EMISIONES A LA ATMOSFERA POR FUENTES FIJAS

Existen diferentes formas para referirse a las fuentes fijas: Al compilar la informacin de los diferentes
procesos y operaciones unitarias (No olvidar que las operaciones unitarias y procesos son cada una de las acciones
necesarias para la transformacin qumica o fsica, o ambas, de materias primas en productos finales). 1) Es la
fuente puntual o estacionaria y 2) Fuente de rea que es un conjunto de fuentes fijas integrada principalmente
por establecimientos comerciales y de servicios, que debido a su tamao, dispersin y cantidad hacen imprctico
estimar sus emisiones de manera individual.

Tipos de emisiones en una fuente fija: Es importante mencionar que hay dos tipos de emisiones 1) las
conducidas.- Son aquellas que descargan a travs de ductos o chimeneas, y esta cualidad permite medirlas de
manera directa o indirecta en el punto de emisin. 2) las no conducidas.- Las cuales no pueden medirse
directamente, pues suelen asociarse con procesos realizados a cielo abierto o con fugas no deseadas, por lo que
deben ser estimadas indirectamente a partir de factores de emisin o de balances de materiales.

Procesos con emisiones conducidas.- En esta clasificacin se incluyen mayormente los procesos de
combustin debido a que los grandes volmenes de gases de desecho que se generan regularmente se
conducen por ducto, respiraderos o chimeneas. Se consideran procesos de combustin aquellos en los
cuales se queman combustibles slidos, lquidos o gaseosos o mezclas de ellos, y son muy comunes en las
instalaciones industriales donde se utilizan principalmente como fuente de energa para alimentar
mquinas de combustin interna, calderas u otros procesos y operaciones unitarias. Por ejemplo los gases
de desecho de la combustin de una caldera de diesel (Una caldera es por s misma un proceso de
combustin que transforma la energa qumica del combustible en energa trmica para convertir el agua
en vapor, el cual a su vez impulsar a una turbina generadora de electricidad o calentara un reactor para
llevar a cabo una reaccin) en una planta generadora de energa elctrica, normalmente son conducidos
a la atmsfera por chimeneas. Cabe aclarar que dependiendo del giro industrial es posible encontrar
otros procesos que no son combustin y que conduzcan sus gases a travs de ductos o respiraderos, por
lo que es importante evaluar la aplicacin de mtodos directos o indirectos de estimacin de emisiones
dependiendo de la informacin disponible.

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Procesos con emisiones no conducidas.- Son bsicamente aquellas que se liberan directamente a la
atmsfera de aquellos procesos que no son de combustin y que estn relacionados con los equipos y
conexiones que tienen una planta para su operacin, por ejemplo: los procesos de secado, trituracin,
pintado, transporte de materiales, almacenamiento de materiales, separacin, etc...

CONTAMINANTES DEL AIRE

La contaminacin atmosfrica es cualquier cambio en el equilibrio de los
componentes del aire, lo cual altera las propiedades fsicas y qumicas de ste.
Es producida por las actividades industriales, comerciales, domsticas y
agropecuarias. Los contaminantes del aire se dividen en dos:
1. PRIMARIOS.- Son los que permanecen en la atmsfera tal y como
fueron emitidos por la fuente. Para fines de evaluacin de la calidad del
aire se consideran al xido de azufre, el monxido de carbono, xido de
nitrgeno, los hidrocarburos, las partculas y el plomo.
xido de azufre (SO2), se produce cuando el azufre elemental o
sus componentes se queman en el aire. Parte del SO2 provienen
de erupciones volcnicas, as como de la accin de las bacterias
sobre la materia orgnica. Por otra parte el hombre contribuye a
su formacin al quemar carbn de coque con alto contenido de
azufre, extraer metales de sulfuros, quemar combustible sin
refinar (diesel y combustleo) y al fabricar cido sulfrico. El SO2
tiene un tiempo corto de residencia en la atmsfera. En presencia
de O2 y de la luz se oxida a SO3. El SO3 es peligroso ya que en
presencia de agua reacciona y produce H2SO4 sumamente
corrosivo y responsable de la lluvia cida, que al ser vertida sobre
ros y mares daa la vida acutica, provoca corrosin, deslaves y
deteriora las construcciones.
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XIDOS DE CARBONO.- El ms nocivo de los contaminantes

primarios es el monxido de carbono (CO), un veneno letal que
interfiere en el transporte de oxgeno a las clulas del organismo,
lo que causa la muerte por asfixia. Una de las fuentes de CO es la
combustin automotriz. El CO2 es otro xido contaminante que se
encuentra disperso en una gran proporcin. Sus efectos no son
tan graves como los del CO, pero llegan a causar algunos
fenmenos como el efecto invernadero; la razn de ello es que el
CO2 absorbe fcilmente la radiacin calorfica que la Tierra emite
a causa de la entrada de los rayos solares a su superficie. Si
aumenta el CO2 se puede acumular el calor en la Tierra y la
temperatura del planeta se incrementara hacindolo
inhabitable.
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xidos de nitrgeno.- La presencia mayoritaria de N2 en el aire y

la necesidad de este elemento para la sntesis de protenas en los
seres vivos revelan lo importante que es el nitrgeno en la
biosfera. En cualquier proceso de combustin en el aire (o en
tormentas elctricas) se forma una cierta cantidad de NO, al que
no se le considera nocivo, pero cuando reacciona con el O2 forma
el NO2, un gas de color caf que provoca toxicidad en los
pulmones y resulta sofocante. El NO2 reacciona con el vapor de
agua, con el O2 y el agua de la atmsfera, y de esta combinacin
surge el HNO3, como consecuencia la atmsfera adquiere un
carcter cido que se derrama a la tierra al llover. Estos cidos
tambin reaccionan con amoniaco y producen nitratos. Los
cidos y las sales de nitrgeno forman peligrosos aerosoles que
pueden ser limpiados por las lluvias y llevados al suelo. Una vez
all participan en el ciclo del N2. De este punto de vista es til su
formacin, pero como el NO2 permanece en la atmsfera durante
un promedio de tres das, en ese tiempo puede causar graves
intoxicaciones si se acumula en proporciones peligrosas.
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Hidrocarburos.- La presencia de hidrocarburos en el aire facilita la

formacin de peligrosos contaminantes secundarios, como el
NPA (nitrato de peroxiacilo). En la ciudades la mayor fuente de
hidrocarburos proviene de la evaporacin de la gasolina (mala
afinacin). Varios hidrocarburos aromticos como el benzopireno
son carcingenos (su inhalacin provoca la muerte por cncer a
los ratones de laboratorio). Los hidrocarburos no saturados como
el etileno interviene en las reacciones fotoqumicas que crean el
esmog y forman aldehdos.

PLOMO.- Su presencia en la atmsfera se debe a que se agrega

tetraetilo de plomo a la gasolina para elevar su octanaje. Dentro
del pistn, a causa de la alta temperatura se forma el xido de
plomo PbO2. Como ste es un slido no voltil que daa a las
bujas, se le adiciona a la gasolina algunos hidrocarburos clorados
para que se forme PbCl2, que s es voltil y sale del pistn hacia la
atmsfera. El plomo y sus sales son txicas para el organismo y
pueden llegar a afectar el sistema nervioso central. El cuerpo
humano logra deshacerse de unos 230g de plomo cada da; pero
si la cantidad de plomo que entra es mayor, se acumula y
provoca intoxicacin.
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2.- SECUNDARIOS.- Son los contaminantes que han estado sujetos a

cambios qumicos o son el producto de la reaccin de dos o ms
contaminantes primarios en la atmsfera. Entre ellos destacan los
oxidantes fotoqumicos y algunos radicales de corta existencia como el
ozono O3.

Ozono.- Es el gas picante que a menudo se percibe cerca de los

motores elctricos. Se forma en la atmsfera baja a causa de las
reacciones fotoqumicas. Sin embargo en tanto que forme parte
de la estratosfera (capa de ozono) es indispensable para detener
los rayos ultravioletas que provienen del Sol.
Clorofluorocarbono.- Se ha encontrado que compuestos como
los clorofluorcarburos o freones (existen varios tipos como:
Fren 11 (CFCl3), Fren 12 (CF2Cl2), Fren 22 (CHClF2), que se
usaron como refrigerantes en sistemas de aire acondicionado,
como agentes limpiadores de microcircuitos e impulsores en
aerosoles, son muy voltiles e inertes, y permanecen entre 10
aos
aos y 30000 aos en la atmsfera, por lo que llegan a difundirse hasta la
estratosfera, donde est la capa de ozono y all tiene una reaccin fotoqumica y
producen tomos de cloro que destruyen al ozono.

FENMENOS ATMOSFRICOS RELACIONADOS CON LA

CONTAMINACIN
a) ESMOG FOTOQUMICO.- Las reacciones que son iniciadas por la luz son
fotoqumicas. El esmog fotoqumico se forma cuando los xidos de nitrgeno
de la atmsfera experimentan reacciones con los hidrocarburos excitados por
radiaciones ultravioletas y otras que provienen del Sol. Este esmog irrita las
membranas sensibles y daa las plantas.
b) INVERSIN TRMICA.- Es el aumento de la temperatura con la altitud en una
capa de la atmsfera. Las inversiones trmicas actan como tapaderas que
frenan los movimientos ascendentes de la atmsfera. En efecto el aire no
puede elevarse en una zona de inversin, puesto que es ms fro.
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TCNICAS DE ESTIMACIN:
La cuantificacin de las emisiones provenientes de fuentes fijas se realiza
comnmente mediante mtodos de estimacin directos e indirectos. Estos mtodos
aplican para las emisiones conducidas y no conducidas.

I. Mtodos directos estn basados en estudios de campo para recolectar

la informacin. La tcnica de mayor uso es el muestreo en la fuente de
emisin, es decir en la chimenea o conducto por donde se dirigen los
gases contaminantes hacia la atmsfera. Con esta prueba se obtiene la
concentracin, esto es la tasa de masa del contaminante y el volumen
de aire que lo transporta. Esta tcnica de estimacin de emisiones se
caracteriza por su precisin y confiabilidad, as como por sus altos
costos, ya que se requieren de la aplicacin de procedimientos de
muestreo estandarizados, equipos de medicin especficos y personal
calificado.

II. Mtodos indirectos a diferencia de los mtodos directos, estos mtodos

estn basados en informacin general sobre el comportamiento tpico
de un proceso o equipo similar al de inters. Las tcnicas de mayor uso
para emisiones conducidas son los factores de emisin y los clculos de
balance de masa.
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Factores de emisin.- Son valores que relacionan la cantidad emitida

de un contaminante con la actividad del equipo asociado con dicha
emisin. Estos factores se expresan normalmente como un cociente
entre la masa del contaminante emitido y el peso, volumen,
distancia o duracin de la actividad que provoca la emisin, por
ejemplo: kilogramos de partculas por tonelada de hierro gris
producido, o kilogramos de compuestos orgnicos voltiles por das
de operacin de la planta industrial.
Balance de masa generalmente se utiliza para estimar las emisiones
considerando que la masa del contaminante es igual a la diferencia
entre las entradas y las salidas del proceso; se entiende por entradas
las materias primas que inician el proceso de transformacin, y por
salidas los productos finales. Los balances de masa pueden
realizarse a nivel de un equipo, de un proceso o todo un
establecimiento industrial.
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