Investigacin efectuada por: Rosa Mara Bardales Azaedo

alumna de la Facultad de Economa de la Universidad de Lima

ECONOMIA SOCIAL DE MERCADO

1. Preguntas Frecuentes

Dnde nace y qu es Economa Social de Mercado?

El concepto de Economa Social de Mercado nace en Alemania en el primer gobierno

de la Repblica Federal Alemana despus de la segunda guerra mundial (1939-1945).
La economa social de mercado es un orden social, econmico y poltico integrado,
se centra en el hombre, en el que, a diferencia del neoliberalismo, la poltica
econmica y la poltica social son simultneas1.

Es preciso decir que su configuracin terica se relaciona ante todo con los nombres
de Walter Eucken y Alfred Mller-Armack, y su implementacin poltica con el de
Ludwig Erhard.2 Tal implantacin ha sido considerablemente reconocida en el mundo
pues el cambio operado en Alemania, la cual viva una economa de guerra, ha sido
visible (hasta en estos das). El sistema que impuls es la Economa de Mercado, con
sus lineamientos fundamentales de estabilidad y libertad monetaria manteniendo con
ello una moneda fuerte y slida, un rgimen econmico de amplia competencia, bajo
el cual no podran progresar los monopolios ni el proteccionismo, ni los subsidios, ni
los privilegios. La rentabilidad de las empresas dependa de su eficiencia, de su
competitividad, y solamente podan lograr utilidades por medio de la reduccin de
costos de operacin y de produccin, aumentando la productividad y elevando los
salarios reales3. Es as que su enorme desarrollo y su estabilidad poltica han
contribuido para que este sistema econmico sea el ms idneo para los pases en vas
de desarrollo como el nuestro.

El concepto de economa de mercado del siglo XIX se basaba, tericamente, como

se ha dicho en lo que se domin competencia perfecta.
En otras palabras, en el libre juego de la oferta y demanda, sin las interferencias de
los monopolios, oligopolios, carteles, tarifas arancelarias y parancelarias, fijaciones
arbitrarias del tipo de cambio y de cambios mltiples, precios oficiales arbitrarios para
las mercaderas y servicios, distorsiones de precios, acaparamientos especulativos con
expectativas inflacionarias y devaluaciones. Crecientes dficit fiscales fabricados con
la maquinita de imprimir billetes []4

Se trataba de la aplicacin de una poltica econmica novedosa basa en las ideas de la

naciente Economa Social de Mercado, la misma que acepta que el mercado es el
mejor sistema para propiciar el progreso econmico, porque incentiva la competencia
creadora e impulsa la innovacin, pero a su vez se sostiene que el Estado debe
garantizar que los mecanismos del mercado funcionen en un marco de responsabilidad
social, cuyas alteraciones nocivas deben ser controladas y corregidas para garantizar
la libre competencia, que debe ser la esencia del sistema.5

1
http://veneno.com/2003/v-77/bern-77.html
2
Economa de mercado con responsabilidad social. La experiencia alemana (conferencias03)
3
CEES. (Centro de Estudios Econmicos Sociales).
4
BARRETO, Emilio. Economa Social de Mercado con Desarrollo Econmico y Social
sostenido. Pg.47
5
http://www.iesc.org.pe/economia.pdf
En resumen, la economa social de mercado parte de la aceptacin del mercado como
el mejor sistema para propiciar el progreso de los pueblos precepto liberal (y
neoliberal)-, por considerarlo superior a todos los otros en la medida en que promueve
el despliegue de las iniciativas de los seres humanos, incentiva la competencia
creadora e impulsa las innovaciones. Pero a la vez, a la autoridad pblica le
corresponde crear condiciones para que las actividades econmicas privadas se
desarrollen de manera libre y competitiva, requisito necesario para que puedan ser
eficientes, producir los bienes demandados por la sociedad y garantizar buenos
precios a los consumidores. Significa que el Estado debe garantizar las libertades de
los medios de produccin, dentro del marco de su responsabilidad social y favorecer
un alto grado de apertura de los mercados en los mbitos interno y externo. Tambin
est obligado a evitar intervenciones innecesarias que limiten la accin positiva del
mercado, a no ser que se produzcan imperfecciones que sea necesario corregir, por
ejemplo, en el caso de alianzas y fusiones que favorezcan la aparicin de monopolios,
mismos que atentan contra la libre competencia. Y lo ms importante, debe fijar un
conjunto de reglas -normas jurdicas-, que delimiten el mbito dentro del cual pueden
desarrollarse las actividades econmicas.

Qu busca la Economa Social de Mercado?

La economa social de mercado busca una trayectoria media entre el Socialismo y el

Capitalismo (es decir una economa mezclada) y tiene como objetivo mantener un
equilibrio entre un alto ndice del desarrollo econmico y a la vez obtener inflacin
baja, niveles bajos del desempleo, las buenas condiciones de trabajo, el bienestar
pblico y los servicios pblicos usando la intervencin de Estado6.

Este sistema socioeconmico busca antes de todo acercarse de la paz social. Ms

all de lo econmico, histricamente, este sistema busca la convivencia de varias
ideologas y representaciones abstractas de la realidad social: el liberalismo, el
socialismo, el protestantismo y el catolicismo. 7 La economa social de mercado seala
que el mercado en combinacin con la propiedad privada de los medios de produccin
constituye tanto la modalidad ms eficiente de coordinacin econmica, como
tambin una condicin necesaria para garantizar la mxima libertad poltica. En otras
palabras, el Estado debe velar por el buen funcionamiento del mercado lo cual
significa, antes que nada, que el Estado le confiere al mercado un margen de accin
suficiente y que por principio no interfiere en el "juego" de la oferta y de la demanda.

La decisin en favor de un rgimen de economa de mercado implica una limitacin

del Estado. Sin embargo, tambin compromete al Estado a intervenir activamente en
el mercado cada vez que all se configuren constelaciones de poder, tales como
monopolios y crteles, pues stas afectan seriamente la competencia y al mismo
tiempo la eficiencia superior del mercado en la generacin de bienestar social.8
En que caso de que existieran monopolios y crteles es deber del Estado que
desaparezcan para ello se requiere de un Estado suficientemente fuerte para poder
actuar en contra de los que tienen poder econmico.

6
Capitalismo Social de Mercado Junio, 2006 [v.1.0]
7
http://www.institut-gouvernance.org/en/conference/fiche-conference-28.html
8
El concepto de la economa social del mercado y la nueva "de-civilizacin del capitalismo en Europa /
Alfred Pfaller. - [Electronic ed.]. - Bonn, [1997]. - 12 Bl. = 36 Kb, Text
Electronic ed.: Bonn: FES-Library, 1998
Qu se busca?, pues el logro de un crecimiento econmico permanente que
promueva el pleno empleo de manera sostenida, a travs del cual cada individuo,
mediante su esfuerzo, encuentre la posibilidad de obtener el ingreso que necesita para
s, y por s mismo atender sus necesidades. Aqu el Estado debe velar por el bien
comn y corregir las desigualdades sociales, con el fin de que todos, y no unos pocos,
sean partcipes de los resultados del progreso. De aqu una de las mximas de la
economa social de mercado: debe existir tanto mercado como sea posible y tanto
Estado como sea necesario.

Un anlisis ms profundo nos demostrara que imitar modelos o ceder ante presiones
internacionales, no es el mejor de los camino puesto que podemos dar soluciones a
nuestros problemas con algo de sentido comn. No hay recetas ni sistemas
milagrosos. Aprendamos algo de Ludwig Erhard, quien como segundo Canciller
Alemn de la post guerra, al escuchar a los economistas del mundo hablar del milagro
alemn, se dign en decir esto no es fruto de un milagro, esto es fruto del trabajo de
todo un pueblo9 Creo que se entiende el mensaje.

Como observamos, el concepto de la economa social de mercado reconoce

explcitamente que ni siquiera un mercado altamente eficiente satisface todas las
necesidades de una sociedad. Es por ello que no slo le atribuye al Estado el derecho,
sino incluso la obligacin de intervenir activamente dondequiera que se produzca una
prdida de intereses sociales legtimos.

Esta obligacin de intervenir abarca tres aspectos: 1) logro de un mercado eficiente, 2)

compensacin de fallas del mercado, 3) correccin de resultados generados por el
mercado. 10

1) Logro de un mercado eficiente: En el logro de un mercado eficiente el Estado

debe orientar su accin a conseguir que exista libertad de mercado, se genere
competencia, se construya y difunda informacin confiable a fin de que todos puedan
tomar decisiones adecuadas. Desarrollaremos brevemente los conceptos antes
mencionados.

Libertad de mercado: Le compete al Estado establecer reglas econmicas,

polticas y sociales para que el mercado logre un adecuado funcionamiento.

En principio, esto quiere decir que el Estado le delega al mercado la

funcin de asignar los recursos de la manera ms eficiente posible,
para lo cual le confiere un margen de accin suficiente y, en
consecuencia, no interfiere en el libre juego de la oferta y de la
demanda. Por lo tanto, la decisin a favor de un rgimen de economa
de mercado implica, esencialmente, una limitacin en el accionar del
Estado 11

9
http://www.expresionesamp.net/AE02/E73022007/slaverdad.htm
10
El estado en la economa social de mercado: el modelo y la realidad alemana / Alfred
Pfaller - [Electronic ed.] - Bonn, 1997. - 12 Bl. = 59 Kb, Text Electronic ed.: Bonn: FES-
Library, 1998
11
VERA LA TORRE, Jos Carlos. Economa Social de Mercado en los Sectores Sociales. 2003
Pg. 27
 Competencia: El Estado que establece una economa social de mercado no
slo asegura y confiere una libertad formal de mercado, sino que adems se
compromete a actuar cada vez que existan situaciones que afecten la sana
competencia. Mientras mayor sea la competencia que se desarrolle en los
agentes econmicos mayor ser la eficiencia en el mercado y por lo tanto se
alcanzar un mayor bienestar social.

Informacin confiable: La presencia del Estado es mltiple y variada

(subsidios, compras, regulaciones, impuestos, proteccin, incentivos, etc.) es
por esta razn que las intervenciones deben ser consistentes y sobretodo
permanentes a travs del tiempo para no hacer difcil el planeamiento de las
inversiones de las acciones de los agentes econmicos. Si el Estado no ofrece
condiciones estables estra enviando seales errneas a los inversionistas
quienes se abstendrn de invertir.

Al estado le corresponde, pues, generar informacin de referencia

estable para los actores del mercado, especialmente sobre el nivel
general de precios, los impuestos, los subsidios, la proteccin
arancelaria y la regulacin del empleo. De no ser as, las fluctuaciones
constantes de estos elementos de la poltica econmica distorsionaran
las seales al mercado y, en consecuencia, modificarn los precios
relativos. [].En otras palabras, para guarecerse de un eventual
cambio de reglas que los perjudique, los agentes econmicos tienden a
elevar los precios de sus productos, lo que acarrea un comportamiento
similar de otros agentes econmicos y provoca un clima de
inestabilidad que afecta seriamente la economa, el crecimiento y el
bienestar de la poblacin. 12

2) Compensacin por fallas del mercado: La economa social de mercado busca

superar algunos inconvenientes o fallas que se generen en el libre mercado.
Estas fallas se pueden agrupar en tres categoras.

1o Los monopolios naturales ejemplo de ellos son ciertos servicios como el

agua o la energa, que se generan puesto que no existe posibilidad de existencia de
algn ofertante ms en el mercado.
2o La segunda falla del mercado se origina en el hecho de que ciertos
productos o servicios no generan una demanda individual. Es el caso, por ejemplo,
de la produccin de informacin, la investigacin bsica, la infraestructura
pblica, la formacin de recursos humanos o la seguridad pblica.
3o La tercera falla de mercado es la falta de capacidad empresarial para
responder a los deseos de los consumidores o a las oportunidades del mercado,
tanto interno como externo.

El estado deber tomar accin respecto de las actividades econmicas

correspondientes.

12
VERA LA TORRE, Jos Carlos. Economa Social de Mercado en los Sectores Sociales. 2003
Pg. 29
La economa social de mercado estable que para alcanzar el bienestar de las mayoras
es absolutamente necesario que el mercado funcione eficientemente y que todos los
agentes econmicos participen de manera activa.

A diferencia de la actual economa de mercado, que tiene un rasgo claramente

individualista y que por ello crea un sesgo de desigualdad e inequidad para una parte
importante de la poblacin de cualquier pas, la economa social caracteriza a la
economa como una disciplina con un enfoque ms social, con una visin ms
constructiva o positiva, y con la cual se tiene que aplicar mejores valores.

La economa social de mercado pretende estudiar la economa como un conjunto de

instituciones u organizaciones que se desarrollan para atender las necesidades de toda
la sociedad, pero sobretodo que lo sea desde una perspectiva ms solidaria, es decir
que se llegue a la equidad o mejor an a la inclusin de toda la poblacin en el
disfrute de los beneficios de las actividades econmicas de un pas, en trminos de
bienes y servicios, tangibles e intangibles.

Cul es el origen y desarrollo de la Economa Social de Mercado en el Per?

Economa Social de Mercado tuvo como fuente a las ideas de los miembros de la
escuela de Friburgo, las cuales se desarrollaron en las dcadas de 1930 y 1940. Pero la
prctica de la misma se inici luego de la Segunda Guerra Mundial. La Economa
Social de Mercado durante la vigencia de la Constitucin de 1979, carta que
consagraba los principales de este sistema econmico, fue objeto de cuestionamientos
en el Per. Las objeciones formuladas provenan de distintas vertientes polticas y
tenan, por consiguiente, contenidos distintos13. Los podemos resumir en los
siguientes: (Texto extrado desde Cuaderno de Trabajo LA ECONOMIA SOCIAL DE
MERCADO EN EL PER)

1) La Economa Social de Mercado era entendida como parte de la tendencia

neoliberal del Rgimen Econmico de la Constitucin de 1979, por lo que
habra resultado incompatible con el Estado Social y Democrtico de Derecho
que esta Carta establece.
2) La expresin Economa Social de Mercado era considerada un trmino
impreciso y el empleo de la palabra social como una puerta abierta para la
realizacin de polticas populistas.

En el caso del Per, es necesario recordar que tanto la Constitucin de 1979 (Art.
115), como la de 1993 en su artculo 58, establecen que la iniciativa privada es
libre y que se ejerce en una economa social de mercado. Adems los grupos
polticos que participaron en el Acuerdo Nacional, han aprobado varios compromisos,
siendo uno de ellos la Poltica 17 sobre Afirmacin de la Economa Social de
Mercado. Por todo esto, se amerita revisar los fundamentos de una economa social
de mercado.14

En estricta aplicacin de este mandato constitucional deberamos estar en condiciones

de sostener que los problemas sociales fundamentales ya se hallan debidamente
13
Cuaderno de Trabajo LA ECONOMIA SOCIAL DE MERCADO EN EL PER Pg. 11
14
http://www.iesc.org.pe/economia.pdf
cautelados. Para el ejercicio de la funcin de fiscalizacin y regulacin del mercado se
han creado y se hallan en funciones diversos organismos sectoriales especializados
como Osinerg, Ositran, Ociptel, Sunass, Indecopi, Inrena, etc. cuya funcin, si fuera
eficiente tendramos totalmente garantizados los derechos de los consumidores, sobre
todo en los principales servicios pblicos que son prestados por empresas privadas o
pblicas que operan en condiciones monoplicas.15

Cules son los elementos caractersticos de la Economa Social de Mercado en el

Per?

La Economa Social de mercado cumple con principios bsicos; cuando esto no

ocurre, los agentes econmicos resultan perjudicados, de all la necesidad de
establecer parmetros o regulaciones16.

Dos son los elementos caractersticos17 de la Economa Social de Mercado.

a) El mercado
La funcin esencial del estado es establecer y asegurar el marco legal de
funcionamiento del mercado y por lo tanto de la competencia 18. Para que este orden
competitivo funcione, es necesario un estado fuerte que imponga un sistema de reglas
claras y que adems establezca unas polticas de compensacin a favor de los grupos
sociales ms necesitados.

b) El elemento social
En este contexto el estado debe corregir las distorsiones19 que se pueden presentar en
el funcionamiento del mercado, especialmente cuando existan situaciones
monoplicas, cuando se presenten externalidades con efectos negativos o positivos y
en la implementacin de los seguros sociales.

15
http://www.iesc.org.pe/economia.pdf
16
VERA LA TORRE, Jos Carlos. Economa Social de Mercado en los Sectores Sociales. 2003 Pg. 25
17
Al respecto se puede consultar La Economa Social de Mercado de Jos Castas y Helmut Wittelsburger,
publicada en Precondiciones para la Implementacin de la Economa Social de Mercado en Amrica Latina. Edit.
Ciedla, Buenos Aires 1985. Por su parte, Marcelo F. Resico en Actualidad del Pensamiento Social Cristiano,
menciona dos elementos que distinguen a una economa social de mercado: el Principio de Estabilidad Integral y el
Principio de Apertura Equilibrada.
18
Una mayor explicacin se encuentra en Mercados Abiertos: Entrada y Salida del
Mercado de Dieter Fritz, en Diccionario de Economa Social de Mercado
19
El orden social de una economa es magnficamente analizado por Dickertmann Dietrich y Vctor Wilpert Piel en
Economa Social de Mercado: Principios Econmicos y Modo de Funcionamiento, dentro de Diccionario de
Economa Social de Mercado