SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001

DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS

VERA CHAIA
Professora do Departamento de Poltica e do Programa de Estudos Ps-Graduados em Cincias Sociais da PUC-SP,
Pesquisadora do Ncleo de Estudos em Arte, Mdia e Poltica
MARCO ANTONIO TEIXEIRA
Pesquisador do Ncleo de Estudos em Arte, Mdia e Poltica da PUC-SP

Resumo: Por meio de anlise de alguns escndalos surgidos recentemente no cenrio poltico brasileiro como
os casos da violao do painel de votao do Senado Federal e das denncias de corrupo no Banpar, Sudam
e TDAs, busca-se compreender as determinantes dos escndalos repercutidos pela mdia, e analisar as conse-
qncias desses fenmenos para a poltica brasileira.
Palavras-chave: democracia; Estado brasileiro; Legislativo.

U
ma srie de escndalos marca o atual cenrio
poltico brasileiro, envolvendo senadores, secre-
trios de governos e polticos de modo geral. A
poltica nacional est vivendo uma crise peculiar com es-
ses escndalos presentes em vrias esferas da administra-
o pblica. Todos os envolvidos culpam a mdia por
buscar casos escabrosos e denncias contra personalida-
des pblicas. O prprio Senado aparece como um poder
comprometido com escndalos e sua credibilidade se en-
contra em xeque. Quais os elementos desencadeadores dos
escndalos polticos? E que conseqncias esse fenme-
no traz para a vida poltica brasileira?
Para abordar alguns casos de escndalos polticos que
apareceram e ganharam destaque na mdia brasileira, ser
adotado um enfoque que privilegia a teoria social dos es-
cndalos analisada pelo socilogo ingls John B. Thompson,
em seu recente livro sobre Political scandal power and
visibility in the media age (Thompson, 2000), no qual
estuda escndalos polticos que envolvem corrupo, que-
bra de decoro parlamentar e escndalos sexuais.
Antes de examinar os escndalos polticos se faz neces-
srio esclarecer o significado conceitual desse fenmeno, pois
muitas vezes escndalo confundido com corrupo, porm
nem todo caso de corrupo se transforma em escndalo po-
ltico. Nesse sentido, precisa-se diferenciar a anlise do es-
cndalo, dos estudos sobre a corrupo, uma vez que exis-
tem algumas especificidades que os diferenciam.
ESTUDOS DA CORRUPO
Alguns estudos esto mais preocupados em destacar os
custos da corrupo para a sociedade, para as instituies
e so prioritariamente casos e pases que desenvolveram
sadas polticas e souberam controlar o Poder Executivo,
minimizando o aparecimento de corrupo. O prprio
Banco Mundial, como agncia financiadora internacional,
avalia a necessidade de combater a corrupo, pois pa-
ses com altos ndices desses casos no so viveis para se
fazer investimentos. Portanto, os estudos de corrupo
possuem um objetivo principalmente instrumental e mo-
ral e no propriamente cientfico, porque as causas e os
elementos desencadeadores de casos de corrupo no so
avaliados e tampouco destacados.
A Fundao Konrad-Adenauer lanou recentemente um
caderno especial com o objetivo de analisar Os custos
da corrupo. Wilhelm Hofmeister, na apresentao,
caracteriza a corrupo como o maior obstculo para o
desenvolvimento. Ela aprofunda o fosso entre ricos e po-
bres, enquanto elites vorazes saqueiam o oramento p-
blico. Causa distores na concorrncia, ao obrigar em-
presas a desviar importncias cada vez maiores para obter
novos contratos. Solapa a democracia, a confiana no
Estado, a legitimidade dos governos, a moral pblica. A
experincia demonstra: a corrupo pode debilitar toda
uma sociedade (Fundao Konrad-Adenauer, 2000:7).

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J o artigo de Bruno Wilheim Speck (2000), presente
no caderno especial da Konrad-Adenauer, denominado
Mensurando a corrupo: uma reviso de dados prove-
nientes de pesquisas empricas, busca analisar as pesqui-
sas que tiveram o objetivo de compreender e mensurar a
corrupo.
O autor avalia o desenvolvimento dessas pesquisas e
as sistematiza a partir dos seguintes elementos:
- pesquisas que privilegiam os escndalos de corrupo
divulgados pelos meios de comunicao os limites des-
te tipo de pesquisa esbarram na questo da liberdade de
imprensa existente nos pases e em possveis mudanas
nas editorias dos jornais, que podero ou no privilegiar
relatos sensacionalistas sobre casos de corrupo;
- indicador de corrupo construdo a partir das conde-
naes penais, com dados coletados na polcia, no Minis-
trio Pblico e na Justia o mero registro no significa
necessariamente a punio, e o significado de crime de
corrupo tambm pode variar, pois os cdigos penais no
possuem o mesmo contedo de pas para pas;
- indicador de corrupo obtido atravs de pesquisas de
opinio que auscultam os cidados sobre o grau e a exten-
so da corrupo na sociedade envolve necessariamente
avaliaes subjetivas, porm foram muito utilizadas.
O tema da corrupo, portanto, entra na agenda polti-
ca e a partir dos anos 90 se associa umbilicalmente s
necessidades das reformas polticas e institucionais. Os
relatrios do Banco Mundial, principalmente a partir do
ano de 1996, so enfticos em relao ao tema da corrup-
o e incentivam pesquisas que busquem detectar reas e
instituies contaminadas pela corrupo e que sejam
alvo privilegiado de reformas estruturais e institucionais.
Flvia Schilling (1999), em um artigo intitulado O Esta-
do do mal-estar: corrupo e violncia, argumenta que nos
dias atuais o que prevalece nos noticirios so crimes envol-
vendo corrupo, tema presente na agenda poltica interna-
cional e no Brasil a partir dos anos 80 e 90.
A autora afirma que a corrupo deve ser considerada
crime e est associada violncia, com uma caractersti-
ca central: o exerccio de influncia concebido como uma
relao de foras entre as partes envolvidas a se equili-
brar (Shilling, 1999:48). Nesse sentido, a corrupo en-
volve tambm a coero das relaes de poder.
Um outro autor que estuda a corrupo na poltica bra-
sileira Marcos Otvio Bezerra, em seu livro Corrupo
um estudo sobre poder pblico e relaes pessoais no
Brasil, com o objetivo de analisar as relaes sociais que
DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS
ordenam as prticas designadas como corruptas e corrup-
toras (Bezerra, 1995:17). Para tanto, Marcos examina trs
casos Valncia, Capemi e Coroa-Brastel , discutin-
do a lgica e os princpios sociais que fundamentam as
condutas envolvidas nestes casos.
Renato Janine Ribeiro (2000), no captulo da poltica
da corrupo, do livro A sociedade contra o social o
alto custo da vida pblica no Brasil, destaca como nos
vrios sistemas de governo, o tema corrupo teve signi-
ficados diferenciados. Na tirania e na monarquia no ha-
via a separao entre bem pblico e bem privado, portan-
to a corrupo estava associada a algum modo de traio
ptria, como nos desvios de conduta (basicamente se-
xuais) ou na acusao de mulheres, consideradas corrup-
tas ao tentarem assumir papis fora daquilo que a socie-
dade lhes passava como expectativa de boa conduta.
A corrupo, da maneira como ns a conhecemos,
um fenmeno da moderna Repblica. Segundo o autor, o
regime democrtico, inevitavelmente, conviver com al-
gum grau de corrupo por diversas razes:
A primeira razo decorre do fato de a democracia pau-
tar-se pelo sentimento de tolerncia diversidade, no
havendo nenhum grau de afeto superior que padronize o
comportamento das pessoas, como ocorria em pocas pas-
sadas quando se transformava em corrupo tudo aquilo
que fugia dos padres definidos pelo prprio grupo.
O segundo fator que explica a corrupo decorre da su-
premacia da sobrevivncia individual (busca do dinheiro) em
relao ao espao coletivo (mundo do afeto). Nas estruturas
(Estado) em que deveriam ser realizadas as produes de bens
pblicas, o interesse privado tem prevalecido.
Mas, o que vem se verificando que, paralelamente ao
pleno exerccio da liberdade e do direito de fiscalizar e de
escolher governantes, a corrupo tambm est presente nas
democracias modernas, colocando em risco esse regime po-
ltico. Ribeiro (2000:175-76) auxilia a melhor compreender
esta situao paradoxal quando coloca que: Talvez o me-
lhor indcio da situao claudicaste em que vive a Repblica
moderna, do ponto de vista da tica, apresente-se numa mu-
dana quase despercebida, que afetou a palavra corrupo.
Para os antigos, ela definia a degradao da coisa pblica
por meio da usura dos costumes. Hoje, ela se reduziu a coisa
to limitada como o mau trato do dinheiro pblico. Eviden-
temente, h uma ligao entre um sentido e outro. Para que
funcionrios ou magistrados exijam ou aceitem suborno,
preciso estarem desgastados os costumes; e isso o que
reduz a fora do regime poltico que mais exige o respeito
ao bem pblico: a democracia.
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SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001
Um outro enfoque da corrupo pode ser encontrado
em Marcos Fernandes Gonalves da Silva, (1995) no tex-
to A economia poltica da corrupo: o escndalo do
oramento. O autor trabalha com as dimenses etimolgica
e normativa. No sentido etimolgico, a palavra corrupo
denota decomposio, putrefao, depravao, desmora-
lizao, seduo e suborno. J do ponto de vista normati-
vo, o autor afirma que a corrupo envolve sempre um
ato ilegal e que precisa de no mnimo dois agentes um
corrupto e um corruptor. Segundo Silva (1995:8), a cor-
rupo no senso comum seria identificada: como um fe-
nmeno associado ao poder, aos polticos e s elites eco-
nmicas. Mas igualmente considera a corrupo algo
freqente entre servidores pblicos (como policiais e fis-
cais, por exemplo) que usam o pequeno poder que pos-
suem para extorquir renda daqueles que teoricamente cor-
romperam a lei.
ESTUDO DE ESCNDALOS POLTICOS
Freqentemente escndalos e corrupo so confundi-
dos, porm so fenmenos distintos e a relao entre os
dois varivel. Sherman, citado por Marco Otvio Be-
zerra (1995:196), comenta que o escndalo envolve es-
tgios de desenvolvimento: revelao, publicao, defe-
sa, dramatizao, execuo (julgamento) e rotulao.
Em sua obra, John B. Thompson (2000:13) tem como
objetivo compreender o desenvolvimento dos escndalos
polticos em diferentes culturas e pases. Para tanto, o autor
realiza uma anlise sistemtica do fenmeno do escnda-
lo poltico, como produto da sociedade moderna, como
tambm se preocupa em compreender as implicaes que
este fenmeno traz para a natureza e a qualidade da vida
pblica. Para Thompson, scandal referes to actions or
events envolving certain kinds of transgressions which
become known to others, and sufficienthy serious to elicit
a public response.
A emergncia de um escndalo depende do conheci-
mento de outros, envolvendo um grau de conhecimento
pblico sobre as aes e acontecimentos e a transforma-
o desse conhecimento em making public e making
visible, atravs dos quais estas aes se tornam conheci-
das dos outros. Nesse sentido, crucial o papel da comu-
nicao miditica na divulgao e publicizao de vrios
escndalos.
Uma das caractersticas da comunicao miditica a
possibilidade de divulgar e de circular informaes refe-
rentes a um determinado escndalo numa esfera que trans-
cende o tempo e o espao da sua ocorrncia. O escndalo
pode se espalhar rapidamente e de maneira incontrolvel,
sendo difcil reverter o processo, tanto que uma das con-
seqncias imediatas do escndalo poltico o prejuzo
que traz reputao dos indivduos envolvidos, portanto
esse um risco que sempre est presente quando um es-
cndalo irrompe. Thompson considera que a reputao
possui um symbolic power, pois um recurso que os
indivduos podem acumular, cultivar e proteger.
Os indivduos envolvidos em escndalos podem se de-
fender de vrias maneiras das acusaes: entrar com uma
ao na justia e resolver os problemas numa corte legal;
rejeitar as acusaes, negar as transgresses ou negar que
estejam envolvidos. Outra estratgia utilizada a confisso
pblica, visando angariar simpatias dos outros com esse ato.
Corrupo pode se transformar em um escndalo. Quais
as condies adicionais para que atividades corruptas se
constituam em escndalos? A corrupo precisa ser des-
coberta para se tornar escandalosa, pois se as atividades
de corrupo permanecerem escondidas dos outros esta-
ro protegidas de uma futura investigao pblica.
Corrupo envolve infrao, violao de regras, con-
venes ou leis, que somente sero denunciadas se os
outros (no-participantes) considerarem tais violaes
suficientemente srias e importantes para serem revela-
das e expressarem uma vigorosa desaprovao daqueles
atos. Portanto, a articulao pblica do discurso denun-
ciatrio a condio final para que uma corrupo se trans-
forme em um escndalo.
O escndalo no um fenmeno novo, pois casos es-
candalosos, de vrios tipos, existiram em muitos pero-
dos da nossa histria, mas com o desenvolvimento das
sociedades modernas a natureza, a escala e as conseqn-
cias dos escndalos sofrem alteraes. Agora emergem os
escndalos miditicos, que na avaliao de Thompson
se caracterizam no s pelo fato de serem tratados pela
mdia, mas por envolverem outra dimenso espacial-tem-
poral e de extenso. No so mais fenmenos localiza-
dos, pois podem adquirir tambm uma dimenso nacional
e at global, exatamente pela expanso e desenvolvimen-
to das comunicaes.
Associados a esse desenvolvimento, Thompson destaca
a profissionalizao dos jornalistas e o surgimento do jorna-
lismo investigativo. Agora, alguns jornalistas se consideram
guardies do interesse pblico e atuam no sentido de reve-
lar os segredos dos poderes. Tambm no se pode deixar de
considerar que existe um interesse comercial na divulgao
dos escndalos, j que esse fenmeno vende.
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Todos os cidados, em princpio, so iguais perante a
lei, mas nem todos possuem visibilidade, porque no ocu-
pam posies pblicas importantes numa determinada
sociedade. Existem indivduos que so mais vulnerveis
que outros, porque seu comportamento pblico, e tambm
privado, est mais sujeito exposio e ao controle e, por-
tanto, mais sujeito a cobranas.
Um outro aspecto a ser considerado que o surgimen-
to do escndalo miditico est relacionado com transfor-
maes sociais do mundo moderno, redefinindo as rela-
es entre a vida pblica e a vida privada, uma vez que
agora novas formas de visibilidade e publicizao se fa-
zem presentes, provocando novas relaes entre escnda-
lo e mdia e entre aes e interaes sociais.
Autoridades pblicas, a partir desse momento, adqui-
rem um tipo de publicizao que prescinde da presena
fsica. Os governantes fazem uso da comunicao no
somente como veculo para divulgao de decretos ofi-
ciais, mas tambm como meio de produzir a sua prpria
imagem. Portanto, a visibilidade presente nos dias atuais
benfica para que as lideranas polticas sejam conheci-
das, mas tambm deve ser avaliada com desconfiana, pois
agora a mdia torna visveis todas as atividades que esta-
vam escondidas do pblico em geral e cria um campo
complexo entre imagens e informaes, fazendo que a vi-
sibilidade miditica se torne difcil de ser controlada e
possa se transformar numa armadilha para as lideranas.
O desenvolvimento temporal do escndalo miditico
tambm depende de outras instituies como justia, ins-
tituies polticas e at policiais. Tal escndalo possui um
comeo e um fim, e se desenrola como um enredo de no-
vela, envolvendo os espectadores e leitores que acompa-
nham todas as etapas da histria. O trmino do escn-
dalo pode implicar uma confisso, resignao, um inqurito
oficial e um julgamento. Tambm existe a possibilidade
desse escndalo desaparecer gradualmente da mdia, uma
vez que j que no desperta interesse pblico.
Alm dos indivduos envolvidos diretamente no escn-
dalo miditico, Thompson tambm ressalta que muitos e
diferentes agentes e instituies podem estar envolvidos
na criao e no desenvolvimento dos escndalos. Cita
como exemplo a polcia e outros agentes da lei que fre-
qentemente possuem um papel crucial, pois realizam in-
vestigaes das atividades que se tornaram foco do es-
cndalo e contribuem com novos elementos, reforando a
necessidade de se investigarem esses escndalos.
Thompson pergunta: o que torna um escndalo um es-
cndalo poltico? Um dos elementos que distingue o mero
DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS
escndalo do poltico que a arena de discusso outra,
implica lideranas polticas que esto envolvidas com o
poder poltico num campo poltico (definio utilizada
por Pierre Bourdieu). Os escndalos podem aparecer em
diferentes regimes polticos, desde os autoritrios at aque-
les em que predomina a democracia liberal. Porm, o re-
gime que favorece a maior ocorrncia dos escndalos
polticos a democracia liberal, porque possui algumas
caractersticas que o diferenciam dos outros:
- a poltica um campo de foras em competio, orga-
nizado e/ou mobilizado em torno de idias, partidos e gru-
pos de interesse;
- a reputao dos polticos importante porque prevale-
ce uma institucionalizao do processo eleitoral e, para
se ascender ao poder e obter sucesso eleitoral, um dos
elementos-chave gozar de boa reputao;
- a relativa autonomia da imprensa;
- as condies do poder poltico que favorecem a desco-
berta de transgresses por rivais e opositores, visto que
prevalece o princpio da lei.
Ocorrem, portanto, escndalos polticos que envolvem
questes sexuais, questes financeiras/corrupo e escn-
dalos de poder, mostrando o mau uso ou abuso do poder.
ESCNDALOS POLTICOS QUE ECLODIRAM
NO GOVERNO DE FHC
Ser dentro desta tica, deste enfoque, que sero estuda-
dos dois casos exemplares de escndalos polticos divulga-
dos na ltima gesto do governo de Fernando Henrique Car-
doso: a violao do painel do Senado e o caso Sudam
(Superintendncia do Desenvolvimento da Amaznia),
Banpar (Banco do Estado do Par) e TDAs (Ttulos da D-
vida Agrria), envolvendo o senador Jader Barbalho.
Para analisar os escndalos polticos optou-se por uti-
lizar as revistas semanais ISTO, da Editora Trs, e a Veja,
da Editora Abril. As duas revistas veicularam esses es-
cndalos em vrias edies e disputaram arduamente as
manchetes de maior impacto, divulgando documentos e
informaes inditas sobre os dois polticos envolvidos
nos casos: ACM e Jader Barbalho. Enquanto a Veja
centrava suas denncias na figura de Jader Barbalho, a
ISTO, centrava-as em ACM.
Como compreender o atual momento poltico brasileiro
no qual eclodem denncias de escndalos envolvendo cor-
rupo, quebra de decoro parlamentar, e outras tantas? V-
rias explicaes podem ser dadas e dentre elas selecionamos
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SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001
as falas recentes de trs atores polticos: o presidente Fernando
Henrique Cardoso, o ex-governador do Cear, Ciro Gomes,
e o historiador Jos Murilo de Carvalho.
Numa entrevista dada ao jornal O Estado de S.Paulo
(18/07/01:A4) o presidente Fernando Henrique Cardoso
afirma que: O novo que vivemos que talvez pela pri-
meira vez na nossa histria a sociedade est passando a
limpo, e o governo est deixando passar a limpo. Em vez
de pensar que aumentou a taxa de corrupo, o que h
um reconhecimento (...) A sociedade est cobrando mais
(...) O que est acontecendo que o que chama a ateno
aquilo que aqui se chama de escndalos(...) a mdia no
Brasil tem a capacidade de antecipar processos e, assim,
participa da criao de situaes.
Uma matria veiculada pelo jornal Folha de S.Paulo
(20/07/01:A7) relata que Ciro Gomes est sendo proces-
sado pela Advocacia Geral da Unio, por ordem de
Fernando Henrique Cardoso, por ter dito que o presiden-
te levou a corrupo ao centro do poder no Brasil, e o
ex-governador, ao ser questionado de ter feito esta denn-
cia, diz, numa carta enviada Executiva Nacional do
PSDB, que reafirmar em juzo sua doda convico de
que a corrupo exorbitou no Brasil nos ltimos anos por
omisso deste governo.
Jos Murilo de Carvalho por ocasio do lanamento de
seu livro, Cidadania no Brasil o longo caminho, foi entre-
vistado pelo jornal O Estado de S.Paulo (15/07/01:D4), fa-
zendo a seguinte avaliao: Quanto corrupo, no creio
que haja mais dela hoje do que antes. Violncia e corrupo
so endmicas no Pas h 500 anos, so o nosso feijo-com-
arroz social. A novidade que est havendo mais denncias
e investigaes dos grandes ladres polticos, juzes, em-
presrios , em parte graas melhoria na atuao do Minis-
trio Pblico. humilhante para o brasileiro, mas um pas-
so frente para o cidado.
Quais as verdades expressas por esses trs atores pol-
ticos? a sociedade que mudou? A mdia que cria fatos?
O governo FHC que foi omisso tendo em vista manter a
sua base governista? Ou a ao contra a corrupo foi
produto da atuao mais contundente do Ministrio P-
blico? Todas essas ponderaes devem ser levadas em
conta para tentar explicar os escndalos polticos que ire-
mos analisar no Senado Federal, em dois momentos de
um mesmo processo: a violao do painel de votao do
Senado envolvendo os senadores Antonio Carlos Maga-
lhes (PFL) e Jos Roberto Arruda (PSDB) e o caso do
Banpar, Sudam e TDAs, comprometendo o senador Jader
Barbalho (PMDB).
Pode-se afirmar que a sociedade brasileira comeou a
mudar, no tolerando mais casos de corrupo e desmandos
por parte das autoridades pblicas no perodo ps-rede-
mocratizao e, principalmente, na gesto do presidente
Fernando Collor de Mello (PRN), eleito diretamente pe-
los cidados brasileiros e derrubado atravs de um pro-
cesso de impeachment, pelas mos do Congresso Nacio-
nal e pelo povo brasileiro. As razes do processo que
culminou no impeachment so vrias, conforme literatu-
ra especializada, mas deve-se dizer que uma razo moti-
vou a ao: indcios fortssimos de corrupo em seu go-
verno. Seu impeachment foi movido tendo por base a
improbidade administrativa.
Tambm desse perodo a Constituio Brasileira de
1988. Dentre as vrias mudanas, uma se destaca: as alte-
raes nas atribuies do Ministrio Pblico, pois a par-
tir desse momento ele ganha importncia vital. Confor-
me o captulo IV, seo I do captulo III Do Poder
Judicirio da Constituio da Repblica Federativa do
Brasil, promulgada em 1988, que rege sobre as funes e
atribuies do Ministrio Pblico, este poder indepen-
dente, separado dos poderes Executivo e Judicirio. Cabe
ao Ministrio, dentre outras funes, promover o inqu-
rito civil e a ao civil pblica, para a proteo do patri-
mnio pblico e social (Constituio, p.92). Agindo nesse
sentido, os procuradores ganharam destaque e transfor-
maram-se, aos olhos da populao, em paladinos da jus-
tia e benfeitores dos cidados (Chaia e Teixeira, 2000:
34-35).
A mdia tambm adquire importncia nesse momento
pois, alm de contar com maior liberdade para se expres-
sar, o jornalismo assume uma postura de jornalismo
investigativo, sempre atento, denunciando, criando efeti-
vamente fatos, e atuando em muitos casos como colabo-
rador do Ministrio Pblico e da Polcia.
O GOVERNO FHC E O LEGISLATIVO
Quando Fernando Henrique Cardoso assumiu a presi-
dncia da Repblica em 1994, atravs de uma aliana elei-
toral entre o PSDB e o PFL, articuladores polticos de seu
governo se aproximaram do PMDB oferecendo minist-
rios e importantes postos no governo federal, visando ga-
rantir maioria parlamentar no Congresso Nacional e via-
bilizar a implementao das reformas estruturais que
estavam sendo propostas pelo novo governo.
Com o sucesso do Plano Real e a alta popularidade de
FHC, no foi difcil para os tucanos ampliarem a base
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governista com a adeso do PPB. Alm de o presidente
Fernando Henrique Cardoso ter conseguido uma ampla maio-
ria no Legislativo, o que lhe garantiu a aprovao de medi-
das importantes para o seu governo, ele tambm aglutinou
algumas grandes agremiaes partidrias em torno de seu
nome, conseguindo se reeleger para mais um mandato (1999-
2002) frente da presidncia da Repblica.
Ao formar uma base de sustentao parlamentar ideo-
logicamente heterognea, e com fortes contendas regio-
nais, o governo federal tambm foi o fiador de uma com-
posio poltica na qual o PSDB, PFL e PMDB passaram
a se revezar no comando do Senado e da Cmara dos De-
putados desde o primeiro mandato de FHC. Os presiden-
tes da Cmara Federal no perodo 1995-2002 foram: Lus
Eduardo Magalhes do PFL (1995-1996); Michel Temer
do PMDB (1997-1998 e 1999-2000); e, atualmente, a casa
comandada por Acio Neves do PSDB, at o final de
2002.
No Senado a presidncia foi ocupada por grandes ex-
poentes da poltica nacional: Jos Sarney do PMDB (1995-
1996); Antonio Carlos Magalhes do PFL (1997-1998 e
1999-2000); e Jader Barbalho do PMDB, que assumiu o
comando em fevereiro de 2001, ficando no cargo at ou-
tubro de 2001.
A busca de harmonia nas relaes entre os poderes
Executivo e Legislativo no Brasil guarda certa semelhan-
a em todos os nveis de governo. A formao dos minis-
trios e secretariados e a distribuio do controle de cargos
estratgicos na mquina pblica refletem-se automatica-
mente na constituio das bases de sustentao governis-
ta no parlamento.
No mbito federal, os estudos desenvolvidos por Jos
Eisenberg (1998) e Otvio Amorin Neto (1998) demons-
tram que os governos que conseguiram maior estabilida-
de nas relaes com o parlamento foram aqueles que mon-
taram seus ministrios a partir da formao de coalises
com os partidos numericamente representativos no Poder
Legislativo. A lgica adotada foi a de distribuir os cargos
ministeriais de acordo com o tamanho proporcional das
bancadas de partidos aliados.
Verifica-se, com isso, que o presidente FHC tem con-
seguido, ao longo desses sete anos de governo, manter o
comando do Congresso Nacional entre os seus partid-
rios, o que tambm significa que o Executivo vem in-
fluenciando na elaborao da agenda de trabalhos do Le-
gislativo.
Porm, como os recursos existentes nem sempre so
suficientes para contentar os diferentes interesses regio-
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DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS
nais, algumas disputas em torno do controle de bens p-
blicos e do comando de rgos estratgicos no Legislati-
vo foram inevitveis e colocaram a base governista em
risco. Na briga por fatias de poder, a base de sustentao
do governo FHC entrou em processo de eroso e lderes
polticos de alto calibre comearam a se atacar, revelan-
do ao pas alguns fatos at ento circunscritos aos corre-
dores da arena poltica.
Desse modo, o Senado passou a viver sua maior crise
poltica em 176 anos de existncia. Entre junho de 2000 e
maio de 2001, um senador foi cassado por suspeitas de
desvios de dinheiro pblico e outros dois renunciaram aos
seus mandatos por quebra de decoro parlamentar. Alm
disso, o atual presidente da casa foi constrangido por co-
legas a se licenciar do cargo em meio a uma srie de de-
nncias que tambm o envolve em desvios de dinheiro
pblico.
Neste trabalho, o ponto de partida ser a hiptese de
que as disputas por recursos do Plano Plurianual (PPA),
tambm conhecido como Projeto Avana Brasil, e os de-
sacordos dos partidos governistas em relao sucesso
das mesas diretoras nas duas casas legislativas, precipita-
ram a ecloso da crise no Senado e trouxeram a pblico
uma srie de informaes at ento restritas aos bastido-
res da poltica e que passaram a ter a dimenso de um es-
cndalo poltico.
A seguir, ser discutido o enredo desse escndalo, dan-
do destaque aos fatores que o provocaram, bem como aos
componentes polticos advindos de todo o processo que
envolveu a renncia de dois senadores e as suspeitas de
corrupo que recaem sobre o atual presidente da casa.
OS PERSONAGENS E O ENREDO DA
CRISE NO SENADO
Antonio Carlos Magalhes (ACM), Jader Barbalho e
Jos Roberto Arruda foram os principais personagens da
crise poltica que tomou conta do Senado Federal. Sena-
dores experientes, com longas passagens pelo Executivo,
e que possuem um trao comum: foram articuladores po-
lticos do governo FHC em momentos decisivos para os
interesses de sua gesto.
Diferentemente do que se pensa, os problemas no Se-
nado no tiveram origem na disputa pelo comando da
mesa diretora da casa durante o ano 2000. Os conflitos
entre Jader e ACM se iniciaram em 1999, quando dis-
putavam o controle da relatoria do Plano Plurianual
(PPA) para o quadrinio 2000-2003, um conjunto de
SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001
polticas sociais do governo que foi batizado de Pro-
grama Avana Brasil. 1
Com um volume de recursos em torno de R$1,1 trilho,
a disputa pela relatoria do PPA provocou uma verdadeira
guerra entre os dois parlamentares com a anuncia do
governo federal. De acordo com a revista ISTO, irrita-
do com os pitos pblicos que tem recebido de ACM,
Fernando Henrique simplesmente estimulou Jader a me-
dir foras com Toninho Malvadeza.
No decorrer dessa disputa, ambos j haviam protago-
nizado uma srie de trocas de acusaes no melhor estilo
lavagem de roupa suja em pblico. Jader acusou ACM
de ser scio do ex-banqueiro ngelo Calmon de S, anti-
go proprietrio do falido Banco Econmico, numa empresa
situada no paraso fiscal das Ilhas Cayman. As ilaes feitas
por ACM ao seu adversrio tambm no eram novas; o
senador baiano denunciou que Barbalho havia provocado
um desfalque no Banpar, no perodo em que governou
aquele Estado (ISTO, 29/09/99, no 1.565).
Derrotado por Barbalho, ACM iniciou um processo de
isolamento poltico que fez aumentar ainda mais seu dis-
tanciamento do Palcio do Planalto, apesar de continuar
mantendo o controle de dois importantes ministrios: o
das Minas e Energia, comandado por Rodolpho Tourinho,
e o da Previdncia Social, que tinha frente o atual sena-
dor Waldeck Ornelas. O governo federal, por sua vez, dava
sinais de maior aproximao com o PMDB em detrimen-
to do PFL.
Paralelamente a essa conturbada disputa entre os dois
grandes personagens da poltica brasileira, seguiam as
investigaes sobre o escndalo da construo da sede
do TRT de So Paulo, que envolvia o senador Luiz Este-
vo do PMDB-DF com denncias de participao num
esquema de superfaturamento da obra do TRT (Tribunal
Regional do Trabalho) paulista e de desvio de recursos.
Estevo, que havia sido sub-relator do PPA, estava sendo
investigado pelo prprio Senado.
Em junho de 2000, aps um ano e dois meses de pro-
cesso, Luiz Estevo passou para a histria poltica do pas
no s como o primeiro senador cassado, mas tambm pelo
fato de que o episdio da violao do painel com os vo-
tos dos senadores ocorreu na sesso em que se votou a
perda do seu mandato. O posicionamento de cada sena-
dor, que deveria ter ficado em segredo, comeava a ser
veiculado nos bastidores do poder pela voz da principal
autoridade da Casa: o senador Antonio Carlos Magalhes.
No Senado, todos sabiam que ACM havia conseguido,
de forma ilegal, obter a lista com o posicionamento dos se-
68
nadores naquela votao, mas ningum questionava sua con-
duta oficialmente. Por que isso? Estava caracterizada a sus-
peita de quebra de decoro parlamentar envolvendo o sena-
dor Antonio Carlos Magalhes, por que no investig-lo?
As respostas para essas questes talvez estejam asso-
ciadas conjuntura poltica daquele momento, ainda ex-
tremamente favorvel ao senador baiano. Alm de presi-
dente do Senado, ele era tido como um dos homens mais
fortes da poltica nacional por comandar o PFL, um dos
principais pilares de sustentao parlamentar do governo
federal. ACM usava de chantagens contra colegas e os
desqualificava, sempre transgredindo o Cdigo de tica
e Decoro Parlamentar da casa e sem nunca sofrer qual-
quer tipo de sano por seus atos.
A imprensa que poderia trazer a pblico essas ques-
tes estava mais interessada no emaranhado poltico en-
volvendo a eleio das mesas do Senado e da Cmara
Federal, em que Jader e o prprio senador Antonio Carlos
j se agrediam mutuamente pelo controle da sucesso.
A violao do painel do Senado ainda no havia
ganhado o status de escndalo poltico porque o enredo
de sua histria ainda no era de domnio pblico. Numa
casa legislativa onde sua principal autoridade mandava os
colegas calarem a boca, essas questes no tinham a
dimenso de uma transgresso. A posio de ACM era
to confortvel a ponto de ele usar estrategicamente a su-
posta lista para constranger os senadores que de alguma
forma o contrariassem.
A SUCESSO NO CONGRESSO NACIONAL
A crise no Senado Federal acabou ganhando dimenso
pblica com a disputa pela sucesso da mesa diretora,
protagonizada por Antonio Carlos Magalhes e Jader
Barbalho. Aps quatro anos frente do comando da casa,
ACM rejeitava a idia de passar a presidncia para o par-
lamentar peemedebista, principalmente aps ter sido der-
rotado politicamente por Jader durante a escolha da
relatoria do PPA.
Nessa briga ACM no estava sozinho, o PFL tambm
havia sido preterido pelo governo federal na sucesso da
Cmara dos Deputados. Um acordo entre o PSDB e o
PMDB acabou garantindo a presidncia do Senado para
os peemedebistas e a presidncia da Cmara dos Deputa-
dos para os tucanos. Por isso, ACM comeou a mover todos
os esforos na busca de um nome alternativo ao de Jader
e tambm no sentido de desqualificar moralmente o sena-
dor paraense a fim de tornar sua candidatura invivel.

A briga entre os dois estava se transformando num es-
petculo para a imprensa. Durante uma sesso do Sena-
do, ambos acabaram levando suas divergncias para a tri-
buna e protagonizando um dos piores momentos da casa.
ACM se referiu a Jader Barbalho como Corrupto, ladro,
bajulador, truculento, mentiroso e indigno. O senador
peemedebista no deixou por menos e enfrentou o presi-
dente da casa chamando-o de Corrupto, ladro, truculento,
farsante e mentiroso. Essa troca de farpas fez com que a
imprensa nacional passasse a dar ampla cobertura ao pro-
cesso sucessrio no Senado.
Os principais telejornais noturnos levaram ao ar as ima-
gens com a troca de insultos. As emissoras de rdio, como
a CBN e a Rdio Eldorado, trouxeram em suas programa-
es jornalsticas os discursos de ambos no momento em
que se agrediram verbalmente. Os grandes jornais de cir-
culao nacional deram destaque para o conflito, reprodu-
zindo nas matrias os trechos em que trocaram acusaes.
Apesar de haver punio prevista para a troca de insul-
tos dessa natureza, nenhum dos dois senadores foi, efeti-
vamente, alvo de qualquer processo interno.2 Esse era ape-
nas o incio de captulos mais apimentados envolvendo a
sucesso, e a partir da surgiu uma verdadeira guerra de
dossis que culminou no lanamento de livros em que cada
um procurava desqualificar moralmente o seu adversrio.
Seguindo a trajetria de revelar as supostas mazelas
da vida pessoal dos principais personagens do Senado, a
revista Veja (25/10/2000, no 1.672) partiu para o ataque
contra o senador paraense. Em sua reportagem de capa,
que trouxe a fotografia de um Jader Barbalho sisudo, acom-
panhado da manchete O senador de 30 milhes de reais,
destacou tambm que nos ltimos 34 anos, Jader Barbalho
s no ocupou cargos pblicos durante 11 meses. Mas,
apesar da labuta na poltica, conseguiu erguer uma fortu-
na surpreendente.
A revista demonstrou que o patrimnio do senador
peemedebista saltou de R$ 61.200,00 (corrigidos em va-
lores atuais) em 1974, para cerca de R$ 30.000.000,00 no
ano 2000. Obviamente, o peemedebista atribuiu ao sena-
dor Antonio Carlos Magalhes a autoria do contedo que
estava sendo veiculado na citada reportagem.
Apesar do impacto negativo sobre a sua imagem na
opinio pblica, Jader Barbalho continuou favorito na
corrida para a presidncia do Senado. A repercusso da
reportagem no trouxe qualquer estrago para a aliana de
seu partido com o PSDB.
O tempo corria contra o senador baiano e no havia
mais possibilidades de inviabilizar a articulao poltica
69
DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS
que se formou em torno do poltico paraense. Restou ao
PFL lanar candidatos para marcar posio, pois sua der-
rota era tida como inevitvel. Para a Cmara dos Deputa-
dos foi lanado o nome de Inocncio de Oliveira do PFL
e para o senado, Arlindo Porto do PTB.
A derrota do PFL se concretizou. Na Cmara, a vitria
foi de Acio Neves do PSDB que se elegeu com 55% dos
512 votos, ficando o pefelista Inocncio de Oliveira com
23%. No Senado, Jader Barbalho obteve 51% dos 81 vo-
tos apurados e venceu o candidato apoiado pelo PFL que
ficou com 35%.
Quem imaginava que as brigas entre ACM e Jader iriam
parar por a, se enganou. Desgostoso com mais essa der-
rota, o senador Antonio Carlos Magalhes passou a ata-
car o governo FHC e numa jogada poltica arriscada trou-
xe de volta a pblico, mesmo que involuntariamente, o
caso da violao do painel do Senado.
Foi desse modo que a crise do Senado comeou a ga-
nhar o status de escndalo poltico, conquistando espao
na mdia e chamando a ateno da populao justamente
pelo fato de os senadores estarem protagonizando cenas
que no combinavam com a funo pblica para a qual
foram eleitos.
O PAINEL DO SENADO E AS
RENNCIAS DE ACM E ARRUDA
Em 19 de fevereiro de 2001, o ento senador Antonio
Carlos Magalhes conversou reservadamente com os pro-
curadores da Repblica Luiz Francisco de Souza, Guilher-
me Schelb e Eliana Torelly. Tinha como objetivo fazer
uma srie de denncias contra o governo FHC e Jader
Barbalho, requentar velhos assuntos como o caso Eduar-
do Jorge, os desvios de recursos no Ministrio dos Trans-
portes e as suspeitas de corrupo sobre o seu principal
desafeto poltico.
O procurador Luiz Francisco de Souza gravou secre-
tamente a conversa com ACM e logo em seguida reve-
lou seu contedo para a revista semanal ISTO. Na sua
edio 1.639 (22/02/2001), a revista trouxe a pblico o
contedo da conversa, dando incio ao calvrio poltico
do senador baiano, outrora todo poderoso da Repblica.
A publicizao dos segredos revelados por Antonio
Carlos Magalhes fez com que o mundo se voltasse con-
tra ele prprio.
Apesar de ter revelado muitas questes que j havia
dito em outros locais pblicos, como os corredores do
Senado, a diferena foi que desta vez havia uma fita gra-
SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001
vada. Nela, o prprio ACM afirmava ter conhecimento da
existncia de uma lista com os votos dos senadores na
sesso que cassou o senador Luiz Estevo em junho de
2000 e revelava a suposta posio da senadora Helosa
Helena do PT contra a cassao de Estevo.
O procurador que revelou a conversa para a imprensa
passou a ser tratado com reservas pelos seus prprios co-
legas que chegaram a amea-lo de no mais trabalhar com
ele. A prpria imprensa nacional comeou a tratar Luiz
Francisco com descaso, colocando em dvida a sua capa-
cidade para o exerccio da profisso. Alguns polticos o
tripudiaram chegando a propor o seu afastamento do car-
go. Sem entrar no mrito da atitude de Luiz Francisco, foi
inegvel sua contribuio para o redirecionamento dos
rumos polticos do pas ao revelar publicamente a condu-
ta de um dos homens mais poderosos da era FHC.
A ao do procurador Luiz Francisco trouxe tona uma
questo muito cara para a vida contempornea: os basti-
dores da poltica possuem uma dinmica prpria e rara-
mente os cidados so informados do que est sendo tra-
mado pelos polticos, ou, em muitas ocasies, no
conseguem acompanhar nem mesmo as atividades rotinei-
ras com dimenso mais pblica.3
O Ministrio Pblico ganha visibilidade e mais auto-
nomia a partir de 1988, conforme apontado anteriormen-
te. Rogrio Bastos Arantes, em sua pesquisa sobre o Mi-
nistrio Pblico e poltica no Brasil (Arantes, 2000:55),
afirma que (...) a garantia de independncia no exerccio
de suas funes tem permitido que promotores e procura-
dores de justia atuem com extrema desenvoltura e auto-
nomia particularmente nos conflitos de dimenso social
e poltica contra as presses externas, e at mesmo in-
ternas, advindas dos estratos superiores da instituio.
Existe, portanto, um problema de desconexo entre a ati-
vidade poltica e toda a sociedade. exatamente nesse vazio
que a imprensa e o Ministrio Pblico vm ocupando o es-
pao por trazerem para a populao aquilo que restrito,
que segredo e que negociado nos bastidores da poltica.
A revelao dos fatos pela revista ISTO trouxe con-
seqncias imediatas: estava caracterizada a possibilida-
de de quebra de decoro parlamentar por parte do ex-pre-
sidente do Senado.4 Alm disso, o presidente Fernando
Henrique Cardoso demitiu os dois ministros indicados por
ACM e em seguida tambm afastou todas as pessoas de
sua confiana que ainda ocupavam cargos em algum r-
go do governo federal.
Presidido por Jader Barbalho, o Senado contratou um
grupo de peritos vinculados Unicamp para avaliar a pos-
70
sibilidade do painel ter sido violado. Paralelamente, An-
tonio Carlos Magalhes adotou como estratgia negar todo
o noticirio veiculado pela imprensa e colocar em dvida
a veracidade das fitas. Por outro lado, a prpria revista
ISTO se encarregou de contratar um perito para avaliar
a possibilidade de as gravaes no serem verdadeiras.
A situao do senador baiano se complicou ainda mais,
em 3 de maro de 2001. A revista ISTO, em sua edio
no 1.640, publicou a transcrio de vrios trechos da con-
versa de ACM com os procuradores da Repblica e di-
vulgou o laudo elaborado pelo perito Ricardo Molina con-
firmando a autenticidade das fitas.
Todo o material coletado pela revista, mais o fato de
os peritos contratados pelo Senado tambm terem confir-
mado a possibilidade de violao do painel de votao,
acabou se constituindo em provas contra a verso dada
por Antonio Carlos Magalhes. A abertura de uma Co-
misso de tica tornou-se inevitvel, pois a mentira foi
considerada uma falta grave e isso reforou ainda mais a
necessidade de verificar a possvel quebra de decoro par-
lamentar.
Instalada em 13 de maro, os primeiros depoentes na
Comisso de tica foram os jornalistas da ISTO, Andrei
Meireles, Mino Pedrosa e Mrio Simas Filho, que confir-
maram o teor das fitas. Na mesma sesso foram tomados
os depoimentos dos procuradores Guilherme Schelb e
Eliana Torelly, que no responderam s perguntas elabo-
radas pelos senadores.
A partir da, uma srie de contradies marcou os de-
poimentos de funcionrios do senado e do Senador Anto-
nio Carlos Magalhes. A ex-diretora de informtica do
Senado, Regina Borges, em seu primeiro depoimento ne-
gou que houvesse violado o painel e tambm rejeitou a
hiptese de que algum senador tivesse lhe pedido que rea-
lizasse tal servio.
Constrangida pelo fato de outros funcionrios do se-
nado no terem confirmado a sua verso, Regina Borges
voltou atrs em relao ao depoimento anterior e revelou
que havia copiado a lista de votao a pedido do senador
Jos Roberto Arruda do PSDB, ento lder do governo, e
que ele havia feito a solicitao em nome do presidente
da casa, o senador Antonio Carlos. Sua declarao caiu
como uma bomba em Braslia e a partir daquele momento
ACM no seria mais o nico ru.
O caso passou a ganhar a conotao de um evento de
grande interesse pblico para a imprensa. Duas emissoras
de canal fechado transmitiram os depoimentos dos sena-
dores e da ex-diretora de informtica ao vivo: a Globonews

e a TV Senado. As principais redes de televiso tambm
abriram espaos na sua programao para o escndalo: a
TV Cultura e a Rede Bandeirantes entraram ao vivo no
momento dos principais depoimentos e as redes Globo,
Record, RedeTV e SBT passaram flashes do Senado em
vrios momentos de suas programaes. As emissoras de
rdio tambm reproduziam os depoimentos diretamente
do local em que se reunia a Comisso de tica.
O fato de a imprensa ter dado holofotes ao caso rom-
peu com o hiato entre a populao e os fatos que estavam
acontecendo no Senado. Foi essa cobertura mais explci-
ta que impediu a possibilidade de se costurar qualquer
acordo poltico para salvar os dois senadores. As investi-
gaes em curso ganharam visibilidade e todas as decla-
raes sobre o caso eram calculadas para que no hou-
vesse prejuzo na opinio pblica.
Desse modo, todos os envolvidos com o escndalo
estavam dialogando no apenas com os seus colegas no
Senado, mas tambm com um vasto contingente popula-
cional que passou a acompanhar as sesses da Comisso
de tica como se fosse um filme, de cuja histria j se
sabia o comeo e o desenrolar, restando apenas descobrir
qual seria o seu final.
No plenrio do Senado, no dia de 17 de abril, Antonio
Carlos Magalhes afirmou aos colegas que: no recebi
lista nenhuma nem me foi entregue por ningum lista al-
guma (Veja, 02/05/2001, n o 1.698).
Tambm indignado com o envolvimento de seu nome
por Regina Borges, Jos Roberto Arruda subiu tribuna
do Senado em 18 de abril para afirmar que: Nunca vi
nenhuma lista. Nunca a pedi nem a recebi. Nunca fui in-
formado sobre ela. O senador Antonio Carlos Magalhes
nunca fez nenhuma considerao a esse respeito comigo.
Ao perceberem que o depoimento da ex-diretora de in-
formtica havia ganhado confiana da opinio pblica,
senadores resolveram mudar suas verses sobre os fatos,
numa tentativa desesperada de conquistar a opinio p-
blica com o reconhecimento do erro que cometeram.
O primeiro a assumir publicamente que mentiu foi o se-
nador Jos Roberto Arruda. Emocionalmente abalado, o j
ex-lder do governo e tambm ex-tucano subiu tribuna do
Senado para confessar ter encontrado a ex-diretora do setor
de informtica, de quem recebeu a lista de votao, e t-la
entregue a Antonio Carlos Magalhes. Encerrou o seu dis-
curso afirmando que intil resistir verdade (Folha de
S.Paulo, 24/04/2001, Caderno Brasil).
Ao pedir desculpas aos colegas e populao pela
mentira, Jos Roberto Arruda estava tentando conquistar
DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS
a compaixo da opinio pblica e a partir disso evitar sua
cassao. O prprio presidente Fernando Henrique Car-
doso chegou a qualificar o discurso de seu ex-lder no
Senado como corajoso, mas diante da repercusso ne-
gativa acabou no comentando mais tal caso.
Alguns dias depois, foi a vez de ACM mudar a sua
verso anterior e confessar ter recebido a lista do senador
Jos Roberto Arruda, verificado voto por voto e depois
disso afirmou que a destruiu. Para tentar amenizar sua
culpa disse no ter solicitado a relao com os votos dos
senadores nem direta nem indiretamente. Apesar disso,
ACM no conseguiu explicar porque mentiu para os cole-
gas quando usou a tribuna do Senado para negar a exis-
tncia da lista, e tambm no foi convincente ao justificar
no ter tomado providncias para investigar a violao do
painel por razes de Estado. ACM, em seu depoimen-
to, afirmou temer que a descoberta da violao do painel
pudesse tornar nula a sesso que cassou Luiz Estevo.
Esse desmentido foi intensamente veiculado pelos
meios de comunicao, e muitos deles compararam os
depoimentos dados pelos senadores em diferentes momen-
tos para mostrar os pontos de contradio existentes em
cada um. Para a populao a sensao que ficava era a de
sucessivas mentiras, a cassao dos senadores era inevi-
tvel e no haveria articulao poltica que fosse suficiente
para barr-la.
Na seo de Cartas da revista Veja, os leitores pude-
ram se manifestar: Os senadores Antonio Carlos Maga-
lhes, Jos Roberto Arruda e Jader Barbalho pensam que
os eleitores brasileiros so cidados de quinta categoria,
eles fazem o que querem e o povo no entende nem acei-
ta. Quero dizer para esses senhores que temos memria,
sim, que no queremos mais a corrupo que assola o pas.
Eles que no venham se mostrar como mocinhos in-
justiados. Perto deles o juiz Lalau mocinho de reca-
dos (Otavio Oliveira, Belm, PA 02/05/01, no 1.698).
Assim, a Comisso de tica, presidida pelo senador
Ramez Tebet, do PMDB de Mato Grasso do Sul, concluiu
pela cassao dos dois senadores. Com o relatrio elabo-
rado por Saturnino Braga, do PSB, aprovado por 13 vo-
tos a dois em 23/05/01, no restou outra alternativa aos
envolvidos seno renunciar ao mandato, caso contrrio
teriam seus direitos polticos suspensos por oito anos.
Assim, Arruda renunciou em 24 de maio e no dia 30 de
maio de 2001 foi a vez de Antonio Carlos Magalhes.
A revista ISTO, em sua edio no 1.652, comemorou
afirmando que a derrocada de ACM comeou com a re-
portagem de ISTO que revelou as conversas do senador
71
SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001
com procuradores da Repblica. Isso nos remete se-
guinte dvida: por que a questo da violao do painel
no veio tona logo aps a cassao de Luiz Estevo, j
que ACM falava pelos quatro cantos do Senado que co-
nhecia a tal lista? Talvez a revista tenha razo em arvorar
para si todo o mrito desse processo, pois foi ela quem
conseguiu provas por meio da voz do delator e legiti-
mada pelo Ministrio Pblico, uma instituio que vem
ganhando credibilidade pblica justamente por estar agin-
do contra as mazelas do mundo poltico.
O CASO JADER BARBALHO
Todas as denncias contra Jader Barbalho acabaram
sumindo da agenda poltica da imprensa no perodo em
que os casos dos senadores Antonio Carlos Magalhes e
Jos Roberto ganharam maior visibilidade. Porm, isso
no significou que as suspeitas de desvios de dinheiro
pblico envolvendo o poltico paraense houvessem cado
no esquecimento. Novamente, a revista Veja agiu como
um veculo de jornalismo investigativo, retomando o as-
sunto.
Convm relembrar que foi a mesma revista que trouxe,
em outubro de 2000, uma longa reportagem sobre a evo-
luo do patrimnio de Barbalho, alm de relembrar di-
versos episdios que o envolveram com suspeitas de cor-
rupo. Como o poltico paraense estava disputando a
presidncia do Senado, essas questes acabaram sendo
vistas como parte da estratgia de ACM em desgast-lo.
Com isso, nem os tucanos, que mantiveram o apoio can-
didatura Jader Barbalho, e muito menos a opinio pbli-
ca, informada sobre as tramas que envolvem os bastido-
res da poltica, levaram a srio o que se falava sobre ele.
Por isso, o prprio Jader, alm de desmentir publica-
mente a reportagem da Veja na tribuna do Senado, vincu-
lou-a a uma iniciativa de Antonio Carlos Magalhes. Essa
estratgia deu certo enquanto ele disputava a presidncia
do Senado e lhe trouxe mais alvio com a deflagrao da
crise do painel eletrnico.
Porm, sua situao comeou a se agravar no momen-
to em que as fontes oficiais que investigavam os desvios
de recursos no Banpar e na Sudam concluram pelo en-
volvimento do senador. Mesmo assim ele insistia em des-
mentir qualquer envolvimento do seu nome com os cita-
dos casos.
Sobre a incompatibilidade de seu patrimnio com a sua
renda, denunciada pela Veja (02/05/2001, no 1.698), Jader
tentou por meio de uma auditoria da empresa Boucinhas
& Campos rechaar as acusaes de enriquecimento ilci-
to. Mas a prpria revista se encarregou de desmentir a
verso do senador ao verificar as contradies existentes
nas informaes que foram analisadas pela auditoria com
as da declarao de patrimnio feita pelo prprio senador
no TRE (Tribunal Regional Eleitoral) paraense. Configu-
rava-se, assim, uma primeira contradio em relao ao
discurso proferido por ele na tribuna do Senado na tenta-
tiva de se defender das acusaes da revista Veja.
Com relao acusao de desvios de recursos da
Sudam, Jader negava-os e tambm qualquer tipo de liga-
o com os superintendentes que haviam sido demitidos
por corrupo. Recaa sobre o senador a suspeita da co-
brana de um pedgio de 20% para que os projetos en-
viados Sudam fossem aprovados.
As investigaes acabaram levando a um grande
fraudador da Sudam, o empresrio Jos Osmar Borges,
que havia se beneficiado de seis projetos aprovados no
rgo e estava sendo acusado de desviar R$133 milhes
da instituio. Um documento levantado pela revista Veja
(18/04/2001, no 1.696) na Junta Comercial do Par colo-
cou Jader Barbalho como scio do possvel fraudador.
Mais uma vez, as verses do senador eram desmentidas
pelo veculo de comunicao, corroborando ainda mais
um pedido de quebra de decoro parlamentar por mentir
em pblico.
Corre ainda contra o senador paraense outras duas de-
nncias: a venda fraudulenta de TDAs no perodo em que
ele era ministro; e de ter participado de um esquema que
provocou um rombo de R$ 10 milhes no Banpar.
Quanto aos TDAs, eles se referiam desapropriao
de uma fazenda no Estado do Par que s existia no pa-
pel. Apesar de negar sua participao na operao frau-
dulenta, o senador teve sua verso contestada por outras
pessoas que participaram do negcio.
Com relao ao caso Banpar, a mesma revista Veja
(02/05/2001, no 1.698) trouxe documentos mostrando a exis-
tncia de recursos que foram desviados para as contas cor-
rentes de Jader Barbalho e de seus familiares. Ao tentar se
defender, o senador alegou que o relatrio do Banco Central
no o incriminou. No mesmo dia, Gustavo Loyola, ex-presi-
dente do Banco, afirmou que o nome de Jader s no consta-
va da folha de rosto do relatrio, pois nas pginas seguintes
o senador era citado pelo menos 17 vezes.
O caso Jader acabou tendo um desfecho semelhante aos
de ACM e Arruda no que se refere ao seu encaminhamen-
to no Senado. O procurador-geral da Repblica j solici-
tou a quebra do sigilo bancrio do senador, retroativa aos
72

anos 80, para investigar a venda irregular de TDAs. Se o
pedido for aceito pelo Supremo Tribunal Federal (STF),
o rgo tambm dever solicitar a abertura de processo
judicial (Veja, 01/08/2001, no 1.711).
Foi essa srie de desmentidos das verses dadas por
Jader Barbalho que se transformou no principal motivo
para a convocao de uma Comisso de tica para ava-
liar a existncia, ou no, da quebra de Decoro Parlamen-
tar por parte do poltico paraense.
Com isso, se iniciou um rpido processo de debilita-
o poltica de Jader. Em menos de seis meses, Barbalho
viu sua condio de presidente do Senado ser substituda
pela de senador-licenciado, e logo em seguida, com o en-
cerramento dos trabalhos da Comisso de tica que con-
clui pela existncia da quebra de Decoro Parlamentar, se
viu forado a renunciar para preservar seus direitos pol-
ticos e tentar um retorno vida pblica disputando as elei-
es de 2002 como candidato ao governo do Par ou at
mesmo concorrendo a uma vaga no Senado.
CONSIDERAES FINAIS
A crise poltica no Senado teve com um de seus focos
de origem as disputas entre Jader Barbalho e Antonio
Carlos Magalhes pelo controle dos recursos do progra-
ma Avana Brasil. Se, por um lado, o governo federal
conseguiu formar uma slida maioria parlamentar ao
aglutinar em torno de si foras polticas to heterogneas,
por meio do oferecimento do controle de cargos pbli-
cos, por outro, o prprio Executivo se tornou refm dessa
estratgia ao ver seus aliados praticamente paralisarem as
atividades do Legislativo em funo dos conflitos por in-
teresses especficos por eles protagonizados. Fica claro
que a estratgia de se construir uma maioria parlamentar
governista por intermdio da troca de cargos na mquina
pblica, ao mesmo tempo que pode trazer segurana na
tramitao dos projetos do Executivo, pode tambm sig-
nificar o incio do seu calvrio. Os rgos controlados
pelos parlamentares, se no sofrerem controle social, po-
dero estar sujeitos a uso indevido ou at mesmo de se-
rem alvos da ao de corruptos.
No caso da violao do painel do Senado, ficou evi-
dente que sua visibilidade pela imprensa deu a ele o status
de escndalo poltico. Enquanto o assunto esteve confi-
nado aos corredores do Senado, parecia ser mais uma
das compreensveis atitudes de um presidente da casa
que j estava habituado a dirigi-la como se fosse um r-
go de sua propriedade. At que o caso chegasse a p-
73
DEMOCRACIA E ESCNDALOS POLTICOS
blico, os prprios senadores no o consideravam uma fal-
ta grave.
Tambm importante lembrar, foi na tentativa de ACM
revelar alguns segredos comprometedores da reputao
de personalidades pblicas, por ter se sentido preterido
pelo governo federal na distribuio de recursos pblicos
e no controle do comando do Senado, que essas questes
ganharam toda a repercusso. Aqui ganha fora a tese de
que os conflitos podem levar revelao de segredos
pblicos e torn-los visveis aos olhos de todos. No fosse
essa contenda malresolvida entre ACM, Jader e o gover-
no federal, talvez a populao no soubesse de tudo o que
hoje tem sido revelado publicamente.
Destaca-se tambm, que em ambos os casos estudados,
a imprensa e o Ministrio Pblico tiveram um papel fun-
damental na mobilizao da opinio pblica. Coube aos
meios de comunicao e ao Ministrio Pblico ocupar um
espao vazio entre a arena poltica e a sociedade. Com a
repercusso dos fatos trazidos a pblico, tanto a imprensa
como o Ministrio Pblico acabaram se transformando,
aos olhos da populao, em entidades fiscalizadoras dos
interesses da sociedade.
Como os cidados pouco sabem sobre o que realmente
ocorre nos centros decisrios do poder e cada vez mais
desconfiam das boas intenes da classe poltica, a im-
prensa e o Ministrio Pblico acabaram se tornando refe-
rncias positivas justamente por andarem em tenso com
o mundo poltico e revelarem no s as mazelas de sena-
dores, como tambm as tramas que muitas vezes percor-
rem as entranhas do poder.
O aparecimento de escndalos miditicos resulta-
do de um jornalismo investigativo e possui pontos positi-
vos e negativos. Por um lado, a divulgao desses escn-
dalos provoca um aumento da fiscalizao das atividades
polticas, forando que sejam criados instrumentos para
seu controle, e por outro, a cobertura desses escndalos
pode levar a uma generalizao dos maus exemplos de
polticos, provocando descrena nas instituies, consi-
deradas como inoperantes e custosas.
Essa descrena pode ser apreendida na ltima pes-
quisa feita pelo Ibope, quando foram entrevistadas 5.300
pessoas em nove capitais e interior de So Paulo. Ao
serem perguntados se os polticos se preocupam com o
bem-estar da populao, o eleitorado de algumas capi-
tais demonstrou que acredita muito pouco no poltico
brasileiro: Braslia 2,98%; Porto Alegre, 3,21%; Reci-
fe, 4,53%; Rio de Janeiro, 5,42%; So Paulo, 5,48%;
Curitiba, 6,06; Belo Horizonte, 6,39%; Fortaleza,
SO PAULO EM PERSPECTIVA, 15(4) 2001
6,79%; Salvador, 7,33%; So Paulo (interior), 8,87%
(Veja, 25/07/01, n o 1.710).
Portanto, existe uma complementaridade dos campos
poltico e miditico. A alimentao dos escndalos polti-
cos tambm se deve concorrncia poltica. No caso es-
pecfico deste estudo, pode-se afirmar que a guerra de
dossis obedeceu a um objetivo poltico de isolar ACM
do poder. O caso Jader Barbalho rescaldo desse proces-
so e sua retirada de cena tambm necessria.
O caso Jader Barbalho vincula-se a um dos principais
problemas decorrentes da construo de uma maioria par-
lamentar por meio da troca de postos na mquina pblica.
Essa estratgia de formao da base governista fragiliza
o controle do Legislativo sobre a administrao pblica,
pois o parlamentar que deveria atuar como um fiscal do
bom uso dos recursos pblicos acaba se tornando parte
integrante do Poder Executivo.
Se o governo dessa forma consegue aprovar seus pro-
jetos no Legislativo, ele deixa, no entanto, os bens pbli-
cos sob o controle de polticos que na maioria das vezes
agem orientados por seus interesses pessoais e eleitorais.
Com isso, as fronteiras entre os interesses pblico e pri-
vado no ficam bem-definidas.
O ex-senador Antonio Carlos Magalhes, que como
autoridade poltica com poder era ouvido constantemente
pela mdia e considerado fonte privilegiada, recolheu-se
estrategicamente na Bahia (a Bahia est comigo), desa-
pareceu dos noticirios e somente foi relembrado por oca-
sio do episdio Jader Barbalho, aparecendo para reafir-
mar suas denncias contra este poltico.
Os escndalos polticos ganham destaque na democra-
cia exatamente por ser um regime poltico em que os con-
flitos e atritos polticos se tornam mais presentes e vis-
veis. A concorrncia poltica e a busca de cargos tambm
acelera as contendas polticas. No caso dos escndalos es-
tudados, os confrontos ficaram claros e a necessidade de
se derrotar o inimigo so explicitadas a todo o momento.
As denncias que envolveram Jader Barbalho j eram
pblicas e a lista com os votos dos senadores por parte de
ACM j era conhecida. Mesmo assim, os senadores con-
tinuaram atuando politicamente como se no estivessem
envolvidos nesses escndalos polticos, porque acredita-
vam na impunidade to presente na vida pblica brasilei-
ra e se resguardavam por trs da imunidade parlamentar.
A reputao desses trs senadores est comprometida se-
riamente, pois as transgresses foram descobertas e divul-
gadas publicamente pela mdia. Resta perguntar qual ser o
futuro poltico desses personagens da nossa histria.
NOTAS
E-mail dos autores: vmchaia@pucsp.br e macteixeira@uol.com.br
1. O Plano Plurianual o principal instrumento de planejamento de
mdio prazo das aes do governo brasileiro. Sua aprovao precisa
passar pelo Congresso.
2. No inciso II do captulo V do cdigo de tica e Decoro Parlamentar
do Senado, est prevista a aplicao de censura escrita para quem pra-
ticar ofensas fsicas ou morais a qualquer pessoa, no edifcio do Sena-
do, ou desacatar, por atos ou palavras, outro parlamentar, a Mesa ou
Comisso, ou os respectivos presidentes.
3. O procurador Luiz Francisco de Souza est sendo processado pelo
Ministrio Pblico Federal por ter divulgado a gravao com ACM.
Segundo a denncia, houve a quebra de sigilo da atividade investigativa
(Folha de S.Paulo, 03/08/2001).
4. No inciso III do artigo 6o das medidas disciplinares do Cdigo de
tica e Decoro Parlamentar do Senado, considerada falta grave pas-
svel de punio: revelar contedo de debates ou deliberaes que o
Senado ou Comisso haja resolvido que devam ficar secretos.
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