INDUSTRIA QUMICA Y MEDIO AMBIENTE

Gran parte del deterioro que sufre actualmente el medio ambiente se relaciona de algn
modo con las industrias qumicas. Esto es debido a varias causas, entre las que destacan el
uso de las fuentes de energa, los procesos qumicos empleados y el riesgo en la utilizacin
de algunos productos qumicos. USO DE LAS FUENTES DE ENERGA Las industrias qumicas
necesitan una gran cantidad de energa y sta procede en buena parte de la combustin
de carbn, del gas natural o de los derivados del petrleo. Los productos de estas
combustiones de la emisin de gases de los tubos de escape delos automviles y del uso
domstico, dan lugar a la aparicin de sustancias en la atmsfera que provocan

La lluvia cida y el efecto invernadero.

LOS PROCESOS QUMICOS

El desarrollo de ciertos procesos qumicos provoca la formacin de sustanciascontaminant
es que, directa o indirectamente, llegan al medio ambiente en forma de gases o a travs
de los
desperdicios.Ej: Tratamiento de sulfuros metlicos mediante la llamada tostacin produce
ladescomposicin de los sulfuros por efecto de aire caliente y el desprendimiento de
dixido de azufre. Parte de este gas pasa a la atmsfera y es tambin uno de los gases
responsables de la lluvia cida. Por otra parte, muchos desechos slidos de la fabricacin
de productos qumicos no pueden ser reciclados por la misma planta qumica y deben
ser almacenados. En ellos es frecuente la presencia de sustancias nocivas para la salud
humana, o contaminantes del

medio ambiente. Por ello, deben ser almacenados en lugares seguros y

supervisados peridicamente.
1. INTRODUCCIN.
El Medio Ambiente es todo aquello que nos rodea y que debemos cuidar para mantener limpia nuestra ciudad,
colegio, hogar, etc., en fin todo en donde podamos estar, por esto hemos realizado la
siguiente investigacin acerca del Medio Ambiente.
2. Concepto de Medio Ambiente.
Medio ambiente, conjunto de elementos abiticos (energa solar, suelo, agua y aire) y biticos (organismos
vivos) que integran la delgada capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos.
3. CONSTITUYENTES DEL MEDIO AMBIENTE.
La atmsfera, que protege a la Tierra del exceso de radiacin ultravioleta y permite la existencia de vida es
una mezcla gaseosa de nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, dixido de carbono, vapor de agua, otros elementos y
compuestos, y partculas de polvo. Calentada por el Sol y la energa radiante de la Tierra, la atmsfera circula
en torno al planeta y modifica las diferencias trmicas. Por lo que se refiere al agua, un 97% se encuentra en
los ocanos, un 2% es hielo y el 1% restante es el agua dulce de los ros, los lagos, las aguas subterrneas y
la humedad atmosfrica y del suelo. El suelo es el delgado manto de materia que sustenta la vida terrestre.
Es producto de la interaccin del clima y del sustrato rocoso o roca madre, como las morrenas glaciares y
las rocas sedimentarias, y de la vegetacin. De todos ellos dependen los organismos vivos, incluyendo los
seres humanos. Las plantas se sirven del agua, del dixido de carbono y de la luz solar para convertir
materias primas en carbohidratos por medio de la fotosntesis; la vida animal, a su vez, depende de las
plantas en una secuencia de vnculos interconectados conocida como red trfica.
Durante su larga historia, la Tierra ha cambiado lentamente. La deriva continental (resultado de la tectnica de
placas) separ las masas continentales, los ocanos invadieron tierra firme y se retiraron de ella, y se alzaron
y erosionaron montaas, depositando sedimentos a lo largo de las costas (vase Geologa). Los climas se
caldearon y enfriaron, y aparecieron y desaparecieron formas de vida al cambiar el medio ambiente. El ms
reciente de los acontecimientos medioambientales importantes en la historia de la Tierra se produjo en el
cuaternario, durante el pleistoceno (entre 1,64 millones y 10.000 aos atrs), llamado tambin periodo glacial.
El clima subtropical desapareci y cambi la faz del hemisferio norte. Grandes capas de hielo avanzaron y se
retiraron cuatro veces en Amrica del Norte y tres en Europa, haciendo oscilar el clima de fro a templado,
influyendo en la vida vegetal y animal y, en ltima instancia, dando lugar al clima que hoy conocemos. Nuestra
era recibe, indistintamente, los nombres de reciente, postglacial y holoceno. Durante este tiempo el medio
ambiente del planeta ha permanecido ms o menos estable.
4. PROBLEMAS MEDIOAMBIENTALES.
La especie Homo sapiens, es decir, el ser humano, apareci tardamente en la historia de la Tierra, pero ha
sido capaz de modificar el medio ambiente con sus actividades. Aunque, al parecer, los humanos hicieron su
aparicin en frica, no tardaron en dispersarse por todo el mundo. Gracias a sus peculiares capacidades
mentales y fsicas, lograron escapar a las constricciones medioambientales que limitaban a otras especies y
alterar el medio ambiente para adaptarlo a sus necesidades.
Aunque los primeros humanos sin duda vivieron ms o menos en armona con el medio ambiente, como los
dems animales, su alejamiento de la vida salvaje comenz en la prehistoria, con la
primera revolucin agrcola. La capacidad de controlar y usar el fuego les permiti modificar o eliminar la
vegetacin natural, y la domesticacin y pastoreo de animales herbvoros llev al sobrepastoreo y a
la erosin del suelo. El cultivo de plantas origin tambin la destruccin de la vegetacin natural para hacer
hueco a las cosechas y la demanda de lea condujo a la denudacin de montaas y al agotamiento de
bosques enteros. Los animales salvajes se cazaban por su carne y eran destruidos en caso de ser
considerados plagas o depredadores.
Mientras las poblaciones humanas siguieron siendo pequeas y su tecnologa modesta, su impacto sobre el
medio ambiente fue solamente local. No obstante, al ir creciendo la poblacin y mejorando y aumentando la
tecnologa, aparecieron problemas ms significativos y generalizados. El rpido avance tecnolgico producido
tras la edad media culmin en la Revolucin Industrial, que trajo consigo el descubrimiento, uso y explotacin
de los combustibles fsiles, as como la explotacin intensiva de los recursos minerales de la Tierra. Fue con
la Revolucin Industrial cuando los seres humanos empezaron realmente a cambiar la faz del planeta,
la naturaleza de su atmsfera y la calidad de su agua. Hoy, la demanda sin precedentes a la que el rpido
crecimiento de la poblacin humana y el desarrollotecnolgico someten al medio ambiente est produciendo
un declive cada vez ms acelerado en la calidad de ste y en su capacidad para sustentar la vida.
4.1 Dixido de carbono
Uno de los impactos que el uso de combustibles fsiles ha producido sobre el medio ambiente terrestre ha
sido el aumento de la concentracin de dixido de carbono (CO2) en la atmsfera. La cantidad de CO2
atmosfrico haba permanecido estable, aparentemente durante siglos, pero desde 1750 se ha incrementado
en un 30% aproximadamente. Lo significativo de este cambio es que puede provocar un aumento de
la temperatura de la Tierra a travs del proceso conocido como efecto invernadero. El dixido de carbono
atmosfrico tiende a impedir que la radiacin de onda larga escape al espacio exterior; dado que se produce
ms calor y puede escapar menos, la temperatura global de la Tierra aumenta.

Un calentamiento global significativo de la atmsfera tendra graves efectos sobre el medio ambiente.
Acelerara la fusin de los casquetes polares, hara subir el nivel de los mares, cambiara el clima regional y
globalmente, alterara la vegetacin natural y afectara a las cosechas. Estos cambios, a su vez, tendran un
enorme impacto sobre la civilizacin humana. En el siglo XX la temperatura media del planeta aument 0,6 C
y los cientficos prevn que la temperatura media de la Tierra subir entre 1,4 y 5,8 C entre 1990 y 2100.
4.2 Acidificacin
Asociada tambin al uso de combustibles fsiles, la acidificacin se debe a la emisin de dixido de azufre y
xidos de nitrgeno por las centrales trmicas y por los escapes de los vehculos a motor.
Estos productos interactan con la luz del Sol, la humedad y los oxidantes produciendo cido sulfrico y
ntrico, que son transportados por la circulacin atmosfrica y caen a tierra, arrastrados por la lluvia y la nieve
en la llamada lluvia cida, o en forma de depsitos secos, partculas y gases atmosfricos.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
La lluvia cida es un importante problema global. La acidez de algunas precipitaciones en el norte de Estados
Unidos y Europa es equivalente a la del vinagre. La lluvia cida corroe los metales, desgasta los edificios y
monumentos de piedra, daa y mata la vegetacin y acidifica lagos, corrientes de agua y suelos, sobre todo
en ciertas zonas del noreste de Estados Unidos y el norte de Europa. En estas regiones, la acidificacin
lacustre ha hecho morir a poblaciones de peces. Hoy tambin es un problema en el sureste de Estados
Unidos y en la zona central del norte de frica. La lluvia cida puede retardar tambin el crecimiento de los
bosques; se asocia al declive de stos a grandes altitudes tanto en Estados Unidos como en Europa.
4.3 Destruccin del ozono
En las dcadas de 1970 y 1980, los cientficos empezaron a descubrir que la actividad humana estaba
teniendo un impacto negativo sobre la capa de ozono, una regin de la atmsfera que protege al planeta de
los dainos rayos ultravioleta. Si no existiera esa capa gaseosa, que se encuentra a unos 40 km de altitud
sobre el nivel del mar, la vida sera imposible sobre nuestro planeta. Los estudios mostraron que la capa de
ozono estaba siendo afectada por el uso creciente de clorofluorocarbonos (CFC, compuestos de flor), que se
emplean en refrigeracin, aire acondicionado, disolventes de limpieza, materiales de empaquetado y
aerosoles. El cloro, un producto qumico secundario de los CFC ataca al ozono, que est formado por tres
tomos de oxgeno, arrebatndole uno de ellos para formar monxido de cloro. ste reacciona a continuacin
con tomos de oxgeno para formar molculas de oxgeno, liberando molculas de cloro que descomponen
ms molculas de ozono.
Al principio se crea que la capa de ozono se estaba reduciendo de forma homognea en todo el planeta. No
obstante, posteriores investigaciones revelaron, en 1985, la existencia de un gran agujero centrado sobre
la Antrtida; un 50% o ms del ozono situado sobre esta rea desapareca estacionalmente. En el ao 2001 el
agujero alcanz una superficie de 26 millones de kilmetros cuadrados, un tamao similar al detectado en los
tres ltimos aos. El adelgazamiento de la capa de ozono expone a la vida terrestre a un exceso de radiacin
ultravioleta, que puede producir cncer de piel y cataratas, reducir la respuesta del sistema inmunitario,
interferir en el proceso de fotosntesis de las plantas y afectar al crecimiento del fitoplancton ocenico. Debido
a la creciente amenaza que representan estos peligrosos efectos sobre el medio ambiente, muchos pases
intentan aunar esfuerzos para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero. No obstante, los CFC
pueden permanecer en la atmsfera durante ms de 100 aos, por lo que la destruccin del ozono continuar
durante dcadas.
4.4 Hidrocarburos clorados
El uso extensivo de pesticidas sintticos derivados de los hidrocarburos clorados en el control de plagas ha
tenido efectos colaterales desastrosos para el medio ambiente. Estos pesticidas organoclorados son muy
persistentes y resistentes a la degradacin biolgica. Muy poco solubles en agua, se adhieren a los tejidos de
las plantas y se acumulan en los suelos, el sustrato del fondo de las corrientes de agua y los estanques, y la
atmsfera. Una vez volatilizados, los pesticidas se distribuyen por todo el mundo, contaminando reas
silvestres a gran distancia de las regiones agrcolas, e incluso en las zonas rtica y antrtica.
Aunque estos productos qumicos sintticos no existen en la naturaleza, penetran en la cadena alimentaria.
Los pesticidas son ingeridos por los herbvoros o penetran directamente a travs de la piel de organismos
acuticos como los peces y diversos invertebrados. El pesticida se concentra an ms al pasar de los
herbvoros a los carnvoros. Alcanza elevadas concentraciones en los tejidos de los animales que ocupan los
eslabones ms altos de la cadena alimentaria, como el halcn peregrino, el guila y el quebrantahuesos. Los
hidrocarburos clorados interfieren en el metabolismo del calcio de las aves, produciendo un adelgazamiento
de las cscaras de los huevos y el consiguiente fracaso reproductivo. Como resultado de ello, algunas
grandes aves depredadoras y piscvoras se encuentran al borde de la extincin. Debido al peligro que los
pesticidas representan para la fauna silvestre y para los seres humanos, y debido tambin a que los insectos
han desarrollado resistencia a ellos, el uso de hidrocarburos halogenados como el DDT est disminuyendo
con rapidez en todo el mundo occidental, aunque siguen usndose en grandes cantidades en los pases en
vas de desarrollo. A comienzos de la dcada de 1980, el EDB o dibromoetano, un pesticida halogenado,
despert tambin gran alarma por su naturaleza en potencia carcingena, y fue finalmente prohibido.
Existe otro grupo de compuestos ntimamente vinculado al DDT: los bifenilos policlorados (PCB). Se han
utilizado durante aos en la produccin industrial, y han acabado penetrando en el medio ambiente. Su
impacto sobre los seres humanos y la vida silvestre ha sido similar al de los pesticidas. Debido a su
extremada toxicidad, el uso de PCB ha quedado restringido a los aislantes de
los transformadores ycondensadores elctricos.
El TCDD es el ms txico de otro grupo relacionado de compuestos altamente txicos, las dioxinas o dibenzo-
para-dioxinas. El grado de toxicidad para los seres humanos de estos compuestos carcingenos no ha sido
an comprobado. El TCDD puede encontrarse en forma de impureza en conservantes para la madera y el
papel y en herbicidas. El agente naranja, un defoliante muy utilizado, contiene trazas de dioxina.
4.5 Otras sustancias txicas
Las sustancias txicas son productos qumicos cuya fabricacin, procesado, distribucin, uso y eliminacin
representan un riesgo inasumible para la salud humana y el medio ambiente. La mayora de estas sustancias
txicas son productos qumicos sintticos que penetran en el medio ambiente y persisten en l durante largos
periodos de tiempo. En los vertederos de productos qumicos se producen concentraciones significativas de
sustancias txicas. Si stas se filtran al suelo o al agua, pueden contaminar el suministro de agua, el aire, las
cosechas y los animales domsticos, y han sido asociadas a defectos congnitos humanos, abortos
y enfermedades orgnicas. A pesar de los riesgos conocidos, el problema no lleva camino de solucionarse.
Recientemente, se han fabricado ms de 4 millones de productos qumicos sintticos nuevos en un periodo de
quince aos, y se crean de 500 a 1.000 productos nuevos ms al ao.
4.6 Radiacin
Aunque las pruebas nucleares atmosfricas han sido prohibidas por la mayora de los pases, lo que ha
supuesto la eliminacin de una importante fuente de lluvia radiactiva, la radiacin nuclear sigue siendo un
problema medioambiental. Las centrales siempre liberan pequeas cantidades de residuos nucleares en el
agua y la atmsfera, pero el principal peligro es la posibilidad de que se produzcanaccidentes nucleares, que
liberan enormes cantidades de radiacin al medio ambiente, como ocurri en Chernbil, Ucrania, en 1986. Un
problema ms grave al que se enfrenta la industria nuclear es el almacenamiento de los residuos nucleares,
que conservan su carcter txico de 700 a 1 milln de aos. La seguridad de un almacenamiento durante
periodos geolgicos de tiempo es, al menos, problemtica; entre tanto, los residuos radiactivos se acumulan,
amenazando la integridad del medio ambiente.
4.7 Prdida de tierras vrgenes
Un nmero cada vez mayor de seres humanos empieza a cercar las tierras vrgenes que quedan, incluso en
reas consideradas ms o menos a salvo de la explotacin. La insaciable demanda de energa ha impuesto la
necesidad de explotar el gas y el petrleo de las regiones rticas, poniendo en peligro el
delicado equilibrio ecolgico de los ecosistemas de tundra y su vida silvestre. La pluvisilva y los bosques
tropicales, sobre todo en el Sureste asitico y en la Amazonia, estn siendo destruidos a un ritmo alarmante
para obtener madera, despejar suelo para pastos y cultivos, para plantaciones de pinos y para asentamientos
humanos. En la dcada de 1980 se lleg a estimar que las masas forestales estaban siendo destruidas a un
ritmo de 20 ha por minuto. Otra estimacin daba una tasa de destruccin de ms de 200.000 km2 al ao. En
1993, los datos obtenidos va satlite permitieron determinar un ritmo de destruccin de casi 15.000 km2 al
ao, slo en la cuenca amaznica. Esta deforestacin tropical podra llevar a la extincin de hasta 750.000
especies, lo que representara la prdida de toda una multiplicidad de productos: alimentos, fibras, frmacos,
tintes, gomas y resinas. Adems, la expansin de las tierras de cultivo y de pastoreo para ganado domstico
en frica, as como el comercio ilegal de especies amenazadas y productos animales podra representar el fin
de los grandes mamferos africanos.
4.8 Erosin del suelo
La erosin del suelo se est acelerando en todos los continentes y est degradando unos 2.000 millones de
hectreas de tierra de cultivo y de pastoreo, lo que representa una seria amenaza para el abastecimiento
global de vveres. Cada ao la erosin de los suelos y otras formas de degradacin de las tierras provocan
una prdida de entre 5 y 7 millones de hectreas de tierras cultivables. En el Tercer Mundo, la creciente
necesidad de alimentos y lea han tenido como resultado la deforestacin y cultivo de laderas con mucha
pendiente, lo que ha producido una severa erosin de las mismas. Para complicar an ms el problema, hay
que tener en cuenta la prdida de tierras de cultivo de primera calidad debido a la industria, los pantanos, la
expansin de las ciudades y las carreteras. La erosin del suelo y la prdida de las tierras de cultivo y los
bosques reduce adems la capacidad de conservacin de la humedad de los suelos y aade sedimentos a las
corrientes de agua, los lagos y los embalses. Vase tambin Degradacin del suelo.
4.9 Demanda de agua y aire
Los problemas de erosin descritos ms arriba estn agravando el creciente problema mundial del
abastecimiento de agua. La mayora de los problemas en este campo se dan en las regiones semiridas y
costeras del mundo. Las poblaciones humanas en expansin requieren sistemas de irrigacin y agua para la
industria; esto est agotando hasta tal punto los acuferos subterrneos que empieza a penetrar en ellos agua
salada a lo largo de las reas costeras en Estados Unidos, Israel, Siria, los estados rabes del golfo Prsico y
algunas reas de los pases que bordean el mar Mediterrneo (Espaa, Italia y Grecia principalmente).
Algunas de las mayores ciudades del mundo estn agotando sus suministros de agua y en metrpolis como
Nueva Delhi o Mxico D.F. se est bombeando agua de lugares cada vez ms alejados. En reas tierra
adentro, las rocas porosas y los sedimentos se compactan al perder el agua, ocasionando problemas por el
progresivo hundimiento de la superficie; este fenmeno es ya un grave problema en Texas, Florida y
California.
Para ver el grfico seleccione la opcin "Descargar" del men superior
El mundo experimenta tambin un progresivo descenso en la calidad y disponibilidad del agua. En el ao
2000, 508 millones de personas vivan en 31 pases afectados por escasez de agua y, segn estimaciones de
la Organizacin Mundial de la Salud (OMS), aproximadamente 1.100 millones de personas carecan de
acceso a agua no contaminada. En muchas regiones, las reservas de agua estn contaminadas con
productos qumicos txicos y nitratos. Las enfermedades transmitidas por el agua afectan a un tercio de la
humanidad y matan a 10 millones de personas al ao.
Durante la dcada de 1980 y a comienzos de la de 1990, algunos pases industrializados mejoraron la calidad
de su aire reduciendo la cantidad de partculas en suspensin as como la de productos qumicos txicos
como el plomo, pero las emisiones de dixido de azufre y de xidos nitrosos, precursores de la deposicin
cida, an son importantes.
4.10 La Cumbre de la Tierra
En junio de 1992, la Conferencia sobre Medio Ambiente y Desarrollo de las Naciones Unidas, tambin
conocida como la Cumbre de la Tierra, se reuni durante 12 das en las cercanas de Ro de Janeiro, Brasil.
Esta cumbre desarroll y legitim una agenda de medidas relacionadas con el cambio medioambiental,
econmico y poltico. El propsito de la conferencia fue determinar qu reformas medioambientales era
necesario emprender a largo plazo, e iniciar procesos para su implantacin y supervisin internacionales. Se
celebraron convenciones para discutir y aprobar documentos sobre medio ambiente. Los principales temas
abordados en estas convenciones incluan el cambio climtico, la biodiversidad, la proteccin forestal, la
Agenda 21 (un proyecto de desarrollo medioambiental de 900 pginas) y la Declaracin de Ro (un documento
de seis pginas que demandaba la integracin de medio ambiente y desarrollo econmico). La Cumbre de la
Tierra fue un acontecimiento histrico de gran significado. No slo hizo del medio ambiente una prioridad
a escala mundial, sino que a ella asistieron delegados de 178 pases, lo que la convirti en la mayor
conferencia celebrada hasta ese momento.
5. PERSPECTIVAS
Las perspectivas de futuro, en lo que al medio ambiente se refiere son poco claras. A pesar de los cambios
econmicos y polticos, el inters y la preocupacin por el medio ambiente an es importante. La calidad del
aire ha mejorado, pero estn pendientes de solucin y requieren una accin coordinada los problemas de
la lluvia cida, los clorofluorocarbonos, la prdida de ozono y la enorme contaminacinatmosfrica del este de
Europa. Mientras no disminuya la lluvia cida, la prdida de vida continuar en los lagos y corrientes del norte,
y puede verse afectado el crecimiento de los bosques. La contaminacin del agua seguir siendo un problema
mientras el crecimiento demogrfico contine incrementando la presin sobre el medio ambiente. La
infiltracin de residuos txicos en los acuferos subterrneos y la intrusin de agua salada en los acuferos
costeros de agua dulce no se ha interrumpido.
El agotamiento de los acuferos en muchas partes del mundo y la creciente demanda de agua
producir conflictos entre el uso agrcola, industrial y domstico de sta. La escasez impondr restricciones en
el uso del agua y aumentar el coste de su consumo. El agua podra convertirse en la crisis energtica de
comienzos del siglo XXI. La contaminacin de las aguas dulces y costeras, junto con la sobreexplotacin, ha
mermado hasta tal punto los recursos de los caladeros pisccolas que sera necesario suspender
la pesca durante un periodo de cinco a diez aos para que las especies se recuperaran. Si no se desarrollan
esfuerzos coordinados para salvar hbitats y reducir el furtivismo y el trfico internacional ilegal de especies
salvajes, muchas de ellas se extinguirn. A pesar de nuestros conocimientos sobre cmo reducir la erosin
del suelo, ste contina siendo un problema de alcance mundial. Esto se debe, en gran medida a que muchos
agrnomos y urbanistas muestran un escaso inters por controlarla. Por ltimo, la destruccin de tierras
vrgenes, tanto en las regiones templadas como en las tropicales, puede producir una extincin masiva de
formas de vida vegetales y animales.
Para reducir la degradacin medioambiental, las sociedades deben reconocer que el medio ambiente es finito.
Los especialistas creen que, al ir creciendo las poblaciones y sus demandas, la idea del crecimiento
continuado debe abrir paso a un uso ms racional del medio ambiente, pero que esto slo puede lograrse con
un espectacular cambio de actitud por parte de la especie humana. El impacto de la especie humana sobre el
medio ambiente ha sido comparado con las grandes catstrofes del pasado geolgico de la Tierra;
independientemente de la actitud de la sociedad respecto al crecimiento continuo, la humanidad debe
reconocer que atacar el medio ambiente pone en peligro la supervivencia de su propia especie.
Dentro de los esfuerzos por controlar el deterioro medioambiental, en marzo de 2002, se puso en rbita el
satlite ambiental europeo Envisat, con el fin de obtener informacin precisa sobre el medio ambiente.
El Envisat dispone de 10 instrumentos cientficos que recogern datos sobre el nivel de los ocanos, las
emisiones de gases de efecto invernadero, las inundaciones, el tamao de la capa de ozono, o la
deforestacin, entre otros. Los datos enviados por el satlite servirn, no slo para conocer el estado de los
ecosistemas, sino tambin para tomar decisiones polticas y controlar el cumplimiento, por parte de los
distintos pases, del Protocolo de Kioto y de otros tratados medioambientales.
7. Conclusin
El Medio Ambiente es la obra ms grande de Nuestro Seor, es por eso que debemos cuidarla y conservarla
para bien de nosotros mismos y de todos los seres vivos que habitan nuestro planeta. Causas como la
destruccin de la capa de ozono, la contaminacin del agua, el dixido de carbono, acidificacin, erosin del
suelo, hidrocarburos clorados y otras causas de contaminacin como el derramamiento de petrleo estn
destruyendo nuestro planeta, pero la "causa que produce las dems causas" somos nosotros mismos..., hay
personas que no les importa tirar una lata en la calle o un papel, o cualquier otra cosa, sabiendo que cada vez
ms estn contaminando el ambiente, lo correcto sera colocar la basura o los residuos en la papelera o
llevarlo al basurero ms cercano que se encuentre en la calle, con respecto a la contaminacin del aire los
conductores debera buscar la forma de que su vehculo no origine tanto dixido de carbono, que es
totalmente daino as como tambin los cidos usados para las plantas, tambin los insecticidas y dems
sprays qumicos, para la capa de ozono que es muy importante para nosotros porque nos protege de los
rayos ultravioletas del sol. Mi mensaje es: "No tires basuradonde no debes, mantn limpio tu medio
ambiente como si fuera tu propia vida, porque lo es".

LA INDUSTRIA QUIMICA
INTRODUCCION:Desde sus orgenes, el hombre ha tenido que cubrir una serie
denecesidades que les han obligado a transformar los productos que lanaturaleza
le ofreca. Estas necesidades se han incrementado a lolargo de su historia, ya
que, a medida que se satisfacan unas,aparecan otras nuevas. Esto ha traido
consigo que el grado detransformacin de los productos naturales haya sido cada
vez mayor yms complejo.El descubrimiento del fuego origina la aplicacin de
lasprimeras operaciones de proceso a las necesidades humanas(alimentacin, vivi
enda, vestido, tran sporte, etc.).La industria quimica es el sector que se ocupa de
las transformacionesqumicas a gran escala, se ocupa de la extraccin y
procesamiento delas materias primas, tanto naturales como sintticas, y de
sutransformacin en otras sustancias con caractersticas diferentes delas
que tenan originariamente.Las industrias qumicas se pueden clasificar en
industrias qumicas debase e industrias qumicas de transformacin. Las primeras
trabajancon materias primas naturales, y fabrican productos
sencillossemielaborados que son la base de las segundas. Las industrias debase
estn localizadas en lugares prximos a las fuentes desuministros. Un ejemplo de
industria qumica de base es la fabricacinde alcohol por fermentacin
deazcares. Las industrias qumicas debase toman sus materias primas del
aire (oxgeno y nitrgeno), delagua (hidrgeno), de la tierra (carbn, petrleo y
minerales) y de labiosfera (caucho, grasas, madera yalcaloides).Las industrias de
transformacin convierten los productossemielaborados en nuevos productos que
pueden salir directamente almercado o ser susceptibles de utilizacin por otros
sectores.Tradicionalmente, las operaciones de la industria qumica se basabanen una
simple modificacin o en un aumento de las dimensiones delos aparatos utilizados
por los investigadores en los laboratorios. En la

actualidad, todo proceso qumico se estudia cuidadosamente en ellaboratorio antes de

convertirse en un proceso industrial y sedesarrolla gradualmente en instalaciones
piloto, no implantndose agran escala hasta que no queda demostrada su rentabilidad.La
transicin desde el laboratorio hasta la fbrica es la base de laindustria qumica,
que rene en un solo proceso continuo llamadocadena o lnea de produccin las
operaciones unitarias que en ellaboratorio se efectan de forma independiente.
Estas operacionesunitarias son las mismas sea cual fuere la naturaleza especfica
delmaterial que se procesa. Algunos ejemplos de estas operacionesunitarias son
la trituracin y molienda de las materias slidas, eltransporte de fluidos,
ladestilacinde las mezclas de lquidos, lafiltracin, la sedimentacin, la
cristalizacin de los productos y laextraccin de materiales.Las industrias qumicas
de productos inorgnicos ms importantes sonla de fabricacin delcido sulfrico,
la industria delvidrio, la deproduccin de aluminio, cobre, hierro y acero, la
de obtencin deamonaco y abonos nitrogenados, y la de fabricacin de
sosa entreotras. Las industrias qumicas de productos orgnicos msimportantes
son la industria Carbo qumica, cuya materia prima es elcarbn, la industria
petroqumica, cuya materia prima es elpetrleo, ycomo derivadas de stas las
industrias de losplsticosy resinassintticas, y las de fabricacin dedetergentes.La
moderna industria qumica comienza realmente su desarrollo amediados del siglo
XVIII cuando Ruerbruch (1746) pone a punto elmtodo de las cmaras de plomo
para producir cido sulfrico, ycuando Leblanc (1971) desarrolla el proceso para
producir sosa, seacelera dicho desarrollo.La moderna industria qumica trajo
consigo que la forma de "hacer qumica" que hasta ese momento se haba
utilizado no fuera capaz dedar respuesta a las nuevas necesidades que eran
demandadas. Seproduce en consecuencia un vaco que debe cubrir una
nuevadisciplina que pueda dar satisfaccin a estas necesidades creadas por la
moderna industria qumica. Este vaco deber ser cubierto por loque, hoy en da,
se conoce como Ingeniera Qumica.

Medio ambiente
Podemos definir al medio ambiente como aquel espacio en el cual tiene lugar algn tipo de
intercambio natural que hace posible en l la vida. El medio ambiente no es solamente el espacio si
no tambin las diferentes formas de vida que en l tienen lugar. Es decir, si hablramos del espacio
solamente estaramos refirindonos a una ubicacin espacial. En cambio, el concepto de medio
ambiente ampla esta ltima idea para incluir todo lo que tiene que ver con la vida que en ese
espacio se desarrolla. Hoy en da, el medio ambiente es un tema muy en boga debido a todo el
debate que se genera en torno a su cuidado y a cmo la actividad humana contribuye cada vez
ms rdo a daarlo.
El medio ambiente no es otra cosa que el medio, justamente, el lugar o el espacio en el cual se
llevan a cabo diferentes procesos relacionados con la vida. Esta vida puede ser muy diversa si se
tiene en cuenta no slo a la humana sino tambin a la animal y vegetal. Cada ambiente se
caracteriza por elementos particulares que lo hacen especial y diferente al resto, por lo cual es
imposible hablar de un slo medio ambiente. Para comprender mejor qu es lo que compone al
medio ambiente, debemos hablar de tres niveles: el fsico, el biolgico y, si es necesario, el
socioeconmico. En el primero, hacemos referencia a todo aquello que tiene que ver con la
geografa, el clima, la geologa. Estos elementos forman la base sobre la cual se establecern todas
las formas de vida. El plano biolgico est compuesto por la poblacin humana as como tambin
por la flora y la fauna que ocupan este espacio. Finalmente, el medio socioeconmico es el que
hace referencia a la actividad del ser humano y su efecto sobre el medio ambiente.
El mayor problema que presenta el medio ambiente hoy en da es aquel que tiene que ver con el
dao que el hombre ha ido causndole al mismo en los ltimos siglos. En este sentido debemos
decir que el medio ambiente puede presentar cambios o alteraciones naturales que tienen que ver
con el espacio fsico o incluso con el accionar de diferentes especies vegetales o animales (como
por ejemplo cuando se genera aquel fenmeno conocido como plaga). Sin embargo, no ha habido
cambios ms significativos al medio ambiente que aquellos que ha generado el ser humano con sus
actividades industriales, productivas y econmicas: deforestacin, contaminacin, urbanizacin, el
uso de elementos o productos qumicos y, en definitiva, cambio climtico, son algunos de los
resultados que esta alteracin del medio ambiente genera, afectando estos a todos los seres vivos
que habitan el medio ambiente.

Capa de ozono
Es una capa protectora de la atmsfera que permite preservar la vida sobre la tierra y acta como
escudo para proteger la tierra de laradiacin ultravioletaperjudicial proveniente del sol.

Est compuesta de Ozono, el cual se encuentra esparcido en la atmsfera (de 15 a 50 km sobre la

superficie de la tierra) y su concentracin vara con la altura...

El ozono es una forma de oxgeno cuya molculatiene tres tomos, en vez de dos del oxgeno
comn. El tercer tomo es el que hace que el gas sea venenoso, mortal si se aspira una
pequesima porcin de esta sustancia.

Se forma en la estratsferapor la accin de radiacin solar sobre las molculas de oxgeno

mediante un proceso llamado fotlisis

Hay diversos productos generados por las personas (conocidos comohalocarbonos), que causan la
destruccin del ozono atmosfrico a un ritmo diferente del natural que ha tenido por siglos, con lo cual se
afecta el espesor de la capa de ozono.

Al adelgazarse la capa, la Tierra pierde la proteccin ante la radiacin ultravioleta del sol, lo cual tiene
efectos nocivos para la vida en el planeta.

A pesar de los esfuerzos internacionales que se estn haciendo, la liberacin de los halocarbonos en la
atmsfera contina, mantenindose as la destruccin de la capa de ozono, lo cual agudiza cada vez ms
ste problema.

El agujero de ozono es un fenmeno descubierto en la Antrtida en 1985.

Se ha formado principalmente sobre la Antrtida y puede presentarse en otros sitios debido a la

combinacin nica de condiciones de tiempo que favorecen las reacciones destructivas del ozono junto con
la aparicin de la luz solar en primavera del Hemisferio Sur.

El agujero es tan extenso como los Estados Unidos de Amrica y tan profundo como el Monte Everest. Ha
crecido casi todos los aos desde 1979. Los pases ms afectados en la regin son: Argentina, Chile, y
Urugay.
La capa de ozono, se encuentra bajo la amenaza de elementos qumicos que nosotros utilizamos.
Los mayores culpables son losclorofluorocarbonos(llamados CFC en abreviatura). stos pueden
mantenerse activos en la atmsfera durante ms de 100 aos movindose lentamente a travs de
ella antes de descomponerse en los elementos qumicos que destruyen la capa de ozono.

La mayor parte de los CFC producidos en el mundo se utilizan en: refrigeradores, congeladores,
sistemas de aire acondicionado, aerosoles y espumas sintticas.

La capa de ozono absorbe gran cantidad de la peligrosa radiacin ultravioleta. Si llegara a nosotros
ms radiacin, podra causar un incremento de cncer de piel y cataratas. Pero el aumento de la
radiacin ultravioleta no nos afectara slo a nosotros, sino tambin a toda la vida sobre la Tierra.
Existira peligro para las cosechas las plantas y los rboles..., es decir, para los elementos que
constituyen la red alimenticia y, por lo tanto, para la produccin mundial de alimentos. En el mar,
si el plancton marino formado por pequeas plantas y animales que viven en la superficie del agua
desaparecieran los peces ms grandes moriran de hambre y la vida en el mar se extinguira. As se
perdera una fuente primordial de recursos alimenticios para el hombre.

Se denomina capa de ozono a aquella porcin de la atmsfera ubicada entre los 15 Km. y 40 Km.
de altitud y que contiene una concentracin alta de ozono. Esta fue descubierta a principios de
siglo, situacin que dio pie al estudio de sus propiedades.

El ozono es un gas compuesto por tres tomos de oxigeno que solo puede existir en ciertas
circunstancias especficas en que tanto la temperatura como la presin sean las adecuadas.
La capa de ozono funciona como barrera para radiaciones nocivas y a la vez permite que pase la
luz ultravioleta, protegiendo de este modo el desarrollo de la vida.

Una problemtica que se originado en el decurso del siglo XX es la alteracin de la capa en algunas
regiones, situacin que alarm a cientficos. Al problema del debilitamiento del ozono se le conoce
como agujero de ozono, y afecta principalmente al rea que corresponde a la Antrtida y luego al
rea correspondiente al rtico. Las causas de este problema estuvieron poco claras por un tiempo
pero luego las pruebas fueron acumulndose para sealar como responsable del fenmeno al
accionar de los clorofluorocarbonos y los fungicidas.

Para intentar controlar este proceso negativo los distintos gobiernos tomaron una serie de medidas
tendientes a eliminar los CFCs, siendo Estados Unidos, Canad, Suecia y Noruega los pioneros en
estas disposiciones. En 1985 se firma la Convencin de Viena, en la que participan 20 pases que se
disponen a negociar regulaciones para los qumicos acusados del problema. Pero, sin lugar a dudas,
los pasos ms significativo para proteger la capa de ozono son: la firma del protocolo de Montreal
en 1987, en el que se acordaba reducir para 1999 a los CFCs en un cincuenta por ciento; un nuevo
acuerdo realizado en Londres que rectific la disposicin y estableci que se terminase con la
produccin de stos para el ao 2000; y finalmente, una ulltima rectificacin realizada en
Copenhague en el ao 1992 que adelant la eliminacin para 1996.
Causas
La causa principal de la disminucin de ozono en la estratsfera bajando hasta niveles preocupantes son los
compuestos llamados de forma abreviada CFC (clorofluorocarbonos) inventados cerca de 1928 por
casualidad que se los utilizaron en un principio para refrigerar pero luego, su uso se extendi a casi todas las
ramas de la industria como: refrigeradores, congeladores, acondicionadores de aire, aerosoles
y plsticos expansibles (con muchas aplicaciones en la construccin), la industria automotriz y la fabricacin
de envases, limpieza y similares. En el grfico a la izquierda se puede ver en porcentajes como se encontrara
distribuido el uso de sustancias dainas en algunos productos de uso diario.
Otras sustancias an ms peligrosas ya que destruyen mucho ms ozono que los CFC son los halones que
tienen la estructura semejante a los CFC pero en vez de tomos de cloro contienen tomos de bromo; estos
son utilizados en extintores en su mayora creciendo a una velocidad tal que doblan su cantidad en
la atmsfera cada cinco aos.
Algunos otros compuestos que tienen cloro y bromo en su composicin son utilizados como: pesticidas,
limpiezas en seco, fumigantes para cereales, limpieza de metales, fertilizantes nitrogenados, combustibles
fsiles, entre otros de menor importancia.
Estas sustancias son altamente estables lo que significa que su descomposicin en el ambiente es muy difcil
lo que les permite llegar a niveles altos de la atmsfera y lo hacen a velocidades muy lentas, una vez en la
estratsfera, los rayos ultravioletas los descomponen y reaccionan con el ozono estratosfrico.
La vida de estos compuestos dainos es muy larga, as podemos citar: CFC I dura alrededor de setenta y
cuatro aos, CFC 12 ciento once aos, CFC 113 noventa aos y haln 1301 ciento diez aos.
El cloro es el ms reactivo y funciona como catalizador y al no utilizarse en la reaccin puede destruir ms de
100.000 molculas antes de ser eliminado por otra reaccin, algo parecido con el bromo.

CONSECUENCIAS:
La consecuencia principal del ataque de estas sustancias a la capa de ozono es la disminucin en su
concentracin. La prueba ms importante de su disminucin es en la Antrtica, en la figura se puede ver un
detalle de cmo ha ido cambiando la concentracin del ozono en esta regin.
 En 1992, cuando el agujero alcanz su mayor tamao, la destruccin del ozono alcanz un 60% ms que en
las observaciones anteriores. El agujero cubra 60 millones de km2 comparado con 44 millones de km2. En
1992, el agujero se observ durante un periodo ms largo, probablemente porque las partculas lanzadas por
el volcn Monte Pinatubo aumentaron la destruccin de la capa de ozono. Evaluaciones de la capa de ozono
en algunos puestos de observacin en 1992 tambin demostraron la destruccin total de la capa de ozono
entre los 14 y los 20km de altura.
La presencia del "agujero" en este polo terrestre es debido a su caracterstica meteorolgica. En el invierno
polar, se produce un vrtex que quita el aire del centro y baja el viento estratosfrico que crea un descenso en
la temperatura crtico que hace que los qumicos que contienen el cloro y bromo reaccionen haciendo que
sean ms activos creando especialmente gas de cloro Cl2 y al llegar nuevamente el solal polo las radiaciones
ultravioletas hacen que reaccionen separndose en tomos haciendo que reaccionen nuevamente con las
molculas de ozono y destruyndolas. El "agujero" crece a comienzos de primavera cuando el vrtex
disminuye y el aire de las distintas latitudes se mezcla.
Cuando la capa de ozono disminuye aumentan los niveles de radiacin UVB y potencian los daos al
ambiente y amenaza la vida sobre la tierra. Entre los problemas ms graves que se encuentran es el cncer a
la piel, males oculares como cataratas, ceguera, incluso podra suprimir la eficiencia del sistema inmunolgico.
Con respecto al ambiente, se provocaran cambios en la composicin qumica de algunas plantas, daara las
cosechas mermando el alimento e incluso su efecto se dara en la vida marina ya que puede llegar hasta 20m
de profundidad acabando con plancton, peces pequeos, camarones, etc. que son alimento de muchas otras
especies.
Al mismo tiempo la eliminacin del ozono en la estratsfera traera ozono a niveles ms bajos de la atmsfera
donde se convertira en un problema para la vida humana y ecosistemas ya que es veneno.
El Informe de la Comisin de Evaluacin Cientfica para 1991 confirm lo siguiente:
El ozono sigue disminuyendo en todas las latitudes, excepto en los trpicos.
El descenso general de los niveles de ozono es alrededor del 3% cada diez aos. La disminucin de ozono
fue mayor en los aos 80 que en los aos 70.
La disminucin de los niveles de ozono en la estratosfera inferior (12 a 23 km. sobre la Tierra) cada diez aos
asciende al 10%.
 En algunos lugares se ha observado un aumento de la radiacin UVB, conjuntamente con disminuciones del
ozono ms del 1% de aumento de UVB por cada disminucin porcentual del ozono.
Los modelos actuales elaborados por computadora subestiman la prdida de ozono.
Los incidentes como las erupciones volcnicas aumentan la prdida de ozono al intensificar los efectos de los
CFC.

SOLUCIONES:
Para la proteccin de la capa de ozono, se han firmado con el paso del tiempo varios acuerdos que controlan
y tratan de eliminar el uso de sustancias nocivas a la capa de ozono. Estos tratados van de la mano con
adelantos cientficos que desarrollan nuevas sustancias y materiales que no pongan en peligro los niveles de
ozono en la atmsfera.
Convenio de Viena:
En 1981, se creo un grupo de trabajo con expertos legales y tcnicos para elaborar un marco general del
Convenio para la proteccin de la capa de ozono.
El propsito principal del Convenio de Viena es estimular la investigacin y observaciones cientficas y la
cooperacin entre las naciones a fin de tener un mejor entendimiento de los procesos atmosfricos a nivel
mundial. Se acord el control de numerosas sustancias y tambin una investigacin ms detallada. El
Convenio estableci los protocolos para el futuro y especific los procedimientos para las enmiendas y
resolucin de disputas.
Protocolo de Montreal:
Es relativo a las sustancias que agotan la capa de ozono, firmado en 1987 por varias naciones, incluye el
control comercial sobre las sustancias controladas a pases no suscritos al convenio.
En Helsinki, 1989, se hizo la primera reunin de las partes donde se estableci como se dara la ayuda
financiera y tecnolgica a los pases en desarrollo suscritos.
Ciento veinte naciones ya han firmado el Protocolo, 80 de las cuales son pases en desarrollo. Muchos pases
en desarrollo tienen proyectado eliminar las sustancias controladas con ms rapidez que lo estipulado por el
Protocolo. Puesto que todos los productores de sustancias controladas y prcticamente todos los pases
consumidores importantes se han suscrito al tratado, el final de las sustancias qumicas destructoras del
ozono est cerca.

CONCLUSIONES
La rapidez con la que se tom acciones contra la capa de ozono es sin precedentes, el desarrollo de
la tecnologa e innovacin en la industria han puesto en marcha la eliminacin de casi todos los causantes de
la degeneracin en la capa de ozono.

Problemas en la capa de ozono

El seguimiento observacional de la capa de ozono, llevado a cabo en los ltimos aos, ha

llegado a la conclusin de que dicha capa puede considerarse seriamente amenazada. Este
es el motivo principal por el que se reuni la Asamblea General de las Naciones Unidas el 16
de septiembre de 1987, firmando elProtocolo de Montreal. En 1994, la Asamblea General de
las Naciones Unidas proclam el da 16 de septiembre como el Da Internacional para la
Preservacin de la Capa de Ozono.5
El desgaste grave de la capa de ozono provocar el aumento de los casos
de melanomas (cncer) de piel, de cataratas oculares, supresin del sistema inmunitario en
humanos y en otras especies. Tambin afectar a los cultivos sensibles a la radiacin
ultravioleta.
Para preservar la capa de ozono hay que disminuir a cero el uso de compuestos qumicos
como los clorofluorocarbonos (refrigerantes industriales, propelentes), y fungicidas de suelo
(como el bromuro de metilo) (Argentina, 900 toneladas/ao6 ) que destruyen la capa de ozono
a un ritmo 50 veces superior a los CFC.
Esperanzas de solucin
Los niveles atmosfricos de clorofluorocarbonos (CFC) por fin han comenzado a descender,
informa la revista ECOS, publicada por la institucin australiana Commonwealth Scientific and
Industrial Research Organization. Esos compuestos qumicos de la atmsfera daan la capa
de ozono que protege nuestro planeta. Durante ms de cincuenta aos, el nmero de CFC
presentes en la parte alta de la atmsferaha aumentado a un ritmo constante hasta
el ao 2000. Desde entonces, la concentracin de CFC se ha reducido a razn de casi
un 1 % anual, afirma la revista. Segn el informe, el descenso permite esperar que el agujero
de la capa de ozono pueda cerrarse a mediados de siglo. No obstante, estos productos
todava causan dao. A pesar del descenso, el agujero de la Antrtida en el ao 2005 ha
alcanzado una extensin de casi 29 000 000 de kilmetros cuadrados, ms de tres veces el
tamao de Australia, dice el mismo informe.