Antecedentes del Derecho laboral durante la Roma Clsica

Durante la poca del Imperio Romano, en la humanidad se consideraba un cmulo

de virtudes dentro de las cuales no exista el concepto de trabajo. Se pensaba que
nicamente las bestias y los esclavos deban trabajar.

Con este tipo de conceptos sobre el trabajo, no es de extraar que en Roma no

existiera el Derecho Laboral y, mucho menos, que hubiese leyes al respecto. Era
mucho ms importante legislar el sector humano en cuestiones civiles y, por tanto,
fue el Derecho Civil el que caracteriz el mundo jurdico de la antigua Roma.

Roma Clsica

A pesar de que la agricultura formaba parte de las principales actividades el Imperio,

el hecho de tener una actividad de tipo comercial, como panadero, zapatero, etc.
era cosa de extranjeros y, por ende, nadie se molestaba en interferir o en intentar
legislar dichas actividades.

A estas personas simplemente se les reconoca honores pblicos y es de aqu de

donde ha derivado la palabra honorarios, en referencia al hecho de ganarse un
sueldo.

Antecedentes del Derecho laboral en la Edad Media

Tras la cada del Imperio Romano, la cultura laboral denigrante para el ser humano
pas a ser ocultada y escondida sin acceso al pueblo. Las nuevas generaciones
crecieron en un ambiente donde el trabajo, aparte de necesario, comenzaba a ser
considerado un bien social, una forma casi nica y obligatoria para sustentarse. Lo
que conocemos hoy en da.

Existe una expresin de los monasterios portugueses que dice el ocio es enemigo
del alma. Durante la Edad Media surgi el Feudalismo, que era algo como que
todos trabajen y que uno cobre. Estaba basado en grandes extensiones de tierra
cuya propiedad perteneca al Estado o nobleza, donde se deba pagar altos
intereses para sobrevivir.

Entre los seores feudales y la Iglesia catlica se repartan todo el trabajo y no nos
referimos al sudor de su frente, sino al sudor de los vasallos.

De forma intermedia, entre los que cobraban y los que trabajaban aparecieron
tmidamente las actividades artesanales. Estos autnomos medievales se movan
en la frgil frontera entre ambos bandos, siempre con el miedo a parecer demasiado
ricos o demasiado pobres y desencajarse del puzzle (rompecabezas). En esta
situacin, es del todo impensable la formacin de posibles sindicatos o de algn tipo
de Derecho laboral.
Fue al final de la Edad Media que surgi, gracias a la Revolucin Industrial, una
nueva ideologa que deca que la riqueza no se centraba exclusivamente en tener
o no propiedades de Tierra.

La Revolucin Industrial ense que la riqueza no solo se obtena por nacer en una
familia noble, que en cualquier parte hay oportunidades de crecer, que las
necesidades humanas pueden ser satisfechas y gracias a ello uno puede
enriquecerse. As naci el concepto del consumo.

Todo esto ya resulta demasiado familiar como para no darnos cuenta de que la
humanidad comenzaba a entrar en lo que luego fue denominada Edad Moderna.

Antecedentes del Derecho laboral durante la Edad Moderna

En este tiempo existieron hechos histricos como el descubrimiento de Amrica, la

fiebre del oro, la inflacin, el cohecho, la corrupcin, etc. Estos trminos, que seguro
estamos de acuerdo, son modernos.

Revolucin Industrial

En este periodo surgieron las grandes fbricas, los grandes mercados y la nueva
maquinaria que, a la vez, foment nuevos sistemas de produccin y nuevas
necesidades sociales. Naci la gran competencia.

En 1791 el poder poltico comenz a perder fuerza a favor de los trabajadores, en

Francia apareci Le chatelier, que conceda a los trabajadores el derecho a
asociarse y a formar corporaciones sin riesgo a ser encarcelados o vejados.

Posteriormente, con el inicio de la Revolucin Francesa, la vieja Europa comenz

un viaje que ya no podra retroceder, desaparecieron las antiguas leyes de trabajo
dejando paso a un fresco aire de liberalismo y comunismo.

Por fin, por 1940 se cre el manifiesto comunista del derecho del trabajo, que es el
antecedente oficial de lo que hoy conocemos como Derecho laboral moderno.