El Confesor Real, Un Agente Político en La Corte PDF

TRABAJO FIN DE GRADO
Ttulo
El Confesor Real en la Espaa Moderna: Un agente

poltico en la corte
Autor/es
Juan Ibez Castro
Director/es
Angela Atienza Lpez

Facultad
Facultad de Letras y de la Educacin

Titulacin
Grado en Geografa e Historia
Departamento
Curso Acadmico
2013-2014
El Confesor Real en la Espaa Moderna: Un agente poltico en la corte, trabajo
fin de grado
de Juan Ibez Castro, dirigido por Angela Atienza Lpez (publicado por la Universidad de
La Rioja), se difunde bajo una Licencia
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El autor
Universidad de La Rioja, Servicio de Publicaciones, 2014
publicaciones.unirioja.es
E-mail: publicaciones@unirioja.es
Trabajo de Fin de Grado
El Confesor Real
en la Espaa Moderna:
Un agente poltico en la Corte.
Autor:
Juan Ibez Castro
Tutor/es:
Fdo. ngela Atienza Lpez.
Titulacin:
Grado en Geografa e Historia [602G]
Facultad de Letras y de la Educacin
AO ACADMICO: 2013/2014
El Confesor Real en la Espaa Moderna Juan Ibez Castro
Resumen. En este trabajo analtico se estudia la figura del confesor real desde una
perspectiva general e integradora, intentando superar las concepciones ms tpicas que
quieren ver en este cargo una figura gris y oscura. El confesor del rey se erigi en un
agente poltico principal en la Corte, participando activamente en el gobierno de la
Monarqua, trascendiendo as sus funciones religiosas. Por ello, como demuestran los
nuevos estudios, el amplio alcance de la figura del confesor real hace que su
conocimiento sea necesario para ayudar a comprender las relaciones de poder en la
Espaa moderna.
Palabras clave: confesor real, confesionario regio, conciencia regia, confesionalizacin,

institucionalizacin, relaciones de poder.
Abstract. In this analytical essay the royal confessor figure is studied from a
general and integrated perspective, attempting to overcome the most topical ideas that
are intended to be seen, a shadowy figure. The confessor of the king became a
main political agent at Court by participating actively in the government of the
Monarchy, thus transcending their religious duties. As new studies demonstrate,
therefore, the broad knowledge of the figure of the royal confessor really deserves a
study in order to understand the power relations in the modern Spain.
Keywords: royal confessor, royal confessional, royal

conscience, confessionalization, institutionalization, power relations.
1
ndice.
Pgs.
1. Introduccin: Planteamientos Iniciales. ................................................................... 3
2. Estado de la Cuestin. ................................................................................................ 7
3. Formacin de un Confesionario Regio institucionalizado en la Monarqua
Hispnica. ...................................................................................................................... 11
3.1. El reinado de los Reyes Catlicos (1474-1516). .................................................. 11
3.2. Los confesores del Emperador, Carlos I (1516-1556). ........................................ 14
4. Consolidacin del Confesor Real como un Consejero de Estado en el seno de
la Monarqua Catlica de Felipe II (1556-1598). ....................................................... 17
4.1. Fray Bernardo de Fresneda (1556-1577), el poder del confesor real al
descubierto. ................................................................................................................. 17
4.2. Fray Diego de Chaves (1577-1592), la confianza del rey. ................................... 21
5. El Confesor Real en el centro de poder de la Monarqua. .................................... 23
5.1. El confesionario dominico. .................................................................................. 23
5.1.1. Fray Luis de Aliaga, contrapoder en la Corte de Felipe III (1608-1621). ... 23
5.1.2. Fray Antonio de Sotomayor y fray Juan de Santo Toms, confesores de
Felipe IV (1621-1644). ............................................................................................ 26
5.1.3. El confesionario regio en el reinado de Carlos II (1665-1700). ................... 28
5.2. El confesionario jesuita. ....................................................................................... 30
5.2.1. Entre Espaa y Francia, los confesores de Felipe V (1700-1746). .............. 30
5.2.2. El padre Rvago, confesor de Fernando VI (1748-1755). ............................ 33
6. Declive poltico del Confesor Real, vuelta a los orgenes: Carlos III (1759-1788) y
Carlos IV (1788-1808). .................................................................................................. 37
7. Conclusiones: confesor del rey, que era ms que serlo todo. ....................... 39
8. Anexo Documental. ................................................................................................... 43
9. Anexo Biogrfico. ...................................................................................................... 51
10. Bibliografa. ............................................................................................................. 65
2
1. Introduccin: Planteamientos Iniciales.
El confesor real ha sido obviado y minusvalorado en los acontecimientos de la

poca, aunque ya en la propia Edad Moderna fueron conscientes de su importancia en
los procesos poltico-institucionales de la Monarqua, de ah que se haga necesario
conocer su figura para comprender mejor las actuaciones del poder. Al confesor real se
le tiene por una figura gris, pero sin embargo puede ser vislumbrado en el seno de la
Corte, aunque eso s, con lmites, pues las consultas propias de su labor espiritual nunca
podrn ser conocidas y darn pie a fabulosas derivas imaginativas y conspirativas.
No es nuestra intencin analizar las hipotticas y quimricas consecuencias
emanadas del secreto de confesin, sino estudiar la figura del confesor real en una
perspectiva global e integradora. Para ello partimos de la siguiente hiptesis de trabajo;
la actuacin del confesor real, ms all de sus funciones meramente religiosas,
constituye un smbolo de toda una poca poltica, y permite conocer los entresijos del
poder y de la mentalidad poltica de la Monarqua Hispnica. De hecho, a los confesores
del rey se les lleg incluso a considerar como unos secretarios/ministros ms del
gobierno de la Monarqua, como tales fueron agrandando poco a poco su campo de
accin por variados motivos (vala personal, posicin cercana al monarca y a la Iglesia,
el impulso de la va reservada, el apoyo en las facciones de la Corte etc.), creando una
tradicin incontestada, oficiosa, pero no oficial: Un verdadero cargo de Estado.
En un mundo sacralizado como el de la Edad Moderna, los eclesisticos
ocuparon un lugar fundamental en los mbitos de poder, trascendiendo ste el espacio
puramente religioso para introducirse en el poltico. Claro que dentro de la poltica
confesionalizada de la Monarqua Hispnica el confesor real era un religioso especial,
no slo por la influencia que pudiera ejercer sobre la conciencia del soberano, sino
porque no se trataba de una persona procedente de la nobleza ni haba desempeado
grandes cargos eclesisticos; en la mayora de los casos eran frailes de probada vala
personal pero en una situacin inferior al resto de religiosos que pululaban por la Corte.
As, unos aparentemente humildes frailes trascendieron sus atribuciones sacramentales
para ganarse, a pulso de sus mritos acumulados, un prestigio y una influencia notables
en el gobierno de la Monarqua. De hecho, las dignidades episcopales slo recaan en un
confesor cuando cesaba en sus funciones, bien para alejarle de la Corte o para
recompensarle por su inestimable ayuda en la sagrada causa de la Monarqua Catlica.
3
Por tanto, un cursus honorum atpico, ya que la mayora de los confesores obtuvieron
prebendas y cargos ansiados por otros cuando ya haban pasado por la etapa ms
fructfera de sus vidas. Aunque tras ser cesados o apartados del confesionario para
realizar otras tareas, mantuvieron ciertos lazos con los monarcas y fueron
elegidos/consultados en cuestiones de Estado, situacin interesante que debera ser
estudiada en la lnea de ese refrn castellano que sentencia: quin tuvo, retuvo. En
definitiva, el confesor real era un cargo singular, ya que permita a un fraile situarse en
el centro de poder de la Monarqua, en un puesto que si bien no tena un reconocimiento
pblico de primera magnitud, en segundo plano gozaba de un prestigio y de unas
implicaciones que muchos ni se imaginaban hasta hace pocos aos.
Antes de introducirnos en nuestro trabajo analtico, conviene hacer dos
aclaraciones al lector. La primera es puramente formal, ya que para ir desentraando las
claves que acabamos de apuntar iremos analizando los confesores que hemos
considerado ms significativos de cada reinado desde los Reyes Catlicos hasta Carlos
IV, es decir, en un perodo histrico que va desde 1474 a 1808. Con ello podremos
obtener al final de la lectura una visin global de la evolucin del confesor real en un
proceso claro de institucionalizacin, de auge y de declive. En segundo lugar, hay que
aclarar la terminologa metodolgica: remarcamos que nuestro fin es estudiar la figura
del confesor real, en concreto con ello hacemos referencia a los confesores de los
reinantes, un cargo institucional en el que caben las improntas personales de los
distintos religiosos que lo fueron definiendo como tal, ms all del plano espiritual, en
un proceso comn que recoge la tradicin de todos los hombres que desempearon este
papel. Por ltimo, cuando hablemos de confesionario regio no nos referimos ni al
espacio fsico ni a la labor sacramental, sino al espacio de poder en que se adscribe el
confesor del rey.
Ciertamente, resulta complejo definir claramente qu es un confesor real, pues si
bien nace como un religioso elegido por el rey (no hacan falta ms requisitos, aunque
se le presupona cierta preparacin y virtud) que desempea de manera estable el
sacramento penitencial al soberano, termina por saltar al plano poltico insertndose en
el organigrama institucional de la Monarqua. Ahora bien, cada confesor es distinto,
dependiendo de las cualidades personales de cada uno, de la relacin establecida con el
monarca, y de la coyuntura poltica, lo que hace si cabe ms difcil an la definicin.
Claro que en otros cargos y facetas de la vida pasa lo mismo, pero un secretario, un
cardenal o un rey incluso, por mucho que vare la persona concreta tiene una
4
reglamentacin clara que no tuvo el confesor real, ste se fue configurando a raz de las
conquistas individuales de las personas que fueron abrindose hueco en la Corte.
Aunque bueno, quiz exista un elemento diferenciador claro, el confesor era la nica
figura que tena autoridad, en el plano moral, superior a la del rey, 1 cuestin capital,
pues es lo que va a ser hbilmente utilizado por los confesores para cruzar la puerta que
les daba paso a la poltica de la Monarqua: las debilidades de la conciencia, las
exigencias del deber de un monarca sacralizado y el desempeo del poder van de la
mano, es decir, un ministerio poltico determinado por la ley de Dios. 2
Nota: Se recomienda acompaar la lectura con el apndice biogrfico para tener una
visin ms completa de los confesores individuales. La dinmica empleada en el
anlisis consiste en resaltar a lo largo del escrito principal los aspectos ms destacados
de los confesores ms relevantes del perodo para poder llegar a una valoracin global
de la figura del confesor real, pero para comprender al confesor individual, ubicarlo
correctamente, as como para conocer su carrera u otras de sus actuaciones nos
remitimos al apndice.
1
MARTNEZ PEAS, L., El Rey y su confesor en el Antiguo Rgimen, en ESCUDERO, J. A. (Ed.),
El Rey. Historia de la Monarqua, Barcelona, 2008, vol. 3, p. 115.
2
CONTRERAS CONTRERAS, J., Descargar la conciencia real: Confesor o ministerio?, en
ALVAR EZQUERRA, A., CONTRERAS CONTRERAS, J., RUIZ RODRGUEZ, J. I. (Eds.), Poltica y
cultura en la poca moderna (cambios dinsticos, milenarismos, mesianismos y utopas), Alcal de
Henares, 2004, pp. 492, 494.
5
6
2. Estado de la Cuestin.
Las referencias a las actuaciones del confesor real son tan antiguas como el
perodo que vamos a estudiar. Ya los propios coetneos fueron conscientes de la
importancia del papel jugado por los confesores reales, de ah que encontremos
biografas de estos religiosos en las crnicas de sus respectivas rdenes religiosas,
crnicas de los reinados o incluso en tratados polticos de los siglos XVI-XVIII.
Documentos variados en sus fines y concepciones, pero que denotan la importancia que
daban los hombres de la poca a la figura del confesor real.
Las obras ms destacadas son las crnicas dominicas, ya que la mayora de los
confesores pertenecieron a la Orden de Predicadores, como las crnicas redactadas por
los padres fray Alonso Fernndez y fray Juan de Araya. 3 Obras benvolas con los
confesores retratados destacando sus dotes intelectuales, su religiosidad y todo tipo de
virtudes, haciendo especial hincapi en el servicio al rey y a Dios.
Igualmente, las crnicas de los reinados tienen el fin claro de ensalzar a los reyes
retratados, pero profundizando un poco se pueden constatar las continuas menciones a
los confesores reales, de tal manera que nos dejan entrever las variadas atribuciones del
cargo. Dentro de esta tipologa, la obra ms importante para el estudio del confesor real
es la realizada por Luis de Cabrera de Crdoba sobre los primeros aos del reinado de
Felipe III. 4
Tambin encontramos referencias claras al confesor real en algunos escritos de
Francisco de Quevedo, Diego Saavedra Fajardo y el arzobispo Francisco de Ribera, los
tres mostraron su preocupacin por las intromisiones de estos religiosos en el seno del
gobierno, pero mientras Quevedo y Ribera rechazan totalmente su participacin,
Saavedra habla de la necesidad de considerar que los elegidos para el cargo reuniesen
un mnimo de cualidades que les capacitaran para la responsabilidad que iban a
detentar. 5
3
FERNNDEZ. A. (O. P.), Historia del insigne convento de San Esteban de Salamanca de la Orden de
Predicadores donde se trata de sus ilustres hijos en santidad, letras y dignidades; DE ARAYA, J. (O. P.),
Historia del Convento de San Esteban de Salamanca, obras citadas en LPEZ ARANDIA, M. A., El
guardin de la conciencia. El confesor del rey en la Espaa del siglo XVII, en SORIA MESA, E., DAZ
RODRGUEZ, A. J. (Eds.), Iglesia, poder y fortuna. Clero y movilidad social en la Espaa moderna,
Granada, 2012, p. 53.
4
CBRERA DE CRDOBA, L., Relaciones de las cosas sucedidas en la Corte desde 1599 hasta 1614,
Madrid, 1857.
5
Destacamos: SAAVEDRA FAJARDO, D., Empresas polticas, Madrid, 1999.
7
El estudio cientfico no comenz a desarrollarse hasta el siglo XIX, una vez ms,
hay que destacar los estudios promovidos por las propias rdenes religiosas con la idea
de difundir la labor de sus hermanos de religin al servicio del monarca, obras en las
que se intenta realizar un estudio fundamentado documentalmente, pero que tienen
todava muchas reminiscencias que nos recuerdan al gnero hagiogrfico. Por tanto, son
obras a tratar con precaucin por su gran peso religioso, y porque realzan determinados
aspectos y a determinados confesores segn el inters de la orden religiosa en cuestin,
con una clara intencionalidad de obviar la intromisin poltica de los confesores,
ensalzndoles como guardianes del alma regia. 6
Desde siempre, determinados confesores han levantado la curiosidad de los
historiadores y eruditos, bien por lo estrambtico de sus actuaciones, como fray Froiln
Daz en los hechizos de Carlos II, 7 o por el descubrimiento de su correspondencia
indita, como en los casos de fray Garca de Loaysa, fray Antonio de Sotomayor o el
padre Rvago. 8 E incluso comenzaron a aparecer los primeros estudios propiamente
biogrficos, que si bien se basan en documentacin indita, no logran despegarse de la
exaltacin de las figuras estudiadas. 9 Mientras que en otros estudios relativos a los
consejos, a los fondos documentales de la nunciatura, de la Real Biblioteca, de la
Inquisicin o de las relaciones con el Papado iban sacando a relucir las actividades poco
conocidas de los confesores reales, ampliando su campo de estudio y mostrando el
alcance de su figura. 10
A finales del siglo XX se produjo un cambio en las investigaciones histricas
que perdura hasta la actualidad, respecto a este tema, con la consagracin del estudio de
6
DE CASTRO, M. (O. F. M.), Confesores franciscanos en la corte de Carlos I, Archivo Ibero-
americano, 138 (1975), pp. 253-312; GETINO, L. A. (O. P.), Dominicos espaoles confesores de
Reyes, en Ciencia Tomista, 14 (1916), pp. 374-451; ASTRAIN, A. (S. I.), Introduccin histrica de la
Compaa de Jess en la asistencia en Espaa, Madrid, 1912-1925.
7
CUETO RUIZ, R., Los hechizos de Carlos II y el proceso de Fr. Froiln Daz, confesor real, Madrid,
1966.
8
HEINE, G., Cartas al emperador Carlos V. Escritas en los aos 1530-32 por su confesor, Berln, 1848;
ESPINOSA DE LOS MONTEROS RODRGUEZ, J., Fray Antonio de Sotomayor y su correspondencia
con Felipe IV, Vigo, 1944; PREZ BUSTAMANTE, C., Correspondencia reservada e indita del P.
Francisco de Rvago, confesor de Fernando VI, Madrid, 1936.
9
DE LEGUINA, E., El P. Rvago, confesor de Fernando VI. Estudio biogrfico, Madrid, 1876.
10
SCHFFER, E., El Consejo Real y Supremo de las Indias, Sevilla, 1935; DE OLARRA
GARMENDIA, J., DE LARRAMENDI, M. L., Correspondencia entre la Nunciatura en Espaa y la
Santa Sede en el Reinado de Felipe III (1598-1621), Roma, 1960-1965; CUESTA, M. L., Una vida
indita del primer director efectivo de la Biblioteca Nacional, en Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos, 65 (1958), pp. 413-438; MARTN GAITE, C., El proceso Macanaz. Historia de un
empapelamiento, Madrid, 1970; DOMNGUEZ ORTIZ, A., Regalismo y relaciones Iglesia-Estado (s.
XVII), en GARCA VILLOSLADA, R. (Dir.), Historia de la Iglesia en Espaa, Madrid, 1979, vol. IV,
pp. 73-124.
8
las esferas de poder, de la confesionalizacin de la poltica y la movilidad social. El

anlisis de las redes clientelares y familiares, el ceremonial del entorno regio, y el
estudio multidisciplinar de la Corte ha hecho emerger la figura del confesor real como
un oficio de indiscutible influencia poltica, inmerso en el mundo cortesano, y como un
cargo de gran ascendencia social. Numerosas son las obras que desde entonces plasman
las actividades de los confesores con gran atencin, desde clsicos estudios de John H.
Elliot sobre el Conde-Duque de Olivares, a biografas ms recientes como la de Rubn
Gonzlez Cuerva sobre Baltasar de Ziga (2012), pasando por los nuevos anlisis
sobre el sistema polisinodial de la Monarqua Hispnica, 11 especialmente aquellos
centrados en la Inquisicin. 12
Es tambin el momento en el que se desarrolla una historiografa rigurosa que se
centra en el anlisis histrico de los confesores reales a partir de las obras de Jaime
Contreras y Francisco Alcaraz Gmez. 13 Obras que bien desde una perspectiva ms
generalista, o bien ms biogrfica, estudian especficamente la figura del confesor del
rey, en este marco destacan los trabajos de Henar Pizarro Llorente, Bernardo Garca
Garca, Isabelle Poutrin, Orietta Filippini, Fernando Negredo del Cerro, Mara Amparo
Lpez Arandia y Catherine Dsos, que conforman la bibliografa de este trabajo.
Mencin especial merece el nico intento de sntesis general del confesionario regio,
realizado desde la Historia del Derecho por Leandro Martnez Peas (El confesor del
rey en el Antiguo Rgimen, Madrid, 2007). Obra que hace referencia a todos los
confesores, aunque se centra, quiz excesivamente, en el aspecto institucional y formal
en un estudio encuadrado propio de la Historia del Derecho, lo que desvirta una
realidad mucho ms dinmica y mucho menos reglada y definida. E incluso algunos
otros autores han llegado a criticar la falta de bibliografa actualizada, pues muchos de
los trabajos que hemos mencionado y otros que citamos en nuestro ndice bibliogrfico
parecen ser desconocidos por el autor.
Ya hemos destacado a una autora italiana y a otras dos francesas, aqullas que
tratan directamente el confesionario regio hispnico, sin embargo, existen otra serie de
estudios que analizan tambin los confesionarios reales de otras Monarquas, tal es el
11
BALTAR RODRGUEZ, J. F., Las Juntas de Gobierno en la Monarqua Hispnica (ss. XVI-XVII),
Madrid, 1998.
12
GALVN RODRGUEZ, E., El Inquisidor General, Madrid, 2010.
13
CONTRERAS CONTRERAS, J., El Santo Oficio de la Inquisicin en Galicia 1560-1700: poder
sociedad y cultura, Madrid, 1982; ALCARAZ GMEZ, J. F., Jesuitas y Reformismo: el padre Francisco
de Rvago (1747-1755), Valencia, 1995.
9
caso de Francia 14 y Portugal. 15 Pero no slo los confesores de los reyes han atrado la
atencin de los historiadores, de forma pionera encontramos estudios sobre los
confesores de las reinas. 16
Aun as, queda mucho por estudiar y analizar, debido al amplio alcance de la
figura del confesor real, como veremos a continuacin. Una ltima cuestin a destacar
es el hecho de que unos cuantos confesores han pasado desapercibidos para la
historiografa, muchos de ellos hasta hace pocos aos, centrndose los estudios en los
renombrados fray Hernando de Talavera, el cardenal Cisneros o fray Luis de Aliaga, y
ms bien por su papel de hombres polticos o de Estado que por su faceta de confesores
del rey. Especialmente olvidados han sido los confesores de Fernando el Catlico, pese
a que se trataron de notables dominicos, aunque es cierto que algunos comienzan a ver
la luz, como es el caso de los confesores de Carlos II 17 y de los Borbones. 18
14
FRAGNITO, G., Tra parroci confessori e confessori gesuiti: Il governo della coscienza di Enrico IV di
Borbone, en MARTNEZ MILLN, J., RIVERO RODRGUEZ, M., VERSTEEGEN, G. (Coords.), La
Corte en Europa: Poltica y Religin (siglos XVI-XVIII), Madrid, 2012, vol. 1, pp. 333-347.
15
GAMA, M. L., Padre Sebastio de Magalhes: Conselheiro e confessor de D. Pedro II (1635-1709),
en MARTNEZ MILLN, J., RIVERO RODRGUEZ, M., VERSTEEGEN, G. (Coords.), La Corte en
Europa: Poltica y Religin (siglos XVI-XVIII), Madrid, 2012, vol. 2, pp. 1227-1243; DE ALMEIDA
TRONI, J. P., O governo da conscincia rgia o governo do reino: Direcao, e noticias para o governo,
e do governo del rei D. Pedro, en MARTNEZ MILLN, J., RIVERO RODRGUEZ, M.,
VERSTEEGEN, G. (Coords.), La Corte en Europa: Poltica y Religin (siglos XVI-XVIII), Madrid, 2012,
vol. 3, pp. 1669-1714.
16
PIZARRO LLORENTE, H., Fray Pedro de Urraca, confesor de la reina Isabel de Borbn (1624-
1628), en MARTNEZ MILLN, J., RIVERO RODRGUEZ, M., VERSTEEGEN, G. (Coords.), La
Corte en Europa: Poltica y Religin (siglos XVI-XVIII), Madrid, 2012, vol. 1, pp. 333-357; MARAL
LOURENO, M. P., Os confessores das rainhas de Portugal (1640-1750), MARTNEZ MILLN, J.,
RIVERO RODRGUEZ, M., VERSTEEGEN, G. (Coords.), La Corte en Europa: Poltica y Religin
(siglos XVI-XVIII), Madrid, 2012, vol. 1, pp. 359-379.
17
LPEZ ARANDIA, M. A., El sacrlego tirano de la conciencia del monarca. Pedro Matilla,
confesor de Carlos II (1686-1698), en CASTILLO GMEZ, A., AMELANG, J. S. (Dirs.), SERRANO
SNCHEZ, C. (Ed.), Opinin pblica y espacio urbano en la Edad Moderna, Gijn, 2010, pp. 473-500.
18
FILIPPINI, O. Aspetti della direzione della coscienzia regale: Juan de Santo Toms, O.P. e Filippo IV
(1643-1644), en GARCA HERNN, E., MAFFI, D. (Eds.), Guerra y sociedad en la monarqua
hispnica: poltica, estrategia y cultura en la Europa moderna (1500-1700), Madrid, 2006, vol. II, pp.
743-764; LPEZ ARANDIA, M. A., Velando por el nima del Rey Catlico. Gabriel Bermdez,
confesor de Felipe V (1723-1726), en MARTNEZ MILLN, J., PIZARRO LLORENTE, H., JIMNEZ
PABLO, E. (Coords.), Los jesuitas: religin, poltica y educacin (siglos XVI-XVIII), Madrid, 2012, vol.
1, pp. 255-278.
10
3. Formacin de un Confesionario Regio institucionalizado en la

Monarqua Hispnica.
La figura del confesor real haba surgido ya en la Plena Edad Media, en general
los estudios coinciden en sealar al siglo XIII, y ms en concreto, al reinado de
Fernando III (1217/1230-1252) como el origen de un confesor permanente al servicio
de los monarcas hispnicos. Pero no ser hasta el establecimiento de la dinasta
Trastmara en el centro de la poltica peninsular (s. XIV) cuando el confesor real
comience a salir del mbito privado de la confesin para intervenir en los
acontecimientos pblicos, un proceso, que como tantos otros, alcanzara su eclosin en
el reinado de los Reyes Catlicos. 19
3.1. El reinado de los Reyes Catlicos (1474-1516).
Bajo el reinado de Isabel y Fernando el confesor real comienza a ganar cada vez
un mayor peso en el gobierno de la Monarqua, gracias a las grandes personalidades que
detentaron tal dignidad, y que comenzaron a crear la tradicin poltica del confesionario
regio, nos referimos a fray Hernando de Talavera y al cardenal Francisco Jimnez de
Cisneros. Este reduccionismo a los dos confesores de Isabel la Catlica se fundamenta
no slo en su reconocida importancia histrica, sino tambin en el hecho de que estos
fueron una pieza clave en la poltica castellana y en la propia personalidad de la reina,
no as los confesores de Fernando, quin no les concedi oportunidad alguna en este
sentido. 20
Fray Hernando de Talavera fue un personaje de gran importancia en el plano
eclesistico y poltico en el reinado de Isabel I desde su posicin de confesor de la reina.
El asceta jernimo abandon el monacato hacia 1475 cuando fue elegido por Isabel
como su confesor, su fama de rectitud e intelectual le precedan, desde ese momento
entr a formar parte del mundo de la Corte, del que intentara abstraerse en ms de una
ocasin, sin embargo, su enorme vala personal y la empata que le unieron a la reina
19
MARTNEZ PEAS, L., El confesor del rey en el antiguo rgimen, Madrid, Editorial Complutense,
2007, pp. 33-39; NIETO SORIA, J. M., Iglesia y gnesis del estado moderno en Castilla (1369-1480),
Madrid, 1993, pp. 140-150; NOGALES RINCN, D, Confesar al rey en la Castilla bajomedieval (1230-
1504), en CARRASCO MANCHADO, A. I., RBADO OBRAD, M. del P. (Coords.), Pecar en la
Edad Media, Madrid, 2008, pp. 55-79.
20
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 133-134.
11
hizo de ello un intento abocado al fracaso. Fray Hernando siempre fue consciente de la
dualidad a la que haca frente, y parecer ser que lo dej claro desde el principio, en la
ciudad del mundo l deba absoluta adhesin y lealtad a su soberana, pero en la
ciudad de Dios l era el representante del Rey de Reyes (ver Anexo Documental, 1).
Talavera, pese a su escasa sintona con Fernando, intervino en destacadas
actividades polticas como hombre de la reina: Mejora de la administracin, consejo
sobre lo adecuado de los nombramientos, brillante gestor de la Real Hacienda,
legitimando y exhortando a culminar la Reconquista, la normalizacin de las relaciones
diplomticas con Portugal, y adems, fue pionero en la reforma eclesistica, centrada en
su Orden y en los cistercienses de su obispado de vila, as como mediador y consejero
en otros numerosos litigios, destacando la empresa colombina. Su proyecto culmen le
llegara en 1492 cundo Isabel le eligi como primer arzobispo de Granada, all pudo
aplicar su larga experiencia como organizador y su amplia visin poltico-eclesistica,
sin embargo el fracaso de su poltica pastoral marcara el deterioro de su influencia
hasta concluir en el inocuo proceso inquisitorial que le amargara sus ltimos aos. 21
De fray Hernando de Talavera, como confesor, tenemos que quedarnos con dos
ideas clave. En primer lugar, transforma la tarea confesional sobre la conciencia del rey,
pues no slo purifica al penitente, sino que tambin le asesora y aconseja para que
encuentre la forma ms tica y moralmente correcta para sus tareas de gobierno, pues l
es el responsable ante Dios del bienestar de su pueblo, as, la conciencia privada del
monarca se convierte en un espacio pblico: nace el confesor-consejero. 22 Y en segundo
lugar, la dependencia respecto al monarca, la influencia poltica de Talavera inicia su
ocaso en el momento en que abandona el confesionario regio, espacio ocupado por el
franciscano Cisneros, quin terminara imponiendo sus tesis en la conciencia de la reina;
y ms tarde, la ausencia de su principal valedora, Isabel la Catlica, posibilit el proceso
inquisitorial que se cerni sobre el jernimo. 23
Cisneros fue el sustituto de Talavera en el confesionario de la reina tras partir
ste a la ctedra granadina en 1492, un Cisneros alineado con las tesis de dureza
inquisitorial y catequizadora, frente al pastoral fray Hernando. En esta tesitura se
produjo una situacin sin precedentes, Cisneros como nuevo confesor de la reina y
21
LADERO QUESADA, M. ., Fray Hernando de Talavera en 1492: de la Corte a la Misin, en
Chronica Nova, Granada, 34 (2008), pp. 264-267, 275.
22
IANNUZZI, I., El poder de la palabra en el siglo XV: fray Hernando de Talavera, Salamanca, 2009,
pp. 193-197.
23
MARTNEZ MEDINA, B., Fray Hernando de Talavera, primer arzobispo de Granada. Hombre de
Iglesia, Estado y letras, Granada. 2011, pp. 93-99.
12
flamante arzobispo de Toledo, gozando del beneplcito de Fernando, comenz a actuar

en la dicesis (1499-1500), usurpando las atribuciones del arzobispo. Triunfaron as las
tesis ms duras ligadas a la Inquisicin, contra las que haba luchado y sigui luchando
hasta el final Talavera, y afianzaba su control sobre el confesionario Cisneros,
enturbiando la influencia que todava mantena ste en la reina: fray Hernando se haba
convertido en un obstculo. 24
El cardenal Cisneros es una de las figuras ms relevantes de la Historia de
Espaa, fue confesor de la reina Isabel, arzobispo de Toledo, Inquisidor General y
gobernador de Castilla (1504-1507 y 1516-1517), representa pues el prototipo de un
hombre de Estado. Una trascendencia que no habra sido posible sin su paso por el
confesionario regio demostrando su vala, ganndose la confianza de los reyes y el
respeto de muchos. Tras tres aos en el confesionario la reina le propuso para la ctedra
primada de Espaa en 1495, el recto franciscano se converta as en la cabeza de la
Iglesia hispnica y en una de las personalidades ms importantes de la Monarqua. Un
nombramiento innovador, pues todos sus antecesores haban pertenecido a eclesisticos
de la alta nobleza, de esta manera Isabel depositaba su total confianza en su confesor
para reformar y dirigir la Iglesia castellana en el sino de los nuevos tiempos marcados
por la regeneracin moral, la disciplina y la sumisin a la autoridad real. 25
Al igual que Talavera, la vala personal de Cisneros le convirti en una figura
indispensable para Isabel en multitud de situaciones, inestimable fue su actuacin en la
percepcin del subsidio otorgado por Alejandro VI en 1495, y su reforma del clero
toledano se convirti en todo un referente a seguir y en un ejemplo del proceso de
construccin de la Monarqua de los Reyes Catlicos. Pero Cisneros, a diferencia de
Talavera, tuvo una actitud ms libre respecto de los monarcas, siendo siempre, eso s,
un fiel instrumento de la poltica real, pero no dudaba en separarse de los dictmenes
reales para atender las cosas a su modo, as se lo marcaba su carcter tempestuoso. Un
claro ejemplo de ello lo constituye su severa actuacin en la cristianizacin y
castellanizacin de Granada frente a la prudencia que le pedan los monarcas, llegando a
desatar una revuelta musulmana. 26
En este tiempo, la otra gran obra del arzobispo Cisneros fue la reforma de su
propia orden religiosa en base al apoyo real a la observancia, de la que el propio
24
VEGA GARCA-FERRER, M. J., Fray Hernando de Talavera y Granada, Granada, 2007, pp. 43-50.
25
GONZLEZ ZYMLA, H., Francisco Jimnez de Cisneros: cardenal y hombre de Estado, en Revista
de arqueologa, Madrid, 316 (2007, ao 28), pp. 26-28.
26
13
confesor y provincial franciscano de Castilla en 1494 fue un ferviente defensor,

impulsando medidas similares en la Corona de Aragn. Se iniciaba as la cruenta pugna
entre conventuales y observantes, que tantos peligros acarre para la supervivencia de la
Orden de San Francisco, y que no terminara hasta los tiempos del Concilio de Trento
(1545-1563) y la decisiva actuacin del confesor de Felipe II, fray Bernardo de
Fresneda. 27
3.2. Los confesores del Emperador, Carlos I (1516-1556).
Bajo el mandato del Emperador el confesor real comenz a participar

activamente en el gobierno de la Monarqua, por ejemplo, fray Jean Glapion (1520-
1522) que fue el primero en participar en el Consejo de Estado y el primero en
controlar plenamente el Real Patronato. 28 Los confesores de Carlos fueron hombres
muy capacitados en las tareas de gobierno, sin embargo, este paso en la
institucionalizacin del confesor real fue limitado, ya que el Emperador permiti una
influencia limitada en sus decisiones polticas, hasta el punto que varios confesores
llegaron a renunciar ante sus desavenencias con el monarca.
De entre los confesores de Carlos V destacamos al dominico Garca de Loaysa,
de la importancia que alcanz al lado del Emperador da cuenta de que fuera el
Presidente del Consejo de Indias desde su fundacin en 1524 hasta su fallecimiento en
1546; accedi al cargo para ayudar a Carlos a tomar las decisiones polticas sobre el
Nuevo Mundo, que tantos problemas de conciencia le acarrearon, as pues, su
designacin est estrechamente ligada con su papel de guardin de la conciencia regia.
Su probada vala hizo que el Emperador contara con l para numerosos desencuentros
diplomticos con Portugal, el asunto de los moriscos, y con especial relevancia en la
prisin del rey francs Francisco I, tras su captura en la batalla de Pava (1525),
cuestiones en las que la conciencia cristiana y universalista del Emperador se mostraba
ms dubitativa. Finalmente, en 1526 entrara a formar parte del Consejo de Estado,
nadie dudaba de la influencia del confesor en la poltica carolina (aliado con el
secretario Francisco de los Cobos), sin embargo, su pugna con el canciller Gattinara y el
cardenal Tavera, quines terminaran controlando los Consejos prescindiendo de
27
GARCA ORO, J., Cisneros. Un cardenal reformista en el trono de Espaa (1436-1517), Madrid,
2005, pp. 54-56.
28
MARTNEZ MILLN, J. (Dir.), La Corte de Carlos V, Madrid, 2000, pp. 178-179.
14
Loaysa, se tradujo en un desgaste de su posicin y Carlos le busc una salida honrosa a

quin haba sido su fiel consejero; obtuvo para l el capelo cardenalicio y le nombr
embajador ante la Santa Sede en 1530, pero sorprendentemente pese a cesar como
confesor no lo hizo como Presidente del Consejo de Indias, aunque su poder efectivo
pas a ser insignificante. En Roma trabaj para la convocatoria de un Concilio que
solucionara el problema protestante, apelando siempre que poda a Carlos para que le
permitiese volver a su lado, retornara en 1533, no como confesor, pese a que lo intent
denodadamente, pero s volvi a ocupar un espacio importante en la poltica de la
Monarqua Hispnica con su renovada influencia en el Consejo de Indias. 29
Ahora bien, por qu fue alejado de la Corte Loaysa pero sigui gozando de
cierto favor del Emperador? Carlos era consciente de la capacidad de su confesor, pero
no estaba dispuesto a tolerar sus excesos, en torno a 1530 se deca de Loaysa que era el
nico capaz de influir en el monarca. Loaysa era un hombre ostentoso, pero prolfico y
sincero en sus consejos, incluso si estos no gustaban al monarca, lo que junto a su
debilitamiento cortesano, llevaron al rey a alejarlo de la Corte, y ms en concreto de su
persona, que no a prescindir de sus servicios. Prueba de ello es la importante misin que
detent en la Corte papal o que a su regreso en 1542 tuviera una vez ms un decisivo
papel en la poltica de la Monarqua, aunque esta vez con mayores limitaciones a su
aficin por el ejercicio del poder. 30
El siguiente confesor destacado de Carlos I es el insigne telogo fray Pedro de
Soto, quien accedi al confesionario regio en 1542 por recomendacin de su antecesor
(fray Diego de San Pedro). Si algo caracteriza su labor fue la lucha contra el
protestantismo, como confesor de Carlos, Pedro de Soto se convirti en el principal
promotor de una poltica religiosa imperial intransigente. En 1548 form parte
destacada en la comisin que redact el Interim de Augsburgo, pero la exigencia del
confesor a su penitente para cumplir ste, obligando si era necesario a los protestantes a
jurarle delante de los obispos alemanes por la fuerza, motivaron la renuncia de fray
Pedro ante un Carlos que vea esa poltica como inoportuna. El confesor se vea incapaz
de seguir al lado de alguien que desechaba sus consejos en materia de conciencia, y que
adems, en contra de su parecer, prestaba odos al cardenal Granvela, a quin no slo le
29
MARTNEZ MILLN, La Corte de Carlos V, pp. 228-232.
30
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 222, 230, 237-238.
15
enfrentaba la poltica a seguir en el Imperio, sino tambin el hecho de que el dominico

no aceptaba el escaso escrpulo moral del que haca gala el poltico-cardenal. 31
Tres das despus de la renuncia de fray Pedro le suceda fray Domingo de Soto
en agosto de 1548. Fray Domingo haba sido amigo y colaborador de su antecesor,
adems de un notable participante en las deliberaciones de Trento, pero a diferencia de
ste, releg rpidamente todas las cuestiones polticas ante el avezado Granvela;
Domingo no mostr inters alguno por el mundo cortesano. Sorprende por ello que al
poco de ms de ao y despus de haber sido nombrado fuera cesado, la versin oficial
afirma que fue porque no supo adaptarse al mundo de la Corte y deseaba volver a su
ctedra salmantina. De hecho, prosigui con su brillante carrera intelectual, lo que no
impidi que el Emperador recurriera al prestigioso telogo cuando consider que el
dominico le podra ser de ayuda: como en los debates entre Juan Gins de Seplveda y
fray Bartolom de las Casas. Seguramente se trataba de un intelectual que no se senta
cmodo en el tortuoso mundo de la poltica cortesana, de sus altas cotas de erudicin
dice mucho una frase hecha que todava hoy es conocida en los crculos teolgicos: Qui
scit Sotum, scit totum. 32
Desde la salida de fray Domingo de Soto parece existir un perodo de
indefinicin e interinidad en el confesionario del Emperador (salvo con fray Juan de
Regla en Yuste), pero simplemente ser un breve parntesis, con la llegada de Felipe II
al trono en 1556 la figura del confesor real estar plenamente identificada y
diferenciada, lo que no quiere decir que no existieran otros confesores eventuales, pero
siempre con carcter temporal, es decir, el papel del confesor se institucionaliza. 33 Y lo
que es ms importante, tras Talavera, Cisneros, Loaysa y Pedro de Soto el confesor real
se ha ganado un espacio en la Corte, ha demostrado su importancia en la poltica
religioso-eclesistica y en el gobierno de la Monarqua.
31
32
Ibdem, pp. 265-270.
33
Ibdem, pp. 275-276.
16
4. Consolidacin del Confesor Real como un Consejero de Estado en

el seno de la Monarqua Catlica de Felipe II (1556-1598).
En el reinado de Felipe II el confesor real se institucionaliza, se convierte en un

cargo fijo que se provee a un religioso cuando queda vacante, resultando ya
inconcebible que no exista esa figura. El puesto de confesor estaba cubierto y gozaba de
una serie de atribuciones, responsabilidades y privilegios que slo a l le correspondan,
pero es ms, bajo el mandato del rey prudente el confesor se incorpor
definitivamente en el gobierno de la Monarqua, en base a la defensa del catolicismo en
torno a la que gir la poltica filipina, donde la religin gan un peso especfico muy
importante en las polticas de Estado, lo que se tradujo en un incremento eclesistico en
la participacin gubernamental. 34
4.1. Fray Bernardo de Fresneda (1556-1577), el poder del confesor real al

descubierto.
Fray Bernardo de Fresneda es uno de esos confesores que han atrado ms la

atencin, de origen humilde, desarroll una fructfera carrera eclesistica en la orden
franciscana que le abri las puertas al centro de decisiones de la mayor potencia del
siglo XVI al lado de Felipe II. Desde el primer momento fray Bernardo fue muy
consciente de cul quera que fuese su papel, de ah que nunca limit su actuacin a las
materias espirituales y religiosas, sino que pretendi influir en las decisiones polticas
del monarca, manteniendo su primaca sobre la fuente de gracia y favor de la
organizacin del poder, que emanaban del rey. De ah su carcter celoso que trataba de
evitar, e incluso perseguir, cualquier injerencia que pudiera disminuir su monopolio en
la conciencia real y arrebatarle su privilegiada posicin. 35
En 1554 Fresneda en calidad de confesor del prncipe acudi a Londres al
casamiento de Felipe con la reina Mara I Tudor, squito entre el que tambin se
encontraba el arzobispo fray Bartolom de Carranza. All se produjo el primer
desencuentro entre ambos por las provisiones a unos cargos en el Consejo de la
Suprema y General Inquisicin y los repartimientos en las Indias. Desde ese momento
34
35
Ibdem, pp. 154-155.
17
los rumores y bulos que hicieron circular por la Corte desembocaron en una
animadversin abierta que estall cuando Fresneda temi perder su puesto en favor de
Carranza, quin lo haba rechazado en 1548, tras lo cual accedi fray Bernardo. Desde
ese momento Fresneda pas a considerar a Carranza como un enemigo a batir, criterio
que hizo extensivo a todo aqul que mostrara su apoyo al fraile dominico. Una
determinacin persecutoria alimentada por el hecho de que el binomio formado por el
cardenal Pole y Carranza no slo ganaba influencia en la cmara real sino que frustraba
algunas de sus iniciativas. Fresneda comenz a anotar todo aquello que le podra servir
para derribar a Carranza, como el hecho de que ste se mostrara partidario de la
traduccin de la Biblia a lengua vulgar, y comenz a utilizar la influencia y poder que le
confera el cargo de confesor real sobre la conciencia del rey y en relacin con el trato
preferente con la Corte romana de Pablo IV. 36
Fray Bernardo fue allanando el camino y preparndolo todo para el fin de
Carranza mientras esperaba su oportunidad, sta llegara en 1558, el cardenal Pole
falleca en Roma en medio de un proceso abierto contra l por hereja, mientras en la
Pennsula la Inquisicin espaola extirpaba de raz el foco luterano de Valladolid y
Sevilla con el plcet del Papado, quin concedi al Inquisidor General Fernando de
Valds el derecho a intervenir contra dignidades eclesisticas, siempre con la
aprobacin real. Si a esto le sumamos que el nombre de Carranza parece ser que sali
varias veces entre los procesados y que se iniciaba la censura contra su Catecismo
Cristiano por fray Melchor Cano, colaborador de Fresneda, podemos afirmar que la
sombra del confesor se cerna sobre Carranza. Estas noticias llegaron puntualmente a
Pablo IV a travs de las informaciones que el confesor enviaba al cardenal Caraffa y al
cardenal Pacheco, slo faltaba la aprobacin real. El consentimiento regio llegara tras
una hbil labor de censuras y presentacin de testigos cuidadosamente seleccionados
que Fresneda mostr a Felipe II, logrando un cambio decisivo en la percepcin del
dominico por parte del monarca. 37
Pero fray Bernardo no hubiera llegado tan ms lejos sin la colaboracin del
Inquisidor General Valds. Antes del nombramiento de Carranza como arzobispo de
Toledo en 1558 sus relaciones eran fras (Fresneda lo vea como un rival), pero este
hecho los uni; ambos se sentan perjudicados por tal nombramiento y unieron sus
36
PIZARRO LLORENTE, H., El control de la conciencia regia. El confesor real fray Bernardo de
Fresneda, en MARTNEZ MILLN, J. (Dir.), La Corte de Felipe II, Madrid, 1994, pp. 156-157.
37
Ibdem, pp. 158-160.
18
fuerzas contra el dominico. Desde ese momento se constituy un binomio demoledor,

Fresneda sera el nexo de unin entre el inquisidor y el rey, mientras mova tambin los
hilos que tena en Roma; por su parte Valds catalizara estas circunstancias en sus
labores de Inquisidor General. Fresneda actuara desde la impunidad y el privilegio de
su cargo de confesor real, mientras Valds sera el azote pblico de Carranza. No hay
duda de que fue extraprocesalmente como el confesor utiliz las ventajas de su cargo,
posicin e influencia. No hubo lugar en la Corte en el que el franciscano no denostara y
socavara la posicin del dominico, extendiendo los rumores y opiniones contrarias al
arzobispo, una prctica muy calculada para influir en el proceso inquisitorial, sin olvidar
la influencia que pudo tener sobre el propio Felipe II, algo que al quedarse en la
privacidad e intimidad de su relacin nunca podremos documentar. 38
Una confrontacin que trascendi lo personal, Valds-Fresneda-Cano
pertenecan al sector religioso ms confesional y duro frente a la faccin ebolista,
identificada con la espiritualidad jesuita, insertndose todo en una lucha cortesana ms
amplia, en la que se procur acabar con el ascenso ebolista. De hecho, el acercamiento
de Felipe II al confesor y su aceptacin del procesamiento contra Carranza responde a
que el rey consider necesaria la aplicacin de una poltica de dureza y de defensa del
catolicismo en relacin con los propios intereses de la Monarqua. 39
De la actuacin del confesor habla el hecho de que el propio Carranza atribua su
desgracia a la enemistad y al poder del franciscano, su primera tacha es para Fresneda, y
le dedica adems las siete primeras preguntas que han de formularse a los testigos. Sin
duda alguna, Carranza bien conoca las capacidades del confesor y desde el primer
momento lo seala como promotor de su desgracia (ver A. D., 2). 40 Sin embargo, las
presiones de Fresneda y sus movimientos, si bien son traslucidos, no pueden ser
demostrados, a lo sumo podemos presumirlos, nos encontramos ante un hombre
intrigante y astuto que saba cubrirse bien las espaldas, por ejemplo, continuamente har
mencin Fresneda a informaciones que dice haber odo, l no sabe, pero oy decir,
lo que le deja al margen, acusa pero sin ser el acusador, sacando adems en cuanto tena
38
MARTNEZ PEAS, L, El confesor del rey en el proceso de Carranza, en ESCUDERO, J. A. (Ed.),
Intolerancia e Inquisicin, Madrid, 2006, p. 559.
39
PIZARRO LLORENTE, El control de la conciencia regia, pp. 164-168.
40
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey en el proceso de Carranza, p. 559.
19
oportunidad el nombre del cardenal Pole, y extendiendo la sospecha de hereja tambin

sobre los defensores de Carranza (ver A. D., 3). 41
Fray Bernardo saba que pisaba terreno seguro, su relacin con Roma le permita
tener informacin de primera mano sobre el proceso contra Pole y el obispo Prioli, cuya
relacin con Carranza resaltaba al cardenal Caraffa (ver A. D., 4). Roma necesitaba al
confesor para doblegar la resistencia de Felipe II respecto la extradicin de Pole desde
Inglaterra, por ello nutri al confesor de informacin clasificada, mientras Fresneda
necesitaba el apoyo papal para derribar al primado. 42
Pero si Carranza todava esperaba la intercesin de Felipe II sta se disip
definitivamente en el momento en que choc el regalismo del monarca con las
pretensiones del Papado de llevar el proceso a Roma, y la recusacin de Valds por
Carranza; en ese momento el rey antepuso el crdito de la Inquisicin espaola ante
cualquier otra consideracin. Pero la muerte de Paulo IV en 1559 y el nuevo talante de
Po IV debilit la influencia de Fresneda en Roma, no gustaba su intervencin rigorista
en el proceso, su marcado regalismo y su ostentosa vida de acuerdo con su estado
religioso, adems, Po IV marc un nuevo posicionamiento del Papado limitando las
prerrogativas de la Inquisicin espaola frente la romana. Finalmente, Carranza morira
tras 17 aos de prisin en Roma (1576), totalmente desacreditado con una sentencia
confusa que quiso contentar a todos. 43
Este proceso nos demuestra el poder que se concentraba en manos del confesor
real, y el gran alcance que esto significaba si el confesor saba moverse en el mundo
cortesano, un poder y unas prerrogativas de las que Fresneda fue muy consciente, por
ello, luch denodadamente contra cualquier amenaza de relevo, no quera alejarse del
poder, del confesionario regio. Aunque es cierto que el proceso contra Carranza tiene
unas connotaciones excepcionales, pone de relieve la capacidad de influencia en el seno
del poder por parte del confesor real, y cmo era una figura central en las relaciones con
Roma, as como en la toma de decisiones del monarca.
41
TELLECHEA IDGORAS, J. I., El arzobispo Carranza. Tiempos Recios, Salamanca, 2003, vol. 2,
pp. 438-440, 445-447.
42
Ibdem, p. 447.
43
PIZARRO LLORENTE, El control de la conciencia regia, pp. 161, 171, 172-173.
20
4.2. Fray Diego de Chaves (1577-1592), la confianza del rey.
Fray Diego de Chaves aterriz a la muerte de Fresneda en una Corte

marcadamente enfrentada entre los ebolistas, liderados por Antonio Prez y la princesa
de boli, y los castellanistas, encabezados por el secretario Mateo Vzquez, con quin
rpidamente congeni el nuevo confesor real.
En un principio, el monarca, consciente del peligro de la divisin cortesana
encomend a su confesor la tarea de reconciliar a las dos facciones, pero la negativa de
Prez y boli y su renovada campaa contra Vzquez terminara estallando tras el
asesinato del secretario de don Juan de Austria, Juan de Escobedo, tras lo cual
comenzaron a descubrirse los tejemanejes de Antonio Prez. Las denuncias pblicas de
Mateo Vzquez y la persuasin de Chaves sobre la gravedad de los delitos de Prez y
boli terminaron por inclinar a Felipe II contra su secretario, pese a que era consciente
de la tormenta que poda desatarse. Por ello, desde el principio el rey utiliz al dominico
como intermediario para intentar llegar a una solucin pacfica del problema. Fray
Diego tena una misin capital, recuperar los papeles de Estado en manos de Prez, pero
Chaves nicamente consigui la promesa del reo de que no utilizara dichos
documentos para defenderse en el proceso que se avecinaba. No consigui tampoco su
confesin, y la concordia con el hijo de Escobedo se sald tambin con un rotundo
fracaso, por lo que el dominico comenz a presionar a Juana, la mujer de Prez, para
obtener los ansiados documentos que tantos desvelos estaban acarreando al soberano.
Fracasados todos los intentos se inici el proceso contra Antonio Prez, en el que de una
manera un tanto sorprendente Felipe II sigui mantenindose en contacto con el
acusado a travs de su confesor, siendo la mayor preocupacin del dominico mantener
en todo momento al rey al margen. Finalmente, Prez se fugara en 1590 a Aragn, por
problemas jurisdiccionales el juego poltico termin en un proceso inquisitorial en el
que el nico calificador fue fray Diego de Chaves, con lo que Felipe II se garantizaba
que el resultado del proceso fuera el deseado; se conden como hereje a Prez por
declaraciones y comportamientos nimios, una excusa hertica con fines polticos que
fray Diego de Chaves defini, prestndose a los designios reales. 44
Ms all de los numerosos aspectos todava hoy inciertos del caso de Antonio
Prez, lo cierto es que en 1578 la faccin castellanista se hizo con las riendas del poder,
44
Ibdem, pp. 328-336.
21
y que fray Diego de Chaves se gan un trato privilegiado y la total confianza por parte
de Felipe II por su leal labor mediadora y protectora de la dignidad real en el proceso.
A partir de ese momento, fray Diego de Chaves particip activamente en el
gobierno de la Monarqua. 45 Quizs la mayor novedad en la accin del confesionario
que aport Chaves fue en el campo de la vigilancia de la conducta social, lider la Junta
de Reformacin desde 1578, desde donde intent implantar los preceptos morales
confesionales, tanto en el mundo laico como en el eclesistico, castigando las conductas
pecaminosas (amancebados, pobres fingidos, juegos de cartas, curas solicitantes) que
fueron perseguidas y castigadas. Actividad que extendi a la colaboracin con la
Inquisicin en la definicin de la ortodoxia ideolgica del Estado, y por tanto, en la
represin de las ideas herticas que, con frecuencia, tenan bastante de crtica social y
poltica. 46
A la muerte de Chaves en 1592 y en el testamento de 1597 de Felipe II se hizo
hincapi en que se quemasen todos los papeles de Estado en poder del confesor, lo cual
denota el nivel de insercin de ste en el gobierno de la Monarqua Catlica. 47 As pues,
fray Bernardo de Fresneda y fray Diego de Chaves institucionalizaron el cargo de
confesor real en el gobierno de la Monarqua en medio del proceso de
confesionalizacin dirigido por el propio monarca, hasta el punto, que su participacin
en los asuntos de gobierno no slo se basaba en la confianza del rey, sino que estaba
respaldada por su pertenencia a los rganos de gobierno y los reconocimientos oficiales
a su labor poltica.
45
DE CARLOS MORALES, C. J., La participacin en el gobierno a travs de la conciencia regia. Fray
Diego de Chaves, O.P., confesor de Felipe II, en RURALE, F. (Coord.), I Religiosi a Corte. Teologa,
poltica e diplomacia in Antico Regime, Roma, 1998, pp. 146-147, 151-157.
46
Ibdem, pp. 150-151.
47
22
5. El Confesor Real en el centro de poder de la Monarqua.
Tras los hombres de Felipe II el confesor real queda constituido como uno de los
ejes principales en torno al que gira el patronato regio, adems, el hecho de que el
confesor participe y forme parte de los consejos y juntas nos confirma el proceso
evolutivo que hemos establecido, a estas alturas, el confesor real se ha convertido en
una figura de gobierno de una manera ms o menos independiente de su ministerio
religioso, del que en ltima instancia parte su capacidad de influencia y su poder.
5.1. El confesionario dominico.
Esta etapa puede dividirse en dos perodos claramente diferenciados por el hecho
de que todos los confesores de los Austrias menores pertenecieron a la Orden de Santo
Domingo, mientras que los Borbones introdujeron a la Compaa de Jess. Sera
interesante estudiar las diferencias ideolgicas y espirituales que este hecho pudo
marcar en la Monarqua Hispnica, pero ni es el motivo de nuestro trabajo ni tenemos
espacio para ello.
5.1.1. Fray Luis de Aliaga, contrapoder en la Corte de Felipe III (1608-1621).
A la altura de 1608 las voraces crticas contra el confesor real estaban en auge, el
ataque ms importante lo constituye el Memorial del prelado Juan de Ribera, quien
propuso crear un Consejo de Conciencia que regulara y limitara las atribuciones del
confesor real: la idea es clara, este nuevo consejo se asegurara que el confesor se
centrara por entero en sus tareas espirituales (ver A. D., 5). 48 Quiz el punto ms
llamativo de Ribera no es tanto que el que el papel de guardin de la conciencia regia se
colegiara, y que dicho Consejo detentara tambin prerrogativas de moralidad, sino que
ste controlara el patronato regio recomendando a las personas ms preparadas al rey,
es decir, para l la religiosidad s que tiene cabida en el gobierno, pero condena la
desautorizacin religiosa y su instrumentalizacin poltica, y detesta la concentracin de
48
LPEZ ARANDIA, M. A., El confesionario regio en la Monarqua Hispnica del siglo XVII, en
Obradoiro de Historia Moderna, Santiago de Compostela, 19 (2010), pp. 254-256.
23
poder en nico confesor, pues hace que ste caiga fcilmente en ambiciones
personales. 49
El confesor real, fray Luis de Aliaga, rechaz la propuesta de Ribera, a su juicio
el confesor real era la institucin ms importante de la Monarqua (ver A. D., 6), y
negaba adems las acusaciones sobre sus antecesores, a los que Ribera acusaba de
corruptos, y de abandonar la dedicacin a Dios, justificando su presencia en los rganos
de gobierno como guardianes de la conciencia regia (necesitaban estar al corriente de lo
que atormentaba a su penitente), y negaba tambin la necesidad de crear un consejo de
conciencia, pues se perdera el secreto sobre las cuestiones del alma y se crearan
conflictos entre telogos, repercutiendo todo en una mala asistencia espiritual del
monarca, por lo que la solucin era la eleccin de confesores doctos y desinteresados
(ver A. D., 7). 50
Con su respuesta Aliaga fundament las bases argumentales de la defensa del
papel del confesor real y puso fin a cualquier otra propuesta seria similar a la de Ribera,
las crticas sobre las actuaciones del confesor real proseguiran, pero en verdad ya nadie
se cuestionaba su papel dentro del gobierno de la Monarqua.
Por otro lado, el cargo de confesor real fue una ms de las instancias de poder
que intent controlar el duque de Lerma, l le proporcionaba los candidatos al monarca,
normalmente de su crculo ms ntimo; fray Diego de Mardones, el cardenal Javierre y
el propio Aliaga fueron confesores del valido antes de serlo del rey. La poltica se
impone sobre la religiosidad y la atencin espiritual, el confesionario es un espacio de
poder que el valido tiene que vigilar si no quiere que su influencia directa sobre el
soberano sea torpedeada desde el poder de la conciencia. 51
En un principio Aliaga se mostr como un fiel colaborador de su antiguo
penitente, y tambin desde el comienzo mostr claramente una actitud nepotista
favoreciendo a sus paisanos. 52 Pero Aliaga se volc con pasin en las tareas de
despacho, ejerciendo un detenido control sobre la moralidad, y mostrndose como un
celoso defensor de los intereses regalistas, a la vez que emita su parecer sobre decenas
de consultas de todos los consejos y juntas. Es decir, marc su propio camino frente al
49
GARCA GARCA, B. J., El confesor fray Luis de Aliaga y la conciencia del rey, RURALE, F.
(Coord.), I Religiosi a Corte. Teologa, poltica e diplomacia in Antico Regime, Roma, 1998, pp. 169-171.
50
Ibdem, pp. 257-258.
51
52
CALLADO ESTELA, E., Parentesco y lazos de poder: las relaciones del arzobispo de Valencia fray
Isidoro Aliaga con su hermano fray Luis Aliaga, confesor regio e inquisidor general (siglo XVII), en
BRAVO, J. (Ed.), Espacios de poder: Cortes, ciudades y villas (ss. XVI-XVIII), Madrid, 2002, vol. 1, pp.
123-138.
24
lermista, su gran capacidad de trabajo, y en especial su vigilancia sobre la moralidad y

el dispendio le llevaron al enfrentamiento abierto con el valido. 53
El apogeo de fray Luis de Aliaga lleg en 1619, momento del fin de Lerma en la
Corte, cuando fue nombrado Inquisidor General. No est claro el momento en que fray
Luis de Aliaga se convirti en el ms peligroso enemigo del duque de Lerma, ms bien
parece que se trata de un proceso paulatino hasta el conflicto abierto en 1611. Una lucha
poltica de primera magnitud en la que el confesor no dud en violar el secreto de
confesin como arma contra el valido. 54 Aliaga se uni a un movimiento cortesano ms
amplio que buscaba el fin de Lerma, lo novedoso es que el confesor no se adscribi a
ninguna otra faccin, sino que mantuvo su independencia para la prosecucin de sus
intereses. La corrupcin y la inoperancia del mandato de Lerma haba comenzado a ser
socavada desde la capilla real por varios predicadores, despus surgi la faccin
cortesana del duque de Uceda, y ms tarde desde el Consejo de Estado el liderazgo
reputacionista de Baltasar de Ziga, secundando desde la Casa del Prncipe por el
conde de Olivares. 55
Lerma, consciente del peligro que supona el dominico intent socavarle, pero
los puestos de gobierno comenzaban a estar manejados por personas cercanas a Uceda
que vean a Aliaga como un aliado, as que la ltima baza del valido fue obtener la
delegacin de firma de 1612. 56 El desprestigio galopante de Lerma provoc que Aliaga
ganara fcilmente el espacio de influencia sobre la personalidad del rey que ste haba
dejado hurfana, Aliaga extenda su capacidad de decisin sobre todos los asuntos de
gobierno mientras las hechuras de Lerma, y la propia posicin del valido, se debilitaban
da a da, tanto por la accin de los reputacionistas como de Uceda y del propio Aliaga.
Lerma intent alejar de la Corte por todos medios al confesor, pero el rey rechaz
prescindir de sus servicios, y provoc la salida del cardenal-duque de la Corte en 1619.
Aliaga y Uceda controlaban la Corte y la mayor parte de los consejos, el poder de
Lerma haba sido destruido por la conjuncin de estos dos personajes, aunque sin duda
el de mayor peso poltico fue Aliaga, a quin se le consider el nuevo valido. En el
binomio Uceda-Aliaga, el duque ejerca el papel de confidente del monarca, mientras el
53
GARCA GARCA, El confesor fray Luis de Aliaga, pp. 177-178, 184-187.
54
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 400, 402.
55
Ibdem, pp. 402-403.
56
Ibdem, pp. 404-406.
25
confesor se encargaba de los asuntos administrativos y del control, cada vez ms

limitado, de los Consejos, ante el auge de los reputacionistas. 57
Fray Luis de Aliaga se haba convertido en el hombre fuerte de la Monarqua,
puesto que mantuvo hasta la muerte de Felipe III en 1621. El advenimiento de Felipe IV
supuso su final, el conflicto que mantena con Baltasar de Ziga inmediatamente se
inclin totalmente del lado del diplomtico, a lo que hay que sumar que el nuevo equipo
de poder Ziga-Olivares se propuso romper con el pasado inmediato tomando una va
reformista y regeneradora.
5.1.2. Fray Antonio de Sotomayor y fray Juan de Santo Toms, confesores de

Felipe IV (1621-1644).
La actividad de Sotomayor se desarroll en el momento en que el Conde-Duque

de Olivares rega los destinos de la Monarqua Hispnica, y este hecho es el que
determina la actuacin del confesor real: Estuvo fray Antonio de Sotomayor a la
sombra del valido?
La historiografa tradicional no ha dudado en calificar a Sotomayor como una
criatura de Olivares, un hombre completamente plegado a los designios del poderoso
valido, sin embargo, las ltimas investigaciones apuntan que si bien existi una relacin
de colaboracin entre ambos, el confesor mantuvo su independencia. As, la relacin
valido-confesor estara basada en primer lugar en la coincidencia en los puntos de vista
sobre el camino que la Monarqua deba tomar para recuperar su sitio en el mundo; y
en segundo lugar, los dos se sirvieron de sus respectivos campos de accin para
apuntalarse en sus puestos, ya que ambos dependan de la confianza de Felipe IV. 58
La relacin entre ambos se inici en la Casa del Prncipe, donde Sotomayor no
slo se gan la confianza del adolescente heredero, sino tambin el reconocimiento de
Olivares. Esto explica su constante participacin en la vida poltica, la mayor de las
veces ejerciendo un notable papel mediador entre la Corona y el clero, el Consejo de
Hacienda y es que fray Antonio al parecer fue una personalidad de consenso, un
negociador nato; de ah que el valido, poco dado a estas componendas, lo utilizase para
las labores que precisaban sutileza. Lo que no quiere decir que confiara en l
57
Ibdem, pp. 406-416.
58
NEGREDO DEL CERRO, F., Gobernar en la sombra. Fray Antonio de Sotomayor confesor de Felipe
IV. Apuntes polticos, en Mgina, Jan, 13 (2009), pp. 94-95.
26
plenamente, ms bien es la aceptacin de una figura til, prxima, pero no inserta en la

red clientelar de estrechos colaboradores del Conde-Duque. De hecho, en alguna
ocasin Olivares se plante la sustitucin de Sotomayor por algn otro fraile
plenamente deudor suyo, con lo que reforzara su control sobre el entorno del monarca,
mientras los sectores enfrentados al valido sealaban sustitutos afines. 59
Esta compleja relacin entre valido y confesor es lo que dificulta el
conocimiento de la cada, o mejor dicho, de la separacin de fray Antonio de la Corte.
Su distanciamiento con el mundo cortesano se inicia a la vez que el fin de Olivares en
1642-1643; unos lo han entendido como un paso ms en la maniobra contra el valido,
pero todo parece apuntar ms bien a un necesario reajuste motivado tanto por la edad de
Sotomayor (85 aos), como por las necesidades polticas que estn detrs del
nombramiento de fray Juan de Santo Toms. 60
Tras la cada de Olivares fray Antonio perdi varias de sus atribuciones, aunque
mantuvo el cargo de Comisario General de Cruzada hasta 1646 y la dignidad de
confesor real hasta su muerte en 1648, si bien, l no sera el que confesase al monarca,
largamente ausente de Madrid para acudir a los frentes peninsulares, debido a su
avanzada edad. Esta situacin atpica parece ser que parti de los deseos personales del
propio Felipe IV, lo que refuerza la idea de que Sotomayor fue cesado por sus
capacidades cada vez ms limitadas, pero no porque perdiera la confianza del
monarca, 61 aunque sin duda la lucha por ocupar el vaco de poder dejado por Olivares
tuvo que hacerse notar de una u otra manera (se le acusaba de haber ocultado la verdad
al rey respecto la situacin del reino y la gobernanza de Olivares). 62 En estos ltimos
aos en los que su actividad poltica declinaba, Sotomayor se centr en utilizar su
influencia en la Corte para asegurar oficios y beneficios a parientes suyos. 63
Entre 1643-1644 el confesor en ejercicio, frente al oficial Sotomayor, fue el
dominico portugus Juan de Santo Toms. El nombramiento de este religioso parte de la
idea de romper con un confesor permisivo con el ruinoso gobierno de Olivares, a
59
Ibdem, pp. 96-100.
60
Ibdem, pp. 99-100.
61
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 459-464;
LPEZ ARANDIA, M. A., El guardin de la conciencia regia. El confesor del rey en la Espaa del siglo
XVII, en SORIA MESA, E., DAZ RODRGUEZ, A. J. (Eds.), Iglesia, poder y fortuna. Clero y
movilidad social en la Espaa moderna, Granada, 2012, pp. 71, 76.
62
LPEZ ARANDIA, M. A., Dominicos en la Corte de los Austrias: el confesor del rey, en Tiempos
Modernos, 20 (2010), vol. 7, p. 15.
63
RAWLINGS, H., Las rdenes religiosas y la crisis en el nombramiento de obispos en Castilla bajo
Felipe IV (1621-1665), en Manuscrists, revista dHistria Moderna, 30 (2012), p. 131; LPEZ
ARANDIA, El guardin de la conciencia regia..., pp. 81-82.
27
Sotomayor se le convirti en parte responsable de la era Olivares: la intencionalidad

poltica es clara por parte de los sectores que haban luchado por la cada del Conde-
Duque, controlando el confesionario se aseguraban condenar moralmente el valimiento
de don Gaspar y romper as definitivamente sus lazos con Felipe IV. Santo Toms sera
as fruto del reequilibrio de las fuerzas cortesanas, y aunque mostr plena autonoma en
su actuacin, los partidarios de Olivares le acusaron de estar detrs del cese del valido y
el apartamiento de Sotomayor valindose de sus razonamientos teolgicos (ver A. D.,
8). Adems, el pensamiento de fray Juan de Santo Toms de no dejar recaer la
conciencia del monarca en un solo confesor (planteamiento similar al de Ribera) se
insertaba a la perfeccin a la idea generaliza en la Corte de evitar un nuevo valimiento,
l mismo apostaba por un gobierno basado en los consejos y no de un privado o travs
de Juntas (ver A. D., 9), algo que se vio truncado con el valimiento de don Luis de
Haro. 64
La otra motivacin para su nombramiento tiene tambin un componente tctico
poltico muy claro, fray Juan de Santo Toms era miembro de una renombrada familia
portuguesa que llega al centro de poder de la Monarqua en un momento difcil para
Felipe IV, sus sbditos catalanes y portugueses se han rebelado contra su seor: se lanza
un mensaje integrador a las lites portuguesas. De hecho, desde el confesionario
acompaar al rey por los frentes blicos peninsulares, solventando los problemas de
conciencia del monarca respecto la batalla sostenida contra sus propios sbditos. 65
5.1.3. El confesionario regio en el reinado de Carlos II (1665-1700).
Como nuestro planteamiento se centra en el estudio de los confesores de los

reinantes, es decir, ni en los confesores de los consortes ni de los regentes, hemos
64
FILIPPINI, O., Permisiones divinas: Strategie di distinzione del confessore del sovrano e estrategia
di difesa dal confessore del sovrano nella monarqua del XVII secolo, en Mgina, Jan, 13 (2009), pp.
109-112; NEGREDO DEL CERRO, F., Confesores y propagandistas. Eclesisticos, conflictos y poder
en el reinado de Felipe IV, en LOZANO NAVARRO, J. J., CASTELLANO, J. L. (Eds.), Violencia y
conflictividad en el universo barroco, Granada, 2010, pp. 79-83.
65
FILIPPINI, O. Aspetti della direzione della coscienzia regale: Juan de Santo Toms, O.P. e Filippo IV
(1643-1644), en GARCA HERNN, E., MAFFI, D. (Eds.), Guerra y sociedad en la monarqua
743-764.
28
tomado una decisin discutible, excluir al padre Nithard, quien ha llegado a

considerarse como el valido de la regente Mariana de Austria, de la que era confesor. 66
El reinado de Carlos II es una poca de grandes vaivenes polticos, compases
que van a determinar directamente a la figura del confesor real, que se convierte en un
agente ms en las intrigas cortesanas; de hecho, su nombramiento fue motivo de
enconadas disputas: existe una relacin directa entre ascenso/cese del confesor y
ascenso/cada de una faccin cortesana. Se trata de unos confesores nombrados
polticamente y que sirvieron como polticos dentro de la pugna entre la regente y don
Juan Jos de Austria primero, y por la ineludible cuestin sucesoria despus. Sin
embargo, esta polarizacin cortesana alej al confesor del mundo institucional, fruto del
equilibrio del poder y de la inestabilidad del mismo; en otras palabras, suficiente
ascendencia tenan los confesores sobre el dbil Carlos II como para insertarlos en el
gobierno de la Monarqua, lo que no quiere decir que no intervinieran en asuntos de
Estado. 67
Dentro de esta pugna por controlar al rey resulta llamativa la idea de los
hechizos impulsada por el bando de don Juan Jos, rumor difundido contra el Duende
(el valido Valenzuela). Asunto que colear ms all del valimiento de Fernando de
Valenzuela y de la muerte del rey, afectando especialmente a fray Froiln Daz
(confesor real de 1698 a 1700), quin junto al Inquisidor General, fray Juan Toms de
Rocaberti, inici secretamente un exorcismo. Una situacin rocambolesca y
seguramente trgica para Carlos II, que fue utilizada por los sectores afines a la reina
Mariana de Neoburgo para acabar con un confesor hostil: Daz termin procesado por la
Inquisicin. Como era de esperar su sucesor era afn a la reina (fray Nicols de Torres),
pero al rey slo le quedaban ya unos meses de vida y la cuestin sucesoria estaba ya
controlada por el cardenal Portocarrero. 68
La otra cuestin que va a determinar la accin de los confesores reales del
ltimo Austria es la defensa del confesionario. Con el ascenso de Nithard los jesuitas
intentaron dar el gran salto, acceder al confesionario regio (ya ocupaban el de grandes
personalidades), lo cual tuvo una respuesta inmediata desde la orden dominica. Esta
defensa tuvo su caso ms singular en la figura de fray Pedro lvarez de Montenegro
66
Sobre Nithard, SENZ BERCEO, M. del C., Confesionario y poder en la Espaa del siglo XVII: Juan
Everardo Nithard, Logroo, 2014.
67
68
LPEZ ARANDIA, M. A., Un criado muy antigua en la real casa. La orden dominica en el
confesionario de Carlos II, en Mgina, Jan, 13 (2009), pp. 113-158.
29
(ver A. D., 10), quin lig el predominio dominico a la tradicin de las casas reales de
Aragn y Castilla. A partir de sus argumentaciones se compuso la obra Nomina o
relacin de los confesores de los Reyes y Pontfices de la Orden de Predicadores, en la
cual remontndose a la Edad Media se presentaba la larga dedicacin de los dominicos
en el confesionario regio a nivel europeo; y a un mes de la muerte del monarca apareci
un annimo (ver A. D., 11) que deca que los nicos confesores de Estado haban sido
dominicos, el resto slo haban sido confesores interinos. Una falsificacin en toda
regla, simplemente hay que recordar a fray Bernardo de Fresneda, el cardenal Cisneros
o fray Hernando de Talavera para darse cuenta del engao. 69 Se desarroll as una
intensa guerra de propaganda entre las dos rdenes religiosas, a lo que se sumaron sus
diferencias teolgicas. Finalmente, con la llegada de Felipe V los miedos dominicos se
hicieron realidad, la Compaa de Jess accedi al confesionario real.
En definitiva, aunque bajo Carlos II el confesor real no tiene la notoriedad
institucional de los reinados anteriores, los grupos de poder queran/necesitaban tener
un individuo prximo a un monarca incapaz de tomar decisiones autnomamente. Por
otro lado, hemos asistido a la pugna entre dos rdenes religiosas por el confesionario, y
es que sin duda era un puesto muy apetitoso por las caractersticas que ya conocemos,
pero tambin poda llegar a ser contraproducente si el confesor no saba desenvolverse
convenientemente.
5.2. El confesionario jesuita.
Con la llegada del primer Borbn se introdujo en Espaa la costumbre europea

del confesor jesuita, el cambio dinstico vino acompaado del cambio en el
confesionario. Una cesura clara en los nombres que no va ms all, la continuidad
institucional es clara, las actitudes de los confesores reales se mantuvieron en los 50
aos siguientes.
5.2.1. Entre Espaa y Francia, los confesores de Felipe V (1700-1746).
Posiblemente los confesores ms solicitados fueron los del primer rey Borbn,
situacin ligada a la atormentada conciencia de uno de los reyes ms profundamente
69
LPEZ ARANDIA, El confesionario regio, pp. 258-260.
30
religiosos de la Historia de Espaa, de ah que sus confesores debieran estar disponibles

para ser requeridos en cualquier hora del da y de la noche, lo que les coloc en el
centro de la arena poltica. Este hecho se explicita en el celo que demostr tener la
segunda mujer de Felipe V, Isabel de Farnesio, quin como base de su poder procur
tener sometidos a su control a los confesores de su marido, incluso tras la abdicacin se
cercior de confesarse a la vez que el rey en la misma habitacin, aunque con distintos
confesores. As controlaba lo que el confesor hablara o intentara influir en su esposo, y
aseguraba su primaca en el nimo de ste. 70 Una caracterstica singular es el
predominio extranjero, tres franceses (Daubenton, Robinet y Fevre), un escocs
(Clarke), y tan slo uno espaol (Bermdez). Situacin lgica, pues el monarca era
francs, que se convirti en poltica tras la hostilidad de Isabel de Farnesio al padre
Bermdez, imponiendo al apoltico padre Clarke, quin tuvo una relacin difcil y
limitada con el rey, pues ni uno hablaba francs, ni el otro ingls, que eran sus lenguas
maternas. 71
Podramos hablar de muchos temas de estos primeros confesores jesuitas, pero
una cuestin ha llamado la atencin sobre el resto: Fueron los primeros confesores de
Felipe V agentes de Francia en la Corte espaola? 72 La influencia francesa en el
confesionario espaol fue ms que evidente, tanto Guillaume Daubenton como Pierre
Robinet fueron promovidos desde la Corte francesa de forma clara. Detrs de la llegada
de los jesuitas al confesionario regio en la figura del padre Daubenton es visible la mano
de Luis XIV, quin vea a los dominicos ms prximos a los Austrias, as que decidi
apoyarse en los jesuitas, y en uno de su confianza, para garantizar un control ms
exhaustivo sobre su nieto. Ninguno de los dos olvidaron su procedencia, y si bien
actuaron lealmente para su seor espaol, siempre trabajaron como agentes
diplomticos eficaces en los tensos momentos que se vivieron en las relaciones
francoespaolas.
En esta lnea ambos confesores mantuvieron estrechos contactos con los
embajadores franceses de turno, e incluso algunas veces con el confesor real francs, lo
que les convirti en la va preferente de informacin entre ambas Cortes, y en el
principal protector de la faccin francesa en Madrid. Por ejemplo, ante la crisis
70
CONTRERAS, J., Descargar la conciencia real: Confesor o ministerio?, pp. 491-492; LPEZ
ARANDIA, M. A., Velando por el nima del Rey Catlico., vol. 1, pp. 265-277.
71
72
DESOS, C., Les confesseurs jsuites de Philippe V au debut du XVIIIe sicle: Agents franais ou
ministres du roi dEspagne?, en Mgina, Jan, 13 (2009).
31
diplomtica iniciada en 1715 por las ambiciones espaolas en Italia, Daubenton trabaj
denodadamente por reconstruir la alianza francoespaola, defendiendo eso s, siempre
las pretensiones de Felipe V, en alianza con el ministro Jos Grimaldo, alejndose de la
intrpida poltica del cardenal Alberoni. El xito de las gestiones culmin en un doble
enlace matrimonial entre ambas ramas borbnicas, y en otra serie de contraprestaciones
y tratos respecto la regencia del joven Luis XV. 73
Daubenton ejerci el cargo de confesor en dos perodos, entre 1700-1705 y de
1715 hasta su fallecimiento en 1723. Su sustitucin en 1705 por el padre Robinet
responde a una lucha dentro de la faccin francesa entre la Princesa de los Ursinos, el
cardenal DEstres y el marqus de Louville; la implicacin del confesor en las intrigas
lleg a odos de Luis XIV, el rey francs que no quera desestabilizaciones tom cartas
en el asunto y le envi a Roma como asistente del General de su orden. Felipe V
transigi con los deseos de su abuelo, pero le volvera a llamar a su lado en 1715 con el
beneplcito de Roma, que quera superar las malas relaciones con el regalismo extremo
Robinet, y en un momento en el que desde Francia se le vea con buenos ojos para
recomponer el partido francs frente al binomio Farnesio-Alberoni; mientras el rey
recuperaba a un hombre de su total confianza que se haba mostrado como un hbil
poltico y diplomtico. Al final, Daubenton se convertira en un colaborador de la reina
Isabel de Farnesio, trabajando desde su cargo en calmar la conciencia del rey sobre sus
deseos de abdicar. 74 En este punto hay que sealar que Robinet se mostr menos
poltico que Daubenton (aunque se entendi con Grimaldo), era un hombre prudente
que slo actuaba ms all de sus labores espirituales si conoca o se consideraba
capacitado para ello, centrndose en las relaciones con la Iglesia. Su final se debe a la
defensa que hizo de la Princesa de los Ursinos frente a la nueva reina Isabel de Farnesio
y el cardenal Alberoni, la consecuente reordenacin del gobierno determin su
expulsin junto a Macanaz y Orry, revs que fue respondido desde Francia con la vuelta
de Daubenton. 75
Sin duda, la habilidad de los primeros confesores jesuitas consigui recuperar la
estabilidad institucional perdida en el reinado de Carlos II, mostrndose adems
partidarios de las reformas de Macanaz y Orry. Por ltimo, hay que remarcar, que pese
73
Ibdem, pp. 168-174.
74
DESOS, C., La vie du R.P. Guillaume Daubenton S.J. (1648-1723). Un jsuite la cour dEspagne et
Rome, Crdoba, 2005, pp. 61-74, 127-135.
75
32
a su origen francs, los confesores de Felipe V siempre antepusieron los intereses de

Madrid a los de Pars.
5.2.2. El padre Rvago, confesor de Fernando VI (1748-1755).
La figura del padre Rvago es fundamental en el anlisis de la figura del

confesor real por dos razones: en primer lugar por las propias capacidades del confesor,
quin se erigi en una tercera va entre Jos de Carvajal y el marqus de la Ensenada,
aunque termin situndose en la rbita de este ltimo; y porque la figura del confesor
real alcanz su cnit institucional con el Concordato de 1753.
Rvago, a llegar al confesionario en 1748, hizo valer su posicin y se gan
rpidamente la confianza del Rey y un lugar en la Corte, gracias a la gran capacidad de
trabajo que todos le reconocan. Una dinmica que hizo que se desmarcara de la sombra
de Carvajal (su patrono) para convertirse por s solo en un agente clave en el gobierno
de la Monarqua, una independencia que se plasm en que el rey tuviese ms en cuenta
su opinin que la de cualquier ministro en determinado asuntos. 76
Rvago dirigi las relaciones con Roma siguiendo la estela regalista de sus
antecesores, como deja constancia su actuacin en el caso Noris, 77 interviniendo en
defensa de la independencia de la Inquisicin espaola, que haba inscrito las obras del
padre Noris en el ndice de Libros Prohibidos en contra de la opinin del Papado y la
Inquisicin romana. De igual modo, el confesor defendi la potestad del Real Patronato
ante el Papado, una disputa en la que estaba en juego el poder mismo del confesor real
que era el encargado de gestionar la mencionada prerrogativa regia. Pugna que se
encuentra en el fondo de las negociaciones del Concordato de 1753 que lideraron el
propio Rvago y el marqus de la Ensenada. 78
El Concordato fue negociado en secreto mediante Manuel Ventura Figueroa y el
cardenal Valentini, mientras Carvajal y el cardenal Portocarrero se mantenan en un
plano oficial a travs de la nunciatura que no llevaba a ninguna parte. En lo que nos
76
77
Ver caso Noris en ALCARAZ GMEZ, J. F., Jesuitas y Reformismo, pp. 445-504.
78
En ALCARAZ GMEZ, J. F., El padre Rvago y las provisiones episcopales en el reinado de
Fernando VI. El caso de los gobernadores del consejo de Castilla y del Inquisidor General, en Estudis.
Revista de Historia Moderna, Valencia, 18 (1992), pp. 178-179, se enumeran las intervenciones de
Rvago en este sentido; para profundizar sobre el Concordato ver DE LAMADRID, R. (S. I.), El
Concordato espaol de 1753 segn los documentos originales de su negociacin, Jerez de la Frontera,
1937.
33
concierne, el Concordato fortaleci enormemente la figura del confesor real, ya que

oficializaba las potestades que hasta ese momento haba estado detentando de hecho. Ya
desde antes del Concordato los ministros y la Cmara de Castilla elevaban consultas
(ternas) al confesor sobre la idoneidad de los nombramientos, o pedan el parecer del
confesor sobre las resoluciones ligadas al patronato regio. Apuntamientos que el
confesor elevaba al rey y que ste aprobaba en la casi totalidad de los casos, limitndose
en la mayora de ellos a una actitud pasiva de rbrica (ver A. D., 12). Obviamente para
poder tomar la decisin final el confesor necesitaba de buena y fehaciente informacin,
as que gozaba de toda una red de informacin que parta de los obispados, las
secretaras y la Cmara de Castilla.79 Pero gracias al Concordato, el confesor real
consegua el refrendo a su control sobre el sistema beneficial eclesistico espaol,
mediante todo un triunfo regalista al obtener el ansiado patronato universal del monarca
espaol sobre todos sus dominios, con excepcin de los beneficios de carcter menor,
as que posiblemente estemos ante la obra ms regalista del siglo. 80 Para el confesor
real supona la institucionalizacin de sus prerrogativas, un documento oficial recoga
oficialmente las funciones que llevaba detentando desde haca dcadas, al margen de la
influencia particular de cada confesor, de sus virtudes y del grado de confianza con su
real penitente.
El otro aspecto capital de Rvago es su cada en desgracia en 1755, los ministros
Ricardo Wall y el duque de Huscar, con el apoyo de la reina Brbara de Braganza,
haban encontrado la causa con la que arremeter contra el jesuita; el Tratado de Lmites
de 1750, pacto hispano-portugus que pona fin a la indefinicin geogrfica del Brasil
portugus. Los problemas surgieron a raz de las misiones que los jesuitas tenan entre
los guaranes, indgenas que se vean obligados a abandonar sus tierras, ahora
portuguesas, para dirigirse al territorio de su soberano, el Rey de Espaa. La oposicin
de los guaranes hizo que en las Cortes espaola y portuguesa se difundiera el rumor de
que la resistencia estaba alentada por los jesuitas, algo que no ha podido ser
comprobado. Lo cierto, es que los jesuitas recurrieron a la intercesin del padre Rvago
para influir sobre Fernando VI, aunque parece ser que el confesor no hizo demasiado
por impedir o modificar el cumplimiento del tratado. Pero las cartas 81 en las que
79
ALCARAZ GMEZ, Jesuitas y Reformismo, pp. 179-262; Para un estudio exclusivo de estos
aspectos ALCARAZ GMEZ, El padre Rvago y las provisiones episcopales.
80
GMEZ URDEZ, J. L., Fernando VI, Madrid, 2001, p. 150.
81
Relacin exhaustiva de los hechos junto al pensamiento de Rvago en PREZ BUSTAMANTE,
Correspondencia reservada e indita del p. Francisco de Rvago, pp. 55-96, 194-195, 299-301.
34
mostraba su comprensin con sus hermanos de religin y denunciaba la inmoralidad del

Tratado cayeron en manos de sus adversarios (ver A. D., 13). Algo que nos lleva a
plantearnos varios interrogantes: Si estaba en contra del Tratado por qu no emple su
posicin para oponerse? Si su conciencia no estaba tranquila por qu no sigui el
ejemplo de fray Pedro de Soto presentando su renuncia? Rvago, sin comprometerse
realmente (como s hizo Ensenada), desat la furia de Fernando. Un final que conden a
los jesuitas, pues confirmaba las sospechas de que los miembros de la Compaa haban
desobedecido al rey al respaldar la rebelin guaran.
Pese a todo, Rvago no fue alejado de la Corte, s del confesionario, y sigui
gozando de un trato privilegiado por parte de Fernando VI, lo que nos hace suponer que
su fin vino motivado por las reticencias del nuevo ministro Ricardo Wall frente al poder
del jesuita (situado entre los ensenadistas), y no tanto por la prdida de confianza de su
real penitente, como todo parece apuntar. 82
Del ministerio del padre Rvago se desprende una importante conclusin, pese a
la institucionalizacin, lo que realmente convirti a Rvago en un hombre indispensable
en el gobierno de la Monarqua fue su cercana al rey, era el nico que saba hacer frente
a los cambios de humor de Fernando VI, tal y como se refleja en su correspondencia:
No se atreva nadie a dar cuenta al Rey deste suceso, con que fue preciso que yo lo
preparase antes, Porque su genio en estos asuntos que toma por suios es fuertecillo,
Manteniendo al amo sosegado que es oy la empresa ms importante a estos reynos. 83
Pese al triunfo oficial del Concordato de 1753, la figura del confesor permaneca
inextricablemente unida a su labor ministerial, pese a que sta aparezca en un segundo
plano frente a su labor poltico-temporal.
82
83
PREZ BUSTAMANTE, Correspondencia reservada e indita del p. Francisco de Rvago, pp. 241,
246, 249.
35
36
6. Declive poltico del Confesor Real, vuelta a los orgenes: Carlos III
(1759-1788) y Carlos IV (1788-1808).
La figura del confesor real sigue existiendo de manera oficial hasta la actualidad,
sin embargo, nada fue igual despus del padre Rvago, con l y con el Concordato de
1753 el confesor real alcanz su cnit, pero tambin supuso el comienzo de su declinar.
Remarcamos que la cada de Rvago no slo fue personal, marc tambin el principio
del fin de la Compaa de Jess en Espaa y la limitacin de las atribuciones del
confesor real.
Esta nueva situacin se explica sobre todo por la reaccin contra Rvago, lo que
cre una acepcin generalizada en la Corte de limitar las intromisiones del confesor en
el gobierno, 84 pero tambin hay que tener en cuenta la actitud de los monarcas, y el
hecho de que el confesionario lo fueron constituyendo la ambicin y la vala de los
propios confesores, y en lo restante de siglo los grandes hombres brillan por su
ausencia. Si bien, es cierto que los dos ms destacados, el padre Eleta con Carlos III y el
padre Amat con Carlos IV tuvieron actuaciones destacadas, pero son por lo general
mucho ms concretas y limitadas.
Si nos centramos en fray Joaqun de Eleta veremos que su poder parte de la
influencia directa sobre Carlos III a travs de la confesin, pero no mediante los resortes
de la Monarqua. Con Eleta reaparece el confesor que basa su influencia en el peso de
sus consejos en la conciencia del rey, pero l ni decide ni est vinculado a las
decisiones. 85 En el caso concreto de Carlos III sera interesante comprobar hasta qu
punto estamos ante lo que vimos con Carlos I, una personalidad segura de sus
prerrogativas regias poco dada a dejarse influenciar ms all de sus ministros
especializados en cada tema. Desde la muerte de Eleta en 1788 hasta el desempeo del
cargo por el sacerdote Flix Amat en 1806 el confesor real desapareci de la escena
poltica, y si ste tuvo algn papel fue por la situacin de excepcin del final del reinado
de Carlos IV en el que tom parte del prncipe Fernando. 86
Sin duda, el factor ms determinante fue el hecho de que los nuevos tiempos de
la Ilustracin y de la organizacin poltica haban abandonado la confesionalizacin de
84
ALCARAZ GMEZ, Jesuitas y Reformismo, 709-730.
85
LZARO CURIEL, M., Fray Joaqun de Eleta, confesor de Carlos III, en PORTILLO CAPILLA, T.
(Coord.), I semana de estudios histricos de la dicesis Osma-Soria, Soria, 2000, vol. 1, p. 149.
86
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 644-646, 672-674.
37
la poltica, centrndose la actividad de gobierno en la razn de Estado mediante un

gobierno articulado por la va ministerial: la administracin tenda hacia el laicismo.
Qu gran contradiccin, en el momento en que el confesor real goza de mayor
reconocimiento oficial es el instante en que menor participacin del poder desempea,
ni tan siquiera poda ya controlar libremente el patronato eclesistico, pues su poder
limitado le haca totalmente dependiente del grupo dominante en la Corte. En estas
cuestiones tiene gran importancia el hecho de que la mayora de los confesores del
perodo fueran simples sacerdotes, ya no era miembros de las altas dignidades de la
Iglesia ni tenan detrs el respaldo de una orden religiosa, simplemente eran sacerdotes
en medio del siempre complejo mundo cortesano: Ni el confesor era ya una
personalidad importante, ni era tan libre como antes, ni tenan tanta importancia las
actuaciones que realizaba. 87
87
Ibdem, pp. 715-718.
38
7. Conclusiones: confesor del rey, que era ms que serlo todo.88
Posiblemente la afirmacin arriba citada de Gregorio Maran sea demasiado

ambiciosa o ensalzadora del papel jugado por los confesores reales, pero explicita en
una sola frase la esencia de nuestro trabajo. La idea de que el confesor real no es un
mero religioso que absuelve la conciencia regia, sino que se trata de un agente del
mundo cortesano, pero no un agente ms, sino uno que tuvo unos poderes y una
influencia muy notables en las relaciones de poder y en la toma de decisiones en el seno
de la Monarqua Hispnica a lo largo de gran parte de la Edad Moderna.
A lo largo de la exposicin hemos ido viendo claramente una evolucin que
hemos denominado de institucionalizacin, de definicin, la figura del confesor real se
va configurando reinado a reinado, confesor a confesor, va tomando forma y ocupando
un espacio del poder segn determinados confesores van aproximndose al plano
poltico (Talavera, Cisneros, Fresneda). Se crea as una tradicin oficiosa asumida por
los siguientes confesores, quines la defendieron contra los ataques de otros sectores,
como lo rigoristas eclesisticos (arzobispo Ribera) o desde el campo de la filosofa
poltica (Francisco de Quevedo), participando activamente en las pugnas cortesanas
entre las facciones, segn las inclinaciones y filiaciones personales de cada confesor.
Por lo tanto, la historia del confesionario regio es una historia en la que prima la vala
personal y las actitudes individuales, en base a esa tradicin no escrita del papel del
confesor real: unos se mostraron muy activos en el plano temporal, mientras que otros
rehusaron todo tipo de contacto con la poltica. Estos ltimos confesores no los hemos
tratado, pero no por ello deben ser olvidados, con ellos podremos tener una visin ms
global y genrica en base a estas dos lneas de actuacin de los confesores reales,
aunque mantienen unas actitudes similares a la de los dos Soto, pues se trata en general
de grandes intelectuales muy celosos de su vida contemplativa. En definitiva, la historia
de los individuos es la nica que nos puede acercar a comprender la importancia del
confesor real, un cargo capital, hasta que el sino de los tiempos polticos abandon los
postulados religiosos para inclinarse definitivamente hacia la civil razn de Estado.
Pero, cmo fue posible que un religioso dedicado a la cura del alma de su
penitente se convirtiera en una pieza poltica clave en la Corte? La respuesta est
inextricablemente unida a su real penitente, el confesor es el guardin, el mdico del
88
MARAN, G., Antonio Prez. El hombre, el drama, la poca, Madrid, 1969, p. 471.
39
alma de su penitente, en nuestro caso el sujeto es ni ms ni menos que el rey. Pero la

figura del rey trasciende a la personalidad fsica del monarca, l es el responsable del
bienestar de sus sbditos y de la felicidad de sus reinos, en definitiva, el confesor es el
guardin de la moral de una persona fsica, del rey, pero ste es un individuo
trascendental a su persona. Hablamos de una conciencia real de amplio alcance, el
confesor bendice los actos de gobierno de un rey que lo es por la gracia de Dios, el
confesor del rey no slo juzga a un hombre, sino tambin al gobierno del Estado de ese
soberano, mxime en una Monarqua sacralizada en la defensa del catolicismo. Es por
ello que se acepta con normalidad que el confesor real sea el guardin de la moralidad
de la Monarqua, en la medida que es la cura del alma regia. Con estas premisas el
confesor del rey tena en su mano el instrumento legitimador de sus actuaciones
polticas.
Quiz, la cuestin ms singular del confesor real sea su particular cursus
honorum (ver Anexo Biogrfico), todos los confesores reales fueron religiosos de
origen ms bien modesto, que se haban labrado una brillante carrera acadmica, lo que
les haba engrandecido en el seno de sus respectivas rdenes. Es decir, son hombres que
se han hecho as mismos a base de trabajo y dedicacin, no por cuna, unos mritos que
les convierten en renombrados telogos, o en clrigos de reconocida honestidad,
profunda religiosidad etc. Todo esto es lo que les abre la puerta al confesionario regio,
ahora bien, no tenemos que pensar que llegaban sin ninguna experiencia de gobierno a
la Corte, pues los altos cargos que muchos de ellos haban detentado en sus rdenes
religiosas les haba preparado para el desempeo del poder. Si seguimos analizando sus
carreras, veremos que para ellos el ser nombrados para alguna dignidad episcopal no es
motivo de jbilo, a no ser que conllevara la exencin de la obligacin de residencia,
pues como vemos en la mayora de los casos, era a la vez una especie de recompensa a
sus servicios y de salida honrosa del confesionario. Esto significaba el fin del ejercicio
del poder, as pues, con las excepciones de la renuncia de fray Pedro y Domingo de
Soto, podemos afirmar que ningn confesor acept estos nombramientos con agrado,
incluso muchos de ellos los hubieran rechazado de haber podido. El ejemplo ms claro
de los que hemos tratado es del de fray Garca de Loaysa, Carlos V hace que le
nombren cardenal, pero el confesor no quiere ser un prncipe de la Iglesia si eso
significa alejarse del confesionario. Pero normalmente los reajustes en el gobierno y el
reequilibrio cortesano obligaban a ello. Pese a todo, la mayora de ellos siguieron
teniendo influencia en las decisiones y prcticas del poder, se les consultaba o requera
40
para determinadas actuaciones, de tal manera que siempre quedaba el poso de su pasado
cortesano.
Al confesor del rey se le tiene como una figura gris, pero en realidad hemos
demostrado que su labor es discernible en el siempre tortuoso mundo de la Corte. Le
hemos visto estrechamente ligado a las facciones dominantes en el reinado de Carlos II
(trabajando por don Juan Jos de Austria, el partido austraco o el francs); hemos visto
como su cohabitacin con el fenmeno del valimiento fue pacfica (fray Antonio de
Sotomayor), y cmo incluso fray Luis de Aliaga se convirti en gran parte en rector de
la poltica de la Monarqua Hispnica tras la cada en desgracia del duque de Lerma;
hemos visto como diriga los asuntos eclesisticos, especialmente lo referido al Real
Patronato y a las negociaciones con Roma (padre Rvago); y tambin como el
confesionario se convirti en un centro diplomtico con los primeros jesuitas franceses.
De una manera ms de soslayo, podemos tambin vislumbrar sus relaciones con la
Inquisicin, cmo Fresneda trabaj en plena sintona con ella, o cmo el confesor se
introduce en el Consejo de la Suprema, no se saben los motivos, pero al fin y al cabo el
confesor goza de la mxima confianza regia, y algunos asuntos tratados respecto al
mundo eclesistico y de la moralidad son comunes o pudieron crear fricciones. En
cualquier caso, el confesor real se convirti en un cargo de Estado como demuestran los
papeles secretos que guardaba fray Diego de Chaves. Una politizacin del confesionario
que se nos muestra clara con el nombramiento de fray Juan de Santo Toms, si Felipe
IV quiso lanzar ese mensaje de unidad a travs del confesionario regio es porque la
figura del confesor real era notoriamente conocida en la Monarqua, y por tanto debe ser
detalladamente estudiada para entender sta y su poca.
Otra cuestin que tambin hemos mencionado recurrentemente es el hecho de
que el control de patronato eclesistico era sinnimo de beneficio automtico para la
religin del confesor, a la que ste sola favorecer. Esto es lo que est detrs de la pugna
entre las distintas rdenes religiosas por el confesionario regio, especialmente entre
dominicos y jesuitas. Interesante sera el anlisis de la impronta que la religiosidad de
las distintas rdenes religiosas que nutrieron la dignidad del confesor real pudieron dar
al cargo, y hasta qu punto esto fue un instrumento ms de la Corona a la hora de definir
su sustento ideolgico o su base legitimadora de la razn de Estado, sobre todo,
teniendo en cuenta la clara cesura existente entre los Austrias (dominicos) y los
Borbones (jesuitas). De igual modo, resulta interesante el hecho de que todos fueran
religiosos del clero regular, nicamente cundo se acta activamente para minar la
41
influencia del confesor real se incorporan al cargo miembros del clero secular. Esto se
traduce en un debilitamiento del confesor, ya que no tiene detrs de s el respaldo de una
orden religiosa, de manera que sus lazos de fidelidad u ambiciones son menores,
adems, estos sacerdotes nunca tuvieron el lustre de los confesores que hemos visto, su
nivel intelectual fue ya notoriamente menor, as como su experiencia en el desempeo
del poder.
En definitiva, el confesor real se nos muestra como una figura clave para
entender la distribucin y la prctica del poder en la Espaa Moderna, con sus
dinmicas propias, determinadas por las mltiples facetas que tocaron los distintos
confesores reales, lo que dificulta una valoracin global, a la vez que la enriquece y
nutre de atractivo. Para terminar nos quedamos con la idea clave que queremos
trasmitir: El confesor real, una figura en la frontera entre la intimidad de los aposentos
reales y los asuntos pblicos del Reino.
42
8. Anexo Documental.
1-Leyenda que narra el primer encuentro entre la reina Isabel y su confesor, fray
Hernando de Talavera.
Era habitual que todos los cristianos, incluidos los Reyes de Castilla, se
confesaran de rodillas, pero en razn del rango de los reales penitentes el confesor
ejerca el ministerio tambin arrodillado, situacin que fray Hernando de Talavera zanj
con las siguientes palabras: No Seora, yo he de estar sentado y Vuestra Alteza de
rodillas, porque este es el Tribunal de Dios, y hago aqu sus veces. 89
2-Alegaciones de fray Bartolom Carranza contra fray Bernardo de Fresneda en el

proceso inquisitorial.90
Primera pregunta: Si conocen a Bernardo de Fresneda, confesor de Su

Majestad, y si saben que antes y al tiempo que depuso esta causa contra el Rmo. don
Bartolom de Carranza, arzobispo de Toledo, era y es su enemigo capital, a causa de
que estando en Inglaterra tratando con Su Majestad negocios de gran importancia y
dando en ellos su voto y parecer el dicho confesor, o contradijo el Rmo. de Toledo,
especialmente () que los repartimientos de Indias se vendieran a los que las tenan en
encomiendas.
Tambin se referir Carranza a las burlas que l y sus colaboradores hacan de

Fresneda en la Corte de Inglaterra por acudir a reunirse con el Rey por cualquier
nimiedad, y aade varias causas ms para tachar al confesor real, todas ellas basadas en
la enemistad: acusa a Fresneda de guardarle rencor por haber sido nombrado arzobispo
de Toledo, de haber amenazado a testigos favorables a la defensa y de haber ofrecido
recompensas por testimonios acusatorios; y llegar a afirmar: Desde algunos meses
antes que el dicho Rmo. de Toledo fuese preso, el dicho fray Bernardo de Fresneda, con
89
MARTNEZ MEDINA, F. J., BIERSACK, M., Fray Hernando de Talavera, primer arzobispo de
Granada. Hombre de Iglesia, Estado y letras, Granada, 2011, p. 27.
90
La documentacin e informacin referido fueron aportadas por el profesor Jos Ignacio Tellechea
Idgoras, recogidas en MARTNEZ PEAS, L, El confesor del rey en el proceso de Carranza, en
ESCUDERO, J. A. (Ed.), Intolerancia e Inquisicin, Madrid, Sociedad Estatal de Conmemoraciones
Culturales, 2006, p. 559; y en TELLECHEA IDGORAS, J. I., El arzobispo Carranza. Tiempos
Recios, Salamanca, Universidad Pontificia de Salamanca, 2003, vol. 2, p. 457.
43
la dicha enemistad, no tocndole esta causa de oficio, lo ha tratado como fiscal,

escribiendo as mesmo a Roma, en perjuicio y dao de la honra y fama del dicho
Arzobispo de Toledo, lo cual ha hecho muchas y diversas veces. Aade que al ser
nombrado arzobispo de Toledo Fresneda no le hizo llegar las felicitaciones de rigor que
exigen el protocolo y la cortesa entre personajes de la importancia de un confesor real y
el primado toledano.
3-Declaracin de fray Bernardo de Fresneda en el proceso inquisitorial contra

Carranza. 91
E que tambin ha tenido sospecha del dicho fray Bartolom de Miranda,

arzobispo de Toledo, porque le vio muchas veces en Inglaterra encerrarse as en la casa
de Lanbert, que es la casa del Cardenal e de los arzobispos de Cantuaria, como es la
casa de Richemonte cuando los reyes estuvieron en el palacio de Antoncurt, con el
dicho cardenal Polo, de quien se tuvo vehemente sospecha en lo de la justificacin. Y
ans mismo porque le vio estrecha amistad e familiaridad con el Prioli, caballero
veneciano, de Bresa, que despus de este tiempo le priv al Papa Paulo cuarto, que haya
gloria, del dicho obispado, habindolo declarado hereje por procesos que contra l hizo,
segund es cosa notoria por las cartas que se han escripto desde Roma. Lo cual todo tiene
este testigo por muy cierto (es a saber lo que toca a la sospecha del Cardenal Polo e de
Prioli), por haber visto el proceso que el Cardenal Carafa trajo por mandato de Su
Majestad a Bruselas, mandndole expresamente que se le leyese a este testigo para que
diese relacin a Su Majestad de todo lo en l contenido, como lo hizo. E que con este
Prioli tena muy estrecha amistad e gran familiaridad el dicho arzobispo de Toledo, e
que al presente no tiene memoria; que, si se acordare de alguna otra cosa, lo
manifestar.
E que tambin dio este declarante sospecha el dicho fray Pedro de Soto [el
antiguo confesor real de Carlos V que se encontraba entre los defensores de Carranza]
en los encerramientos muchos y estrechas familiaridades con el cardenal Polo e con el
Prioli, allegado del mismo Cardenal, los cuales han sido muy sospechosos en la fe,
especialmente en el artculo de la justificacin, como consta del cardenal Polo por un
91
Ibdem, pp. 446-447.
44
libro que hizo contra el Rey Enrico octavo, el cual libro el dicho Cardenal procur con
grandsima diligencia de recoger cuando entendi que nuestro Sancto Padre Paulo
cuarto quera proceder contra l. E sobre todo esto vio este declarante en Bruselas el
proceso que Su Santidad haba mandado hacer al Santo Oficio de Roma contra los
cardenales Polo e Morn, en el cual con mucho nmero de testigos estaban los dos
condenados por herejes. Del Priolo consta habelle Su Santidad, procesado por hereje e
privndole del obispado de Bresa por hereje. E por haber tenido la dicha familiaridad
con estas personas, le ha tenido por sospechoso [se refiere a Carranza].
4-Correspondencia de Fresneda con el cardenal Caraffa.
Carta del 20 de junio de 1558 (Bruselas): Escndalo del foco luterano en Espaa,
uno de los procesados, fray Domingo de Rojas, ensombrece a su maestro Carranza, e
insina acusaciones contra el cardenal Pole y su entorno (Carranza). 92
() mucho han escandalizado a Su Magestad estas nuevas de Espaa de

aquellos herejes que han prendido y msime de los nobles que hay en ello. El fray
Domingo de Rojas fue compaero del arzobispo de Toledo en el Concilio de Trento y
esto ha hecho alguna sombra a su maestro del arzobispo y a todos nos la hace. Plega a
Dios que aquella tan intrnseca y familiar amistad de Polo y Prioli y otros hombres que
hay en aquella familia contenga algn mal misterio; que la amistad llana y sincera
nunca tiene aquella separacin de los otros hombres que se ve en los de esta farina,
aunque, yo Monseor, hablo de pura sospecha y as suplico a V. S. Illma. lo reciba.
Carta del 3 de diciembre de 1558 (Bruselas): Muestra su insatisfaccin sobre

Carranza en materia de fe y pide que se informe al Papa. 93
() Mons. Ilustrisimo. Esto slo quiera V. S. que sea para s slo y para
advertir en secreto de ello a Su Santidad. Yo no tengo mucha satisfaccin del arzobispo
de Toledo in negotio fidei. Y porque no s en esto ms que algunos indicios y estos
hcenlo mayores algunos avisos que viene de Espaa, me pareci advertir de ello,
92
TELLECHEA IDGORAS, J. I., El arzobispo Carranza. Tiempos Recios, Salamanca, Universidad
Pontificia de Salamanca, 2007, vol. 4 (I), pp. 396-397.
93
Ibdem, pp. 554-555.
45
porque se podrn ofrecer cosas para las cuales convenga estar Su Santidad advertido in
negotio tanti momento.
5-Fragmento del Memorial del arzobispo Juan de Ribera.
() Vuestra Magestad no mande emplearlos en comissiones, ni juntas, y

menos en offiio de consejero de Estado, porque el confessor ha menester saber, y para
saber no basta aver estudiado, pero es menester aver estudiado, y estudiar; y as quando
llegan a ser confessores eran doctos, y en poco tiempo lo dexan de ser, ocupados en
negocios de cuentas y de Estado, a lo qual todos vienen nuevos, y as es menester que lo
aprendan, y como de contar reales a contar millones, y gobernar un convento de frayles
a governar el mundo, hay tan grande distania, se puede con razon temer, que por su
edad y ocupaiones aprendan tarde lo que no saban, y olviden luego lo que avan
estudiado, de que tambin necesariamente ha de resultar facilidad de engaos, de
manera que faltando a su ministerio, faltan tambin al servicio de Vuestra Magestad
(). 94
6-Respuesta de fray Luis de Aliaga al arzobispo Juan de Ribera, el papel del

confesor en el gobierno de la Monarqua.
El tribunal interno de la conciencia es superior a todos los tribunales reales,

quanto es maior la nobleza del alma, a quien el confesor juzga, que todos los negocios
temporales, que los otros presidentes en sus consejos tratan () es el tribunal visible de
Dios en la tierra (). 95
7-Respuesta de fray Luis de Aliaga a mons. Juan de Ribera, definicin del buen
confesor.
() docto, verdadero, desinteresado, bien intencionado, capaz de confiana y

tal que no se ensoberbezca con ella, ni use mal della y a de ser tan a satisfacion de V.
94
LPEZ ARANDIA, M. A., El confesionario regio en la Monarqua Hispnica del siglo XVII, en
Obradoiro de Historia Moderna, Universidad de Santiago de Compostela, Santiago de Compostela, 19
(2010), p. 256.
95
Extrado de LPEZ ARANDIA, El confesionario regio, p. 257.
46
Magestad que no la teniendo es bien mude Vuestra Magestad de confesor, aunque sea
maana (). 96
8-Padre Juan de Ripalda, confesor del Conde-Duque de Olivares en 1643, se dirige

a Felipe IV en relacin a la cada del valido.
() la voz pblica del reino, no slo de los populares, sino de los ministros y
seores cuenta por enemigos declarados del Conde [de Olivares] a don Luis de Haro, al
conde de Castrillo, al duque de Hjar, y al conde de Monterrey y a fray Juan de Santo
Toms, y otros que asisten a V. M. y a sus persuasiones y astucias atribuyen todos los
rigores que se han usado con el Conde. Fundamentos debe de haber para que tan
constantemente lo juzguen todos. Basta el no obrar con fineza de amigos los que tenan
tantas obligaciones para serlo; el uno por sobrino y heredero de su Casa; los otros por
afinidad de hermanos, y todos como beneficiados del Conde Y aunque fray Juan de
Santo Toms no entre en este orden, sbese ciertamente que ha concurrido a desviar la
gracia de V. M. al Conde por medios incuos que un telogo medianamente docto, si no
era apasionado, no podra aprobar. l fund, con razones aparentes, habindole enviado
a Alcal el confesor de Su Alteza [del prncipe don Baltasar Carlos], que deban ser
credas sus revelaciones de que no habra buen suceso en la Monarqua de V. M.
mientras el Conde y sus ministros gobernasen y mientras fuese confesor de V. M. fray
Antonio de Sotomayor (). 97
9-Pensamiento poltico de fray Juan de Santo Toms.
-Extractos de su obra El modo de discurrir acerca de peccados de Reyes (1643),

presentada a Felipe IV: 98
() ay un peccado que parece abarca todos los generos propuestos, y ha

influido mucho en la falta del gobierno, que fue poner un valido, y conservarle tanto
tiempo, dndole tan amplia potestad que todos entendan estar dependientes dl en todo
y por todo, todos le teman, y no se atrevan a comunicar con su Rey sus aflicciones y
96
Ibdem, p. 258.
97
LPEZ ARANDIA, M. A., Dominicos en la corte de los Austrias, pp. 14-15.
98
Ibdem, pp. 16-17.
47
travajos, con lo qual el Reyno ha estado en un general desconsuelo. El dar tanta mano y
poder a uno fue sin duda peccado grande, porque los reyes no pueden poner en otro el
poder que Dios les ha dado, de suerte que corra el govierno por aquella sola mano y
tenga como dos Reyes. Y todo lo que nace de ay, y qualquier desacierto de aquel
ministro dimana, se atribuye y acomula al Rey, en virtud de aquella primera accin con
que le dio tanta mano, y se le har cargo de los defectos del ministro en el tribunal de
Dios, porque le pusso y le conserb de essa manera.
Debe el Rey poner remedio en esto, no slo apartndole (como ya se ha hecho)

sino asegurando a su Reyno que ni l ni otro bolver a tal ministerio, sino que el Rey
despachar y governar por s mismo, sin valido, sino en la forma ordinaria, como en
estos reynos se usa ().
() El dar muchos oficios y cargos a uno solo es asentar que ninguno se har
devidamente, porque harto haze la mayor capacidad humana de hazer devidamente un
oficio, y atender slo a l ().
() El hazerse tantas juntas fuera de los consejos acrecienta gruesos salarios,

con que se menoscava la hazienda real, ocupa mucho tiempo a los ministros, con que no
pueden tratar los negocios, ni sus ministerios con el espacio y tiempo que es menester,
con que todo va indigesto y as se buelve mucho a deshazer, y como los que se escojen
para las juntas son entresacados por voluntad y arbitrio de quien las forma, vienen a ser
jueces hechos a gusto, y no por oficio, y as peligra la justicia y se justifican las
propuestas, como se quiere, y con color de que todo es justificado, todo se haze, y no se
reconoce la culpa; entiendo que la destruicin del govierno son tanta multitud de juntas,
y que si se reduxeran todas a los consejos ().
-El padre Pereyra da noticias de la estancia de Felipe IV en Zaragoza: 99
() S. M. se est en Zaragoza. De guerras no hay novedad. En el gobierno hay

cisma de validos () El confesor fray Juan de Santo Toms disuade en conciencia el
tener valido, de todo lo cual se origin en Zaragoza este pasqun: Pintaron a los dos
99
Ibdem, p. 15.
48
condes (Oate y Monterrey) y a Haro sentados en una mesa entrando juntos la mano en
el plato, y al confesor con una varilla dndoles en las manos diciendo: Zape.
10-Fray Pedro lvarez de Montenegro se dirige a Carlos II al abandonar el cargo

(25 de noviembre de 1668).
() por mi religion es deuda forzosa de hijo suyo, representar a V. Magestad,

que es un criado mui antiguo de esta real casa de casi 500 aos a esta parte, haviendo
nacido con la misma religion esta honra de confesarse con sus hijos los seores reyes
del santo rey don Fernando, cuyo confesor fue otro santo de la religin S. Pedro
Gonzlez Telmo, y que en cinquenta y dos confesores, que hasta hora son conocidos por
sus nombres, sin otros, cuya memoria han ocultado los siglos, ha experimentado esta
Monarqua mucho amor a sus reyes, verdad, lealtad, fidelidad, desinteres con algunos
servicios de gran tamao, de que se dan noticia las Historias. Por los quales motivos
supplico a V. Magestad humildemente que esta honrra se continue en otro hijo de mi
religion sagrada, y que mi insuficiencia no la perjudique, haviendo tantos que puedan
dar entera satisfacion al Ministerio (). 100
11-Fragmento del annimo.
() por gracia de nuestros reyes est vinculado a mi religin su real

confesionario, anda escrito en sus reales animos y pasa de unos en otros creida y
autorizada, en tal manera, que corriendo ya ms de un siglo de amenazas del despojo,
no lo permitio Phelipe Tercero. Y desengaado Phelipe Quarto a un ministro que le
instava para el mismo fin respondio: Que si en sus reynos se hallara un solo religioso
dominico, avia de ser su confesor. ltimamente solicitaron algunos religiosos dar al
Rey nuestro seor Carlos Segundo las gracias de que despues de las vozes que se
publicavan huviera nombrado por confessor religioso dominico, y dixo Su Magestad:
que no tenian para que, pues nunca avia dudado de la religion, solo del sujeto (). 101
100
LPEZ ARANDIA, M. A., Mdicos del alma regia. Confesores reales en la Espaa de los Austrias,
en BEL BRAVO, M. A., FERNNDEZ GARCA, J. (Coords.), Homenaje de la universidad a D. Jos
Melgares Raya, Jan, 2008, pp. 254-255.
101
LPEZ ARANDIA, Un criado muy antiguo de la real casa, p. 113.
49
12-Apuntamiento del Padre Rvago.
El confesor real valora la terna que le presenta la Cmara de Castilla pero

apuesta para el nombramiento por un eclesistico que no entraba en la recomendacin,
Fernando VI acepta el parecer del confesor. 102
La Cmara propone a V. M. para el obispado de Ciudad Rodrigo a Don Juan

Vela Cannigo Lectoral de Oviedo, a Don Francisco de Espinosa Inquisidor de
Valencia, y a Don Joseph Bigueral Cannigo Lectoral de Astorga. V. M. podr si fuere
servido conformarse con esta Consulta de la Cmara escogiendo alguno destos sujetos.
Pero a m no me parecen a propsito; por que el 1 y 2 aunque son buenos eclesisticos,
de exemplo y virtud, no tienen los talentos para Obispos, que en esta clase deseamos y
buscamos; y el 3 tengo informado a V. M. en otra ocasin. Por lo qual, y por los
motivos que en otra consulta represento a V. M. me pareca ms conveniente nombrar
para este Obispado al Arzobispo de Larisa. Por que aunque no considero en este
maiores talentos, le hallamos ya en el gobierno de un Arzobispado tan grande [era
obispo auxiliar de Toledo]; y si en ste no da la maior satisfaccin, le ser ms fcil
darla en un Obispado y esfera menor. Y quando l, acaso se escusase, me parece que V.
M. pueda repetirle la instancia, como muchas veces se a hecho con otros. Y as l
entender que es preciso acetar, por evitar maior inconveniente. V. M. resolver lo que
sea ms de su real agrado. Buen Retiro, 22 de febrero de 1748.
[Rubricado]
Respuesta de Fernando VI: He nombrado al que proponis.

[Rubricado]
13-Respuesta del Padre Barreda a una carta del Padre Rvago en relacin con la
aplicacin del Tratado de Lmites en las misiones jesuitas guaranes.
Pues como V. R. me ensea, con mucho consuelo de mi temor, en semejante

peligro no estamos obligados, ni an podemos cooperar lcitamente aunque lluevan
preceptos, rdenes y an excomuniones. 103
102
Tomado de ALCARAZ GMEZ, Jesuitas y Reformismo, p. 206
103
PREZ BUSTAMANTE, Correspondencia reservada e indita del p. Francisco de Rvago, p. 195.
50
9. Anexo Biogrfico.
Fray Hernando de Talavera 104 (Talavera de la
Reina, c. 1430-Granada, 14 de mayo de 1507):
Religioso de la Orden de San Jernimo nacido en una
familia conversa de origen judo (por va materna),
mientras se conjetura con algn tipo de parentesco con
los condes de Oropesa por va paterna. Tras estudiar
Teologa en la universidad de Salamanca consigui en
1458 la ctedra de Filosofa moral en esa misma
universidad, cargo que ejerci hasta profesar en el
convento jernimo de San Leonardo (Alba de Tormes)
Fray Hernando de Talavera,

en 1463. En 1471 fue nombrado prior del monasterio
Annimo, s. XV, Monasterio de de Santa Mara del Prado (Valladolid), puesto que
San Lorenzo del Escorial
(Madrid, Espaa). desempe hasta ser nombrado obispo de vila en
1486, anteriormente, en el perodo 1483-1485 haba
sido administrador apostlico de la dicesis salmantina. Convertido en confesor de
Isabel (c. 1475) sus labores traspasaron el plano espiritual (ver pp. 11-12). Talavera
tuvo un papel destacado en el concierto de la aventura colombina, aunque no est claro
que posicin mantuvo, ya que introdujo a Cristbal Coln en la Corte, a la vez que la
Junta de Salamanca que presida declar inviable el proyecto en 1487, para encargarse
despus de la financiacin del viaje. Tambin tuvo un gran papel en la reconquista de
Granada, sobre todo desde el punto de vista moral y de las finanzas. Tras la toma de la
ciudad fue nombrado primer arzobispo de la misma (1492-1507), abandonando as el
confesionario y perdiendo paulatinamente su influencia poltica; lo que explica su
procesamiento inquisitorial tras la muerte de la reina Isabel, siendo absuelto pocos das
antes de su muerte. Se le considera un hombre riguroso, austero y ante todo espiritual,
virtudes que trasmiti en su prolfica obra escrita centrada en temas ascticos y morales,
as como en sus acciones.
104
MARTNEZ MEDINA, BIERSACK, Fray Hernando de Talavera; MARTNEZ PEAS, El
confesor del rey, pp. 1033-1035.
51
Fray Francisco Jimnez de Cisneros105

(Torrelaguna, 1436-Roa, 8 de noviembre de 1517):
Educado en Roa en su juventud, fue protegido por la
familia Mendoza y se traslad a Cullar. Tras estudiar
en Salamanca march a Roma donde fue ordenado
sacerdote. Regres con una bula que le permita ocupar
cualquier cargo vacante del arzobispado de Toledo,
enfrentndose por ello con el arzobispo Alfonso
Carrillo de Acua. En 1484 abandon sus cargos y
profes en la Orden de San Francisco en el convento
El cardenal Cisneros, Felipe
Bigarny, c. 1510, Biblioteca observante de La Salceda, momento en el que adopt
Histrica de la Universidad el nombre de Francisco, ya que haba sido bautizado
Complutense (Madrid, Espaa).
con el de Gonzalo. All permaneci hasta que en 1492
Isabel la Catlica lo eligi para suceder a fray Hernando de Talavera como confesor
real. Tambin fue nombrado provincial franciscano, promoviendo la reforma
observante, y sucedi a su mentor, el cardenal Pedro Gonzlez de Mendoza, en la
ctedra primada de Toledo en 1495. Fue el encargado de impulsar la reforma de las
rdenes religiosas, tras sostener varias pugnas con stas, el Papa Alejandro VI le
nombr en 1496 Comisario General de la Observancia en Espaa. En 1499 los
monarcas le enviaron a Granada ante el fracaso de la evangelizacin de Talavera, all
impuls una poltica estricta y represiva que provocara la revuelta del Albaicn. A la
muerte de Isabel en 1504 ces como confesor real, siendo nombrado regente de Castilla
(1506-1508) hasta el nuevo mandato de Fernando (1508-1516), cargo al que sum el de
Inquisidor General en 1507. Las circunstancias polticas le haran volver a desempear
la regencia desde 1516 a su muerte, preparando la llegada del nuevo rey Carlos I.
Adems de asumir tareas de Estado, realiz una importante labor cultural, como la
fundacin de la Universidad de Alcal de Henares en 1499.
Fray Jean Glapion 106 (Fer Bernard, c. 1460-Valladolid, 14 de septiembre de

1522): Religioso franciscano que estudi Teologa en Pars y pas varios aos en el
convento de observantes de Brujas, del que fue guardin. Entr en el crculo de Carlos
105
GARCA ORO, Cisneros. Un cardenal reformista...; MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp.
1014-1015; PREZ, J., Cisneros, el cardenal de Espaa, Madrid, 2014.
106
MARTNEZ MILLN, J. (Dir.), La Corte de Carlos V, Madrid, 2000, pp. 178-179; MARTNEZ
PEAS, El confesor del rey, p. 1021.
52
V en 1520, y ya en 1521 le acompa como confesor a la Dieta de Worms, para lo cual

tuvo que renunciar a su cargo de provincial franciscano. En 1522 se convirti en
miembro del Consejo de Estado, convirtindose as en el primer confesor que se
insertaba oficialmente en el organigrama institucional de la Monarqua. Fue partidario
de la reforma observante franciscana y abogaba por una reforma de la Iglesia catlica
para reintegrar la reforma luterana bajo la autoridad de Roma. Muri cuando haba sido
seleccionado por el Papa, el Emperador y los superiores franciscanos para formar parte
de una misin en el Nuevo Mundo.
Fray Garca de Loaysa 107 (Talavera de la Reina,

1478-Madrid, 22 de abril de 1546): La carrera de
este dominico fue verdaderamente vertiginosa,
siendo muy pronto prior de los monasterios de Santo
Toms de vila primero, y del de San Pablo en
Valladolid despus, para convertirse en 1518 en el
Maestro General de la Orden de Predicadores (1518-
1524). En 1522 tras regresar de Flandes, y una vez
muerto fray Jean Glapion, Carlos I le eligi como su
confesor. En 1530 acompa al Emperador a El cardenal Garca de Loaysa,
Annimo, s. XVI, Galera de
Bolonia, y en su estancia italiana fue hecho cardenal
Retratos del Arzobispado de Sevilla
con el ttulo de Santa Susana, quedndose en Roma (Espaa).
como enviado especial de Carlos V (cesando en el confesionario regio). Regres aos

despus a la Pennsula como obispo de Sigenza (1532-1539) y arzobispo de Sevilla
(1539-1546), anteriormente, entre 1524 y 1532 lo haba sido de Osma. Adems, fue
miembro del Consejo de Estado y el primer Presidente del Consejo de Indias (1524-
1546), desempeando el cargo de Inquisidor General al final de sus das (1546).
Algunos le anteponen el nombre de Francisco o de Juan, denominaciones que no estn
muy claras.
Fray Pedro de Soto 108 (Alcal de Henares, 1493-Trento, 1563): Profes en el

convento dominico de Talavera el 1 de abril de 1519, permaneciendo en l hasta 1527.
107
MARTNEZ MILLN, La Corte de Carlos V, pp. 228-232; MARTNEZ PEAS, El confesor del
rey, pp. 1023-1024.
108
53
Fue varias veces prior de los conventos de Talavera y Ocaa hasta que en 1542, por
recomendacin de fray Diego de San Pedro en su lecho de muerte, fue nombrado
confesor de Carlos V. Anteriormente haba intervenido en la Dieta de Worms (1521),
defendiendo siempre una poltica dura y de lucha contra los protestantes. En base a estas
premisas no resulta sorprendente que detentara un papel destacado en el Concilio de
Trento (1545-1563), aunque sobre todo destac como mediador entre las dispares
posiciones defendidas desde el Papado y la Corte de Carlos V, as, busc una solucin
intermedia, apostaba por la convocatoria de un concilio como defenda el Emperador,
pero a la vez se postulaba a favor de la autoridad papal para obrar con absoluta
autonoma en el mismo. Pedro de Soto se convirti en el principal promotor de una
poltica imperial intransigente, una opinin contraria a la del Emperador en la Dieta de
Worms (1521), aunque ste al final no pudo evitar la confrontacin abierta (Mlhberg,
1547). Tras la Dieta de Augsburgo y su Interim de 1548, en el que particip en su
redaccin, renunci al confesionario regio tras las desavenencias en la aplicacin del
Interim y la poltica a seguir contra los protestantes con su real penitente. Despus
particip en la segunda etapa del Concilio de Trento, fund el colegio y la universidad
de Dillingen, y contino siendo una figura destacada en su orden y en el mundo
intelectual-teolgico hasta su muerte (obtuvo el ttulo catedrtico de Teologa en las
universidades de Salamanca, Dillingen, Cambrigde y Oxford), lo que no le libr de ser
sospechoso en el proceso inquisitorial contra el arzobispo Bartolom Carranza, pues al
igual que ste, siempre apoy la labor del cardenal Reginald Pole, y compartan una
misma visin teolgica.
Fray Domingo de Soto 109 (Segovia, 1494-Salamanca, 1560): Dominico de familia

modesta que estudi en las universidades de Alcal de Henares y en la Sorbona,
regresando a su universidad de origen en 1519. Profes el 23 de julio de 1525, y fue
catedrtico de Vsperas en la universidad de Salamanca hasta su partida para participar
en el Concilio de Trento en 1545. En 1548 colabor con fray Pedro de Soto en la
redaccin del Interim de Augsburgo, y a la renuncia de ste se convirti en el confesor
de Carlos V, pero renunci tras un ao y medio, nunca lleg a congeniar con su
penitente y tuvo que hacer frente a la enemistad del cardenal Granvela y otras
personalidades. En 1550 regres a Espaa y rechaz el obispado de Segovia para
109
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, p. 1032.
54
centrarse en su labor docente en la universidad de Salamanca, siendo catedrtico de

prima desde 1552. Al igual que su predecesor, brill sobre todo por su labor docente,
filosfica y teolgica, siendo recordada su participacin en el debate entre Juan Gins
de Seplveda y fray Bartolom de las Casas, en la Junta constituida para el caso.
Fray Bernardo de Fresneda 110 (Fresneda

de la Sierra Tirn, 1509-Santo Domingo de
la Calzada, 22 de diciembre de 1577):
Bernardo de Alvarado (nombre del
bautismo), miembro de una familia humilde,
fue el ltimo franciscano en confesar a un
monarca de la Casa de Austria. Profes en la
Sepulcro de fray Bernardo de Fresneda Orden de San Francisco en 1534 en el
(detalle), Garca de Arredondo, s. XVI,
convento de San Bernardino, en su localidad
Convento de San Francisco (Santo Domingo
de la Calzada, Espaa). natal. Realizados los estudios de Teologa en
la universidad de Alcal de Henares desempe varios cargos dentro de su orden,
siendo elegido Definidor General en 1553. El reconocimiento que adquiri fray
Bernardo dentro de su orden, unido a sus profundas convicciones reformistas, le
sirvieron para ser incluido en 1548 en el squito que acompa al prncipe Felipe por
Europa. En el transcurso de este viaje mostr su calidad teolgica y entr en contacto
con miembros distinguidos del crculo de Carlos I, como el secretario Francisco de
Eraso, e incluso su fama y reputacin llegaron a conocimiento del mismsimo
Emperador, a quien confes ocasionalmente. La impresin favorable del monarca
favoreci su promocin como director espiritual del prncipe, as como la amistad que
entabl con Ruy Gmez da Silva (Prncipe de boli), aunque nunca form parte de la
faccin ebolista, se vali de su patrocinio, pero rpidamente se aline con el partido
confesional-castellanista. En 1554 acompa al prncipe a Inglaterra, con motivo de su
boda con Mara I Tudor, estando a su lado tambin en Flandes hasta su regreso a Espaa
en 1559. Fue nombrado obispo de Cuenca y Comisario General de la Bula de Cruzada
en 1562, as como miembro del Consejo de Estado, cargos en los que ces en 1571 para
pasar a la ctedra cordobesa, pretexto con el que se le alej de la Corte, aunque hasta su
muerte detent la dignidad de confesor real. Hay que destacar que particip activamente
110
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 1020-1021; PIZARRO LLORENTE, El control de la
conciencia regia.
55
en la reorganizacin episcopal y la persecucin de la hereja en Flandes, temas en lo que

se entendi a la perfeccin con el cardenal Granvela. Detent tambin un liderazgo
implacable dentro de la orden franciscana (a la que siempre favoreci) con el que
impuso definitivamente la observancia poniendo el punto final al movimiento
conventual, reforma que impuls en otras rdenes religiosas (carmelitas, trinitarios y
mercedarios), segn los deseos de Felipe II. En 1577 fue designado arzobispo de
Zaragoza, aunque no lleg a tomar posesin del cargo al fallecer el 21 de diciembre en
Santo Domingo de la Calzada, ciudad riojana en la que haba centrado su mecenazgo e
inters en sus ltimos aos, y dnde todava hoy yace majestuoso en el convento
franciscano que l mismo fund. Se le considera un personaje ambicioso, intrigante,
apegado a la riqueza y a la ostentacin, a la vez que una persona hbil en el campo
poltico y diplomtico.
Fray Diego de Chaves 111 (Trujillo, 6 de julio de 1507-Trujillo, 21 de junio de 1592):

Con 18 aos (1525) profes en el convento dominico de Trujillo, trasladndose despus
al convento de San Esteban, en Salamanca, donde estudi Artes y Teologa. En 1541
fue nombrado rector del colegio de Santo Toms de Sevilla, para regresar en 1544 a
Salamanca como lector de Artes. En 1547 sustituy a fray Pedro de Soto en la ctedra
de Vsperas, y al poco a fray Melchor Cano en la ctedra de Prima. Simultneamente
obtuvo el ttulo de Teologa por la universidad de Sigenza, para intervenir despus
junto a Melchor Cano en la segunda etapa del Concilio de Trento. En 1555 accedi a la
ctedra de Prima de la universidad de Santiago de Compostela y fue nombrado prior del
convento de Santiago y visitador de Galicia. En 1559 pas al priorato de Toledo, cargo
desde el que entr en contacto con la Corte. Antes de llegar al confesionario tras la
muerte de fray Bernardo de Fresneda, Chaves haba sido confesor de la reina Isabel de
Valois en su ltimo ao de vida (1568) y del desdichado prncipe don Carlos (1563-
1568), adems, haba participado como miembro de la delegacin espaola en Roma en
el proceso contra el arzobispo Carranza. En 1577 se retir al convento de la Vera de
Plasencia, pero su apartamiento slo dur unos meses, a la muerte de fray Bernardo de
Fresneda fue elegido confesor del rey. Su papel central en el proceso contra Antonio
Prez y su actuacin en asuntos de Estado explica que a su muerte Felipe II ordenara
registrar sus aposentos y destruir todos los papeles de Estado que guardaba. De hecho,
111
DE CARLOS MORALES, La participacin en el gobierno a travs de la conciencia regia;
56
fray Diego particip activamente en el gobierno de la Monarqua como consejero de

Estado y de Guerra, como Fresneda tambin particip en el Consejo de Hacienda,
incluso fue miembro de la denominada Junta de los Cuatro (Rodrigo Vzquez,
Chumacero de Sotomayor, el presidente de Hacienda, Hernando de Vega, y l mismo).
Tambin en la lnea de Fresneda puso especial empeo en la reforma de las rdenes
religiosas y en el control del clero hispano, con un marcado sesgo regalista y
contrarreformista, sin olvidarnos de la gestin del Real Patronato (favoreciendo a los
miembros de la faccin castellanista). En general, se le considera un hombre modesto,
humilde y celoso de su vida religiosa.
Fray Luis de Aliaga 112 (Mosqueruela, c. 1560-

Zaragoza, 1626): De familia modesta, tras quedar
hurfano tom el hbito en el convento dominico de
Zaragoza, siendo desde ese momento el protegido del
entonces prior Jernimo Javierre. Fue parte del
profesorado teolgico de la universidad de Zaragoza,
abandonando la universidad tras ser nombrado prior de
la nueva fundacin maa de San Ildefonso (1605). En
1606 acompa al padre Javierre a Madrid,
El Padre Aliaga, grabado, en accediendo al confesionario del duque de Lerma, y en
FERNNDEZ Y GONZLEZ,
M., El cocinero de Su Majestad.
1608 a la muerte del cardenal Javierre le sustituy en
Memorias del Tiempo de Felipe el puesto de confesor real. Acumul un poder nada
III, Madrid, Librera de F. Fe,
1907, Tomo Primero, cap. habitual en un religioso: fue Capelln Mayor de la
XXVII. Capilla Real, Comisario General de la Bula de
Cruzada, consejero de Estado, y a partir de 1519 Inquisidor General, adems de
confesor real. Se convirti as en un elemento central del gobierno de la Monarqua,
hasta el punto que se enfrent a su antiguo penitente, el duque de Lerma, terminando
por provocar la cada del valido de Felipe III en alianza con el duque de Uceda. Por otro
lado, ante la crisis econmica y demogrfica de Castilla, que en parte se achacaba desde
el Consejo de Castilla a la proliferacin de rdenes religiosas, de las reformas y
escisiones de stas, fray Luis se propuso prohibir nuevas escisiones en las rdenes
112
CALLADO ESTELA, Parentesco y lazos de poder; GARCA GARCA, El confesor fray Luis
de Aliaga; LPEZ ARANDIA, El confesionario regio en la Monarqua Hispnica del siglo XVII;
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 1009-1010; POUTRIN, Cas de conscience et affaires
dtat.
57
religiosas, y recomend suprimir las ramas descalzas de los trinitarios, mercedarios y

agustinos, en busca de una mayor racionalizacin del panorama eclesistico regular, con
el objetivo ltimo de poner fin a los desrdenes eclesisticos y a la descontrolada
proliferacin de conventos. En definitiva, desde 1618 a 1621 gran parte de la poltica de
la Monarqua estuvo controlada por el confesor real, pero el aire regeneracionista del
entorno del nuevo rey Felipe IV (Ziga-Olivares) le oblig a exiliarse de la Corte,
perdiendo todas sus atribuciones y vindose inmerso en un proceso inquisitorial, que
qued suspendido a su muerte. Su desempeo del poder est caracterizado por el
nepotismo y el enriquecimiento personal, lo que est detrs de los escrpulos finales
que sinti en su agona Felipe III respecto de su confesor.
Fray Antonio de Sotomayor 113 (Valena do Minho, 1547-Madrid, 3 de septiembre

de 1648): Este religioso ingres en la orden dominica en 1573 en el convento de Tuy,
limtrofe a su localidad natal. En 1587 se convirti en profesor de Teologa en la
universidad de Santiago de Compostela, y en 1616 fue designado por Felipe III como
confesor del prncipe Felipe y de los infantes. Con la subida al trono de su penitente se
convirti automticamente en el nuevo confesor real, siendo nombrado tambin
miembro de los consejos de Estado, Inquisicin y de Guerra, a la vez que detentaba el
cargo de Comisario General de la Bula de Cruzada. Tras la renuncia del cardenal
Antonio Zapata y Cisneros en 1632 se convirti tambin en Inquisidor General, adems,
en este mismo ao Felipe IV le nombr abad de Alcal la Real. Su trayectoria poltica
aparece ligada a la del Conde-Duque de Olivares, aunque no est claro qu grado de
dependencia o conveniencia haba en ello, en cualquier caso la cada del valido en 1643
signific tambin el ocaso del confesor, quin se vio obligado a renunciar a los cargos
de Inquisidor General (1643) y Comisario General de la Bula de Cruzada (1646),
aunque conserv la dignidad de confesor real hasta su muerte. Sus 32 aos en el
confesionario le convierten en el decano del confesionario regio, bajo su ministerio no
slo intervino activamente en cuestiones polticas, tampoco dud en favorecer las
carreras eclesisticas de sus familiares.
113
LPEZ ARANDIA, El guardin de la conciencia regia; MARTNEZ PEAS, El confesor del
rey, p. 1033; NEGREDO DEL CERRO, F., Gobernar en la sombra.
58
Fray Juan de Santo Toms 114 (Lisboa, 1589-Farga, 6 de junio de 1644): Dominico
portugus hijo de Pedro Poinsot, secretario del cardenal-archiduque Alberto de Austria,
y Mara Garcs. Qued al cuidado de sus familiares al verse su padre obligado a
acompaar a su seor en sus viajes a Madrid y Flandes. Estudi en la universidad de
Combra, donde se gradu en Bellas Artes, tambin se licenci en Teologa y prosigui
sus estudios en la universidad de Lovaina. A los 23 aos profes en la Orden de
Predicadores en el convento de Santa Mara de Atocha (Madrid). Entre 1625 y 1630 fue
profesor de Filosofa y Teologa en el Colegio Complutense de los dominicos, pasando
despus a ser catedrtico en la universidad de Alcal, puesto que dejara en 1643 para
dirigir espiritualmente a Felipe IV hasta su muerte un ao despus. Desde el
confesionario no slo acompa al rey por los frentes blicos peninsulares, solventado
los problemas de conciencia, sino que tambin lleg a intervenir en las campaas,
siempre desde la organizacin, la recaudacin y la gestin de las rentas/limosnas, la
asistencia espiritual, el cuidado de los heridos, y tambin en los nimos, sobre todo del
rey, con su persuasiva virtud, junto con otras medidas pecuniarias y ceremoniales, que
exaltaban la presencia del monarca al frente de sus ejrcitos en una guerra justa en la
que Dios protegera a la Monarqua Catlica. Est considerado como un gran telogo de
la va tomista, hasta el punto de que algunos eruditos afirman notar su impronta en el
pensamiento de Jacques Maritain (1882-1973), una de las personalidades intelectuales
ms relevantes del s. XX, sobre todo por su aportacin a la filosofa poltica como
idelogo de la Democracia Cristiana.
Fray Froiln Daz 115 (Len, ?, Madrid, 1709): Antes de sustituir como confesor real
a fray Pedro Matilla en 1698 se haba labrado una gran reputacin como catedrtico de
Prima en la universidad de Alcal. Deba su nombramiento al cardenal Portocarrero, y
ante la delicada situacin que se viva en la Corte al final del reinado de Carlos II estuvo
todo el tiempo controlado por dos confesores auxiliares as como por el Inquisidor
General Rocaberti, quin era tambin el Maestro General de los dominicos. Tras su
excntrica actuacin en los hechizos del rey el padre Froiln fue apartado del
114
FILIPPINI, O. Aspetti della direzione della coscienzia regale: Juan de Santo Toms, O.P. e Filippo
IV (1643-1644), en GARCA HERNN, E., MAFFI, D. (Eds.), Guerra y sociedad en la monarqua
743-764; MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, p. 1031; NEGREDO DEL CERRO, Confesores y
propagandistas, pp. 79-83.
115
59
confesionario (1700) y procesado por la Inquisicin, hasta su absolucin en 1705 ya en

el reinado de Felipe V.
Fray Pedro lvarez de Montenegro 116 (Valladolid, ?, Madrid, 1678): Natural de

Valladolid, se form en el convento de San Pablo y en el colegio de San Gregorio, de
esa misma ciudad. Antes de ser el primer confesor de Carlos II (el rey slo tena siete
aos de edad) fue elegido provincial de la orden dominica. Ya en el confesionario regio,
pas de sus inclinaciones hacia Nithard a aproximarse a don Juan Jos de Austria.
Permaneci en el cargo de confesor real hasta 1676, cuando se desvel su participacin
en una conjura palaciega vinculada a un intento de golpe de Estado de don Juan Jos de
Austria. Por ello, fue desterrado al convento de Nuestra Seora de Valverde (Madrid),
pero el afecto que le procuraba el rey hizo que regresara a ocupar el confesionario en
1677-1678 (perodo en el que tambin fue designado familiar del Santo Oficio en
Valladolid), hasta su fallecimiento en el convento madrileo de Nuestra Seora del
Rosario. Su labor ms destacada fue la de iniciar la argumentacin histrica
tradicional del confesionario dominico.
Padre Guillermo Daubenton 117 (Auxerre, 21 de octubre de 1647-Madrid, 7 de

agosto de 1723): Ingres en la Compaa de Jess con 18 aos, tras desempear
importantes cargos en su orden se convirti en rector del colegio de Estrasburgo y
provincial de la Champaa, hasta que fue recomendado por Luis XIV como confesor de
su sobrino, Felipe V. Su ministerio trascendi los espiritual bajo una impronta regalista
muy clara (ver pp. 31-33), manteniendo estrechos contactos con el confesionario
francs.
Padre Pedro Robinet 118 (Stenay, 22 de mayo de 1652-Estrasburgo, 7 de noviembre

de 1738): Jesuita francs desde 1671, y confesor de Felipe V de 1705 a 1715, desarroll
un papel fundamental en el partido francs durante la Guerra de Sucesin (1701-1715).
Se le define como un regalista extremo que trabajaba en total sintona con Macanaz. En
1713 impuls la creacin de la Real Biblioteca (actual Biblioteca Nacional) de la que
116
LPEZ ARANDIA, El confesionario regio, pp. 258-259; MARTNEZ PEAS, El confesor del
rey, p. 1010.
117
DESOS, La vie du R.P. Guillaume Daubenton; MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp.
1016-1017.
118
DESOS, C., Les confesseurs jsuites de Philippe V, pp. 163-164; MARTNEZ PEAS, El
confesor del rey, p. 1030.
60
fue su primer director. A la muerte de la reina Mara Luisa de Saboya y la llegada de la

nueva reina Isabel de Farnesio el reequilibrio de poderes se sald con su cese, volviendo
a su labor docente en Estrasburgo.
Padre Gabriel Bermdez 119 (Madrid, 18 de mayo de 1667-Madrid, 1749): Ingres

en los jesuitas en 1680, cursando estudios de Filosofa y Teologa en la universidad de
Alcal de Henares. Su carrera fue destacada dentro de la orden jesuita, siendo rector del
noviciado madrileo (donde fallecera) y del Colegio Imperial. Acudi a Roma como
procurador de la provincia de Toledo, a su regreso en 1718 fue nombrado prior de dicha
provincia. En 1723 se convirti en el confesor de Felipe V, en un perodo marcado por
la abdicacin y el regreso al trono del primer Borbn. Con su actitud (defenda que una
vez renunciado el trono Felipe V no poda volver a ocuparlo) logr enemistarse con
Isabel de Farnesio, lo que provoc su cese en 1727. Como Robinet fue director de la
Biblioteca Real, y consejero de la Suprema hasta 1742, fecha en la que present su
renuncia.
Padre Guillermo Clarke 120 (?-Madrid, 1743): Jesuita, seguramente de origen

irlands, aunque algunos consideran que bien podra ser escocs. En Madrid dirigi el
colegio escocs de la Compaa, hasta que en 1727 se convirti en confesor de Felipe
V. Tuvo problemas idiomticos con su penitente, ya que ni uno hablaba francs, ni el
otro ingls. Su escasa implicacin poltica, siempre bajo la atenta mirada de Isabel de
Farnesio, hizo posible que fuera confesor real hasta su muerte. Centr sus desvelos en la
Real Biblioteca y en la creacin de la Real Academia de la Historia, adems, fue un
firme partidario de implantar en Espaa el culto del Sagrado Corazn de Jess.
Padre Jaime Antonio Fevre 121 (Baume Les Dames, 30 de abril de 1689-?): Ingres
en los jesuitas en septiembre de 1704. Su llegada a Espaa se produjo al ser elegido
maestro de los prncipes Luis y Fernando, entablando rpidamente una buena relacin
con la reina Isabel de Farnesio. En 1743 fue elegido confesor de Felipe V en sustitucin
del difunto padre Clarke. Hombre extremadamente regalista, form parte del gobierno a
finales del reinado de Felipe V y durante los primeros aos de Fernando VI, del que
tambin fue confesor. En 1747 fue sustituido por el padre Rvago, en base a
119
120
Ibdem, pp. 588-591, 1015-1016.
121
Ibdem, pp. 1019-1020.
61
motivaciones polticas contrarias a su extremo regalismo, tambin ces como confesor

de los infantes, ante lo cual rechaz permanecer en la Corte como confesor de la reina
Brbara de Braganza y regres a Francia.
Padre Francisco de Rvago 122

(Tresabuela, 1685-Madrid, 24 de
diciembre de 1763): Su padre era el
primognito del duque de Estrada pero
renunci al ttulo. Una vez miembro de
la Compaa de Jess, Rvago ejerci
como maestro de Filosofa y Teologa
en las universidades de Salamanca,
Valladolid y La Sorbona, siendo
adems titular de la ctedra fundada
por Gregorio XIII en el Sacro Colegio
de Roma. Regres a Espaa como
rector del colegio de San Ambrosio
(Valladolid), posteriormente sera
nombrado provincial de la Compaa.
El P. Francisco de Ravgo, annimo, s. XIX, Museo
Todo parece apuntar a que la llegada de Arte Moderno y Contemporneo de Santander y
Cantabria (Espaa).
del padre Francisco Rvago al
confesionario regio (1748) estuvo motivada por el patrocinio de Jos Carvajal, al que
haba conocido y dirigido espiritualmente en el colegio vallisoletano de San Gregorio, y
que se haba mostrado contrario al ministerio del padre Fevre (contribuyendo a su cese).
Desde el primer momento Rvago hizo valer su posicin y se gan rpidamente la
confianza del Rey (su primera misin fue notificar su destierro a Isabel de Farnesio) y
un lugar en la Corte, convirtindose rpidamente en un agente clave en el gobierno de la
Monarqua. Tambin cabe sealar que nunca reneg de su origen cntabro, as que no es
casualidad que sea en esta poca cuando finalmente se erija el obispado de Santander,
desgajndose de la archidicesis burgalesa. Ms all del Real Patronato y la negociacin
del Concordato de 1753, Rvago tambin ejerci su influencia en las rdenes religiosas,
interviniendo en el gobierno interno de las rdenes bajo el pretexto de ser el guardin de
122
ALCARAZ GMEZ, Jesuitas y Reformismo; MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, p. 1029;
PREZ BUSTAMANTE, Correspondencia reservada e indita, pp. 145-206.
62
la moral y la disciplina religiosa del reino; en una lucha clara contra stas en materias de
jurisdiccin y derechos (regalismo), pero tambin con una evidente connotacin de
lucha por el poder y la primaca entre las rdenes religiosas en la que Rvago no dud
en utilizar su posicin para favorecer a la que perteneca. Tambin desarroll su
actividad en otras facetas: su lucha contra la masonera o su patrocinio cultural sobre la
universidad y los seminarios, sin olvidar su ascendencia sobre la Real Biblioteca y su
relacin con grandes hombres de las artes y de las letras de la poca como el padre
Sarmiento o el padre Benito Jernimo Feijoo. Con su cada en 1755 Rvago arrastr
consigo a la Compaa de Jess, aunque algunos jesuitas, reticentes de mantener esa
posicin tan expuesta en el confesionario regio lo vieron con buenos ojos, incluso
Rvago en su amargura final lleg a afirmar: El confesionario nos ha perdido muchos
buenos amigos y los ha sustituido por falsos que lo fingan para hacer sus negocios. 123
Fray Joaqun de Eleta 124 (El Burgo de Osma,

22 de julio de 1707-Madrid, 4 de diciembre de
1788): Religioso franciscano que estudi en la
universidad de Santa Catalina del Burgo de Osma
Latinidad y Filosofa, y probablemente tambin
Teologa. A los 17 aos ingres en la Orden de
San Francisco en el convento del Santo ngel de
Alcal de Henares, para cursar despus Teologa
escolstica en el convento de San Buenaventura
(Ocaa). Pese a todo, se le apod como fray
Alpargatilla por su escasa cultura y bagaje
El clrigo Joaqun de Eleta, Anton
Rafael Mengs, c. 1765, Museo del teolgico, posiblemente en comparacin con el
Prado (Madrid, Espaa). altsimo nivel de sus antecesores. Tambin se le
considera un hombre intransigente y fcilmente manipulable, mostrndose algo de ello
en su decidida actuacin en la expulsin de los jesuitas. En 1761 fue nombrado confesor
de Carlos III y consejero de la Suprema en 1764, en sustitucin del padre Rvago. En
1770 se le nombr arzobispo de Tebas y en 1786 obispo de Osma, adems, fue tambin
123
124
LZARO CURIEL, Fray Joaqun de Eleta; MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp.
1018-1019.
63
confesor del prncipe Carlos hasta que renunci por su avanzada edad en 1784. Muri
en el palacio real tan slo diez das antes que su real penitente.
Padre Flix Amat 125 (Sabadell, 10 de agosto

de 1750-Barcelona, 11 de noviembre de 1824):
Sacerdote secular que tras cursar Elocuencia y
Filosofa en Barcelona se doctor en Ganda con
slo 20 aos de edad. Fue nombrado prroco de
la iglesia barcelonesa de Santa Mara del Mar en
1771. Posteriormente fue catedrtico de Filosofa
en el seminario de Barcelona, del que llegara a
ser rector. En 1803, con el patrocinio del obispo
Climent, fue nombrado abad de la colegiata de
La Granja de San Ildefonso y consagrado como
arzobispo de Palmira, ms adelante, en 1806
Carlos IV lo tom como su confesor (el primero
en no pertenecer a una orden religiosa). Desde el
Flix Amat, grabado, en TORRES
confesionario intercedi siempre por el prncipe
AMAT, F., Vida del Ilmo. Seor Don
Fernando, hasta que con la partida de la familia Felix Amat. Arzobispo de Palmyra,
abad de San Ildefonso, confesor del
real en 1808 se qued en la colegiata de La seor don Carlos IV, del Consejo de S.
Granja. Durante la Guerra de la Independencia M. etc., Madrid, Imprenta de
Fuentenebro, 1835.
(1808-1814) perteneci a la Corte de Jos I
(quin en 1810 le nombr obispo de Osma), donde sus medidas siempre fueron en la
direccin de proteger al clero espaol de las polticas francesas. Tras el regreso de
Fernando VII y la expulsin de los afrancesados de la Corte se exili en Barcelona,
aunque no se inici ninguna persecucin o medida en su contra. El ltimo confesor de la
Edad Moderna era una persona culta que dej numerosas obras escritas, muchas de ellas
relacionadas con la Historia de la Iglesia.
125
MARTNEZ PEAS, El confesor del rey, pp. 1010-1011; TORRES AMAT, Vida del Ilmo. Seor
Don Felix Amat.
64
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TRABAJO FIN DE GRADO

El Confesor Real en la Espaa Moderna: Un agente

Juan Ibez Castro

Angela Atienza Lpez

Facultad de Letras y de la Educacin

Grado en Geografa e Historia

Juan Ibez Castro

Fdo. ngela Atienza Lpez.

Facultad de Letras y de la Educacin

Palabras clave: confesor real, confesionario regio, conciencia regia, confesionalizacin,

Keywords: royal confessor, royal confessional, royal

1. Introduccin: Planteamientos Iniciales.

El confesor real ha sido obviado y minusvalorado en los acontecimientos de la

las esferas de poder, de la confesionalizacin de la poltica y la movilidad social. El

3. Formacin de un Confesionario Regio institucionalizado en la

3.1. El reinado de los Reyes Catlicos (1474-1516).

flamante arzobispo de Toledo, gozando del beneplcito de Fernando, comenz a actuar

confesor y provincial franciscano de Castilla en 1494 fue un ferviente defensor,

3.2. Los confesores del Emperador, Carlos I (1516-1556).

Bajo el mandato del Emperador el confesor real comenz a participar

Loaysa, se tradujo en un desgaste de su posicin y Carlos le busc una salida honrosa a

enfrentaba la poltica a seguir en el Imperio, sino tambin el hecho de que el dominico

4. Consolidacin del Confesor Real como un Consejero de Estado en

En el reinado de Felipe II el confesor real se institucionaliza, se convierte en un

4.1. Fray Bernardo de Fresneda (1556-1577), el poder del confesor real al

Fray Bernardo de Fresneda es uno de esos confesores que han atrado ms la

fuerzas contra el dominico. Desde ese momento se constituy un binomio demoledor,

oportunidad el nombre del cardenal Pole, y extendiendo la sospecha de hereja tambin

4.2. Fray Diego de Chaves (1577-1592), la confianza del rey.

Fray Diego de Chaves aterriz a la muerte de Fresneda en una Corte

5. El Confesor Real en el centro de poder de la Monarqua.

5.1. El confesionario dominico.

5.1.1. Fray Luis de Aliaga, contrapoder en la Corte de Felipe III (1608-1621).

lermista, su gran capacidad de trabajo, y en especial su vigilancia sobre la moralidad y

confesor se encargaba de los asuntos administrativos y del control, cada vez ms

5.1.2. Fray Antonio de Sotomayor y fray Juan de Santo Toms, confesores de

La actividad de Sotomayor se desarroll en el momento en que el Conde-Duque

plenamente, ms bien es la aceptacin de una figura til, prxima, pero no inserta en la

Sotomayor se le convirti en parte responsable de la era Olivares: la intencionalidad

5.1.3. El confesionario regio en el reinado de Carlos II (1665-1700).

Como nuestro planteamiento se centra en el estudio de los confesores de los

tomado una decisin discutible, excluir al padre Nithard, quien ha llegado a

5.2. El confesionario jesuita.

Con la llegada del primer Borbn se introdujo en Espaa la costumbre europea

5.2.1. Entre Espaa y Francia, los confesores de Felipe V (1700-1746).

religiosos de la Historia de Espaa, de ah que sus confesores debieran estar disponibles

a su origen francs, los confesores de Felipe V siempre antepusieron los intereses de

5.2.2. El padre Rvago, confesor de Fernando VI (1748-1755).

La figura del padre Rvago es fundamental en el anlisis de la figura del

concierne, el Concordato fortaleci enormemente la figura del confesor real, ya que

mostraba su comprensin con sus hermanos de religin y denunciaba la inmoralidad del

la poltica, centrndose la actividad de gobierno en la razn de Estado mediante un

7. Conclusiones: confesor del rey, que era ms que serlo todo.88

Posiblemente la afirmacin arriba citada de Gregorio Maran sea demasiado

alma de su penitente, en nuestro caso el sujeto es ni ms ni menos que el rey. Pero la

2-Alegaciones de fray Bartolom Carranza contra fray Bernardo de Fresneda en el

Primera pregunta: Si conocen a Bernardo de Fresneda, confesor de Su

Tambin se referir Carranza a las burlas que l y sus colaboradores hacan de

la dicha enemistad, no tocndole esta causa de oficio, lo ha tratado como fiscal,

3-Declaracin de fray Bernardo de Fresneda en el proceso inquisitorial contra

E que tambin ha tenido sospecha del dicho fray Bartolom de Miranda,

4-Correspondencia de Fresneda con el cardenal Caraffa.

() mucho han escandalizado a Su Magestad estas nuevas de Espaa de