DESMOND MORRIS

ZAVALA FLORES NELLY

Desmond Morris siempre lo cautivaron los animales. Un cientfico en el
sentido ms estricto de la palabra, Morris ha buscado durante toda su
vida llegar a la observacin ms objetiva posible y, a raz de las
observaciones, desarrollar conclusiones sobre el comportamiento
animal y humano. Nacido en Purton, Inglaterra, en 1928, Morris se
adentr en el estudio zoolgico, el cual, en su poca, estaba an en sus
primeras fases, y se concentraba primariamente en trabajo de
laboratorio. A Morris le consternaba lo que consider la influencia
excesiva de los zoologistas sobre el reino animal al estudiarlo. Cmo
podemos estudiar al reino animal sin imponer teoras para ser
comprobadas, en vez de imponer nuestras presuposiciones sobre
ellas?, se preguntaba. Por esto, rechaz este precepto y busc siempre
observar al animal en su hbitat natural, encontrando profundos
indicadores en los comportamientos y en los detalles ms minuciosos.
Tras conseguir su doctorado en la Universidad de Oxford, Morris enfoc
sus estudios principalmente en los primates, llegando a conducir un
popular programa televisivo en Inglaterra llamado Zoo Time durante
los aos 60. Gradualmente su estudio de los primates lo llev al estudio,
minucioso como siempre, del primate ms evolucionado: el ser humano.

Desde entonces, Morris consigui mayor popularidad gracias a la

publicacin de The Naked Ape (El mono desnudo), el cual se public
por primera vez en 1969 y fue un gran xito, traducido en 23 idiomas.
La intencin de Morris con este libro, como declar a su publicacin, era
la de popularizar y de-mistificar la ciencia (una tendencia que ha crecido
en popularidad desde entonces), pero sus conclusiones fueron bastante
controversiales. Morris afirm en su libro que de todas las especies de
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primates, el ser humano es el nico sin pelo corporal, pero que esto tuvo
su funcin evolutiva en la poca prehistrica, cuando el hombre, para
asegurarse de la fidelidad de su pareja cuando cuando iba de caza, tuvo
que desarrollar una piel ms sensible para estimular el placer tctil y as,
un impulso por buscar la permanencia marital. Muchos acadmicos
atacaron sus afirmaciones y descontaron su validez, argumentando que
el enfoque teleolgico (es decir, con un enfoque casi exclusivo en el fin
de cada accin).

Morris se ha convertido en un personaje cada vez ms reconocido,

apareciendo en la televisin a menudo, por ejemplo en la serie The
Human Animal (El animal humano) de la BBC y el Discovery Channel,
la cual apareci en televisin por primera vez en 1994. Sigue publicando
libros; el ms reciente es Child: How Children Think, Learn, and Grow
in the Early Years (Nios: Cmo piensan, aprenden y crecen los nios
en los primeros aos), del 2010