si slo tuviramos definiciones de pa-
labra a palabra, sin embargo, estaramos navegando en un mar de abstrac-
ciones. Tenemos que tener tambin definiciones donde haya correlacin
entre la palabra y la cosa. A stas se les llama ostensivas, porque se hacen
mostrando, sealando con el dedo. El ciego no puede alcanzar una defini-
cin ostensiva del color, y va a tener all siempre una radical deficiencia.
No importa que l sepa mejor que yo cules son las unidades Amstrong del
espectro de cada color, ni que sepa cmo emple el azul Picasso o el ama-
rillo van Gogh; l podr saber mucho de todo esto, pero si yo le digo: qu
15 "Such insight is 'dynamic' in the systematic Freudian sense of penetrating therepressive barrier
and making the ego aware of certain hypercathected wishes that were previously unconscious" {p. 731).
266 R. Horado Etchegoyen

es el amarillo?, no podr nunca decirme ante un cuadro de van Gogh esto


es el amarillo, porque obviamente carece de la posibilidad .de una defini~
cin ostensiva.
Hay pues dos tipos de definiciones y por consiguiente de conocimien-
to. Con las definiciones verbales obtenemos un conocimiento por descrip-
cin, siempre indirecto; las definiciones ostensivas, en cambio, nos dan un
conocimiento directo, por familiaridad.
Aplicando estos conceptos al insight, diremos que cuando se descri-
ben y comprenden con palabras los fenmenos psicolgicos inconscientes
hay insight descriptivo, o verbal, que va de palabra a palabra. Pero hay,
tambin un insight ostensivo en el cual la persona que lo asume se siente de
pronto en contacto directo con una determinada situacin psicolgica. Esto
es tan cierto que muchas veces, cuando nosotros interpretamos pensando
que estamos trasmitiendo reahnente un conocimiento ostensivo, le decimos i
al paciente: Ve, ah lo tiene, eso es lo que yo le estaba diciendo, o algo as. Y f
muchas veces hacemos el gesto con el dedo desde nuestro silln.
Estos dos tipos de definicin (y de conocimiento) que vienen de Rus-
sell y aceptan todos los filsofos analticos de nuestro tiempo, son absolu-
tamente necesarios. Cuando se aplican al insight sancionan una diferencia 1
!
muy clara, pero no ya una supremaca, porque estos dos tipos de conoci-
miento no se excluyen: hay que conocer las cosas palabra a palabra y tam-
bin ostensivamente.
\i

2.4. Insight y elaboracin


i
Los dos tipos qe insight de Richfield, descriptivo y ostensivo, nos van a 1
servir dentro de un momento para proponer una explicacin que articula
el insight y la elaboracin; pero por ahora nuestra intencin es ms direc-
ta, ver qu se entiende por elaboracin.
Como todos sabemos, Freud introdujo el concepto de elaboracin
('Durcharbeiten') en un ensayo de 1914 titulado justamente "Recuerdo,
repeticin y elaboracin". A partir de un ejemplo, Freud dice all, en los 1

prrafos finales de su artculo, que muchas veces lo consultan analistas t
"que se lamentan de haber revelado al paciente su resistencia sin haber ob-
tenido resultadopositivo alguno", de modo que la cura pareca quedar es-
tancada. (O.e., 14:146, trad. Lpez Ballesteros)! 6 Freud responde que
hayque darle al paciente tiempo para elaborar su resistencia, continuando
el tratamiento de acuerdo con las reglas del arte hasta que llegue el mo-
mento en que esapulsin, que se le haba sealado y que l intelectualmen-
1
f
e
te acept, se imponga en su conciencia. De acuerdo a su definicin origi-

16 "!
have often been asked to advise upon cases in which the doctor complained that he had poin-
1
ted out his resistance to the patient and that nevertheless no change hadset in; indeed, the resistance
had become ali the stronger, and the whole situation was more obscure than ever"'(S.E., 12:155).

1
lnsight 267

naria, pues, la elaboracin consiste en movilizar las resistencias -para que


un conocimiento intelectual se recubra del efecto que le pertenece. El ana-
lista didctico puede decirle a su candidato que tiene rivalidad con sus
compaeros de seminario en cuanto hermanos, y l responder que s, que
en realidad es as; pero de ah al momento en que realmente siente la pul-
sin hostil y se la puede remitir al conflicto infantil con el recin nacido
hay un largo trayecto, el camino lleno de obstculos de la elaboracin.
El lector recordar sin duda, cuando Freud le dice a El Hombre de las
Ratas en la sexta sesin del anlisis que sus deseos de que el padr~ muera
provienen de su infancia, etc. En una nota alpie de la pgina 30 (0.C., 16,
trad. Lpez Ballesteros), Freud _dice que sus afirmaciones no tienen por
objeto convencer al enfermo sino trasladar a su conciencia los complejos
inconscientes para que surja nuevo material reprimido 17 A travs del pro-
ceso de elaboracin estas representaciones de espera, como Freud alguna
vez las llam, llevan la conviccin al paciente. Si bien en el momento ac-
tual no recurrimos a ese un tanto artificioso expediente tcnico, de todos
modos, cuando hacemos la primera interpretacin de un tema importante, no
esperamos que el analizado responda con un momento de insight emocional,
es decir con pleno afecto. Hasta estara mal que pensramos as: sera muy
fcil y aburrido elpsicoanlisis. Desde nuestra primera interpretacin has-'
ta que el paciente reconozca dentro de s el impulso pas'a un largo tiempo.
Como le dijo a Fenichel un analizado que haba podido tomar contacto
con sus deseos edpicos: yo saba que el psicoanlisis era cierto, pero nunca
pens que fuera tan cierto.
Cuando cierra su hermoso ensayo de 1914, Freud dice que la elabora-
cin es la heredera de la abreaccin del mtodo catrtico. En realidad es
as, ya que en el marco terico del mtodo catrtico la elaboracin no es
concebible. La terapia catrtica supone que un determinado recuerdo
fuertemente cargado de afecto ha quedado excluido del trnsito normal de
la conciencia. Este recuerdo es algo as como una hernia psquica; y en el
momento que nosotros lo alcanzamos, lo debridamos, sobreviene una des-
carga de afecto y pasa a ser manejado como todos los otros recuerdos que
no quedaron segregados del trnsito de la conciencia sufriendo all la inex-
orable usura del tiempo. Cuando a partir de la teora de la resistencia se
abandona el mtodo catrtico, el concepto de abreaccin no es ya ms
operable.
Algunos autores piensan que entre abreaccin y elaboracin hay slo
diferencias de grado y que los momentos de elaboracin-; en cuanto suma-

17 "It is never the aim of discussions Jike this to create conviction. They are only intended to bring
the repressed complexes in to .consciousness, -to set the conflict going in the field of conscidus mental
activity, and to facilita te the emergen ce of fresh material from the unconscious. A sense of conviction
is only attained after the patient has himself worked over the reciaimed material, ar{d so long as he is
not fully convinced the material must be considered as unexhausted" (S.E., 10: 181, nota). -
268 R. Horacio Etchegoyen

toria, vienen a representar la descarga total del afecto del mtodo catrti-
co. Yo no creo en absoluto que sea as, y no lo creo justamente porque el
concepto ha cambiado. Es que entre el mtodo catrtico y el psicoanlisis
hay una diferencia esencial -un cambio de paradigma, dira Kuhn (1962).

3. METAPSICOLOGIA DEL INSIGHT


La idea de que la finalidad del psicoanlisis es darle al paciente un especial
conocimiento de s mismo ha sido permanente desde los comienzos del m-
todo y antes an, desde la catarsis. La palabra insight condensa ese pro-
yecto de conocimiento, y ahora nos toca estudiar la metapsicologa del
proceso que culmina en ese singular momento del insight, lo que nos con-
ducir rectamente al magno problema de la elaboracin.

3.1. Relaciones entre insight y elaboracin


La relacin del insight con la elaboracin queda de hecho planteada en el
momento en que Freud (1914) introduce el segundo de estos conceptos. En
aquel trabajo Freud describa la elaboracin.comoel .intervalo que va des-
de que el paciente toma conocimiento de algo que le dice el analista hasta
que, venciendo sus resistencias, lo acepta con conviccin. Yo creo que en
esta descripcin estn implcitos los conceptos de insight descriptivo (lo
que el analista dice) y ostensivo (lo que resulta del trabajo sobre las resis-
tencias), aunque Freud desde luego no lo diga en estos trminos. Lo que en
1914 Freud llama elaboracin no es pues otra cosa que ese empinado re-
pecho que el analizado debe recorrer desde el insight descritivo hasta el in-
sight ostensivo.
Es en este punto, justamente, donde se puede articular la investigacin
de Strachey (1934). Si lo consideramos desde esta perspectiva, el segundo pa-
so de la interpretacin mutativa configura un. momento de insight ostensivo
en que el analizado toma contacto directamente, no a travs de palabras,
con ia pulsin y con su destinatario original. Por esto deca yo que la in-
terpretacin mutativa contiene la mejor teora explicativa de cmo se logra
el insight a travs de la interpretacin, y tambin el mejor ejemplo de lo
que se llama insight ostensivo. Desde este punto de vista se puede afirmar
que, por definicin, slo la interpretacin transferencial puede promover
uh conocimiento directo, ostensivo.
Repito, entonces, que el proceso de elaboracin que Freud describe
en el trabajo de 1914 conduce del insght intelectual, verbal o descriptivo,
al insight ostensivo, que ahora s podemos decir que es tambin siempre
emocional. Porque cuando yo me hago cargo de mi pulsin, de mi deseo,
siento el afecto consiguiente, y esto en el doble sentido de Reid y Finesin-
ger: revivo la emocin y asumo a la vez los sentimientos que ineludible-
mente despierta esa toma de conciencia, sentimientos que, ms all de la
Insight 269

emocin como contenido, surgen del insight como promotor de un estado


de concienciats.
3.2. La otra fase de la elaboracin
El moviflliento que lleva del insight descriptivo al ostensivo, el que descri-
bi Freud en 1914 al introducir el concepto de elaboracin, es slo la pri-
mera parte de un ciclo. La elaboracin tiene, a mi entender, una segunda
fase que ahora vamos a estudiar y en donde estriba su diferencia radical
con la abreaccin.
En lo que hemos descripto hace un momento como la primera fase del
proceso de elaboracin se marcha del insight descriptivo al ostensivo: a
travs del lento trabajo sobre las resistencias procuramos remitir las palabras
a los hechos. A partir del momento crtico en que surge el insight tomamos el
camino contrario tratando de dar significado a nuestros afectos, poniendo
nuestras emociones en palabras. Esta es una instancia de la elaboracin en
que los hechos se vuelcan en palabras, en que pienso mis emociones; me
doy cuenta de su alcance y de sus consecuencias. Por algo dijo el poeta que
"las mejores emociones son los grandes pensamientos".
El momento del insight ostensivo es sin duda fundamental; pero, para
que perdure, debe trasegarse cuidadosamente en palabras. Yo me atrevera
a decir que si este proceso no se cumple, el insight ostensivo por muy emo-
cional y autntico que sea, queda como un proceso abreactivo que no lleva
a la integracin.
El momento del insight ostensivo tiene que ver con el proceso prima-
rio, con la vivencia. A partir de all, esa vivencia empieza a recubrirse de
palabras. La vivencia es por cierto fundamental, si no est todo lo dems
no es vlido; pero por s sola no basta, es necesario integrarla al yo y al
proceso secundario, recubrirla de palabras y ver qu consecuencias se si-
guen de ella.
Con esto espero haber aclarado en algo la relacin del insight con_ la
elaboracin, al mostrarlos como dos fenmenos indisolublemente ligados
y, lo que es ms importante, procurando precisar el vnculo entre ambos,
que es complejo, que es doble, de ida y vuelta. Hay, pues, un proceso con-
tinuo de elaboracin con pequeas o grandes crisis que se pueden llamar
insight. El nombre es arbitrario porque donde termina la elaboracin y
empieza el insight es una cuestin de gusto, de definicin. -La elaboracin
es un proceso diacrnico, un proceso que tiene una duracin en el tiempo,
una magnitud que recorre la abscisa. El insight, en cambio, es tin punto
que corta verticalmente como la ordenada; es sincrnico.
Si uno espera y espera hasta dar con la interpretacin precisa y acerta-
da, lo que obtiene es una crisis, como cuando Freud le dice a Isabel de R
18 Dentro de la teora kleiniana, como vamos a ver rris adelante, estos sentimientos se ligan a la
posicin depresiva infantil.

'
!-
270 R. Horacio Etchegoyen

que ella quera que se muriese su hermana para casarse con su cuado.
Hay ah un momento de insight tpico y crtico (O.C., 10:123, trad. Lpez
Ballesteros). Con la tcnica actual, nosotros tratamos de evitar que esas
crisis sean muy pronunciadas, a travs de una tarea ms asidua, que pone
al analizado a cubierto de una ansiedad excesiva (y a nosotros de su excesi-
va envidia) y que hace al proceso ms suave. Sin embargo, y a pesar de que
la marcha del anlisis pueda hacerse menos spera, siempre habr estas
dos situaciones, sincrnica y diacrnica, que definen respectivamente el
insight y la elaboracin.
En resumen, apoyado en que existen dos tipos de insight, he podido
establecer una relacin de doble. \/fa entre el insight y la elaboracin que
permite ver a ambos conceptos con ms claridad, sin rehuir las compleji-
dades de su sutil articulacin.

Podemos fundamentar ahora ms convincentemente lo que dijimos
en el apartado 2.4., en cuanto a la esencial diferencia entre la abreaccin y
la elaboracin. A diferencia del mtodo catrtico, el psicoanlisis no de-
!
pende de la descarga de un manto de excitacin, sino del cambio dinmico
y estructural que va de las palabras a. los hechos, es decir del insight
descriptivo al ostensivo; y, lo que es ms importante en este punto, del in-
l
1
sight ostensivo al descriptivo. Este ltimo paso es para m decisivo para
comprender en dnde falla la teora catrtica y tambin las teoras neoca-
l
l
trticas que se han venido desarrollando a partir de Ferenczi (1919, etc.).
Las tcnicas abreactivas fallan porque, una vez que se hacela descarga de
1
t
afecto, queda en el sujeto una tendencia a reiterarla, sin habr asimilado el
proceso que la provoc. Y este proceso digo yo que est vinculado a un
nuevo momento de elaboracin, que va (o vuelve) del insight ostensivo al
insight descriptivo.
De esta forma se resuelve la divergencia que surge cuando se trata de
ubicar el insight con respecto a la elaboracin. Algunos autores sostienen
que el insight es primero y pone en marcha la elaboracin; otros, en cam-
bio, afirman que primero debe desarrollarse el proceso d elaboracin, a
cuyo trmino cristaliza el insight.
Hemos caracterizado la posicin del Freud de 1914 (creo que con
buenos argumentos) como sosteniendo el primer punto de vista. La
mayora de los autores que estudiaron el tema, como Klein (1950), Lewin
(1950), Kris (1956 a y b) y PhyllisGreenacre (1956) se alinean en esta posi-
cin. Greenson (1965), en cambio, abraza decididamente la segunda -que
parece ser la del mismo Freud despus de 1920.
Para Greenson el anlisis tiene dos momentos, antes y despus del in-
sight, y slo a este ltimo corresponde llamarle elaboracin. Veamos cmo
se expres el analista de Los Angeles en su trabajo de 1%5 (p. 282): "We do
not regard the analytic work as working through before the patient has in-
sight, only after. It is the goal of working through to make insight effective,
Insight 271

i.e., to make significant and lasting changes inthe patient. By making in-
sight the pivotal issue we can distinguish between those resistances which
prevent insight and those resistances which prevent insight from leading to
change. The analytic work on the first set ofresistances is the analytic work
proper; it has no special designation" 19 De esta forma, Greenson se acerca
al concepto de elaboracin de Freud en 192&0
Como creo haber mostradq, este problema no est bien formulado,
ya que no tiene en cuenta que hay dos tipos de insight y no uno, as como
tambin dos fases en el ciclo elaborativo.

3.3. El insight y la posicin depresiva infantil


Casi todos los autores coinciden en comparar la elaboracin con el proce-
so de duelo. Esta idea es ntida en Fenichel (1941), pero puede encontrar-
se, tal vez, en trabajos anteriores y la recogen despus otros como
Bertrand D. Lewin, Ernest Kris, Phyllis Greenacre y Ralph R. Greenson.
Todos ellos piensan que la elaboracin se cumple, como el duelo, a travs
de un proceso, de un trabajo. Esto tambin lo acepta Klein, que va un po-
co ms lejos sosteniendo que el insight mismo supone un momento de
duelo.
Los trabajos de Klein sobre la posicin depresiva infantil (1935, 1940)
describen un momento para ella fundante del desarrollo: elnio reconoce
un objeto total en el que convergen lo bueno y lo malo, hasta entonces se-
parados por los mecanismos esquizoides. Este proceso de sntesis del obje-
to tiene su correlato en la integracin del yo, que soporta vivos sentimien-
tos de dolor al hacerse cargo de .que sus impulsos agresivos se dirigan en
realidad a su objeto de amor. Con una gran angustia (depresiva) por el
destino del objeto amado, elyo toma as contacto con su odio y sus impul-
sos agresivos.
Dentro de este marco terico, el insight queda definido como la capa-
cidad de aceptar la realidad psquica, con sus impulsos de amor y de odio
dirigidos hacia un mismo objeto.
Como Freud (1917) y Abraham (1924), Klein (1950) piensa que el duelo
es consecutivo a la prdida del objeto; pero esta prdida no es slo la conse-
cuencia del comportamiento del objeto externo sino tambin de la ambiva-

19 "No consideramos como elaboracin el trabajo analtico ante de que el paciente tenga insight,

slo despus. La meta de la elaboracin es hacer al insight efectivo, esto es, promover cambios signifi-
cativos y duraderos en el paciente. Al hacer del insight el pivote, podemos distinguir entre las resisten-
cias que impiden el insight y las que le impiden al insight promover cambios. El trabajo analtico sobre
el primer tipo de resistencias es el trabajo analtico propiamente dicho, no tiene una designacin espe-
cial". (Trad. personal).
2De las dos concepciones de Freud sobre la elaboracin se ocupa el trabajo que escrib con Ba-

rutta, Bonfanti, Gazzano, de Santa Coloma, Seiguer y Rosa Berenstein, "Sobre dos.niveles en el pro-
ceso de elaboracin".
272 R. Horado Etchegoyen

lencia del sujeto frente al objeto interno que representa los objetos
primarios21 El reconocimiento de que el objeto bueno interno ha sido (o
puede ser) atacado y destruido pone en marcha el proceso de duelo, con
su cortejo de angustias depresivas y sentimientos de culpa, que a su vez
despiertan la tendencia a la reparacin, la cual lleva en su entraa la espe-
ranza.
Para Klein, pues, el insight resulta de la introyeccin del objeto y de
la integracin del yo que caracterizan la posicin depresiva. Como dice en
1
I

su trabajo sobre la terminacin del anlisis recin citado, el dolor depresi-


vo es la condicin necesaria del insight de la realidad psquica que, a su
turno, contribuye a una mejor comprensin del mundo extern22 En
cuanto el insight cambia la actitud del individuo frente al objeto, aumenta
su amor y responsabilidad. 1
En su ya clsico trabajo al Congreso de Edimburgo, Hanna Segal
(1962) destaca firmemente el papel del insight en el proceso psicoanaltico.
Tambin para ella el insight cuaja en la situacin de duelo que sobreviene
cuando se corrigen los mecanismos de identificacin proyectiva y de diso-
ciacin que operan en la posicin esquizoparanoide.
El insight, que para Segal consiste en adquirir conocimientos sobre el
propio inconsciente, opera teraputicamente por dos motivos: 1) porque
produce el proceso de integracin de las partes escindidas del yo y 2) por-
que trueca la omnipotencia en conocimiento. Para esta autora, el insight
no slo es conocimiento de las partes del self (que se haban perdido por
identificacin proyectiva) sino tambin incorporacin de las experiencias
pasadas, lo que refuerza el sentimiento de identidad y la fuerza del yo.
Al recuperar a travs del insight las partes perdidas de su self y las ex~
periencias olvidadas y/o distorsionadas, el individuo puede reestructurar y
fortalecer su yo, confiar en los objetos buenos que pueden ayudarlo y dis-
minuir su oID.1.ipotencia y omnisciencia.

3 .4. Insight y proceso mental preconsciente


Siguiendo las grandes lneas de la psicologa del yo, Kris (1956 a)explica
algunas de las vicisitudes del insight a partir del concepto de carga libre y
fijada, es decir de las diferencias conceptuales entre proceso primario y se-
cundario. Brilla en este trabajo la ms pura psicologa hartmanniana, jun-
to a los aportes del propio Kris sobre el pensamiento mental preconscien-
te, que parten de sus estudios de la caricatura (1936) y lo cmico (1938) y

21 "I ha ve found that in adults the success of the work of mouming depends not only on establish-

ing within the ego the person who is mourned (as we have leamed from Freud and Abraham), but also
on re-establishing the first !ove objects, which in early infancy were felt to be endangered or destroyed
by destructive impulses". ( Writings, 3: 44).
22 "The suffering inherent in the depress1ve position is bound up with an increasing insigth into psychic
reality which in turn contributes to a better nderstanding of the externa! world". ( Writings, 3:44).
Insight 273

culminan en 1950 con su trabajo "Sobre el pensamiento mental precons-


ciente".
Para ser ms exactos, Kris utiliza para explicar el insight no slo la
dialctica del proceso primario y secundario sino tambin el modelo de
aparato psquico que Freud propuso en 1923. Desde el punto de vista
estructural, Kris piensa el insight como un fenmeno bifronte que tiene a
la vez asiento en el yo y en el ello: hay una forma incorporativa (oral) y
una forma anal del insight (regalo, tesoro), que son claramente modelos
instintivos, es decir del ello.
Lo ms distintivo del aporte de Kris es, sin duda, su explicacin del
proceso de elaboracin. La elaboracin consiste en que las cargas libres
del proceso primario se modifican y se reordenan en forma tal que, organi-
zadas como proceso mental preconsciente, quedan depositadas en el siste-
ma Prec, hasta que, en un momento dado, surgan de pronto como insight.
El razonamiento de Kris tiene su punto de partida en lo que l llama la
hora analtica satisfactoria (de la cual, creo yo, todos los analistas conta-
mos alguna en nuestro haber!). Son sesiones que, en realidad, no comien-
zan favorablemente ni marchan sobre rieles; transcurren, ms bien, en una
atmsfera pesada y tensa; la transferencia tiene predominantemente un
signo hostil, el ambiente es de pesimismo cuando no de derrota. De pronto
sin embargo, y con frecuencia hacia el final, todo parece acomodarse y las
cosas se ensamblan como las piezas de un rompecabezas. Basta entonces
una breve interpretacin del analista para que todo quede perfectamente
claro; y a veces esa interpretacin cabe en una simple pregunta, cuando no
la hace obvia el paciente llegando por s mismo a las conclusiones23
Estas sesiones salen tan bien -sigue Kris- que parecen preparadas
de antemano. No puede pensarse, por cierto, que esta elaborada configu-
racin provenga de la tendencia de lo reprimido a alcanzar el nivel de la
conciencia sino de las funciones integradoras del yo, de la mente precons-
ciente. Todo el trabajo de las sesiones anteriores se ha ido organizando en
el preconsciente y de pronto surge. Kris llama pues elaboracin al proceso
que reorganiza a nivel del sistema Prec las cargas del Inc. El insight en que
culmina la sesin satisfactoria es el producto de la labor analtica que ha li-
berado las energas contracatcticas ligadas al material reprimido y las ha
puesto a disposicin de la energa ligada del proceso secundario.
Junto a la sesin satisfactoria, Kris va a describir tambin la sesin sa-
tisfactoria engaosa. Se presenta parecida a la autntica pero se la puede
diferenciar porque el insight surge demasiado rpidamente, sin esa previa
labor ardua y difcil que vimos hace un momento. Las asociaciones brotan
23 Esta descripcin de Kris me recuerda lo que dice Freud en sus "Observaciones sobre la teora y
la prctica de la interpretacin de los sueos" (1923): hay primero un perodo en que el material se va
expandiendo, hasta que de repente empieza a concentrarse y se arma como un rompecabezas que
muestra claramente las ideas latentes del sueo.
274 R. Horado Etchegoyen

con facilidad y el insight llega comopor arte de magia, como un don de los 1
dioses (o del analista). Es que este insight no resulta de un proceso de ela-
boracin: las funciones integradoras del yo obran slo al servicio de sedu-
cir al analista, de ganarse su mor. Es fcil presagiar que este espurio in-
sight no durar ms all de la fase positiva de la relacin transferencia!.
Por otra parte, podra agregarse que si un analizado busca complacer al
analista es porque existe el temor de que aparezcan cosas que no se quieren
mostrar. Complacer es entonces aplacar24
l
En un segundo caso de sesin satisfactoria engaosa el insightest al
servicio de un deseo de independizarse del analista, de competir con el re-
curso del autoanlisis. Si alguien tiene insight al solo efecto de llevarle la
contra a su analista, entonces poco ha de valerle la comprensin obtenida.
Ese insight no va a ser nunca eficaz, porque lo que verdaderamente impor-
l
ta es demostrarle al otro que uno sabe ms que l, que interpreta mejor
que l. La verdadintrinsecaque puede haber en lo que este analizado diga,
1
!
en ltima instancia no le llega ni le atae, porque l no est interesado en la
verdad de lo que le pasa; sino en demostrar que sabe ms que su analista. ~
En este punto, el contexto de descubrimiento opera como una hptesis
suicida en el contexto de justificacin. As es de compleja la epistemologa !
del psicoanlisis.
Hay todava un tercer tipo de hora satisfactoria engaosa, cuando las
funciones integradoras del yo parecen proliferar y la vida entera del pa-
ciente se ve desde una perspectiva simplista y unilateral. Todo deriva de un
modelo determinado, de un cataclismo temprano de la infancia. Cuando
obra esta tendencia, pronto se advierte cierto tironeo en los.datos y fciles
transformaciones de lo que debiera ser un logro trabajoso de la compren-
sin. Para dar cuenta de este fenmeno, que dicho sea de paso se 1
comprende sin dificultades con la idea bioniana de vnculo menos K, Kris
apela a una diferencia entre funcin sinttica del yo y funcin integradora.
La funcin sinttica tiene que ver con el proceso primario; en cambio, la
funcin integradora es propia del proceso secundario~ Esta hiptesis ad-
1
hoc, ms fcil de exponer que de probar, vierte a mostrar por contrario im-
perio una dificultad de la metapsicologa hartmanniana.
En resumen, hay tres tipos de sesin satisfactoria engaosa y sendos
tipos de falsoinsight: uno que tiene que ver con la transferencia positiva y
trata de complacer al analista; otro con la transferehcia negativa de lle-
varle la contra; el tercero es una forma de aplicar el mtodo psicoanaltico ti
mecnicamente, cuando a partir de un solo hecho (que puede ser real) se
pretende dar cuenta de todos los problemas. En los tres casos el dese de

24 Desde mi punto de vista, el deseo de complacer al analista tiene un solo lugar legtilllo y nada

ms que uno en el insight genuino, y es cuando aparece a consecuenia del logro del in$ight, surgiendo
del impulso a la reparacin.
Jnsight 275

comprender no es autntico, queda subordinado a los afectos que domi-


nan la transferencia. El vnculo es L, H o menos K, pero no K-dira Bion
(1962). .
Los tres tipos de falso insight de Kris tienen valor y hay que tenerlos
en cuenta en la clnica, discriminando en cada caso. cunto hay de autnti-
co y cunto de espurio. En el insight ms autntico habr siempre un deseo
de complacer al analista y, del mismo modo, hasta en el ms envidioso im-
pulso al autoanlisis existir siempre un matiz de legtima independencia.
Los actos mentales no son nunca simples, ya nos lo advirti Waelder
(1930), y en todos los casos habr que considerar un aspecto y el otro. La
diferencia.entre el insight genuino y el espurio, pues, no siempre es fcil de
establecer. Para hacer las cosas todava ms complicadas, a veces el verda-
dero insight puede ser usado como defensa o gratificacin.
Una gran parte de la labor analtica se lleva a cabo en la oscuridad
-dice sentenciosamente Kris. El camino se alumbra aqu y all por algn
destello de insight, luego de lo cual surgen nuevas zonas de angustia, aso-
man otros conflictos en el material y el proceso sigue. De esta manera, los
cambios de largo alcance que promueve el anlisis pueden lograrse sin que
el paciente llegue a tener plena conciencia del camino recorrido.
Cuando el insight es verdadero y genuino se lo reconoce por sus fru-
tos: decrece la tendencia al acting out y se ampla el funcionamiento del
rea libre de conflicto gracias al aumento de la autonoma secundaria. El
insight moviliza nuevos repertorios de conducta, con una tendencia a pro-
ducir respuestas adaptadas de tipo variado. La habilidad para ofrecer es-
tas respuestas constituye segn Kris un criterio vlido a los fines de evaluar
la marcha de la labor analtica y eventualmente su terminacin.
El insight se inserta en un proceso circular: sin los cambios dinmicos
y estructurales ya descriptos el insight nunca se podra dar; pero,recprocamen-
te, una vez instalado, el insight promueve cambios en la estructura de la mente.
Hay algunos puntos en que la investigacin de Kris guarda cierta se-
mejanza con la de Klein, como por ejemplo en lo referente a los modelos
arcaicos, los prototipos del ello en el insight. En la fantasa de tipo oral
que destaca Kris, el conocimiento se equipara en el ello a un alimento que
puede ser incorporado y metabolizado. De esta forma, el prototipo oral
del insight se acerca bastante a la relacin del nio con el pecho, tal como
la describe Klein. Otra zona de contacto entre las dos teoras puede en-
contrarse en el tema de la integracin. Kris concibe los cambios estructura-
les que promueve el insight como un cambio en la funcin integradora del
yo. Tambin las explicaciones de la escuela kleiniana asignan la mayor im-
portancia a la integracin del yo, pero en esta teora la integracin depen-
de del logro. de la posicin depresiva;
En resumen, si bien nadie duda que el insight tiene que ver con el pro-
ceso secundario y con los engramas verbales, el valor de la investigacin de
276 R. Horacio Etchegoyen

Kris reside en que propone para esa afirmacin una explicacin coherente
con su propio marco terco. De este modo, la relacin entre el insight y la
verbalizacin queda inscrpta en una determinada teora sobre la organiza-
cin del pensamiento mental preconsciente. En la medida que, al levantarse
la represin, se pasa del proceso primario al secundario las cargas liberadas
de sus fijaciones pueden ser utilizadas al servicio de la funcin integrativa.

3.5. Dialctica de la regresin/progresin


Grinberg, Langer, Liberman y los Rodrigu escribieron en 1966 u1;1 breve
ensayo donde el proceso de elaboracin se explica "como la resultante di-
nmica de un movimiento dialctico entre regresin y progresin'' (p.
255). Cuando los mismos autores expusieron ese mismo afio sus puntos de
vista sobre el proceso analtico en el 2o. Congreso Pan""Americano de Psi-
coanlisis, volvieon sobre estas ideas, completndolas y precisndolas25
Estos trabajos son interesantes porque, ensamblando un gran nmero de
teoras psicoanalticas, logran establecer una relacin clara entre insight y
elaboracin.
Una tesis central de estos autores es que entre insight y elaboracin no
hay una divisin tajante. El insight es un momento especfico del proceso
de elaboracin; insight y elaboracin son inseparables.
La elaboracin, ya lo hemos dicho, queda definida para estos autores
como la resultante dinmica de un movimiento de progresin y regresin.
El aspecto progresivo de esta dialctica surge de la superacin de las defen-
sas reiterativas y estereotipadas, del paulatino abandono de la compulsin
a repetir modelos arcaicos de descarga instintiva.
El elemento regresivo de la elaboracin no se atribuye, sin embargo,
como podra pensarse, a las defensas reiterativas recin descriptas, a esos
modelos de descarga instintiva que impone la compulsin a la repeticin,
sino al proceso curativo mismo. El concepto de regresin que usan
nuestros autores es el que Winnicott postul en 1955 como un complejo
sistema de defensas, una capacidad latente a la espera de las condiciones
favorables que permitan una vuelta al pasado para re-iniciar un nuevo
proceso de desarrollo. El proceso psicoanaltico es un estado de morato-
ria, dice Erikson (1962)~ que hace posible la regresin para empezar de
nuevo.
En su intento de sntesis, nuestros autores conjugan las ideas de Win-
nicott con las de Kris (1936, 1938, 1950) .sobre la regresin al servicio del
yo. Este acercamiento no parece del todo convincente, sin embargo, por-
que Winnicott habla de una regresin temporal y la regresin til de Kris
es ante todo formal, de proceso primario a secundario.
En su relato al 2o. Congreso Pan-Americano, Grinberg et al. definen
25 Psicoanlisis en las Amricas. Buenos Aires, Paids, 1968, pp. 93-106.
Jnsight 277

el proceso analtico con los mismos instrumentos conceptuales que antes la


elaboracin: "Proceso analtico implica progreso, pero entendemos el
progreso como un desarrollo donde la regresin til en el divn sirve de
palanca primordial" (1968, p. 94).
Como el trabajo de duelo al que se la compara, la elaboracin re-
quiere tiempo, tiene que ser lenta y penosa. En esto apoyan nuestros auto-
res para concordar con Melanie Klein, quien ubic el insight en el centro
de la posicin depresiva, es decir, cuando surge el dolor por el objeto da-
ado, a lo que se agrega el dolor por las partes daadas del self (Grinberg,
1964).

3 .6. Insight y conocimiento cientfico


Con los instrumentos conceptuales que hemos ido desarrollando podemos
intentar ahora establecer una relacin entre el insight y el conocimiento
cientfico. En cuanto investigacin del inconsciente, el mtodo
psicoanaltico es una parte del mtodo cientfico. Cuando el analista tra-
baja, si lo hace cabalmente, no hace otra cosa que aplicar el mtodo
cientfico: en eso consiste la bsqueda del insight.
La investigacin cientfica consiste en aplicar y contrastar las teoras.
La esencia del mtodo cientfico, dice Popper (1953), reside en que las
teoras se van testeando y refutando. No puede haber una teora irrefu-
table, porque de serlo dejara de ser cientfica.
Podemos concebir el proceso analtico en los mismos trminos y afir-
mar que, bsicamente, consiste en que analista y paciente investigan las
teoras que el paciente tiene de s mismo y las van testeando. Cuando estas
teoras quedan fehacientemente refutadas, el analizado por lo general las
cambia por otras ms adaptadas a la realidad. Si el analizado tiene tantas
resistencias a abandonar sus teoras es porque las nuevas casi siempre lo
favorecen un poc_o menos, con desmedro de su omnipotencia. Por 'teoras'
entiendo aqu todas las explicaciones que uno tiene de s mismo, de su fa-
milia y de la sociedad; las explicaciones con que cada uno de nosotros da
cuenta de su conducta o de sus trastornos; y tambin, desde luego, las
teoras que uno tiene sobre su historia personal (Etchegoyen, 1981).
- Como pasa en la investigacin cientfica, el proceso analtico testea
continuamente las teoras que el analizado tiene de s mismo y lo lleva a
enfrentarlas con su contenido de realidad. Segn sea la prueba de los
hechos, la teora que el paciente tiene de s mismo se confirma (y esto es
siempre momentneo porque ninguna teora es definitiva) o se refuta.
Mientras los hechos confirman la teora del paciente no hay insight;
pero en el momento en que la teora se refuta el insight aparece y surge un
nuevo conocimiento. El insight, no lo olvidemos, es siempre un descubri-
miento, una nueva conexin de significado.
Es se un momento de ineludible orfandad, y por varios motivos.
278 R. Horacio Etchegoyen

Perder una teora es quedarse sin armas para enfrentar los hechos y, desde
luego, es una merma de la omnipotencia. Ya hemos dicho, tambin, que la
nueva teora resulta siempre menos favorable .al sujeto que la antigua
-que para eso estaba. De esta manera,. y a partir de otros elementos, he-
mos venido a describir el momento de integracin de la posicin depresiva
donde florece el insight.
Tal como se lo acaba de definir, el insight como toma de conciencia
implica el abandono de determinadas hiptesis explicativas que hasta este
momento nos haban sido tiles, o al- menos confortadoras y satisfacto-
rias; y esto se acompaa, necesariamente, de un duelo, pequefio o grande,
por una concepcin de la vida, con su lgico efecto de dolor. Desde este
punto de vista podramos decir que el insight desencadena un duelo en el
vnculo K (Bion) no menos que en los vnculos L y H (Melanie Klein). A
esto agrega Rabih (comunicacin personal), con razn, la prdida del ana-
lista como objeto de la transferencia, que es el corolario de la interpreta-
cin. mu tativa.
Desde el punto de vista que lo estamos considerando, el duelo que
precipita el insight se vincula a la prdida de una teora. A partir de ese
momento, empieza uno a interrogarse sobre el significado que ahora
tienen las cosas y a construir una nueva teora. En la medida en que este
proceso se va cumplimentando se pasa (o mejor dicho se vuelve) del in-
sight ostensivo al descriptivo, los nuevos hechos se integran a la personali-
dad y se empieza a testear la teora nueva, Richfield dice algo similar,
cuando afirma que ste es un tramo necesario de la elaboracin, si es que
no queremos vivir continuamente de emocin en emocin.
Para las ideas que estoy desarrollando no es importante que en el mis-
mo momento en que se abandona una teora se cree otra. Puede haber
cierta distancia entre la prdida de unateora y la construccin de la otra.
Lo que verdaderamente me interesa sealar es que, a partir de ese momen-
to de insight ostensivo, se crea un instrumento conceptual que es la nueva
teora.

3. 7. Algunas precisiones sobre el insight y el afecto.


El momento de insight ostensivo es, por definicin, ahora se comprende,
un momento afectivo, no slo por los sentimientos de depresin que men-
cion antes sino por lo que puede venir despus: la gratitud, la esperanza,
la alegra, el deseo de reparar, la preocupacin ... Cuando el insight se
convierte en la nueva teora, ya est desprovisto de afecto. Este punto,
creo yo, no ha sido comprendido por los autores que valoran ms el in-
sight emocional que el intelectual. En realidad, ambos tienen su tiempo y
su eficacia. Lo que ahora es intelectual, no lo fue sin duda cuando se lo ad-
quiri en su momento. No se debe, pues, descalificar el insight intelectual;
debemos pensar, al contrario, que no hay un insight ms valioso que otro.
Jnsight 279

Como pasa con las teoras cientficas, cada momento de insight nos acerca
ms a la verdad; pero el hecho de que una teora cientfica venga a refutar
a otra no quiere decir que la primera no haya tenido valor.
Cuando ponemos el insight emocional por arriba del intelectual esta-
mos en realidad trazando una lnea divisoria que no es la mejor. En cierto
modo, estamos afirmando que lo que ya se sabe no tiene valor; que slo
vale lo que se sepa a partir de este momento. Esto no es justo ni ciertd. Es-
poleados por la prctica, vamos en busca de un insight que est adelante;
pero olvidamos que el insight que el sujeto tiene ahora fue un proceso di-
nmico en su momento. En lugar de contraponerlos, vale ms pensar que
el insight ostensivo (afectivo, dinmico) y el insight descriptivo (intelec-
tual, verbal) forman parte de un mismo proceso y es solamente el momen~
to en que se insertan lo que los diferencia.

3.8. Insight espontneo


Consideraciones como las recin formuladas son, creo yo, lo que le hacen
afirmar a Segal (1962) que el insight es un proceso especficamente
analtico. Muchos autores, como los Baranger (1964), por ejemplo, son de
la misma opinin. Valorar el insight espontneo como de menor calidad
que el analtico no es ms, para m, que una posicin ideolgica. Dira
incluso ms: el insight que uno adquiere trabajosamente antes de empezar
el anlisis es tal vez el ms decisivo, porque sin l se hubiera tenido una vida
tan deformada como para no pc;:nsar nunca en acercarse a un analista.
Lo que nadie duda es que el setting analtico da las mejores condi-
ciones para que se produzca el insight. Nos da la posibilidad de ver nuestro
pasado en el presente y reverlo; nos hace comprender cmo aqullo que
slo tericamente tenamos en cuenta est operando en este preciso mo-
mento y cmo, a travs de la interpretacin, el analizado puede introyec-
tar ese proceso en un acto de real trascendencia. Todo esto, evidentemen-
te, el anlisis lo ofrece en forma mucho mayor que cualquier otro tipo de
relacin humana, y no es por lo dems ninguna gracia, porque el anlisis
se ha hecho justamente para eso: el setting analtico est diseado para
que se den las mejores condiciones de adquirir insight a travs de esa expe-
riencia singular donde el paciente repite y el analista interpreta. De este
modo, la experiencia originaria puede volver a examinarse con ms objeti-
vidad y las teoras del analizado se contrastan y eventualmente se modifi-
can. Todo esto, sin embargo, puede darse tambin fuera del marco
analtico. Ser ms azaroso, y menos elegante; pero no imposible. Como
dijo Guiard en el primer Simposio de la Asociacin de Buenos Aires
(1978), hay hombres sabios que, sin haberse analizado, tienen un conoci-
miento de la vida y de s mismos que ms nos quisiramos nosotros analis-
tas tener.
280 R. Horacio Etchegoyen

Cuando Bion (1962) sostiene la idea de que existe en todo individuo


una funcin psicoanaltica de la personalidad, no est acaso diciendo en
trminos muy precisos lo mismo que yo acabo de decir? El psicoanlisis no
hace ms que desarrollar una funcin que ya estaba. Lo que hace el analis-
ta al interpretar es lo mismo que hizo la madre o el padre (con reverie)
cuando comprendieron al nio. El anlisis propone Ja mejor forma para
alcaQzar el insight; no la nica.
Yo creo, pues, que no hay diferencia fundamentales entre el insight
analtico y el espontneo. Inclusive la idea de diferencias fundamental me
da mala espina, me resulta por dems sospechosa. Si la aceptramos de
verdad tendramos que.concluir que el anlisis nos hace diferentes y supe-
r.iores a los dems mortales, lo que obviamente no es cierto. He visto por
experiencia que este tipo de idea se da en los grupos psicoanalticos recin
formados y los perturba en su desarrollo. Hasta se llega a creer que un
analista slo puede hablar con analistas, o al menos con analizados, lo que
transforma el grupo en una logia. Lo cierto es que no tenemos cualidades
diferentes de la gente no analizada, si bien hemos tenido la oportunidad de
pasar por una experiencia que nos da una ventaja, pero nada ms.

3.9. Una vieta clnica


Una paciente que analic muchos aos tena una mala relacin con su ni-
ca hermana, que haba nacido cuando tena quince meses. Vino al anlisis
con una 'teora' de .su relacin con esta hermana: sostena que se llevaban
mal porque la hermana era egosta. Al cabo de un cierto tiempo de anli-
sis, apoyado en lo que vea en la transferencia, yo Je propuse una nueva
teora, la de que su hostilidad con esa hermana, .ms all del egosmo que
pudiera tener, era porque haba nacido inoportunamente. Esta interpreta-
cin, es decir mi teora~ en principio fue totalmente rechazada. Ella no era
celosa ni recordaba celos en su infancia.
Sin embargo, a medida que fue sintiendo celos de mis otros analiza-
dos, de mis familiares y de mis amigos, aun sin conocerlos, mi teora fue
finalmente aceptada. Entonces, una nueva teora vino a reemplazar a la
antigua. Sus problemas quedaron explicados porque la madre la abandon
por esta hermana y la oblig a crecer prematuramente, ya que no se daba
abasto para atender a ls dos nias. La nueva teora lleg por momentos a
parasitar el anlisis ~orno en el tercer tipo de pseudo-insight de Kris. Esa
era la verdad, toda la verdad, lanica verdad. La que tres aos antes se
haba redo de lo que yo le deca, afirmando d.e buen humor (y aveces de
mal humor) que slo un analista ortodoxo y fantico como yopoda pen-
sar que una nena de quince meses sintiera celos de su recin nacida herma-
nita, me deca ahora que yo no me quera convencer que aquella experieneia
la marc para siempre, ya que no tuvo la suerte.de tener u11a madre que la
comprendiera.
lnsight 281

Esta persona no es del ambiente analtico, pero vive en la ciudad,


tiene inquietudes y sabe lo que pasa. Cuando a m me nombraron para un
cargo ella en alguna forma se enter y dio por descontado que yo la iba a
desatender, cuando no que le interrumpira el tratamiento. Felizmente, yo
pude seguir atendindola como siempre; ella, entonces, empez a sentir
envidia por mi capacidad de atender mis nuevas ocupaciones y a ella. Pu-
do ahora remitirse el conflicto transferencia! al pasado: le dije que de nia
debi haber sentido por su mam algo parecido a lo que senta ahora con-
migo. Ms de una vez haba dicho gue la mam era muy eficiente; pero
nunca pens que esa eficiencia pudiera haberla molestado. Si en realidad
ella tena tanto odio contra su madre, conclu, no era slo porque no le
poda nunca perdonar que le hubiera dado esa hermanita prematuramente
sino tambin porque no haba podido tolerar su habilidad para manejarse
con las dos pequeas. Como es de imaginar, esta teora tambin fue total-
mente rechazada por la analizada; pero, finalmente, tuvo que llegar a re-
conocer que, efectivamente, le molestaba mi capaeidad de atenderla bien a
pesar de mis otras ocupaciones. As se fue (lCercando gradualmente a la
conclusin de que ella haba tenido una madre buena al fin y al cabo, ms
all de todos sus errores y de las circunstancias adversas de la vida. Cuan-
do pudo aceptarlo as, ya estaba al final de su anlisis 26
Esta breve historia clnica sirve tambin para ilustrar que la diferencia
entre insight intelectual y emocional se sustenta en un error de la perspecti-
va en el tiempo. Tenemos la tendencia a ver el proceso hacia adelante, y no
podra ser de otra forma; pero eso nos puede equivocar. Cuando yo me
propongo hacerle ver a la paciente que la madre de su infancia no fue tan
mala como ella piensa (y me lo propongo al ver que eso surge de la transfe-
rencia), entonces yo, como analista, pienso que lo ms importante es que
ella vea esta situacin. Cuatro aos antes, sin embargo, a m me pareca
que lo realmente importante era que ella se diera cuenta de que el naci-
miento de su hermana la perturb verdaderamente, mientras ella deca que
no, que lo que yo deca era ridculo. Es que cuando yo estoy en un momen-
to determinado del proceso analtico, lo nico que vale para m es el punto
al que me dirijo. Esto es, sin embargo, porque yo hago una divisin ar-
bitraria. Si no hubiera tenido ella insight sobre sus celos infantiles respecto
al nacimiento de su hermana, ste de ahora hubiera sido imposible.
Desde esta perspectiva queda ms claro por qu no compart las afir-
maciones de Reid y Finesinger sobre el papel del insight en psicoterapia.
No es cierto que haya insights que son curativos y otros no, todos lo
fueron en su momento. Tomemos el caso que traen Reid y Finesinger, el
del hipottico paciente que tiene dispepsia despus que se pelea con la mu-
jer en la mesa. Ellos dicen que cuando el paciente piensa que las peleas con
26Ms detalles en "Instances and alternatives of the interpretative work".
282 R. Horacio Etchegoyen

la mujer en la mesa le dan dolor de estmago, tiene slo un insightintelec-


tual; y el que realmente vale es el insight dinmico de 1)U pasividad oral,. de
'
su envidia o avidez, de su complejo de Edipo. Yo pienso que Jos dos mo-
mentos de insight son igualmente valiosos. Cuando este paciente llega a la
consulta suinsightdel efecto de las.peleas en la mesa sobre su dispepsia ya
es intelectual; pero en el momento que lo tuvo por primera vez seguramente
no lo fue. Me atrevera a afirmar que, sin aquel insightprimero, probable-
mente hubiera desarrollado una paranoia y habra venido a la consulta di-
ciendo que la mujer quera envenenarlo. Slo el apremio de nuestra tarea,
slo la necesidad de resolver el problema entre manos nos hace pensar que
el insight emocional est por delante y que atrs slo queda lo intelectual.
Es parte del inexorable avance de la elaboracin que, cuando alcanza su
clmax ostensivo, el insight pasa despus a ser intelectual, porque uno no
est todo el da agarrndose delos pelos como aquellas histricas de Freud
que sufran de reminiscencias.
A veces se confunde el insight intelectual con la intelectualizacin,
que no es lo mismo. Una vez que mi analista interpret mi angustia de
castracin y yo lo acept, puedo levantar ese conocimiento como una ban-
dera para no ver, por ejemplo, mis tendencias homosexuales y mi comple-
jo de Edipo negativo. Que una teora pueda ser utilizada en la columna 2
de la tabla de Bion (o como un vnculo menos K) no le quita el valor que
originariamente tuvo. El analizado tiene el derecho de utilizar mal sus
teoras; nosotros, como analistas, por nuestra parte, tenemos la obligacin
de percibir (y denunciar) cundo una teora que ha sido vlida se transfor-
ma en una rmora para el conocimiento. Siguiendo la teora del conoci-
miento de Bion, Grinberg (1976) seal que hasta el complejo de Edipo
puede servir como defensa frente al complejo de Edipo mismo.
Tal como lo hemos descrito, el momento del insight ostensivo no
puede sino acompaarse de una situacin de duelo, de prdida, de orfan-
dad: el objeto no est, la teora fall, cay mi omnipotencia, soy ms cul-
pable de lo que crea; pero en el mismo momento en que asum ese duelo,
me doy cuenta que el anlisis puede darme un conocimiento que yo no
tena y una vida mejor; y entonces brota la esperanza.
El dolor depresivo es, pues, una cqndicin necesaria del insight, un
punto sobre el que ha insistido entre nosotros Gregorio Garfinkel (1979).
El insight no puede ser sin dolor. Pasado ese momento de dolor, sin em-
bargo, va a surgir un sentimiento de paz interior, donde germinarn la
alegra y la esperanza, que paga con creces el dolor que existi.
Este trnsito por el dolor es ineludible hasta en el caso en qu~ se llegue
a recuperar un momento de la verdad histrica que alivie de alguna culpa
cargada injustificadamente. Si el proceso se ha hecho autnticamente y no
en trminos de reivindicacin manaca, se vern para el caso otros determi-

1
Insight 283.

nantes a travs del altruismo. Porque si alguien asume una culpa que no le
corresponde es porque de alguna forma conviene a sus resistencias asumirla.

3.10. El insight y los objetos internos


Cuando discutimos el insight como fenmeno de campo dije que para mi
el insight es intransferible y que conviene considerarlo dentro de la
psicologa procesal y no de la personalistica. Ahora nos toca reabrir esa
discusin pero a partir de la teora de los objetos internos y, ms precisa-
mente, de las cualidades de los objetos del self.
Cuando estudiamos la parte que le corresponde en el insight al proce-
so mental preconsciente vimos que, a travs de la interpretacin, las cargas
libres del proceso primario se liberan de sus fijaciones y se reorganizan en
el sistema Prec. Va de suyo, entonces, que la verbalizacin es inherente al
insight, porque mientras no haya una representacin verbal no hay proce-
so secundario y no se cumple el principio de que el insight surge cuando 101
que estaba en el sistema inconsciente pasa al preconsciente. El insight,
pues, implica verbalizacin, lo que equivale a decir que el insight est
i~

l
insitamente vinculado al proceso de simbolizacin, porque es una forma
de simbolizar o de conceptuar la experiencia lo que realizamos en el mo-
mento del insight. Cuando no se da este proceso no se da tampoco el in- ~
sight. Por esto, .Klein (1932) es muy categrica al decir que el anlisis de un
nio tiene que terminar con la verbalizacin de los conflictos y que,
mientras eso no se alcance, no ha terminado el anlisis. Tambin Liber-
man (1981) seala la importancia de lo que l llama insight verbalizado.
1
1

'i ;

En resumen, palabra, proceso secundario y simbolizacin son los in-


dispensables ingredientes del acto de insight. El insight sanciona el acceso
al orden simblico, si queremos decirlo en trminos de Lacan (1966).
Esto implica dotar de un equipo nuevo a los objetos internos, .como
dice Meltzer (1967). Por equipo Meltzer quiere decir una determinada
cualidad del objeto interno. Equipo y cualidades del objeto son aqui me
parece sinnimos, pero la palabra equipo es plstica. Mientras el self infantil
identifica proyectivamente sus tendencias hostiles en los padres internos y tra-
ta de dafiarlos, de controlarlos y de impedir su unin creativa, sus ataques
(masturbatorios) estn ligados a fantasias omnipotentes; pero, a medida
que los ataques van menguando, y obviamente decrecen porque uno va
adquiriendo ms conciencia del dao al objeto y ms deseos de repararlo,
los objetos internos logran una mayor libertad de accin; y entonces
pueden realizar realmente las tareas que necesita el sujeto y que antes reali-
zaban los objetos de la realidad exterior. Esto se acompaa con un proceso
de identificacin introyectiva, a partir del cual el sujeto siente que recibe
284 R. HoracioEtchegoyen

de esos objetos sus buenas cualidades27 Desde este punto de vista, el in-
sight consiste en un proceso de asimilacin de los objetos internos. Para
comprender el insight es importante subrayar el proceso introyectivo.
Cuando el analista interpreta, le da al paciente nuevos elementos de juicio
para corregir una determinada concepcin que l tena de s mismo, le per-
mite refutar una teora anterior; pero, al mismo tiempo, l paciente intro-
yecta esta accin de haber interpretado y as va incorporado dentro de l
un analista con ciertas cualidades, un analista que es capaz de recordar, de
contener, etc. Consiguientemente, el insight no slo significa cambiar la
concepcin que nosotros tenamos de los hechos sino tambin incorporar
el objeto que ha hecho posible el cambio; y es a partir de la inttoyeccin de
este objeto que nosotros vamos a funcionar cada vez con mayor autono-
ma. Equipos y cualidades del objeto son prcticamente lo mismo.

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