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LA LENGUA OTOM*
Yolanda Lastra
Instituto de Investigaciones Antropolgicas - UNAM
' Este trabajo se pubc en 1992. Relexiones Lingfsticos y Literarias vol.l. Lin'
gislca (Barriga Villanueva, Rebeca y Josefina Garcfa Fajardo eds.l: 43-68 pp. El
Colegio de Ir4xico, Mco. En esta versi6n se hacen pequeas modificaciones'
l Hemos revisado todos los estudios lingfsticos accesibles de los que tene'
mos noticia, Lo que respecta a la enseaza se la omitido.
Mapa I
Reino otom de Xallocan 17220-
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MATLATZINCO
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FUENTE: Carrasco, 1950-
ESTUDIOS ANTTGUOS Y MODERNOS SOBRE LBNGUA OTOM
Mapa 2
Distribucin de los otomles en la actualidad
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FUBNTT: Manrique (f 9691.
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Manrique (f9691 realiza un trabajo general sobre etnogafa otom. Gali-
nier ll979l unr etnografa extensa sobre los otornfes de la Huasteca. Sousteue
{1934 un trabajo general sobre l,a fumia otomf, incluyendo otomes, urazahuas,
matl,atzincas, pames y chichimecas. Su descripcin de l,a cultua material es exce-
Iete. Tiene un capltulo dedicado al dialecto otomf de San Jos del Sitio, Estado
de Mxico.
ESTUDIOS AI{TCUOS Y MODERNOS SOBRE LENCUA OTOM .t59
Singular Plural
Neulral qn 4n hmg 'la tortilla' e
4n t?aphi 'la miel'
Menosprecio n9 n9 betipephi 'el macehual' yo
Reverencia o o ggnoa 'el sacerdote' e
ehieto 'ocho'
ekiio 'nueve'
edet?a 'diez'
edet?a m4
da 'once'
edote 'veinte'
eyote 'cuarenta' ldos veintesl
ehi4te 'sesenta' (tres veintesf, etctera.
Futuro [mpemtiw
keta- 1iin1 ksta-, ldin- ga-
keka-
tin-
Pretrito labajo):
tom?bAna-, tomba-
kom4b4ng-, komba-
m4nbgna-, m4mba-
Presente
lSingularl lPluralll2 Imperfecto Pretrito
di-ne di-ne-hi, 'he di-ne-mqh4, di-mi-me da'ne
gi-ne gi-ne-k?i gi-ne-m4hq ga-ne
i-ne ine-yi i-ne-m4h4 vi-ne
Slo anotaDros e[ plural una vez, pero se forma de igual manera en todos
los tiemDos.
I,INGfSTICA
una. Sinclair y Pike (19481, por su parte, demuestran que hay tres
tonos: alto, bajo y ascendente, y su anlisis es el que se acepta ge-
neralmente, aunque Bernard {1966) iambin es partidario de con-
siderar que hay cantidad voclica.
Por lo que respecta a morfologa, adems de Ecker {1952) y
Arroyo (1955), contamos con dos artculos de Wallis' Uno de 1956
trata de lo que llama simulfijos. En otom el verbo consta de una
primera parte que persiste y no desaparece cuando hay apcope
y de otra segunda, que suele desaparecer como Crceres ya haba
notado. Ecker los llama determinativos dndole significados como
-t?i (t?eJ (desde afuera para adentro y de arriba hacia abajo). No
cabe duda que histricamente se pueden considerar estos deter-
minativos como morfemas aparte. Pero hoy en da, los hablantes
consideran a los temas como un todo.ls EI primer artculo de Wa-
llis es sumamente difcil. En el segundo de 1964 da otros datos
pero nunca hace una descripcin morfolgica completa, lo que es
una lstima porque en realidad no contamos con ninguna del Mez-
quital. Hemos sealado que Ecker agrega cuestiones de otros dia-
lectos antiguos y modernos. Arroyo expresamente simplifica las
cosas y Wallis sIo se ocupa de algunas cuestiones verbales.
Contamos con dos trabajos sobre sintaxis del Mezquital, un ar-
tculo muy largo de Lanier de 1968, y un libro de Hess, curiosa'
mente del mismo ao. Los dos cubren ms o menos el mismo te-
rreno y no difieren tanto en el anlisis. El de Lanier, por ser ms
compacto, es un poco ms difcil, aunque cuenta con muchos
ejemplos. El de Hess tiene una presentacin ms accesible, pero
realmente los dos se complementan muy bien.
Sobre el suroeste del Estado de Mxico, hay muy pocos traba-
jos: el captulo de Soustelle {1937} sobre el dialecto de San Jos del
Sitio, Ixtlahuaca, una fonologa muy detallada y completa de An-
drews {1949} sobre el otom de Temoaya; otro muy breve de
Andrews {1954) sobre topnimos y dos trabajos de Lastra uno
de 1989 y otro de 1992. El primero es un volumen del Archivo de
Lenguas Indgenas de Mxico dedicado al otom de un pueblo
de Toluca, San Andrs Cuexcontitlan, en donde se ejemplifica la
sintaxis de manera ordenada, dando una traduccin de cada mor-
15
Sin embargo Echegoyen et, al. 11979]', sealan que las terlninaciones de
los verbos tienen ciertas funciones adverbiales.
LINCISTICA
16
Como punto de partida se utilizaron las bibliografas de Bright 11967l, y
Hopkins y Josserand {1979J.
ESTTJDIOS ANTICUOS Y MODERNOS SOBRE LENCUA OTOM 473
dinr,rdihe animakhatghg
santificado sea tu nombre
dabaghg am4nenihe
Venga a nos tu reino
ha damipunnagahe emindgcokihe
Y perdnanos nuestras dcudas
ha damipikahe anihingiho
Mas lbranos del nlal
tengg dadakha
As sea
m4dda khim
Nuestro padre Dios
Padre nuestro
LINGJSTICA
g,tcupak,rm nithlth
santificamos tu nombre.
b?he nimti
ven tu dueo de la tierra
Venga a nos tu reino.
dindlt?odk,r.m m4gwndagam
Pednanos nucstrasdeudas
hig,m nu nc?
lbanos del inicuo
Lbranos del mal.
bigwad
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Amn.
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ESTUDOS ANTIGUOS Y MODERNOS SOBRE LENGI-IA OTOM
LxtcorT
ABSTRACT
This article reviews the main studies which have been published
on the Otom language. Its purpose is not only to comment upon
the bibliography, but to give an idea of what the language was
like at first contact with Spanish, what it is like at the present
line as well as what its dialect divcrsity is nowadays. T\Mo ver-
sions of the Our Father, from 1750 and the modern Ixtenco dia-
lect are given as samples of old and moden Otom. Comparisons
of the present-day dialects are made giving examples of basic
grammatical questions and of lexicon and phonology. The num-
ber of speakers and thei distribution is given. The main events
of the language's external history are also discussed.
17
Fuentes: Siera; Echegoy ef a. 119791; Quertaro; Hekking y Andrs de
Jess (19891; Mezquitali Wallis y Lanier {19561; Toluca: Iastra (1992J; lxtenco:
Lastra, invstigacin en curso.
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BSTUDIOS ANTIGUOS Y MODERNOS SOBRE LENGUA OTOMf 485
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