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| exe ef punto vista ecoldgicn, un cultivo es | una comunidad formada por un complejo de poblaciones de arvenses. cultivos,insectos y yoorganismos que interaccionan entre si. Las jeaciones entre las poblaciones de un agroecosiste- 1: surgen de diferentes formas de interferencia, ‘1 a la comunidad ciertas caracteristicas ‘entes, Estas cualidades emergentes no se expli- 1 términos de las propiedades de individuos 0 taciones sino que son el resultado de las interac- i nto en ecosistemas como agroecosistemas, sacteristicas de la comunidad son de vital im- neia en fa estabilidad, productividad y dimémica sonal del sistema, Ls imvestigacidn en sistemas agricolas, generale se ha enfocado a estudios de las poblaciones ‘evenses con cultivos y policultivos. que favorecen = essablecimiento de interacciones mutualistas, Interferencias Benéti Cobertura de los Cultivos de En ana comunidad agricola, los cultivos de eobertura son especies vegetales (usualmente pastos o legumi nosas) que crecen en poblaciones puras © mixtas y que cubren el suelo durante parte o todo el aie. se siembran después de la cosecha del pal para cubrir el suclo durante la esta cidn de barhecho, pero también se pueden sembrar cen afios alternatives con el cultivo prineipal o erecer en asociacién. Los cultivos de cobertura estacionales se pueden incorporar al suelo mediante fa labranza.0 ‘mantenerse como coberturas vivas © muertas en la superficie del suelo durante varias estaciones. Cuan- do los cultivos de cobertura se ineorporan al suelo. ka ‘materia orgénica que se udiciona se denomina abono verde. Cuando estos eultivos son sembrados directa mente en asuciacidn con ottas cultivos se Mama co- Dertura viva, ‘Sin importar como son ineorporados, los cultivos de cobertura tienen importantes impactos en li co- runidad ‘muchos de estos efectos son he néficos. Estos cultivos tienen [a habilidsd de miodificar la interfase suclo-ntmasfera, oftecen pro: teocidin fisiea al suelo de Ia radliaciém solar. viento v lhuvia: ademas de otras formas diversas de interferen- ia tanto de adicién como de remociGn de recursos. Algunas de los beneficios que los cultivos de cober ura ofrecen a fos agroveosistemas, conocidos en Io agricultura desile hace tiempo, incluyen: reduccivin de ferosign, mejoran la estructura del suet, mejoran la {fertilidad y suprimen arvenses, insectos y algunos pa- t6genos, Cuando los cultivos de cobertura logran los heneficios antes mencionados, se requiere de menor interferencia humana y se depende menos de insu- ‘mos externas al sistema, EI Cuadro 15.1 presenta ve eats ‘aint rmauchos de los heneficios de los eultivas de cobertura, asi como el tipo de interferencia que hacen posible los efectos bensticos, ‘A pesur de que los beneficios de los cultivos de co- bertura son bien conocides en general, su use debe set corde con las earacteristicus espectfieus de ead agroveasistema, Ei productor necesita conocer céime el cullivo de cobertura xa a inleractuar con otros or- zganismos del sistema, ¥ edmo impactars en las cond ciones microambientales. Adicionalmente, debemos gue los tipos de interferencia entre los com: ponentes de una comunidad agricola pucden ser be neficos en un tiempo y perjudiciales en otto. Si los ios, el cult record vo de cobertura puede presentar interie petitiva, Si se pen cultivos de ebbertura pueden ser alelopaticos para el cultivo, Los residuos y productos de Ja descom: posicién de los cultivos de cobertura, al seri porados. pueden producir sustancias que inhiben. jos cullivos. Algunos herbivoros, insectos plaga 0 enfermedades pueden encontrar’ en cietias espe: civs de cultivos de cohertura un hospedai ro y despues afectar el cultivo. Los residuas de los cultivas de cobertura también pueden interferir con pricticas de eultivo, deshierba, cosecha u otra labor agricola. Bl estudio de caso que se presenta deseribe ui ion en Ia que se demostrs la ne una densida INTERACCIONES 4 NIVEL DI Ficers 15.3 Cultivo de cobertura de he Este eutivo de cobertra p: inhibe ol erecimionto de arven nitrigeno finde. habilidad de los cultivos de cobertura, esp mente de aquellos que se usan en sistemas m para controla cin def eultivo principal Interferencias Benéficas de las Arvenses Lay arvenses en lox sistemas de eultivo genera son consideradas perjudiciales, va que al con con los cullivos reducen Ia produccién cuentemente fas arvenses tienen impactos ne; sobre los cultives, se ha mostrado claramente ‘muchas circunstancias éstas pueden ser bene! la comunidad agricola (Radosevich y Holt 1984. cin y Gliessman 1982) Las arvenses much tienen impactos beneficos al igual que los cultvos cobertura y frecuentemente putden tener la funciones ecoldgicas, Con un manejo apropi sudo en el entendimiento de los mecanismos de ferencia de las arveuses, los productores ps ‘mangjar estas especies para su beneficio. Modificacion del Ambiente en el Sistema de Cultivo Las arvenses pueden proteger la superficie de de Ia erosién con sus raiees 0 su cubiert retener nutrimentos. que po Interferencias SSeccsenla _Aumenta fa ponetraciin de lasrafcesen Bs Ecccturn del capas superticales: protege a la superti . del suelo de fa radiacién solar, viento impacto fico de tx Musia; adiciin de ‘materia organics al suelo; aumente de la actividad biolbgica en la zona radicular :: , Creacién d& condiciones: mis tias’y himedas en ta. superficie. y subsuct facion de nittégeno por fas hicteras Rhizobium; fijacién de carson (mayor biomasa): captura de mutrimentos por iss Repactos en la sided del actos en fos Srsunismos a ‘Adicién de compuestos. alelopéticos remocin de recursos (luz y nutrimentos) ecesarins para las arvenses: se crea un habitat adecuado para pardsites y parasitoides; moxfieacin del microctima. “Acuplado de Lal af (1991). Aluers (19950) PF RACCIONES DE SPECIES EN COMUNIDADES DE CULTIVOS ADRO 15.1 Beneficios potencies de los cultivos de cobertura Beneficios para la comunidad de cultivos * Mejora fa infltracign del agua + Reduce la formacidin de costras en el suo # Redhive la escorrentia ‘= Menor erosién del suelo * Mayor estabiidad de agreyados del suelo * Incrementa el porcentaje de macropares *# Reduce la compactavidn del suelo # Reduce ls densidad aparente ‘+ Incremento en la cantidad de materia ofsinics ‘* Retencidn de nutrimentos en el sistem: + Prevencidn le pérdidas por liiviacion ‘ Incremento en la cantidad de nitrogeno * Mayor biodiversidad de la biota benéfica en el suelo, ‘ Inhibicion de arvenses por alelopatia + Supresign eompetitiva de las arvenses + Control de patogenos del suelo por aleloquimicos ‘ Incremento on a presencia de organismos bencticos Supresién de organisms plaga sistema adicionat materia orginica al suclo ¢ inhibir selectivamente el desarrollo de otras especies mis nocivas por alelopatia. Muchas de as earacteristicas evoldgicas de lay arvenses se pueden manejar para favorecer el agfoeeosistema, ya que son especies pioneras que invaden zonas perturbadas ¢ inician el proceso de sucesién secundaria. La mayoria de tas comunidades agricolas, especialmente aquellas compuesias por especies anuales, representan Inabitats simples y perturbados y a estas condiciones Jas arvenses estén bien adaptadas. Cuando conoceios y entendemos las bases ecolgicas we las interferencias de las especies de arvenses sobre los sultados esperados. Si examinamos desde el punt de Vista ecoldgieo, las interacciones entre las arvenss Jos insectos. podemos darmos euenla que €S pos controlar los insectos no deseabies mediante cl ejo de las arvenses, Existesuticiente literatars apoya la hipotesis de que ciertas especies de arverea pueden ser consideradas como eompanentes ima fanles de las comunidades agricolas, debido 1 efectos pasiivos que étes pueden tener sobre los b sre nacctones DE Esrectes ex Comempanes pe CeLtivos: Fucens 15.5 inicid su floracién (Linn i Probablemente, ls flores pre de nectar y polen.a organisn neficos. Ad tiindose de Muchos insectos be ceontraran en los muestreos <> des que se realizaron en el ¢ de col de Bruselas, pero sto tas tuna distancia de Sm desde vt de, En otros estudios, se encod ron reducciones significative: las poblaciones de sitios, cw Spergula tenia una distrtucish 44 gular en el cultivo (Theut Daden 198%). ‘cultiva de coliflor con borde de Spergula arvensis a su alrededor blaciones de insectos benéfiens (Altier! 1987). De: ppendiendo del tipo de insectos beneticos. las arvenses pueden modificar el microambiente en diversas for as y prover uni buen habitat para éstos, ya que son fucnics alimenticias alternativas (néctar, polen, folla: je o presas) (Altieri y Whiteom 1979), Fn un experimento donde se plantaron hordes angostos (0.25 m) alrededor de pareelas de $x $m donde se sembraron coliflores, se encontré que la poblaciin de ciertos insectos plaga dectecid, como. resultado del fuerte incremento de depredadores vio pparisites (Ruiz-Rosado 1984}, Por ejemplo, con las pergula arvensis y Chenopodiun alban. sembradas en, os hordes que sodeaban las parcelas, las larvas y hucvecillos de lepidépteros que son pl ‘us importantes de las Brassicas: Pieris rapae y Tri- choplusia ni fueron mas parasitadas por taguin come Madremyia sauidersii. Los taquinidos adultos son atraidos por las fuentes alimenticias que proven las flores de las arvenses, encontrando en el cutive cercana insectos hospedantes donde evipositar. En otro estudio con Spergula arvensis, sembrada cen hileras de 1 m de ancho alrededor de un cultivo de col de Brusclas, la cantidad de organismos benéficos que controlaban a los dfidos recolectados en Ia parce: Ja aumento en forma significativa cuando 5. arvensis La flor de ta arvense airae a insectos Benéftce Cultivos Intercalados Cuando dos 0 mis cultivs siembran juntos en Ia misma parcela, Jas interac ‘que ocurren pueden tener efectos benéticos p. bas especies, y reducir considerablemente Jos i externos al sistema. AI respecto existe gran de informacidn gene 1986) y algunos autores han discutid emo la es sia ecoligica de culivos milliples olrece un ent miento de cmo se dan los beneficios (Hart 1984, Trenbath 1976, Beet 1982, Vandemeer 1989). Lox sistemas de cullives interealados mas ev estin en las regiones tropicales. donde un alto pos laje de la produccién agricola itn ve siembra en vyos mistos, Debido al limitado aeceso que tens campesinos 4 los agroquitnicos. ellos ban desar oa sistemas agricolas le hajos insustios exterD0s 4 su lemas (Gliessman etal. 1981,Ai0 El policultivo tradicional matz-frjol-cucurbs & América Central y México, que se practica dete poca prehispinica, ha sido estudiado en eis Ambas interferencias, de adicién y remocion, oc. cen el sistema provocando modificaciones del hs ¢ interacciones benéficas para los tres cultivos. En una serie de experimentos sobre mais ‘eucurbita, realizados en Tabasco, México, se mcs ‘que Is producciGn de maiz puede ser hasta un 2% mas alla que la de maiz en monocultvo, cusne. E ssitivos de eada uno de los tres cultives EI sistema tradicional de eultivo intercatado de ‘aiz-frijol-cucurbita de Mesoamerica. Ls secomes cvinplejas enere especies som elave para el xin se este sistema de enna ‘con el fijol y eucurbita usando Ia tecnologia te los campesinos de ka resin, y sembrando en parce- re tinicamente habian sido mangjadas usando las stieas tradicionales (Amador y Gliessman 1990), Hiubo una reduecicn significativa de ta producci6n ps los clos cultivos asociados pero el total de la produc: 1, considerando Tos tres cultivos, fue mayor que Ia vornida en un dros equivalente sembrada con mono- ‘Como se stra en el Cuadro 13 utilizando el eonceptos uso equivalenté de la tic- ‘que se explica detalladamente en el Capitulo 16. a relaci6n equivalente mayor a 1 indica que en el shivo mixto hay sobrerendimiento, en relacién con el se-noeultivo de sus componentes. esta comparacidin se reali Cunrvos Adem, a investivacidn ha identificado « mecanismos ecokigicos que explican estos inereme tos: ‘+ Enun policultivo eon m estos nodulos son poten ra FI uitrogeno fijado ¢ alate cionin entre los sistemas radicales J ccs (Betblenfalvay et al. 1991) AA pesar de que se remueve nitrégeno con fa cose cha, se han observado ganancias netas en el suelo ‘cuando se usocian los eultives (Gliessman 1952), La cucurbita ayuda cn el control de arvenses: his hnojas anchas y gruesas y su disposicién horizontal Ja superficie bloquea la luz, previniendo la 9% ‘minacidn y crecimiento, ademiis de que las hojas contienen compuestos alelopaticos que pueden set lixiviados con las lluvias ¢ inhibir las arvenses (Gliessman 1983), Los inseetas herhivoros estin en desventaja ea el policultivo, debido a que hay menor concentra cin de su alimento y es mds dificil encontrar sus fuentes alimenticias cuando estin mezeladas (Risch 1980), La presencia de insectos bem slo a que se promucyen por las condiciones micro climiticas que se establecen y Ia presencia de diversas fuentes de polen y néctar (Letourneau 19856), ‘oeprenidentemente, cuande las mismas varied il frijol nodula n almente mais activos pa # nittdigencs (Boucher y Espinosa 1982), a dicectamente disponible ravés de las micorrizas que so interrot has espe jeas es mayor deb) siendo utilizada com maquinaria pai Jo, fertilizantes quimicos y plaguicidas no hubo nanciss on ka produccida. Aparvatemente, las interacciones positivas que ocurren en que se ha manejado en forma tradici hibidas por alguna alteracién en el ecosistema suelo ‘que curren por las pricticas agricolas conven 's. Este resultado muestra que existe un enlace muy | fueron in- importante entre las practicas culturales y kas condi ciones ecoldgieas especiticas, El policultive frijol-mai-cucuriita_ es slo una Je las muchais combinaciones de cultivos que existen 0 se pueden establecer. Ls conocimientos sobre los mess: ATS cucuthita comparade con los rendimientos de tos mi itivas en monocultivos en Tabasco, México Monocultive- Monocative” debaja deat densidad” Polio ialz iplaniastes) — ADIN sono Rendimiento del asa 120 20 Densidad det trio (plamashay 690010) som onimiento de jo zh) ** e10 no Densidad de calabaza (plantsvha) 1875 7501 380 Rendimiento de Incalsbava (kay) 250 $0 0 Uso Fquivatemte de a Teera (VET) 19a 177 + Las densidaes de los monoculives foeton diseaud para representarmiveles un poco fnnrnales de siembra para mono: “sRerutimienton ue matey fj express como grano seco, calanza com trata ese. ‘Comparide co monuculiv de aja deasidad Comiparado eon monocutivo de alta densidad ueote: Amado (1980), nismos de interferencia que se presentan on esta com nidad agricola, proween un ejemplo de lo que se pucd ‘observar al estudiar otros cultivos mistos, [Existe gran niimero de policultivos que reflejan Ta amplia variedad de cultivos y pricticas dle maneie, que los productores de diferentes lugares utlizan pa- ra obtener lo necesario para cubrir sus necesidades ‘risicas: alimento, fibra, ferraje, combustible, dinero cen efectivo, ete. Los cultivos interealatles pueden i

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