Energa solar

Para artculos ms especficos, vanse energa solar fotovoltaica y energa solar trmica.
La planta termosolar de 150 MW Andasol es una planta comercial de discos parablicos, localizada
en Espaa. Esta planta utiliza un sistema de tanques con sales fundidas para almacenar el calor
generado por la radiacin solar de forma que pueda seguir generando electricidad durante la noche. 1
Viviendas sostenibles alimentadas mediante energa solar fotovoltaica en el barrio solar
de Vauban (Friburgo, Alemania).
La energa solar es una energa renovable, obtenida a partir del aprovechamiento de
la radiacin electromagnticaprocedente del Sol. La radiacin solar que alcanza la Tierra ha
sido aprovechada por el ser humano desde la Antigedad, mediante diferentes tecnologas
que han ido evolucionando. Hoy en da, el calor y la luz del Sol puede aprovecharse por medio
de diversos captadores como clulas fotovoltaicas, helistatos o colectores trmicos, pudiendo
transformarse en energa elctrica o trmica. Es una de las llamadas energas renovables o
energas limpias, que podran ayudar a resolver algunos de los problemas ms urgentes que
afronta la humanidad.2
Las diferentes tecnologas solares se pueden clasificar en pasivas o activas segn como
capturan, convierten y distribuyen la energa solar. Las tecnologas activas incluyen el uso
de paneles fotovoltaicos y colectores solares trmicos para recolectar la energa. Entre las
tcnicas pasivas, se encuentran diferentes tcnicas enmarcadas en la arquitectura
bioclimtica: la orientacin de los edificios al Sol, la seleccin de materiales con una masa
trmica favorable o que tengan propiedades para la dispersin de luz, as como el diseo de
espacios mediante ventilacin natural.
En 2011, la Agencia Internacional de la Energa afirm que El desarrollo de tecnologas
solares limpias, baratas e inagotables supondr un enorme beneficio a largo plazo. Aumentar
la seguridad energtica de los pases mediante el uso de una fuente de energa local,
inagotable y, an ms importante, independientemente de importaciones, aumentar
la sostenibilidad, reducir la contaminacin, disminuir los costes de la mitigacin del cambio
climtico, y evitar la subida excesiva de los precios de los combustibles fsiles. Estas
ventajas son globales. De esta manera, los costes para su incentivo y desarrollo deben ser
considerados inversiones; deben ser realizadas de forma correcta y ampliamente difundidas.2
La fuente de energa solar ms desarrollada en la actualidad es la energa solar fotovoltaica.
Segn informes de la organizacin ecologista Greenpeace, la energa solar fotovoltaica podra
suministrar electricidad a dos tercios de la poblacin mundial en 2030.3
Gracias a los avances tecnolgicos, la sofisticacin y la economa de escala, el coste de la
energa solar fotovoltaica se ha reducido de forma constante desde que se fabricaron las
primeras clulas solares comerciales,4 aumentando a su vez la eficiencia, y su coste medio de
generacin elctrica ya es competitivo con las energas no renovables5 en un creciente
nmero de regiones geogrficas, alcanzando la paridad de red.67 Otras tecnologas solares,
como la energa solar termoelctrica est reduciendo sus costes tambin de forma
considerable