MTODOS DEL ABLANDAMIENTO DEL AGUA

Mtodo de cal soda

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El proceso de ablandamiento con cal soda (Ca(OH)2 Na2CO3) precipita la dureza del
agua. En este proceso se llevan a cabo las siguientes reacciones, las cuales se deben de tener
en consideracin para estimar las cantidades de cal y soda necesarias para el ablandamiento.

1. CO2 + Ca(OH) 2 CaCO3 + H2O

2. Ca (HCO3)2 + Ca (OH) 2 2CaCO 3 + 2H2O
3. Mg (HCO3)2 + Ca (OH) 2 CaCO 3 + MgCO3 + 2H2O
4. MgCO3 + Ca(OH) 2 Mg(OH) 2 + CaCO3
5. 2NaHCO3 + Ca(OH) 2 CaCO 3 + Na2CO3 + 2H2O
6. MgSO4 + Ca(OH) 2 Mg (OH) 2 + CaSO4
7. CaSO4 + Na2CO3 CaCO3 + Na2SO4

En la prctica el proceso de ablandamiento por precipitacin qumica se realiza en tanques o

reactores tal como el que se presenta en la Figura 3.

Figura 3. Reactor para precipitacin de calcio y magnesio por el proceso cal-soda.

Mtodo de intercambio inico
Se utilizan tres sistemas comunes de intercambio inico: el intercambio inico convencional,
la precipitacin in situ y el circuito electroltico de intercambio inico (combinacin de los
dos primeros mtodos).

Figura 4. Mtodo de intercambio inico.

Intercambio inico convencional

La unidad de intercambio inico colecta la plata del blanqueador-fijador. Despus se relava
con tiosulfato de amonio [(NH4) 2S2O3)] y, luego se desplata electrolticamente. El efluente
que sale de la unidad de desplatado se usa entonces para la siguiente etapa de relavado.
Tabla 2. Iones encontrados en aguas.
 CATIONES ANIONES
Calcium (Ca2+) Cloruro (Cl-)
Magnesio (Mg2+) Bicarbonato (HCO3-)
Sodio (Na+) Nitrato (NO3-)
Potasio (K+) Carbonato (CO32-)
Hierro (Fe2+) Sulfato (SO42-)

Intercambio inico con precipitacin in situ

Se utiliza cido sulfrico diluido para que la plata se precipite en los trozos de resina como
sulfuro de plata, en vez de extraerla con un regenerador. La resina puede usarse en muchos
ciclos sin que pierda su capacidad de recuperar plata. Cuando finalmente la pierde (al cabo
de seis meses a un ao), o cuando la plata es insuficiente para que la recuperacin sea
costeable, la resina se enva a un refinador de plata, que la incinera para extraer el metal.

Sistema electroltico e intercambio inico combinados

Este mtodo usa un sistema electroltico para la recuperacin primaria que consiste en la
descomposicin qumica de una sustancia por medio de la electricidad (electro = electricidad
y lisis = destruccin).
El paso de la corriente elctrica a travs de un electrlito (en disolucin o fundido), por
ejemplo, NaCl fundido, nos demuestra que en el ctodo o polo negativo el catin sodio (Na+)
se reduce a Na0 por ganancia, en cambio en el nodo o polo positivo los aniones cloruro (Cl-
) entregan sus electrones oxidndose a Cl2 (gaseoso), y un sistema de intercambio inico con
precipitacin in situ para desplatar an ms el efluente que anteriormente fue mencionado.
COSTOS DEL PROCESOS DE ABLANDAMIENTO

Algunos ablandadores son ms eficientes que otros y consecuentemente los precios pueden
variar. Hay ablandadores disponibles que funcionan por tiempo y ablandadores por metro-
controlado. Los costes de un ablandador de agua pueden variar generalmente entre 0.20 y
0.40 euros por da. Los costes de los ablandadores de agua son generalmente lejanos
compensados por las ventajas y los ahorros de los costes obtenidos, con usar el agua
ablandada.
Figura 5. Ablandadora de agua