Nmeros cunticos

Los nmeros cunticos son parmetros que describen el estado energtico de un

electrn y las caractersticas de un orbital.
Los 3 primeros nmeros cunticos (principal, secundario, magntico) son obtenidos
como consecuencia de la resolucin matemtica de la ecuacin de onda de
Schrdinger, mientras que el cuarto nmero cuntico (spin magntico) lo introdujo Paul
Dirac en 1928, reformulando la ecuacin de onda.

Los principios que sustenta la teora de la mecnica-cuntica son: principio

de dualidad onda-partcula para el electrn y principio de incertidumbre de
Heisenberg el cual seala que no se puede determinar el momento y lugar a la vez de
la posicin de un electrn, sin embargo, es posible determinar la regin ms probable
donde se puede encontrar (orbital).
Veamos los nmeros cunticos:

Nmero cuntico principal (n)

Nos indica:

Para el electrn

El nivel de energa principal que ocupa el electrn. Por ejemplo:

Si: n = 2; entonces el electrn ocupa el nivel 2
Si: n = 5; entonces el electrn ocupa el nivel 5

Para el Orbital

El tamao o volumen del orbital, por lo cual a mayor valor de n, mayor es tamao del
orbital. Por ejemplo:
Sean los orbitales: (2s) y (5s)
Por lo tanto, el orbital (5s) es de mayor tamao que el orbital (2s).

Valores Permitidos:
El nmero cuntico principal toma valores enteros positivos, sin considerar el cero.
n = 1; 2; 3; 4; 5
El nmero cuntico principal tambin define el volumen de un orbital; por lo tanto, a
mayor valor de n, mayor es el tamao del orbital.
Cuanto ms alejado del ncleo se encuentre un electrn, ocupar un nivel con mayor
energa y ser menos estable.
La capacidad electrnica de un determinado nivel n se halla con la regla de Rydberg:
# mximo de electrones = 2 n2
Donde:
Si n = 1: el nmero mximo de electrones en el nivel 1 es = 2 (1)2 = 2 e-
Si n = 2: el nmero mximo de electrones en el nivel 2 es = 2 (2)2 = 8 e-
Si n = 5: el nmero mximo de electrones en el nivel 5 es = 2 (5)2 = 50 e-

Nmero Cuntico Secundario (l)

Tambin es denominado nmero cuntico azimutal o del momento angular.
Para el electrn determina el subnivel de energa donde este debe encontrarse dentro de
un nivel n.
Adems, define la forma geomtrica del orbital o nube electrnica.
Para cada nivel de energa se cumple que l puede tomar valores enteros desde cero
hasta (n-1)
l = 0; 1; 2; 3; (n-1)
Se usa una notacin con letras minsculas o notacin espectroscpica (s, p, d, f, g, ) para
representar a ciertos valores de l que definen un determinado subnivel, tal como se
indica en la siguiente tabla:
Para hallar el nmero de subniveles es un nivel, basta hallar los valores permitidos de l,
as:
Si n = 1; l = 0 (s)
Si n = 2; l = 0 (s), 1 (p)
Si n = 3; l = 0 (s), 1 (p), 2 (d)
Si n = 4; l = 0 (s), 1 (p), 2 (d), 3(f)
Si somos observadores notamos que:
En el nivel 1 (n=1), existen 1 subnivel (s)
En el nivel 2 (n=2), existen 2 subnivel (s, p)
En el nivel 3 (n=3), existen 3 subnivel (s, p, d)
En el nivel 4 (n=4), existen 4 subnivel (s, p, d, f)
Nmero cuntico magntico (m)
El nmero cuntico magntico nos describe la cantidad de formas y orientaciones del
orbital en el espacio.
Para el electrn, indica el orbital donde se encuentra dentro de un determinado subnivel
de energa.
Para el orbital, determina la orientacin especial que adopta cuando el tomo es
sometido a la accin de un campo magntico externo.
En cada subnivel (l), m puede tomar valores permitidos: 0, +/- 1, +/- 2, +/- 3, . +/- l
Sabemos que los subniveles son:

El subnivel s, toma valor de 0

El subnivel p, toma un valor de 1
El subnivel d, toma un valor de 2
El subnivel f, toma un valor de 3
Los valores que toma el nmero cuntico magntico para cada subnivel (l) son:

Para el subnivel s: m = 0
Para el subnivel p: m = 1, 0, +1
Para el subnivel d: m = 2, 1, 0, +1, +2
Para el subnivel f: m = 3, 2, 1, 0, +1, +2, +3
En la tabla se muestra el nmero mximo de orbitales y electrones para cada subnivel
de energa.
Hay que tener presente:

En la figura de abajo se muestra la grfica de los principales orbitales teniendo en

cuenta su orientacin espacial:
Nmero cuntico Spin Magntico (ms)
El nmero cuntico spin magntico indica el sentido de rotacin del electrn alrededor
de su propio eje. Sus valores permitidos son:
ms = +/- 1/2
Cuando un electrn gira o rota genera un pequeo campo magntico, es decir acta como
un pequeo micro imn. En base a esta cualidad del electrn en el sistema atmico y
molecular, se logra explicar las propiedades magnticas de una sustancia qumica.