CLASIFICACION DE LAS HELADAS

Las heladas entre otras formas pueden clasificarse por tipo gentico de la helada, el que
se basa en las condiciones en que se originan las heladas.
Existen otras formas de designar a las heladas, a partir del efecto que generan, heladas
negras, heladas blancas. El primer tipo de designacin (gentico) es de carcter tcnico,
el segundo tipo es de carcter vulgar, al igual que los trminos helada temprana y helada
tarda.

Para nuestro pas bsicamente hay tres tipos genticos de heladas: heladas por
radiacin, heladas por adveccin y la ocurrencia de un tercer tipo gentico que es
producto de la combinacin de los dos primeros, el cual lleva el nombre de haladas
mixtas.

Heladas por adveccin.

Este tipo de heladas son poco frecuentes en nuestro pas. Causadas por factores
meteorolgicos dinmicos, estn en relacin con la entrada (invasin) de masa de aire
fro (polares y subpolares continentales) en el rea afectada. Usualmente estn
acompaadas de vientos (fuertes) y pronunciadas bajas de temperatura durante la
noche y tambin durante el da.
Cuando estas masas de aire fro, con la hipsoisoterma (altura en la que todos los puntos
tienen la misma temperatura) de 0C por debajo de los 1500m sobre el nivel del mar,
ingresan en regiones de bajas latitudes. En stas condiciones se producen las heladas
por adveccin.

Como se observa en la figura siguiente la temperatura del aire naturalmente desciende

con la altura, determinndose as un gradiente trmico vertical, negativo con el aumento
en altura. Cuando ocurre una helada por adveccin, el perfil trmico del aire se desplaza
hacia la izquierda del grfico, descendiendo la temperatura para todos los puntos de
gradiente trmico vertical.

Heladas por radiacin.

En stas, el grado con que el suelo y la capa de aire inmediata a l, se enfran durante
la noche, est controlada por las relaciones entre la energa entrante y saliente del
balance de calor.
Las heladas por radiacin son causadas por factores meteorolgicos locales y estn en
relacin con el enfriamiento de la superficie del suelo o de la cubierta vegetal durante la
noche. En este tipo de helada la hipsoisoterma de 0C se encuentra por encima de los
1500 m de altura y afecta exclusivamente al microclima, ya que queda limitada en su
expresin a la capa de aire adyacente al suelo. La extensin del flujo de aire fro es de
0.5 a 10 Km. y de baja velocidad.

La Inversin trmica es una caracterstica esencial de este tipo de helada.

Debido a la prdida de calor que experimentan todas las superficies radiantes (suelo,
vegetacin, edificaciones, etc.) se enfran y, por contacto, enfran el aire atmosfrico que
las rodea. Este aire fro, por su mayor peso y escasa conductividad trmica, rueda hacia
las depresiones y se acumula en las zonas bajas.
Se produce una distribucin anormal de las temperaturas de la atmsfera, ya que las
menores son registradas en las capas de aire estratificado, prximas al suelo, mientras
otras capas de aire ms calientes se sitan sobre el aire fro. En la siguiente figura se
puede ver la distribucin de la temperatura (perfil trmico) en condiciones normales y de
inversin trmica.

Inversin trmica en helada por radiacin.

Las heladas por radiacin ocurren siempre sin nubosidad, que favorece la perdida de
radiacin (aumento de la radiacin saliente efectiva), la baja humedad contribuye a la
perdida de radiacin y la ausencia de viento permite la ocurrencia de inversin trmica
al no mezclar el aire

Heladas mixtas
Para nuestro pas, a menudo encontramos heladas mixtas que son la combinacin de
dos fenmenos. Primeramente puede ocurrir una onda de fro avanzando sobre el rea
y ms tarde una cada general de la temperatura acompaada por la ocurrencia de
heladas locales por radiacin.

Heladas blancas y negras

Otra forma de denominacin (vulgar) de las heladas es la de tipo visual, donde las
heladas se dividen en blancas y negras.
Las heladas blancas son aquellas en que la formacin de hielo cristalino sobre la
superficie de las plantas (escarcha) indica que la temperatura es menor o igual a 0 C
aunque en casos no se registren heladas meteorolgicas (1,5m sobre el suelo). Las
llamadas heladas negras se caracterizan por la ausencia de formacin de escarcha y
posterior necrosis de los tejidos, y dao en la planta.

Heladas blancas escarcha cristales de hielo (ocurre o no, dao)

Heladas negras tejidos necrosados dao

Si la temperatura es menor o igual a 0 C y no se encuentra ni escarcha ni dao,

entonces no hay forma de determinar visualmente si hubo helada.

Este tipo clasificacin se denomina del tipo imperfecto porque su determinacin es en

algunos casos muy subjetiva, aunque pude resultar prctica por no requerirse de
instrumentos para su determinacin.
La helada blanca ocurre cuando la temperatura mnima de los objetos expuestos a la
radiacin nocturna es menor que la temperatura de punto de roco (o de saturacin
respecto al hielo) de la masa de aire que los circunda. La helada negra, en cambio, tiene
lugar cuando el punto de saturacin con respecto al hielo de la masa de aire, queda
todava por debajo de la temperatura mnima de los mismos. En el primer caso (helada
blanca) la temperatura del punto de roco es mayor a la temperatura del aire en ese
momento y se produce una condensacin del vapor de agua en forma de roco, luego
su congelamiento sobre las plantas. En el segundo caso (helada negra) el vapor de agua
es tan escaso que a pesar del enfriamiento nocturno no se llega al punto de saturacin
respecto al hielo.
Las heladas negras son ms perjudiciales que las heladas blancas, esto tiene cierta
justificacin. La observacin emprica de la helada negra significa invariablemente dao
en la vegetacin, mientras que cuando ocurre helada blanca no siempre se produce
dao.
El hecho se explica por qu durante el proceso de condensacin o sublimacin de vapor
de agua se libera una considerable cantidad de energa en forma de calor, este calor es
cedido en gran parte a los rganos vegetales, en contacto con el agua que cambia de
estado.