Gustav Mahler (1860-1911) foi um compositor e maestro austraco, nascido de uma

famlia judia. Aos seis anos de idade comeou a ter aulas de piano, dando o seu primeiro recital
pblico quatro anos mais tarde. Este teve uma infncia traumtica, sobre o cargo de uma pai
severo, que explica o seu temperamento neurtico e instvel da sua juventude. Em 1875 comeou
a estudar harmonia, piano e composio no Conservatrio de Viena. Tinha tambm um certo
interesse pelas ideias polticas e filosficas, o que o levou a inscrever-se na universidade em 1878,
algo que se tornou um interesse em toda a sua vida, no entanto no o chega a terminar. Nesta altura,
cria uma relao com Anton Bruckner, uma relao to cordial entre o mestre e o discpulo, que
quando Mahler tinha 18 anos foi-lhe confiada a tarefa de fazer uma adaptao para piano da
Terceira Sinfonia de Bruckner.

O compositor teve como principal fonte de rendimento a

direo de orquestras. A sua carreira como maestro iniciou
num pequeno teatro de vero Theatre at Bad Hall na
Austrlia. O seu seguinte cargo foi em Cassel, onde Mahler
conhece uma cantora. Em 1880 inicia uma carreira dupla Commented [a1]: Johanna Richter,

de maestro e compositor, e quer numa que noutra atingiu os

mais altos picos. Durante anos Mahler percorreu inmeros
teatros de pera, adquirindo um experincia imprescindvel
do reportrio mais comum. Em Kassel, um amor infeliz
inspira-o para composio da sua primeira obra prima, o
ciclo Lieder eines fahrenden Gesellen (Canes de um
Viandante)1.

1
As letras so do prprio compositor, embora sejam influenciadas por Des Knaben Wunderhorn; H fortes conexes entre este
trabalho e a Primeira Sinfonia de Mahler