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Investigacin
Pablo Cazau
Buenos Aires
2002
Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
Prlogo
Un investigador debe ser un individuo delirante para poder arriesgar hiptesis
inverosmiles, obsesivo para probarlas con el mximo rigor, y amarrete para que su
indagacin sea lo menos costosa posible.
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
ndice
Prlogo..................................................................................2
ndice....................................................................................3
1. El esquema de investigacin.................................................5
a) El problema de investigacin.............................................5
b) El esquema de investigacin..............................................5
c) Tipos de esquemas de investigacin...................................6
Esquemas de Investigacin................................................6
d) Etapas de una investigacin tpica......................................9
2. La investigacin exploratoria...............................................15
a) El significado de explorar.................................................15
b) Recoleccin de datos......................................................15
3. El papel de la estadstica....................................................16
a) Muestra y muestreo........................................................18
b) Pruebas de significacin..................................................20
c) Etapas de la estadstica...................................................22
4. La investigacin descriptiva................................................24
a) Hiptesis.......................................................................24
b) Conceptos: constantes y variables....................................27
Clasificacin de variables..................................................29
c) Categorizacin y operacionalizacin..................................41
d) Organizacin de los datos................................................50
Las dos variables a relacionar...........................................52
Tabla.............................................................................55
Grfico...........................................................................55
Medidas estadsticas........................................................55
e) Anlisis e interpretacin de los datos................................56
5. El papel de la medicin......................................................59
a) Medicin........................................................................59
b) Instrumentos de medicin...............................................60
c) Escalas de medicin........................................................61
FIGURA 1.......................................................................62
FIGURA 2.......................................................................63
FIGURA 3.......................................................................64
FIGURA 4.......................................................................65
FIGURA 5.......................................................................66
FIGURA 6.......................................................................67
FIGURA 7.......................................................................67
FIGURA 8.......................................................................72
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
6. La investigacin explicativa................................................73
a) El concepto de causa......................................................75
b) Requisitos de causalidad.................................................77
c) Control de variables adicionales........................................79
d) El diseo experimental....................................................81
7. Pruebas de confirmacin....................................................82
a) Diseos experimentales bivariados...................................82
b) Diseos experimentales multivariados...............................92
8. Pruebas de espureidad.......................................................95
9. El informe de investigacin...............................................100
10. RESUMEN.....................................................................102
11. Ejercitacin...................................................................103
1) El 66 por ciento de los superdotados tiene bajo rendimiento
escolar................................................................................103
2) El trato en el trabajo se refleja en la casa........................104
3) Leer el diario mejora a la gente......................................105
4) Lo peor de los viajes puede ser la vuelta.........................106
5) Actitudes frente a la delincuencia...................................107
Referencias bibliogrficas.....................................................109
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
1. El esquema de investigacin
a) El problema de investigacin
Si la investigacin cientfica es un automvil, el combustible que la
alimenta son los hechos. Pero lo que la pone en marcha no es un hecho sino
un problema y, obviamente, nuestra intencin por resolverlo. Lewis Carroll,
en "Alicia en el pas de las maravillas", hace decir a uno de sus personajes
que "como no tena respuesta para ninguno de sus problemas, el modo de
formularlos no importaba demasiado". Pero en nuestro caso s interesa cmo
plantearemos el problema, ya que pretendemos resolverlo. La importancia de
formular correctamente un problema ya fue destacada por Claude Bernard,
cuando dijo que el experimentador que no sabe lo que est buscando, no
comprender lo que encuentra.
El problema a solucionar debe ser formulado en forma lo suficientemente
concreta como para que pueda ser resuelto efectivamente por la va cientfica
(solucionable cientficamente), y lo suficientemente clara como para saber
qu datos buscar para resolverlo.
As, el problema de si Dios existe o no, no es lo suficientemente concreto
pues no hay investigacin cientfica que pueda resolverlo, siendo mas bien un
problema filosfico. Asimismo, el problema de si el perro del comisario ladra
o no, adems de ser un problema cotidiano y no cientfico, no es lo
suficientemente claro ya que no especifica si el comisario "tiene" un perro o si
el comisario "es" un perro, con lo cual no sabremos qu datos buscar para
resolverlo: si los datos sobre el perro o los datos sobre su dueo.
Del mismo modo, no podemos decir simplificadamente "voy a investigar el
problema de la droga". Esta es una afirmacin ambigua que puede apuntar
tanto al problema de cules son las causas de la drogadiccin como al
problema de cmo fabricar droga sin que se entere la polica. En cambio,
problemas bien planteados son por ejemplo: qu incentiva el rendimiento
escolar?, o influye la educacin recibida sobre la ideologa poltica de las
personas? Se trata de problemas solucionables y donde sabemos qu tipo de
informacin buscar para resolverlos.
b) El esquema de investigacin
Una vez formulado adecuadamente el problema (y si es en forma de
pregunta tanto mejor), procedemos ahora a trazarnos un esquema de
investigacin para resolverlo. Un esquema de investigacin es un plan que
hacemos para recolectar y analizar los datos combinndolos entre s, con la
intencin de hallar una respuesta al problema de la forma ms sencilla y
econmica posible. Esta exigencia de simplicidad no debe hacernos pensar
que un esquema de investigacin se pueda cumplir en horas o das:
habitualmente una investigacin lleva meses y aos, pero ello es debido a
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
ESQUEMAS DE INVESTIGACIN
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medir directamente el estrs en personas que viven en lugares de mucho ruido y en
lugares de poco ruido, para evaluar la diferencia (investigacin de campo).
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durar aos y puede haber quedado "olvidada" hasta que alguien retoma la
siguiente etapa; y segundo, que los lmites entre una y otra etapa no son
temporalmente exactos, pudiendo a veces superponerse.
Las tres etapas persiguen propsitos diferentes: la investigacin
exploratoria identifica posibles variables, la investigacin descriptiva constata
correlaciones entre variables, y la investigacin explicativa intenta probar
vnculos causales entre variables.
Ms concretamente: en la investigacin exploratoria buscamos
informacin sobre algn tema o problema por resultarnos relativamente
desconocido, como por ejemplo la cuestin de los prejuicios raciales. Este
estudio culmina cuando hemos obtenido el conocimiento suficiente como para
hacer un listado de los diferentes factores que suponemos vinculados con el
prejuicio racial, como por ejemplo educacin recibida, religin, zona de
residencia, edad, sexo, filiacin poltica, etc. En la investigacin descriptiva
buscaremos correlacionar estadsticamente cada uno de esos factores con el
factor prejuicio racial, y termina cuando hemos constatado ciertas
correlaciones lo suficientemente significativas como para sospechar la
existencia de un vnculo causal. Por ltimo, en la investigacin explicativa
intentaremos probar nuestra sospecha anterior, por ejemplo realizando un
experimento que me permita conclur si el o los factores considerados son o
no causa de la actitud prejuiciosa hacia personas de otras razas.
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2. La investigacin exploratoria
a) El significado de explorar
Explorar significa incursionar en un territorio desconocido. Por lo tanto,
emprenderemos una investigacin exploratoria cuando no conocemos el tema
por investigar, o cuando nuestro conocimiento es tan vago e impreciso que
nos impide sacar las ms provisorias conclusiones sobre qu aspectos son
relevantes y cules no. Podemos tener una gran voluntad y entusiasmo para
estudiar la drogadiccin, pero si desconocemos el tema deberemos iniciar un
estudio exploratorio para empezar a conocerlo y familiarizarnos con l, para
precisar mejor el problema que nos interesa resolver, o para comenzar a dar
forma a alguna hiptesis previa que sobre la cuestin tengamos.
Notemos que, como desconocemos el tema, al iniciar la exploracin no
tenemos seguridad respecto de cules son las variables o aspectos
importantes y cules no: influirn sobre la drogadiccin la televisin o el
cine, la estabilidad de la pareja parental, la inestabilidad laboral? No lo
sabemos y por ello, a un estudio exploratorio le exigiremos por sobre todas
las cosas flexibilidad, lo cual implica explorar el mayor nmero de factores
posibles puesto que an no estamos muy seguros de ninguno. Si somos
flexibles en el sentido apuntado evitaremos una bsqueda tendenciosa de
informacin seleccionando solamente aquellas variables que nuestros
prejuicios nos indican, con lo cual descartaremos ciertos otros factores que
podran ser importantes. Si estamos persuadidos que la drogadiccin slo se
debe al color de cabello de las personas, un estudio exploratorio resultar
superfluo toda vez que con l slo buscaremos la confirmacin tendenciosa
de nuestra creencia. Explorar bien una selva es explorar toda la selva, y no
seguir una nica senda. Un mal estudio exploratorio suele echar a perder los
subsiguientes estudios descriptivos y explicativos, con el consiguiente
derroche de tiempo y esfuerzo, ya que partimos de una base equivocada.
b) Recoleccin de datos
Si aceptamos nuestra ignorancia, entonces nos decidiremos a explorar el
tema, pero, de qu manera? Fundamentalmente a travs de la recoleccin
de datos, lo cual puede realizarse de varias maneras.
Los datos que buscaremos no son solamente los que figuran en censos y
estadsticas, sino en cualquier otro tipo de bibliografa que, aunque no
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contenga cifras ni cuadros, nos ayuden a empaparnos del tema. Por ejemplo
libros o artculos que hablen sobre los mtodos de prevencin de la
drogadiccin, sobre procedimientos curativos o sobre teoras psicoanalticas,
conductistas, etc., que den su propia explicacin sobre la cuestin. Podr
tambin buscarse informacin primaria a travs de cuestionarios, entrevistas
o dar un uso exploratorio a test como el de Rorschach. Podremos entrevistar
a toda persona que por uno u otro motivo est inmersa en el tema: un
drogadicto, los padres del drogadicto, un hermano o un amigo, un profesional
experto en la cuestin, un ex-drogadicto, etc.
3. El papel de la estadstica
Antes de examinar la etapa descriptiva de la investigacin, nos convendr
tener una idea general de la estadstica y de cmo se emplea en la actividad
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a) Muestra y muestreo
Nos interesarn, entonces, las poblaciones. Pero aqu surge un problema:
como habitualmente las poblaciones son muy grandes (cuando no infinitas),
no podemos obtener los datos de todos los individuos, y entonces nos
vemos obligados a seleccionar una parte de esa poblacin, que se llama
muestra. La muestra est as a mitad de camino entre el individuo y la
poblacin (aunque en ciertos casos una muestra puede estar constituda por
un solo individuo):
Poblaci
n
Muestra
Individu
o
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b) Pruebas de significacin
Hasta aqu lo nico que hicimos fue describir una muestra, pero lo que a
la estadstica le interesa en ltima instancia es la poblacin, con lo cual
debemos resolver una segunda cuestin: la representatividad de la muestra.
Es decir, interesa saber hasta qu punto las medidas que describieron la
muestra describen igualmente bien la poblacin de donde la muestra fue
extrada. Ms concretamente: el promedio 110 de la muestra podemos
tambin adscribrselo con confianza a la poblacin? Pasa lo mismo con la
medida de dispersin? Naturalmente que siempre habr un margen de error,
pues si nos animramos a sacar el promedio de la poblacin entera
seguramente no sera exactamente igual al promedio de la muestra. La
cuestin entonces no reside en eliminar esta diferencia, pues es imposible,
sino en poder saber hasta qu punto dicha diferencia se debe solamente al
azar. De comprobar realmente esto, entonces la diferencia no es importante
y concluimos que la muestra s es representativa. Para poder hacer estas
determinaciones nos bastar aqu con saber que la estadstica ha diseado
ciertas pruebas especiales, como por ejemplo las pruebas de significacin.
Son pruebas basadas en el clculo de probabilidades, ya que aqu lo que
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No sabemos si en realidad existe o no el azar, pero s podemos afirmar con
bastante seguridad que el hombre no puede producir azar absoluto. Si quisiramos
colocar en una serie nmeros al azar, tarde o temprano aparecera alguna
regularidad que hemos incluido inadvertidamente. Si pedimos a una persona que
escriba una secuencia al azar de unos y ceros, casi todos elegirn una secuencia
que alterna con demasiada regularidad. Aunque parezca paradjico, si los ceros y
los unos se mezclan con excesiva uniformidad, deja de ser azar (1). Adems,
cuando pretendemos armar una serie al azar generalmente partimos del prejuicio
de que el azar tiene memoria, y consideramos que si sali tres veces un cero, la
probabilidad de que salga cero la cuarta vez disminuye mucho (y entonces
ponemos un uno). Pero esto es falso: una serie al azar puede incluir muchos ceros
seguidos. Es el prejuicio del jugador de quinielas que le juega al 7 porque
simplemente hace mucho que no sale, y no comprende que cualquier nmero en
cualquier momento tiene la misma probabilidad de salir que cualquier otro.
Tampoco habra azar absoluto si quien arma la serie es una computadora, no
slo porque puede fallar el software (al fin y al cabo es el hombre quien la
programa), sino tambin el hardware (los circuitos electrnicos pueden sufrir algn
desgaste, con lo que empieza a aparecer alguna regularidad en la serie).
Si bien el azar absoluto no existe, ni menos an en estadstica, su empleo
resulta necesario pues hace disminuir la probabilidad de la influencia de ciertas
variables ms que de otras, o sea, el azar procura que ninguna variable est
ejerciendo influencia mucho ms que cualquier otra. Si tomamos una muestra de la
poblacin procuraremos siempre aleatoria, es decir, que los individuos sean lo
ms heterogneos en cuanto a edad, sexo, condicin social, salud mental, etc. No
podra tomar una muestra de la poblacin argentina si est constituida por 1000
mujeres solteras entre 40 y 50 aos y pretender, al mismo tiempo, que esa
muestra sea representativa de toda la poblacin (salvo que la nica poblacin que
nos interese sea el conjunto de todas las mujeres argentinas solteras entre 40 y 50
aos). El azar nos permite asegurar, entonces, hasta cierto punto confiable, la
equidad de los estudios estadsticos.
Por ltimo, no siempre debemos oponer casualidad con causalidad: la
casualidad (o azar) no implica necesariamente la ausencia de causas
(corrientemente, la expresin ocurri por casualidad suele significar ocurri sin
ninguna causa o motivo). Si partimos de una cosmovisin causalista, cosmovisin
en la cual se basa habitualmente la ciencia, cuando decimos que un determinado
acontecimiento ocurri por azar queremos solamente decir que est influenciado
por una gran cantidad de factores causales, muchos de los cuales son desconocidos
para nosotros y sin que prevalezca ninguno en especial.
c) Etapas de la estadstica
Podemos resumir todo lo dicho indicando cules son las dos etapas de la
investigacin estadstica: a) la estadstica descriptiva, que busca seleccionar
una muestra y luego describirla adecuadamente mediante medidas de
posicin y dispersin; b) la estadstica inductiva o inferencial, que busca
extender lcitamente nuestras conclusiones sobre la muestra a toda la
poblacin. Obviamente, el problema central de esta segunda etapa ser saber
hasta qu punto las medidas de la muestra describen tambin a la poblacin.
Si sabemos que la media de una muestra es 110, hasta qu punto esta
media ser tambin aplicable a la poblacin?
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4. La investigacin descriptiva
Sabemos ya, por los resultados de la indagacin exploratoria, qu
aspectos son importantes o relevantes y cules no respecto del tema
estudiado. Tras haber aumentado as nuestro conocimiento sobre la
drogadiccin, sabemos ahora que los aspectos relevantes son por ejemplo la
desercin escolar, la zona de residencia y la edad, y sabemos que son mucho
menos importantes la raza, la inteligencia y el sexo. Todo esto lo hemos
llegado a saber en forma intuitiva a partir de los datos que fuimos
recolectando en el estudio exploratorio y, si tenemos la suficiente confianza
en nuestra intuicin (pues a veces falla), podremos adoptar la decisin de
considerar unos factores y rechazar otros. Pero ante la duda, convendr
seguir manteniendo en nuestro plan los factores sospechosos de ser
irrelevantes: en todo caso la duda quedar aclarada en la investigacin
descriptiva.
a) Hiptesis
Al comenzar el estudio descriptivo no slo ya hemos aumentado nuestro
conocimiento del tema sino que adems, y como consecuencia, hemos
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Las proposiciones analticas son siempre verdaderas: "lo que es, es", o "el
tringulo tiene tres ngulos", etc. Las proposiciones contradictorias son siempre
falsas: "una empanada no es una empanada", "un cuadriltero tiene cinco lados",
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etc. Lo caracterstico de estas proposiciones es que sabemos su verdad o su
falsedad simplemente por el examen de la misma proposicin, con lo que no
necesitamos confrontarlas con la realidad: no necesitamos observar un tringulo
para saber que tiene tres ngulos, porque la misma expresin "tringulo" ya lo
dice.
Si en las proposiciones analticas (o contradictorias) tenemos siempre la
certeza de su verdad (o falsedad), en las proposiciones sintticas no
podemos saber de antemano (o "a priori", que es ms elegante) si son
verdaderas o falsas. Por ejemplo "el lpiz es azul", o "la frustracin genera
agresin". Puesto que no conocemos su verdad o falsedad, requerirn
entonces ser verificadas empricamente, lo que constituye otra de las
caractersticas de una hiptesis.
Pero para poder verificar una proposicin sinttica esta deber ser,
obviamente, verificable. "Lucifer vive en el infierno" es una proposicin
sinttica pues no sabemos de antemano si esto es cierto o no, pero no es
verificable pues no contamos con ninguna experiencia que pueda probarlo.
Recordemos que una hiptesis es una respuesta a un problema, y si
queremos que ste sea solucionable deberemos buscar una respuesta
verificable. "La frustracin genera agresin" s es verificable, por ejemplo
dando a las personas ciertos problemas para resolver (que en realidad son
insolubles) y luego ver si nos tiran con el problema por la cabeza o no. Es
entonces posible administrar estmulos frustrantes y observar luego si
aparecen o no respuestas agresivas.
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
decimos que "a mayor cohesin grupal mayor eficacia laboral". Esta hiptesis
me dice que cuanto ms unido es un grupo mejor trabaja, o sea me informa
que los factores cohesin y eficacia estn altamente correlacionados: cuando
aumenta uno tambin aumenta el otro. Pero cuidado: la hiptesis no dice
explcitamente que un factor sea la causa del otro (aunque podamos
suponerlo ntimamente o leerlo entre lneas), o sea que explcitamente no
est formulada como hiptesis causal. Hubiera sido as si hubisemos dicho
"la causa de la eficacia laboral es la cohesin grupal", o "la cohesin grupal
determina la eficacia laboral", donde la expresin "determina" ya sugiere en
forma explcita la idea de un vnculo causa-efecto. La correlacin podr ser
directa (ambos factores aumentan, o ambos disminuyen), o inversa (uno
aumenta y el otro disminuye, o viceversa).
Las hiptesis causales tienen mayores pretensiones: no solamente afirman
que dos factores se encuentran correlacionados sino que adems arriesgan la
idea que hay un vnculo causal entre ellos, o sea uno es la presunta causa y
el otro el efecto. Las hiptesis del tipo "la cohesin grupal es la causa de la
eficacia laboral"son claramente explicativas (explican la eficacia a partir de la
cohesin), mientras que las hiptesis de correlacin son mas bien
descriptivas, pues resumen las observaciones realizadas sobre cierta cantidad
de grupos donde se constat una cierta regularidad entre la cohesin y la
eficacia.
Normalmente, las hiptesis de correlacin van surgiendo en el transcurso
de una investigacin descriptiva, pero a medida que avanza esta descripcin
el investigador puede ir alimentando la sospecha de que entre ciertos
factores no slo hay una correlacin sino tambin una relacin causal. La
investigacin descriptiva, como veremos, termina con la formulacin de una
hiptesis causal, que luego deber ser probada mediante una investigacin
explicativa.
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poblacin tiene la propiedad de estar en tal zona geogrfica, con lo cual "zona
geogrfica" es un concepto. Del mismo modo tambin son propiedades de
una poblacin su densidad o su grado de solidaridad.
Los conceptos tienen diferentes grados de abstraccin: "sexo" o "raza"
son propiedades directamente observables, pero hay conceptos ms
abstractos como "aprendizaje", "personalidad" o "inteligencia". Estos no son
directamente observables (son hipotticos o tericos) salvo a travs de otras
propiedades ms empricas o menos abstractas: "inteligencia" puede
observarse mediante otros conceptos como "aptitud para la suma aritmtica"
o "habilidad para armar rompecabezas".
No debemos confundir el concepto con el trmino: el primero es una idea,
mientras que el segundo es una mera palabra. Muchas teoras utilizan el
mismo trmino como por ejemplo, "transferencia", pero cada una lo
conceptualiza de diferente manera y entonces son conceptos diferentes: una
cosa es la transferencia en el psicoanlisis, otra en las teoras del
aprendizaje, otra el ARN de transferencia en biologa, y an fuera de un
contexto cientfico tambin puede significar el trmite de cambio de
titularidad de un vehculo. Otro tanto podemos decir del trmino
"resistencia", que puede apuntar a un concepto fsico como a uno
psicoanaltico.
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X -----------> Y
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X
1
X Y Esquema X Y Esquema
bivariado 2 multivariado
X
3
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Y
1
X
Y
2
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z
1
X Y
z
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sobre Y, con lo cual resulta que nos es X el nico factor causal pero s el
nico que nos interesa. En un esquema multivariado tambin habr que
controlar otros posibles factores z, mientras investigamos slo los que nos
interesan en ese momento (X1, X2, X3, etc.).
Estas variables adicionales o extraas pueden estar ejerciendo su
influencia de tres maneras distintas, de donde podemos decir que habr tres
tipos de variables adicionales (8).
z z
X z Y X Y
X Y
Tipo de ocupacin
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X z Y
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z Pa
s
X Y
Sex Carrera
o
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Esquemas lineales
1 X X 2 X X X
n
3 X 4 X
X X X
X X
n n
X X X
5 X 6 X
X X X
n n n
X X
7 X X 8 X X
X X
n n
Esquemas
cibernticos
9 X X 1 X 1 X X
0 1
X X X X
Xn significa una X o
ms
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c) Categorizacin y operacionalizacin
Si bien las constantes son importantes como marco de referencia, lo que
el investigador atiende son fundamentalmente las variables porque stas, al
variar o no variar, le permitirn sacar conclusiones sobre la aceptacin o
rechazo de su hiptesis. Este paso fundamental que es la prueba de hiptesis
no puede llevarse a cabo si antes no hemos sometido a todas las variables de
la hiptesis a un doble proceso: la categorizacin y la operacionalizacin.
La categorizacin es el proceso por el cual especificamos cules sern las
categoras de la variable que habrn de interesarnos. A su vez, las categoras
o valores son las diferentes posibilidades de variacin que una variable puede
tener. Qu posibilidades de variacin tiene clase social? Alta, media y baja,
y por lo tanto estas tres sern sus categoras. Y si queremos ser ms sutiles
podemos identificar cinco posibilidades: alta, media alta, media, media baja y
baja, y si acaso nuestro estudio se centra en un pas donde slo hay dos
clases sociales netamente diferenciadas, entonces slo adoptaremos dos
categoras, todo lo cual demuestra que las categoras se seleccionan segn
los propsitos de cada investigacin.
No obstante esta libertad para elegir, y sea cual fuese el sistema de categoras
seleccionado, ste debe reunir dos requisitos: a) las categoras deben ser
mutuamente excluyentes. No podemos decir que las categoras de la variable
religin son cristianos y catlicos porque hay una superposicin en las
mismas; b) deben ser adems exhaustivas, o sea deben agotar todas las
posibilidades de variacin, con lo cual no podramos decir que las categoras de la
variable raza son solamente blanca y negra. Hay veces en que son muchas las
categoras que habra que agregar para cumplir con este requisito, en cuyo caso
podremos agruparlas a todas las restantes bajo una categora residual caratulada
como otras.
Estos dos requisitos sirven en la medida en que permiten ubicar a cualquier
sujeto en una y slo una categora sin que surjan dudas. Si tengo que ubicar al
Papa no sabr si ponerlo en cristianos o catlicos, de aqu que podamos
tambin definir la exclusin mutua como la imposibilidad de que un sujeto
cualquiera pueda adquirir ms de un valor de la variable. En el caso de la variable
ocupacin, puede ocurrir que un individuo sea al mismo tiempo mdico y
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psiclogo, en cuyo caso se podrn abrir categoras mixtas (por ejemplo mdico y
psiclogo) con lo que queda igualmente salvado el requisito de la mutua exclusin.
De idntica forma y para el segundo requisito, si tengo que ubicar a un japons
y slo cuento con las categoras blanco y negro no podr hacerlo, de aqu que
tambin podamos definir la exhaustividad como la imposibilidad de no poder
categorizar a un sujeto cualquiera.
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Variable Definicin
terica
D D D Definicin real
1 2 3
I I I I I I Definicin
1 2 3 4 5 6 operacional
D=
Indice Dimensiones
I=
Indicadores
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Suele a veces confundirse categora con dimensin, y una regla prctica nos
ayudar a distinguirlas. Una categora es una especie de casillero donde podemos
ubicar a un sujeto: clase media es una categora de la variable clase social porque
puedo encasillar all a un sujeto segn ciertas caractersticas que observ en l,
caractersticas que surgen de las dimensiones. No tiene sentido decir que
ubicaremos un sujeto dentro de ingresos o dentro de educacin formal, pues
estas son dimensiones: todo sujeto es ubicable en una determinada categora pero
contiene todas las dimensiones, pues cualquier sujeto tiene un cierto ingreso, una
cierta educacin formal, etc., y es gracias a este anlisis que puedo ubicarlo en tal
o cual categora.
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Lazarfeld (10) llama al primer tipo indicador expresivo y al segundo indicador
predictivo, pues slo se puede predecir una respuesta con cierta seguridad sobre
la base de un vnculo causal. Como luego veremos, efectivamente, la simple
correlacin no prueba que haya causalidad, y tiene menor potencia predictiva. En
suma: el primero es un indicador de otra variable muy correlacionada con la que
nos interesa, mientras que el segundo mide directamente esta ltima con la cual lo
suponemos ligado causalmente.
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CI f (frecuencia)
menos de 90 25
91-110 20
111-130 18
ms de 131 22
Total 85
CI f fac f% fac%
menos de 90 25 25 29% 29%
91-110 20 45 24% 53%
111-130 18 63 21% 74%
ms de 131 22 85 26% 100%
Total 85 --- 100% ---
Si 85 ------------------------------ 100%
25 x 100
25 --------------------------------- x = ------------ = 29,41% = 29%
85
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Hay varios tipos de frecuencias. Por ejemplo la cifra 30, que significa que
hay 30 sujetos de clase alta con CI inferior a 90; o la cifra 145, indicadora
que hay 145 adolescentes de clase media; o la cifra 450, que indica el
nmero total de casos de la muestra. Estos tres ejemplos corresponden,
respectivamente, a las llamadas frecuencias condicionales, marginales y
totales. La frecuencia condicional corresponde al entrecruzamiento de dos
categoras distintas, y la frecuencia marginal slo a una. As, 20 es frecuencia
condicional y 150 frecuencia marginal.
Podemos ver tambin que las frecuencias marginales resultan de la suma
de las frecuencias condicionales correspondientes, y pueden ser horizontales
(como 140, resultado de sumar 30, 40 y 70) o verticales (como 145, que
resulta de sumar 40, 55 y 50). La suma de las frecuencias marginales
horizontales debe ser igual a la suma de las frecuencias marginales
verticales, y esa cifra debe equivaler a la frecuencia total (tamao de la
muestra).
Un cuadro bivariado puede tambin inclur la misma informacin pero bajo
la forma de frecuencias acumuladas (horizontales o verticales), frecuencias
porcentuales (horizontales o verticales) y frecuencias porcentuales
acumuladas (tambin horizontales o verticales). El esquema siguiente
ejemplifica estas alternativas:
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Edad f f
17 70 1
18 110 60
1
19 140 50
1
20 160 40
1
Total 480 30
1
20
1
10
17 18 19 20
1
00 Edad
0
90
0
MEDIDAS ESTADSTICAS 80
0
_ 70
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constatada en el paso del anlisis a la luz de una teora. Una alta correlacin entre
inteligencia y clase social ser interpretada de manera muy distinta por una teora
ambientalista y por una innatista: la primera insistir en que la inteligencia en
clases altas obedece a que los nios estn mas estimulados (hacen ms viajes,
tienen ms juguetes, etc), mientras que la segunda plantear la existencia de
mejores genes en las personas de clase alta.
Las cuatro etapas en el procesamiento de los datos (recoleccin, organizacin,
anlisis e interpretacin), y que en mayor o menor medida aparecen en
investigaciones exploratorias, descriptivas y explicativas, se encuentran explicadas
ms en detalle en (11).
Una vez que nos hemos asegurado que no hay correlacin constatable,
abandonamos este ltimo cuadro y continuamos la investigacin examinando
nuevas relaciones entre ms variables hasta encontrar correlaciones. Si no
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5. El papel de la medicin
a) Medicin
Por ms simple que sea la investigacin o por ms primitiva que la
medicin sea, no es posible investigar sin hacer mediciones. En sentido
amplio, la medicin es un procedimiento por el cual asignamos una
determinada categora o valor a una variable, y para un determinado
sujeto, muestra o poblacin. Cuando a Juancito (sujeto) le asignamos
el valor 1,70 metros para la variable estatura, hemos hecho una
medicin. Tambin hacemos una medicin cuando a Pedrito le
asignamos la categora soltero para la variable estado civil, lo cual
muestra que estamos tomando la idea de medicin en sentido amplio,
ya que no slo abarca mediciones cuantitativas (1,70 metros) sino
tambin cualitativas (soltero). Esta ampliacin del concepto se hace
especialmente importante en las ciencias sociales porque en este
mbito se manejan mayor cantidad de variables cualitativas que en
ciencias como la fsica o la qumica, donde prevalecen las variables
cuantitativas y de donde hemos sacado la creencia de que slo se
puede medir con reglas, balanzas y decibelmetros.
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b) Instrumentos de medicin
Un instrumento de medida es un artificio usado para medir. Una
balanza es un instrumento para medir peso, un test mide
personalidad, inteligencia, aptitud vocacional, etc., un cuestionario
mide conocimientos, etc., pero sea cual fuere el instrumento utilizado,
para que sea eficaz debe reunir dos requisitos: confiabilidad y validez.
Si la misma balanza hoy me informa que peso 70 kg, maana 80 kg y
pasado 63 kg, es un instrumento poco confiable. Un test puede
tambin ser poco confiable si, respecto del mismo sujeto, arroja
resultados dispares en diferentes momentos de administracin.
Confiabilidad significa, entonces, estabilidad o constancia de los
resultados.
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c) Escalas de medicin
Examinemos ahora las escalas de medicin, o sea, los diferentes
procedimientos que podemos usar para medir segn se trate de
variables cualitativas o cuantitativas. Stevens distingue cuatro escalas
o niveles de medicin:
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FIGURA 1
Escala Ejem
Jud Catl Bud Pro Otr plo:
nominal
o i t o religin
Escala Ejem
ordinal Dia Hierr Cuer Cart Pape plo:
m o n l dureza
Escala de Ejemplo:
-2 -1 0 +1
intervalos temperatura
+2 +3
Escala 0m 1m 2m Ejem
de 3m plo:
cocientes altura
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FIGURA 2
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FIGURA 3
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FIGURA 4
1 2 3 4 5 6 7
8 9 10
1 2 3 4
5
1 2 4 8
16
1 2 4 8
------ = ------ = ------ = ------ = etc
2 4 8 16
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FIGURA 5
A B C D
E
1m 2m 3m 4m
5m
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FIGURA 6
A B C D
E Escala
2m 3m 4m 5m absoluta
6m
Escala
0m 1m 2m 3m relativa
4m
FIGURA 7
A B C D
E Escala
2m 3m 4m 5m absoluta
6m
Escala
-2m -1m 0m relativa
1m 2m
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est por debajo de la media aritmtica. Del mismo modo la altura cero
no significa aqu ausencia de altura, eror que cometi aquel tipo que,
cuando le dijeron que haca cero grado de temperatura exclam
alborozado: No hace ni fro ni calor!. Galeno haba sugerido como
punto cero de temperatura un calor neutro que no era ni fro ni calor,
pero Galeno estaba en realidad proponiendo una simple convencin.
Vemos as que la escala de temperatura es un tpico ejemplo de escala
relativa (con un cero arbitrario).
En las escalas de intervalos iguales tenemos escalas relativas (o sea
con un cero arbitrario) y en las escalas de cocientes o razones
tenemos escalas absolutas (con un cero absoluto o real). El cero
arbitrario no corresponde con la ausencia de la magnitud (cero grado
no significa ausencia de temperatura), pero el cero absoluto es real
(cero metros significa ausencia de altura). Ntese que lo que interesa
es la ausencia de la variable, no del individuo. Tanto cero metros como
cero cantidad de hijos significa ausencia de altura y ausencia de hijos,
y no interesa que el primer valor corresponda a un individuo
inexistente y el segundo a una pareja que s podra existir.
Las escalas de cocientes o razones son muy difciles de encontrar en
psicologa y en general en las ciencias sociales: en estas disciplinas se
manejan variables que, como motivacin, inteligencia o aprendizaje,
son muy difciles (o carecera de sentido) identificar su ausencia real, o
sea asignarles un cero absoluto, y en general sus valores se consiguen
establecer por comparacin con otros valores.
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FIGURA 8
B
A > > D > E
C Escala parcialmente
ordenada
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iguales donde en vez de ser estos iguales son distintos pero estn
ordenados creciente o decrecientemente. A diferencia de la escala
meramente ordinal, aqu no slo se ordenan las categoras, sino
tambin los intervalos de acuerdo a su tamao. Evidentemente
informa ms que la simple escala ordinal pero menos que la de
intervalos iguales propiamente dicha, pues no aclara cunto mayor es
un intervalo que otro.
6. La investigacin explicativa
Una vez que hemos constatado una alta correlacin entre variables, y,
como consecuencia de ello, pudimos arriesgar una hiptesis causal (o a la
inversa), llega ahora el momento crucial donde hay que probarla. Esta
verificacin es la gran tarea de la investigacin explicativa.
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
a) El concepto de causa
Antes de explicar las pruebas de confirmacin y refutacin, comencemos
por aclarar qu debemos entender por causa en el contexto de una
investigacin explicativa. Ya habamos indicado que ningn fenmeno,
estrictamente hablando, tiene una sola causa. Si pretendemos ser un poco
objetivos, debemos admitir que la realidad es compleja y aceptar que un
fenmeno responde a una multiplicidad de causas que, actuando
conjuntamente, producirn el fenmeno en cuestin. Pero, debido a que
tampoco conocemos todas las causas que lo producen, slo podremos decir
que la intervencin de las causas conocidas simplemente aumentan mucho la
probabilidad de que el fenmeno ocurra.
Partiremos entonces del supuesto de la policausalidad: un efecto es
producido por varias causas. Las causas que determinan que aprobemos un
examen son varias: haber estudiado, no estar nervioso, un profesor
tolerante, etc. Esquemticamente:
Haber
estudiado
Tranquilidad Aprob
ar
Profesor
tolerante
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b) Requisitos de causalidad
Sea una prueba de confirmacin o una de refutacin, en toda
investigacin explicativa lo que se hace es una prueba de causalidad, y para
poder probar que ralmente la relacin X-Y es causal deben cumplirse
obligatoriamente tres condiciones, que podemos llamar requisitos de
causalidad.
1) Variacin concomitante (correlacin).- X e Y deben variar conjunta o
concomitantemente en la forma prevista por nuestra hiptesis. Sin embargo,
hemos dicho ya que una simple correlacin de este tipo no prueba
necesariamente que haya una relacin causa-efecto, pues puede ocurrir que
X e Y varen en el mismo sentido slo porque son ambas efectos de una
causa desconocida Z (vase ms adelante Pruebas de espureidad).
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sobre el estrs, los sujetos elegidos no podrn ser todos ellos veteranos de
guerra o bien todos ejecutivos, porque entonces las variables extraas
experiencias traumticas y tipo de ocupacin estarn tambin influyendo
sobre los niveles de estrs. En cambio si tomo los sujetos al azar (donde
entrarn verosmilmente veteranos y no veteranos, ejecutivos y no
ejecutivos), esto se supone que garantizar la heterogeneidad del grupo en
cuanto a experiencias traumticas y ocupaciones, con lo que la influencia de
stas se reducir considerablemente hasta un nivel aceptable donde su
intervencin no resulta significativa.
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d) El diseo experimental
Una vez que hemos tomado la precaucin de elegir los sujetos al azar,
estamos ahora en condiciones de elegir un plan para hacer el experimento
que probar si hay o no causalidad entre X e Y. Este plan se llama diseo
experimental, y podemos definirlo con Oneil (15) como un modelo particular
de variacin y constancia. Es particular porque se aplica a una muestra
concreta, no a toda la poblacin, con lo cual luego deber resolverse si las
conclusiones obtenidas para la muestra son igualmente aplicables a toda la
poblacin, tarea que competer a la estadstica inferencial.
Tambin es un modelo de variacin, porque nuestro experimento consiste
en hacer variar la variable independiente X para ver si tambin vara la
variable dependiente Y. Es tambin un modelo de constancia porque al
mismo tiempo que hacemos variar las variables principales debemos
controlar la influencia de las variables extraas, lo que podemos hacer
mantenindolas en valores constantes. Dijimos que tericamente esto sera lo
ideal, pero como no se pueden mantener constantes tantas variables
extraas al mismo tiempo, podemos lograr el mismo control mediante la
aleatorizacin, situacin en la cual si bien no se mantienen constantes sus
valores, sus fluctuaciones quedan razonablemente neutralizadas. En ciertos
casos, no obstante, ciertas variables adicionales pueden mantenerse
constantes, como por ejemplo cuando queremos estudiar la relacin entre
volumen y temperatura de un gas, a presin constante.
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7. Pruebas de confirmacin
Al intentar confirmar nuestra hiptesis, podremos optar por un diseo
experimental bivariado o por uno mltiple, segn nuestras necesidades o
posibilidades. Comencemos con el primero.
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constructividad cuando sigan jugando para saber si hubo o no alguna variacin
significativa. Este experimento resulta tambin til para evaluar el grado de
sadismo del investigador.
Supongamos que queremos hacer una campaa publicitaria para vender relojes
que funcionen con energa solar. Si queremos saber si fue o no efectiva podemos
hacer una encuesta antes de la campaa preguntndoles a las personas sus
preferencias en materia de relojes de distinto tipo, y luego otra encuesta despus
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de la campaa para ver si las preferencias cambiaron o no como consecuencia de la
misma.
Pero, el slo hecho de hacer una encuesta antes puede estar ya influenciando
(influencia de la premedida) en el sentido que las personas podrn poner mayor
inters en la campaa posterior, con lo cual sta ya no ser la campaa original (o
bien la opinin previa puede influr en la opinin posterior por cierta tendencia de
las personas a responder siempre lo mismo). Para evitar esa influencia, la encuesta
previa la hacemos con personas de la misma poblacin pero que vivan fuera del
alcance de la campaa publicitaria, con lo cual la encuesta posterior (posmedida)
reflejar en el grupo experimental solamente la efectividad de la campaa, sin la
influencia de la encuesta previa. Este experimento es entonces un ejemplo de
aplicacin del diseo de antes y despus con grupos intercambiables.
Este diseo nos sirve especialmente, entonces, para averiguar cmo son
las premedidas entre s de ambos grupos, pero no permite controlar si hay o
no influencia de la interaccin, influencia de la premedida, u otras influencias.
Por lo tanto, lo aplicaremos cuando tenemos fuertes razones para pensar que
todas estas variables extraas no estn ejerciendo influencia significativa.
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
X Y
Hambre Agresividad 3
Fatiga Agresividad 1
Hambre + fatiga Agresividad 4
Sin embargo, puede ocurrir que estos efectos no sean aditivos. Si un
individuo est hambriento y encima fatigado, probablemente no le quede
mucha energa para ser agresivo, y entonces en estos casos podemos
obtener un valor 0.5 para su agresividad. Qu ha ocurrido? Las variables
hambre y fatiga han interactuado, o sea produjeron un efecto inesperado, no
aditivo: la agresividad resultante fue mucho menor a la esperada, aunque en
otros casos los efectos pueden ser mayores que la simple suma, vale decir
que al interactuar, las variables potencien sus efectos como en el caso del
consumo simultneo de alcohol y drogas. El primero produce dao cerebral 7
(una cifra cualquiera) y las segundas dao cerebral 9; pero, si ambos
factores actan juntos, el dao cerebral no ser 16 sino 30.
Definiremos entonces interaccin como toda situacin en la cual dos o
ms variables, por el solo hecho de actuar conjuntamente sobre un efecto,
producen una influencia no aditiva sobre ste, sea reducindolo, sea
potencindolo. Se trata entonces de efectos combinados que van ms all de
los simples efectos aditivos. Otros autores dan definiciones similares. Una de
ellas, por caso, afirma que entre dos variables ocurre interaccin cuando el
efecto que ejerce una de ellas en la variable dependiente cambia conforme
los valores que adquiere la otra, es decir, cuando la accin de una de las
variables depende de cmo acta una segunda (20).
La consideracin de la interaccin puede tener gran importancia prctica.
Pinsese, por ejemplo, en la posibilidad de que dos tratamientos combinados
(psicoterapia y farmacoterapia) puedan producir efectos curativos que van
ms all de la simple suma de los efectos curativos de cada tratamiento.
Blalock (16) cita un ejemplo para comparar los efectos aditivos (que este autor
y otros varios llaman efectos principales) con los efectos de interaccin. Las
variables educacin, sexo y raza determinan aditivamente el ingreso mensual: 2000
dlares por tener ttulo secundario, ms 2000 dlares por ser varn, ms 2000
dlares por ser blanco.
Sin embargo esta aditividad puede distorsionarse, o sea pueden aparecer
efectos de interaccin, como por ejemplo cuando la diferencia de ingresos entre
blancos y negros es pequea para un bajo nivel educacional, pero mayor en los
altos niveles de educacin. As, si un blanco posee solamente ttulo primario, su
sueldo por ser blanco se acercar ms al sueldo de un negro con primaria y ganar
en tal concepto slo 500 dlares ms (y no 2000). Estn aqu interactuando las
variables educacin y raza produciendo un efecto no aditivo sobre el ingreso
mensual.
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Aqu la letra A aparece slo una vez en cualquier columna o hilera, y lo mismo
sucede con las letras B y C. Una vez resuelto, se intentaran luego pruebas ms
difciles utilizando por ejemplo cuatro columnas, cuatro hileras y cuatro letras, y as
sucesivamente.
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5 4 1 6 5 6
4 5 1 7 6 5
9 4 2 5 6 6
Caso Caso
A B
8. Pruebas de espureidad
Tanto los diseos experimentales bivariados como los mltiples
examinados precedentemente estaban destinados a probar que uno o varios
factores eran causa de Y. Podemos llamar a estos diseos, entonces, pruebas
de confirmacin, ya que con ellos el cientfico busca confirmar su sospecha de
la existencia de causalidad, lo cual no significa que siempre lo consiga.
Pero otras veces lo que el cientfico sospecha es que cierto factor X en
realidad no es factor causal de Y, y entonces deber emprender una prueba
de refutacin. Las pruebas de espureidad son de este tipo y buscan
demostrar que, a pesar de las apariencias, X no es causa de Y por existir otro
factor que podra ser la verdadera causa. La prueba de espureidad tiene la
estructura de un experimento crucial, donde se busca decidir entre dos
hiptesis alternativas y donde una de ellas debe quedar refutada. La
diferencia est en que en el experimento crucial se comparan dos hiptesis
mutuamente excluyentes (esto es, lgicamente contradictorias), cosa que no
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
a) Ejemplo 1.- Una investigacin descriptiva nos revel que exista una
alta correlacin entre el estrs y el tiempo en que las personas estaban fuera
del hogar. En un primer momento se sospech que el estrs se deba a esas
prolongadas ausencias, pero por uno u otro motivo fue creciendo en el
investigador la sospecha de que el tiempo de alejamiento (variable
independiente) no era la causa del estrs (variable dependiente) sino el tipo
de ocupacin de la persona (variable adicional), y que si las dos primeras
estaban altamente correlacionadas era porque sobre ellas actuaba
independiente y simultneamente el tipo de ocupacin (o sea, el tipo de
ocupacin influye tanto sobre el estrs como sobre el tiempo de alejamiento
del hogar). Esquemticamente:
Tipo de
ocupacin
z
Tiempo de X Y Estrs
ausencia
% de estresados
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
Una vez que se afianz la creencia de que este vnculo slo tiene
apariencia de causal pero en realidad no lo es (relacin esprea), y de que la
causa pareca ser en realidad el tipo de ocupacin, el investigador procedi a
recoger los datos en un segundo cuadro pero, esta vez, incluyendo la variable
adicional Z para ver si se produca algn cambio:
% de estresados
Ms tiempo fuera del hogar Menos tiempo fuera del hogar
Ejecutivos 81% 78%
No ejecutivos 62% 61%
b) Ejemplo 2.- Blalock (17) cita un ejemplo donde se constat una alta
correlacin entre la religin y la preferencia poltica, lo que llev a pensar que
era la religin no que determinaba a sta ltima. No obstante, se sospech
que en realidad la influencia provena del tipo de ocupacin, o sea de si las
personas eran empleados u obreros. El esquema correspondiente es:
Tipo de
ocupacin
z
Religin X Y Preferencia
poltica
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Protestantes Catlicos
Republicanos 62% 38%
Demcratas 38% 62%
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X z Y
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pensaba que cuando ocurran ciertos fenmenos como un viento que soplaba
del este, el resultado era que a los nueve meses se produca el nacimiento de
un hijo, ya que se haba atendido a la correlacin viento-nacimiento.
Obviamente se trata este de un caso de correlacin sin causalidad, ya que el
viento, si bien poda estar asociado por un nacimiento, nadie hoy en da dira
que el viento es la causa del mismo. Y es que a nadie se le haba ocurrido por
entonces relacionar el coito con el nacimiento: hoy sabemos que la relacin
coito-nacimiento no slo es una correlacin sino que adems tambin es un
vnculo causal. Despus de todo, dicen algunos chistosos, el Da del Padre se
cumple nueve meses antes que el Da de la Madre.
9. El informe de investigacin
Como toda palabra que termina en cin, el trmino investigacin puede
designar la accin o el efecto de esa accin. Por lo tanto, la investigacin
puede referirse a la accin de investigar, o al efecto de esa accin, es decir, a
la investigacin ya realizada. En el primer caso la investigacin es concebida
como un proceso o actividad, y en el segundo caso como un resultado.
En nuestros captulos anteriores hemos descripto la investigacin como
proceso, mientras que ahora abordaremos la cuestin de cmo llegar a la
investigacin como resultado. As como la investigacin como proceso se
materializa en una serie de acciones concretas de los investigadores
(administrar encuestas, hacer clculos, buscar bibliografa, manipular
estmulos para ratas, etc.), la investigacin como resultado se materializa en
un discurso verbal, como por ejemplo, tpicamente, una comunicacin
cientfica (paper, monografa, informe de investigacin, artculo, libro, etc.).
En efecto, una vez que el investigador llev a cabo su estudio
exploratorio, descriptivo y/o explicativo, puede tener inters en comunicar
sus resultados a la comunidad cientfica nacional o internacional, y entonces
emprende la ltima tarea, la redaccin del informe final, que habitualmente
aparecer en las revistas especializadas como un artculo cientfico, o ser
ledo en algn congreso, o, si es ampliado y profundizado, tomar la forma
de un libro.
El intercambio de informacin entre los cientficos es importante porque
cualquiera de ellos puede saber qu se investig y qu no se investig sobre
tal o cual tema en el mundo, lo que a su vez permite evitar repetir
experimentos, inventar hiptesis ya inventadas, o disponer de nuevas fuentes
de inspiracin para continuar investigaciones o plantear nuevos problemas e
hiptesis.
Todo informe final contiene tres partes esenciales: el ttulo, el abstract y
el informe propiamente dicho. Este ltimo se resume en el abstract y el
abstract, a su vez, queda resumido en el ttulo. El ttulo es tan importante
para el informe como el nombre y apellido puede serlo para identificar a una
persona, slo que el nombre y el apellido nos dicen poco sobre ella.
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Aclaremos la diferencia entre el resumen del informe, y las conclusiones que
suelen figurar al final del mismo.
a) La conclusin hace referencia a las consecuencias ms importantes de la
investigacin realizada, sea que consistan en los nuevos problemas que plantea, en
las soluciones prcticas que pueda ofrecer, en su repercusin para la ampliacin, la
reconsideracin o la refutacin de las teoras cientficas establecidas que sirvieron
de marco de referencia a la investigacin, etc. b) Mientras una conclusin adelanta
consecuencias, un resumen comprime informacin. El resumen es un texto que
reduce el artculo a las ideas principales dejando de lado las secundarias, y permite
al lector darse una idea de su contenido en un tiempo bastante ms breve. Un
resumen es una sntesis analtica, una conclusin es una sntesis dialctica. A veces
se emplea tambin la palabra abstract, aunque generalmente sta se aplica a un
resumen algo ms lacnico y ubicado al comienzo del artculo.
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10. RESUMEN
La tarea central de la investigacin cientfica consiste en proponer
explicaciones acerca de la realidad (hiptesis), y luego probar sus
consecuencias empricamente. El presente texto trata acerca de los pasos
concretos que habitualmente da el cientfico cuando realiza una investigacin
en ciencias sociales.
Esta tarea comienza con un problema solucionable que se plantea el
cientfico. Para poder resolverlo, se traza un plan llamado esquema de
investigacin, consistente en recolectar, organizar y analizar datos
combinndolos entre s, con la intencin de hallar una respuesta al problema
original. Hay varios tipos de esquemas: experimentales, no experimentales, de
laboratorio, de campo, etc, aunque los ms relevantes a los efectos de la
organizacin de este texto son aquellos que coinciden con las tres etapas de la
investigacin cientfica: los esquemas exploratorio, descriptivo y explicativo.
En el estudio exploratorio el cientfico buscar informacin para compensar
su desconocimiento del tema y familiarizarse con l. La actitud deseable es la
flexibilidad en la seleccin de la informacin, y la tarea central es la
recoleccin de datos mediante observacin, cuestionarios, entrevistas, etc. La
exploracin culmina con la seleccin de una serie de factores o variables ahora
considerados relevantes. Antes o despus del estudio exploratorio el cientfico
podr o no haber formulado alguna hiptesis preliminar para comenzar a dar
respuesta al problema que origin la investigacin.
En la investigacin descriptiva se comienza a trabajar con las variables
seleccionadas en la etapa anterior. Cada una de ellas se categoriza y
operacionaliza, y luego se procede a obtener datos de una muestra
seleccionada, organizando la informacin en tablas, medidas estadsticas o
grficos. A continuacin se procede al anlisis de los datos o anlisis de
correlacin, con el fin de determinar si hay o no asociacin estadstica entre
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11. Ejercitacin
En este ltimo captulo ofrecemos a los docentes que utilizan este texto
como fuente de consulta dos maneras posibles en que se pueden aprovechar
para la enseanza las investigaciones abajo detalladas:
a) Si se trata de ensear todo el proceso de la investigacin, puede
pedrseles a los alumnos que, dada una investigacin, indiquen como fueron
cumplidos todos los pasos indicados en nuestra seccin Etapas de una
investigacin tpica. En aquellos pasos donde no se encuentra informacin
en el texto, plantear como se habra procedido en el marco de la
investigacin elegida. Por ejemplo, si no se indican las dimensiones de alguna
variable, o si no se inform sobre el instrumento de medicin.
b) Si se trata de ensear algn concepto en particular, podemos pedir al
alumno que lo indique en las investigaciones propuestas. Por ejemplo, cules
son en cada caso las variables independiente y dependiente, o qu tipo de
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Referencias bibliogrficas
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intermedia entre el concepto y el razonamiento: varios conceptos constituyen
una proposicin, y varias proposiciones un razonamiento.
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(16) Blalock H (1982). Introduccin a la investigacin social. Buenos
Aires: Amorrortu, pg. 85.
(17) Blalock H (1982). Introduccin a la investigacin social. Buenos
Aires: Amorrortu, pg. 78.
(18) Hyman H, op. cit., pgs. 353-356.
(19) En la versin Selltiz-Wrightsman-Cook solamente figuran los diseos
1, 4 y 6. En dicha versin, el esquema 4 se llama diseo simple y el 6 se
llama diseo ampliado o esquema de los cuatro grupos de Solomon. Esta
ltima denominacin figura en ambas versiones.
(20) Definicin de Reuchlin citada en Arnau Gras J, Psicologa
experimental, pg. 392.
(21) Mc Guigan, Psicologa Experimental, pg. 53.
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Metodologa de la Investigacin Pablo Cazau
http://www.galeon.com/pcazau/guia_met.htm
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