El 12 de octubre no es una fecha para celebrar
superficialmente. Por su triste contenido de matanzas y
genocidios a los pueblos originarios, refiere a episodios
histricos que nos convocan a la construccin crtica de
nuestra memoria colectiva; memoria que lleva a decir
"Nunca Ms" como conciencia necesaria. Hay quinientos
aos de una historia de conquista continental que marc a
fuego la divisin racial entre las personas y dio lugar a
una cultura de discriminacin racista nunca antes
conocida.
An estamos en proceso de comprender como
sociedad que las razas humanas no existen como tales,
como una separacin en ramas genticas (tal como
sucede en otros animales) sino que han sido la exitosa
invencin de nuestra cultura occidental, que cre
argumentos inspirados en la biologa para sostenerse.
As, millones de personas fueron agrupadas de manera
jerrquica segn "negros", "blancos" o "amarillos",
negando toda variabilidad social. Ello legitim la
dominacin poltica, cultural y econmica a la poblacin
afro e indgena sobre la que recay la esclavitud y otras
formas de explotacin en el territorio "descubierto".
Signific un proceso de genocidio a nivel continental, no
slo de muertes fsicas sino de aniquilamiento cultural.
Hoy sabemos que el racismo opera ms por el aspecto
fsico de una persona que por un rasgo aislado: no es slo
el color de la piel sino su asociacin con la situacin de
pobreza, y con ella, la forma de vestirse, la msica que se
escucha y otras prcticas culturales que se asocian e
interpretan como negativas por la mirada hegemnica. Y
ah est la cuestin. Hay una mirada productora de
sentido, de lo que es "bueno" y lo que es "malo", esa
mirada produce racismo, homofobia, transfobia,
discriminacin, desigualdad. Es la mirada productora de
"normalidad".
Hasta hace unos aos, la normalidad en torno a las
razas no haba sido cuestionada y el 12 de octubre era su
da. Su origen se remite a la presidencia de Yrigoyen,
ms especficamente el 4 de octubre de 1917, cuando se
public el decreto que lo instituy como "Fiesta
Nacional", tambin conocida como "Da de la Raza" o
"Da del descubrimiento de Amrica". Aquel acto
ejecutivo justific la conmemoracin del arribo europeo
al continente, hito constitutivo del mito del
"Descubrimiento" y encubridor del mayor genocidio del
continente. Con ese nombre y conmemoracin, esa fecha
fundaba el paradigma de negacin de gran parte del
espectro cultural e identitario nacional: las numerosas
culturas y pueblos indgenas, las poblaciones afro
herederas del trfico esclavista y las distintas oleadas
migratorias provenientes de distintos puntos del mundo.
Ello no fue un crisol, de fundicin, como nos ensearon
en las escuelas, fue la negacin de una parte y la
exaltacin de otra, que se convertira en imaginario y
paradigma de lo normal: la cultura masculina, blanca,
cristiana, heterosexual y europea fueron los ideales
valorados como incuestionables y positivos desde
entonces. Por otra parte, esa negacin no fue lograda sin
sangre derramada, la conquista de la Patagonia y del
norte argentino dan cuenta de ello.
Es importante comprender los mecanismos
desarrollados por la ideologa racista para generar
dispositivos que contrarresten la invisibilizacin y
discriminacin que an hoy se reproducen en nuestra
sociedad: construir mirada crtica es reconocer aquella
parte de nuestra historia que sacrific la diversidad
cultural, parte de los desafos que esta conmemoracin
nos propone.
Abrirnos al espectro de variabilidad cultural que se
esconde detrs de la historia significa respeto y valor por
la riqueza simblica que implica y que es nuestra.
Desde los inicios de la humanidad, las distintas
sociedades han convivido e intercambiado elementos de
sus propias concepciones, dando lugar al cambio, la
resignificacin y diversas apropiaciones. Ello no habla
ms que de nuestra capacidad de permeabilidad cultural,
es decir, de constituirnos en relacin a otras personas y
grupos.
Hacer propia esta perspectiva juega a favor de
todos/as porque el respeto no es hacia "el otro" sino que
es tambin hacia nosotros/as mismos/as.
Cuando conservando la propia identidad, ampliamos
nuestras posibilidades es que hablamos de
Interculturalidad. En este sentido, las prcticas
interculturales son consecuencia del reconocimiento de la
diversidad cultural como valor en s mismo.
Por ello desde el INADI revalorizamos la
interculturalidad como contracara del racismo, en el
marco de una cultura coherente con el respeto irrestricto
de los derechos humanos.
(*) Directora de Promocin y Desarrollo de
Prcticas Contra la Discriminacin INADI.