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en la Antigua
Roma
Xavier spluga
Mnica Mir i Vinaixa
EDI TORI AL U O C
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Diserto del libro, de la portada y de la coleccin: Manel Andren
Priuvera edicin: abril 2005
iVirvriwu parle Je rvfJ puhtkacin. inriuiJo el Jrvrtfci general y la cubierta. puede v r copiada,
npnduL-ida, almaccmuia o tnmsmitkki de tititxurw forma, ni por ningn medio, sta ste etMrto,
qumico, mecnko. ptico, irafotcUiH. fotocopia, o cuaUfuirr otro. Un 1 previa outoriiacin nerita
Je Iot tiMarrs Jet copyright.
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Autores
Xavier Esplaga
Doctor en Filologa Clsica, con Premio Extraordinario, por la Universidad de Barcelona (1997) y
diplomado en Arqueologa Clsica por la Universidad de Lecce (1997). Sus investigaciones se han
concentrado en el campo de la historiografa y en el estudio de las inscripciones de poca romana
del sur de Italia, Hispania y el norte de Africa. Ha Impartido docencia en la Universidad Autnoma
de Barcelona. Actualmente, es docente del Departamento de Filologa Latina de la Universidad de
Barcelona y de los Kstudios de Humanidades y de Filologa de la Universitt Oberta de Catalunya.
M n ic a M ir i V in a ix a
Licenciada en Filologa Clsica Latina, con Premio Extraordinario, por la Universidad de Barcelona (1992)
y licenciada en Fitologa Romnica Francesa por la misma universidad (1995). Sus investigaciones se han
concentrado en los campos de la epigrafa romana, la religin y mitologa clsicas, la lengua y literatura
latinas, la tradicin clsica y la antigedad tarda. Ha sido docente de la Universidad Pompcu Fabra.
Actualmente, imparte docencia en el Departamento de Filologa latina de la Universidad de Barcelona
y en los Estudios de Humanidades y de Filologa de la Universitt Oberta de Catalunya.
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O Editorial UOC 7 tndke
ndice
P r e s e n ta c i n ........................................... ....................................................................................... 11
C a p tu lo 1. H o m b re v r e l i g i n ............................................................................. 15
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Editorial UOC 8 VWa rrllgtou cn la Antigua Roma
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MHorUI UOC 9 induce
C ap tu lo V, P e la co n crecin p r c tic a ro m a n a
al im ag in ario co le ctiv o ................................................................................ 133
A ctividades....................................................................................................................... 146
Bibliografa................................................................................................................ 175
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e Editorial UOC PrnenUrtn
Presentacin
En una de sus cartas, el clebre filsofo francs Voltaire deca que si Oos no
existiera habra que inventarlo. Dejando a un lado el juego casi conceptual tan
tpico del pensamiento ilustrado que se esconde tras sus palabras, esta sentencia
ejemplifica la vinculacin necesaria que los hombres han establecido desde siem-
pre con lo divino com o emblema de un mbito sobrenatural.
Ante la magnitud y el carcter inconmensurable del mundo que lo rodea, el
ser humano ha transferido a la esfera divina muchas de aquellas preguntas para
las que no encontraba respuesta. En su afn por com unicarse con este mbito,
el hombre puede adoptar actitudes y com portamientos diversos, desde la comu
nin ntima que no necesita intermediarios ni manifestaciones exteriorizadas,
hasta la praxis cotidiana estrictamente codificada y sustentada por una serie de
rituales que pueden convertirse en una mera mecnica.
Precisamente, lo que entendemos por sentim iento religioso en las sociedades
antiguas suele responder a este ltimo tipo de actuacin. En el mundo romano,
la relacin entre los hombres y los dioses constitua una prctica casi contractual
que los estudiosos, quiz con un celo excesivo, han querido reducir a la expresin
latina do utdes, '(te) doy para que me des'. Adems, en la sentencia Dii meliora fe-
rant, 'que los dioses nos traigan mejores cosas', es decir, 'que los dioses nos ayu
den', queda reflejada, por lo tanto, una de las vertientes ms representativas de la
religiosidad romana: la confianza del hombre romano en la ayuda de la divini
dad, la cual responda positivamente a la veneracin y al cuidado que ste le dis
pensaba. l a proteccin de los dioses se dejaba sentir en cualquier parcela de la
vida pblica y privada, y la sociedad romana era plenamente consciente de ello.
El libro que ahora presentamos se dirige de una manera especial a aquellas per
sonas que tienen curiosidad por conocer, ms all de los tpicos, las formas del
sentim iento religioso y de la praxis ritual en el m undo romano. En especial, los
autores hemos escrito y concebido esta obra pensando en los estudiantes univer-
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Editorial UOC 12 Vida rrllgioM en U Antigua Roma
sitarios de) mbito humanstico que quieren introducirse por primera vez en estos
temas. Por ello, adems deL rigor que tendra que presidir toda obra cientfica, y
en particular los llamados manuales, nos ha guiado el afn de facilitar el acceso a
la materia de una manera didctica, sin presuponer conocim ientos previos indis*
pensables por parte de los lectores.
La obra intenta ser un acercamiento, desde la Historia, la Filosofa, la Teolo
ga, la Antropologa y el m bito de lo imaginario, al estudio de las prcticas y
los sentim ientos religiosos del mundo antiguo, con especia] referencia al m un
do romano, pero adoptando siempre una perspectiva universal. Se analizan las
caractersticas bsicas de la religin romana y se estudia el papel de las prcticas
y manifestaciones cultuales, tanto en el m bito pblico com o en la esfera priva
da. Sin perder de vista el contexto histrico en que se desarrollan todas estas ac- I
tuaciones, hemos intentado, siempre que se ha considerado oportuno, ir de la
concrecin prctica romana al descubrimiento de manifestaciones paralelas
aparecidas en otras sociedades, con el fin de encontrar en stas posibles com po
nentes arquetpicos que, co n todas las reservas, podran remitir a un imaginario
colectivo compartido.
El espritu propedutico con que ha sido concebida esta obra nos ha llevado
a buscar el equilibrio entre la exposicin terica de los contenidos que se tratan
y la aplicacin prctica de los mismos en un conjunto de actividades y ejercicios
que aparecen en la parte final del libro.
Con respecto a la exposicin terica, los contenidos se han distribuido en c in
co captulos, que analizan, respectivamente, los vnculos entre el ser hum ano y
la religin, las funciones de la religin en el mundo rom ano, las manifestacio
nes religiosas de mbito privado, las actuaciones cultuales de la esfera pblica yr
finalmente, la metodologa ms adecuada para el estudio comparativo de los fe
nmenos religiosos romanos desde una perspectiva antropolgica.
Con el fin de ofrecer un complemento prctico a los conocim ientos tericos
objeto de estudio en esta obra, hemos compuesto, com o ya se ha dicho, una se
rie de actividades de respuesta abierta y un conjunto de ejercicios de autoeva-
luacin con el solucionarlo correspondiente.
Como material de apoyo didctico, hemos elaborado, asimismo, un glosario
que define los trminos y conceptos ms importantes relativos a la religiosidad
romana, y tambin una bibliografa en la que aparecen los ttulos ms destaca
dos de este campo de conocim iento y que puede, por tanto, convertirse en una
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Kdt'ocUl UOC 13 Presentacin
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C Editorial UOC ____ IS Capitulo I. Hombre v religin
C ap tu lo I
Hombre y religin
No existe, de hecho, una cosa, una esencia llamada religin: lo nico que hay son
fenm enos religiosos ms o m enos integrados en sistemas que son llamados rcli^iotU'S
y que tienen una existencia histrica definida, en grupos de hom bres y en pocas de
term inadas."
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O Editorial UOC Vida religiosa en la Antigua Roma
1. La necesidad de la religin
Muchas han sido las doctrinas que se han planteado el carcter necesario o
innecesario de la religin. Diferentes perspectivas han considerado la religin
desde un imperativo vital hasta el opio del pueblo. No obstante, ms all de una
reflexin filosfica sobre la existencia o el silencio de la divinidad, debemos te
ner muy presente que el hecho religioso ha sido y es una constante en cualquier
tiem po y lugar.
As pues, por qu se ha considerado y, de hecho, se considera necesaria la
religin? O, dicho de otro modo, qu puede desencadenar en el hombre una
necesidad de tipo religioso? Las respuestas podemos encontrarlas tanto en el
m bito de la razn com o en la esfera sentimental y de lo irracional.
Por una parte, se puede llegar a la experiencia religiosa despus de un pro
ceso de reflexin intelectual, cuya conclusin lleve a postular la existencia ne
cesaria de un elem ento sobrenatural que explique determinados fenm enos
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C Editorial UOC _______ 17 _________ Capitulo I. Hombre y religin
Si bien la razn ltima del fenm eno religioso admite, com o acabamos de
ver, pocas variaciones, las formas en que se manifiesta son, ciertamente, muy
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O Editorial II O C _________________________18___________ VkJa religiosa cn la^Antigua Roma
2 .1 . A ctos religiosos
). Una buena visin de la historia tic las religiones la que [jodemos leer en M. Jtade (1981). Trib
todo de historia de tai religiones. Morfologa dialctica de lo -Mgrada (edicin original 1949; trad. de A.
Mediruveitia). Madrid: Cristiandad.
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Editorial UOC_____________________________________ 19__________ Captuk) I. Hombre y religin
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O Editorial UOC 20 VkU rrilgkKa en la Anticua Roma
3. Mito y religin
Igual que la religin, el m ito tambin sirve para expresar algunas verdades
que escapan de la razn, motivo por el que no siempre estn claras las fronteras
que separan ambos conceptos.
Entendemos por mito cualquier tradicin o relato que intenta explicar el ori
gen de todo lo que existe, especialmente del mundo, los dioses, las institucio
nes, etc. De esta manera, puede incluir sim blicamente la expresin de algunos
preceptos religiosos. Por otra parte, la religin puede servirse del m ito para fun
damentar tanto su sistema de creencias y de valores, com o sus rituales.2
Ahora bien, el m ito y la religin no siempre coinciden en sus fines y en sus
medios, ya que no necesariamente responden a las mismas necesidades. As, por
ejemplo, muchos mitos sirven para fundamentar algunas de las estructuras so
ciales adoptadas por el hombre; en cambio, el com ponente social a menudo se
encuentra ausente de muchas religiones. Por otra parte, si bien es com n que la
esfera divina se site en la cim a de cualquier sistema religioso, en los m itos la
divinidad se suele mezclar con el hombre, en algunas ocasiones incluso en un
plano de igualdad.
4. Filosofa y religin
2. Para ampliar esta cuestin sugerimos la lectura de G.S. Kirk (1999). 1 mito: su significado y funcio
nes en la antigedad y otra* trituras (edicin original 1970; trad. de T. de Lozova) Barcelona: Paids.
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6 Fxiltorial UOO 21 Capitulo 1. Hombre y religin
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G Editorial UOC Vkla tellgiow rn la Antigua Roma
"Aun as, en el m om en to en que desde el interior del palacio se levanta hacia el aire
la ingente pira, hecha d e teas y troncos de en cin a, la reina adorna el lugar co n guir
nalda* y cuelga por tenias partes coronas de follaje fnebre; sobre el lecho coloca los
vestidos de Eneas, la espada que ha dejado, y su imagen, sin desconocer el futuro. Por
todo el derredor se alzan altares y, co n el pelo suelto, en calidad de sacerdotisa, hace
sonar tres veces su voz invocand o a los cien dioses, el trebo , el C aos, la triple Hcate,
los tres rostros de la virgen P ia a. Al principio, lo haba rociado co n agua que repre
sentaba la del Averno; ahora tom a hierbas pubescentes que hoces d e bronce segaron
al claro de luna, co n un jugo lechoso de negro veneno; tom a, asimis mo, un afrodisa
co, que ha sido arrancado de la frente de un potro recin nacido, arrebatado a su m a
dre. La propia Dido, po-rtando co n las m anos purificadas la hoguera del sacrificio,
ju n to al fuego saca un pie de su calzado y, desabrochado el cordn del vestido, invo
3, Un interesante wtudlo sobre las relaciones entre magia y religin es el de J.G. Frazer (1993). La
ntnhi dorotta. Magia y religtn (edicin original 1890; trad. de E. y T.l. Campuzano). Mxico: FCE.
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Editorial IXX ; Capitulo I. Hombre y rchgtn
ca, a punto de morir, a los dioses y las estrellas sabedores de su destino; y, entonces,
si existe algn poder divino que, al ser iusto y tener buena memoria, sabe preocuparse
por aquellos que aman y no son correspondidos, tambin le implora/
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C Ed itorial U O C 25 Capitulo II. Funciones de la religin...
C ap tu lo II
1. Conceptos fundamentales
I. Una primera aproximacin a todos estos trminos es la que encontramos en J. Comieras Val*
verde y otros (1992). Diccionario i k la religin romuna. Madrid: Ediciones Clsicas.
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6 Editorial UOC 26 Vida religiosa en Id Antigua Roma
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Editorial OC 27 Capitulo II. Fundones de UreUgln..
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EdUonal UOC Vida rcllgiou en U AnUgua Ronu
tica', la superstitio recibe en las fuentes eptetos peyorativos del tipo ttana,
'vana'; dem em , 'insensata'; inanis, 'vaca', 'sin sentido'; o m orbosa, 'enferm iza';
y a menudo se la asocia a la mentalidad propia del uulgus, 'la plebe', y a la im
piedad religiosa.
En su obra De natura deorum, un tratado sobre la naturaleza de los dioses (2,
72), Cicern establece una distincin clara entre superstitio y religio, definiendo
la primera com o "tem or hacia los dioses vaco de sentido" y la segunda, com o
"culto piadoso de las divinidades". Segn las Etimologas (1 ,8 , 3) de Isidoro de
Sevilla (560-636), la superstitio es la observancia superflua dei culto, ms all de
lo que ha sido prescrito y establecido por los antepasados. En todas estas defin*
ciones se encuentra implcita la idea de rechazo hacia una prctica considerada
vana, sin fundamento y contraria a las costumbres y a la tradicin.
Atendiendo a estas acepciones de la palabra, no tiene que resultarnos ex
trao que los romanos utilizaran la palabra supertitio para referirse a todas
aquellas religiones que se alejaban excesivam ente de la mentalidad religiosa
tradicional y que, a los ojos del conservadurismo rom ano, parecan, en cierto
modo, innovaciones innecesarias. En concreto, este trm ino fue aplicado a los
cultos orientales no introducidos de manera oficial y, en consecuencia, censu
rados por buena parte de la opinin pblica. Algunos escritores romanos,
com o el historiador de poca imperial Publio Cornelio Tcito (56 d .C .-120
d.C.), calificaron de supersticin el cristianism o, doctrina que, a su vez, no
dud en apropiarse de este trm ino para hacer referencia a las prcticas pro*
pias del paganismo romano.
Tal vez pueda sorprender que muchos de los conceptos clave del universo re
ligioso de los romanos tengan un abanico de significaciones tan am plio y diver
sificado que, incluso dependiendo del contexto en que se utilizan, sean capaces
de acoger acepciones antnim as. Tal es el caso de la palabra sacer y de otras pa
labras de la misma familia com o, por ejemplo, sacerdos, sacrare y sus derivados,
sacetum, sacrficium, sacrilegus, sacramentum, sacmsanctus y otros.
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C Editorial UOC Captulo II. Funciones de la religin..
La evolucin de la p a la b ra fides
Del significado jurdico propio del trm ino fides procede la expresin religiosa pro
deuttt fid em -'p or la fe de los d ioses'- utilizada com o frmula de juram ento. En cam
bio, entre los autores cristianos suele ser habitual el uso de fides com o 'actitud de ad
hesin personal a Dios y al cuerpo de doctrina cristiano', especialm ente en su fondo
dogm tico. En muchas frases hechas pertenecientes al m bito judicial la palabra cas
tellana fe ha conservado el significado originario de 'confianza que m erece algo o una
persona', por ejem plo en la expresin dar fe.
Los usos de la palabra fides que eran propios del lenguaje legal tenan una
traduccin inmediata en las realidades tangibles de la vida cotidiana, pero se
perdieron, en parte, cuando fides restringi su cam po sem ntico y adquiri el
significado dogmtico de 'virtud teologal' que el lxico de los cristianos le
otorg. Paralelamente, el trm ino fidelis, que designaba a la persona en quien
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Editorial UOC 30 Vida rcligio en la Antigua Roma
Si tenem os en cuenta la tendencia de los rom anos a la concrecin del universo abs
tracto, n o nos debe sorprender que con frecuencia dieran forma hu m ana a las vir
tudes y a los valores religiosos. Cicern encuentra loable y necesaria la divinizacin
de las virtudes, m ientras que considera un error personificar en im genes los vicios:
Ks co nven ien te tam bin divinizar las virtudes hum anas, com o la inteligen cia, la
Piedad, el Coraje, la Fe. En Roma, todas estas virtudes tienen tem plos consagrados
oficialm en te, de form a que aquellos que las poseen (y ciertam ente las poseen los
hom bres de buena fe) creen que de esta m anera los dioses se instalan en sus espri
tus. En cam bio, se obr mal en Atenas |...J cuando se edific un tem p lo al Ultraje y
a la Desvergenza, ya que hay que sacralizar las virtudes y n o los vicios. Debemos,
pues, repudiar el antiguo altar dedicado a la Fiebre situado en el P alatino y el de la
M ala Fortuna situado en el Esquiiio, as com o todos los m onum entos detestables de
este m ism o tip o."
En este sentido, ahora podem os recordar que la fdes y la pietas fueron ob jeto , ya en
poca republicana, de una personificacin divinizada con cu lto oficial. As, ia diosa
F ldes sim bolizaba la buena fe y la fidelidad al com prom iso adquirido. Su fiesta se
celebraba el da 1 de octubre m ediante una cerem onia en la que los {lam in es m aiotvs
(sacerdotes de Jpiter, Marte y Q uirino) ofrecan un sacrificio a esta divinidad va
lindose de la m ano derecha, la m ano que serva para sellar los pactos. En lo refe
ren te a Pietas, convertida en divinidad muy pronto, cabe decir que sim bolizaba el
sen tim ien to de respeto hacia los dioses, los padres y la patria.
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Fdltorlal UOC 31 Capitulo U. fundones de la religin.
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Editorial UOC Vida rcllgtOM cn la Antigua Roma
El nmero de fuerzas divinas, los numina, no slo era muy elevado, sino
que aum entaba progresivamente, al amparo de las necesidades impuestas por
las circunstancias. Por este motivo, en determinados m om entos las puertas es
taban abiertas a la introduccin de dioses forneos que cubran nuevas nece
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Editorial UOC 33 Captulo II. Funcin de la religin.
La diosa Venus era desde el principio una divinidad protectora de los huertos, pero,
por influencia de la Afrodita griega y de la Apru etrusca, am pli su cam po de accin
al m bito del amor y la belleza. Por ello decim os que Venus se asim il a la Afrodita
griega.
F.l fe n m e n o del sin cretism o fue esp ecialm ente frecu ente en poca im perial,
cu an d o se im plantaron co n gran x ito los cu ltos a divinidades o rien tales que se
fundieron co n divinidades rom anas. As. por ejem p lo , se conservan en el Museo
A rqueolgico de Tarragona unos m edallones provenientes del co m p lejo m o n u
m ental de esta capital que representan la cabeza del d ios J p iter Am n, resultado
del sincretism o en tre el dios rom ano tradicional J p iter y el dios egipcio Amn.
La fusin de elem entos en tre am bas divinidades ha originado una nueva im agen
en la qu e el dios ro m an o ha adoptado los cu ernos de carnero propios de la d ivi
nidad egipcia.
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C Editorial UOC Vkla rdigkna cn b Amigua Roma
1.5. P ax d eo ru m
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Editorial UOC 35 Capitulo II. Funciones de la religin...
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C Editorial UQC 36 Vida religiosa en La Antigua Roma
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Editorial UOC 37 Capitulo II. Fundones de la religin..
Ha pasado a ser algo com n tildar al hombre romano de esencialm ente prag
m tico y poco cuidadoso con todo aquello que no poda revertir en beneficio
propio. A pesar de que esta idea es exagerada, no es falso que la religin romana
posee un gran sentido prctico e incluso utilitario.
El hombre romano se serva de la religin para satisfacer sus necesidades;
cumpla sus deberes religiosos con la plena esperanza de obtener a cambio lo
que peda. Los dioses requeran la atencin y la devocin de sus fieles, quienes,
por su parte, esperaban ver recompensadas sus solicitudes.
Esta relacin de dar y recibir, definida con la expresin do utdes -'te doy para
que me des'-, puede sintetizar de manera bastante aproximada el carcter esen
cialmente pragmtico e Interesado de todas las prcticas religiosas llevadas a
cabo por el hombre romano.
El pragmatismo se traduce, normalmente, en un ritualismo basado en la rea
lizacin de acciones estereotipadas cumplidas mecnicamente, que, com o dirn
3. Una visin general de las divinidades de los pueblos indoeuropeos es la que podemos leer en G.
Dumzil (1999). os dioits soberanas de tos indoeuropeas (edicin original 1952; trad. de I). Chiner).
Barcelona: Herder.
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0 EditoridJ UQC ____ __.W V x l* rcligkfrd rt U Antigua RXfta
muchos escritores rom anos, no hacen al hom bre mejor, sin o que lo ayudan a
vivir.
2.3. C onservadurism o
Algunas de las prcticas religiosas romanas, que desde un punto de vista fun
cional slo tienen sentido en poca arcaica, se conservaron fosilizadas e inalte
radas a lo largo del tiem po. As, podemos considerar un vestigio de poca arcaica
la institucin de los faciales, miembros de una cofrada religiosa con atribucio
nes jurdicas y militares, que en sus sacrificios todava utilizaban una piedra de
slex para matar a la vctima, hecho que revela su pertenencia a una poca que
an no conoca el uso del hierro.
Tambin la indumentaria de los salios, sacerdotes de Marte, pone de relieve
el carcter arcaico de esta cofrada religiosa, ya que sus trajes son propios de la
edad de bronce.
Para acabar, algunos historiadores prueban la historicidad del rgimen monr
quico rom ano a partir de la pervivencia de ceremonias y de cargos sacerdotales
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O EditwUl UOC 39 (Capitulo II. Funciones de la religin..
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C FxJitocial UOC 40 V*da religiosa en la Antigua Roma
El culto a Baco, dios del vino, extendido con gran fuerza por toda Italia, era
de tipo mistrico, y comportaba, por tanto, la celebracin de rituales ocultos ac
cesibles slo para un grupo de iniciados. El gran favor popular de que disfrutaba
este culto entre las clases sociales menos favorecidas se explica, en gran parte,
porque ofreca a los creyentes una esperanza de salvacin y de fusin ntima con
la divinidad. En la prctica, parece ser que estas reuniones iniciticas y secretas
provocaban todo tipo de incidentes que escapaban del control de las autorida
des. Por ello, el Senado activ medidas represivas contra los adeptos de este culto,
acusndolos de conspiradores, criminales y subversivos.
Conservamos tanto el relato del historiador Tito Livio (59 a .C .-l 7d.C.) sobre
este asunto, com o una copia de la carta enviada por el Senado a una comunidad
del sur de Italia y posteriormente grabada en bronce. En este ltimo documento,
conocido incorrectamente com o Senadocom ulto de las Bacanales, se especifican
las nuevas condiciones, extremadamente restrictivas, bajo las cuales se poda
continuar rindiendo culto a Baco. Por otra parte, la visin conservadora y pro-
senatorial de Tito Livio insiste, sobre todo, en el carcter subversivo y libertino
de las reuniones secretas de los iniciados. Todo esto constitua, a los ojos de la
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Editorial UOC 41 Capitulo 11. Funciones te la religin...
"Los dos cnsules recibieron el encargo de llevar a cabo una investigacin sobre las aso
ciaciones clandestinas. Un griego de baja condicin haba llegado primero a Etruria, fal
to de todos los conocim ientos adecuados a la form acin del cuerpo y del espiritu que
nosotros hemos recibido de la nacin ms erudita que ha existido nunca, fete hombre
era un tipo de sacerdote y adivino; sin embargo, no de aquellos que inculcan sus errores
e n el espritu de los dems a fuerza de profesar sus creencias de manera pblica y abierta,
frente a todo el mundo, sino hacindolo com o representante de rituales secretos y noc
turnos. Estos cultos, en un principio, no tenan m uchos adeptos, pero despus empeza
ron a divulgarse bastante, tanto entre los hom bres com o entre las mujeres. Para seducir
a m s gente, se aadieron a las prcticas religiosas los placeres del vino y de la buena
carne. Cuando el vino encenda los espritus, y la noche y la mezcla de sexos, especial
m ente de tierna edad, borraban cualquier sentim iento de pudor, pronto se cay en todo
tip o de desenfrenos. Todo el mundo encontraba algo donde poder satisfacer su pasin
predilecta. Pero las relaciones vergonzosas entre hombres y mujeres n o eran el nico es
cndalo: de estas reuniones salieron falsos testigos, falsas firmas, testamentos y acusacio
nes y, con eso, los envenenam ientos y los asesinatos se perpetraban a escondidas, hasta
el punto de que, a veces, ni siquiera se recuperaban los cadveres para enterrarlos. Mu
chas eran las cosas que se osaba hacer, ya fuera por el engao, ya fuera, ms a menudo,
por la violencia. Y esta violencia permaneca oculta porque los aullidos y el estrpito de
los tambores y de los cm balos ahogaban los gritos de las vctimas en medio del estupro
y de la muerte.*
"D esde el m ism o com ienzo hay que persuadir a los ciudadanos de que los dioses son
am os y reguladores de tod o lo que existe; q u e todo aquello que pasa ocurre por obra
de la voluntad y potencia divinas, y que se com portan muy bien con la raza de los
hom bres; ellos vigilan los hechos y la responsabilidad de cada persona, sus propsitos
y su piedad en el cum plim iento de los deberes religiosos, y tienen en cuenta a los pia
dosos y a los lim pios.*
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Editorial UOC________________________ 42 VWa rcllgtoia en la Anticua Roma
Por este motivo, era preciso congraciarse con los dioses en cada uno de los
acontecim ientos de la vida privada y de la vida pblica. I s divinidades vigila
ban todos los espacios y tutelaban cada m om ento de la existencia humana, des
de el nacim iento hasta la muerte. Asimismo, vetaban por la familia y por sus
intereses materiales. Cualquier acto de la vida cotidiana requera, pues, la cola
boracin y el consentim iento de la divinidad, que tena que ser invocada de
acuerdo con una serie de mecanismos bien establecidos.
Precisamente, Cicern insista en esta idea de que los dioses se encontraban
presentes en todas partes y vigilaban las miserias humanas, mcttvo por el que
era necesario rendirles cuito y honrarlos adecuadamente. Al ser de esta opinin,
el escritor romano se opona directamente a las doctrinas epicreas segn las
cuales las divinidades no establecan relaciones con las personas y, por lo tanto,
no velaban por sus intereses. Cicern, pues, criticaba abiertamente a los epic
reos, para quienes resultaba com pletam ente intil que los hombres temieran el
poder de los dioses y se ocuparan de su culto:
casi lodo lo que se hiciera -e n teora, al m en o s- sera un acto religioso que ten
dra que ir acom paado de las oportunas cerem onias religiosas. Clavar un clavo en
un trozo de madera requerira n o slo un buen clavo, un buen martillo y una buena
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Editorial UOC__________________ ______ 43 Captulo II. F u n tion de la religin...
coordinacin entre la mano y la vista, sino tambin un ritual eficaz: de otra manera,
el clavo se podra doblar o la deidad implicada podra hacer que se golpeara el dedo."
Si la religin romana se define bsicamente por ser una praxis ritual, es obvio
que ser religioso, para un romano, consista, sobre todo, en cumplir en el mo
m ento procedente con el acto cultual oportuno y hacerlo de la manera conven
cionalm ente admitida.4
En el acto ritual quedaba rigurosamente establecido qu haba que hacer;
dnde, cm o y cundo se tena que llevar a cabo y quines eran el ejecutor y el
destinatario.
La praxis ritual de los romanos se concreta en una serie de actos, com o la ple
garia, el him no, el voto, el sacrificio, las tcnicas adivinatorias, las lustraciones,
4 . Muchos aspectos de la actuacin cultual y religiosa de los romanos son objeto de anlisis en
R.M. Ogilvie (199$). los rotnaiun y sus Jiotes (edicin original 1969; trad. de A. Caberas). Madrid:
Alianza Editorial.
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Editorial UOC 44 VkU religiosa en la Antigua Roma
los banquetes sagrados, etc., que ilustraremos en los apartados que vienen a
continuacin.
No cuesta demasiado pedir a la divinidad cualquier cosa; rogar es, por as de*
cirio, un universal de las religiones. La plegaria constituye un acto sencillo, casi
autom tico y que no necesita intermediarios: el hom bre se dirige a un dios y for
mula una splica.
Asegurarse la com unicacin con la divinidad durante todo el tiem po que
dura la plegaria era esencial para garantizar su xito. Con el fin de evitar even
tuales "despistes" de la divinidad, se utilizaban diferentes mecanismos, com o
la reiteracin de su nom bre a lo largo de la plegaria, el uso del vocativo del pro
nombre personal de segunda persona o del imperativo matizado con frmulas
de cortesa. Incluso en las grandes plegarias pblicas, mientras se recitaba la
oracin, un flautista tocaba con la intencin de atenuar los ruidos que podran
distraer a la divinidad.
F.l marcado ritualismo de la religin romana no dejaba lugar a la improvi
sacin. La forma era tan im portante com o el contenido, m otivo por el que la
plegaria deba seguir unos pasos prefijados.
As, una plegaria sola responder, por norma general, al esquema siguien
te (aunque poda presentar variaciones segn la finalidad especfica de que
se tratase):
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C Editorial UOC. Capitulo II. Fundones de la religin..
quo alio nomine etapellari uolueris, es decir, 'o con cualquier otro nombre con que
quieras ser llamado'. Cuando el protagonista de la plegaria no estaba seguro de la
naturaleza del dios invocado o pensaba que probablemente no haba acertado
con la divinidad, tambin poda recurrir a expresiones ms generales del tipo
"invoco al dios responsable d e..., o aadir, com o medida de precaucin, la fr
mula "y a todos los otros dioses y diosas". Con todas estas precauciones no se
pretenda ms que hacer llegar ia splica al destinatario correspondiente.
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Editorial UOC Vldj rrli^km en la Ani kgua Roma
A lgunas p legarlas ro m a n a s
t i historiador Veleyo Patrculo (19 a.C. - 31 d.C.) reproduce una plegaria elevada por
la salud del emperador y caracterizada por la repeticin de frmuias tpicas en este
tipo d e actos:
"O h , Jpiter C apitolno y t, Marte Gradivo, que fundaste y sostienes el nom bre ro
m ano, y t, Vesta, custodia de los fuegos perpetuos, y vosotros, nmenes, todos los
que seis, que habis elevado la pujanza del im perio rom ano hasta lo ms alto del
universo, a todos vosotros, e n nom bre del Estado, os pongo por testigos y os suplico:
guardad, conservad y proteged este Estado, esta paz, este prncipe, para que, despus
de una muy larga vida entre los hombres, le conced is los sucesores ms responsables,
de tal m odo que puedan sostener el pulso del im perio del m undo que es suyo, tal
co m o l lo habr sostenido.*
"T, d>Q3a, honor de los astros y vigilante de los bosques, hija de Latona, hazte pre
sente y ayuda nuestra em presa. Si mi padre Hrtaco llev en algn m om ento a tus al
tares alguna ofrenda, si yo m ism o con mis caceras te engrandec, o las colgu de tu
bveda o las clav en tus tech o s sagrados, perm tem e dispersar este grupo de gente y
dirige mis dardos a travs del aire."
P. Virgilio. Eneida 9, 4 0 4 -4 0 9 .
F.i com edigrafo rom ano llauto nos ha dejado num erosos testim onios de plegarias
para recitar en diferentes ocasiones: despus de una victoria, tras una derrota, en el
m om en to de em prender un viaje, a la hora de la vuelta, etc. Es un buen ejem p lo de
ello esta breve invocacin a los Ltires Viales, dioses q u e protegan los viajes por tierra:
Para acabar, recogemos a con tlnuacin un tipo de peticin particular, la defix io, nom
bre co n que se conoce una lm ina de plom o o de o tro metal donde haba sido escrita
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Editorial UOC 47 Capitulo II. Fundones de U religin...
una m aldicin dirigida a una persona determ inada. Vase cm o se pide que las fuer
zas de) mal acten co n tra el individuo en cuestin:
"D e la misma m anera q u e el m uerto que est aqu sepultado n o puede hablar ni co n
versar, asi muera tam bin Rodine, la que vive en casa de Marco L icinio Fausto, y no
pueda hablar ni conversar. De la misma m anera que el m uerto no ha sido aceptado
ni por los dioses ni por los hom bres, as tam poco lo sea Rodine, la qu e vive en casa
de Marco Licinio, y q u e tenga tan poca salud co m o el m uerto que est aqu sepulta*
do. Padre Plutn, te en com iend o a Rodine paTa que siempre le caiga fatal a Marco
Licinio l-'austo."
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O Editorial UOC__________________ 4 Vida rciigkna i la Antigua Roma
Por su significado poltico, y por el hecho de ser una muestra muy clara de
la propaganda del rgimen del emperador Augusto, queremos hacer mencin
del Carm en saeculare de Horacio. Un efecto, para celebrar los huii saeculares del
ao 17 a.C., Augusto en persona encarg al poeta Horacio (65-8 a.C .) la redac
cin de un him no dedicado a Apolo y Diana, que debera ser recitado por un
coro de chicos y chicas. El Carmen saeculare, 'Canto secular, es, pues, un autn
tico him no coral a las divinidades, a las cuales se peda proteccin, la vuelta de
las antiguas virtudes y el cumplimiento del programa poltico de Augusto:
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Editorial UOC 49 Capitulo II. Funcione* de U religin..
3 .2 . 1 v o to o la p ro m e sa
Para asegurarse el cum plim iento de una demanda, el hombre rom ano co n
sideraba que, a veces, no era suficiente con elevar una plegaria o cantar un
him no; era necesario, por tanto, ofrecer a las divinidades algo a cam bio de su
ayuda. sta es una de las explicaciones del voto o la promesa, actuacin ritual
muy extendida entre los romanos.
El uotum (forma verbal de tonco, 'prometer') consista en la formulacin solem
ne de una demanda a las divinidades, que, en caso de ser satisfecha, comportaba
la realizacin de una determinada accin cultual en beneficio suyo.
Conocem os a la perfeccin, sobre todo gracias al testim onio que nos llega de
la m ano de las inscripciones, la terminologa de cada una de las fases de un voto.
Vemosla:
1) V otum fa c e r e
As se conoce el m om ento en que se formula la peticin y se explcita la pro
mesa que se cumplir en caso de que se obtenga lo que se pide.
3) Voti com p o s
Una vez se ha obtenido lo que se peda, el beneficiado se convierte en uoti
com pos, es decir, 'persona que ha visto cumplidos sus deseos' y que, por consi
guiente, est moralmente obligada a desligarse de la promesa realizada.
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Editorial UOC SO Vkla rcJlgtosa cn la Antigua Roma
VSLM
F-sta sigia, que encontramos con mucha frecuencia en los epgrafes romanos de carc
ter votivo, es la abreviatura de uotiim soiui liben* merito, frase cuyo significado es 'he
cumplido con agrado la promesa para quien bien se lo ha merecido.
"Despus de haber descansado del banquete y de haber limpiado las mesas, preparan
grandes crateras de vino y las coronan con flores. Se alza gritero dentro de las salas y
la resonancia se expande por las estancias espaciosas; cuelgan de los techos dorados
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6 Editorial UOC SI Capitulo II Funciona de U religin...
las luces encendidas y las antorchas derrotan a la noche con su llama. En este instante
la reina pide la ptera que pesa por las gemas y el oro y la llena de vino puro |...] Se
hizo el silencio en la sala: Oh, Jpiter, ya que se dice que t has establecido las or*
mas de la hospitalidad, haz de este da un da feliz para los tirios y para los que han
huido de Troya, y que sea recordado tam bin por nuestros descendientes. Que se pre
sente Baco, dispensador de goces, y la benigna Ju n o. Y vosotros, tirios, celebrad este
encuentro y mostraos favorables. Dijo, e hizo una libacin sobre la mesa, y, una vez
hecha, la prob, la primera, co n los labios apenas. Entonces convid a Bitias, anim n
dolo; l, sin dudarlo, d ej vaca la ptera espum ante hasta topar con el oro macizo.
Despus, lo hicieron los dems prncipes.*
S acrificio s h u m an o s
A menudo se tiene una visin muy cruenta de la actuacin religiosa de los romanos.
De hecho, la existencia de sacrificios hum anos se documenta hasta las postrimeras de
la repblica, aunque slo se producan en contadas ocasiones y casi siempre com o ex
piacin de faltas colectivas o com o autoinm oladn propiciatoria. Desde el punto de
vista antropolgico, algunos estudiosos han considerado los combates de gladiadores
com o sustitucin de los sacrificios humanos.
El sacrificio era un acto ritual muy extendido en la Antigua Roma, que poda
ser efectuado tanto por los representantes del Estado en el ejercicio normal de
sus tareas, com o por individuos privados a ttulo meramente personal. En el tex*
to que presentamos a continuacin el poeta Virgilio describe cm o Dido, sobe
rana de Cartago, realiza una serie de sacrificios con una liturgia muy meticulosa,
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e Editorial UOC 52 Vida relIglou en la Antigua Koma
"Empiezan por dirigirse a los tem plos y buscan, de un altar a otro, la paz; sacrifican,
segn la costum bre, ovejas escogidas de dos aos en honor de Cenes portadora de le
yes, de Febo, del padre Meo y, antes de todos, de Ju n o, que cuida de los vnculos del
m atrim onio. La propia Oido, bellsima, sosteniendo la ptera con la m ano derecha,
derrama el v ino entre los cuernos de una vaca blanca y, ba|o la vigilancia de los dio
ses, da vueltas junto a los altares empapados de sangre; y dedica el da a los sacrificios
y, boquiabierta de asombro, consulta las visceras una vez abiertos los pechos de las
vctim as."
1) La e lecci n de la vctim a
Como todos los pasos del ritual, la eleccin de la vctima estaba escrupulosa
mente determinada en los manuales de los pontfices. Obviamente, la eleccin,
de uno u otro animal dependa de numerosos factores, tales com o la divinidad
a la cual se ofreca el sacrificio, el motivo por el que se realizaba, el estatus social
del suplicante y. naturalmente, su capacidad econm ica.
En cualquier caso, la vctima tena que ser lustrosa, de buen ver, y era preciso
que reuniera las condiciones adecuadas para que los dioses quedaran satisfe
chos. Debemos tener presente que, si el animal sufra alguna deformidad fsica,
la divinidad podra sentirse ultrajada y dejar de interceder a favor del oferente.
Por norma general, a la hora de hacer un sacrificio se estableca una divisin funcio
nal por sexos: a las divinidades m asculinas se les ofrecan anim ales machos; a las fe
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C Editorial UOC 53 Capitulo II. Funciones de la rcJigin...
meninas, les inmolaban hembras. De la misma manera, el color serva para discriminar
entre los destinatarios. Las vctimas de color blanco estaban reservadas a las divinida
des celestiales, mientras que las victimas de calor oscuro eran destinadas a las divini
dades infernales.
Eneas, personalmente, sacrifica con su espada una oveja de pelo negro en honor de
la madre de las Eumnides y de su poderosa hermana, y tambin una vaca estril para
Proserpina. Entonces, en medio de la noche, levanta unos altares para el rey de la Es-
tigia y coloca sobre las llamas las visceras enteras de los toros, vertiendo por encima,
cuando ya las entraas estn quemando, aceite grasiento. Sin embargo, he ah que,
con los primeros rayos de sol, el suelo empieza a mugir bajo sus pies, y las cumbres
de los bosques a moverse, y le parece que las perras allan a la sombra segn se acerca
la diosa: Alejaos, alejaos, profanos!*, grita la Sibila, alejaos de cualquier parte del
bosque! y t ponte en marcha y saca la espada de la vaina; ahora es cuando necesitas
fortaleza de espritu, Eneas, ahora necesitas un corazn firme. Y diciendo slo eso,
fuera de s, se introduce en la gruta abierta; l, con pasos decididos, acomoda su mar
cha a la de su gua.
Dioses que poseis el dominio de las almas, sombras silenciosas. Caos y Flagetonte,
lugares mudos de la inmensa noche, que me sea lcito decir lo que he escuchado y
qu-e, con vuestra potencia divina, pueda dejar al descubierto los misterios ocultos en
las profundas tinieblas de la tierra.M
2) El adorno de la vctim a
Para que la vctima resultara agradable a o jo s de la divinidad, era preciso en
galanarla adecuadamente, lo cual se sola conseguir adornando el animal con
un tipo de cintas de color, las llamadas uittae.
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4) La in m olaci n de la vctim a
Habitualmente, el sacrificio no tenia lugar en el interior del templo, dado
que la celda se reservaba para depositar la estatua objeto de culto y tambin los
exvotos ofrecidos por los fieles. La aparatologa logstica del sacrificio requera
un espacio ms amplio, razn por la que la inmolacin de la vctima se realizaba
al descubierto, en un altar situado frente al templo, en cuya p a re superior se en
cenda el fuego. Normalmente, el altar estaba hecho de piedra, si bien en origen
haba sido de madera y hierbas, en recuerdo de lo cual, encima de los altares de
piedra, se sola colocar un trozo de csped.
En la inm olacin de la vctima, aparte del oferente y del sacerdote, podan
participar varios personajes com o el uicthnarius (que tena que encender el fue
go, preparar el instrumental y sujetar a la vctima), el popa (que, vestido con una
falda corta y con el torso desnudo, conduca a la vctima al altar y le daba el gol
pe fatal), el cultrarius (que, com o su nombre indica, degollaba a la vctima con
el culter, 'cuchillo') o el tibiccn (msico a sueldo que tocaba la flauta).
Un sacrificio era un acto religioso al que no todo el mundo poda asistir. Al
gunos colectivos (mujeres, esclavos, extranjeros, etc.) estaban excluidos de un
buen nmero de sacrificios. Adems, el atavo y el aspecto de los participantes
deban adecuarse a la solemnidad del acto. La limpieza corporal y la pureza an
mica eran indispensables. En el texto siguiente, escrito por el historiador roma
no Tito Livio (59 a.C.-17 d.C.), se relata cm o un sacerdote obliga a un padre de
familia a purificarse en el ro Tiber antes de ofrecer un sacrificia a Diana:
"Se d ice que a un padie de familia de la regin de los sabinos le naci una vaca admi
rable por su tam ao y belleza. Durante m ucho tiem po, sus cuernos estuvieron colgados
en el vestbulo del templo de Diana, en recuerdo de este hecho extraordinario. Eso fue
considerado un prodigio, tal y co m o ciertam ente era. Los adivinos profetizaron que el
pueblo del cual fuera ciudadano la persona que inm olara a Diana sera la sede del im
perio, y esta profeca lleg a odos del encargado del tem plo de D.ana. El sabino, en
cu anto pens que el m om ento era propicio para el sacrificio, condujo la vaca a Roma,
hasta las puertas del templo de Diana, y la present frente al altar. Entonces, el sacer
dote rom ano, que tambin estaba maravillado por las dim ensiones de la vctim a, de
gran renombre, recordando la profeca, se dirigi al sabino con estas palabras: Qu
te dispones a hacer, forastero?, le d ijo. Pretendes ofrecer un sacrificio a Diana sin
purificarte? No sabes que antes tienes que sumergirte en las aguas /ivas del ro? El Ti
ber corre por el fondo Je l valle. El forastero, m ovido por temores religiosos, dado que
deseaba hacer todas las cosas segn el ritual para que la profeca se cumpliera, rpida
m ente baj hasta el Tiber. Mientras tanto, el rom ano sacrific la vaca a Diana.*
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C Editorial UOC Capitulo I). Fundones le la religin..
MI tecnicism o in m olare significaba, prim itivam ente, 'salpicar co n m ola salsa', una de
las fases propias del sacrificio. Posteriorm ente, por m etonim ia, design la accin e n
tera consistente en el hecho de matar a la victim a.
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Acabamos de ver que una manera solemne y com unitaria de poner fin al sa
crificio era la celebracin de un banquete sagrado, la epulatio, en que los asisten
tes com an la carne de las vctimas.
F.n casi todas las religiones ha sido y es una prctica muy frecuente tomar
parte en ceremonias rituales o banquetes colectivos que hacen de la accin de
com er (untos un acto lleno de connotaciones sagradas e incluso msticas.
Com o todas las prcticas religiosas romanas, el banquete, especialmente en
el m bito pblico, se encontraba sometido a una reglamentacin muy precisa.
Para garantizar el desarrollo correcto del festn, incluso se cre un colegio sacer
dotal, el de los epulones, cuya nica misin era anunciar los banquetes, organi
zados detalladamente y vigilar de manera escrupulosa su buen desarrollo.
Al margen de otras obligaciones, los epulones se encargaban, principalmen
te, de la organizacin del banquete en honor de Jpiter ptimo Mximo, que
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t Editorial UOC 57 Capitulo II. Funciono de la religin.
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C* Kdltoml UOC 58 Vida religiosa en la Antigua Roma
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Editorial U0C Capitulo II. funciones de la religin...
"As pues, estoy de acuerdo con aquellos que han dicho que hay dos tipos de adivi
nacin: uno, acuel que tiene su fundamento en unas tcnicas; el otro, aquel que no
lo tiene. F.n eferto, se sirven de una tcnica aquellos que postulan conjeturas sobre
los futuros hechos mediante las seales observadas: los antiguos lo aprendieron gra
cias a la observacin. En cambio, no utilizan ninguna tcnica aquellos que presienten
el futuro, no por medio de seales observadas y analizadas con la razn y con la con
jetura, sino por un tipo de agitacin de espritu o por una conmocin liberada espon
tneamente, cosa que a menudo ocurre entre personas que estn soando o bien, de
vez en cuando, con aquellas que emiten vaticinios durante un estado de delirio."
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C Editorial UOC 60 VkU religiosa en la Antigua Roma
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O Editorial UOC Vida religiosa en la Antigua Roma
Antes de ir a la guerra contra los partos, donde encontr la muerte, el famoso general
romano Craso (114-53 a.C.) oy cmo un vendedor de fruta anunciaba sus productos
gritando Catmeas!, es decir, Higos de Cauno! l a misma expresin es homfona de la
frmula yusiva prohibitiva Otue ne cas!, que significa Ten cuidado, no vayas!'. Las
palabras del frutero eran, pues, un otrwn que adverta sobre las futuras desgracias del ge
neral y del ejrcito rumano. Lamentablemente, Cra^o no les prest atencin y, poco
despus, sufri una derrota espectacular en Carras frente a los partos.
Una to m a de au sp icio s
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C Editorial UOC Capitulo H. (-unciones de la religin.
Veamos el relato de los hechos segn el historiador romano Tito Uvio (59 a.C.-17d.C):
''Adems, unos prodigios, referidos por diversos autores, contribuan a hacer aum en
tar el terror: se deca que en el vestbulo del Capitolio haban cado las riendas del ca
rro sobre el cual m ontaba la diosa Victoria; que una figura ms grande que un hom bre
haba salido corriendo de la celda de la diosa Jun o: que, en un da sereno y calmado,
la estatua del divino Csar que hay en la isla Tiberina se haba girado de occidente a
6. Una visin interesante sobre el fenmeno del ptinH$huu es la que ofrece R. Bloch {1968). Los pro-
digios en la Antigedad Clsica (edicin original 1917; trad. de K. Prieto). Buenos Aires: Paids.
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e Editorial LOC Vkia religiosa cti la Antigua Roma
Por casualidad Lucumn haba llegado hasta el janculo. All, mientras estaba senta
do en el carro en compaa de su mujer, un guila, bajando suavemente hasta donde
estaba, le quit la gorra y, a continuacin, volando velozmente por encima del cano
con gran estrpito, como si hubiera sido enviada por orden de la divinidad, la volvi
a colocar de nuevo precisamente en su cabeza. Entonces desapareci en las alturas. Se
dice que Tanaqull, mujer experimentada, como buena etrusca, en la interpretacin
de los prodigios celestiales, recibi feliz este augurio. Abrazada al marido, lo anim a
esperar grandes cosas del futuro."
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Editorial UOC 65 Captulo U. Funciones de la religin...
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el mes del ao con el mayor nmero de actos purificadores, dado que en la An-
tigua Roma el ao nuevo empezaba en el mes de marzo, y era conveniente, en
consccucncia, liberarse de cualquier inmundicia antes de empezarlo.
Adems, cada cinco aos, y una vez terminado el censo de los ciudadanos ro
manos, tena lugar el lustrwn, una ceremonia de purificacin en hon or del dios
Marte que culminaba con unos suouctaurilia, es decir, con el sacrificio de un cer
do, sus, una oveja, (mis y un buey, iaurus, que previamente haban dado tres
vueltas alrededor del pueblo, congregado en el Campo de Marte.
En los momentos de peligro, los romanos podan recurrir a varios m ecanis
mos, cuyo objetivo era recuperar la confianza de las divinidades gracias al concur
so de especialistas que determ inaban las causas de la crisis y adelantaban las
posibles soluciones. As, por ejem plo, Cicern recuerda uno de los momentos en
que fue necesaria la celebracin de juegos pblicos para m antener la salud de la
repblica, entonces amenazada por una gran cantidad de conflictos internos:
Sin duda recordis bien que, bajo el consulado de Cota y de Torcuato, muchos ob
jetos del Capitolio fueron destruidos por un rayo: despus de que las imgenes de los
dioses se hundieran., de que hubieran cado las estatuas de nuestros antepasados, que
los bronces con las i eyes se hubieran fundido, y que, adems, Rmulo, el fundador de
esta ciudad, en una imagen dorada que lo representaba en el Capitolio, de pequeo
y mientras mamaba de los pecho* de la loba, hubiera resultado tambin tocado; en
aquel momento se reunieron los huruspices de toda F.trurta y dijeron que se avecina
ban muertes e incendios, el fin de las leyes y una guerra civil y domstica, y el ocaso
de la ciudad entera y de su imperio, a no ser que los dioses inmortales, aplacados de
cualquier manera, con su poder torcieran a los misinos hados. As pues, de acuerdo
con sus respuestas, se celebraron juegos durante diez dias y no se dej de lado nada
que contribuyera a apaciguar a los dioses. Kilos mandaron hacer la estatua de Jpiter
ms grande, erigirla en un lugar elevado y orientarla hacia al este, en direccin con
traria a la que tena antes. Y dijeron que esperaban que, si la estatua que ahora veis,
contemplaba la salida del sol, el foro y la curia, quedaran al descubierto los planes
que se haban iniciado a escondidas contra la sa Ivacin de la ciudad y del imperio, de
manera que serian completamente vistos por el Senado y por el pueblo romano. Y
aquellos cnsules contrataron la ereccin de la estatua, pero la lentitud de las obras
ha sido tan grande que no ha pod ido ser colocada ni por los cnsules anteriores a no
sotros, ni por nosotros, hasta el da de hoy."
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6 Editorial UOC 67 Capitulo II. Funciono de la religin...
"A continuacin, se solicit al Senado su opinin sobre los prodigios que haban sido
noticia: el templo de los dioses Penates situado en la Vclia habia sido golpeado por
un rayo, com o tam bin dos puertas y parte de la muralla de la ciudad de Minervio.
En Anagnia haba llovido barro, y en Lanuvio se haba visto en el cielo un cm ela. En
C aiatia, en un lugar de propiedad pblica, Marco Valerio, ciudadano rom ano, an u n
ci que durante tres das y dos noches brot sangre de su hogar. A causa, fundam en
talm ente, de este prodigio se orden a los deccnvjros que consultaran los Libros
Sibilinos, y prescribieron al pueblo que se hiciera un da entero de plegarias y que se
sacrificaran cincuenta cabras en el foro. C om o consecuencia de los otros prodigios
hubo otro da entero de plegarias en todos los altares, se hizo un sacrificio de vcti
mas mayores y se purific la ciudad. Tam bin, en lo que conciern e a los honores de-
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C Editorial UOC ______________ 68___________Vida reH^Jo i la Antigua Roma
hdos a los dioses inmortales, el Senado decret que, dado que se haba vencido a los
enemigos y que los reyes Perseo y Gencio, con Macedonia y el Uirico, estaban bajo
el poder del pueblo romano, los pretores Quinto Casio y Mani Juvencio tuvieran
cuidado de ofrecer en todos los santuarios la misma ofrenda que, con ocasin de la
derrota definitiva del rey Antoco, se haba ofrecido bajo el consulado de Apio Clau
dio y Marco Sempronio."
El caso limite de acto purlficador era la deuotio, consistente en que una per
sona se ofreca librem ente com o chivo expiatorio, es decir, com o vctima de
las impurezas colectivas. Esta autoinmolacin serva para canalizar todas las cul
pas de la sociedad en una nica persona y sola efectuarse en momentos de gue
rra especialmente delicados para la comunidad.
En el aAo 343 a.C., con motivo de la guerra entre romanos y latinos, el cnsul Deco
ofreci su propia vida para que los dioses otorgaran la victoria al ejrcito romano. Asi,
montado a caballo, se lanz contra las filas de los enemigos y les caus gran temor, al
tiempo que su accin espoleaba los nimos de sus compatriotas.
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C Editorul uoc 69 Capitulo III. Religin privada
C a p tu lo III
Religin privada
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divinas, cada una con una tarea especifica, se encarga de velarla: a menudo, las
representaciones de estos numina adornaban los accesos de la casa y alcanzaban
un carcter verdaderamente apotropaico. La exactitud con que eran definidas
las atribuciones peculiares de cada numen puede resultar sorprendente al hom
bre de hoy da. As, Lima y Lim ento cuidaban el umbral de la puerta (limen, en
latn); Carna, o Cardea, se ocupaba de proteger los pasadores o los quicios (cardo,
en latn); Frculo velaba por los batientes (foris, en latn). Adems, lanus Patulcius
se encargaba de abrir las puertas (patere, 'estar abierto') y lanus Clusius las cerraba
(t laudOr 'cerrar').
No slo la casa tena que estar protegida, sino tambin todos sus alrededores.
As, era fundamental que tanto los cam inos que llevaban a la dom us, especial
mente los cruces, com o los m ojones que delimitaban la extensin de la finca se
pusieran bajo la tutela de divinidades bienhechoras.
La proteccin de los alrededores de la casa, com o acabamos de apuntar, era,
pues, objeto de una especial atencin. As, los Lares Viales protegan los cam i
nos, uiae y tambin los viajes por tierra, mientras que los Lares Permarini tutela
ban los viajes por mar, p er mare. Los Lares Comptales vigilaban los cruces, compita
y, en su honor, se celebraban los Compitalia, a principios del mes de enero. El
dios Tenninus velaba por los hitos y marcas de amojonamiento en general, termini,
y se representaba com o una cabeza encima de una piedra piramidal o com o una
estaca clavada en el suelo, a cielo abierto. Su fiesta, los Terminaba, se celebraba el
23 de febrero.
Asegurada la proteccin de los alrededores de la casa y de su acceso, la vida
familiar se desarrollaba en el interior de la domus, bajo el control del paterfam i-
lias, que actuaba com o cabeza religioso de la familia. Tres eran las divinidades
que se ocupaban del hogar, de sus habitantes y de los miembros vivos y muertos
de la unidad familiar. Reciban el nombre de Lares, Penates y Genius.
Lares, 'lares', es un sustantivo de nmero plural que haca referencia, inicial-
mente, a un conjunto de jtumina, una pluralidad divina de forma poco definida y
de fuerza potencialmente activa. Hay quien dice que, en los orgenes, podan ser
divinidades ambivalentes e incluso de comportamiento malfico, fcn efecto, su eti
mologa, relacionada con el nombre de la diosa Larentia -protectora de los difun
tos-, los vinculara a la esfera infernal. Ms tarde, los Lares se singularizaron en el
llamado Lar Familiaris, 'Lar Familiar'. De esta manera, del m bito de ultratumba
los dioses lares se incorporaron a la vida familiar, lo cual no deber sorprendemos
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Edltorul UOC Capitulo III. Religin privada
si tenemos presente que la supersticin popular suele vencer a las fuerzas del mal
no oponindose a stas, sino firmando un compromiso con las mismas.
El Lar Fam iliaris protega ia vida familiar, sobre todo en los m om entos so
cialmente ms significativos (nacimientos, bodas, cumpleaos y defunciones).
Tambin se preocupaba de que no faltara el fuego, sm bolo del hogar. Cuando,
por influencia helnica, se impuso el antropom orfismo religioso, se tendi a re
presentar a los lares mediante dos imgenes exhibidas en el tararium, 'larario',
hornacina o capilla domstica situada en el atrio que era objeto de culto por par
te de la familia. All se vertan libaciones, se quemaba incienso o se depositaban
pequeas ofrendas.
U palabra castellana lar proviene del acusativo singular larern, que, aunque en un co
m ienzo significaba slo dios protector de la casa, am pli el cam po sem ntico y, por
m etonim ia, lleg a designar la casa entera.
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Los difuntos, com o miembros de la unidad familiar, son objeto de una vene
racin nacida tanto del respeto que merecen, com o de) miedo que suscitan. As
pues, es normal que haya divinidades protectoras de los muertos o vinculadas a
su m undo, entre las cuales cabe recordar los M anes, los Leniures, las L am ae, el
dios Dis Pater, las diosas M ana, Tacita, Lauerna, C am a, Proserpitia, etc. Entre to
dos, los Manes eran objeto de un culto especial.
El trm ino Manes, 'M anes', palabra plural de carcter colectivo, se refera, ori
ginariamente, a un conjunto de nummi que se identificaban con los espritus de
los difuntos. El nombre que los designaba es, en realidad, un eufemismo, dado
que significa 'los buenos'. Esta forma, fruto de la supersticin romana, sirve para
protegerse dei carcter ambivalente del mundo infernal y de las posibles actua
ciones malvolas de los espritus de los muertos.
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c tjjitiMUi u o c Capitulo III. Religin privada
"Es un deber y un testimonio de respeto aplacar a las almas de los antepasados en sus
sepulturas y llevarles ofrendas modestas a las piras que se han levantado en su honor.
Ixjs Manes piden poca cosa: la piedad les resulta ms grata que las riquezas; la Estigia
profunda no posee dioses vidos. Es suficiente con una teja cubierta de guirnaldas vo
tivas. unas semillas esparcidas con algunos granos de sal, los dones de Ceres mojados
en vino y unas cuantas violetas sueltas: que todo ello descanse en una vasija de barro
colocada en medio del camino. No prohbo que se hagan cosas mayores, pero stas
bastan para apaciguar las sombras; aadid plegarlas y palabras pronunciadas ante los
hogares. Esta costumbre, oh justo Latino, la introdujo en tus tierras Eneas, el perfecto
modelo de la piedad. l ofreca obsequios solemnes al Genio de su padre: de l es de
quien el pueblo aprendi estos ritos piadosos. Sin embargo, hubo un tiempo en que,
mientras se entablaban largas guerras con armas encarnizadas, se dejaron de celebrar
los Parenltilia. Esto no qued sin castigo: efectivamente, despus de esta funesta omi
sin, Roma, segn dicen, sufri el calor de las hogueras fnebres encendidas en los
suburbios. Se dice, pero me cuesta creerlo, que los antepasados salieron de los sepul*
cros y que se oyeron gemidos en la noche silenciosa; por las calles de la ciudad, por
los anchos campos, se cuenta que aullaban unas almas deformes, una multitud de
fantasmas. Entonces se volvieron a rendir en las tumbas los honores de los que ha*
ban privado a los muertos, y as se acabaron los prodigios y las visiones fnebres."
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6 E d itorial H O C 74 V k k n rliflio u U A n tigu a R o n u
En Antropologa, se llama rito (te paso a toda aquella accin sagrada que se
halla vinculada a las situaciones de transformacin de un estado a otro.
[x>s ritos de paso nacen de la conviccin de que el hombre, en esos momentos
de cambio, no puede actuar solo, sino que necesita el concurso, la ayuda, el apoyo
y la compaa de fuerzas superiores. Son momentos de crisis en los que se mani
fiestan la debilidad humana y el poder de la rea lidad divina. Estos momentos son,
fundamentalmente, el nacimiento, la pubertad, el matrimonio y la muerte.
Muchas ceremonias o prcticas celebradas en Roma ya desde poca arcaica
pueden interpretarse com o ritos de paso. Por este motivo, aunque m uchos de
esos rituales nos han llegado documentados en obras de cronologa muy avan
zada, no resulta difcil detectar indicios de su primitivo carcter mgico, reflejo
de una religiosidad muy ancestral.
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O Editorial UOC 75 Captulo III. Religin privada
con un hacha, una maza y una escoba. Simbolizaban a los dioses ntercidona,
Pilumitus y D euera, que controlaban, respectivamente, las acciones de "cortar",
"golpear" y "barrer" cualquier mal. Al mismo tiempo, protegan a la madre de la
accin de Silvanc, espritu de los bosques de carcter pripico, que podra romper
la abstinencia sexual que la mujer necesitaba durante el puerperio.
Otra prctica ritual de carcter protector consista en preparar una cama en
honor de Ju no -si el beb era una n i a- o una mesa en honor de Hrcules -si
era un n i o-, divinidades que simbolizaban, respectivamente, el instinto mater
nal y la fuerza fsica.
Despus del nacimiento se abra un periodo de espera (siete das para las ni
as y ocho para los nios) que culminaba en el dies lustricus 'da de purifica
cin'.
El rito de paso ms importante que tena lugar durante esta fiesta de lustra-
cin era una celebracin de tipo familiar acompaada de una comida y de un sa
crificio. El nio reciba su nombre y era plenamente aceptado com o miembro de
la unidad familiar. Para protegerlo durante la niez, se le colgaba en el cuello la
bulla, amuleto de metal en forma de cpsula que alejaba a los malos espritus.
Tambin reciba la llamada toga praetexta, un vestido blanco ribeteado de color
rojo, considerado apotropaico. 1.a ceremonia tena un carcter festivo y, para ce
lebrarlo, se repartan confites y monedas.
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Editorial UOC 76 Vida religiosa en U Antigua Komi
3 .2 . Ritos de ad olescencia
F.l acceso a la pubertad representa un paso importante en la vida del ser huma
no porque lo convierte en apto para perpetuar la especie. Adems, el hombre, al
entrar en la edad considerada adulta, pasa a ser capaz de cumplir los deberes que
le marcan la familia y el Estado.
En ei paso a la pubertad, algunas sociedades, con un conjunto de ritos de ini
ciacin sexual, enfatizan aspectos vinculados a la esfera reproductiva. Otras, en
cambio, dan ms importancia al paso que comporta la plena incorporacin a la
sociedad adulta, y lo hacen sirvindose de ritos cuyo objetivo es insistir en el
abandono de las tradiciones y prcticas infantiles y en la aceptacin de los deberes
y las obligaciones de los adultos. El mundo romano, precisamente, insiste ms en
este ltimo aspecto.
El principal rito de paso a la vida adulta tena lugar el 17 de marzo, durante
los Liberalia, unas fiestas en honor del dios Liber, una antigua divinidad itlica
de la fecundidad, identificada posteriormente con Baco y Dionisio. El adoles
cente romano, en una edad que, segn las pocas, oscilaba entre los trece y los
dieciocho aos, se quitaba la bulla -cpsula o colgante m etlico o de cuero que
haba llevado durante toda su infancia- y r a continuacin, la consagraba a los
dioses Lares o a Hrcules. Despus se quitaba la toga praetexta, se vesta con una
toga blanca com pletamente lisa, la llamada toga m/h /is ('toga viril), y ofreca
una moneda a la diosa luuentus, protectora de la juventud. Entonces se produca
la deductio in forum, 'traslado al foro', ceremonia en que el padre conduca al hijo
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e Editorial L'OC 77 f lapilulo III. Rdigilm privai!*
hasta este tugar para presentarlo en sociedad y, sobre todo, para inscribirlo en
la tribu correspondiente, de manera que fuera apto para ser llamado a filas cuan
do se considerara oportuno. Una vez en el foro, el joven, iuuenis, realizaba un
sacrificio en honor de Lber.
3 .3 . Ritos de unin
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Ldltorl UOC 78 Vida religiosa cn U Antigua Roma
En e) mundo rom ano, antes de las bodas propiamente dichas tena lugar el
noviazgo, los llamados spom ttlia, 'esponsales'. Ixjs dos prometidos podan for
malizar su com promiso cuando an eran nios. Durante la ceremonia, el pro
metido entregaba a la prometida una cantidad de dinero o un anillo, que ella se
colocaba en el dedo anular.
Para celebrar la boda, aparte de otros requisitos era preciso que los novios
fueran pberes, es decir, aptos para la reproduccin. Por ello, el lim ite legal sola
situarse en los catorce aos para los chicos y en los doce, para las chicas.
Como en la actualidad, elegir la fecha de la boda era problemtico, ciertamen
te por diferentes motivos. Por causas religiosas, haba una serie de das en los que
celebrar esta ceremonia poda ser considerado funesto. Se trataba de los tres das
lunares de cada mes (katendae, nonae, idus) y del da posterior; de los aniversarios
de grandes catstrofes; de los das consagrados a los muertos (es decir, del 18
al 21 de febrero, cuando tenan lugar las ltimas ceremonias de los Parentalia, y
los das 9, 11 y 13 de mayo, cuando se celebraban los Letnuria; cabe decir que
casarse en mayo era considerado, en general, de mala suerte); de los das del ao
(el 24 de agosto, el 5 de octubre y el 8 de noviembre) en que se abra el tnundus,
espacio misterioso que comunicaba el mundo de los vivos con el de los muertos;
y tambin de otros dies religiosi (consagrados a la divinidad), com o los primeros
dias de marzo, reservados a las ceremonias blicas, o la primera quincena de Ju
nio, cuando se limpiaba a fondo el templo de Vesta.
En la vspera de la boda, la novia recoga todos sus juguetes, se quitaba la
bulla y lo consagraba todo a Juno. Seguidamente, se quitaba el traje adornado
con un galn de prpura y se pona la tim/cri recta, una tnica blanca larga hasta
los pies. Tambin se recoga los cabellos en una redecilla de color rojo. Durante
toda la ceremonia era ayudada por una mujer que se tena que haber casado
una sola vez.
Al da siguiente, la chica se arreglaba el cabello y se haca un peinado con seis
trenzas postizas y con cintas, com o el que llevaban las vestales, para simbolizar su
virginidad. Con la ayuda de alfileres se colocaba en la cabeza un velo anaranjado
que le cubra la frente. Por encima, llevaba una corona de flores (mejorana, verbe
na, arrayn y azahar). Una vez cubierta, la novia se cea la tnica recta con un
nudo muy enrevesado a la altura de la cintura, el denominado nodus Herculls o
llerculaneus, nudo de Hrcules', como smbolo del carcter indisoluble de la unin
matrimonial. Encima se colocaba un manto, la palla, de color azafrn, y se calzaba.
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Editorial U 0C 79 Capitulo III. Religin privada
La frmula usada en las bodas rom anas era Vbi tu (Jaius, ego Gata, 'd onde t Gayo, yo
G aya, expresin estereotipada que con los nom bres de G aius y G aia representaba los
de cualesquiera esposo y esposa.
C o n fa rrea ti
Un tipo de cerem onia m atrim onial co n una fuerte carga religiosa era la confarreatio,
llamada asi porque los novios, de familias patricias, com an en presencia de los pon
tfices y del sacerdote de Jpiter, el flam en Dialis, un pan hecho de harina de escanda
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C f c d lto r li l UOC 8 J V k ia r e llR x n a < ti U A n t ig u a k o m a
tpanis farreas o farreum iibunt) que sellaba su unin. La cerem onia contraria a la con-
farreatio era la diffarreatio, una suerte de divorcio.
3 .4 . Ritos de m u erte
1. Una aproximacin al concepto de vida de ultratumba e ofrece en AJ. Tovnbee (1989). l a vida
despus lie la muerte (edicin original 1976; trad. de C. Gardini). Barcelona: Edhasa.
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6 Editorial UOC ( -apitulo 111. Religin privada
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OEdUorlal UOC $2 VkUrcJigtosaen l> Antigua Roma
Cuando alguien m ora, era necesario, ante todo, asegurarse de que estaba
realm ente m uerto. Por este m otivo sus parientes lo increpaban varias veces,
conclam atio, llamndolo por su nombre y mirndolo a los ojos, costumbres su
persticiosas que, segn los romanos, podan otorgarle un da ms de vida. Tras
haber certificado la muerte, el cuerpo del difunto era lavado, ungido con aceite
y vestido con ropas elegantes. Entonces se expona durante un periodo de tiem
po (de tres a siete das) en una parte de la casa y se inm olaba una coch ina a las
diosas Ceres y Telus.
Dado que el ritual dominante era la incineracin, el paso siguiente consista
en conducir el cadver en procesin hasta un lugar donde era quemado, ustrinum.
Esta deductio del cuerpo adoptaba varias modalidades en funcin del estatus so
cial y econm ico de la familia.
A pesar de lo que se pueda decir, la muerte no lo iguala todo. Tambin los
squitos fnebres son un medio de diferenciacin social. El tipo ms modesto
consista en un desfile silencioso, por la noche, a la luz de las antorchas. En
cam bio, los funerales podan convertirse en una ceremonia ostentosa, llena de
pompa. Entonces, la comitiva, formada por toda la fam ilia, los amigos, unos
msicos especialm ente contratados y unas plaideras profesionales, recorra, a
pleno da, la distancia entre la casa del difunto y el crem atorio, exhibiendo or-
gullosamente las im agines maiorum, es decir, los retratos de los antepasados,
que, de esta manera, acogan al muerto en su seno y hacan evidente la puianza
del linaje.
Era entonces cuando se mostraba claramente la cohesin y el prestigio de
una determinada unidad familiar y social. Este hecho origin, con cierta fre
cuencia. rivalidades que ponan en peligro la armona y el equilibrio de la co
lectividad. Ante lo que acabamos de exponer, no es de extraar que muy pronto
el Estado intentara minimizar estos riesgos con la promulgacin de leyes que
prohibieran, por una parte, la ostentacin material en exceso y, por la otra, las
manifestaciones de luto desmesurado. Son las denominadas leyes antisuntuarias.
El crematorio estaba situado obligatoriamente fuera del pom erium , es decir,
fuera de los lmites de la ciudad, medida de higiene colectiva a la que los roma
nos haban dado una explicacin mgica y religiosa: crean que los espritus de
los difuntos perturbaban la existencia de los vivos, de manera que era preciso
alejarlos de la ciudad.
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C Editorial UOC W Capitulo III. Religin privada
La im p recaci n al ca m in a n te
El hecho de que las sepulturas se distribuyeran a lo largo de los cam inos explica que
en los epitafios se intente captar la atencin del viandante con la frmula Siste, uiator,
es decir, Detente, cam inante'.
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C Editorial UOC 84 Vida rellglo en la Arttigui Roma
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S Editorial UOC as Capitulo III. Religin privada
L as h abas
Los rom anos crean que las habas procedan de la sangre hum ana y que su vaina co n
tena las almas de los difuntos. Por este m otivo se consideraban un alim ento especial*
m ente valorado por los muertos, dado que les daba gran vigor. Ks uno de los alim entos
reputados tab, puesto que comrselas puede hacer al hom bre partcipe de la condicin
de los difuntos. Por ello, el sacerdote de Jpiter, el flam en Dialis, las tenia prohibidas.
Tam bin en los cultos rficos y en las cerem onias pitagricas el haba era un alim ento
prohibido.
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O Editorial UOC 87 Capitulo IV. Religin pblica
C a p tu lo IV
Religin pblica
"Nuestra ciudad consider que todo tena que ser puesto siempre despus de la reli
gin, incluso aquellas cosas que quiso adornar con el honor de la suprema m ajestad.
Por eso, los rom anos no dudaron en poner al servicio de los actos sagrados sus pode
res, pensando que gobernaran los asuntos hum anos siempre que los sometieran de
manera correcta y constante a la pujanza divina.1'
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e Editorial UOC 88 Vida rellglma tn la Anilgua Roma
lo cual no quita que esta codificacin de las prcticas religiosas actuara, tam
bin, com o m ecanism o de cohesin poltica y de control social.
[.as tres grandes funciones que aseguran el buen desarrollo de cualquier socie
dad y an ms de las sociedades arcaicas indoeuropeas, son, segn la formulacin
de Georges Dumzil, la funcin productiva, la funcin guerrera y la funcin po
ltico-jurdica.
En efecto, obtener los recursos alimenticios y garantizar la perpetuacin de la
especie, defenderse de los peligros exteriores y conquistar nuevos territorios, y do
tarse de unas instituciones que permitan mantener el equilibrio interno y la co
hesin entre los diferentes componentes sociales son requisitos indispensables
para el buen funcionamiento de cualquier entidad poltica.
En este apartado veremos cm o el Estado rom ano sostuvo cada una de estas
tres funciones mediante una serie de rituales que estn vinculados entre s.
Cabe sealar, sin embargo, que en ciertas ocasiones un ritual poda ser multi-
funcional.
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Editorial UOC 89 ____ Capitulo IV. Religin pblica
El suffimen
Se conoce con el nombre de suffimen un producto de carcter sagrado que elaboraban las
vestales mezclando cenizas provenientes de los fetos de las vacas sacrificadas durante los
FordicUtia, sangre y cenizas de la cola de un caballo inmolado durante el mes de octubre
(el denominado October equiis) y cenizas de vainas de habas.
Se encenda, entonces, una hoguera con ramas de olivo, pino y laurel. Llega
dos a este punto, la imagen de Pales era rociada con leche y reciba com o ofren
da una cesta llena de pasteles hechos de m ijo. En aquel m omento tena lugar la
plegaria. lxw pastores, mirando a levante, recitaban cuatro veces una oracin
para pedir la proteccin de la divinidad o su perdn, en caso de haberla ofendi
do. Despus de lavarse las manos, los pastores beban una mezcla hecha de leche
y mosto. Entonces encendan tres hogueras dispuestas una tras otra y saltaban
por encima de las mismas. Una de las muestras del carcter primitivo de esta ce
remonia se pone de manifiesto en que los pastores tenan que encender el fuego
golpeando dos piedras de slex.
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Editorial UOC 90 Vid religiosa en la Antigua Roma I
El poeta elegiaco Ovidio (43 a.C.-17 d.C.), en el libro cuarto de sus Autos, co
rrespondiente al mes de abril, describe cm o un pastor dirige una plegaria a Pals
para que proteja sus rebaos: |
Vela por la manada y por el pastor de la m anada. Haz huir y echa de mis establos a
los males. Si por azar he hecho pacer la manada en terreno sagrado o me h e sentado
b ajo u n rbol sagrado o, sin saberlo, mis ovejas han com ido hierba de los sepulcros,
si m e he adentrado en un bosque prohibido o si las ninfas y Fauno se han asustado
al vernos, si mi hoz ha segado ramas sombras de un bosque sagrado para dar un ma
n o jo de hojas a una oveja enferm a, concede perdn a m cu lpa."
1 .1 .2 . L o s L u p e rca ila
1 .1 .3 . L o s F o rd ic iilia
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O Editorial U (X. _ 91 Captulo IV. Religin pblica
Durante estas fiestas, cada una de las treinta curias, agrupaciones sociales de la
Roma primitiva, sacrificaba una vaca preada. Del animal, interesaba sobre todo
c) feto, que se quemaba en un altar situado en la R eg ia, la casa del pontfice mxi
mo. Con las cenizas de estos fetos y con otros ingredientes, las vestales, verdade
ras protagonistas del acto, elaboraban, como hemos visto, el su ffim en . Era una
ceremonia de origen indoeuropeo que favoreca la reproduccin por medio de un
ritual simpattico, es decir, mediante el contagio mgico-ritual.
1 .1 .4 . L a f ie s ta d e D ea D ta
Aparte de los lu p erti, otra cofrada de origen muy antiguo era la de los fra tres
a r u a le s . que se ocupaban de la proteccin ritual de los campos labrados { a n ta )
mediante una serie de ceremonias agrarias. Su sede de reunin era un tucu s, un
bosque sagrado prximo a Roma, dedicado, en este caso, a la diosa Dia.
Durante los das 27, 29 y 3 0 (o, segn otras fuentes, 17, 19 y 20) de mayo, los
fra tres a m a l e s celebraban una serie de rituales en honor de la diosa D ia, una di
vinidad que, por el hecho de asegurar el buen tiem po, favoreca la siembra y
comparta, pues, atribuciones con otras divinidades agrarias, como, por ejem
plo, C e re s, Opa y T ellu s, motivo por el que acab asimilndose a ellas.
El primer da de estas fiestas tena com o escenario Roma. Los hermanos ar-
vales hacan una ofrenda de incienso y vino a la diosa y ungan su imagen con
diferentes productos naturales. A continuacin, tocaban ritualmente una gavi
lla de espigas verdes o secas. Durante el da se sucedan ritos de purificacin y
de alimentacin. As, adems de baarse, se cataban los primeros productos de
las cosechas.
El segundo da, la cofrada se desplazaba al santuario suburbano, situado a
7,5 km de Roma. All tena lugar un sacrificio de dos lechones y de una vaca de
piel blanca. I-os arvales, para propiciar la fertilidad, com an la carne de las vc
timas y reservaban la sangre para elaborar salchichas. Despus, cubiertos con
un velo, inmolaban una oveja en el bosque sagrado. En el interior del templo
ofrecan en cazuelas de barro una consagracin de naturaleza vegetal. Entonces
tena lugar un ritual que consista en pasarse de m ano en mano, y en diferentes
sentidos, un haz de espigas. Despus dirigan una plegaria a las ollas, las cuales.
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C Editorial UOC________________________ 93 Capitulo IV. Religin pblica
19 y 21 de julio Lucoria fiesta de los bosques para proteger a los leadores contra
los espritus malignos.
Principios de Fiesta de Bono Dea Sacrificio celebrado por mujeres nobles para favorecer
diciembre la fertilidad.
Otra de las tres funciones bsicas en la organizacin social del mundo indoeu
ropeo era la guerrera, relacionada con las actividades cuyo objeto era defender los
dominios propios de los ataques enemigos y, a) mismo tiempo, practicar una po
ltica de conquista territorial. En Roma, la guerra era una actividad que implicaba
a todos los ciudadanos varones aptos para el servicio militar.
Las campaas blicas no duraban todo el ao. El ciclo guerrero se iniciaba
con el advenim iento del buen tiempo, en el mes de marzo, y acababa con la lle
gada del fro, en las postrimeras de octubre. Precisamente estos dos meses con
centraban el grueso de ceremonias religiosas encaminadas a proteger a) ejrcito,
purificarlo y a propiciarse la ayuda divina.
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O EditorUl UOC _9 4 ____
Guerra y paz
Las puertas del tem plo del dios Ja n o sim bolizaban la actividad guerrera del Estado.
As, cuando estaban abiertas, significaba que Rom a se hallaba en guerra con algn
pueblo enem igo. Dado que la actividad m ilitar era casi constante, pocas veces el tem
plo estaba cerrado. En tal caso, no debe extraarnos que Augusto se mostrara satisfe
ch o porque durante su gobierno las puertas de Ja n o haban podido cerrarse.
Todos los rituales que se desarrollaban durante el mes de marzo tenan el pro
psito de despertar la conciencia cvica de la sociedad, especialmente de los hom
bres, con vistas a la campaa blica estival. En efecto, uno de los principales
deberes y honores de) ciudadano era hacer la guerra. Marzo era un mes consagra
do precisamente a Marte, el dios de la guerra, y en su honor se celebraban una
serie de rituales, com o, por ejemplo, los Eqttirria, el annilustrium, el tiibiiustrium y
los Quinquatrus.
En las kaieinlae de marzo, es decir, el da 1 de este mes, tena lugar una proce
sin en la que tomaban parte los salii. Estos cofrades rodeaban la ciudad, blan
diendo doce escudos sagrados que, normalmente, se guardaban en la Regia, la
residencia del pontfice mximo. En determinados lugares se detenan e iniciaban
una danza ritual durante la cual saltaban (sali en latn significa 'saltar') y golpea
ban los escudos con un bastn, entonando una letana, el carmen saliare. l a pro
cesin, que acababa con un banquete ritual, tena la intencin de despertar el
espritu guerrero de la ciudad. La antigedad de esta celebracin queda probada
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Editorial UOC Captilo IV. Religin pblica
tanto por el lenguaje arcaizante del himno, com o por la indumentaria de los .sd/ii,
tpica de la edad de bronce.
El 27 de febrero y el 14 de marzo se celebraban los Equirria, un tipo de carre
ras de caballos en honor de Marte que se desarrollaban en el Campo de Marte.
El annilustrium, 'purificacin de las armas', tena lugar el 19 de marzo. Era
una lustracin de las armas por medio de una serie de sacrificios realizados en
el Aventino, una colina situada tambin fuera del iwmeritim.
El 23 de marzo se festejaba el tubilustrium, es decir, la purificacin de las trom
petas de guerra. Era preciso que todo, incluso los instrumentos musicales utilizados
en el ejrcito, estuviera limpio y preparado para la inminente campaa militar.
Los Quinquatrus, celebrados entre el 19 y el 23 de marzo, eran otra ceremonia
de purificacin del ejrcito que se realizaba antes de entablar combate. Repre
sentaban el m om ento culm inante de las danzas de los salios, porque entonces
actuaban ante las mximas autoridades religiosas, tos pontfices. Al da siguiente,
los salios volvan a llevar los escudos sagrados a la Regia, donde eran custodiados
hasta el ao siguiente.
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6 Kditoiial UOC 97 Capitulo IV. Religin pblica
g e n tilicio pas a m anos del poder pblico. Desde entonces, cada 12 de octu bre este
co m etid o fue asum ido por los representantes del Estado.
El hogar era el centro vital de la casa. De la misma manera, los romanos atri
buyeron al fuego sagrado que arda en el tem plo de la diosa Vesta, en el centro
de la ciudad, el mrito de la eternidad, la pujanza y la inexpugnabilidad de Ro
ma. Las vestales, bajo las rdenes del pontfice mximo, se encargaban de cuidar
que la llama no se apagara. Si, por azar, sta se? extingua, poda ocurrir cualquier
desgracia, motivo por el cual el agua se m antena siempre alejada de este lugar.
El templo de Vesta se convirti en una especie de bastin que salvaguardaba
todo aquello que mereca un cuidado especial, lo cual no debe extraamos si te
nem os presente que para los romanos el aedes Vestae constitua el corazn de Ro
ma. Precisamente el interior del templo era la sede de los Penates, los cuales, como
rplica pblica de los dioses de la despensa, se ocupaban de velar por la vida de la
colectividad y por el bienestar del Estado. Tambin dentro del templo de Vesta se
conservaba el Palladium, estatua de Atenea salvada de la destruccin de Troya, jun
to con otros objetos rituales de gran carga simblica.
L av in io y los Penates
1.a im portancia pblica de los Penates queda patente en el hecho de que los cnsules,
en cuanto ocupaban su cargo, tenan la obligacin de ir a U v in io para honrarlos. Se
crea que ste era el lugar donde Eneas los haba depositado al llegar a la pennsula
Itlica tras la cada de Troya. Recientes descubrim ientos arqueolgicos efectuados en
Lavinio han sacado a la luz un gran santuario d ond e era venerado el lar de Eneas ju n
to co n otras divinidades.
Asociados a Vesta y a los Penates, tam bin los Lares reciban culto com o pro
tectores de la cosa pblica. Se ocupaban, entre otras cosas, de vigilar las fortifica
ciones de la ciudad; de ah que se representaran armados con una lun/a, vestidos
con pieles de cabra y acompaados por un perro.
Naturalmente, Roma, entendida como la suma de todas las unidades familia
res, tambin tena sus Genii, com o podan ser el Genius populi Roniani y el Genius
Publicus, que representaban, originariamente, la potencia procreadora del Estado.
A medida que el Imperio se expanda, cualquier colectividad pblica (colonias,
provincias, legiones, etc.) tena derecho a venerar su propio Genius.
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C Editorial UOC 99 c apitulo IV. Religin pblica
1) El R egifugium
El Regifugium, celebrado el 24 de febrero, consista en una huida ritual del rex
sacwrum, el heredero de las funciones religiosas de los antiguos reyes. De esta
manera, se conmemoraba la cada de la monarqua y la instauracin del rgimen
republicano, episodios que la tradicin situaba en el ao 510-509 a.C.
3) El triu m p h u s o la o u a tio
A pesar de que la prudencia y el temor de la envidia divina aconsejaban no ha
cer demasiada ostentacin de los triunfos y victorias blicos, a veces se celebraban
ceremonias, com o el triumphus y la ouatio, que enaltecan al ejrcito, en general,
y a su comandante, en particular, agradeciendo a las divinidades las victorias mi
litares obtenidas.
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<i Editorial UOC 101 Capitulo IV. Religin publica
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e Editorial UOC 102 Vkia religiosa en U Antigua Roma
de Afrodita entre el pueblo etrusco, dado que esta divinidad personifica la germi
nacin de las plantas y el despertar de la primavera. Ya entre los antiguos la timo-
logia de Maius era controvertida. Suele ponerse en relacin con la diosa Mata y con
la raz *tnak-, 'grande, hacerse grande, agrandarse'. Iunius, en cambio, alude sin
ningn tipo de duda a la diosa Juno, particularmente venerada durante este mes.
Ixs meses restantes derivan su nombre de su posicin relativa original den
tro del calendario: as, el mes cinco (quinqu, en latn) era Quintiiia -nuestro ju
lio-; el mes seis (se*), Sejctiiis -nuestro agosto-; el siete (se p tetn ), September; el
ocho (orto), O ctob er, el nueve (nouem ), Nouember y el diez (decem ), December. Al
introducirse dos meses nuevos al comienzo del mismo, el nom bre de esos meses
ya no corresponda con su posicin relativa dentro del ao. Q u in tilis, por ejem
plo, pas a ser el sptim o mes; tras la muerte de Ju lio Csar (marzo de 44 a .C ),
cambi su nombre en honor del dictador y fue denominado lulius, de donde de
riva julio. Para honrar a A u g u sto, en el ao 27 a.C. el mes Sextlis mud su nom
bre y adopt el del emperador; de Am^wshs, pues, proviene nuestro agosto. As
lo recoge el senadoconsulto siguiente:
"El mes de agosto antes se denominaba textil, hasta que, en honor de Augusto, se le
di esta nueva denominacin, con un senadocumulto cuyas palabras reproduzco a
continuacin:
Dado que el emperador Csar Augusto en el mes 5extil inici su primer consulado
y celebr tres ceremonias de triunfo en la ciudad, y fueron conducidas las legiones
desde el Janculo bajo sus auspicios y bajo su juramento de fidelidad y, adems,
dado que tambin en este mes Egipto volvi al poder del pueblo romano y en este
mismo mes se puso fin a las guerras civiles, como por todas estas razones este mes
ha sido y os motivo de gran gozo para este imperio, ha complacido al Senado que
este mes sea denominado agostn*.
F.so mismo fue transformado en plebiscito, por los mismos motivos, siendo Sexto Pa-
cubio, tribuno de la plebe, quien present la proposicin."
En cuanto a los dos meses aadidos a los diez originarios, lanuarius, 'enero',
deriva de anua, 'puerta', y sirve para indicar que este mes es la puerta del ao,
el ingreso del ao, mientras que Febmarius, 'febrero', proviene de februa, nom
bre que reciban unas tiras de piel que servan para golpear y purificar a las mu
jeres durante la fiesta de los Lupercaa, 'Lupercales', celebrada, com o hemos
visto, durante este mes.
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C Editorial UOC 103 Capitulo IV. Religin pblica
Com o pontfice mxim o, Julio Csar (100 a.C.-44 a.C.) llev a cabo una re
forma del calendario romano. E) nuevo calendario, llamado juliano en honor
de su promotor, se basaba, por finr en el ao solar, cuya duracin es de 365,25
das. Por ello, se estableci una secuencia de doce meses, con la duracin actual,
que sumaban un total de 365 das. Cada cuatro aos se aadira un da adicional
al mes de febrero (es el llamado a o bisiesto).
El a o bisiesto
Para adecuar el ao rom ano a la duracin exacta del ao solar (365,25 das) se hizo
necesario incorporar un da cada cuatro aos. Este da adicional se aada despus del
da 24 del mes de febrero, que era precisam ente el da sextos unte kikiuhis Martias,
'sexto da antes de las calendas del mes do m arzo'. Por ello, el da adicional era llam a
do bvi sextos, 'el sexto da (antes de las calendas del mes de marzol por segunda vez,
nom bre de donde deriva el adjetivo bisiesto co n el que es conocid o este ao.
L a re fo rm a ju lian a
La ltim a reforma del calendario rom ano se produjo, efectivam ente, por iniciativa
de Ju lio Cesar -quien, en aquel m om ento, era pontfice m xim o - con la intencin de
adecuarlo al nuevo esquem a basado en el a o solar. Para conseguirlo, hizo venir ex*
presam ente a Roma a un astrnom o muy reputado, llam ado Sosgenes. quien, tras
estudiar m atem ticam ente el ciclo solar, propuso una solucin definitiva al proble*
m a alargando la duracin del ao 4 7 a.C ., que tuvo 445 das. Por este m otivo, los
contem porneos lo llam aron nnnns t onfnsionis, 'a o de la co n fu si n . El calendario
juliano estuvo vigente en los pases de Europa occidental hasta la reforma de) papa
Gregorio XIII, desarrollada en el ao 1582. que d io paso al calendario gregoriano,
utilizado en la actualidad. A pesar de todo, el calendario juliano contin u teniendo
vigor en las iglesias ortodoxas de Europa oriental.
Dentro de cada mes haba tres fechas fijas derivadas de la antigua base lunar del
calendario. El primer da del mes reciba el nombre de kaiendae y corresponda al
da de luna nueva. Pocos das despus, el da 7, en los meses de marzo, mayo, julio
y octubre, y el da 5, en el resto de los meses, se celebraban las nonac, que corres
pondan a la fase de cuarto creciente. I.os idus, fecha que caa el da 15 en los meses
de marzo, mayo, julio y octubre, y el da 13, en el resto de los meses, correspondan
a la fase de luna llena. El da que segua a las kaiendae, las nonae y los idus era con
siderado ater - negro, 'funesto'-, por lo que eran fechas en las que se evitaba iniciar
acciones pblicas o privadas en atencin a que pudieran fracasar.
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Editorial UOC 104 Vida religka en la Antigua Roma
Haba tres das endotercisl fijos: el 2 4 de marzo y el 2 4 de mayo, sealado co n las siglas
QftCf (qu an do rex com itiauit, fa s o fugeris fas]), y el 15 de junio, sealado co n QSTDF
(quando steri us d elatw n , fas).
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C Editorial UOC 10$ Capitulo IV. Religin pblica
De todo lo que hemos visto hasta ahora, es fcil deducir que el ritmo anual
del calendario en Roma estaba relacionado con la celebracin de rituales religio
sos de diferente naturaleza. Como todo calendario de origen ancestral, el roma
no divida el tiempo en ciclos definidos por una serie de ceremonias vinculadas
a los mbitos productivo y reproductivo, guerrero, funerario y purificador. Pres
cindiendo de las vicisitudes y ios cambios de) calendario, cada estacin tena sus
ciclos y sus actuaciones rituales.
Sera demasiado extenso profundizar en cada una de estas prcticas religio
sas, que, en buena parte, ya han sido objeto de anlisis en los apartados ante
riores. Recordemos, sin embargo, que las fiestas y celebraciones religiosas del
ao romano giraban en torno a tres grandes ciclos. As, una serie de festivida
des estaban vinculadas a la dinmica de la agricultura y se encontraban estre-
chm ente relacionadas con el curso de las estaciones. Tambin haba un grupo
de fiestas y actos rituales relacionados con la actividad m ilitar y adaptados, por
lo tanto, a la duracin de las campaas blicas. Y, por ltim o, en los meses fi
nales e iniciales del ao tena lugar una serie de ceremonias de purificacin y
de expiacin.
El cuadro siguiente recoge, a modo de recapitulacin, las fiestas del ao reli
gioso romano:
Tabla 2
Calendarlo rom an o
Nombre
Fechas Principales ceremonias y actuaciones rituales
de la celebracin
Finales ftat Sementktoe Fiestas de los campesinos para la bendicin de los campos
de enero y sembrados.
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Editorial UOC 106 Vida religiosa en la Antigua Roma
C alendario ro m a n o
Nombre
Fechas Principales ceremonias y actuaciones rituales
de la celebracin
22 de febrero Caristio / Caro Comida familiar que cerraba las fiestas parentales.
Cognata
1 de marzo Motronoto Fiestas en honor de las madres para venerar a Juno Lucina,
protectora de los partos.
5 de marzo Nauigum Isidis Procesin hasta el puerto en honor de la diosa egipcia Isis.
15 de marzo Fiesta de Anna Fiesta de primavera celebrada con una comida al aire libre.
Perenno
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Editorial UOC 107 Capitulo IV. Religin pblica
Nombre
Fechas Principales ceremonias y actuaciones rituales
de la celebracln
1 de abril Fiesta de Venus Bao ritual en honor de las diosas Venus y Fortuna.
Vertkordio
y de Fortuna Wrife
4-10 de abril Ludi Megalenses juegos en honor de la diosa frigia Cibeles organizados
por los ediles curules.
15 de mayo Fiesta de los Argei Lanzamiento al Tber de muecos de paja como sacrificio
expiatorio de sustitucin.
17,19 y 20 Fiesta de Dea Dk> Ceremonias protagonizadas por los frotres amales
de mayo, o bien para santificar el campo labrado.
27, 29 y 30
de mayo
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e Editorial UOC 108 Vida re lig o en la Antigua Roma
C alendario ro m a n o
Nombre 1
Fechas Principales ceremonias y ctua<kmes rituales
de la celebracon
25*26 de junio Ludi Tourii juegos en honor de las divinidades infernales celebrados
cada cinco artos.
6-13 de julio Ludi Apoltinares juegos en honor de Apolo organizados por el pretor
urbano.
23 de julio NeptunoUa Fiestas en honor de Neptuno, dios del agua, para propiciar
la lluvia.
12 de agosto Sacrificio a Hrcules Sacrificio solemne que se haca en el Ara Mxima en honor
de Hrcules.
13 de agosto Fiesta de Diana Celebracin en honor de la diosa Diana que tena lugar en
la colina del Aventirto.
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e Editorial UOC no Vida religiosa en la Antigua Roma
Nombre
Fechas Principales ceremonias y actuaciones rituales
de la celebracin
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9 Editorial UOC 111 Capitulo IV. KeUgtn pblica
El carcter sacral de estos lugares los sustrae a la vida ordinaria, pudiendo con
vertirlos tanto en lugares seguros y dignos de veneracin (de donde nace, por
ejemplo, la necesidad de visitarlos o de buscar proteccin en ellos), como en es
pacios que inspiran reverencia y temor por el hecho de que se ha manifestado y
se manifiesta en ellos la presencia divina.
El peregrinaje
[ prctica de los peregrinajes, fenm eno conocido en casi todas las religiones, presu
pone la idea de que el poder divino se manifiesta en determinados lugares de una ma
nera especial. Individuales o colectivos, vinculados o no al tiempo festivo, algunos son
puramente devodonales y otros buscan unos fines determinados: conocim iento del or
culo de los dioses, asistencia a espectculos rituales, iniciaciones, curaciones, etc.
K,n la Antigedad, las piedras son sede de teotanias y hierofanias, y su valor cultural
sobrepasa, por lo tanto, la realidad inm ediata y profana. 1 betilo, por ejem plo, piedra
sagrada sin pulir o cortada toscam ente, se sola considerar la habitacin de un dios.
Lntre los romanos, el Lapis M analis, una piedra cilindrica situada ju n to al tem plo de
M ane, a pocos kilmetros de Roma, tena el poder sagrado de atraer la lluvia en caso
de sequa, Kn Pesinunte, un aerolito, la piedra negra, sim bolizaba a la diosa frigia C i
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6 Editorial UOC __ 112 Vida religiosa en la Antigua Roma
Todos los pueblos de la Tierra han tenido y tienen sus m ontaas sagradas, sede de di-
vinidades y puntos de ascensin hacia la trascendencia. Las inscripciones presentes por
todas las provincias del Imperio Rom ano revelan la existencia de muchas m ontaas ob
jeto de culto. 1.aepigrafa hipogea demuestra hasta qu punto la presencia divina se ha
d a patente en tas cuevas, verdaderos santuarios y a m enudo sedes de m uchos rituales
y ceremonias relacionadas con el culto a las divinidades de la naturaleza.
Los bosques constituyen lugares donde la presencia de lo <,num in oso,r se hace eviden
te a los hombres. As, en Roma existen num erosos luci, es d edr, claros sagrados donde
la divinidad se manifiesta, punto de encuentro entre los hom bres y los dioses.
Asimismo, los ros son ob jeto de cu lto en m uchas religiones, en la medida en que son
considerados n tr o s regeneradores donde se m anifiesta lo divino. En las aguas habi
tan las ninfas, las cuales disfrutan de una especial veneracin entre los romanos.
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6> Editorial UOC Capitulo IV. Religin pblica
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Editorial UOC 114 Vida rellglou en la Antigua Roma
Lber y Libera (dioses de la via y del vino), Libitina (diosa de los entierros),
Luna (diosa de la magia), I.ucina (diosa de los partos), Marte (dios de la guerra
y de los sembrados), Mater M abita (diosa del amanecer), Maya (diosa del creci
miento de los vegetales), Mercurio (dios del comercio), Minerva (diosa de las ar
tes, los oficios y la guerra), Neptuno (dios del agua dulce), Ops (diosa de la
abundancia), Pales (dios de los pastos), Pomona (diosa de la fruta), Portuno
(dios de los ros, de los pasajes, de los puertos y de las puertas), Proserpina (diosa
de la germinacin de los vegetales), Quirino (dios de la agricultura y de la gana
dera), Salacia (diosa del agua salada), Saturno (dios de las semillas), Semn San
co (dios protector de los juramentos), Sol Indgete (dios de la luz solar), Sorano
(dios solar oracular), Summano (dios de las alturas y de los relmpagos noctur
nos;, Telus y Telumn (dioses de la tierra fecunda), Tiberino (dios del Tber), Ve
nus (diosa de los huertos y del amor), Veiov:s (dios de los infiernos), Vertumno
(dios del cam bio estacional y del comercio) Vesta (diosa del hogar), Vica Pota
(diosa de la victoria y de la conquista), Volturno (dios de un ro), Vulcano (dios
del fuego).
T rad as divinas
En ocasiones ios dioses se agrupaban en tradas, grupos de tres divinidades con los
que se sola sellar la unin de varios pueblos. Destaca la trada precapitolina, la ms
antigua, que corresponde al sistema de organizacin politicosocial de los pueblos
indoeuropeos, constituida por Jpiter (dios del cielo). Marte (dios de la guerra) y
Quirino (dios de la agricultura). Por influencia etrusca, se impone la trada capito*
lina, formada por Jpiter ptimo Mximo, Juno y Minerva, y llamada as porque
era venerada en el templo de Jpiter ptimo Mximo situado en la colina del Ca
pitolio.
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O Editorial UOC 1)6 Vida religiosa en la Antigua Roma
dioses o diosas romanos ya existentes, lo cual todava es otra muestra del carc
ter permeable de la religiosidad romana.2
La penetracin de nuevas divinidades y la consiguiente domiciliacin en
Roma fue favorecida, entre otras razones, por la inmigracin de familias enteras,
la instalacin de comerciantes forneos, el establecimiento de alianzas, los con
tactos blicos, etc. Tampoco tenemos que olvidar que los dioses podan "ser evo
cados" com o medida excepcional adoptada durante una batalla o despus de
una catstrofe natural, un periodo de hambre o de epidemias, etc.
Por ejemplo, a principios de la poca republicana seran introducidos en Roma
los primeros cultos griegos. As, los Dioscuros -Cstor y Plux- seran evocados de
Tsculum a principios del siglo v a.C. Tambin en poca arcaica se introdujo, gra
cias a los mercaderes, el culto de Hrcules. Con m otivo de unas epidemias que
afectaron duram ente la ciudad de Roma, se decidi reclam ar la presencia de
Apolo Mdico y, posteriormente, se asoci tambin Esculapio, dios griego de la
medicina.
El proceso de incorporacin de divinidades forneas continu muy avanzada
la Repblica y se acentu de manera notable durante la poca imperial. Si du
rante la Repblica se produ|eron fuertes reticencias a la introduccin de nuevos
cultos y, para hacerla posible, fue necesario en todo m om ento la autorizacin
del Senado, durante el Imperio fue decisiva la actitud del emperador con respec
to a las creencias greco-orientales. En trminos generales, podemos decir que el
grado de tolerancia aum ent con el paso del tiempo.
Muchos estudiosos que han analizado con detenim iento el fenm eno de la
gran difusin de los cultos greco-orientales en el mundo romano se han pregun
tado los motivos que pueden explicar la proliferacin de divinidades forneas
entre todas las clases sociales y, especialmente, entre las menos favorecidas.
A grandes rasgos, podemos considerar que la introduccin de estos cultos
responde a la crisis de valores que experim ent la sociedad romana desde los l
timos das de la Repblica.
Las traumticas experiencias polticas vividas por los romanos a lo largo de
ms de un siglo, la acentuacin de los contrastes sociales, el reparto cada vez
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c Kdiiorial UOC 117 Capitulo IV. Religin publtcu
"Ju n to a la concepcin fram ente jurdica y form alista e una religin practicada con
finalidades realistas, pronto hubo lugar para u n a m entalidad religiosa ms afinada,
de acentos espirituales. Esta evolucin del sen tim iento religioso de los rom anos va li
gada a la Introduccin en el panten rom ano d e nuevos cultos de carcter a m enudo
m stico, a la eclosin de las crisis religiosas q u e com portaron profundas transform a
cion es, y, para acabar, a ia penetracin de corrientes filosficas y religiosas que sacu
dieron num erosas conciencias."
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Editorial UOC 118 Vkia rellgto en U Antigua Rotna
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c- bdi-orui uoc Cjptulo IV. Religin pblica
tud de m i vida y seguirs, diosa casta, mis castas m anos. D ijo, y estir el cable con
un leve esfuerzo. Es un prodigio lo que dir, pero tam bin lo atestigua la escena: la
diosa se conm ueve, sigue a su gua y, al seguirla, la alaba; en seal de alegra, un grito
se levanta hasta los astros. j...| El squito empieza a aullar, la flauta resuena delirante,
y las m anos afeminadas hieren el cuero de los tam bores. Claudia, rodeada de gente,
cam ina al frente co n el rostro radiante de alegra: se cree finalm ente en su virtud, gra
cias al testim onio de la diosa."
"Con tablones de madera dispuestos sobre la fosa, se construyo una tarima, que queda
abierta por muchas partes en las junturas no ajustadas del todo de la tramoya; inmedia
tam ente, se practican hendiduras u orificios en la plataform a y se perfora el tablado
con num erosos golpes de barrena a fin de qu< presenie un gran nm ero de pequeas
aberturas. Hasta all se conduce a un toro enorme, de frente fiera y erizada, adornado de
guirnaldas de flores, que le atan los lomos o los cuernos encadenados, mientras el oro res
plandece en la frente de la vctima y cubre su pelaje el fulgor de unas lminas doradas.
En cu anto ha sido colocada all la bestia que tiene que ser inm olada, le abren el pecho
con un cu chillo sagrado; la ancha herida arroja un chorro de sangre caliente y, por
encima de los tablones unidos del puente donde yace el toro, se derrama un ro de
vapores que se esparce hirviente.
Entonces, por los num erosos canales de las mil rendijas, se infiltra esta lluvia y deja
caer un roco infecto, que el sacerdote, encerrado en la fosa, recibe, exponien do a to
das las gotas su cabeza asquerosa, y ajustan do as su vestidura y todo su cuerpo."
Procedentes de Egipto, tambin vinieron a Roma Isis, Osiris y Serapis, que fue
ron ob jeto de una veneracin especial, sobre todo entre las mujeres. Ovidio se
hace eco de ello en una composicin potica en la que, ante el intento de aborto
de su amante, pide a la diosa Isis que la salve de la muerte:
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& Editorial OOC 120 Vida religiosa en la Antigua Roma
cam a, va a parar a las aguas del mar por siete bocas, yo te ruego, por tus sistros, por la
respetable cara de Anubis (com o recompensa, am e siempre tu culto sagrado el piadoso
Osiris y resbale la lenta serpiente en torno a tus ofrendas, y Apis, divinidad cornuda,
te acom pae en el squito), gira la cara hacia ac y salva a dos personas en una: pues
t dars la vida a mi am ante y ella a m . A m enudo ella, por celebrar en tu honor el
ritual, se sent en los dias prescritos all donde el grupo de los galos ti i de sangre tus
laureles. Oh, t, que tienes misericordia de las chicas que sufren del tero, a las cuales
un peso oculto estira de los lados pesados, hazte presente propicia y acoge mis plega
rias, llitia! tila se merece deberte la vida. Yo en persona, vestido de blanco, ofrecer
incienso a tus altares llenos de hum o; yo m ism o llevar ofrendas prometidas frente a
tus pies; aadir una inscripcin que diga Nasn, por Corina, que ha sido salvada.
T slo procura que haya lugar para la inscripcin y para las ofrendas.4
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Editorial UOC Capitulo IV. Religin pblica
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C Editorial UOC 122 Vida rellglou en la Antigua Roma
1) F.1 r e x s a c r o r u m
El rex sacrorum, 'rey de las cosas sagradas', era, tericamente, el cabeza religioso
romano, ya que haba heredado las funciones religiosas de los antiguos monarcas.
En la prctica, sin embargo, se trataba de un cargo casi simblico, con escaso po
der de decisin y muchos impedimentos. As pues, se encontraba por debajo del
pontifex maximus.
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C Editorial UOC 123 Capitulo IV. Religin pblica
El rex sacrontnt tena que ser un patricio. Le estaba prohibido seguir la carrera
poltica. Asimismo, era el sacerdote particular de Jano, a quien ofreca un sacrifi
cio en las kaletidae de cada mes. Presida los comitia calata, asamblea que se reuna
en las nonae de cada mes para anunciar las celebraciones. Tambin intervena en
los agonia, sacrificios de carneros, en el Regifngium y en los tudi Cornuales. En tiem
pos de guerra tena que permanecer despierto durante todo un da con el fin de
evitar, por magia simpattica, que los soldados se durmieran. Por ello, las vesta
les lo visitaban y le decan: "Ests despierto, rey? M antente despierto.
2) Los p on tfices
Los pontfices vigilaban las prcticas generales de la religin, tanto pblicas
com o privadas, y determinaban los deberes del pueblo para con las divinidades.
Originariamente eran tres, pero su nmero vari con el paso del tiempo, estable
cindose en diecisis durante la poca de Csar. Por encima de todos ellos se si
tuaba el pontifex naximus, verdadero cabeza visible de la religin romana. Viva
en la Regia y tena plena jurisdiccin sobre la vida y la muerte de las vestales. En
traban dentro de sus atribuciones elaborar el calendario (con la indicacin de las
fiestas y los das fastos y nefastos), mantener al da los indigitamenta, redactar los
anuales (listado de los principales acontecimientos del ao) y ocuparse de aspec
tos de orden jurdico y administrativo.
Una etim ologa popular que se rem onta a tiem pos rom anos hace derivar la palabra
pontifex de la expresin ponte* facer?, hacer puentes'. Segn esta interpretacin, una
de las m isiones del pontfice era decretar la construccin de puentes o, en sentido fi
gurado, abrir el cam in o |>ara el buen funcionam iento de la comunidad.
3) Los fla m in es
Los flamines (quince, en total) eran los sacerdotes pblicos del pueblo romano.
Cada uno de ellos estaba especialmente dedicado al servicio de una divinidad. Del
conjunto de los quince flamines, distinguimos los tres flamines matares -sacerdo
tes patricios dedicados al culto de Jpiter (flamen Dialis), de Marte {flamen Martialis)
y de Quirino ( flamen Quirinalis)- de los otros doce -los llamados flamines minores,
consagrados a dioses secundarios ( Volcaims, Voltumns, Portwins, Palatila, Cannenta,
Flora, Pontana, Furrina, Falacer, Ceres y otras dos divinidades desconocidas). Los
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$ Editorial UOC. 124__ ____ Vida religiosa en U Antigua toma
flamines llevaban una gorra blanca acabada en punta, apex, muestra del carcter
ancestral de este sacerdocio.
Flamen y braman
Las palabras flam en y bram an estn emparentadas etim olgicam ente y designan rea
lidades bastante similares. De hecho, el (lam inado es la nica institucin rom ana que
presenta vestigios de una antigua sociedad organizada en castas. Precisam ente en la
India, la palabra bram an hace referencia al m iem bro de una casta sacerdotal cuya m i
sin consiste en el estudio y la enseanza de los Vedas y en la celebracin de cerem o
nias religiosas.
Fue especialmente importante, entre todos los flam ines, el flam en Dialis, cuya
vida constitua un verdadero torm ento. En efecto, aunque era el flam en de rango
superior, y tena algunos privilegios com o el derecho a sentarse en la sella cumlis
(antiguo trono real), a presenciar las sesiones del senado y a estar precedido por
un lictor, tambin se vea sujeto a muchos tabes. As, no poda dormir ms de
una noche fuera de Roma, ni pasar ms de tres noches sin dormir en su propia
cama, cuyas patas tenan que estar cubiertas de barro; no poda desvestirse al
are libre ni ir descubierto, tampoco jurar o ver a personas encadenadas. No poda
estar atado o vestir ropa que lo atara, nt llevar anillos que rodearan completamen
te su dedo. Tena prohibido tocar las vides y las hiedras. Tampoco se le permita
contem plar las armas, ver al ejrcito, ni montar a caballo. Cualquier contacto
con la muerte le estaba vedado: no poda tocar a un muerto ni asistir a un fune
ral. No estaba autorizado para ingerir bebidas o alimentos fermentados. Slo los
ciudadanos libres podan cortarle el pelo o la barba, la cual despus deba ser en
terrada bajo un rbol frtil. No poda ver cabras, ni perros, ni carne cruda, y tam
poco habas. Tena que estar casado forzosamente. Ante este panorama, no es de
extraar que el cargo de flam en Dialis estuviera vacante durante setenta y cinco
aos, hasta que Augusto consigui encontrar a un candidato.
4) Las u es ta le s
Muy relacionadas con el pontifex maximus, las sacerdotisas vestales, cuyo n
mero aum ent de cuatro a siete, eran las encargadas de mantener encendido el
fuego sagrado de Vesta en la ciudad de Roma.
Las vestales disfrutaban de un gran prestigio social. Eran elegidas entre las
nias de edades comprendidas entre los seis y los diez aos que pertenecan a
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C Editorial U 0 C 125 Capitulo IV. Religin pblica
las mejores familias de Roma. Una vez escogidas, tenan que permanecer trein
ta aos en el ejercicio del sacerdocio, y durante dicho tiem po deban m ante
ner su virginidad; despus, podan casarse librem ente. Faltar al voto de
castidad com portaba, autom ticam ente, la m uerte por inanicin, pues la cul
pable era enterrada viva en un stano. Cuando se incorporaban al sacerdocio,
las vestales se desvinculaban de la tutela del p aterfam ilias y se som etan a la
autoridad del pontifex m aximus. Residan, precisam ente, en el Atrium Vestae,
cerca del tem plo de Vesta y de la Regia pontifical. Cuando salan a la calle, iban
precedidas de un lictor, e incluso los magistrados tenan que cederles el paso.
Las vestales vestan trajes blancos, sm bolo de su pureza, y se engalanaban con
lazos. Se encargaban de elaborar la m ola sa lsa y el suffim en, productos de uso
ritual a los que ya nos hemos referido.
Adems de los que acabamos de ver, Roma albergaba otros colegios sacerdota
les dedicados al arte de la adivinacin: los augures, los haruspices y los uiri sacris
faciundis. Tambin disfrut de un cierto prestigio el colegio de los epulones.
1) Los au gu res
Los augures constituan un colegio que, segn la tradicin, haba instituido
el rey Numa, el segundo rey de Roma. Su nm ero de miembros fue variando
con el paso del tiem po, pero creci a medida que las necesidades de la vida p
blica aum entaron. La importancia de su tarea queda patente si consideramos
que, finalm ente, en poca de Ju lio Csar lleg a haber diecisis augures. F.l car
go era de carcter vitalicio y se conceda slo a individuos de rango social ele
vado. Ser augur era un privilegio en cualquier caso com patible con el ejercicio
de otras magistraturas. Los augures vestan una toga blanca con un galn pr
pura y tenan com o principal distintivo el lituus, bastn corto de origen etrusco
acabado en forma curva que les serva para delimitar el templum, el espacio sa
grado donde tom aban los auspicios.
De hecho, los augures no son propiam ente sacerdotes, sino expertos oficia
les en la interpretacin de las seales celestiales. Estos adivinos tenan com o
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E d it o r ia l U O C 128 Vk5* religiosa en to Antigua Rom
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Editorial UOC __________ 129______________________Capitulo IV. Religin pblica
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t Editorial UOC Captulo V. De la concrecin prctica...
C ap tu lo V
A lo largo de esta obra hemos tenido ocasin de ver cm o cada uno de los
elem entos que conform an la religin romana es explicable en funcin del
contexto donde se desarrolla. Cualquier prctica, institucin, sacerdocio o
creencia responde a unas coordenadas de tiem po y espacio sin las cuales sera
ininteligible.
Observamos, sin embargo, que determinadas prcticas religiosas romanas, aun
en detalles que pueden parecer insignificantes, presentan elementos paralelos en
otras culturas y pueblos. Estas concomitancias pueden tener varas explicaciones.
Resulta innegable la intervencin de factores de tradicin y pervivencia, dado el ca
rcter esencialmente conservador del mbito religioso, el cual no acepta con facili
dad rupturas radicales. No obstante, en otros casos podemos negar la existencia de
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e EJitoriii uoc 134 C l pih il V, FuiKkxW dfr li ttllgl&rt...
este tipo de influencias a pesar de las semejanzas que presentan los rituales de luga
res geogrfica e histricamente muy lejanos. Sera preciso, entonces, postular la
existencia de un inconsciente colectivo? Existen arquetipos, es decir, patrones de
comportamiento comunes a todos los hombres?
Segn C.G. Jung, e l inconsciente colectivo com n a todos los individuos est form a
do por arquetipos o modelos de conducta que pertenecen al d om inio del instinto y
que han sido creados por m edio d e experiencias m ilenarias de la hum anidad.
Teniendo en cuenta la complejidad del fenm eno al que nos estamos refirien
do, no es de extraar que a la hora de abordarlo hayan surgido varias tendencias
interpretativas.
t. Una buena aproximacin al problema es C.G. Jung (199H). Arquetipos e inconsciente colectw (edi
cin original 1935; trad, de M. Murm b). Barcelona: Palds.
2. Se puede leer una clara muestra de la metodologa funconallsu en B. Malinowski (1974). Magia,
ciencia y rclitfn (edicin original 1925; trad, de A. Prez Ramos). Barcelona; Ariel.
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O Editorial UOC 139 Captulo V. De la concTcdo priettea...
1.7. Eclecticism o
2 . D e p e n d e n cia c o n t e x t u a l o c a r c t e r a t e m p o r a l
de ios fenmenos religiosos romanos: un acercam iento
emprico
A lo largo de esta obra hemos visto cm o muchas de las creencias, ritos, ins
tituciones, fiestas sacras y divinidades del mundo romano podan remitirnos a
realidades actuales, prximas o lejanas, que nos resultan bastante conocidas.
En la esfera de las creencias se dan muchos vnculos entre el pensamiento reli
gioso romano y otras concepciones religiosas actuales. Qu puede fundamentar la
opinin, muy difundida, de que es preciso enterrar a los difuntos para asegurar, as,
el descanso de su espritu y evitar, tambin, que molesten a los vivos? No ha sido
compartida hasta hoy la angustia que nos produce la presencia de la muerte y, sobre
todo, la contemplacin de los muertos? Pero, al mismo tiempo, el entierro del ca
dver, no es una medida de higiene colectiva nacida de necesidades profilcticas
comunes a todas las sociedades? Por otro lado, la envidia que, segn los romanos,
experimenta la divinidad frente al excesivo gozo y felicidad de los humanos, no
aconsejaba y aconseja prudencia y moderacin en las actuaciones del hombre?
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Editorial UOC 140 Vida religiosa cu la Antigua Roma
Si nos fijam os ahora en los rituales, veremos que tambin podemos observar
puntos de contacto entre los romanos y nosotros. Con frecuencia, la razn de
estas semejanzas es de tipo antropolgico. As, la solemnidad que caracteriza a
las bodas en el mundo romano (y muchos de los elementos que las acompaan)
responde a la voluntad de asegurar ante la colectividad la legitimidad de la fu*
tura descendencia. Sin embargo, podramos preguntarnos: cm o se explican
otros detalles, com o la costumbre de coger a la novia en brazos para evitar que
tropiece en eJ umbral de la puerta, o la de repartir nueces entre el squito? No
han perdurado algunos de estos hbitos hasta nuestros das? Se trata de usos
que hemos heredado de los romanos o, ms bien, del reflejo de una supersticin
arquetpica irracional de carcter universal?
Siempre dentro del mbito ritual, no deja de sorprendernos que las formas
de la com unicacin con la divinidad y el marcado ritualismo que adoptan en el
mundo rom ano tengan paralelos clarsimos en el mundo actual. As, las letanas
de la liturgia cristiana, no parecen tener puntos de contacto con los buUgita-
m enta? Acaso no se invoca an en nuestros das la ayuda de los santos tal y
com o los romanos llamaban a sus numina?
Ms an, I hecho de que algunos productos alimenticios, com o las habas o
los alim entos fermentados, se consideren tabes desde el punto de vista ritual,
responde a motivos histricos meramente profilcticos o constituye, en cam
bio, la expresin de miedos atvicos universales?
En cu anto a las instituciones, son muchos los paralelismos que se podran
establecer entre la religin romana y otras religiones. Por ejem plo, a qu ra
zn puede responder la obligacin de m antener la castidad que tenan las ves*
tales? Puede ser equivalente al voto que realizan algunas rdenes religiosas
actuales o, en cam bio, responde a realidades diferentes? Por qu m otivo mu
chas clases sacerdotales se cubran y se cubren la cabeza? Por qu las altas je
rarquas de la Iglesia catlica llevan todava hoy la mitra y el bculo com o
smbolos de su poder?
Por otra parte, nuestras festividades tambin comparten caractersticas con
las fiestas de la religin romana. Por ejemplo, por qu Navidad se celebra el
veinticinco de diciembre, fecha del nacim iento del Sol Invicto Mitra, que ade
ms coincide con el solsticio de invierno? Qu semejanzas podemos observar
entre los Saturnalia y las celebraciones propias de Navidad?
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$ Editorial UOC 141 Captulo V. De la concrecin prictica...
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O Editorial UOC 14 Resumen
Resumen
La religin ha servido para explicar los fenm enos que carecen de respuesta
en el m bito de la razn, as com o para dar sentido a la existencia humana. Hay
religiones objetivas, centradas en la actuacin cultual, y religiones subjetivas,
centradas en el sentim iento que el individuo o la colectividad experimentan ha
d a la divinidad. La mayor parte de las religiones com binan aspectos objetivos y
subjetivos.
La religin presenta puntos de contacto con otras esferas del saber y el com
portamiento, com o la mitologa, la filosofa, la magia y la supersticin; no obs
tante, hay aspectos fundamentales que las separan.
Cada religin posee una terminologa especfica para aludir tanto a los actos
rituales que realiza, com o a la esfera doctrinal a la que representa, En general, es
tos trminos son de difcil traduccin, en la medida en que renen una riqueza
semntica referida a un m bito cultural y social muy concreto. En el caso de la
religin romana, debemos tener en cuenta qu sentidos tienen palabras como
religio, cultiis, superstitio, sacer, fides, pietas, mimen, indigitamenta, asimilacin,
sincretismo, interpretatio y pax detmim.
Los rasgos dominantes que caracterizan la religin romana son la desacrali-
zacin de la mitologa indoeuropea, el gran pragmatismo, el conservadurismo,
la permeabilidad a la introduccin reglada de cultos forneos y la omnipresencia
de la divinidad en todos los sectores de la vida privada y pblica.
Como formas de com unicacin con la divinidad, el hombre romano se ser
va, fundamentalmente, de la plegaria y el him no, la promesa o el voto, la ofren
da, el sacrificio, el banquete sagrado, las tcnicas adivinatorias y otros actos de
purificacin, agradecimiento o expiacin.
En el m undo romano, las divinidades que protegan el hogar, un espacio
considerado sagrado, y sus habitantes eran los Lares, los Penates y el Genius.
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t Editorial UOC 144 VkJa relijpou en la Antigua Roma
El culto a los espritus de los muertos [Manes, Lentures, Laruae) se explica tan
to por el respeto que merecan, com o per el temor que infundan a los vivos.
Ix>s romanos tambin celebraban fiestas de carcter religioso para conm em o
rar los cambios principales en la vida humana. Son los llamados ritos de paso, que
tenan lugar en cuatro periodos de la vida: el nacimiento {dies lustriais), la adoles
cencia (fiestas de los Liberalia), el matrimonio (diversos ritos de unin) y la muerte
(fiestas en honor de los difuntos).
Los rituales de la esfera pblica se centran en tres m bitos de actuacin re
lacionados con la triparticin funcional de la sociedad en los pueblos indoeu
ropeos: productivo y reproductivo (PariUa, Lupercalia, Fordicidia, fiesta de Dea
Da); guerrero (actuacin de los salios y de los feciales, fiestas de los Equrria,
armUustrium, tubilustrium, Qtiinquatms y October equus); poltico-jurdico (culto
de Vesta y de los Penates pblicos, juegos, etc.).
Todos los aspectos del culto pblico (tiempo, lugar, hombres y dioses) esta
ban codificados y reglamentados. El calendario, elaborado por el pontfice mxi
mo, fijaba claramente todas las ceremonias y festividades, y sealaba, adems, los
das hbiles (fastus) y los no hbiles (w/si/s). El templo era el espacio sagrado
por excelencia, aunque muchos otros lugares podan ser considerados sagrados,
las divinidades romanas primitivas reciban el nombre de numina y eran fuerzas
divinas sin forma concreta. Con el paso del tiempo, por influencia griega y de
bido ai afn de racionalizacin del politesmo exacerbado, adoptaron, en parte,
una figuracin especfica, a menudo de carcter antropom rfico. Adems, algu
nas de estas divinidades llegaron a ser objeto de un culto ms extenso. Ya desde
la Repblica, y sobre todo durante el Imperio, penetraron en Roma nuevos cul
tos grecoorientaies que ofrecan al individuo una salvacin personal y una prome
sa de inmortalidad. El cuerpo sacerdotal romano se caracteriza por su pluralidad y
especializarin funcional. El jefe mximo de la jerarqua sacerdotal romana es el
pontfice. A su alrededor se agrupaba el colegio pontifical (rex sacrom m , pontfices,
uestales, fiamines). Existan, adems, colegios sacerdotales dedicados a la adivi
nacin (augures, haruspices, uiri sacris faciundis, pidiarii) y a la organizacin de
banquetes (epulones). Por otra parte, tambin haba cofradas religiosas de origen
ancestral (luptrci, fratres aruales, salii, fetiales).
A partir de Augusto se im pone el culto imperial, o veneracin sagrada de la
figura del emperador.
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C FxJiUKli) UOC MS Rrsumen
La religin romana ha sido objeto de estudio de varias escuelas que han in*
sistido en su carcter funcional (funcionalism o o pragmatismo positivista), en
sus semejanzas con otras religiones indoeuropeas (comparativismo), en su ca-
rcter ancestral y en su pervivencia ms all de una cronologa romana (evolu
cionism o), en su constitucin estructural (estructuralismo) o en la presencia de
elementos del inconsciente colectivo (psicoanlisis) o bien del imaginario uni
versal (simbolismo).
Creencias, rituales, instituciones, fiestas y divinidades romanas encuentran
elementos paralelos en otras sociedades histricas, y tambin en el mundo ac
tual. Ante esta evidencia, se impone la necesidad de realizar un anlisis caso por
caso que tenga en cuenta la idiosincrasia del contexto histrico y la universali
dad de algunos comportamientos religiosos.
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e Editorial UOC 146 Vida religiosa en la Antigua Roma
Actividades
C ap tu lo I. H om bre y religin
2 . De acuerdo con el pensam iento m tico del m undo griego, elaborad una casustica de
las funciones que, a vuestro parecer, realiza e l m ito en una sociedad.
3. Para com pletar el anlisis de los vnculos existentes entre magia y religin, leed el
capitulo IV del libro de J.G . Frazcr (1 993). La rama dorada. Magia y religin (pgs. 74-87)
(edicin original 1890; traduccin de E. y T.L Campua). M xico: FCE .
1. De acuerdo co n el pensam iento religioso d e los rom anos y co n los conceptos funda
m entales de su religin, com entad las leyes q u e tenis a continuacin.
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C Editorial UOC 147 Actividades
Eludant turne licet religiones, quid enim esse, si pulli non pttscantur, si ex canea
tardius exierint, si occccincrit ans? Parua sunt h aec; sed p a m a ista non contem nendo
m alotes uestri m ax im am ham rem fcccn m t; nunc nos, tam qu am iam n ihil p ace
deom m opus sit, om nes caerim onias polluim iis.
Traduccin:
"Al fin y al cabo -d irn - qu diferencia existe entre si los pollos sagrados no
com en, o si tardan en salir de las aulas, o si canta un pjaro? Son cosas de poca
importancia. Pero, precisamente, porque vuestros antepasados no menospreciaban
estas cosas de poca importancia pudieron engrandecer esta repblica. Ahora, noso
tros, com o si ya no necesitramos el entendim iento con los dioses, estam os profa
nando todas las cerem onias."
Si deus, si d ea est, ciii popu las duila-u/ue CarthaxinietLsis est in tutela, teque, m xim e,
Ule qu i urbis huius populique tutelam recepisti, precur uenerorque tteniam que a uobis
p eto ut uos populum ciuitatem que Carthaginiensem deseratis, loca, tem pla, sacra
urbem que eorum rvlinquatis, absqu e his al>eatis; cique populo, citiitati, metum,
form idinem , obliuiottem iniieiatis, protiitique R om am a d m e m eosque ueniatis,
nostraque uobis loca, tem pla, sacra, urbs acceptior probatiorque sit, m ihiqu e populoquc
R om ano m ilitbusque m eis praepositi sitis ut sciam us inteUegamusque. Si ta feceretis,
uotteo uobis tem pla Uuloujue facturum.
Traduccin:
"Si hay un dios, si hay una diosa que tenga bajo su proteccin t pueblo y el Estado car
tagins, y a ti, gran dios, que te has encargado de proteger esta ciudad y este pueblo, os
ruego, os conjuro y os pido en gracia que abandonis el pueblo y el Estado cartagins,
que dejis las estancias, los templos, los lugares sagrados y la ciudad, y que os alejis de
los mismos; que inspiris a este puebk) y a esta ciudad el temor, el terror y el olvido, y
que, despus de haber salido de sus casas, vengis a Roma, a mi casa y a la de los mios,
y encontris ms agradables nuestras casas, nuestros templos, nuestros lugares sagrados
y nuestra ciudad, con la finalidad de que sepamos y comprendamos que desde enton
ces tendris cuidado de m, de mi pueblo romano y de mis soldados. Si as lo hacis, os
prometo que construir un templo e instituir juegos en vuestro honor."
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C Editorial UOC Vida religiosa en la Antigua Roma
Quae turn alocns pax\mi lymphata mente furebant "Al mismo tiempo por doquier, con la mente furiosa,
euhoe bacchantes, tuhoe capita infiectentes. Agites Bacantes, evo, agitaban ka cabeza, evo.
Hamm pan lerta qjatiebant cuspide thyrsos, Unas blandan Unos cubiertos con hojas de parra,
pats t dluoLw iactdbant membra luuenw, otras lanzaban al aire los miembros de un tierno novillo,
pars seat tnrtis serpentibus indn^ebant, otras con serpientes retorcidas levaban la frente coronada,
pan obscwa cauis celebrabant ortfa cistis, otras en cncavas cestas celebraban oscuras orgas,
orgla quae frustra CJpiunt audirc profani; unas otgias que en vano desean conocer los profanos.
plangebant aliae pnceris tympana palmis. Otras se golpeaban los tmpanos con las palmas abiertas,
mil tereti tenuis tinnitus aere debant; o hadan sonar agudamente los cmbalos de cobre.
multis raucisonos ejlabant cornua bombos Soplaban muchas ios cuernos de ronco sonido,
barbaraque horribiR stridebat tibia cantu. y la flauta estridente cantaba brbaras notas.*
b) Carta informativa del Senado a los habitantes del Ager Teuranus notificando las dis
posiciones tomadas referentes al cu lto a Baco (O L I2 581, X 104):
[Q .j Marcius L. f., S. Postumius i . f. cos. senatum consoluerunt ti. Octob. apu d aed em I
D uelonai. sc. arf. M. C lau di M. f., L. Valeri P. f., Q. Minuci C. f.
Neiquis eorum B acan al habu ise uelet. sei ques I esent, qu ei sibei dricerent n ecesm ese
B acan al habere, ceis utei a d pr. urbanum I R om am uenirent, dequ e eeis rebus, ubei eorum
uerfbfa audita esetit, utei senatus I noster decem eret, dum n e m inus senatorfijbus C
adesent / quont e fa res cosoleretur. i Hacas uir nequis ad ese uelet ceiuis Rom anus neue
nom inus L atw i n eu e socium I quisquam , nisei pr. urbanum adiesetit, isque (dfe senatuos
sententiad, dum ne I m inus senatoribus C adesent quom e a res cosoleretur, iousisent.
ce[n}suere. II
Sacerdos n e quis uir eset. m agister eque uir n eque m ulier quisquam eset, I neue
pecu n iam quisquam eorum com oin efm hjabu ise uefljet, neue m agistratum , I neue pro
m agistratufdj n equ e uinmt (netpie m ulfierem quisquam fecise uelet, I neue p ost h a c inter
sed conioura'se n eu je com uouise neue conspondisc, I neue com prom esisc uelet, neue
quisquam ftdc inter sed dedise uelet. II sacra in oqu oltod n e quisquam fecise uelet, n eue in
pop licod neu< in I preiu atod neue exstrad urbem sacra quisquam fecise uelet, nisei I pr.
urbanum adieset, isque d e senatuos sententiad. dum ne m inus I senatoribus C adesent
qu om ea res cosoleretur, iousisent. censuere. I
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6 Editorial UOC 150 Vida rehgtou en La Antlgu* Roma
del Senado, fue sta la siguiente: si alguien actuara contrariamente a las prescripciones
anteriormente mencionadas, el Senado ha decidido aplicar la pena capital. El Senado ha
decidido, adems, que deis orden de grabarlo todo en una tabla de bronce y colgara
donde pueda leerse ms fcilmente, y que estas fiestas de Baco, si las hay, exceptuando
el sacrificio propiamente dicho y el cumplimiento de ios requisitos mencionados ante*
riormente, sean abolidas a los diez das de haber recibido esta carta. Copia erigida en el
Ager Tearanus"
.Vfrtft pater, te prccor quaesnque u ti ses uolms propitius m iiii domo familiaeque nostme, quoius
rei ergo aegrum terram fundumque meum suouitauria arcumagi iussi, uti tu morbos uisos
inuisosque, uduertatem uas titudinemque. caiamitates intemperiasque probibessis
defiendas auenuncesque; utujue tu fruges, frumento, uineta ugultaque grandire beneque
euenirn siris, pastores pecuaque salua seruassb duisque bonam salutem ualetudinemque m ihi
domo familiaeque nostrae: harumee rerum ergo, fund terrae agrique me lustrandi
lustrique facend ergo, scuti dixi, macte hisce suouitaurilibus actaitibus nmolandis
esto: M an pater, eiusdem re ergo macte hisce suouitaurilibus lactentibus esto!
Traduccin:
"Padre Marte, te ruego y te suplico que seas benvolo y propicio conm igo, con mi
casa y mi familia, por lo que he ordenado que un cerdo, una oveja y un buey sean
llevados alrededor de mi cam po, de mi tierra y de mi propiedad, para que preven-
gas, rechaces y alejes las enfermedades visibles e invisibles, la esterilidad y la cats*
trofe, las calamidades y las intemperies; y que permitas que las cosechas, los
cereales, las vias y los tallos crezcan hacia arriba y lleguen a buen trmino, y que
m antengas sanos los pastores y sus rebaos, y que m e concedas salud y prosperi
dad tanto a m, com o a mi casa y a mi familia; por todo ello, para purificar mi tierra
y mi cam po y para hacer la purificacin, com o he dicho, seas, pues, engrandecido
con el sacrificio de este lechn, de este cordero lechal y de este ternero. Padre
Marte, por ello, seas engrandecido con el sacrificio de este lechn, de este cordero
lechal y de este ternero."
7 . Utilizad este texto de Virgilio (Eneida S, 229*238) para explicar los diferentes m om en
tos de la promesa (uotum) que se hace a una divinidad:
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O Editorial UOC 151 Actividad
Traduccin;
"Ctoante y los suyos se indignan temiendo perder una glora qu e les pertenece y un
honor que han ganado; quieren dar la vida a cambio de la victoria. En cuanto a los
otros, les motiva el xito: pueden porque creen poder. Y tal vez los dos barcos con las
proas alineadas se habran llevado el premio si Cloante, extendiendo las palmas hacia
el mar, no se hubiera excedido en plegaras y hubiera invocado a los dioses prome
tindoles ofrendas: Dioses, que sois poseedores del imperio del mar y de la llanura
por donde navego, yo, contento, inmolar en vuestros altares un toro blanco sobre
esta riba, si me hacis su deudor, y tirar sus entraas al rompiente salado, donde
derramar libaciones de vino."
c) CiL II 2 1 0 5 * (Arjona):
UBERO PATRI "Consagrado a Lber
AVG(usto) SACRVM Padre Augusto,
IN HONORE(m) por haber recibido
PONTIFICA TVS el pontificado.
L(tuiust CALPVRNIVS Lucio Calpurnio Sitvino,
L(uci) F filius) GAI.(eria tribu) hijo de Lucio, de la tribu Galera,
SILVINVS duunviro en dos ocasiones, flamen de los
II (duo) VIR BIS FLAMEN SACR(orum) cultos pblicos,
PVB(licorum) pontfice de la casa imperial,
PONTIFEX DOMVS A VGVSTAE co n su dinero lo ofreci en don."
D(e) S(ua) P(ecunia) D (ono) i)(edit)
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Editorial UOC Actividades
Traduccin:
"Esos malvados se imaginan que a Jpiter lo pueden aplacar con ofrendas y victimas. Pier
den el tiempo y el dinero. Y es que ninguna ofrenda procedente de un perjuro le resulta
agradable a l. Ms fcil le resultar al hombre piadoso, cuando haga una ofrenda, obte
ner el favor de los dioses que al malvado. Por tanto, os aconsejo yo a vosotros, que sois
buena gente y practicis la piedad y la fe, que perseveris en vuestra conducta, para que
luego podis alegraros de ello."
Traduccin:
"Expiars sin culpa, romano, los crmenes de tus padres
hasta que hayas reconstruido los templos
y santuarios en ruinas de nuestros dioses
y sus imgenes afeadas por el negro humo.
Porque te conduces com o inferior a los dioses detentas el poder:
atribuye a ellos toda iniciativa, todo xito.
Los dioses, por haber sido olvidados, enviaron
toda suerte de desgracias a la infausta Hesperia."
Sed nondum h aec q u ae nunc tenrt sueculutn neglegentia deum uenerat, nec interpretando
sib i quisque tus iurandum et leges aptas faciebat, sed suos potius mores a d ea
accom m odabat.
Traduccin:
"Pero an no se haba llegado a aquella negligencia hacia tos dioses que tiene nuestra
generacin, ni se haca cada uno ios juramentos a su favor o las leyes a su propia
medida, sino que ms bien adaptaba sus costumbres a lo que estaba prescrito."
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Editorial UOC 154 Vtda rcJigtova en U Antigua Roma
Atque h o c quidem om nes m ortales sic haben t, externas com m oditates, uineta, segetes,
oliueta, ubertatem frugum et fructuum, onm em denique com m oditatem prosperitatem que
uitae a dis s e h eb tre; uirtutern au tem n em o um quam acceptam d eo rettullt. Nimirum
recte; propter uirtutern enim iure audam ur et in uirtute recte gloriam ur; qu od non
contingeret, si id d on u m a deo, non a n obis haberem us. At uero au t honoribus aucti au t
re fam iliari, au t si a u d quippiam n acti sumus fortuiti bon i au t depulim us inali, tum dis
gratias agim us, tum n ihil nostrae laudi adsum ptum arbitra m ar. Num quis, q u od bonus
uir esset, gratias dis egit um quam ? At qu od diues, qu od honoratus, qu od incolumis.
lou em qu e optim um et m xim um o b eo s res appellant, non qu od nos iustos, tem pralos,
sapientis e ffic ia l sed qu od sainos, incolumis, opulentos, copiosos. eque Herculi
quisquam decu rm m uouit um quam , si sapiens factus esset.
Traduccin:
"Los bienes externos, las vias, las cosechas, los olivos, la abundancia de frutos, y,
en suma, tod o el bien y la prosperidad de la vida, los mortales lo reciben de los dio
ses; en cam bio, nunca nadie ha pensado que haya obtenido de los dioses la virtud.
Y con razn. Porque la voluntad y la virtud son alabadas por derecho, y en la virtud
nos glorificamos con razn; y esto no sucedera si fuera un don de dios, y no de
nosotros mismos. En cam bio, si nos hemos visto increm entados en honores o en
patrimonio, o si obtenem os algn bien inesperado o hemos expulsado algn mal,
entonces damos gracias a los dioses, entonces consideram os que no hemos conse
guido nada por mrito propio. Acaso alguien ha dado gracias a los dioses por ser
bueno? En cambio, s por ser rico, o lleno de honores, o sano y salvo. Es por esta
razn por lo que denom inam os a Jpiter com o ptim o y Mximo, no para que nos
haga justos, moderados y sabios, sino para que nos m antenga ilesos, sanos y sal
vos, ricos y opulentos. Y nunca nadie ha prometido el diezmo a Hrcules si lo haca
sabio."
C aste tubet iex adire a d dos, an im o uidelicet, in qu o sunt om n ia; nec tollit castim on iam
corporis, sed h oc oportet intellegi, cum m ultum anim us corpori praestet obseruetitrque, ut
casta corpora adhibeantur, m ulto esse in an im is id sentandum m agis. N am illud uel
aspersione aq u a e uel dien u n num ero tollitur; an im i labes nec diu tu m itatc euanescere nec
am n ibus ullls elui potest.
Traduccin:
"La ley manda dirigirse a los dioses de una manera casta, al menos por lo que respecta
al espritu, en el que se encuentra todo; esto no excluye la pureza del cuerpo; pero hay
que entender que, en la medida en que el alma es superior al cuerpo, si se tiene en
cuenta la limpiea del cuerpo, la del alma an ser ms necesaria. Las abluciones de
agua pueden borrar con el paso de los das las taras del cuerpo; pero el tiempo no
sabr limpiar las del alma. Ni un ro podra hacerlo."
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C Kditoriil UOC 155 Actividades
1. Com entad los textos siguientes, que hacen referencia a los dioses del hogar:
Traduccin:
"Pero protegedme, dioses lares; me criasteis tambin vosotros,
cuando nio correteaba ante vuestros pies.
Que no os avergence estar tallados en vieja madera:
as presidisteis la mansin de mi viejo antepasado.
Mejor honraron su fe, cuando con pobre culto
se alzaba en el interior de una pequea hornacina un icono de madera.
ste era aplacado, tanto si alguien haba hecho con uvas una libacin,
com o si le haba ofrendado guirnaldas de espiga a su sagrada cabellera.
Y alguien, cumplido su deseo, le llevaba en persona pasteles
y detrs iba com o compaera su pequea hija, con miel pura.
Mas lejos de nosotros, lares, llevad los dardos de bronce.
Y tendris, com o vctima campestre, un cerdo de mi repleta piara.
Lo seguir con vestido puro y cestos de mirto
entrelazados portar, de mirto entrelazada tambin mi cabeza."
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e tduofui oc 1S6 Vida religiosa en la Antigua Roma
Traduccin:
"Para que nadie se pregunte, sorprendido, quin soy, os lo dir en pocas palabras. Yo soy
el Lar familiar de esta casa de la que m e habis visto salir. Esta casa, ya hace muchos aos
que la poseo y la ocupo: ya he protegido al padre y al abuelo del que ahora vive en -ella."
2. Analizad el origen del nom bre de los nu m ina que se encargaban de los recin nacidos.
Consultad el apartado "R itos de nacim iento''.
3. Comparad las cerem onias siguientes: dies ustricus y bautizo cristiano; bodas rom anas
y m atrim onio religioso actual; cerem onias rom anas previas a la inhum acin o in cin era
cin del cadver y ritos actuales.
4 . Reflexionad acerca de las razones que pueden justificar la existencia de alim entos
considerados tab y estudiad especialm ente el caso de las habas.
5. A partir de los textos qu e tenis a contin u acin, analizad las actitudes del hom bre
rom ano c o n respecto a la m uerte:
Traduccin:
"La plida muerte llama con una patada igual en las barracas de los pobres que en los
castillos de los reyes. Oh Sestio venturoso, la breve duracin de la vida nos impide
tener una larga esperanza. Pronto te abrumarn la noche, los legendarios Manes y la casa
miserable de Plutn; en cuanto hayas entrado, ya no sacars a suertes con los dados el rei
nado sobre el vino, ni contemplars con admiracin al adolescente Lodas, por quien
ahora se emocionan todos los jvenes y pronto notarn las chicas un dulce calor."
b )C IL VI 3 5 8 8 7 ; ILS 8168:
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C Editorial UOC 157 Actividades
Traduccin:
"He vivido querida por los mos; todava joven he entregado la vida.
Aqu estoy muerta, y soy ceniza; esta ceniza es tierra.
Pero, si la tierra es una diosa, yo soy una diosa, y no estoy muerta.
Te ruego, viajero, que no profanes mis huesos.
Mus ha vivido trece aos."
c) CIL VI 5 0 7 5 ;/S 8 1 7 3 :
d)/LS 8161a:
f) ILS 8 155:
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Editorial UOC 159 Vida religiosa en U Antigua Roma
g) ILS 8 133:
h ) lL S 81 5 5 a (Roma):
i) ILS 7 9 7 6 (Roma):
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Editorial UOC 159 Actividades
j) ILS 8 1 3 7 (Roma):
k) ILS 8 1 S 7 (Roma):
1) ILS 8 2 0 7 (Verona):
1. A partir del estudio de las fiestas rom anas del m bito productivo y reproductivo, tra
tad de averiguar las caractersticas principales d e la sociedad romana de poca arcaica.
7.. Com entad el him nn de los fmtre% tm ales segn las actas del ao 218 d.C. (C/Z 1^ 2, V!
210 4 , E. 146). Destacad sus frmulas rituales y las caractersticas propias de la hlm nodla
religiosa.
C opyrigited material
C K ditorU I UOC Vkla rcJigto&a en la Antigua Roma
Traduccin:
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e Editorial UOC 161 Actividades
5. Fijaos en el siguiente calendarlo de los Fasti M affeiani (CL Vi 2297) y despus respon
ded a las cuestiones que hallaris al final de! ejercicio:
t H K FEB N 8 CN IS F LVPER NP 22 E C
2 AN 9 HN 16 G E N 23 F TER NP
3 BN 10 A N 17 H QVIR NP 24 C RECIF N
4 CN 11 BN 18 A C 25 H C
5 D NON 12 C N 19 B C 26 A EN
6 EN 13 D E ID N P 20 C C 27 8 EQ NP
7 FN 14 E N 21 D FERAL F 28 C C
6. Comentad el texto que tenis a continuacin extrado de la Tabula anni ciuilis M affeiam ,
calendario de poca de Augusto. A qu mes corresponde?
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O Ed-torial UOC 162 Vida religiosa en ia Antigua Roma
El p a n te n greco rro m an o
8 . A qu episodio alude T ito Livio en el pasaje siguiente [Historia d e R om a 29, 10, 4)?
Quin es la Mater Idaea? Quin, en este caso. e hostis aliengena?
Ciuitatem eo tem pore repens religio inuaserat inuento carm ine itt libris Sibyllittis propter
aebriu s eo an n o d e celo apidatutn inspectis, auandoque hostis aliengena ten a e italia e
bellum intulisset, eurn petli Italia uincque posse, si Mater Idaea a Pessinunte Rom am
aduecta forct.
Traduccin:
"En aquel tiempo se apoder de repente de la ciudad un temor religioso, porque en
los Libros Sibilinos, que se haban consultado con motivo de unas frecuentes graniza
das cadas ese ao, se encontr un orculo segn el cual, si alguna vez un enemigo
extranjero traa la guerra hasta Italia, se le podra vencer fcilmente y expulsar del pas,
s la madre del Ida era conducida desde Pesinunte hasta Roma."
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Editorial UOC Actividades
9. Com entad las dos inscripciones siguientes en las que se docum entan sacerdocios
rom anos:
10. Buscad ejem plos histricos de teologas polticas, hstudiad su sim bologa.
11. A partir de los textos que podemos ver a contin uacin, analizad la figura del em pe
rador Augusto y el cu lto imperial.
S k ubique certa atque contimia totiiis gen m s luntumi aut pax fut atit pactio, aususque
tndem Caesar Augustus septingetitesimu a h urbe cotulita attno htttum geminum eldete, bis
an te se clusunt sub Numa rege et uicta primum Cartltagine. Hinc comiersus a d pacetti
prortum in om nia m ala ct in liixuriam fluens uieculum grauibtis seuerisque legibus multis
coercuit. Ob haec tut faca ingaHia dictator perpetuus et ptUer patriac. Tractaturn etiam in
senatu, an, quia condidisset imperium, Rotnulus uocarvtur; sed sath'tiiis et reuerentius uisum
est notnen Angtisti, ut scilket atn tum, durn colit tenas, ipso notnine et titulo consecraretotr.
Traduccin:
"As, por todas partes, de una manera segura y duradera, rein la pa y la concordia
entre todas las naciones y Csar Augusto, a los setecientos aos de la fundacin de
Roma, se atrevi, por fin, a cerrar el templo de Jano bifronte, cerrado nicamente dos
veces antes de l: bajo el reinado de Numa y en ocasin de la primera derrota de Car-
tago. Despus, entregado por entero a asegurar la paz, puso freno, con una gran
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O Editorial UOC 164 Vida td ig io u en ta Antigua Roma
nmero de leyes slidas y severas, a aquel siglo propenso a todos (os males y lanzado al
desenfreno. Por esta razn, a causa de tantas acciones extraordinarias, fue nombrado
dictador perpetuo y padre de la patria. Incluso deliber el Senado si, por haber fundado
el imperio, habra que denominarlo Rmulo. Pareci, sin embargo, ms sagrado y ms
venerable el nombre de Augusto, evidentemente para que, ya desde entonces, mientras
an viva en la tierra, este nombre y este honor hicieran de l un dios."
Traduccin:
'L oco, por qu deseas vanamente con votos pueriles aquello que ningn da te trae ni
te traer? Si tienes que formular un solo voto, adora el numen de Augusto y ruega,
segn el rito, al dios cuya fuerza conoces por propia experiencia.'*
Traduccin:
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O Editorial UOC 165 Actividades
Traduccin:
"Ya la Fidelidad, y la Faz, y el Honor, y el Pudor
de otro tiempo, y la olvidada Virtud
se atreven a volver, y se muestra la feliz
Abundancia con su cuerno rebosante.
Y el dios proftico, bello co n su refulgente arco,
que es amigo de las nueve Camenas,
y que con su saludable arte reanima
los cansados miembros del cuerpo,
Febo, slo con mirar propicio las cimas del Palatino,
prolongar la prosperidad del Estado Romano y del feliz Lacio
un segundo lustro y una siempre mejor eternidad.
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Editorial UOC 166 Vida religiosa en U Antigua Roma
2 . Creis que el paso del fetichism o al politesm o, y de ste al m onotesm o es una evo
lucin natural, lgica y hasta cierto punto previsible? Razonad vuestra respuesta.
3 . Intentad encontrar en los sistemas religiosos qu e conocis ejem plos de com porta*
m ien to universal y arquetpico.
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e Editorial UOC 167 F.|erciclos de autnevaluadn
Ejercicios de autoevaluacin
C ap tu lo I. H om bre y relig in
4 . Sera exacto traducir los trm inos latinos fides y pietas por las palabras 'fe' y 'piedad'?
5. Podrais citar algn elem ento que permita asegurar que los nurnina carecan de
forma concreta?
9 . 1.a inexistencia de dogmas religiosos, im plicaba en el m undo rom ano una libertad
considerable en el ejercicio de los deberes hacia la divinidad?
10. Cierta inscripcin rom ana muestra lo siguiente: Serum uoui, lber solui -'Esclavo pro*
m et, libre he cu m plido'-. Qu peticin ha h ech o quien dedica este exvoto?
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Editorial UOC ___ 16 8 Vida religiosa en la Antigua Roma
12. Qu ob jetiv o tratan de conseguir los banquetes sagrados d onde participan las divi
nidades?
13. Relacionad ios trm inos siguientes pertenecientes al m undo de la adivinacin con
su definicin correspondiente:
7. Qu intenta evitar el Estado rom ano con la promulgacin de las leyes antisuntuarias?
9. Estaba perm itido enterrar a los muertos d entro del recinto d e la ciudad?
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O Editorial UOC 169 E|ercicios de autoevaluacln
3. M encionad las principales celebraciones rom anas destinadas a propiciar las cosechas,
proteger los rebaos y asegurar la fertilidad.
4 . En qu dos meses del a o tenan lugar los rituales guerreros ms destacados? Por
qu m otivo?
6 . Cules son los tres grandes ciclos del calendarlo religioso romano?
10. Qu com plem ento aportaron los cultos orientales a la religin tradicional romana?
11. Cules son las dos caractersticas principales del cuerpo sacerdotal romano?
12. Relacionad los cargos sacerdotales siguientes con su esfera de com petencias:
13. Por regla general, si un emperador es calificado de diuus, est vivo o m uerto?
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C Editorial UOC_________ ___ 170 Vida rtttglota en la Antigiu Roma
4 . Para los funcionalistas, en qu m arco d e estudio hay que observar los fenm enos
religiosos?
5 . Cules son, segn De Brosses, las tres grandes etapas evolutivas de cualquier reli
gin?
8. Por qu, segn los sim bolistas, m uchos rituales religiosos n o pueden ser analizados
desde una perspectiva racional?
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Editorial UOC 172 Vida religiosa en la Antigua Roma
4 . No en cualquier cronologa. Tanto el trm ino fides com o el trm in o pietas fueron
o b je to de una evolucin sem ntica significativa.
8 . Significa 'te doy para que m e des'. Recoge de m anera bastante aproxim ada la relacin
casi contractual que vincula en el m undo rom ano a los hom bres co n los dioses y vice
versa.
9 . No. La actuacin cultual en la religin romana se caracteriza por u n grado muy ele*
vado de codificacin y de reglam entacin.
11. Dejar caer m ola salsa sobre la vctim a que tena que ser sacrificada.
13. 1-D; 2-1; 3-F; 4-A; 5-H; 6-J; 7-C; 8-F.; 9-G ; 10-B.
1 4 . Del trm ino latino lustrum, cerem onia de purificacin colectiva q u e tena lugar cada
cin c o aos al acabar el censo.
1.
im portancia de los dioses del hogar y de la familia.
C arcter am bivalente del cu lto a los difuntos.
Principales ritos de paso en el m undo rom ano.
3 . Porque significa "los b uenos" y es una m anera atenuada de hacer alusin a los espri
tus de los difuntos, que suelen causar miedo y tem or.
5 . La entrada en la edad adulta que faculta al individuo para procrear y participar total
m en te de la vida social, poltica y militar.
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Editorial UOC 174 Vida religiosa en la Antigua Roma
1.
Inconsciente individual frente a inconsciente colectivo.
Arquetipo.
Pragmatismo o funcionalism o positivista.
Comparativlsm o.
Evolucionism o y pervivencia.
Estructura y estructuralism o.
Sm bolo e imaginario.
Necesidad de una actitud eclctica para entender el hecho religioso: valor del contexto y
valor de la universalidad.
7. La estructura, sistema cerrado form ado por elem entos que interaccionan por oposi
cin y por relacin.
8 . Porque constituyen sm bolos de un com portam iento irracional propio del imagina*
rio colectivo.
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Fditorljl UOC 175 Bibligrafo
Bibliografa
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Editorial UOC 176 Vkla religiosa en Ui Antigua Roma
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$ Editorial UOC 177 Glourio
Glosario
a p o tro p a ic o ad j Q ue aleja el m al, que sirve para protegerse del mal y de los m alos es
pritus.
Carmen sacculare C an to Secular, poema com puesto por el escritor latino Horacio,
c u lto m C o n ju n to de actos y cerem onias con las que se rinde honor a la divinidad o a
lo que se considera sagrado.
defxlo /'Lmina de metal que co ntiene una m aldicin contra una determinada persona.
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e Editorial UOC 178 Vida religiosa en U Antigua Roma
d o g m a m Elem ento doctrinal proclam ado autoritariam ente com o cierto e incontestado.
euocatio f Llam am iento hecho a una divinidad fornea para que se traslade a un terri-
torio que n o le pertenece.
flamen m Sacerdote encargado del culto de una determ inada divinidad. l>s ms im por
tantes, llam ados famines malores, eran el sacerdote d e Jpiter (flamen Dialis), de Marte
(flamen Martialis) y de Quirino (flamen Quirinalis}.
fratres ntales rn pt M iem bros de una cofrada religiosa protagonistas de rituales agra-
ros.
haruspex m Sacerdote etrusco que exam inaba las visceras de los anim ales sacrificados
en las prcticas adivinatorias.
h ep ato sco p ia /'Tcnica adivinatoria basada en el exam en del hgado de los animales
sacrificados.
indigitamenta n pl Lista elaborada por los pontfices que contiene el nom bre de las di
ferentes fuerzas divinas, la m anera de invocarlas y sus respectivas funciones.
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Editorial UOC 161 Glosario
rex sacrorum m Sacerdote rom ano que asumi las com petencias religiosas de los anti
guos m onarcas.
seilistemia n pl Banquete sagrado det que la divinidad participa sentada en una silla.
sin cretism o in Fusin entre dos divinidades cuyo resultado da origen a una nueva en
tidad hbrida.
sup erstici n f Excesiva reverencia o miedo, a m enudo irracional, por las cosas desco
nocidas o misteriosas.
tem plum tt Espacio sagrado que el augur delim ita para tom ar los auspicios,
tlblcen m Flautista.
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