Los argumentos a favor de la nueva liturgia han sido empaquetados prolijamente

y se pueden aprender de memoria. El nuevo formato de la misa est diseado para

involucrar al celebrante y a los fieles en una actividad comunitaria. En el pasado,
los fieles asistan a la misa aislados en s mismos, cada adorador con sus propias
devociones, o como mucho siguiendo los procedimientos del misal. Hoy los fieles
pueden captar el carcter social de la celebracin; aprenden a apreciarla como una
cena comunitaria. Antiguamente, el sacerdote murmuraba en un idioma muerto
que creaba una barrera entre el sacerdote y el pueblo. Ahora todos hablan en
espaol, cosa que tiende a unir al sacerdote con el pueblo. En el pasado, el
sacerdote daba la misa de espaldas al pueblo, creando un ambiente de rito
esotrico. Actualmente, dado que el sacerdote est de cara al pueblo, la misa es
una ocasin ms fraternal. En el pasado, el sacerdote entonaba extraos cantos
medievales. Hoy, toda la asamblea canta canciones con melodas fciles y letras
conocidas, e incluso experimenta con la msica popular. La argumentacin a favor
de la nueva misa es, entonces: hacer que los fieles se sientan ms a gusto en la casa
de Dios.

Ms an, se dice que estas innovaciones fueron promulgadas por la Autoridad: se

las presenta como respuesta obediente al espritu del Concilio Vaticano II. Se dice
esto a pesar de que la Constitucin sobre la Sagrada Liturgia del Concilio no va
ms all de permitir la misa en lengua verncula para los casos que el Obispo crea
conveniente; la Constitucin insiste en retener la misa tridentina y aprueba
enfticamente el canto gregoriano. Pero a los progresistas litrgicos parece no
importarles la diferencia entre permitir y mandar. Tampoco dudan en autorizar
cambios, como recibir la eucarista de pie, cosa que la Constitucin ni siquiera
menciona. Los progresistas aducen que se pueden tomar estas libertades porque la
Constitucin es tan slo el primer paso en un proceso evolutivo. Y parecen estar
salindose con la suya. Es difcil encontrar hoy en da una misa tridentina, y en los
Estados Unidos son prcticamente inexistentes. Incluso la misa conventual en los
monasterios se realiza en lengua verncula, y el glorioso gregoriano es
reemplazado por melodas insignificantes.

No me preocupa el estado legal de los cambios. Y no quiero que parezca que

lamento que la Constitucin haya permitido que la lengua verncula complemente
al latn. Lo que desapruebo es que la nueva misa est reemplazando a la tridentina,
que la vieja liturgia est siendo desechada temerariamente, y negada a la mayora
del Pueblo de Dios.

Me gustara hacer varias preguntas a quienes promueven estos cambios: la nueva

misa conmueve el espritu humano ms que la vieja evoca un sentido de
eternidad? Nos ayuda a elevar nuestros corazones por sobre las preocupaciones
cotidianas de los aspectos puramente naturales del mundo y hacia Cristo?
Aumenta la reverencia, la apreciacin por lo sagrado?

Por supuesto que estas preguntas son retricas y se responden a s mismas. Las
hago porque creo que todos los cristianos querrn considerar su importancia antes
de alcanzar una conclusin acerca de las virtudes de la nueva liturgia. Cul es el
rol de la reverencia en una vida verdaderamente cristiana, y por sobre todo en una
verdadera adoracin cristiana de Dios?

La reverencia da al ser la oportunidad de hablarnos: la grandeza ltima del hombre

es ser capax Dei. La reverencia es de capital importancia en todos los mbitos de
la vida del hombre. Se la puede llamar, y con razn, la madre de todas las
virtudes, porque es la actitud bsica presupuesta por todas las virtudes. El gesto
ms elemental de reverencia es una respuesta al mismo ser. Distingue la majestad
autnoma del ser frente a la ilusin o la ficcin; es un reconocimiento a la
consistencia interna y a lo positivo del ser de su independencia respecto a
nuestros estados de nimo arbitrarios. La reverencia da al ser la oportunidad de
desplegarse, de hablarnos; de fecundar nuestras mentes. Por lo tanto, la reverencia
es indispensable para un adecuado conocimiento del ser. La profundidad y plenitud
del ser, y por sobre todo sus misterios, no sern revelados salvo a la mente
reverente. Debemos recordar que la reverencia es un elemento constitutivo de la
capacidad de asombro que Platn y Aristteles declararon condicin
indispensable para la filosofa. Ciertamente, la irreverencia es una fuente de error
filosfico. Pero si la reverencia es una condicin necesaria para el conocimiento
fiable del ser, es an ms indispensable para captar y evaluar los valores del ser.
Slo el hombre reverente, que admite la existencia de algo ms grande que s
mismo, que est dispuesto a mantener el silencio y dejar que el objeto hable que
se abre es capaz de entrar en el mundo sublime de los valores. Incluso una vez
que los valores han sido reconocidos, aparece una nueva clase de reverencia una
reverencia que responde no slo a la majestad del ser, sino al valor especfico de
un ser especfico y a su rango en la jerarqua de valores. Y esta nueva reverencia
permite el descubrimiento de ms valores an.
Es slo con una actitud reverente que el hombre puede reflejar su cualidad
esencialmente receptiva como persona creada; la grandeza ltima del hombre es
ser capax Dei. En otras palabras, el hombre tiene la capacidad de capturar algo
ms grande que s mismo, ser afectado y fecundado por ello, y abandonarse a s
mismo por esta causa en respuesta a su valor. Esta habilidad de trascenderse a s
mismo lo distingue de una planta o animal; estos slo luchan por desarrollar su
propia entelequia. Ahora bien: slo el hombre reverente puede trascenderse a s
mismo conscientemente y conformarse con su condicin humana fundamental y
su situacin metafsica.
Nos encontramos mejor con Cristo al elevarnos hacia l, o rebajndolo a nuestra
mundana jornada laboral?

En cambio, el hombre irreverente se acerca al ser ya sea con una superioridad

arrogante o con una familiaridad sin tacto. En ambos casos se encuentra
incapacitado; es el hombre que se acerca tanto al rbol o al edificio que ya no lo
ve. En lugar de permanecer a una distancia espiritual apropiada, se impone, y como
consecuencia acalla al ser. En ningn otro campo es tan relevante la reverencia
como en la religin. Como hemos visto, afecta profundamente la relacin del
hombre con Dios. Pero ms all de esto, permea la religin por completo,
especialmente la adoracin de Dios. Hay una profunda relacin entre la reverencia
y la sacralidad: la reverencia nos permite experimentar lo sagrado, elevarnos de lo
profano; la irreverencia nos ciega frente al mundo de lo sagrado. La reverencia,
incluyendo el asombro el miedo y el temblor son respuestas concretas frente a lo
sagrado.

Rudolf Otto desarroll este punto en su reconocido ensayo, La Idea de lo Sagrado.

Kierkegaard tambin se concentra en el rol primordial de la reverencia en el acto
religioso, en el encuentro con Dios. Acaso no se estremecieron los judos con gran
asombro cuando el sacerdote introdujo el sacrificio en el sanctum sanctorum?
Acaso no se llen de miedo Isaas cuando vio a Yahweh en el templo y exclam,
Ay de m, que estoy perdido! Pues soy hombre de labios impurosy mis ojos
han visto al Rey? Acaso las palabras de San Pedro luego de la pesca milagrosa,
aprtate de m, Seor, porque yo soy un pecador, no testifican que ante la
realidad de la presencia de Dios nos llenamos de miedo y reverencia? El cardenal
Newman ha mostrado en un brillante sermn que el hombre que no teme y no
reverencia no ha conocido la realidad de Dios.
Cuando San Buenaventura escribe en Itinerarium Mentis ad Deum que slo un
hombre de deseo (como Daniel) puede entender a Dios, quiere decir que debe
alcanzarse una cierta actitud del alma para poder entender el mundo de Dios, al
cual l nos quiere conducir.
Este consejo es aplicable especialmente en la liturgia de la Iglesia. El sursum
corda el levantar nuestros corazones es el primer requisito para una
participacin real en la misa. Nada podra obstruir ms el encuentro del hombre
con Dios que la idea de ir al altar del Seor como si furamos a una agradable y
relajada reunin social. Es por esto que la misa tridentina con canto gregoriano,
que nos eleva a una atmsfera sagrada, es ampliamente superior a la misa en lengua
verncula con canciones populares, la cual nos deja en una atmsfera profana y
natural.
El principal error de la mayora de las innovaciones es imaginar que la nueva
liturgia acerca ms a los fieles al Santo Sacrificio de la misa, y que, podada de sus
viejos rituales, la misa entra en la esencia de nuestras vidas. La pregunta es, si nos
acercamos ms a Cristo elevndonos hacia l o tironendolo hacia abajo a nuestra
jornada laboral en nuestro mundo pedestre. Los innovadores reemplazaran la
santa intimidad con Cristo por una indigna familiaridad. De hecho, la nueva
liturgia amenaza con frustrar el encuentro con Cristo, al desalentar la reverencia
frente al misterio, descartar el asombro, y casi extinguir el sentido de sacralidad.
Lo que en verdad importa no es si en la misa el fiel se siente como en casa, sino si
es extrado de su vida ordinaria e introducido en el mundo de Cristo si su actitud
es una respuesta de mxima reverencia: si est imbuido en la realidad de Cristo.

Aquellos que se entusiasman con la nueva liturgia consideran que a lo largo del
tiempo la misa perdi su carcter comunitario y se convirti en una ocasin de
adoracin individualista. Insisten en que la nueva misa restablece el sentido de
comunidad reemplazando las devociones privadas por la participacin
comunitaria. Sin embargo, olvidan que hay distintos niveles y tipos de comunin
con otras personas. El nivel y naturaleza de una experiencia comunitaria se
encuentran determinados por la razn para la comunin, el nombre o causa por la
que los hombres se renen. Cuanto mayor sea el bien que la razn representa, y
que une a los hombres, ms sublime y profunda ser la comunin. Los valores y la
naturaleza de una experiencia comunitaria en caso de emergencia nacional son
radicalmente diferentes a los de una experiencia comunitaria festiva. Y por
supuesto, las diferencias comunitarias ms llamativas se encontrarn entre una
comunidad cuya temtica es sobrenatural y una comunidad cuya temtica es
meramente natural. La realizacin de las almas de los hombres tocados por Cristo
es la base de una comunidad nica, una comunin sagrada, cuya cualidad es
incomparablemente ms sublime que la de cualquier comunidad natural. La
comunin autntica de fieles, que en la liturgia del Jueves Santo se expresa tan
claramente en las palabras congregavit nos in unum Christi amor, slo es posible
como fruto de la comunin con el mismo Jesucristo. Slo una relacin directa con
el Dios-Hombre puede realizar esta unin sagrada entre los fieles.
La despersonalizada experiencia de nosotros es una perversa teora comunitaria.

La comunin en Cristo no tiene nada de la autoafirmacin que se encuentra en

comunidades naturales. Se respira redencin. Libera al hombre de su
egocentrismo. Sin embargo, esta comunin no despersonaliza al individuo; lejos
de disolver a la persona en el xtasis csmico y pantesta tan popular en nuestros
das, realiza de manera nica el verdadero ser de la persona. En la comunidad de
Cristo, el conflicto entre la persona y la comunidad que est presente en todas las
comunidades naturales no puede existir. Por lo tanto, la experiencia de esta
comunidad santa entra en guerra con la despersonalizada experiencia de nosotros
de los encuentros y misas populares que tienden a absorber y evaporar al individuo.
La comunin en Cristo que estaba tan llena de vida en los primeros siglos del
cristianismo, y en la que entraron todos los santos, que encontr una expresin sin
igual en la liturgia que ahora est bajo amenaza esta comunin nunca consider
al individuo como un mero segmento de la comunidad, o como un instrumento
para servirla. En relacin a esto, vale la pena mencionar que el totalitarismo no es
el nico en sacrificar al individuo por lo colectivo; algunas de las ideas csmicas
de Teilhard de Chardin, por ejemplo, suponen el mismo sacrificio colectivista.
Teilhard subordina lo individual y su santificacin a la supuesta evolucin de la
humanidad. En tiempos en los que esta perversa teora de comunidad es abrazada
por muchos catlicos, hay razones urgentes para insistir fuertemente en la
sacralidad de la verdadera comunin en Cristo. Propongo poner bajo la siguiente
prueba a la nueva liturgia: contribuye a una autntica comunidad santa? Si bien
le concedemos que lucha por un carcter comunitario, es se el carcter deseado?
Forma una comunidad asentada en el recogimiento, la contemplacin y la
reverencia? Cul de las dos, la nueva misa y la misa tridentina con canto
gregoriano, evocan ms efectivamente estas actitudes del alma y permiten una
comunin ms profunda y verdadera? No est claro que frecuentemente el
carcter comunitario de la nueva misa es puramente profano, y que como otras
reuniones sociales, su mezcla de relajacin y actividad bulliciosa impide un
encuentro reverente y contemplativo con Cristo y con el inefable misterio de la
eucarista?

Por supuesto que nuestro tiempo se encuentra impregnado por un espritu de

irreverencia. Se ve en la nocin distorsionada de libertad que demanda derechos
pero rechaza obligaciones, que exalta la autocomplacencia, que aconseja el djate
llevar. El habitare secum de los Dilogos de San Gregorio el morar en la
presencia de Dios que presupone la reverencia, es considerado actualmente como
antinatural, pomposo o servil. Pero est acaso la nueva liturgia comprometida con
el espritu moderno? De dnde viene el menosprecio por arrodillarse? Por qu
recibir la eucarista de pie? En nuestra cultura, no es acaso el arrodillarse una
expresin clsica de adoracin reverencial? El argumento que sostiene que
debiramos estar de pie en una cena en lugar de arrodillados es difcilmente
convincente. Por un lado, no es la postura natural para comer: nos sentamos, en
tiempos de Jess se recostaban. Ms an, es un concepto irreverente hacia la
eucarista enfatizar su carcter de cena a costa de perder su carcter nico como
santo misterio. Resaltar la cena a expensas del sacramento ciertamente revela una
tendencia a oscurecer la sacralidad del sacrificio. Esta tendencia nace en la
lamentable creencia que sostiene que la vida religiosa se tornar ms vvida, ms
existencial, si est inmersa en la vida cotidiana. Pero corre el riesgo de captar lo
religioso de lo mundano, de borrar la diferencia entre lo sobrenatural y lo natural.
Me temo que representa una intromisin inconsciente del espritu naturalista, el
espritu expresado ms plenamente en el inmanentismo de Teilhard de Chardin.
Nuevamente, por qu fue abolida la genuflexin durante las palabras et
incarnatus est del Credo? No era una expresin noble y hermosa de adoracin
reverencial mientras se profesaba el misterio de la encarnacin? Sea cual fuere la
intencin de los innovadores, ciertamente han generado el peligro, aunque sea
psicolgico, de disminuir la conciencia y el asombro de los fieles frente al misterio.
Hay todava otra razn para dudar antes de realizar cambios que no son
estrictamente necesarios en la liturgia. Los cambios frvolos y arbitrarios pueden
erosionar un tipo especial de reverencia: pietas. La palabra en latn, como el
alemn Pietaet, no tiene su equivalente en ingls, pero puede entenderse como un
respeto por la tradicin; honrando lo que fue transmitido por generaciones
anteriores; la fidelidad a nuestros ancestros y sus trabajos. Observe que pietas es
un tipo de reverencia derivada, y no debiera confundirse con la reverencia primaria
que hemos descrito como respuesta al propio misterio del ser, y en ltima instancia
como respuesta a Dios. Por consiguiente, si el contenido de una tradicin no
corresponde con el objeto de la reverencia primaria, no merece la reverencia
derivada. Si una tradicin conlleva elementos malignos, como el sacrificio de seres
humanos de la cultura Azteca, esos elementos no debieran considerarse con pietas.
Pero no es el caso cristiano. Aquellos que idealizan nuestro tiempo, que se
entusiasman con lo moderno simplemente porque es moderno, que creen que en
nuestros das el hombre ha alcanzado la madurez, carece de pietas. El orgullo de
estos nacionalistas temporales no slo es irreverente, sino que es incompatible
con la verdadera fe. Un catlico debiera contemplar su liturgia con pietas. Debiera
reverenciar, y por lo tanto temer abandonar las oraciones, posturas y msica que
han sido aprobadas por tantos santos a lo largo de la era cristiana y entregadas a
nosotros como una herencia valiosa. Para concluir: la ilusin de que podemos
reemplazar el canto gregoriano, sus himnos y ritmos inspirados, por msica
igualmente fina, o incluso mejor, delata una ridcula seguridad en uno mismo y
falta de conocimiento del ser. No olvidemos que a lo largo de la historia del
cristianismo, el silencio y la soledad, la contemplacin y el recogimiento, han sido
considerados necesarios para alcanzar un verdadero encuentro con Dios. No es tan
slo el consejo de la tradicin cristiana, que debiera ser respetado por pietas; sino
que estn enraizados en la naturaleza humana. El recogimiento es la base necesaria
para una verdadera comunin, de la misma manera que la contemplacin provee
la base necesaria para una verdadera accin en la via del Seor. Un tipo de
comunin superficial la camaradera jovial de un encuentro social nos empuja
hacia las periferias. Una verdadera comunin cristiana nos conduce hacia
profundidades espirituales.
El camino a una verdadera comunin cristiana: Reverencia Recogimiento
Contemplacin.

Por supuesto que debiramos reprobar la devocin excesivamente individualista y

sentimental, y reconocer que muchos catlicos la han practicado. Pero el antdoto
no es una experiencia de comunidad per se as como tampoco es cura de
una pseudo-contemplacin la actividad per se. El antdoto es fomentar una
verdadera reverencia, una actitud de autntico recogimiento y devocin
contemplativa de Cristo. Tan slo de esta actitud puede surgir una verdadera
comunin en Cristo. Las leyes fundamentales de la vida religiosa que gobiernan la
imitacin de Cristo, la transformacin en Cristo, no cambian de acuerdo a los
estados de nimo y hbitos del momento histrico. La diferencia entre una
experiencia comunitaria superficial y una profunda es siempre la misma. El
recogimiento y la adoracin contemplativa de Cristo que slo la reverencia hace
posibles sern las bases necesarias para una verdadera comunin con otros en
Cristo en cada era de la historia humana.