Академический Документы
Профессиональный Документы
Культура Документы
N? 33
Las Mujeres
en la Revolucin Francesa
Bibliografia
t "Mio]
N.B.- Para una mejor comprensin de este documento, se aconseja la lectura simultnea del
lxico de las pginas 27 a 31.
L/\S MUJERES El\l I_/\ R E V O L U C I N F R A N C E S A
1789
i b li o g r a f a
Y v e s B e s s i res
Patricial N i e d z w i e c k i
Enero de 1991
Ha habido que esperar hasta la celebracin del Bicentenario para
llamar la atencin de los historiadores sobre el papel desempe-
ado por las mujeres en la Revolucin Francesa.
La mayora de las veces, la historia escrita por los hombres
sita a las mujeres en oscuros rincones, las difumina o ignora
su presencia. Este estudio ha querido devolverles su legtimo
lugar en la historia.
Pgina IM0
Introduccin 1
El Juicio de ia historia 2
Gouges 15
Despus de la Revolucin 24
Lxico 27
Cronologa sucinta 32
Bibliografa 34
Pag. 1
I N T R O D U C C I N
Ningn otro perodo de la historia de Francia ha sido tan controvertido como la Revolucin
de 1789: lo ha sido y lo es. Para convencerse, no hay ms que acordarse de la reciente
celebracin del Bicentenario y de la polmica que provoc. Sin duda porque seguimos sin-
tiendo sus efectos, como una trayectoria inacabada que se perpeta en nuestros das cuando
evocamos los derechos del ser humano (trmino que engloba mujeres y hombres y que es
mucho menos restrictivo que el trmino "derechos del hombre") y de la libertad, principios
fundamentales en los que se basan las democracias europeas. Entre otras cosas, la Revolu-
cin francesa ense a los pueblos que no basta con conquistar la libertad, sino que se
necesitan aftas de sufrimientos para aprender a vivir en comunidad.
De hecho, las mujeres sirvieron rpidamente como "coartada". Despus, acusadas de "exceso"
de libertad, fueron las verdaderas vctimas de la tragedia revolucionaria, tardando muy
poco en perder los derechos obtenidos. En efecto, en un primer momento se les liber
de las servidumbres de! antiguo rgimen en el que sin embargo disfrutaban de ciertos dere-
chos, para situarlas bajo la total dependencia de sus maridos, quienes, habiendo derrocado
a un rey, instalaron un imperio an ms represivo para sus esposas.
En 1989, surgi un evidente inters por estudiar el paralelismo existente entre la Revolu-
cin de 1789 y nuestro fin de siglo, analizando principalmente la diferencia entre "derecho"
masculino y femenino. Examinada doscientos aos despus, la Declaracin de los Derechos
de la Mujer de Olympe de Gouges (1791), suscitando un replanteamiento revolucionario
de la sociedad, nos permite constatar la ausencia de una historia social de la mujer despus
de la Revolucin.
Con este fin, hemos intentado ofrecer a investigadoras e investigadores una importante
bibliografa (unos 1.000 ttulos) sobre la historia social de la mujer, desde el antiguo
rgimen hasta el imperio, demostrando as que la gran historia se ha fijado sobre todo en
las mujeres que odiaron la Revolucin, olvidndose de aqullas que sirvieron a sus ideales.
En 1989 se escribieron numerosas obras sobre la Revolucin francesa, entre ellas se in-
cluyen importantes estudios feministas. Lejos de escribir una historia complementaria, hemos
preferido aportar nuestra modesta contribucin proponiendo una amplia recopilacin de estu-
dios, tesis y obras sobre la Revolucin y su historia general.
EL J U I C I O DE L/\ H I S T O R I A
Existen unos 1.500 documentos redactados por testigos de la Revolucin. De stos, muy
pocos se refieren a las mujeres, dado que los 17.500 reos que perecieron en la guillotina
-oficialmente 166 mujeres- no siempre tuvieron tiempo para escribir sus memorias y sus
ltimas cartas raramente llegaron a destino. En consecuencia, no podemos ms que alegrar-
nos por poder disponer de, entre otras, las memorias de Madame Roland, quin, juzgando
su poca escribi: "Todo es drama, novela, enigma, en esta existencia siempre revolucio-
naria". Por lo tanto, Podemos soprprendernos por la contradicciones, incluso escritas,
de aqullos que testificaron sobre la historia que les toc vivir? Los primeros historiadores
de la Revolucin se basaron en estos documentos llenos de juicios apasionados (emitidos,
a veces, 70 aos despus, en los albores de la revolucin de 1848) de los actores de
la Revolucin de 1789, quienes revelaron todo aquello que pudiera servir a sus propios
ideales o a sus simpatas polticas.
Por tanto, no es de extraar que esta poca inspirara a los historiadores romnticos de
la Restauracin y de la Monarqua de Julio. Todos ellos evidenciaron en sus obras, tanto
una evidente hostilidad poltica, como Burke o Taine, historiadores contrarevolucionarios
que execraron "las bandas de salteadores, ladrones, asesinos, la hez del pueblo" y todo
lo que ste representaba, como Mortimer-Ternaux, quien trat a la Revolucin como un
aristcrata de 1792 que no hubiera retenido ms que el Terror y sus exacciones. La Revo-
lucin de 1789 estaba demasiado presente en los espritus de la poca como para no servir
para aclarar el porvenir inmediato de Francia Por qu, en 1847, publica Michelet sus dos
primeros volmenes de la Historia de la Revolucin? Por qu publica Lamartine el mismo
ao la Historia de los Girondinos; Luis Blanc el primer volumen de su Historia de la Revo-
lucin y Alphonse Esqulros, en 1848, la Historia de los Montaeros?
Sin embargo, quienes componan las masas que marcharon sobre Versal les y que derrocaron
a la monarqua? en su mayora mujeres. Quin las diriga? Mujeres de la Halle (Merca-
do). El 20 de junio de 1791, despus de la fuga del rey, las mujeres declararon: "Han
sido las mujeres las que han trado al rey a Pars y los hombres los que le han dejado
escapar". Fueron efectivamente las mujeres el vector del levantamiento popular revolucio-
nario? S!, sin la menor duda. Michelet, que admiraba a las mujeres y exaltaba tanto
sus virtudes como su valor, comprendi sus potentes motivaciones: "Las mujeres estuvieron
en la vanguardia de nuestra Revolucin", escribi. "No hay que extraarse; ellas sufran
ms. Las grandes miserias son feroces y golpean a los ms dbiles, maltratando a los
nios y a las mujeres bastante ms que a los hombres".
A pesar de esto, muy pocas son las mujeres recordadas por la historia, aunque se haya
escrito mucho sobre el papel que desempearon durante la Revolucin, o sobre sus arrebatos
pasionales. Sublimes, groseras, heronas o "Venus de encrucijadas", ardientes o histricas,
si fueron todo eso, tambin fueron madres y esposas que sufrieron bajo el antiguo rgimen
la condicin de ser mujer.
* * *
(2)
Pg. 4
L/\S M U J E R E S V l_/\ H I S T O R I A
Leamos pues la historia. Mirabeau, queriendo ofrecer el trono al Duque de Orleans, fomenta
disturbios y paga con el dinero del duque a los cabed I las que Choderlos de Lacios eminen-
cia gris del duque, recluta en el Palacio Real. "Tenemos, sola decir Mirabeau, un precioso
motn por veinticinco luises...". Mientras sugeran a la guardia francesa que fuera a buscar
al rey a Versal les y le llevara a Pars, tuvieron la idea de paralizar durante dos das
el reabastecimiento de la capital para lanzar a las mujeres al asalto de Versal les: no
se disparara contra las mujeres. El mismo Luis XVI respondi a la insistencia del seor
de Narbona y del duque de Guich que queran enviar a la guardia: "Vamos! Ordenes
de guerra contra las mujeres? Se burla usted?"
El lunes 5 de octubre de 1789, marcharon sobre Versal les unas cinco o seis mil mujeres,
encabezadas por las mujeres del mercado; detrs de ellas los hombres, los ms jvenes
disfrazados de mujeres. Cubiertas de lodo, empapadas de lluvia y de sudor, agotadas,
borrachas, en su mayora verduleras que amenazaban a gritos a Mara Antonieta. De hecho,
la historia la hicieron unas 100 o 150 mujeres enfurecidas. Dirigidas por Maillard, las
mujeres de la calle Plican y de Porcherons insultaban a las burguesas, a las beatas,
a las que haban abandonado a sus maridos, o a las amas de casa forzosas, porque a
ellas no se les maltrataba ni se les amenazaba con cortarles el pelo. Las jvenes reunidas
en el Palacio Real provocaban a los soldados dei regimiento de FI andes. Una desconocida
reparta escudos y luises de oro.
Estas pobres hambrientas despedazaron inmediatamente a un caballo que cay muerto sobre
la plaza de armas.
Una multitud de mujeres, a las que se unieron los hombres, armados con hachas, ganchos,
barras de hierro y 700 fusiles que las cabecillas robaron de las tiendas de armas del
Htel de Ville, invadi la asamblea nacional situada por aquel entonces en el Htel des
Menus-Plaislrs. Los diputados se esforzaron por apaciguar a aquellas que les empujaban,
les abrazaban, les insultaban, se despojaban de sus vestidos para ponerlos a secar, se
acostaban en los bancos, vomitaban, cantaban o gritaban "Abajo el clero, menos discursos,
pan, la carne a seis sueldos!"
Taine las describe como una tropa de "lavanderas, mendigas, descalzas, verduleras recluta-
das a precio de oro". En cuanto a los hombres, "eran vagabundos, fugitivos de la justicia,
la escoria del Faubourg Saint-Antoine", algunos eran suizos y alemanes segn ei conde
de Fersen. Numerosas fuentes (unas 400) indican que un buen numero de hombres estaban
disfrazados de mujeres, con el fin de desacreditarlas.
Finalmente, hacia las seis el rey recibi en delegacin a cinco o seis representantes de
las "verduleras" encabezadas por Louise Chabry, que no perteneca a esta profesin puesto
que era obrera escultora y de una evidente sensibilidad. Cuando le presentaron al rey
se "encontr mal" y ste hizo que le sirvieran vino y las escuch. Louise Chabry pidi
al rey lo que todas las mujeres del reino reclamaban: pan y vveres para el pueblo, mien-
tras que Louison y Rosalie, pescaderos del Mercado de Saint-Paul, reclamaban a gritos
la cabeza de Mara Antonieta. Las dems mujeres, proporcionalmente muchos menos numero-
sas que las verduleras, se comportaban de una manera radicalmente diferente.
Pg. 5
Si Burke reclama el oprobio pblico para las mujeres que marcharon sobre Versal les en
octubre de 1979, es porque olvida intencionadamente que stas acuaron bajo el impulso
de una espontaneidad movilizada por sus abominables condiciones de vida. En ningn caso,
durante los acontecimientos de Versal les, las mujeres reclamaron otra cosa que no fuera
volver a Pars con el ms precioso de los bienes: el pan. Acaso no fueron a buscar,
en la persona del Rey, la Reina y el Delfn, "al panadero, la panadera y el aprendiz"?
Por io tanto, durante las fiestas del 10 de agosto de 1793, se descubri un arco del triunfo
en honor de las "heronas" de las jornadas de octubre.
En este sentido, es conveniente enterrar una de las numerosas leyendas de las que la
mujer es la principal vctima. Aqullas que destacaron en los disturbios no estaban ni
harapientas, ni despechugadas, como la historia quiere, demasiado a menudo, hacemos
creer.
En la marcha hacia Versal les del 5 de octubre de 1789, hubo testigos que vieron a "burgue-
sas bien vestidas", "mujeres con sombrero" segn Hardy, quien aade, en su descripcin
de las mujeres concentradas en la Asamblea de Versal les: "este extrao espectculo lo
era an ms por los trajes de algunas de ellas que, vestidas con bastante elegancia, colga-
ban de sus faldas cuchillos de caza o medios sables". Ese mismo da en el Faubourg Saint-
Antoine, las mujeres forzaron al bedel de la Iglesia de Sainte Marguerite a tocar a rebato.
Este se fij en una mujer bien vestida "que no pareca ser de la plebe". Seis mujeres
fueron delegadas para presentar sus respetos al Rey y, segn cuenta el marqus de Paroy
"dos de entre ellas estaban bastante bien". Lo cual no implica que las otras estuvieran
"descamisadas", "harapientas", o, como afirma Taine que "la capital parece abandonada
a la ltima plebe y a los bandidos, vagabundos, andrajosos casi desnudos", puesto que
los testimonios oculares que hablan de "vestimentas groseras de las mujeres y hombres
del pueblo" se refieren ms a la calidad de los tejidos con los que estn confeccionados,
por falta de medios, que al corte o al estado andrajoso.
Durante los "motines de subsistencia" de 1793, un informe del comisario del Arsenal habla
de "una mujer, bastante bien... vestida con un traje de fondo azul con un dibujo corriente,
un mantn de tafetn negro y un reloj de oro con cadena de acero". Agns Bernard era,
sin embargo, "verdulera" en el mercado de "Halles". En cualquier caso, de 1683 arrestos
efectuados como consecuencia de los 11 motines parisinos acontecidos entre 1775 y 1795,
ninguna de las aproximadamente 148 mujeres arrestadas se adapta a la descripcin de
Burke: "todas las indecibles abominaciones de las furias del infierno encarnadas en la
imagen descamada de las mujeres ms envilecidas". Estas descripciones de mujeres, de
su vestimenta y de sus modales, incluido el del pueblo -"la canalla" segn Taine- aportarn
el ms vergonzoso e injusto descrdito a las masas revolucionarias y, particularmente,
a las mujeres. A pesar de las pruebas, de los numerosos testimonios y, sobre todo, de
los informes de la polica, "las malas costumbres" escribe el historiador George Rud " t i e -
nen larga vida y el historiador, en generai, se inclina demasiado a suplir sus insuficiencias
utilizando un vocabulario ciertamente cmodo y consagrado por la tradicin, pero poco
adecuado y que induce al error".
Con ocasin de los estados generales de 1789, las mujeres escribieron una treintena de
documentos que contenan quejas y reclamaciones, denunciaban la situacin de las mujeres
y expresaban sus reivindicaciones, a menudo de forma annima y en estilos muy diferentes
los unos de los otros
Pg. 6
Las mujeres reclamaron el derecho al voto, al divorcio, a representarse ellas mismas, pero
sobre todo, insistieron en sus condiciones de vida y en los sufrimientos que soportaban.
Los hombres perdan su tiempo en largas colas de espera y echaban la culpa a las mujeres,
segn nos dice George Rud, citando el diario de Hardy: "para conseguir pan, los hombres
con ms prisa intentaban desembarazarse de las mujeres, llegando incluso a maltratarlas
para llegar los primeros". Las mujeres no podan soportar estas privaciones por ms tiempo:
no haba combustible y el Invierno de 1788/89 fu uno de los ms rigurosos.
Cada vez que hubo que pedir pan o que disminuyera su precio, las mujeres estuvieron
en primera fila, exponindose las primeras a la inevitable represin. Por otra parte, los
mdicos constataron que un gran nmero de enfermedades encontraban su causa en el terror,
y que stas afectaban sobre todo a mujeres y nios. Los abortos fueron numerosos.
A finales del siglo XVIII, del 16 al 18% de la poblacin francesa viva en la capital.
Cada ao, se instalaban en la capital 14.000 personas ms (los franceses eran 28 millones,
los ingieses 9 millones y los rusos 7 millones). De stos, unos 20 millones eran campe-
sinos y 10 millones eran mujeres. El 80% de la poblacin francesa era analfabeta. Es de
destacar que las mujeres estaban entre las personas ms cultivadas del 20% restante.
Veinte mil transportistas de ambos sexos circulaban por las 900 calles de Pars, entre
unos 200.000 gatos y otros tantos perros, pero los franceses beban una media de 122
litros de vino por persona y ao y coman tres veces ms pan que en Inglaterra. Hay que
decir que no haba otra cosa y que la situacin no era nueva. Ms de 300 revueltas prece-
dieron a la Revolucin. En Grenoble, se denomin el 7 de junio de 1788, el "da de las
calamidades" porque las mujeres, encolerizadas, se lanzaron contra las tropas de la guarni-
cin. Sthendal oy a una mujer vieja decir: "yo me sublevo"; esta mujer tena hambre.
Por si fuera poco, el poco dinero que les quedaba a los franceses perdi todo su valor
con la aparicin, en noviembre de 1789, de ios billetes de banco o "papel moneda", que
se cambiaban de la siguiente manera: por 50 libras de monedas se reciban 100 libras
de papel moneda.
En el momento en que Luis XVI aboli la censura, Axel de Fersen escribi a su padre:
"La fermentacin de los espritus es general. Solo se habla de constitucin. Muchas mujeres
se implican, y usted sabe como yo la influencia que tienen en este pas".
Es cierto que los movimientos insurreccionales y populares estaban en gran parte compues-
tos por las clases que hoy en da llamamos las ms desfavorecidas y que, por consiguiente,
las mujeres, que siempre se han encontrado entre las capas ms pobres de la sociedad,
se situaron a menudo en el corazn de movimientos reivindicativos que degeneraron, las
ms de las veces, en batalla, aunque aqullas que encabezaron levantamientos inspeccina-
les fueron mucho menos numerosas.
Pg. 7
Las mujeres escondieron a los curas refractarios, alimentaron a los ejrcitos, a todos los
ejrcitos: realistas, confederados y catlicos. De palabra, de voto y de gesto, incitaron
al pillaje y al asesinato, pero las atrocidades que se les atribuye son tan raras que la
historia las recuerda. En Montauban las mujeres alcanzaron el lmite de lo concebible,
pero este es el nico ejemplo de toda la Revolucin. De este episodio hablaremos ms
tarde.
Excntrica y buena oradora, se atrajo muchas enemistades, pero fueron sobre todo
los peridicos realistas los que la vapulearon, a ella y a la mayora de las patriotas.
El asesinato del periodista Suleau (10 de agosto de 1789) quien la cubri de sarcasmos
en el peridico "Actes des Apotres", ms comparable a un ajuste de cuentas de derecho
comn que a un acto revolucionario, al que no obstante Throigne de Mricourt incit,
testifica, no sobre la "histeria de las mujeres", sino exclusivamente de los extravos de
una sola. Su influencia poltica se limitar a fundar el Club des amis de la Loi (Club
de amigos de la Ley) que nunca cont con ms de doce miembros. Throigne de Mricourt
muri loca. Vctima ante todo de la contrarevolucin, lo ser tambin de la injusticia de
la historia.
Tanto ella como muchas otras mujeres fueron calificadas de histricas, trmino nada sor-
prendente ya que en la poca esta manifestacin psquica se consideraba como una crisis
de mrbido erotismo femenino. Sin embargo, Michelet y Carlyle escribieron largas pginas
sobre las crisis de fiebre histrica masculina.
El 10 de agosto de 1792, Claire Lacombe, actriz cmica venida de provincias ese mismo
ao y Pauline Lon, ex chocolatera, recibieron, junto con Throigne, una corona cvica
por haber participado en la toma de las Tul lerias. En mayo de 1793, estas mujeres crearon
la SOCIETE DES CITOYENNES REPUBLICAINES-REVOLUTIONNAIRES, el ms clebre club
de mujeres de la revolucin, con Pauline Lon a la cabeza, como Presidenta. El club se
instal en la biblioteca del Club Jacobino. Las Republicanas Revolucionarias se dedicaron
sobre todo a desbaratar los planes de los enemigos de la Repblica. Su reglamento fu
muy estricto. Su poder se haca sentir en la calle. Participando en las manifestaciones
populares que terminaron con la cada de los Girondinos, estas mujeres, ardientes partisanas
de los Jacobinos, desfilaban por las calles con sombrero y pantaln rojos, desafiando
a los Girondinos, cerrndoles el pico en las galeras de la Convencin nacional y en reu-
niones pblicas.
Para los Girondinos, estas mujeres eran personajes horribles. En sus memorias, Buzot las
describe como parias, mujeres de la calle, "mujeres monstruosas con toda la crueldad de
la debilidad y todos los vicios de su sexo".
En 1793, solo hubo un voto centra la supresin de los clubes de mujeres, consideradas
corno un peligro para la repblica. Los diputados tuvieron que contestar a estas tres pregun-
tas:
- Pueden las mujeres poseer derechos polticos y tomar parte activa en los asuntos del
gobierno?
La reaccin de las mujeres no se hizo esperar. Tocadas con los famosos gorros rojos,
una delegacin presidida por Claire Lacombe compareci ante el consejo de la comuna
de Pars. Pero su presidente, Pierre Chaumette, las denunci en estos trminos: "Es horrible,
es contra natura para una mujer el querer convertirse en hombre...Desde cuando es decente
el ver a las mujeres abandonar los piadosos trabajos de su hogar, las cunas de sus hijos,
para presentarse en los lugares pblicos para arengar desde las galeras?
... Desvergonzadas que quereis convertiros en hombres, No tenis bastante con lo que
ya tenis? Qu ms quereis? Vuestro despotismo es el nico al que no podemos resistir,
puesto que es el despotismo del amor y, en consecuencia, obra de la naturaleza. En nombre
de esta misma naturaleza, quedaos donde estais. En lugar de envidiarnos los peligros
de una vida agitada, contentaos con hacrnoslo olvidar en el seno de nuestras familias,
al reposar nuestros ojos en el encantador espectculo de nuestros hijos, felices gracias
a vuestros cuidados".
Retrica feroz, sabiendo la suerte que se reservaba a las mujeres, a las que se quera
dar una leccin. Madame Roland y Olympia de Gouges haban sido silenciadas, Claire La-
combe y Pauline Lon no podan sino callarse si no querian correr la misma suerte. Y
es lo que hicieron. Durante un tiempo, las mujeres de los clubes de provincias o de ciertas
sociedades siguieron ocupndose de los pobres, de los enfermos y de los necesitados,
pero se les vigilaba, se les disuada de tomar iniciativas: el Terror ejecutaba ciegamente.
Sin embargo, durante una fiesta decenal celebrada en Castres se cant por primera vez,
probablemente despus del arresto de Luis XVI (el 10 de agosto de 1791), ante la estatua
de la repblica, la cancin "la Garrisou de Marianno" compuesta por el zapatero/trovador
Guillaume Lavabre.
Pg. 10
La estatua posea unas formas tan macizas que se la apod " l a " (pronombre femenino)
"Mariarmo" (nombre propio masculino)convirtindose en la alegora de la primera repblica,
con las formas de una mujer.
Mademoiselle Maillard iba vestida de blanco, con una larga capa azul y con el gorro
de la libertad.
O R G E N E S D E L M O V I M I E N T O FEIV1 I N I S T A *
No fu un azar que la poca del primer entusiasmo por la Emile de J. J. Rousseau coinci-
diera con el nacimiento y la infancia de los hroes de la revolucin, Robespierre, Danton,
Desmoulins y muchos otros. El "Pacto social" formaba parte del legado de sus madres,
a las que Rousseau enseo el poco valor que se concedi a la maternidad durante el siglo
XVIII. Estos hroes fueron educados por sus madres en el amor por la libertad y la igual-
dad: "El hombre naci libre... Renunciar a su libertad es renunciar a su calidad de hombre,
a los derechos de la humanidad e incluso a sus deberes...". Estas pginas de Rousseau,
como los escritos de Voltaire y de los enciclopedistas Diderot y D'Alembert, tuvieron entre
las mujeres una resonancia, tanto ms grande cuanto que llevaban el germen de la reforma
de la condicin femenina, aunque Voltaire y Montesquieu no fueran particularmente feminis-
tas, ni haya que exagerar en absoluto su influencia.
No es menos verdad que, saturada de placeres, la clase dominante aspiraba a otros ideales
filosficos, as como que la clase obrera, hundida en la ms horrible de las miserias,
encontrara en los filsofos las primicias de la revolucin cultural que engendrara despus
la tormenta revolucionaria. Las teoras de los pensadores, los sueos de los filsofos,
apelaban a los sentimientos "como si nunca antes se hubiera hecho", escribi Lily Braun;
las mujeres fueron las ms ardientes partisanas de estos ideales. Naci pues un "romanti-
cismo revolucionario" que exalt en las mujeres de la revolucin la antigua tragedia que
une la naturaleza y la libertad, la muerte y el terror.
Manon Phi lipon, la futura Madame Roland, No era acaso ferviente lectora de la historia
romana de Collin y, sobre todo, de Plutarco? Sophie de Grouchy, marquesa de Condorcet,
ley las Meditaciones de Marc Aurle.
Otra influencia, esta vez procedente de Amrica, marcar tambin el carcter del naciente
movimiento feminista. Las mujeres americanas atizaron la resistencia contra el esclavismo,
de la que Olympe de Gouges fu una de las ms vehementes protagonistas, y contra la
soberana britnica. Mercy Otis Warren, la hermana del independentista americano James
Otis, solicit la independencia a lderes como Washington, en una poca en la que todava
no eran partidarios de separarse de la metrpolis.
Mercy Otis mantuvo relaciones estables con Thomas Jefferson y la declaracin de indepen-
dencia contiene pruebas de su influencia. Abigail Smith Adams (1744/1818), feminista y
patriota, esposa del Presidente de ios Estados Unidos, fue, junto con Mercy, una de las
primeras mujeres que reivindic la igualdad para el sexo femenino.
En 1776, con ocasin de las deliberaciones del Congreso sobre la Constitucin, Abigail
escribi a su esposo: "Si la futura Constitucin no dedica una atencin especial a las
mujeres, estamos decidias a la insureccin, y no nos consideraremos obligadas a sometemos
a unas leyes que nos niegen el derecho al voto y a elegir una representacin de nuestros
intereses".
En consecuencia, las escuelas se abrieron a las mujeres y dos Estados solamente, New
Jersey y Virginia, les concedieron el derecho al voto. Esta disposicin jurdica hizo mucho
ruido en Francia y contibuy a inflamar el entusiasmo "feminista".
En 1786 se fund un Liceo abierto a las mujeres, a las que se uni un pequeo grupo
de hombres, para alcanzar rpidamente las 700 personas. Los ltimos enciclopedistas impar-
tan clases que se transformaron rpidamente en violentas diatribas. Bajo la tutela de Con-
dorcet y de Laharpe, que aparecan con gorro frigio, las alumnas se convirtieron rpidamente
en las actrices del drama que se desarrollaba fuera del Liceo. Entre ellas, se encontraban
Madame Roland y ia Marquesa de Condorcet. Con la fundacin del Liceo, se haba reconoci-
do a ias mujeres el derecho a la instruccin. Estas solicitaron pues a la Asamblea Nacional
que este derecho fuera reconocido por el Estado. La Constitucin de 1789 lo tuvo en cuenta
y Talleyrand, responsable de la reorganizacin de la instruccin pblica, dedica en su
proyecto un prrafo a la cuestin de la educacin y la enseanza de las mujeres, aunque
tomando la precaucin de limitar al mnimo su cultura, arguyendo que la naturaleza ha
creado a las mujeres para la vida domstica y el cuidado de sus hijos: cualquier violacin
de las leyes naturales sera un grave error. La Asamblea Nacional decidi admitir a las
mujeres en las escuelas pblicas slo hasta ios ocho aos y confiar despus su educacin
a sus progenitores. En 1793, todos los nios entre 5 y 12 aos seran educados en las
"casas de igualdad". De hecho, estas preocupaciones eran el fruto de un puado de intelec-
tuales que desde haca poco se apasionaban por la poltica y que, segn seescr ibi.se
entregaban a "goces intelectuales".
Muy diferente era la situacin de las mujeres de la clase obrera, quienes vivan en una
indigencia total. Veinte aos antes de la Revolucin, se calculaba que en Francia haba
unos 50.000 mendigos. En diez aos de Revolucin, Louis Blanc estima que existen un
milln y medio de mendigos. En Pars, de un total de 680.000 habitantes, 116.000 se encon-
traban encarcelados por medicidad, mientras que a las mendigas se las flagelaba y encerra-
ba.
(3)
Pg. 12
En sus "Derechos de la mujer", Mary Wollstonecraft desarrolla esta misma idea: "No puede
haber sociedad entre desiguales y un estado de igualdad para toda la humanidad (mankind
en ingls), debe existir sin tener en cuenta la diferencia de sexo". Derecho fundamental
a la igualdad compartido por otra inglesa, Catherine Macauley, autora de "Cartas sobre
la educacin", del que Mary sacar las opiniones desarrolladas en su panfleto, en el que
por lo dems rinde un emotivo homenaje a su inspiradora. No hay que olvidar la influencia
del Rousseau de "Confesiones" y de "Emilia" ledas durante unas vacaciones en Irlanda.
En 1792, la escritora dej Inglaterra para buscar en Francia la sociedad igualitaria con
la que soaba. Pero el Terror era implacable con los librepensadores y ella tuvo que vivir
aislada con el fin de escapar a un posible arresto.
Pg. 13
Mary Wollstonecraft muri un mes despus del nacimiento de su hija, Mary Godwin, quien,
antes de casarse con el poeta Shelley, se hizo famosa al escribir Frankenstein a los 16
aos.
En Alemania, Theodor von Hippel escribi el libro titulado "De la mejora cvica de las
mujeres" que apareci el mismo ao que el de Mary Wollstonecraft (1972). En Italia, se
destaren Giulia y Mariantonia Carata y Luisa Molina Sanfel ice, pero fu la Marquesa Jacobi-
ne Eleonora Fonseca Pimentel la que se convertir en cantora de la Revolucin y Rosa
California la que escribir en la ciudad de Ass, en 1794, un resumen sobre los derechos
de la mujer. La historia se cerrar para el movimiento feminista y para estas valientes
mujeres a las que la humanidad debe reconocer, tambin, por haber sido pioneras de los
derechos humanos, al suscitar la toma de conciencia de los espritus de la poca.
L / \ S M U J E R E S V EL " F E M I N I S M O " P O L I T I C O
Condorcet enunci los derechos de la persona humana, trmino que empleamos actualmente:
"O ningn individuo de la especie humana tiene verdaderos derechos o todos tienen los
mismos y el que vote contra el derecho de otro - sea cual sea su religin, su color o
su sexo - abjura, en ese mismo instante, de los suyos" y defendi abiertamente la igualdad
de los sexos en sus "Cartas de un burgus de New-haven" y, de forma ms radical, en
su obra "Sobre la admisin de las mujeres al derecho de ciudadana". Acaso Olympe
le haba escuchado? Su verdadero nombre era Marie Gouze y sus padres simples burgueses
de Montauban. Se cas muy joven y a los pocos aos se liber de las cadenas de un
matrimonio muy desgraciado. Olympe se fue a Pars donde, a pesar de su descuidada ins-
truccin, se convirti, por su brillante espritu y su belleza, en el centro de la sociedad
parisina de la poca.
* Tejedoras: Del francs "tricoteuses", llamadas as porque hacan punto durante las ejecucio-
nes pblicas.
Pg. 14
Olympe de Gouges tuvo una vida sentimental bastante tormentosa antes de convertirse
en una ferviente "feminista" y explotar su rica imaginacin en la literatura dramtica. A
pesar de sus espirituales ensayos, el xito no la acompa. La nica excepcin fue, quizs,
la pieza representada en el aniversario de la muerte de Mirabeau en el Teatro Italiano,
titulada "La sombra de Mirabeau en los Campos Elseos" (1791).
Luch contra el hambre ;por medio de un llamamiento pblico y de su propio ejemplo, lleno
de sacrificio y valor, convenci a numerosas mujeres para que donaran sus joyas al Estado.
Humanista, hizo una pasmosa descripcin de la miseria del hospital de Saint Denis y,
consciente de lo que hay de envilecedor en la mendicidad, pidi para combatirla la creacin
de cajas de socorro pblico y la apertura de talles modelo del Estado reservados a los
pobres, reivindicacin que se realiz en parte.
En su "Adresse aux femes", exclam: "No es hora de que una revolucin empiece tambin
por nosotras, las mujeres?". Cuando la Declaracin de los Derechos del Hombre (adoptada
el 26 de agosto de 1789) se convirti en el prembulo de la Constitucin de 1791, Olympe
de Gouges escribi otra declaracin, en respuesta a las lagunas de la Declaracin de los
Derechos del Hombre, con el mismo estilo y corrigiendo sus debilidades. En ella, exige
la igualdad de derechos y deberes para las mujeres ante la ley y en cualquier otra circuns-
tancia de la vida pblica o privada.
Artculo primero
La Mujer nace libre y permanece igual al hombre en derecho. Las diferencias sociales
solo pueden basarse en la utilidad comn.
Artculo segundo
La finalidad de toda asociacin poltica es la salvaguardia de los derechos naturales e
inalienables de la mujer y del hombre: estos derechos son la libertad, la propiedad, la
seguridad, y sobre todo la resistencia a la opresin.
Artculo tercero
El principio de toda soberana reside esencialmente en la nacin, que no es ms que la
reunin de mujeres y hombres: ninguna corporacin, ningn Individuo, puede ejercer una
autoridad que no emane expresamente de la nacin.
Artculo cuarto
La libertad y la justicia consisten en devolver todo lo que pertenezca a otro; as el ejercicio
de los derechos naturales de la mujer no tiene ms lmites que los que la perptua tirania
del hombre le ha impuesto; estos lmites tienen que ser reformulados por las leyes de
la naturaleza y de la razn.
Artculo quinto
Las leyes de la naturaleza y de la razn condenan cualquier acto perjudicial para la socie-
dad: todo aquello que no est prohibido por estas leyes, sabias y divinas, puede hacerse,
y nadie puede ser obligado a hacer aquello que las leyes no ordenan.
Artculo sexto
La ley debe ser la expresin de la voluntad general; todas las Ciudadanas y los Ciudada-
nos deben contribuir personalmente o por medio de sus representantes, a su formulacin;
la ley debe ser igual para todos: todas las ciudadanas y todos los ciudadanos, siendo
iguales ante ella, deben ser igualmente admisibles a toda dignidad, cargo y empleo pblico,
segn su capacidad y sin otra distincin que la de su virtud y su talento.
Artculo sptimo
Ninguna mujer esta excluida; sta es acusada, arrestada y encarcelada en los casos deter-
minados por la ley. Las mujeres obedecen como los hombres a esta rigurosa ley.
Artculo octavo
La ley no debe establecer penas si stas no son estricta y evidentemente necesarias,
y nadie puede ser castigado si no io es en vitud de una ley establecida y promulgada
con anterioridad al delito cometido y legalmente aplicada a las mujeres.
Artculo noveno
Toda mujer declarada culpable sufrir todo el rigor ejercido por la ley.
Pg. 16
Artculo dcimo
Nadie puede ser molestado por sus opiniones, ni siquiera por las fundamentales; la mujer
tiene el derecho de subir al patbulo; igualmente debe tener el derecho de subir a la tribu-
na, siempre y cuando sus manifestaciones no disturben el orden pblico establecido por
le ley.
Artculo undcimo
La libre comunicacin de pensamientos y opiniones es uno de los ms preciados derechos
de la mujer, puesto que esta libertad garantiza la legitimidad de los padres respecto a
sus hijos. Toda ciudadana puede pues decir libremente: soy la madre de un hijo que os
pertenece, sin que un prejuicio brbaro la fuerce a disimular la verdad; !a mujer deber -
responder del abuso de esta libertad en los casos determinados por la ley.
Artculo duodcimo
Los derechos de la mujer y de la ciudadana deben asegurar el inters general garantizado;
esta garanta debe ser instituida en beneficio de todas y no para el uso particular de
aqullas a las que se les confa.
Artculo decimotercero
Para el mantenimiento de la fuerza pblica y para los gastos de la administracin, las
contribuciones de mujeres y hombres son iguales; stas participan en todas las faenas
y en todos los trabajos pesados; por lo tanto, tienen derecho a repartirse la distribucin
de cargos, empleos, nombramientos, dignidades e industrias.
Artculo decimocuarto
Las ciudadanas y los ciudadanos tienen el derecho de comprobar por ellos mismos, o por
medio de sus representantes, la necesidad de la contribucin pblica. Las ciudadanas no
pueden aceptar ms que la admisin de un reparto igual, no slo en la fortuna, sino tambin
en la administracin pblica, y el derecho de determinar ia cuota, la base tributaria, la
recaudacin y la duracin del impuesto.
Artculo decimoquinto
Todas las mujeres, coaligadas por la contribucin a todos lo hombres, tienen el derecho
de pedir cuentas, a todo agente publico, de su administracin.
Artculo decimosexto
La constitucin en la que la garanta de los poderes no est asegurada, ni la separacin
de poderes determinada, es inconstitucional; la constitucin no es vlida si la mayora
de los individuos que componen la nacin no ha cooperado en su redaccin.
Artculo decimosptimo
Las propiedades son de todos los sexos, unidos o separados; stas son para cada uno
un derecho inviolable y sagrado; nadie puede ser desposedo salvo en caso de necesidad
pblica evidente y legalmente constatada, y a condicin que una justa y previa indemniza-
cin sea pagada.
Pg. 17
Las reivindicaciones polticas incluan tambien el sufragio universal para las mujeres;
la nueva constitucin slo se lo reconoca a los hombres. Se publicaron muchas otras
reivindicaciones que, muy poco escuchadas, terminaron en su mayora en la papelera y
la Asamblea no se dignaba ni a responder a sus redactoras.
Olympe no se content slo con escribir, tambin quiso defender al rey, ofrecindose para
defender a Luis XVI al lado del muy dbil Malesherbes, de 71 aos de edad. Olympe resu-
mi los cargos contra el rey con estas palabras: "Era dbil; se dejaba engaar; nos engaa-
ba; se engaaba a s mismo". La Revolucin de Pars no le perdonar esta iniciativa, reac-
cionando as a su iniciativa: "Qun se cree que es? Por qu no se dedica mejor a tejer
calzones para nuestros valientes 'sans-culottes'?".
Pero ya, al da siguiente del 10 de agosto de 1792, Camille Desmoulins se revel contra
la autoridad del marido: "No hay que conservar por ms tiempo la potencia marital, creacin
del gobierno desptico. Es importante que las mujeres lleguen a amar a la Repblica. Este
objetivo se alcanzar dejndolas disfrutar de sus derechos".
Segn l , se trataba de un deber social que el Estado deba exigir a todos los ciudadanos.
Por supuesto, suprima el matrimonio religioso, "vestigio brbaro de siglos de oscurantismo".
Esta es la ceremonia civil que Bonneville haba imaginado: los matrimonios deban celebrar-
se en gran nmero, a la vez y en da fijo, por grupos y delante del pueblo reunido expre-
samente para la ocasin. El oficial del estado c i v i l , con una mano sobre la Constitucin,
deba decir a todos los futuros esposos: Salud! ciudadanos libres. Conservad siempre
ante vuestros ojos la ley que os une en legtimo matrimonio por los nudos que slo la
amistad y vuestros intereses pueden volver indisolubles! Todas las parejas respondan
al unsono: Viva la libertad! Viva la nacin! Que los buenos ciudadanos bendigan nuestra
unin!
Pg. 18
El Directorio se inspir de estas ideas al instituir que los matrimonios se celebraran todos
a la vez, con fecha fija, el da de las fiestas decadarias, en las que un personaje oficial
lea un discurso repleto de efusiones lricas y de metforas resplandecientes.
He aqu varias muestras de discursos pronunciados el 10 de Floreai (octavo mes del calen-
dario republicano) del ao VI de la Repblica (29 de abril de 1798) en la fte des Epoux
(fiesta de los esposos): "Es por las manos de la belleza, por las manos de las mujeres
que la naturaleza nos ofrece la felicidad; ella (la naturaleza) ha querido que la (la f e l i c i -
dad) podamos cosechar libremente y nos ha dado el poder de alejamos de los seres infortu-
nados que no podran ofrecrnosla". "Nuevos esposos, tened el uno por el otro todos los
sentimientos de la amistad".
El hombre, a pesar de su gran sed de libertad, no se olvida de sus "intereses": "la mujer
es la compaera del hombre en su juventud, su amiga en la madurez y su nodriza en la
vejez".
No deja de ser curioso el hecho de que en todos los discursos nupciales nunca se dejara
de alabar, ante los futuros esposos, las ventajas del divorcio, al tiempo que se les reco-
mendaba evitarlo. Mary Wollstonecraft fu la primera mujer que calific el matrimonio de
"prostitucin legal".
Los partidarios del matrimonio indisoluble tuvieron sus dudas, pero Aubert Dubayet conven
ci a los indecisos con un argumento clsico en casos parecidos: "Slo se os pide
un voto terico, puesto que la posibilidad de obtener el divorcio suprimir para siempre
la envidia, la amenaza de divorcio volver a los esposos ms pacientes, ms interesa-
dos el uno por el otro, el divorcio ser beneficioso sobre todo para la felicidad de las
mujeres" (y ellas lo aprovecharon). Su colega Sdi Hez expres una opinin contraria: "Yo
creo que ser, por el contrario, una gran desgracia para la mujer el verse obligada a buscar
un segundo marido, cuando haya perdido, con el primero, tanto su juventud como la mayo-
ra de sus atractivos".
Los matrimonios y los divorcios se sucedan con tal velocidad que se argument que ya
no era necesario perseguir a los bigamos quienes, decan, no hablan cometido un crimen
sino que simplemente no haban cumplido con una simple formalidad. Un diputado declar
que esa formalidad serva para esconder los actos de poligamia. Situando en un mismo
plano de igualdad a mujeres y hombres, el divorcio se declar legal en 1792: incompatibili-
dad, por consentimiento mtuo y por el abandono de uno de los esposos durante ms de
dos aos.
L/\ A P O R T A C I N DE L / \ S M U J E R E S
/\ L/\ R E V O L U C I N
Al final de la Revolucin, las mujeres eran conscientes de las conquistas que an quedaban
por hacer, adems de haber adquirido la experiencia necesaria para realizarlas. Por otro la-
do, las mujeres aportaron a la Revolucin mucho ms de lo que la imaginera romntica
quiere hacemos creer. Se necesitar an mucho tiempo para realizar un verdadero estudio
histrico sobre la aportacin de las mujeres, no slo a la Revolucin y a los derechos
del ser humano, sino a la historia social de Francia.
Dado que bajo el antgulo rgimen las mujeres no podan pronunciarse sobre los asuntos
pblicos, un estudio histrico bajo el punto de vista feminista nos obligara a examinar
de cerca la vida cotidiana para poder abordar las verdaderas cuestiones: la educacin,
la salud, el trabajo, la religin y las guerras.*
Como las mujeres del pueblo no tenan "casa", la problemtica del ama de casa si siquiera
se planteaba. Pero qu pasaba con la vida asociativa, afectiva, la higiene, la salud,
la imaginacin y la creatividad? Lejos de limitarse a una historia especfica de la mujer,
la postura sera, bien ai contrario, construir una historia social en su conjunto, a travs
de la observacin y el estudio de la condicin de las mujeres.
Por ejemplo, si abordamos ia cuestin del sufragio universal olvidando, como ha sido el
caso hasta ahora, a las mujeres, perderemos el concepto mismo de sufragio universal tal
y como se concibe. Son las razones invocadas para denegar el derecho al voto a las muje-
res las que nos permitirn comprender el sentido de este derecho y porqu Francia fu
despus uno de los pases que ms tard en concederlo, despus de la Segunda Guerra
mundial y gracias al General de Gaulle, que no era particularmente feminista, mientras
que el Frente Popular de 1936, vehculo de ideas feministas, ni siquiera lo plante (fenme-
no que se repiti en varios pases de Europa).
* Estas cuestiones fueron planteadas inteligentemente, sin duda por primera vez en su
dimensin global, en el congreso de Toulouse, celebrado del 12 al 14 de abril de 1989.
Les femmes et la Rvolution franaise, Colloque international/ 12-13 avril 1989, Universit
de Toulouse-le-Mirail.
(4)
Pg. 20
La salud, el hambre, los estragos de la mortalidad infantil, las condiciones en las que
se daba a luz, las condiciones de hospitalizacin y tambin el vaco afectivo -consecuen-
cias directas de las mltiples guerras- tomaran otra dimensin si se diera la palabra
a las mujeres de la historia. Porqu en Francia, as como en los "Estados belgas" (1789-
1790), la criminalidad femenina parece mucho ms elevada que bajo el Antiguo rgimen,
y cules son sus causas? Podemos contentarnos con invocar la miseria, la ausencia de
apoyo y la soledad?
Sabiendo que la Revolucin posey un marcado carcter antifeminista, es lgico que las
mujeres fueran excluidas del militantismo poltico. Si Chaumette invit a las esposas a
consagrarse nicamente al cuidado domstico, no es ms que para recordarles la verdadera
funcin social que se les atribua debido a la ausencia de los hombres, que hacan la
Revolucin, emigraban, se les ejecutaba, se fugaban a otro departamento, se escondan
o se les encerraba. Las mujeres tenan adems la carga de los hijos, de los viejos, del
comercio o de la tierra y asuman la dolorosa bsqueda de comida. Cuando se sabe que
entre 1780 y 1789 hubo 2.408.000 matrimonios, 10.618.000 nacimientos y 9.442.000 muertes,
se concluye fcilmente que entre la educacin de los hijos y el cuidado de ios enfermos,
las mujeres tenan poco tiempo para dedicarse al combate revolucionario o a la militncia
poltica.
Marie Claire Berti, de 39 aos, viuda y madre de tres hijos, fu denunciada por el comisario
del Directorio como "la persona ms peligrosa del departamento". Fu acusada de ser una
intrigante, una enemiga de ia Repblica que haba protegido a los curas insumisos y que
haba organizado colectas en su favor. Detenida por medida de seguridad pblica y traslada-
da al Templo de Pars donde estuvo encerrada tres meses, declar en un interrogatorio
celebrado en enero de 1789: "Sabed, ciudadanos, que la Revolucin no me interesa ni poco
ni mucho, yo no me ocupo ms que de mi hogar y de mis pequeos intereses".
Las sirvientas de los curas, en su ausencia, conservaron celosamente los registros parro-
quiales y las cuentas de la parroquia, negndose a entregarlos a las autoridades civiles.
Tambin salvaron a un gran nmero de curas y frailes. En Blgica, las nicas manifesta-
ciones en las que participaron las mujeres fueron las de carcter religioso, como en Namur,
en julio de 1789, donde llevaron sobre sus espaldas la estatua de la Virgen a travs de
las calles de la ciudad aunque la procesin estaba prohibida.
La rendicin de Montauban, antigua plaza fuerte protestante que Richelieu haba sitiado,
como en la Rochelle, invirti los poderes civiles y religiosos. En 1790, la minora protes-
tante, excluida de responsabilidades pblicas y mejor organizada que la mayora catlica,
controlaba prcticamente toda la economa, entre otros, el comercio, las propiedades y
los hoteles particulares de la ciudad. Las mujeres catlicas utilizaron el Da de la Oracin,
coincidente con el inventario de las iglesias suprimidas, para arreglarles las cuentas a
los protestantes con una barbarie sin parangn en la Historia de Francia (si se exceptan
los 3500 ahogados de Nantes, debidos a la locura asesina de un Carrier).
Este acontecimiento nico tiene poco que ver con la Revolucin, salvo que es el primer
incidente grave provocado por el tema religioso. Se trata, sobre todo, del resultado de
odios ancestrales entre catlicos y protestantes.
Pg. 22
Las mujeres crearon las sopas populares, vendieron sus joyas por la Repblica (7 de sep-
tiembre de 1789) luego, arruinadas, organizaron innumerables colectas en toda Francia.
El 22 de brumario*de 1792 escribieron a un empresario de provincias para significarle que
tenan un gran nmero de pobres que socorrer y muy pocos fondos, de lo cual "se lamenta-
ban enormemente".
La esencial accin de solidaridad de las mujeres hacia los pobres y los soldados salv
numerosas vidas al crear, principalmente en Pars, los centros de cuidado y atencin para
heridos y enfermos, centros que permanecieron abiertos hasta 1870. A partir de 1790 las
mujeres fueron vctimas de una paradjica misoginia tanto ms terrible cuanto se les dictaba
una conducta "revolucionaria" y que su actitud de rechazo no les culpabilizaba directamente
porque "dbiles, se ven seducidas y arrastradas al crimen". Los curas, decan, manipulaban
invariablemente a las mujeres: son espritus dbiles de los que los curas hacen lo que
quieren, argan en todos los discursos.
Michelet no se priv de hacer suya tal afirmacin, seguida por otros e invocada para dene-
gar a las mujeres el derecho al voto. En realidad, las mujeres no queran que se les dicta-
se su conducta o que se les impusiera, por ejemplo, la manera de vestirse. El fenmeno
de la "toilette" (vestimenta femenina) fu objeto de violentos debates, sobre todo por parte
de los hombres, quienes queran obligarlas a llevar el gorro rojo y la escarapela tricolor.
Por lo que respecta a las artes, un decreto de la Convencin de 1791 proclam la libertad
en los espectculos. Inmediatamente se abrieron en Pars ms de 60 teatros en los que
se representaron, slo durante el Terror, 250 obras de 140 autores, entre ellos un gran
nmero de mujeres. Se estima que las mujeres escribieron durante el periodo revolucionario
unas 900 piezas de teatro, inspiradas en los acontecimientos de la poca o en sus propias
reivindicaciones. Muchas fueron representadas, como Olympe de Gouges o Isabelle de Cha-
rrlre, por no citar ms que dos.
Si bien la produccin de todos estos autores, tanto mujeres como hombres, raramente fu
de calidad, el anlisis de las obras femeninas sacara a la luz la sensibilidad de sus
autoras y su percepcin de los acontecimientos que vivieron.
Entremezcladas con obras de Mozart y de Haydn, las 18 salas de conciertos parisinas ofre-
can siempre las mismas banalidades. Las msicas, ms numerosas que los artistas mas-
culinos, desarrollaron el naciente gusto por el piano, como Hlne de Montgeroult quien,
conducida ante el tribunal de salud pblica y condenada a la guillotina, fu indultada
in extremis despus de haber aceptado tocar la Marsellesa. Entre tanto, Marie Grosholtz,
la clebre Madame Tussaud, preparaba su museo de cera.
Hubo compositorias, como Emile Candeille y EdmeSophie Gali (ver Mujeres y Msica, Su-
plemento de Mujeres de Europa N 22) y pintoras, como la clebre Madame Vige Le Brun
o Adlade Labille-Guiard. Otras, cantantes y actrices como Mademoiselle Maillard, la
mejor actriz de la Opera, ilustraron con su excepcional talento el periodo ms floreciente
de la historia del arte de finales del siglo XVIII. An as, la Revolucin cerr en 1792
la Real Escuela de Danza.
D E S P U E S DE L/\ R E V O L U C I N
Toda la legislacin, simplicada al extremo, deba fundarse sobre este "derecho natural"
y aplicarse indistintamente a la humanidad entera.
Bajo la influencia de Napolen, las leyes sobre el divorcio fueron modificadas en favor
de los hombres. No se volvi a hablar de igualdad en la educacin y cuando la constitucin
fu a parar a los cajones de la historia, cualquier esperanza de ver reconocidos los dere-
chos de las mujeres se desvaneci.
En 1810 no slo no quedaba nada de los efmeros derechos de las mujeres adquiridos du-
rante la Revolucin, sino que stas tuvieron que soportar el ostracismo por un comporta-
miento que, en otros tiempos, hubiera provocado la admiracin. Durante la Revolucin,
vestirse de hombre se consideraba prueba de patriotismo, pero bajo e i Imperio esta actitud
"las expone a los insultos y puede, segn los casos, servir de pretexto para atacar sus
intenciones, as como sus costumbres", escribi el 24 de Septiembre el Conde Decazes,
Ministro Secretario de Estado del Departamento de la Policia General en el ao 1818.
Ms tarde, dijo: "La mujer da hijos al hombre; ella le pertenece como el frutal pertence
al jardinero".
Pg. 25
El Cdigo napolenico codific todo lo anterior a cualquier ley escrita y el derecho canni-
go, como el derecho civil se limitaron, en un princio,a constatarlo, antes de reglamentarlo,
aunque no conocemos jurisprudencia francesa alguna que disminuyera la obligacin de obe-
diencia de la esposa al esposo; por el contrario, la obligacin del marido de ofrecer a
ia mujer "todo lo que le sea necesario" es un delicado eufemismo y una proteccin bastante
ineficaz.
Por lo que respecta a la propiedad, la ley trataba a las mujeres como a los menores. Se
les prohiba firmar contratos sin el consentimiento de su marido o su padre, y bajo el
rgimen de gananciales la mujer no tendr derecho de fiscalizacin, de control ni de oposi-
cin a cualquier acto efectuado por su marido. Este podr disponer de los bienes ganan-
ciales en beneficio de toda persona, precisaba el Cdigo, sin que su mujer tenga, legalmen-
te, derecho a presentar objecin alguna.
Igualmente, ia mujer deba aceptar todas las deudas anteriores al matrimonio que tuviera el
marido, y, cualquiera que fuera su origen, se consideraban como deudas de la pareja, mien-
tras que el pago sus propias deudas se consider de una forma mucho menos ventajosa.
Sin el consentimiento de su marido, la mujer no poda pedir un juicio ni defenderse; tampo-
co poda aceptar una sucesin, una donacin o un legado, vender o hipotecar un inmueble,
etc. No poda marcharse de Francia, aunque fuera por un corto perodo, sin la autorizacin
de su marido. Por el contrario, el legislador portegi a la mujer de los peligros de la
prfida correspondencia y de la tentacin, autorizando al marido a leer su correo.
En 1926 se celebr en Pars el primer Congreso feminista internacional. Durante esta reu-
nin, organizada tambin contra el Cdigo Napolenico, y bajo la presidencia de la jurista
Suzanne Grinberg, abogadas de Francia, Blgica, Holanda y Rumania, cuyas legislaciones
se basaban en el Cdigo Napolenico, colmaron de reproches a los que lo haban redactado,
quienes disearon un estatuto de la mujer que la clasificaba entre los incapaces, al lado
de los menores, de los alienados y de los condenados a cadena perptua.
Esta es la herencia que las mujeres (la otra mitad del pueblo francs) recogieron de la
revolucin: de hecho, una cita malograda, no slamente con la condicin social y poltica
sino igualmente con la emancipacin femenina, porque, si bien es cierto que las reivindica-
ciones naturales de las mujeres de la Revolucin se pueden aproximar a las ideas de
las feministas contemporneas, el Cdigo Napolenico impidi cualquier desarrollo posterior
de las ideas feministas. Y si tambin es cierto que las leyes se inspiran generalmente
en los comportamientos sociales, la Comunidad Europea, por el contrario, sigui el camino
inverso al inscribir en el Tratado de Roma el principio de igualdad entre mujeres y hombres,
principio de obligada aplicacin en todos los Estados miembros.
Pg. 26
Que la leccin de 1789 produzca sus frutos y que las Europeas, utilizando instrumentos
jurdicos, polticos y socioculturales, la fuerza, la voluntad y la perseverancia, consigan
sus reivindicaciones.
Que la lcida Olympe de Gouges, slo por sus ideas, no tenga que seguir haciendo mritos
para obtener el reconocimiento de las mujeres. Herederas de sus Derechos, lo son tambin
del deber de continuar su trabajo desde que escribi, en 1789: "Dicen que mis ideas no
estn suficientemente desarrolladas. Y el diamante que cae en las manos del joyero para
ser pulido, aunque en bruto, no es menos diamante..."
P R A M B U L E .
L X I C O
Pg- 2
Madame Roland (Manon Jeanne Phillpon) 1745-1793 : Casada con Roland de la Platire,
fu la musa de los girondinos de junio de 1791 a junio de 1793. Era una exaltada, pero
demostr un valor excepcional al ser guillotinada ei 18 de brumario*del ao II de la Rep-
blica. Ella fu la que pronunci la clebre frase: "Libertad, cuantos crmenes se cometen
en tu nombre". (Ver bibliografa).
Restauracin : Rgimen poltico vigente en Francia durante los reinados de Luis XVIII y
Carlos X, desde la cada del imperio (1814) hasta la Revolucin de Julio (1830).
Monarqua de Julio : Rgimen de Francia desde 1830 hasta 1848. A finales de la Revolucin
de 1830 - que se termin en el mes de julio - la burguesa liberal sent sobre el trono
de Francia al Duque de Orleans, con el nombre de Luis Felipe I.
Burke (Edmond) 1728-1797 : Miembro de la Cmara de los Comunes, gran orador, apodado
el "Cicern britnico". Uno de los ms implacables enemigos de la Revolucin francesa,
puso en guardia a sus compatriotas contra el contagio. (Ver bibliografa).
Mortimer-Ternaux : Historiador del Terror, utiliz una documentacin muy importante hoy
en da desaparecida. (Ver bibliografa).
Lamartine (Alphonse de) 1790-1869 : Poeta francs autor de las Mditations potiques y
de las Harmonies potiques et religieuses (1820 y 1830 respectivamente), puso su talento
al servicio de las ideas liberales al escribir en 1847 la Histoire des Girondins.
Girondinos : Llamados tambin "Brissotins" en nombre del diputado Brissot, miembro del
grupo. Grupo poltico electo por el departamento de la Gironde, contaba con ms de 150
diputados, de los 745 de los que se compona la Convencin. Este grupo intent evitar
la muerte del rey. El 31 de Octubre de 1793 fueron eliminados por la "Montagne**".
**Montagnards : Nombre burlesco con el que se conoca a los 120 diputados extremistas
de la cmara legislativa que se sentaban en los escaos ms altos, a la izquiera de la
Asamblea. Entre ellos, Danton, Marat y Robespierre, responsables del Terror.
(5)
Pg. 28
Blanc (Louis) 1811-1882 : Publicista, historiador y hombre poltico francs nacido en Madrid.
En su Histoire de Dix ans" habla de un perodo del reinado de Luis Felipe (1811-1822).
(Ver bibliografa).
P g . 3
Mujeres de la Halle (Mercado) : Barriga de Pars desde Felipe Augusto de Francia. Haba
mercado de trigo, de pescado, de carne, de vinos, de cuero y de tejidos, generalmente
gestionados por mujeres que fueron las primeras insurrectas de la Revolucin.
P g . a
Orleans (Louis Philippe Joseph, Duque de) apodado Philippe Egalit (igualdad) (1747-1791)
Descendiente del hermano de Luis XIV. Se sospecha fuertemente que foment la toma de
la Bastilla y la marcha sobre Versal les. Aspir a la corona de Luis XVI pero muri en
la guillotina el 6 de noviembre de 1793.
Lacios (Pierre Ambroise Franois Choderlos de) 1741-1803 : Autor de xito de "Liaisons
dangereuses" (Relaciones peligrosas) eri 1792. Este ttulo ilustra, paradjicamente, las
asombrosas complacencias de las que se beneficiaba el personaje ms turbio de la Revo-
lucin.
P g . 5
Estados generales : Asamblea representativa de tres rdenes: nobleza, clero y pueblo
llano. Luis XVI los convoc el 1 de mayo de 1789 pero no hizo ninguna reforma. Se atasca-
ron durante un mes con el procedimiento y una vez terminaron las sesiones, el pueblo
llano, negndose a abandonar la sala, proclam la famosa repblica de Mirabeau. El 7
de julio, bajo la presidencia de Lefranc de Pompignan, la asamblea se dio el nombre de
Asamblea Nacional Constituyente, atribuyndose as el derecho superior de hacer la consti-
tucin y el de determinar los poderes del rey. Este acontecimiento es el origen poltico
de la Revolucin.
Pg. 29
P g . 6
Assignats (papel moneda): Emisin de billetes "asignados" sobre los bienes de la Iglesia,
al decidir la Constituyente vender dichos bienes. Esta emisin de papel moneda provoc
la ms colosal prdida de valor frente a la moneda en metal.
Fersel (Axel, Conde de) 1755-1810 : Oficial sueco perdidamente enamorado de Mara Anto-
nieta. Perpar la fuga a Varennes e intent salvar a la familia real encerrada en la prisin
del Tempie (templo).
P g . "7
Federados : Nombre por el que se conoce a los 20.000 guardias nacionales provinientes
de toda Francia para celebrar el 14 de julio de 1792 y que jugaron un importante papel
en la insureccin del 10 de agosto de 1792.
P g . 8
Peridico "Actes des Apotres": Fundado por Peltier, este rgano de la monarqua se public
desde el 3 de noviembre de 1789 hasta octubre de 1791. Sus redactores, Suleau, Mirabeau
y Rivarol, ridiculizaban a los partisanos de la Revolucin.
"Club" : Palabra de origen ingls que design, a partir de 1788, a las sociedades en las
que se discuta de poltica. En estos clubes, los diputados prepararon los debates para
los Estados Generales.
Carlyle (Thomas) 1795-1881 : Historiador y crtico ingls. Uno de los primeros que escri-
bi una historia de la Revolucin francesa que vivi una curiosa aventura. Despus de
haber terminado el manuscrito de la historia de la Revolucin, le dej distradamente sobre
su escritorio. Su asistenta, con nimo de poner orden, pens que se trataba de viejos
papeles y los quem. Carlyle necesit diez aos para volver a escribir su historia. (Ver
bibliografa).
Club de los Jacobinos : El ms clebre club de la Revolucin. Fundado por los diputados
bretones durante los Estados Generales, se estableci en octubre de 1789 en el convento
de los Jacobinos (dominicanos) de la rue Saint-Honor. Obtuvo 200 diputados, 155 sucursa-
Pg. 30
les en provindas y 1.200 afiliados en Pars. Acusados de los excesos del Terror, la Con-
vencin declar su disolucin el 12 de noviembre de 1794.
Buzot (Franois Nicolas Lonard) 1760-1794 : Diputado del pueblo llano y voz de Madame
Roland de la que estaba enamorado. Propuso la disolucin del club de los jacobinos y
se suicid despus de la ejecucin de su amiga.
P g . 9
Chaumette (Pierre Gaspard, llamado Anaxgoras) 1763-1794 : Uno de los dirigentes del
"Club des Cordeliers". Homosexual, senta un odio feroz por las prostitutas, pronunci
el 1 de octubre de 1793, en pleno Terror, un terrible requisitorio contra las mujeres pbli-
cas que la Convencin juzg excesivo. Muri guillotinado en Pars el 13 de abril de 1794.
Robespierre (Maximilien Marie Isidore de) 1755-1794 : Sin lugar a dudas el personaje ms
misterioso de la Revolucin, un enigma para los historiadores. Fu el alma de la revolu-
cin, hasta el punto de llevar el ttulo de Incorruptible? Fu el monstruo sanguinario
que retrata Aulard? Robespierre plantear, an por mucho tiempo, numerosas cuestiones
a la historia, incluso el enigma de su muerte: el atentado del gendarme Merda que le rompi
la mandbula de un golpe de pistola pasa an por una tentativa de suicidio. Un simple
control de identidad le envi al cadalso el 28 de julio de 1794 (el 10 de termidor) fecha
del final del Terror.
Lacombe (Claire, llamada Rose) 1765-despus de 1798 : Actriz de provincia, Claire utiliz
su talento de cmica, dicen, para excitar a las masas y conducirlas al asalto de las Tulle-
ras, el 10 de agosto de 1792. Dirigi la Sociedad fundada por Pauline Lon contra los
jacobinos. El 26 de agosto de 1793, se bati junto con sus compaeras contra tas vendedo-
ras de ia Halle (mercado). El 30 de octubre de 1793, el Comit de Salud Pblica, harto,
ordena el cierre de la "Socit Claire Lacombe". Detenida el 31 de marzo de 1795 y libera-
da en agosto del mismo ao, actu en Nantes en 1796. Despus desapareci de la escena
sin que se sepa lo que fu de ella.
P g . I O
Condorcet (Jean Antoine Nicolas de Carl lat, marqus de) 1743-1794 : Matemtico, el " l -
timo de los filsofos" segn Michelet. Sus generosas ideas nunca fueron escuchadas por
estar contra la corriente de la Revolucin. Su excelente proyecto sobre instruccin pblica
no fu tenido en cuenta. Detenido en Clamart y encerrado en Bourg-la-Reine, termin enve-
nenndose.
La Harpe (Jean-Franois de) 1739-1803 : Amigo de Voltaire, La Harpe, temible crtico litera-
rio abri un curso de literatura en vsperas de ia Revolucin, su obra principal se edit
en 16 volmenes.
Pg. 31
P g . 17
Malesherbes (Guillaume Chrtien de Lamoignon de) 17211794 : Primer Presidente del Tribu
nal de Impuestos y Director de la Librera en 1750. Protegi a ios filsofos y dej divulgar
la Enciclopedia. El 13 de diciembre de 1792 se ofreci, junto a Tronchet y de Sze, a
defender al rey. Era un viejo de 73 aos acompaado por su hija y sus nietos cuando
subi al cadalso.
P g . 18
P g . 2 0
P g . -2.
P g . 2 4
Cambacres (JeanJacques Rgis de) 17531824 : Miembro electo del "Conseil des Cinq
Cents" (Consejo de los quinientos), despus Segundo Cnsul, desempeo un papel mucho
ms Importante junto a Napolen, que el que desempeo durante la Revolucin, donde no
dej huellas. Fu el encargado de preparar el Concordato y su participacin en la redaccin
del Cdigo Civil fu considerable.
Pg. 32
C R O N O L O G I A S U C I N T A
5 y 6 de octubre de 1789 : Las mujeres van a Versal les. El Rey es trado a Paris.
Marzo de 1791 : Etta Palm d'Aelder funda el Club patritico y la Sociedad patritica de
beneficencia de las Amigas de la Verdad.
24 de junio de 1793 : Voto de la Constitucin llamada de 1793. Las mujeres pierden sus
derechos polticos.
* * *
Pg. 34
B I B L I O G R A F I A
(6)
p. 35
Vil liers (Marc de) : Histoire des clubs de femmes et des lgions
d'amazones, 1793, 1848, 1871, Paris, Pion, 1910
Villiers (Baron Marc de? : Reine Audu; les lgendes des journes
d'octobre, Paris, Emile-Paule, 1917
MEMORIAS
- The French Revolution and the Body: Sex, Class and Power,
Yale, 1989
MUJERES Y CULTURA
Laurence (A. ) : Women of Notes, 1000 Women Born Before 1900, New
York, 1978
Moore (A.P.) : The "Genre Poissard" and the French Stage of the
Eigthteenth Century, New York, 1935
HISTORIA RELIGIOSA
ISSN 1012-1897
Nmero de catLogo : CC-AG-91-002-ES-C