Chimaltenango se ha convertido en una gran ciudad y no queremos apreciarla

como tal. Es un centro econmico de una regin, y la ciudad ms importante del

pueblo kaqchikel, seala Alfonso Muralles, directivo de la Asociacin
Guatemalteca de Exportadores. Pero la desordenada actividad econmica de la
ciudad, aunada a conductores imprudentes, transporte pesado y buses
extraurbanos, admite el empresario, han contribuido a relegar la carretera
Panamericana a una simple arteria urbana.

El Director General de Caminos, Armando Fuentes, asegura que, en el ltimo

estudio realizado a finales de 2015, el nmero de vehculos que transita
diariamente por Chimaltenango es de 20,483: 55% es transporte liviano, y 45% es
pesado. En una semana completa, basados en esta estimacin, el nmero de
automotores que se traslada desde y hacia Occidente, supera los 143 mil, y al mes
ronda los 717 mil vehculos.

Cunto pierden los guatemaltecos cada vez que van a Occidente por causa del
paso por Chimaltenango? Con los datos disponibles y la asesora de Eduardo
Velsquez, economista y socilogo del Centro de Estudios Urbanos y Regionales
(CEUR) de la Universidad de San Carlos, se sac un promedio de cunto pierden
los viajeros, tomando en cuenta solo la variable gasto por combustible. Se estim
que todos los das, los guatemaltecos podran estar perdiendo cerca de Q2,594,000
entre transporte ligero y pesado, es decir, ms de Q77 millones al mes.

Se estim que todos los das, los guatemaltecos

podran estar perdiendo cerca de Q2,594,000
entre transporte ligero y pesado, es decir, ms de
Q77 millones al mes.
Es decir, segn Caminos, 11.265 vehculos ligeros (el 55% del total) cruzan por
Chimaltenango todos los das. Para estimar cunto se pierde, Velsquez utiliz una
cifra referencial de consumo de gasolina: Q200, un monto promedio para llenar el
tanque de un vehculo ligero. A partir de all, se calcul que cada vehculo perdera
Q66,67 por la hora promedio que invierte en Chimaltenango (se dividi el monto
total entre tres, el nmero de horas que se debera tardar a Quetzaltenango. La hora
adicional en Chimaltenango representara un sobreprecio). As, la suma de las
prdidas de los vehculos ligeros que pasan por Chimaltenango ronda los Q751 mil
diarios. Y en el caso del transporte pesado? Hctor Fajardo, director de la Cmara
de Transportistas Centroamericanos, seala que esa institucin calcula que el costo
por cada hora que uno de sus vehculos est detenido es de Q100. Si se multiplican
las dos horas aproximadas que emplea el transporte pesado en el tramo, por las
9,218 unidades que segn Caminos transitan todos los das por Chimaltenango, la
prdida econmica aproximada es de Q1,843,000. La suma de lo perdido por
transporte ligero y pesado se calcula en Q2.594.000 diarios.

La cultura del caos y la ley de la selva

En tres ocasiones se recorri recta de Chimaltenango, viniendo de la capital: una
en triler, una a pie y otra en automvil, para explorar si el denso trfico se debe
slo a limitaciones de infraestructura, o si hay factores externos que alimentan el
caos, sobre todo en las horas pico y en los fines de semana. El piloto del trailer se
llama Gerardo, y trabaja desde hace 22 aos transportando mercadera desde la
capital hasta el Occidente del pas.

El calvario empieza en El Tejar. El triler de Gerardo, es solo una de las mil

unidades de transporte pesado que pasan todos los das por Chimaltenango. Al
piloto se le plantea la misma pregunta que a los especialistas, funcionarios y
empresarios: Dnde comienza todo esto? Mire el caos viene porque no hay
respeto, resume. Justo en el momento en que se desahoga, un camin pequeo
improvisa un tercer carril sobre la cuneta derecha, con el fin de rebasar a los
vehculos que intentan hacer la cola. Ve lo que le digo, reniega el conductor.
Al igual que Gerardo, los expertos consultados antepusieron a las limitaciones de
infraestructura, un contundente factor cultural dentro del caos vial de la zona.
La cultura indudablemente contribuye al caos. Primero, por la costumbre de
muchos conductores de adelantarse por las aceras, irse contra la va o agarrar por
el carril auxiliar para no pasar por el puente mismo, como lo hacen los buses. Esto
genera un embudo antes y despus del puente. Quien hace correctamente la cola
consecuentemente tarda el doble de lo necesario, analiza Luis Mack, socilogo
de la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO).

El recorrido a pie arroj otro de los detonantes. Justo entre la esquina de la

Farmacia Batres sobre la Interamericana en Chimaltenango, y la nica pasarela
peatonal del recorrido, hay una vereda que conduce al centro de la cabecera
departamental. Las camionetas con destino a Quich, San Marcos o San Juan
Comalapa, cargan y descargan de forma agresiva grandes grupos de pasajeros, en
el mismo espacio donde los dems vehculos hacen la fila, y muchas veces, en el
centro del carril, con el vehculo en marcha. A ello se suma el trnsito de
motocicletas, taxis, buses y tuc-tucs saliendo y entrando a la carretera principal sin
que haya semforos ni seales de por medio. Los oficiales de trnsito se
convirtieron en parte de un paisaje cargado de rtulos publicitarios, y hasta un
irnico mensaje de Feliz Viaje, patrocinado por la Municipalidad de
Chimaltenango.
El psiclogo social de la Universidad Rafael Landvar, Mariano Gonzlez, lo
diagnostica como una anomia, esa desorganizacin que deviene por la brecha
entre las normas sociales y las personas. El acadmico acusa que, lo que ocurre en
Chimaltenango, es solo una ilustracin de que en Guatemala vivimos sin normas,
porque ha habido un Estado que las violenta. Y, si la autoridad no interviene, la
gente se empodera ms all de la razn.

Sara Villatoro es vctima colateral de esa subcultura. Ella es vecina de

Chimaltenango, su pecado es estudiar arquitectura en la sede capitalina de la
USAC y su penitencia: tardar dos horas en llegar a su centro de estudios en un da
normal y hasta cinco cuando el trfico arrecia. He llegado tarde a una clase
simplemente porque hay gente que no le importa y no respeta las vas, se queja.
Sara recuerda las aglomeraciones de decenas de vehculos en San Miguel El Tejar
atascndose mutuamente y cortando el paso desde y hacia Occidente. Un da me
dorm despus de la Colonia Vistas del Sol (entre Sumpango y Chimaltenango).
Cuando me despert Estaba en el mismo punto!, ironiza. A unas semanas de
comenzar nuevo periodo universitario, sabe que tendr que tomar su bus a las 4:15
a.m., no solo por una calle limitada a dos carriles, sino tambin por la ausencia de
solidaridad y cultura de los conductores.

Para Mack, de FLACSO, que el usuario haga lo que le venga en gana ya est
hondamente arraigado en la idiosincrasia de las carreteras del pas y se retrata con
precisin en ese tramo. Hay irrespeto a la normativa de trnsito en general,
complementa Fajardo, gracias a vehculos de transporte colectivo que van a
velocidades mucho ms altas que las permitidas; conductores que no respetan la
sealizacin; o vehculos con fallas que se detienen en rutas muy transitadas.

La ruta de las distracciones

Caminando por los negocios donde atienden sexo servidoras, una de las porteras,
con vestimenta indgena y labios pintados de carmes, invita al equipo periodstico
a pasar, esperando tener los primeros clientes de la tarde. Podemos tomar una
foto? Estamos haciendo un reportaje sobre trfico, explica el fotgrafo. Trfico
de qu de drogas o de mujeres?, responde intrigada la guardiana del local, cuyo
interior es parcialmente cubierto por una manta empolvada. Lejos de la creencia
popular de que los choferes de paso son los clientes frecuentes, aclara que, quienes
ms atienden, son los mismos chimaltecos provenientes de las aldeas aledaas, la
mayora, transportndose en su motocicleta. Imposible ignorar a los menores de
edad, nios y nias, saliendo de algunos locales con actitud de ser parte del staff.
Sin embargo, en los tiempos de mayor demanda como los viernes en la noche
es comn ver a las mujeres invitando a los conductores tomarse un respiro dentro
de su recorrido.
Es inevitable omitirlos, dada la poca velocidad del recorrido. Servicio de Gra
Los Cocos. Refacciones Isabel. Pinchazo. Se venden mojarras, camarones y
caldo de gallina. Carnitas Lucy. Otro Pinchazo. Hotel Happy Dreams: 24
horas a 50 quetzales la noche. Monkey Car Wash. Ms Pinchazos. Y desde el
triler de Gerardo, se divisa una persona disfrazada de centinela medieval, agitando
una bandera para ingresar al El Rey de la Cermica. La lista sigue con ventas de
autos, tiendas de mascotas, comedores, outlets de llantas, parrillas, clutches,
silenciadores, defensas para 4x4, y todo lo que tiene que ver con repuestos y
servicio para los automotores.
En qu momento se permiti la sobrepoblacin de pequeos negocios sobre una
autopista internacional? Hay muchos intereses, gente que viene con sus negocios,
cuando el derecho de va le pertenece a la Direccin General de Caminos, y a
veces, (sta) no lo hace valer. Entonces el ciudadano se empodera, aunque haya
una ley, responde Aldo Estuardo Garca, Ministro de Comunicaciones,
Infraestructura y Vivienda (MICIV). El Reglamento sobre el Derecho de Va de
los Caminos Pblicos de Guatemala, establece que el Derecho de Va es aqul que
tiene el Estado o las Municipalidades, segn el caso, sobre la faja de terreno en que
se construyen los caminos, y por regla general, en ella se comprendern dos
paredes o cercas, dos banquetas, dos cunetas y un pavimento que es la carretera
propiamente dicha. Para carreteras nacionales como la CA-1 Occidente la ley
establece 25 metros; 12.50 metros de cada lado. Lo primero que se echa de ver al
pasar por Chimaltenango, es que el Estado no hace valer ese derecho, ni lo hizo en
el pasado. Decenas de vendedores de autos usados ocupan los espacios destinados
a las aceras y cunetas en el punto neurlgico del paso, y ni los agentes de trnsito
ni las autoridades de la Municipalidad hacen algo por impedirlo.
La legislacin le da potestad al Estado sobre el espacio a ambos lados de la va.
En el caso de este tramo en la Carretera Interamericana, que inicia casi desde San
Miguel El Tejar y termina en la salida departamental, el Estado no ha tenido
autoridad para regular el uso de la tierra para las construcciones, los comercios, las
ventas de automviles y todas las actividades productivas que se desarrollan al
lado de la carretera, indica Velsquez, de CEUR. Aade que el de Chimaltenango
es un ejemplo clsico de que cuando el Estado no interviene, el mercado se come
la carretera y complica una va internacional. Gonzlez, desde su visin de
psiclogo social, acusa de un aprendizaje vicario: si una persona ve que los dems
no son castigados, entonces imita esa conducta. El primero que puso su venta dio
el (mal) ejemplo para que los dems lo hicieran.

Para Mack, el desorden territorial tambin fue alimentado por una total
desconexin entre las autoridades locales y las centrales. Carlos Alexander Simaj,
alcalde de Chimaltenango, asegura que su municipalidad ha empleado acciones en
su intento de aligerar el trfico, como sanciones al transporte pesado, retiro de
licencia a conductores y un carril reversible para los das viernes. Pero es muy
complicado, todos los das pasan chorros de vehculos por aqu. Sobre los
comercios en territorio del Estado, hemos denunciado a (la Direccin General de)
Caminos pero han hecho caso omiso, seala Simaj. El jefe edil no pudo aportar
cifras de las infracciones realizadas.

Un enemigo llamado Paso a desnivel

Subiendo el paso a desnivel sobre el kilmetro 53, Gerardo hace sentir en carne
propia las maniobras que debe hacer un piloto de carga pesada en un puente
elevado, que adems de tener una corta longitud, a menudo se debe hacer a menos
de 10 kilmetros por hora.
Todo se remonta a agosto de 2011, cuando las autoridades del Gobierno del
entonces presidente, lvaro Colom, inauguraban la construccin de un nuevo paso
areo en el kilmetro 53.8 de la Carretera CA-1, con la promesa de agilizar el
trfico y facilitar el ingreso al interior del municipio. La obra, que cost Q30
millones y abarca apenas medio kilmetro, es objeto de crticas entre usuarios,
mercaderes y hasta los mismos funcionarios. Con el paso a desnivel, muy mal
diseado, por cierto, el gobierno intent liberar el trnsito en un Chimaltenango
que ya es un congestionamiento vial importante. No obstante, no lo logr, dice el
ministro Garca.

Para Velsquez, experto del CEUR, el paso a desnivel no desfoga el trfico porque
fue construido sobre el nudo anterior. El crecimiento urbano y de los comercios,
indica, gener otros nudos que salen de una diversidad de calles que comunican
San Miguel y El Tejar, entonces tenemos automviles, camionetas, motos y tuc-
tucs, saliendo y cruzando por la Interamericana sin ninguna regulacin. Segn
Muralles, el paso no facilit el trnsito por la carretera, si no que sirvi para que
los de dentro de la ciudad se trasladen por debajo del puente. Tenemos que
aprender a valorar que hay ciudades de paso, que no todo responde a un
movimiento urbano local necesariamente.
Y no solo los usuarios lo descalifican. En la caminata de regreso, pero ahora debajo
del paso elevado, el herrero Rigoberto Sinaj, tambin se queja. Antes s era bueno,
fjese. Cuando no estaba ese paso a desnivel. La gente paraba y vea los trabajos.
Ahora nadie nos mira aqu, y se ha vuelto peligroso. El sustento de Sinaj proviene
de los aldeanos del mismo Chimaltenango que de vez en cuando pasan por la
herrera y compran alguna puerta a Q1 mil.

Un proyecto que inici desenfocado

Despus de la nebulosa campaa electoral de 2014 y 2015, al final del tnel se
observa una luz. Un proyecto iniciado el 14 de agosto de 2014, y que abarca
aproximadamente 15 kilmetros como ruta alterna a la Ruta CA-01, arranca en el
kilmetro 48 CA-01 Occ. (San Miguel Morazn), para entroncar en el kilmetro
62 CA-01 Occ. El tramo podra aliviar el viacrucis de Chimaltenango. Al inicio,
se mira al menos un kilmetro ampliado a cuatro carriles, pero rpido se regresa al
embudo de dos. Ya no lo continuaron, perciben al menos cinco personas
consultadas entre conductores y comerciantes en el recorrido. La construccin de
este camino alterno se remonta a la poca del exministro de Comunicaciones,
Alejandro Sinibaldi.

Un proyecto iniciado el 14 de agosto de 2014, y

que abarca aproximadamente 15 kilmetros
como ruta alterna a la Ruta CA-01, podra aliviar
el viacrucis de Chimaltenango.
En 2013, el malogrado presidenciable del Partido Patriota fue el artfice de un
proyecto que aun genera desconfianza entre vecinos de Chimaltenango y
transentes. Con los colores partidarios y la sonrisa de candidato, el exministro
ahora perseguido por la justicia, pretenda utilizar el libramiento como plataforma
poltica para impulsar su candidatura. La Constructora Nacional, S.A. (CONASA),
contratista a cargo del proyecto de libramiento desde la adjudicacin en junio de
2014 y hasta la fecha, confirm que el oportunismo poltico con el que naci la
obra, ha afectado el proceso y la fecha de entrega. Es algo que socialmente
impacta, porque muchos van con alguna bandera, y nosotros no tenemos ningn
sesgo, somos imparciales. Nosotros construimos la carretera en los trminos de
referencia que fueron contratados, explica la arquitecta Marlyn Caldern,
responsable de derecho de va en CONASA. Miriam Portillo, vocera de la empresa,
tambin confirm que en 2014 el tema electoral afect a nivel municipal. Nos
acercamos a las autoridades. Aqu estn involucrados El Tejar, San Andrs Itzapa,
Chimaltenango y Zaragoza. En El Tejar haba una autoridad que quera reeleccin,
y eso hace ms lento el proceso. Nosotros somos respetuosos del espacio de cada
quien, (pero demandamos) que prevalezca la parte tcnica, porque no somos
polticos, argument.
Tanto el MICIVI como la contratista aseguran que el proyecto no est suspendido.
Segn Caldern, a todas las empresas oferentes les fue entregado un diseo inicial
por parte del Estado del lugar por donde pasara el trazo. Sin embargo, dice, debido
a las dificultades de adquisicin de tierras, se fue corriendo la lnea hasta abrir
brecha nueva en zonas donde no existe carretera. Tenemos un 15% de avance y
liberaremos a fin de ao quizs un 30%; se han hecho compras importantes de
derecho de va, estamos esperando la planta de asfalto, y en diciembre (de 2016)
veremos un avance en lo que es colocacin de asfalto, detalla el ministro Aldo
Garca. Caldern, la arquitecta de CONASA, explica que la razn por la que no se
mira maquinaria sobre la carretera es porque se est abriendo una brecha nueva, en
zona montaosa. Aqu entramos con 0% de derecho de va. Entonces, se debe ir
comprando propiedad por propiedad., explica Caldern.

La adquisicin de tierra por parte del Estado para continuar con la obra, es, segn
el Gobierno y la contratista, el principal escollo que podra retrasar la entrega de
los trabajos, originalmente pactados para abril de 2017, pero que, segn Garca, se
extenderan hasta enero de 2018. El Ministro explica que la compra de terrenos ha
sido obstaculizada por mucho minifundista (ms de 2 mil propietarios), sobre
todo en San Andrs Iztapa. Sin embargo, precisa, hay un tarifario que establece la
Direccin de Catastro y Avalos de Bienes Inmuebles, (DICABI), y si ese
tarifario no recoge el valor de la tierra del que va a vender, no se puede avanzar,
detalla.

Trazo del libramiento de Chimaltenango que estara listo en enero de 2018, segn
el MICIVI. Fuente: CONASA

La constructora confirm que en cuanto el DICABI emita las nuevas resoluciones

y se giren fondos, la obra se mantendr en ejecucin. El Ministerio, por su parte,
asegura que los fondos unos Q150 millones fueron adjudicados para 2017. Los
pagos se harn contra el avance de las obras. Nosotros somos los menos
interesados en que esto se vuelva largo, porque hay multas, seala la arquitecta.
A los usuarios pedimos paciencia, el derecho de va es lo nico que puede atrasar.
Dinero hay, y CONASA est dispuesta a trabajar, reafirma el Ministro.

La suma de todos los males?

Tendr fecha de caducidad el desorden territorial de Chimaltenango? Vendr a
desfogar el libramiento la pesada carga vehicular, o con el tiempo se extrapolar
el problema cultural y de infraestructura a las nuevas vas de acceso?

El caso de Chimaltenango podra ser, lejos de la enfermedad, solo un sntoma del

sistema, que se repite en puntos neurlgicos por el interior del pas. Muralles acua
el trmino chimaltenanguizacin, un proceso de crecimiento desordenado y no
planificado, que podran repetir rutas como San Lucas Sacatepquez, Barberena,
Amatitln, Teculutn, entre otras. En diez aos, la flota vehicular ha crecido un
131% segn la Superintendencia de Administracin Tributaria (SAT), con ya ms
de tres millones de automotores en las carreteras del pas a principios de 2016. La
infraestructura no ha mejorado en funcin de las necesidades de ese crecimiento.
No es solo Chimaltenango, en cualquier lugar es exageradamente complicado.
Todas las cabeceras importantes por donde pasa una carretera que no tenga
circunvalacin, tendrn el mismo problema, retrata Fajardo.

A Gerardo an le quedan cuatro horas de camino para llegar a Quetzaltenango.

Todava debe regresar el da siguiente a la capital, sabiendo que dos horas de su
vida, se irn de nuevo en la recta de Chimaltenango. El sol empieza a caer, y otro
conductor con el motor arrancado pero el auto detenido, se vuelve a preguntar, si
Chimaltenango ser la suma de todos los males de las calles guatemaltecas
apiados en una sola recta