PSICOLOGA DE LA EXCEPCIONALIDAD

DEFINICIN

La Psicologa del Excepcional es la rama de la Psicologa que

estudia a los nios y jvenes considerados como excepcionales o
discapacitados. En este sentido estricto constituye una disciplina o
especialidad psicolgica ms, ocupando en los programas de la
carrera un lugar semejante al de la psicologa del desarrollo o
psicopatologa, por ejemplo.

Para el conductismo con Skinner, Bijou y Baer, Ribes lesta,

Galindo y otros: la psicologa del excepcional estudia a los nios y
jvenes que tienen dificultades para incorporarse a las instituciones
educativas regulares o para continuar en las mismas por presentar
algn retraso o desviacin, parcial o general, en su desarrollo,
debido a causas orgnicas, psicolgicas o de conducta(Snchez,
Cantn y Sevilla, 1997).
Para la concepcin dialctica con Vigotsky, Leontiev, Luria,
Rubinstein, Pevzner y Vlasova, etc., la psicologa del excepcional se
ocupa del estudio de los menores que se desvan de la norma, de
aquellos en los cuales ocurren deficiencias en el desarrollo de las
funciones psquicas, originando en unos casos, un dficit general o
parcial del desarrollo de las formas ms complejas de la actividad
intelectual; en otros, una correlacin deficiente entre la esfera
afectivo volitiva y la intelectual manifestndose las deficiencias
fundamentalmente en la dificultad para planificar y controlar su
actividad producto de una jerarquizacin inadecuada en su sistema
motivacional. Otros menores presentan deficiencias en el reflejo
psquico producto de disfunciones sensoriales y/o motoras.

La Psicologa excepcional o especial tambin se ocupa del estudio

de aquellos nios que, tempranamente, manifiestan posibilidades
que rebasan los marcos generales del desarrollo de la etapa
correspondiente y que obtienen logros superiores en algunas de las
esferas del saber humano.
Para nosotros, la Psicologa del excepcional es la rama de la
Psicologa que estudia a los nios y jvenes, cuya conducta y
desarrollo se desva de lo norma o trmino medio, ya sea en sentido
positivo (caso de los superdotados) como en el sentido negativo
(caso de los infradotados), con el fin de estimular sus
potencialidades adecuadamente Se considera infradotados a
quienes tienen retraso mental, problemas fsicos, emocionales y de
aprendizaje o que tienen problemas de comunicacin o de
conducta (Woolfolk, 1990. Pg. 470).

La definicin ms aceptada actualmente, considera a la Psicologa

del excepcional como la rama de la Psicologa que estudia a los
nios y jvenes con Necesidades Educativas Especiales (NEE) o
Habilidades Diferentes o Especiales.

TERMINOLOGIA

La Psicologa del excepcional es conocida en otros lugares con una

variedad de expresiones que se refieren a la misma disciplina. As
se habla de Psicologa Especial o Defectologa, (seguida por la
escuela sovitica y cubana, v.gr. L.S. Vigotsky, A.N. Leontiev, A.R.
Luria, S.L. Rubinstein, M.S. PevzneryT.A.Vlasova); Psicopatologa
Infantil: (J.Ajuriaguerra, 1976; Ollendick y Hersen, 1986; Jimenez,
1995); Trastornos del Desarrollo, (Bakwin y Bakwin, 1974; CIElO;
OSM-N, 1994, Barlow y Durn,2001); Nios excepcionales
(Barbe,1968; Olron, 1969; Gallagher, 1970; Telford ySawrey, 1973;
Gutirrez Olaya, 1985-1986; Wolfolk, 1990; Heward, 1998;

Educacin Especial (Ministerio de Educacin del Per; Patton,

Kauffman y Payne, 1995; Snchez, Cantn y Sevilla, 1997)
Psicologa del excepcional (Universidad San Martn de Porres de
Lima; U.C.S.M. yUNSA de Arequipa); as como Psicopedagoga

Especial Psicologa de la Educacin Especial (usado ms en

pases como Espaa y Chile). En nuestro curso, hemos adoptado la
denominacin de Psicologa del excepcional.
2. OBJETO DE ESTUDIO: LA PERSONA DISCAPACITADA
El objeto de estudio de la Psicologa del excepcional es la persona
discapacitada, su conducta y vida psquica en dificultad.

Por ello el psiclogo tiene que estudiar no solo la discapacidad sino

al nio o joven discapacitado, en su entorno familiar y socio-cultural
que esto implica. Debemos conocer sus capacidades, intereses,
motivaciones, estilos de aprendizaje y personalidad, para conocerlo,
comprenderlo y ayudarlo en su integracin familiar, escolar, social y
laboral.

Al igual que para la medicina contempornea es importante, no la

enfermedad, sino el enfermo, para la Psicologa del excepcional, el
objeto de estudio no es la discapacidad por s misma, sino la
persona agobiada por la discapacidad. De este modo, la reaccin
del organismo y de la personalidad del nio o joven ante la
discapacidad, es el hecho fundamental central, la realidad nica con
l cual tiene que ver la Psicologa del excepcional (Vigotsky, 1995.
Pg. 5).

3. IMPORTANCIA DE LA PSICOLOGA DEL EXCEPCIONAL.

La importancia de la Psicologa del Excepcional salta a la vista
cuando uno advierte que ms de quinientos millones de personas
padecen alguna forma de discapacidad en el mundo, y en cada
pas, por lo menos una de cada diez personas.

La Psicologa del excepcional puede ser comprendida en mayor

grado en cuanto a su importancia, si presentamos una descripcin
de las tareas del Psiclogo en la modalidad de Educacin Especial:

Conocimiento de las tcnicas de diagnstico psicopedaggico y,

muy especialmente, de psicodiagnstico clnico, ya que en la
mayora de los casos su diagnstico versar sobre alumnos
excepcionales.
 Conocimiento, asimismo, de las tcnicas de evaluacin
individuales de contextos escolares y sociofamiliares.

Organizar, implementar y brindar servicios con la participacin de

los docentes especializados, mdicos y asistentas sociales, es decir
trabajar con un equipo multidisciplinario.

Aprendizaje de diferentes programas y tcnicas psicoteraputicas,

apropiados a la intervencin de los sujetos excepcionales.

Diseo de programas de desarrollo individual para cada caso

particular.

Orientacin a tutores y profesores para realizar adaptaciones

curriculares cuando determinado alumno o alumnos lo requieran.

Y, en fin, conocimiento de las caractersticas de los nios

excepcionales, que, aunque tienen en comn cierto tipo de
dificultades escolares en mayor o menor grado, son, en la mayora,
casos diferentes. El Psiclogo, en educacin especial, deber, por
tanto, conocer bien los fundamentos de esta disciplina y, adems,
las diferentes excepcionalidades, ya que la Educacin Especial ha
venido configurndose en los ltimos aos como una disciplina
unitaria y como un conjunto de conocimientos cientficos e
intervenciones educativas, psicolgicas, sociales y mdicas,
tendentes a optimizar las posibilidades de sujetos excepcionales
(Snchez Manzano, 1993).

4 RELACIN CON OTRAS CIENCIAS

La Psicologa del Excepcional utiliza los principios de la Psicologa
General y ele las otras ramas de la Psicologa como la Psicologa
del Desarrollo, la Psicologa Diferencial, la Neuropsicologa y la
Psicopatologa Infantil. Asimismo, emplea las conclusiones de otras
ciencias como la Biologa, la Gentica, la Neuropediatra, la
Psiquiatra, la Oftalmologa, La Fonoaudiologa, la Fontica, etc.
5. BREVE RESEA HISTORICA DE LA PSICOLOGIA DEL
EXCEPCIONAL
La Psicologa del Excepcional ha seguido un largo camino en el
proceso de convertirse en una disciplina con identidad propia, la que
an est en construccin. En este proceso son muchos los autores
que han ido influyendo en su historia, problemtica conceptual y
definicin de su objeto de estudio. Estas influencias han provenido
desde distintas reas del saber, zspecialmente la medicina, la
educacin y la psicologa.

Adems, ha ido dando respuestas a diferentes preguntas, influida

por su historia y el contexto en el cual se ha desarrollado.

Por lo tanto, para entender lo que es hoy la Psicologa del

Excepcional es importante recorrer su historia y desde all conocer a
sus precursores y races conceptuales. Esta misma historia es la
que ha influido en las dificultades que ha tenido esta disciplina para
definir su objeto de estudio y hacia dnde va. Resulta, entonces,
vital reflexionar en torno a este desarrollo histrico.

5.1. EL PROBLEMA DE LAS DIFERENCIAS INDIVIDUALES

Ser excepcional es ser raro o no comn. Las cosas no comunes,
extraas o inesperadas han atrado siempre la atencin del hombre,
y a menudo han producido reverencia y maravilla. Cuando se
presenta un cambio en el orden acostumbrado de las cosas nos
sentimos curiosos y nos preguntamos por qu ocurre este cambio.
La ciencia se origin en buena parte debido a los intentos del
hombre por explicarse lo inesperado. Lo comn por otra parte, no
presenta problemas para la gente.

La conducta irracional y extraa de los enfermos mentales

(psicticos), y de los retrasados mentales, atrajo la atencin y
pareci que requera explicacin, mientras que el comportamiento
de la persona normal continu sin ms y pareci que no requera
explicacin alguna.
Cuando ocurran, en forma espordica, casos de enanismo o
gigantismo se llamaba la atencin sobre los problemas del
crecimiento fsico en general. Los casos de pubertad precoz, que
resultaban en que nias de ocho y nueve aos tenan hijos, y los
casos de virilismo en las mujeres que se caracterizan por
demasiado vello, prdida de la configuracin femenina del cuerpo y
amenorrea, estimularon el inters en los problemas de la
determinacin del sexo y en el desarrollo sexual de las personas
normales. La existencia de personas ciegas y sordas llam la
atencin sobre los problemas de la visin y la audicin normales y
sobre el rol de estos sentidos en la vida diaria. Los problemas
personales, familiares y sociales que resultan de la ceguera y la
sordera han estimulado muchas investigaciones, muchos
movimientos educativos y muchos programas de bienestar social
relacionados con la prevencin y mejora de las personas ciegas y
sordas.

5.2. CONCEPCIONES PRECIENTIFICAS SOBRE LAS PERSONAS

QUE SE DESVIAN DE LA NORMA

Aunque la existencia y el desarrollo del comportamiento humano

inusitado han producido curiosidad y llevado al estudio de la
conducta normal y de su desarrollo, las interpretaciones msticas y
sobrenaturales acerca de las personas extraas han continuado
existiendo mucho despus de haberse aceptado, en trminos
generales, las explicaciones naturalistas de los fenmenos
conductuales ms comunes. Cuando la

mente normal se consideraba como un nima independiente (un

poder, una fuerza o una entidad inmaterial) que controlaba el
cuerpo, el comportamiento desviado de la norma y su desarrollo se
explicaron en trminos de poderes o espritus malignos y benignos
(por ejemplo, demonios). Una concepcin ms cientfica de la
naturaleza del comportamiento y de la figura que se apartaban de lo
normal tuvo que esperar hasta que se encontr una explicacin
naturalista de la conducta y de la figura normales.
La trepanacin (hacer un agujero en el crneo) fue practicada por el
hombre prehistrico, y esto sugiere que l aceptaba una concepcin
demoniaca de las enfermedades, probablemente de las
enfermedades mentales. Antiguamente la trepanacin se llev a
cabo para permitir que escape del cuerpo los malos espritus. Se
presume, por tanto, que el hombre prehistrico tena una
concepcin demonolgica de la naturaleza y del origen de las
anormalidades mentales.

Es un hecho que la creencia humana en espritus malignos o

benignos que causan el comportamiento desviado de la norma se
puede encontrar desde los comienzos de la histeria.

La sustitucin de las explicaciones sobrenaturales por explicaciones

naturalistas de la conducta inusitada y su desarrollo ha sido un
proceso lento, y no puede afirmarse que se haya terminado todava.
Histricamente los filsofos y los mdicos han sido las personas que
ms han influido para que cambien estas interpretaciones.

5.3. EXPLICACIONES NATURALISTAS (pensamiento greco-

romano)

Los filsofos griegos parece que fueron los primeros en desarrollar

algo parecido a una concepcin naturalista de la mente y de su
funcionamiento. Anaxgoras (c. 500-428 a.c.} concibi la mente
como consistente en un material ms fino y ms tenue que la
materia inerte ordinaria. Digenes (412-323 a. C.} dio otro paso en
la misma direccin de una concepcin naturalista de la mente al
concebirla como un atributo del aire, que para l era el elemento
bsico. Aristteles (384-322 a.C.} concibi la mente en relacin con
el cuerpo en la misma forma como la funcin est en relacin con la
estructura.

La mente, segn Aristteles, era un atributo u organizacin de la

misma materia, no algo encima y ms all de sta, una concepcin
tan moderna como cualquiera de las formulaciones que precedieron
al periodo naturalista moderno.
Hipcrates (460-375 a.C.) y Galeno (segundo siglo despus de
Cristo} fueron mdicos griegos que se apartaron de la concepcin
sobrenatural prevaleciente acerca de la conducta desviada. Ambos,
negaban la intervencin de demonios en .el desarrollo de la
anormalidad y en su lugar enfatizaban las causas orgnicas, de
modo que el tratamiento que prescriban para estos trastornos
tenda a ser ms humano que los anteriores.

Hipcrates insisti en que la epilepsia, que se haba denominado

enfermedad divina, no era ms divina o ms sagrada que las otras
enfermedades. Insisti en que tena una causa natural, que los
hombres consideraban divina por ignorancia. Galeno localiz las
Funciones psquicas en el cerebro, y crey que sus operaciones y
las actividades resultantes estaban determinadas por la sequedad y
la suavidad del tejido nervioso. Estas nociones parecen un poco
extraas en nuestros das, pero constituyeron avances positivos en
el desarrollo de una concepcin naturalista de la conducta desviada.

Sin embargo, a pesar de todos estos adelantos, hubieron largos

aos de incomprensin y crueldad hacia las personas
discapacitadas o diferentes. Existen testimonios de que los
antiguos griegos abandonaban en las laderas a los nios que tenan
alguna deficiencia para que pereciesen. En Esparta, por ejemplo, se
discriminaba tempranamente aqullos nios que presentaban
alguna limitacin o defecto, ya sea fsica o mental que les impeda
responder satisfactoriamente a las exigencias militares. Posean
para tal efecto, un monte (denominado TAIGETO) desde el cual
despeaban a los nios con stas caractersticas, e incluso a los
ancianos que haban perdido sus facultades.

En escritos de la poca romana hay referencia a los locos como

seres para la diversin de ricos senadores. Rn muchas sociedades,
el padre tena capacidad para decidir si no quera al hijo diferente, y
ste era abandonado a las fieras.

5.4. LA EDAD MEDIA

Los mil aos de la edad media fueron un periodo oscuro para la
ciencia. La creencia comn en lo sobrenatural, la prctica de la
magia y las relaciones con los demonios se convirtieron en dogmas
aceptados por todos. Al hombre se le consideraba como la vctima
de poderes invisibles del bien y del mal. Las primeras actitudes de
los cristianos hacia las personas cuyo comportamiento se apartaba
de la norma no tuvieron un carcter consistente. Ciertos sntomas
psicticos se crey que eran producto del demonio, pero algunos
estados maniacos se interpretaron como trances de xtasis en los
cuales se hacan profecas que indicaban posesin divina ms que
demoniaca.

La posesin demoniaca se trataba por medio de exorcismos y

rezos.

Muchas veces, la descripcin de dichas personas anormales era

mal interpretada y daba lugar a ciertas supersticiones. Martn Lutero
( 1483-1546), enseaba que algunos retrasados mentales estaban
posedos por el demonio, mientras que el renombrado astrnomo
dans Tycho Brahe (1546-1601}, pensaba que su acompaante
imbcil profera revelaciones divinas.

Hacia el final de la Edad Media, las actitudes hacia la persona

desviada se hicieron ms inconsistentes y vacilantes. Se admitieron
en los hospitales algunos enfermos mentales para tratamiento,
mientras que muchos de los posedos se seguan quemando por
brujos.

Aparecieron algunas actitudes benignas y consideradas; pero

cuando la psicopata se volva epidmica, las cadenas, los azotes y
la hoguera eran la forma de tratar a los enfermos mentales.

La persona desviada lleg a temerse, y los horrores de la Inquisicin

hicieron que las familias y amigos de los pacientes mentales los
descuidaran. Se dejaron vagar por el campo y solos. Se estima que
durante la Edad Media 300,000 personas fueron condenadas a
muerte y ejecutadas por practicar la brujera o por creerse posedas
por los demonios; sin embargo el concepto de posesin demoniaca
no termin con la Edad Media. Las ejecuciones por este motivo
continuaron en Escocia hasta 1722, y en algunas partes del mundo
todava se juzga a las personas por esta razn.

5.5. EL RENACIMIENTO
Durante el Renacimiento algunos mdicos objetaron este
tratamiento errneo de los posedos. Paracelso (1493-1541) se hizo
famoso por un tratado en el cual abog por el uso de la medicina en
el tratamiento de los trastornos mentales en vez de los exorcismos y
los rezos. El establecimiento ms o menos accidental de una
comunidad para el cuidado de los enfermos mentales en Gheel,
Blgica, se llev a cabo en esa poca. San Vicente de Pal (1576-
1660) mantuvo un sitio para el cuidado de los mendigos, incluyendo
los dbiles mentales.

Durante el Renacimiento se observaron muchas muestras de un

cambio en las actitudes hacia las personas cuyo comportamiento se
apartaba de la norma. En 17 49 se public una serie de relatos de
las demostraciones del educador Jacob Rodreques Pereira (1715-
1780) ante la Academia de Ciencias en Pars. Estos informes
describieron su xito al ensear a hablar y leer a personas con
prdidas auditivas severas.

Sin embargo, de acuerdo con Juul, (981), el impulso real para la

educacin de personas discapacitadas se debi a las enseanzas
sociales y filosficas de Juan Jacobo Rousseau (1712-1778). En
1762, este filsofo public Emilio, obra en la que propona el estudio
directo de los nios, en lugar de aplicar en ellos los resultados del
estudio de adultos.

Durante el siglo XVI se dio un cambio ideolgico ms positivo

todava. Fue un espaol, Pedro Ponce de Len, quien consigui,
con xito, ensear a un pequeo grupo de sordos a hablar, leer y
escribir. Desarroll una tecnologa al servicio de una ideologa
positiva.
Ms tarde, Juan Bonet y el abad De L!Epe siguieron esta
orientacin y se abri la primera escuela para sordos en Pars
(1760).

Fue un hombre asociado al abad De L!Epe, con formacin

enciclopedista de Voltaire y Rousseau, Valentn Huay, el que
decidi hacer lo mismo con los ciegos. Tras ver a un grupo de ellos
sometidos a explotacin en una feria, fund, en 1784, una institucin
para ciegos en Pars, en la que estas personas podan leer usando
letras moldeadas en madera. Un alumno de esta institucin, Luis
Braille, invent el alfabeto que lleva su nombre. Otro ejemplo de la
tecnologa al servicio de la ideologa.

5.6. EL MOVIMIENTO DE LA REFORMA

Se haba creado ya el ambiente propicio a la atencin de las
personas con deficiencias cuando en 1798, y tambin en Francia,
apareci, en un bosque de Aveyron, un chico de once o doce aos
que se asemejaba en sus costumbres a los animales. Fue
encontrado por cazadores y llevado a Pars. Felipe Pinel, que se
haba destacado como un avanzado al quitar las cadenas a los
locos de los manicomios, le declar, sin embargo, como idiota
incurable, incapaz de aprender.

Pero un discpulo suyo, Jean Marc Garpard ITARD (1774-1838)

mdico y educador francs, del Instituto de Sordomudos de Pars,
decidi establecer un programa para ensear a este nio semi-
salvaje, interesndose por su educacin y rehabilitacin. Este
programa, recogido en su libro El nio salvaje de Aveyron, es un
clsico para la historia de la educacin especial de las personas con
retraso mental.

En esa poca, la mayora de las personas pensaban que era

imposible la socializacin de Vctor.

Eduardo Seguin (1812-1880), mdico cirujano y discpulo de Itard,

sigui sus pasos en los esfuerzos educativos a favor de los
retrasados. En 1837, estableci en Pars una escuela para nios
con retardo mental. Aport a la educacin de estos nios el Mtodo
Psicolgico (Adaptacin de los principios psicolgicos por medio
del desarrollo de la funcin dinmica, refleja, receptiva y espontnea
de los nios). Y, En 1848, se traslad a los Estados Unidos y llev
consigo estas experiencias. Una gran aportacin de sta fue su obra
Tratamiento de la idiocia con el mtodo fisiolgico, publicada en
1866. La teora educativa de Seguin se basaba en una hiptesis
neuropsicolgica diferenciando dos tipos de idiotas: superficiales y
profundos.

J.E. Belhomme (1800-1880) fue uno e los primeros en abogar por la

educacin para la imbecilidad, segn el grado de retraso.

Las escuelas francesas, alemanas e inglesas fundamentalmente,

esclarecen aspectos varios e intentan clasificaciones y
terminologas dentro del campo de la frenologa: Little, Cajal,
Broca, Bourneville, Gall y Kraepelin con su oligofrenia. En Italia De
Santics con la

hipofrenia y en Gran Bretaa Goddare lreland con su clasificacin

de las amencias; eclmptica, hidrocefliza, paraltica, esclertica y
por privaciones.

5.7. LA ERA DE LAS INSTITUCIONES

Con todo esto hemos llegado al ao 1800, y podemos decir que a la
era de las instituciones.

La ideologa predominante era que haba personas con

discapacidades que precisaban del esfuerzo profesional para su
educacin. Pero estas personas no eran fsicamente atractivas o se
las consideraba nios eternos (en el caso del retraso mental), o
personas enfermas, o no eran seres humanos plenos.

Esta ideologa cre su propia tecnologa. Las instituciones se

construyeron en las afueras de las ciudades, con verjas y jardines
(para proteger al internado de la curiosidad malsana). Pero el
internado tampoco contactaba con el exterior. La creacin de la
institucin tranquilizaba la conciencia colectiva, se estaban
proporcionando cuidados y asistencia, sin que la presencia de los
discapacitados ofendiera la vista, el odo o el olfato de la
comunidad.

Las instituciones, al principio, alojaban personas con

discapacidades heterogneas. Realmente no se distingua a las
personas con retraso mental de los enfermos mentales. Hasta hace
poco, en nuestros hospitales psiquitricos del Per, encontrbamos
personas con enfermedad mental y retrasados mentales juntos. Es
cierto que en pabellones distintos, pero dentro de la misma verja y
rodeados por el mismo jardn.

Las instituciones, que todava tienen muchas de estas

caractersticas, se extienden, desde 1800 a 1900, por toda Europa y
Amrica. Pero incluso en este siglo ya se adivinan los esbozos de
desinstitucionalizacin.

En 1898, Alexander Graham Bell, en Estados Unidos de

Norteamrica defiende la idea de que los nios con discapacidad
deben educarse en escuelas especiales ubicadas en sus
comunidades y no deben llevrselos de all para internarlos en
instituciones. Se forma la National education Association, y de aqu
se deriva el Departamento de Educacin Especial, en 1902, que
persiste en Estados Unidos hasta hoy. Entramos as en 1900, y con
este ao en la era de las escuelas de educacin especial.

5.8. LA ERA DE LA EDUCACION ESPECIAL

Como hemos visto, el periodo 1800-1900 se caracteriza, sobre todo
por la creacin de instituciones. Esto no quiere decir que en esta
centuria no hubiese escuelas especiales. Efectivamente, las haba
para personas ciegas y sordas especialmente. En las mismas
instituciones, estas personas reciban una atencin que recordaba
bastante a las escuelas de educacin especial; en ciertos pases,
como Francia, se expresaba ya la obligacin de educar a ciegos y
sordos en un apartado de la Ley de Educacin de 28 de marzo de
1882. Dinamarca abri su primera escuela (privada) p;ira nios con
retraso mental en 1885. Pero la educacin especial, sobre todo para
los nios con retraso mental, no empieza a generalizarse hasta
principios del siglo XX.

Galton (1822- 1911) inventa los primeros tests psicolgicos para la

medida de la inteligencia, basado en la discriminacin sensorial:
fund el primer laboratorio experimental de Londres, construy un
test de asociacin de palabras que luego usara Wundt y promovi
el estudio de las diferencias individuales.

Otro autor de importancia, fue Cattell (1860- 1944) tambin alumno

de Wundt, quien introdujo -junto a Hall- la psicologa experimental
en Amrica y, aunque no cultivo directamente los temas educativos,
trat de aplicar la psicologa a todos los campos, incluido el de la
educacin, centrndose de forma especial en el estudio de las
diferencias individuales y de los tests mentales (a l se debe la
acuacin del trmino Test en 1890).

Binet (1857 -1911), por otra parte, realiza, sin duda, una de las
mayores contribuciones a la psicologa de la educacin al
desarrollar el primer test de inteligencia individual, introduciendo as
la objetividad en un campo que careca de investigacin claramente
definida. Para diagnosticar y suministrar un tratamiento adecuado a
los sujetos sospechosos de retardo mental, construy una escala
mtrica, es decir, Test con items dispuestos en orden de dificultad
creciente y en relacin con diferentes niveles mentales.

En 1905, Alfred Binet y Theodor Simon dotaron a la sociedad

francesa de un instrumento que tendra importantes implicaciones
en el transcurso de este siglo. La Escala Mental o Prueba de
Inteligencia que elaboraron ambos investigadores ahora detecta a
muchos discapacitados que antes hubiesen pasado inadvertidos. Se
popularizaron los tests de inteigencia y el cociente intelectual, sobre
todo con la revisin realizada por Terman de los tests de Binet-
Simon,
Y todo ello se oficializ en un modo que persiste hasta hoy. Se
acept el modelo de que los nios con CI bajo o lmite deberan ser
enviados

a clases especiales .Pocos profesores lamentaron esto, la mayora

se sintieron considerablemente aliviados.

La doctora Maria Montessori en 1907 funda una escuela para la

enseanza de nios retardados, introduciendo por vez primera el
concepto del binomio hogar-escuela, en el tratamiento y/o
enseanza del retrasado.

Las clases especiales proliferaron, y surgi la figura del profesor de

educacin especial, denominado de diverso modo segn los pases
y los tiempos.

Vigotsky,en 1925, fund un laboratorio de Psicologa para nios

deficientes, el cual se convertira luego en el instituto Experimental
de Defectologa, donde ejerci la direccin cientfica entre 1931 y
1934. Desde aqul momento, ese Instituto coordin con la Unin
Sovitica la Investigacin, la enseanza y la programacin
educativa de los nios con necesidades especiales, lo mismo que
su incorporacin a centros especializados o a las clases
especializadas.

En 1940 existan clases anlogas (conocidas ahora con el nombre

de clases de recuperacin pedaggica) en la mayor parte de las
grandes ciudades de Amrica Latina y Europa.

En la primera mitad del siglo XX la psicologa experimental, de la

Gestalt, as como los escritos de Dewey y James comenzaron a
influir en la conceptuacin del proceso de aprendizaje. Sin embargo,
quiz la aportacin ms significativa del siglo XX a la educacin
haya sido la aplicacin de la teora conductista del aprendizaje a la
prctica de la enseanza, que supuso el declinar del modesto
impacto de la teora cognoscitiva en la educacin especial. El
desarrollo de la prctica de la educacin especial desde los
primeros trabajos de Itard hasta comienzos del siglo XX conceda
particular importancia al entrenamiento mental a travs de la
estimulacin de los sentidos.

En el decenio de 1960, los esfuerzos de la comunidad y la

administracin se dirigieron hacia las escuelas de educacin
especial lo que logr un auge en esta rea: comenzaron a
institucionalizarse los servicios, y surgieron mtodos, tcnicas y
programas que facilitaban la adaptacin del personal docente y la
incorporacin social de los sujetos con discapacidad a la escuela.

Un avance importante fue realizado en 1962, cuando John F.

Kennedy, presidente de los Estados Unidos, decidi enfrentar en su
pas el problema instituyendo una comisin presidencial, encargada
del plan nacional, presentando 95 recomendaciones.

Con la experiencia acumulada, hubo en muchos pases un

verdadero renacimiento del inters por la problemtica. Basta
sealar que a los Congresos de Montpe!lier (1967), de Varsovia
(1970) y de la Haya (1973), concurrieron representaciones de ms
de 60 pases. El problema pas a considerarse comunitario y
BIOPSICOSOClAL y en estos aspectos de alguna manera todos los
pases estn involucrados.

En la dcada del 70, en el libro Educacin Especial, editado por la

UNESCO, se enfatiza en la necesidad de un enfoque optimista,
como una de las tendencias actuales ms importantes de la
educacin de los nios deficientes.

Las Naciones Unidas, en un intento de hacer valer los derechos del

deficiente mental, promulgaron en 1971 los Derechos del
Impedido. En el Per, en la ltimas dcada, se empieza a revisar la
legislacin con respecto no slo al deficiente mental, sino tambin al
impedido fsico. A partir de 1962 se crea el Instituto Peruano de
Rehabilitacin, existiendo instituciones como la Sociedad Peruana
de Medicina Fsica y Rehabilitacin, el Patronato Peruano de
Rehabilitacin y Educacin Especial, que conjuntamente con el
Ministerio de Salud, Educacin y Trabajo, coordinan los programas
nacionales de rehabilitacin, procurando mejorar la situacin del
excepcional.

La organizacin de estas clases, programas, y material pedaggico

utilizados se inspir en los trabajos de Ovidio Decroly, E. Claparede,
Mara Montessori, Alicia Descoeudres, Sancti de Santis, Goddard,
Doll, lngram, etc. El programa especial se estableci a partir de los
resultados de tests inspirados en otros que haban elaborado
autores americanos y europeos.

Hasta hace poco los trabajos se realizaban sin coordinacin. El

personal docente no reciba formacin pluridisciplinar y la
participacin de los especialistas en otras disciplinas (medicina,
Psicologa, Servicio Social, etc.) era casi inexistente.

En los ltimos 30 aos, los docentes de clases o escuelas

especiales han utilizado, adaptndolos los mtodos y programas
expuestos en la abundante documentacin dedicada a estos
problemas.

As, las obras de Jean Piaget, B. Inhelder, Andr Rey, A. Strauss,

Samuel Kirk, K. Bobath, N.C. Kephart, L. Vigotsky, H. Myklebust,
Marlanne Frostig, Ren Zazzo, A.R. Lurla, J.B. de Quirs y F.B.
Skinner han influido en la organizacin de programas.

5.8.1. Antecedentes de la Educacin Especial en el Per

En el Per, en el ao de 1971, se instituy dentro del Sistema

Educativo Peruano la Modalidad de Educacin Especial (D.L.19326)
y en consecuencia se consider en la estructura orgnica del
Ministerio de Educacin, la Direccin de Educacin Especial como
el rgano tcnico-normativo encargado de formular la poltica de la
modalidad y los correspondientes orientaciones tcnicas.
En ese momento, existan muy pocos centros de educacin
especial, casi todos de carcter privado, que cumplan el valioso
papel de rescatar a los nios con discapacidad del encierro en
que los tenan sus familiares y de esta manera brindarles las
oportunidades educativas que favorecieran su desarrollo.

Esta fue una etapa en la que se dio el primer paso para el

reconocimiento de las personas con discapacidad como seres
humanos.

Todos estos servicios de la Modalidad se crearon con el objetivo

comn de lograr la insercin de las personas con discapacidad en la
vida social del pas, entendindose, la insercin en la sociedad en
su forma ms amplia, es decir, laboralmente, en-la propia familia,
con los amigos, teniendo una vida propia con el mayor desarrollo
personal posible.

Esta etapa se caracteriza por levantar la bandera de lucha por el

reconocimiento de los derechos de la persona con discapacidad.

Y en este empeo de difundir los derechos del nio jugaron un rol

importante los Centros de Educacin Especial a falta de un nmero
suficiente de organizaciones de padres que lo pudieran hacer. Las
exigencias actuales nos plantean que ya no slo hay que rescatar a
los nios del encierro del que hablbamos antes y difundir sus
derechos; por lo tanto, ya no tenemos que recogerlos,
captarlos,detectarlos, protegerlos, mantenerlos en las aulas
durante algunas horas mientras los padres se sientan aliviados.

La demanda actual es darles las armas suficientes para valerse por

s mismos y para elevar en ellos la autoestima.

5.8.2. PRINCIPIOS BASICOS QUE SUSTENTAN LA EDUCACIN

INCLUSIVA

Individualizacin
Considera que la escuela debe brindar al alumno una respuesta
educativa acorde a sus potencialidades y necesidades de
aprendizaje

La individualizacin se refiere tambin a la nocin de que debe

realizarse un perfil psicoeducativo individual para cada sujeto con
necesidades de educacin especial, el cual debe servir como base
para establecer criterios educativos para su instruccin. Sin
embargo, pese

a la trascendencia de este principio, esta prctica est muy lejos de

ser realidad; de hecho, la importancia de contar con planes
individuales en educacin especial se reafirma continuamente en
este texto al hablar de diversificacin curricular o un plan de
atencin individual ms adelante.

Normalizacin

El principio de normalizacin plantea que a las personas con

necesidades educativas especiales se les debe brindar similares
condiciones de vida que a las dems personas. Esta igualdad con
los dems ciudadanos de cada pas es lo que da validez global al
principio de normalizacin. Este es un principio que recalca la
importancia, para las personas con necesidades especiales, de vivir
en condiciones consideradas normales, tanto como sea posible
(Gmez Palacios, 1992).

Segn Ingalls (1978), la normalizacin se refiere a la filosofa de

tratamiento y de servicios que tiene por objeto convertir la vida de
las personas con discapacidad en una muy semejante a la de
cualquier otro sujeto normal, tanto como sea posible. Una
aplicacin concreta de la tendencia a la normalizacin es el
movimiento para eliminar las instituciones y sacar de aqullas al
mayor nmero posible de personas con discapacidad para
reinstalarlas en sus comunidades.
La normalizacin depende de los valores dominantes en cada
sociedad. Es importante comenzar con el respeto que merece cada
nio y cada persona, desarrollando sus posibilidades pero sin
exigencias ideales, dando las posibilidades para su realizacin y el
reconocimiento de sus xitos por pequeos que sean. Algunas
personas sugieren que la posibilidad de la normalizacin puede
medirse por el grado de aceptacin que muestra el medio social.

Segn el Diccionario de Educacin Especial (1982), el principio de

normalizacin es simplemente una declaracin de aspiraciones para
asegurar a todos los ciudadanos una vida tan cercana a la normal
como sea posible; son las condiciones de vida las que deben
normalizarse y no las personas con discapacidad las que han de
transformarse en lo que se entiende por normal. El principio de
normalizacin puede ayudar a los maestros, psiclogos y
trabajadores sociales en su tarea de aliviar los conflictos y tensiones
que crean algunos nios y adolescentes con necesidades
especiales en el seno de la familia. Adems, si los padres y
hermanos aprenden ciertas tcnicas de los programas adicionales,
podrn satisfacer su necesidad de hacer algo por sus hijos o
hermanos que presentan alguna dificultad. Los maestros y otros
especialistas pueden encontrar as una ayuda significativa. Para
Jirge (1991), la normalizacin es un programa de vida que
pretende disminuir las diferencias y realzar las similitudes. El
principio de normalizacin se resume en la declaracin de la ONU
de 1970 en cuanto a la necesidad de promover en las personas con
discapacidad una vida tan cercan<l a la normal como sea posible.

Integracin

Reconoce el derecho de todas las personas a participar activamente

en la vida de su comunidad en igualdad de condiciones.

La integracin del alumno con necesidades educativas especiales

en la escuela regular es el resultado de un largo proceso que
comenz con el reconocimiento del derecho de todo nio a ser
escolarizado, independientemente de sus
caractersticas personales o de sus dificultades de aprendizaje. El
trmino integracin, en general, se refiere a la tendencia a
incorporar en la escuela regular a aqullos estudiantes con
r1ecesidades educativas especiales leves o moderadas. Segn
Gmez-Palacios (1992), la integracin se refiere al medio en que
tendr lugar la instruccin sistemtica de las personas con
necesidades especiales de educacin. Segn Birch (1975), la
integracin se define como la unificacin de la educacin ordinaria y
especial, que ofrece una serie de servicios a todos los nios con
base en las necesidades individuales de aprendizaje.

La integracin, sin embargo, no es panacea, ya que no todos los

alumnos pueden ser integrados al aula regular. Existen algunos
casos que presentan serias perturbaciones emocionales junto con
conductas hiperactivas o antisociales, as como otros con defectos
corporales, sensoriales o mentales graves o con deficiencias
mltiples que requieren cuidado y atencin intensiva y continua de
su salud fsica y mental. Para cada uno de ellos deben elegirse los
medios que ofrezcan los estmulos ms ricos y apropiados para su
desarrollo y educacin. Existen diversos recursos que responden a
una relacin inversa entre la limitacin y la integracin: A menor
limitacin, mayor Integracin.

Para lograr una real integracin de alumnos con necesidades

especiales de educacin en aulas regulares se deben contemplar
una serie de condiciones, pasos y objetivos previo trabajo de
informacin y capacitacin a todas aqullas personas que formarn
parte del programa, profesionales de ambos centros, alumnos
especiales y de educacin regular, padres de familia de ambas
escuelas; todos y cada uno de ellos forman parte importante de este
programa y de su apertura al mismo depender el xito de este.

Una vez logrado el proceso de capacitacin de cada uno de los

miembros involucrados, el alumno especial inicia el proceso de
Integracin siempre con el seguimiento, control y evaluacin de los
especialistas en el tema.
El resultado final; dos centros de educacin cuyo fin ltimo es el
mismo, la formacin de seres humanos para lograr su participacin
e inclusin en su comunidad y que trabajando juntos se benefician
mutuamente.

Sectorizacin

Afirma que cada quin debe educarse en los centros educativos de

su entorno.

Inclusin

Inclusin significa el derecho de las personas con discapacidad a

participar abiertamente en todas las actividades de educacin,
empleo, de uso de bienes y servicios, de tiempo libre, comunitarias
y de tipo domstico que caracterizan a la sociedad actual.

Esto significa que los estudiantes con discapacidades asisten al

colegio de su rea con sus compaeros de su edad y grado
recibiendo la mayora de su educacin en aulas regulares. El debate
actual es sobre qu porcentaje de tiempo deben pasar en el aula
regular.

Como podemos ver, la historia de la Psicologa del excepcional o

Educacin Especial se ha caracterizado:

Intervencin de nuevas denominaciones destinadas para referirse

tanto a las personas que son objeto de dicho tipo de educacin
como a los sistemas y modelos educativos.

Va desde la denominacin de nios anormales a Necesidades

Educativas Especiales (NEE).

Respeto a los modelos educativos desde Educacin Especial

hasta la Educacin Inclusiva o Educacin Integrada.
La Educacin Especial ha evolucionado:

De una pedagoga teraputica basada en los dficit a una

educacin especial basada en las necesidades educativas
especiales de los nios.

De una educacin especial en sentido restringido llevada a cabo

en forma segregada en centros especiales a una educacin especial
en sentido amplio integrada en el sistema educativo comn.

De un programa especfico para cada tipo de deficiencia a una

adaptacin del currculo a las necesidades educativas especiales de
los alumnos.

De un tratamiento mdico-psico-pedaggico a una propuesta

curricular individualizada.

De una educacin especial de los distintos tipos de

discapacidades a una educacin especial como conjunto de apoyos
y adaptaciones que ha de ofrecer la escuela para ayudar al alumno
integrado y a aquellos con necesidades educativas temporales.

BIBLIOGRAFIA

Jacobo Bustinza, Flix. (2008) Psicologa Excepcional: Estudio de

nios y jvenes con necesidades educativas especiales. Arequipa,
Per.