La historia de la danza es el relato cronolgico de la danza y el baile como arte y
como rito social. Desde la prehistoria el ser humano ha tenido la necesidad de comunicarse corporalmente, con movimientos que expresan sentimientos y estados de nimo. Estos primeros movimientos rtmicos sirvieron igualmente para ritualizar acontecimientos importantes (nacimientos, defunciones, bodas). En principio, la danza tena un componente ritual, celebrada en ceremonias de fecundidad, caza o guerra, o de diversa ndole religiosa, donde la propia respiracin y los latidos del corazn sirvieron para otorgar una primera cadencia a la danza. Los orgenes de la danza se pierden en el tiempo, ya que en su vertiente ritual y social ha sido un acto de expresin inherente al ser humano, al igual que otras formas de comunicacin como las artes escnicas, o incluso las artes plsticas, como se demuestra por las pinturas rupestres. El baile y la danza han sido un acto de socializacin en todas las culturas, realizado con mltiples vas de expresin. Por su carcter efmero resulta prcticamente imposible situar su origen en el espacio y en el tiempo, ya que solo es conocido por testimonios escritos o artsticos (pintura y escultura), los cuales comienzan con las civilizaciones clsicas (Egipto, Grecia, Roma). Por otro lado, desde tiempos antiguos ha existido una dicotoma entre danza como expresin folclrica y popular y la danza como arte y espectculo, integrado en un conjunto formado por la propia danza, la msica, la coreografa y la escenografa. Parece ser que fue en la Antigua Grecia cuando la danza empez a ser considerada como arte, el cual se representaba frente a un pblico. En tiempos ms modernos, la consideracin de la danza como arte ms propiamente llamado ballet comenz en el Renacimiento, aunque la gnesis del ballet moderno cabra situarla ms bien en el siglo xix con el movimiento romntico. Historia del folclore Johann Gottfried Herder se dedica por primera vez a registrar y preservar deliberadamente el folclore para documentar el autntico espritu, tradicin e identidad del pueblo germano. La creencia de que tal autenticidad pueda existir es uno de los principios del nacionalismo romntico que Herder desarroll. Para Herder, las clases campesinas son al mismo tiempo depositarias, vehculo y guardianes del genio popular, que se model mediante el contacto de los hombres con la tierra y el clima y se transmiti de generacin en generacin, tanto oralmente como en las epopeyas, cuentos y leyendas. En una visin universalista, Herder mantuvo que cada pueblo posee su genio nico y singular, que aparece como fundamento por excelencia del renacimiento cultural que deba permitir reunificar a los pueblos germnicos. Se practica en pases como Panam, Colombia, Bolivia, Per, etctera. El "hecho folclrico" representado en la proyeccin, sea "genuino autntico", es decir, fiel espejo de la cultura en que se nutre y conserva y conforme lo ejecuta la comunidad imitada. Sobre los incentivos de Herder, los hermanos Grimm se comprometieron como pioneros con la enorme empresa de recopilar cuentos orales alemanes, para recuperar el carcter autntico de una cultura nacional perdida por las lites. As, en 1812 publicaron la primera serie de cuentos tradicionales como Kinder- und Hausmrchen (Historias infantiles y familiares). Rpidamente, la iniciativa de los hermanos Grimm fue imitada en toda Europa (del Este y el Oeste) y en los pases escandinavos. A partir del siglo XIX se emprende la labor de educar al pueblo en su propio folclore, que aparece amenazado de desaparicin bajo los efectos de la modernidad y la urbanizacin. Las campaas de difusin del folclore toman la forma de verdadera propaganda nacionalista, procurando esencialmente hacer resaltar la originalidad y singularidad propia del folclore de cada pueblo, permitiendo distinguirlo de los vecinos y vincularlo a los que, en el contexto de instauracin de las identidades nacionales, se designa como sus antepasados. En primera instancia el folclore se limit a la tradicin oral. Hacia la mitad del siglo XIX se ampla el mbito del folclore, comenzando los recopiladores a interesarse tambin por distintas producciones que emanan de las culturas populares (creencias, medicina tradicional, trajes, artes, tcnicas, etctera). No fue hasta el siglo XX cuando los etngrafos empezaron a intentar registrar el folclore sin manifestar metas polticas.