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El Sistema Endocrino est formado por todas las Glndulas endocrinas del cuerpo y
se encarga, junto con el Sistema Nervioso, de coordinar entre s los diferentes sistemas, con
el fin de integrar sus funciones y de mantener la Homeostasis (Mantencin de las
condiciones internas dentro de ciertos mrgenes estrechos de variacin). Conviene recordar
que una glndula es una estructura formada por clulas secretoras, es decir, de clulas que
sintetizan y expulsan sustancias tiles para el organismo. Las glndulas cuyas clulas vierten
su secrecin en un conducto que la lleva a una superficie o cavidad corporal, se llaman
Exocrinas, ejemplo: glndulas salivales, las glndulas lacrimales y las glndulas mucosas,
donde las secreciones que produce son vertidas a una cavidad (la boca, el tubo digestivo,
etc.) o al exterior del cuerpo, como las glndulas sebceas y sudorparas. Las que vierten su
secrecin directamente hacia la sangre,y que carecen de conductos secretorios se llaman
Endocrinas.
Existen glndulas Mixtas o Anficrinas como el pncreas, porque es endocrina y
exocrina. Como glndula exocrina produce jugos pancreticos que vierte al duodeno por el
conducto pancretico y, como glndula endocrina, vierte a la sangre las hormonas insulina y
Glucagn. Las sustancias qumicas que las glndulas endocrinas secretan se llaman
Hormonas.
Hormonas
Las hormonas son sustancias qumicas producidas por las glndulas endocrinas, las
cuales tienen un efecto especfico en tejidos que estn ms o menos alejados desde donde
son secretadas. Las hormonas son mensajeros qumicos transportados por la sangre
desde todas las partes del organismo. Constituyen las seales con que el sistema endocrino
ejerce su funcin regulatoria.
La palabra hormona deriva del griego y significa excitar, lo que es generalmente cierto:
la mayora de las hormonas excitan o estimulan funciones metablicas, pero tambin existen
hormonas inhibitorias.
Todas las hormonas son compuestos orgnicos. Algunas de estructura relativamente
simple, son derivados de aminocidos; otras son protenas y el resto son esteroides.
Las hormonas son sustancias muy potentes, actan en pequesimas
concentraciones, produciendo grandes efectos sobre los rganos (no todos), cuya funcin
modifican. Por ser seales regulatorias, las hormonas no son secretadas en forma continua,
sino intermitentemente, de acuerdo con la intensidad de estmulos especficos, sobre la
glndula correspondiente, adaptndose as a diversas circunstancias fisiolgicas.
La secrecin hormonal est regulada segn las necesidades del organismo, por un
mecanismo de retroalimentacin con el hipotlamo o la hipfisis, por intermedio de la
misma hormona o uno de los productos de su metabolismo. El tiempo que una hormona
permanece en la sangre depende de su naturaleza, va desde unos pocos minutos
(estrgenos) hasta das (hormonas de la tiroides). Una vez recibidas en el tejido objetivo de
ella, son modificadas e inactivadas all mismo, aunque la mayora son destruidas en el
hgado. Esta especificidad de la accin hormonal se debe a la presencia de Receptores
Celulares en el rgano Blanco (tejido sobre el cual acta una hormona) y es donde la
hormona dispara su accin.
Efectos de la accin hormonal.
Una vez que una hormona es reconocida por su respectivo receptor en la clula blanco,
puede ejercer efecto:
_ Estimulante: promueve actividad en un tejido. Ej.: Prolactina.
_ Inhibitorio: disminuye actividad en un tejido. Ej.: Somatostatina.
_ Antagonista: cuando un par de hormonas tiene efectos opuestos entre s. Ej.: Insulina y
Glucagn.
_ Sinergista: Cuando dos hormonas en conjunto tienen un efecto ms potente que cuando se
encuentran separadas. Ej.: hGH y T3/T4.
_ Trpica: esta es una hormona que altera el metabolismo de otro tejido endocrino. Ej.:
gonadotropina.
REGULACION HORMONAL
Las principales glndulas del sistema endocrino son: hipfisis, tiroides, paratiroides,
suprarrenales, porcin endocrina del pncreas, testculos y ovarios. En esta gua solo
abordaremos la glndula hipfisis y pncreas.
HIPFISIS
Es el lbulo hipofisiario de
mayor tamao. Se desarrolla a
partir del tejido que forma el techo
de la cavidad bucal. A pesar de un
origen y estructura diferentes a los
de la neurohipfisis, tambin se
comunica con el hipotlamo, rgano
que regula la secrecin de las
hormonas adenohipofisiarias.
El anlisis histolgico permite
reconocer una rica variedad de
clulas, responsables de la
produccin de seis hormonas
proteicas diferentes.
Todas las secreciones del
lbulo anterior se encuentran bajo el
control del hipotlamo. Este produce
neurohormonas que estimulan o
inhiben la secrecin de las
hormonas de la adenohipfisis. Las
hormonas hipotalmicas reciben el
nombre genrico de factores
hipotalmicos de liberacin o
inhibidores, segn su funcin.
Estos factores se difunden a travs
de una compleja red de capilares
llamados sistema portal
hipotalmico-hipofisiario, que los
transporta hacia la adenohipfisis.
Entre las hormonas liberadas por la adenohipfisis se reconoce la hormona del crecimiento
(GH) o somatotrofina, la prolactina y un grupo de cuatro hormonas estimulantes o trficas
que afectan el funcionamiento de otras glndulas endocrinas: la tirotrofina u hormona
estimulante de la tiroides (TSH) y la adrecorticotrofina (ACTH), la hormona folculo
estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH). A continuacin analizaremos sus
funciones y mecanismos de regulacin.
Hormona del crecimiento (GH) o Somatotrofina: Esta hormona proteica, se caracteriza por
promover el crecimiento del cuerpo, estimulando la captacin celular de aminocidos y la
sntesis de protenas. A nivel de hgado, induce la liberacin de protenas, llamadas
somatomedinas, promotoras del crecimiento lineal de cartlago y hueso, y el desarrollo
general de los tejidos del cuerpo. LA GH tambin estimula la degradacin de grasas e
hidratos de carbono, dos macromolculas que actan como fuentes de energa para diversos
procesos fisiolgicos, incluidos el de crecimiento.
La secrecin de la hormona del crecimiento est regulada por dos factores: uno liberador
(GHRF) y otro inhibidor (GHIF), ambos producidos por el hipotlamo.
El mecanismo opera as: un alto nivel sanguneo de GH acta como seal para que
el hipotlamo libere el GHIF, factor inhibidor que disminuye la secrecin de GH. En cambio,
los bajos niveles de GH estimulan al hipotlamo para que produzcan GHRF, factor de
liberacin que viaja a travs del sistema portal hipofisiario y estimula la secrecin de GH. La
condicin nutricional y el estrs pueden afectar la secrecin de esta hormona.
Prolactina: Es una hormona proteica que promueve la formacin de leche a nivel de las
glndulas mamarias durante el periodo de lactancia. Su secrecin est controlada por los
factores de liberacin e inhibicin de prolactina. La succin del pezn acta como freno para
que el hipotlamo detenga la secrecin del factor inhibidor, permitiendo que la adenohipfisis
secrete prolactina, en tanto que el factor liberador estimula su secrecin.
PNCREAS
Las clulas :
Alfa: corresponde al 25% del pncreas endocrino. Son grandes y perifricas. Sintetizan
Glucagn
INSULINA
Caractersticas:
Funciones:
1.- Facilita la difusin de glucosa a travs de las membranas celulares al interior de las
clulas, de tal manera que incrementa el
metabolismo energtico.,por lo tanto es una
hormona HIPOGLICEMIANTE porque
disminuye el nivel de azcar en la sangre
.
2.- Facilita la conversin de glucosa en
glucgeno proceso denominado
GLUCOGNESIS en el tejido heptico y en
menor medida en el tejido muscular
GLUCAGN
Caractersticas:
- Hormona proteica.
Funciones :
Su funcin es estimular la movilizacin de glucosa, cidos grasos y aminocidos, desde los
sitios de almacenamiento hacia la sangre, ya que :
Sntomas:
Debido a que la diabetes tipo 2 se desarrolla lentamente, algunas personas con niveles altos de azcar en la sangre son completamente asintomticos, en
cambio los que padecen diabetes tipo 1 desarrollan sntomas en un periodo corto.
Signos y Exmenes:
- Anlisis de Orina: Muestra presencia de glucosa y cetona en la orina (productos de la
descomposicin de la grasa)
- Nivel de glucosa en la sangre:
- Prueba de Tolerancia de la Glucosa: La glucosa sangunea se mide despus de
beber 75 gramos de glucosa durante el intervalo de 3 horas.
La diabetes tipo 2 se diagnostica cuando:
El nivel de glucosa en ayunas es mayor de 126 miligramos por decilitro (mg/dl) o superior en
dos ocasiones
El nivel de glucosa al azar es mayor de 200 miligramos por decilitro y est acompaado de
los sntomas clsicos como aumento de la sed, aumento en la necesidad de orinar y fatiga
El nivel de glucosa en la sangre tomado dos horas despus de beber una bebida
carbonatada estandarizada es mayor de 200 mg/dl (prueba de tolerancia a la glucosa).