LAUDATIO A LUIS RAMIRO BELTRN SALMN

Por Gunnar Zapata Zurita1

Excmo. y Magnfico Sr. Rector,

Excmas. e Ilustrsimas autoridades,
Claustro de la Universidad,
miembros de la Comunidad Universitaria,
seoras y seores,

El Consejo de Carrera de la UMSS en agosto de 2008, en el marco del V Seminario Nacional de Carreras
de Comunicacin, propuso brindar el reconocimiento de Doctor Honoris Causa a Luis Ramiro Beltrn
Salmn, propuesta acogida con beneplcito por el Consejo de la Facultad de Humanidades y Ciencias de
la Educacin y que hoy vamos a desarrollar.
Inicialmente debo sealar que es un honor para m, un nimio personaje, el que se me haya encargado
realizar esta laudatio en honor a tan prestigioso personaje que la historia recordar como el punto ms
alto de excelencia de la comunicacin social boliviana. Es en esta laudatio, donde tengo que plantearles
una reflexin lo ms objetiva posible que responda a las razones por las que pedimos el Doctorado
Honoris Causa para Luis Ramiro Beltrn, una reflexin que se me hace difcil, no por el contenido sino por
la dosis de emocin que me embarga al momento de exponer tales razones.
Al revisar los nombres de los artculos publicados en las revistas internacionales, en el campo de estudio
de la Comunicacin Social, encontramos con regocijo el nombre de Luis Ramiro Beltrn Salmn. De entre
los nombres de los investigadores y periodistas ms prestigiosos, sin nimo de desmerecer los aportes
de distinguidos colegas, el nombre de Luis Ramiro Beltrn sobresale, no slo por haber sido distinguido
con el premio McLuhan-Teleglobe del Canad el ao 1983 o por sus aportes que contribuyeron a la
generacin de la Comunicacin para el Desarrollo, ante todo por su gran amabilidad y sencillez que
evidencia la existencia de una persona con elevado nivel de calidad humana.
El 12 de febrero de 1930, la ciudad de Oruro era testigo del nacimiento de nuestro Luis Ramiro. Como
una semilla que germina en el seno de tierra frtil, la comunicacin y el periodismo fecund en su ser.
Bajo el ejemplo de su padre Lus Humberto Beltrn y el apoyo incondicional de su madre Bethsabe
Salmn. El amor por nuestro pas lo lleva en la sangre. Estallado la guerra del Chaco, su seor padre fue
estuvo un ao combatiendo como morterista, lidiando contra el enemigo en la batalla ms terrible de la
Guerra del Chaco, donde 8.000 bolivianos perdieron la vida, falleciendo en defensa de Bolivia.
Distinguidos jvenes que escuchan estn reflexin, nuestro pas no tendra la libertad que es reconocida
y la amplitud que disfrutamos hoy, sino no hubiesen dado su vida personas como don Luis Humberto
Beltrn.

Inici sus actividades periodsticas, impulsado por su seora madre y por la oportunidad otorgada por don
Rafael Ulises Pelez, director del peridico la Patria. Luis Ramiro Beltrn incluso fue jefe de prensa,
bordeando los 16 aos de edad. La diferencia entre la grandeza profesional y la mediocridad, es la pasin
con que el profesional desarrolla sus acciones. Su pasin por la comunicacin social fue demostrada
desde el ejercicio del cargo de Oficial de Informacin en la Direccin Departamental de Salud (a los 15
aos de edad) hasta llegar a desempear funciones en como Especialista en Comunicacin del Instituto
Interamericano de Ciencias Agrcolas de la OEA en San Jos, Lima y Montevideo, Director del Centro
Interamericano de Desarrollo Rural y Reforma Agraria, en Bogot, Subdirector Regional del Centro
Internacional de Investigaciones para el Desarrollo, y posteriormente como asesor gubernamental y
consultor en diversos pases de Europa, frica y el continente americano, y en entidades como el Centro

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ElautordesempeafuncionescomoDirectordelaCarreradeComunicacinSocialdelaUMSS.
Internacional de Estudios Superiores en Periodismo para Amrica Latina (CIESPAL), el Instituto
Latinoamericano de Estudios Transnacionales y el Instituto para Amrica Latina en Per (IPAL),
Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), Fondo de las
Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), Organizacin Panamericana de la Salud (OPS), Agencia de
los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y el Fondo de Poblacin de las Naciones
Unidas.

Obtuvo en 1972 el doctorado en comunicacin y sociologa en la Universidad del Estado de Michigan, de

la que sera designado Ex-Alumno Sobresaliente diez aos despus. En su vida de formacin y ciclo de
perfeccionamiento profesional estuvo rodeado de personas cuyos nombres son una referencia
bibliogrfica obligatoria para los estudiantes de Comunicacin Social, como: David Berlo, Everett Rogers,
Mario Kapln, Herbet Schiller, Antonio Pasquali, Eliseo Vern, Juan Diaz Bordenave, Jos Marques de
Melo, Paulo Freire, Armand Mattelart, Jess Martn Barbero, etc.

Quien les habla puede dar fe de que nombre Luis Ramiro Beltrn es el autor ms citado, por los
nacientes profesionales de la comunicacin en los momentos de exposiciones de sus tesis, proyectos de
grado y trabajos dirigidos.

La visin de Beltrn, crtica ante el poder meditico de las sociedades industriales, determin un derrotero
que lo llev a ser reconocido como uno de los fundadores de la Escuela Crtica Latinoamericana de
Investigacin en Comunicacin.

En su polifactica vida, no slo encontramos aportes a la investigacin cientfica, sino una riqueza en la
composicin potica, publicaciones teatrales y un trabajo de guionista de cine documental, siendo
reconocido como el primer guionista profesional boliviano al escribir el guin de la pelcula Vuelve
Sebastiana, principal documental boliviano y un clsico del cine latinoamericano, dirigido por Jorge Ruiz
Calvimonte.

Precisamente Jorge Ruz Calvimonte es reconocido en Bolivia y el mundo como el mayor cineasta
indigenista, a lo que humildemente responde Ser el mayor cineasta indigenista vivo porque antes hubo
otros y muy buenos. Lamentablemente slo los historiadores del cine podrn develarnos esos nombres,
que en la frgil memoria del ciudadano comn no se encuentran. Por ello, todo reconocimiento debe ser
entregado mientras la persona est con vida.

Bajo esta mxima, la Universidad Mayor de San Simn en su 169 Aniversario ha considerado brindar el
mximo reconocimiento a Beltrn y Ruz, otorgndoles el nombramiento y las investiduras de Doctor
Honoris Causa. Entre otras consideraciones, nuestra Superior Casa de Estudios confiere este homenaje,
por sus aportes al mbito de la comunicacin social y por poner en alto el nombre de Bolivia en el mundo.
Toda distincin debe darse a quien se corresponde y ambos merecen este y otros reconocimientos.
Esperamos que la sociedad boliviana pueda brindar an otros honores a estos insignes personajes
mientras estn compartiendo sus vidas con nosotros.