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1 Este trabajo es a partir de otro que originalmente fue presentado como ponencia en el VI Congreso
Argentino de Antropologa Social, "Identidad disciplinaria y campos de aplicacin", Mar del Plata,
Argentina, del 14 al 16 de septiembre de 2000.
2 En Hegel, la alternativa del pensamiento se presentara bajo la pregunta el ideal del conocimiento es
"abstracto" (opuesto a conocimiento concreto desde el punto de vista de sus contenidos) o "concreto"
(en el sentido en que mi vida social es la forma especfica en que participo en el orden social universal)?
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3 Los principales presupuestos de los que partan los antroplogos clsicos eran, principal y sintti-
camente tres. El primero se remita a una cuestin de escala, es decir, estas sociedades por su
pequeez y simpleza y a diferencia de las sociedades complejas modernas, podran ser observadas
en su funcionamiento como una totalidad. El segundo se exhiba como un criterio de pertinencia
histrica (en realidad pre-histrica): estas sociedades simples y actuales seran representativas en
alguna medida de los primeros tipos sociales conocidos por la humanidad. Relictos presentes de un
pasado arcaico. Precisamente en esta mirada casi geolgica de la historia de la humanidad se basa-
ba el tercer criterio en el que se reconocan las etnografas clsicas: aquel que sostena la irreme-
diable desaparicin de dichas sociedades frente a la expansin del "progreso" a escala planetaria (
es decir las relaciones de produccin capitalistas y una cultura de la modernidad a la que asociaban
tericamente). El objetivo etnogrfico era entonces el "rescate" de prcticas, saberes, instituciones,
mostrar muchas de las falacias ocultadas detrs de autoridades etnogrfi-
cas clsicas consagradas. Podemos hablar del estricto presente brevemen-
te por ejemplo del concepto de "raza" y su resignificacin posmoderna en
manos de la autodenominada poltica multiculturalista norteamericana.
5 Para un tratamiento crtico sistemtico de las posturas en torno a las polticas de "reconocimiento"
en estos autores, puede consultarse el reciente libro de H. Vzquez (2000).
ICA Antropologa, ,hkzciBn y Poder ...
6 En Argentina a fines del siglo XM principios del XX se consolidaba la integracin territorial del
Estado Nacional luego de las dos grandes campaas militares a "tierras de indios", las llamadas
"campaas al desierto" (Patagonia y region chaquea).
ICA Antropol~gb,a,Vaci6ny Poder ...
11 "En el caso de la formacin del Estado y la nacin en Argentina uno de los principios positivos de
construccin de la nacionalidad tuvo su anclaje en la 'territorialidad', en la construccin de un dis-
curso en torno a la "necesariedad histrica" de la ocupacin de espacios vacos, mientras que uno
de los principios negativos se construy en la elaboracin de un otro en trminos de enemigo: 'las
poblaciones indgenas' que precisamente detentaban cierto control sobre los territorios a conquis-
tar" (Trinchero, 2000:34). Esta construccin por oposicin tendi a dialectizarse en el marco de un
proceso de etnicizacin/nacionalizacin,desplazando permanentemente dichos trminos hacia la
construccin de nuevos sujetos colectivos. Sintticamente puede decirse que la emergencia de un
sujeto de etnicizacin se construye desde el dispositivo de civilizacin en oposicin a otros suje-
tos que aparecen en la escena en tanto testigos activos de una virtual "peligrosidad a dicho pro-
yecto, aunque en el marco de su incorporacin necesaria al mismo (Indios, Gauchos, Inmigrantes).
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De la imaginacin metodolgica
Es por eso que esta forma de pensar el lugar del antroplogo en el pro-
ceso de produccin de conocimiento en las ciencias sociales se encuentra
ntimamente relacionada con el hecho de que dicha produccin adopta
necesariamente un carcter polticamente implicado, una toma de posicin
necesaria con respecto a los procesos sociales que se investigan.
12 El campo cientfico o universitario como un microcosmos, un "mundo social, con su propia Igi-
ca, dentro del cual los agentes persiguen metas de una clase muy particular y obedecen a intere-
ses que pueden ser totalmente desinteresados en otros sentidos; por ejemplo, desde el punto de
vista monetario" (Bourdieu, y Wacquant, 1995).
Antrepobgia, ~\.kzcSsny Poder ...
Desde fines de los '70 y hasta principios de los '90, resulta llamativa la exi-
gua produccin etnogrfica indgena en Argentina. Paralelamente, se obser-
va que las investigaciones antropolgicas se han ido diversificando, vislum-
brndose nuevos "campos" para analizar: relaciones de gnero, culturas urba-
nas, salud, educacin. Esta "apertura", tal vez en buena hora ocurrida, pare-
ce haber sido, antes que el producto de un amplio debate acerca de la histo-
ria de la disciplina y de su relacin con el poder, una cierta aceptacin gene-
ralizada, una especie de consenso disciplinario en torno a la necesidad de un
aggiornamiento luego de los oscuros aos de la dictadura rniiitar (1976-83).
Sin embargo, sera importante preguntarnos hasta qu punto dicho posicio-
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13 Si bien es necesario realizar estudios especficos que posibiliten una argumentacin sistemtica de
la cuestin, una lectura rpida de los principales temas de investigacin antropolgica en mbitos
universitarios, permite observar la escasez de temas vinculados a la cuestin. Tal vez la excepcin
haya sido cierta continuidad de los trabajos inspirados en paradigmas bormideanos, principalmen-
te durante el menemismo, de la mano de una discriminacin de algunos antroplogos mediante el
eufemismo de "sociologismo" con el que se estigmatizaban sus orientaciones fuera de la tradicin
"indgena"
ICA Antropelogf~~ y Poder ...
~Vacibn
14 En los debates producidos en congresos y encuentros de antroplogos en nuestro pas, una de las
cuestiones ms "acuciantes" sealadas es la escasa insercin institucional-laboral del antroplogo,
sin considerarse reflexivamente las condiciones, lmites y posibilidades para el desarrollo del cono-
cimiento crtico en el campo disciplinario. Ello, sostenemos, ha tendido a habilitar la idea de que
cualquier insercin no slo es legtima sino plausible.
15 El Instituto Nacional de Estadsticas y Censos, organismo de la rbita del Ministerio de Economa,
es quien realiza todas las estadsticas oficiales de la nacin. Entre sus trabajos est llevar a cabo
cada 10 aos un censo nacional de poblacin que en el caso del 2001 incluye por primera vez una
pregunta de adscripcin tnica orientada a la poblacin indgena.
ICA Antropologu~Nacwny Poder: ...
16 La tradicional invisibilidad de los pueblos originarios en los Censos Nacionales, hasta ese momen-
to, lejos de indicar una "ausencia" de polticas del Estado argentino en cuanto a la cuestin ind-
gena, marcaba en s misma la poltica que el Estado aplicaba en trminos de la nacin imaginada
(sin indios, ya que se los consideraba o bien exterminados o bien en vas de extincin). Cuestin
a la cual no fueron ajenas la historiografa y la antropologa nativas.
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A modo de cierre.
,
Los antroplogos no producimos conocimiento de y con sujetos indi-
viduales (independientemente de nuestras entrevistas y observaciones)
sino de y con sujetos colectivos cuyo nivel de inteligibilidad de sus prc-
ticas no se reduce (ni se extiende) a la sumatoria de sus prcticas indivi-
duales, sino a un comn denominador de significados que configuran el
campo de posibilidades y lmites de la interpretacin.
Pero tambin, como lo expresa Bourdieu, los sujetos no estn all para
ser interpretados, sino que han sido atravesados por y atraviesan mltiples
interpretaciones de las cuales el etngrafo, en funcin de su posiciona-
miento dentro de la produccin de conocimientos se interesa por una
serie siempre discreta de aquel denominador comn y sta trasluce siem-
pre cierta inscripcin, adscripcin y eleccin terica y metodolgica. ste
es, por eso mismo, uno de los aspectos privilegiados para conocer la posi-
cin del intelectual, sobre la que nosotros observamos la prioridad de
asumir aquello que Bourdieu nombr como problemas concretos deman-
dantes.