Paids Comunicacin/4 Raymond Williams

ltimos ttulos publicados:

Sociologa
10. P. Pavis - Diccionario del teatro
11. L. vilches - La lecrura de la imagen
de la cultura
12. A. Kornblit - Sernitica de las relaciones familiares
13. G. Durandin - La mentira en la propaganda poltica y en la pubiicidad
14. C. Morris - Fundamentos de la teoria de los signos
15. R. Pieranton - El ojo y la idea
16. G. Deleuze - La imagen-movimiero. Esrudios sobre cine 1
17. J. Aumont y otros - Esttica dei cine
18. D. McQuail -Introduccin a la teoria de la comunicacin de masas
19. V. Mosco - Fantasias etectrnicas
20. P. Dubois - Ef acto fotogrfico
21. R. Barthes - Lo obvio y lo obtuso
22. G. Kanizsa - Gramtica de la visin
23. P.~O. Costa - La criss de la televisin pblica
24. O. Ducrot - El decir y lo dicho
25. L. Vilches - Teoria de la imagen penodisuca
26. G. Deleuze - La imagen-tempo. Estudios sobre cine 2
27. Grupo ~ - Retrica general
28. R. Banhes - EI susurro dellenguaje
29. N. Chomsky - La nueva sintaxs
30. T. A. Sebeok y J. Umiker-Sebeok - Sheriock Holmes y Charles S. Perce
31. J. Martnez Abada - ntroduccion a la tecnologia audiovisual
32. A. Sohn, C. Ogan y J. Polich - La direccion de la empresa perodistica
33. J. L. Rodrguez Illera - Educacin y comunicaclon
34. M. Rodrigo AIsina - La construccin de la noticia
35. L. Vilches - Manipuacion de la informacin televisiva
36. J. Tusn - Elluju dellenguaje
37. D. Cassany - Describir el escrihr
38. N. Chomsky - Barreras
39. K. Krippendorff - Metodologa de anlisis de contenido
40. R. Barthes - La aventura semiolgica
41. T. A. van Dijk - La noticia como discurso
42. J. Aumont y M. Mune - Anlisis delfilm
43. R. Banhes - La cmara lcida
44. L. Gomis - Teoria dei periodismo
45. A. Mattelart - La publicidad
46. E. Goffman - Los momentos y sus hombres
47. l.-C. Carrire y P. Bonitzer - Prcca dei guin cinematogrfico
48. J. Aumont - La imagen
49. M. DiMaggio - Escribir para televisin
50. P. M. Lewis y 1. Boorh - El media nvisbie
51. P. Weil- La comunicacin global
52. J. M. Floch - Semitica, comunicacin y marketing

~ Ediciones Paids
53. M. Chion - La audiovsin
56. L. Vilches - La teevsn
57. W. Litt1ewood - La en.senanza de la comunicacin oral
58. R. Debray - Vida y muerte de la imagen Barcelona-Buenos Aires-Mxico
Ttulo original: Culture Indice
Publicado en ingls por William Collins Sons & Co. Ltd., Fontana, 1981

Traduccin de Graziella Baravalle

Supervisin de M. Gracia Cant

cultura Libre
La primera edicin de este libra
apareci con el ttulo Cultura

1." reimpresin, 1994

Quedan .riguro~ament~ prohbidas. sn la aUlori7.aci~~ escrita de los titulares dei Copyright, bajo
la~ sanciones est~bl~ldas en las ley~s, la reproduccl.?n total o parcial de esta obra por cualquicr
mtodo o procedimientc, comprendidos la reprograha y eltratamienro intormrico. y la distribucin
de ejemplares de eUa mediante alquijer o prstarno pblicos.
1. Bacia una soclologa de la cultura / 9
2. Instltuclones / 31
Raymond WiIliams, 1981
de todas las ediciones en castellano, 3. Formaclones / 53
Edicianes Paids Ibrica. S.A.,
Mariano Cub, 9208021 Barcelona 4. Medlos de produccln / 81
y Editorial Paids, SAICF, 5. Identlficaclones / 111
Defensa, 599 Buenos Aires
6. Formas / 139
ISBN: 84-7509-193-8
Depsito legal: B-20.077/1994 7. Reproduccln / 169
8. Organlzacln / 193
Impreso en Hurope, S. L.,
Recaredo, 2 - 08005 Barcelona Bibliografia / 219
Impreso en Espana - Printed in Spain lnice analtico y de nombres / 229
1. Bacia una sociologia de la cultura

La sociologia de la cultura, en sus formas ms recientes y

activas, debe entenderse como una convergencia de intereses y m-
todos muy diversos. AI igual que otras convergencias, incluye
por lo menos tantas colisiones y fricciones como genuinos puntos
de entendimiento. Actualmente trabajan en el1a tantas personas
y en tantos pases, que esta rea ha entrado en una nueva fase.
Dentro de las categorias tradicionales, la sociologia de la cul-
tura est considerada como un rea discutible. En la serie de
campos habituales en los que trabaja la sociologia, la sociologia
de la cultura est situada, en todo caso, en uno de los ltimos:
no slo va despus de los severos temas referidos a c1ases, ndus-
tria y poltica, familia o delincuencia, sino que encabeza una
especie de cajn de sastre, tras los campos ms definidos de la
sociologia de la religin, de la educacin y deI conocimiento.
Parece, por tanto, subdesarrol1ada, y as es. No por una ver-
 10
dadera carencia de estudios especficos, aunque aqu, como en
otras partes, queda mucho por hacer. Sucede ms bien que,
hasta que no se la reconozca como el mbito de una convergencia
y como la problemtica de esta misma convergencia, la reacci6n
habitual, incluso aunque sea favorable (y esto es comparativa-
mente raro entre la generaci6n de ms edad, ya establecida), es
consideraria apenas como algo ms que un agrupamiento difuso
de estudios especializados, ya sean sobre comunicaci6n (en su
forma especfica moderna: los medias de comunicaci6n) o so-
bre el campo diferenciado de especializaci6n que conocemos como
las artes .
Por supuesto que considerar estas estudios como especializa-
dos en un sentido prctico y operativo es bastante razonable.
Pera considerarias como marginales o perifricos es algo diferen-
te. La convergencia moderna que encarna la sociologa contem-
pornea de la cultura, es, de hecho, un intento de reformular,
desde un conjunto especfico de intereses, aquellas ideas sociales
y sociol6gicas generales dentro de las cuales ha sido posible con-
siderar la comunicaci6n, el lenguaje y el arte como marginales y
perifricos, o, en el mejor de los casos, como procesos sociales
secundarias y derivados. Una sociologa moderna de la cultura,
ya sea en sus estudios especficos o en sus aportaciones a una
sociologa ms general, tendr como objetivo primero el investi-
gar, activa y abiertamente, acerca de estas relaciones transmitidas
y asumidas, as como acerca de otras relaciones posibles y demos-
trables. Como tal, no s610 volver de esta manera a reformular
su propio campo, sino que plantear nuevas cuestiones y aportar
nuevas pruebas para el trabajo general de las ciencias sociales.
Cultura
Tanto el problema como el inters de la sociologa de la cul-
tura pueden percibirse de inmediato en la dificultad implcita de
su trmino aparentemente definitorio: cultura. La historia y el
uso de este trmino excepcionalmente complejo puede estudiarse
en Kroeber y Kluckhohn (1952) y Williams (1958 y 1976). Este
trmino empieza por designar un proceso -Ia cultura (cultivo)
de granas o (cra y alimentaci6n) de animales, y por extensi6n la
cultura (cultivo activo) de la mente humana- y, a finales dei
sigla XVIII, especialmente en alemn y en ingls, acaba por desig-
11 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
nar una coniiguracin o generalizaci6n dei esprita que con-
formaba todo el modo de vida de un pueblo en particular. Her-
der (1784-1791) utiliz6 por primera vez el significativo plural,
culturas, para distinguiria deliberadamente de cualquier sentido
singular, o como diramos ahora, unilineal, de civilizaci6n. EI
amplio trmino pluralista fue, por lo tanto, especialmente impor-
tante en el desarrollo de la antropologa comparada dei sigla XIX,
la cual ha continuado designando una forma de vida completa y
diferenciada.
Pero adems se plantean preguntas fundamentales acerca de
la naturaleza de los elementos formativos o determinantes que
producen estas culturas diferenciadas. Las respuestas alternativas
a estas preguntas han producido una serie de Significados efecti-
vos, tanto dentro de la antropologa como, por extensi6n, a partir
de ella: desde la.antigua insistencia en un espritu conformador
-ideal, religioso o nacional- hasta un nfasis ms moderno en
una cultura vivida, la cual ha sido primariamente determinada
por otros procesos socales, ahora diversamente designados, a me-
nudo formas particulares de orden politico o econmico. En las
tradiciones intelectuales alternativas y enfrentadas que han surgi-
do .de este espectro de respuestas, la cultura, en s misma,
oscila, por tanto, entre una dimensi6n de referencia significativa.
mente total y otra confiadamente parcial.
Mientras tanto, en su uso ms general, se produce un intenso
desarrollo dei sentido de cultura como cultivo activo de la men-
te. Podemos distinguir una gama de significados que va: desde I)
un estado desarrollado de la mente, como en el caso de una per-
sana con cultura, una persona culta; hasta 2) los procesos de
este desarrollo, como es el caso de los intereses culturales y las
actividades culturales; y 3) los medios de estos procesos, como
Ias artes y Ias obras humanas intelectuales en la cultura.
Este ltimo es el significado general ms comn en nuestra
propia poca, aunque todos se utilizan. Coexisten, a veces in-
c6modamente, con el uso antropol6gico y el sociol6gico --ste,
sumamente extendido-- que indica todo el modo de vida de
un pueblo diferenciado o de algn otro grupo social.
La dificultad dei trmino es por lo tanto obvia, pera puede ser
fructferamente considerada como el resultado de tipos anteriores
de convergencia de intereses. Podemos distinguir dos tipos princi-
pales: a) el que subraya el espiritu coniormador de un modo de
vida global, que se manifiesta en toda la gama de actividades so-
 12 13 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA

ciales, pera que es ms evidente en las actividades especcamen- como constitutivas. Pera, en lugar dei espritu conformador que
te culturales: el lenguaje, los estilos artsticos, las formas de se consideraba constituyente de todas las dems actvidades, con-
trabajo intelectual; y b) el que destaca un orden social global, sidera la cultura como el sistema significante a travs dei cual
dentro dei cual una cultura especificable, por sus estilos artsticos necesariamente (aunque entre otros medias) un orden social se
y sus formas de trabajo intelectual, se considera como el producto comunica, Se reproduce, se experimenta y se investiga.
directo o indirecto de un orden fundamentalmente constituido por Existe, por lo tanto, alguna convergencia prctica entre I) los
otras actividades sociales. sentidos antropolgicos y sociolgicos de la cultura como todo
Estas posiciones con frecuencia se clasifican como a) idealista un modo de vida diferenciado, dentro dei cual, ahora, un siste-
y b) materialista, aunque debiera seialarse que en b) la explica- ma significante caracterstico se considera no slo como esencial,
cin materialista se reserva generalmente para otras actividades sino como esencialmente implicado en todas las formas de activ-
bsicas, relegando la cultura a una versin dei espritu con- dad social, y 2) el sentido ms especializado, si bien ms corrien-
formador (por supuesto, ahora con bases diferentes y no prima- te, de cultura como actividades intelectuales y artsticas, aunque
rias sino secundarias). Sin embargo, la importancia de cada una stas, a causa dei nfasis sobre un sistema significante general, se
de estas posiciones, en contraste con otras formas de pensamiento, definen ahora con mucha ms amplitud, para incluir no slo las
consiste en que conduce necesariamente a un estudio intensivo de artes y formas tradicionales de produccin intelectual, sino tam-
las relaciones entre actividades culturales y otras formas de vida bin todas las prcticas significantes -desde el Ienguaje, pasan-
social. Cada posicin implica un mtodo amplio: en a) ilustracin do por las artes y la filosofa, hasta el periodsmo, la moda y la
y clarificacin dei espritu conforrnador como en las historias publicidad- que ahora constituyen este campo complejo y nece-
nacionales de los estilos artsticos y las formas de trabajo intelec- sariamente extendido.
tual que manifiestan, en relacin con otras instituciones y activi- Este libra est escrito dentro de los trminos de esta conver-
dades, los intereses y valores centrales de un pueblo: en b), la gencia contempornea. En algunos de sus captulos, especialmente
exploracin que va desde el carcter conocido o, susceptible de el 4, 5, 7 Y 8, se consideran cuestiones de mbito general. En sus
serlo, de un orden social general, hasta las formas especficas que otros captulos, aunque consciente dei campo general, se concen-
adquieren sus manifestaciones culturales. tra deliberadamente en Ias artes en su sentido tradicional ms
La sociologa de la cultura, ai comenzar la segunda mitad dei comn. Donde el trabajo de la nueva convergencia se ha llevado
sigla xx, se compona fundamentalmente de trabajos realizados a a cabo mejor y con mayor frecuencia, ha sido en la teora general
partir de estas dos posiciones, gran parte de ellos con gran valor y en los estudios sobre la Ideologia, o en sus nuevas reas espe-
local. Cada posicin representaba una forma de esa convergencia cficas de inters, como los medias de comunicacin y la cultu-
de intereses que el propio trmino cultura, con su persistente ra de masas [popular culture]. Existe, por lo tanto, no slo
espectro de nfasis relacionales, ejemplifica notablemente. Pera en un vaco que se debe llenar, en estas nuevos trminos, sino tam-
los trabajos contemporneos se va tornando evidente una nueva bin, a partir de la calidad de algunos de los estudios sobre el arte
clase de convergencia, si bien cada una de las posiciones anterio- realizados desde otras posiciones, una sensacin de desafio: en
res an se mantiene y se practica. efecto, una sensacin de que tal vez, sobre todo en esta rea toda-
Esta tiene muchos elementos en comn con b), por su inters va fundamental, deben ser evaluadas las cualidades de las formas
en un orden social global, pera se diferencia de b) por su insisten- de pensamiento representadas por esta convergencia contempo-
cia en que la prctica cultural y la produccin cultural (sus rnea.
trminos ms reconocibles) no se derivan simplemente de un or-
den social, por otra parte ya constitudo, sino que son, en s mis- i,Por qu una sociologia de la cultura?
mas, elementos esenciales en su propia constitucin. Comparte, por
lo tanto, algunos elementos con a), por su nfasis en considerar las De lo dicho se desprende con claridad que en esta convergen-
prcticas culturales (aunque ahora tambin se incluyen otras) cia contempornea, con su extensin deliberada y su interconexin
 14
de los hasta ahora separados (aunque siempre relacionados) sen-
tidos de cultura, lo que ahora se denomina con frecuencia estu-
dios culturales, es ya una rama de Ia sociologa general. Pero es
ms una rama en el sentido de un modo dferenciado de entrada
en cuestiones sociolgicas generales que en el sentido de un rea
reservada o especialzada. AI mismo tempo, si bien es una clase
de sociologa que concentra su inters en todos los sistemas sig-
nificantes, est necesaria y centralmente preocupada por Ia pro-
duccin y Ias prcticas culturales manifiestas. Su enfoque integral
requiere, como veremos, nuevos tipos de anlsis social de inst-
tuciones y formaciones especificamente culturales. y Ia investiga-
cin de Ias relaciones existentes entre stas y, por una parte, los
medios materiales de produccin cultural, y, por otra, Ias formas
culturales propiamente dichas. Lo que hace confluir estos elemen-
tos es, especficamente, una socologa, pero, en funcin de Ia
convergencia, una sociologa de nuevo tipo.
Ya hemos visto Ias diferencias tericas entre sta y otras for-
mas anteriores de convergencia. Ahora podemos indicar, aunque
slo sea esquemticamente, Ias formas histricas que adquiri
este desarrollo. La nueva sociologia de Ia cultura puede conside-
rarse como una convergencia, y hasta cierto punto como Ia trans-
formacin de dos tendencias bien definidas: una dentro deI pen-
samiento social general y, ms adelante, especficamente de Ia
socologa, Ia otra dentro de Ia historia y el anlsis cultural. Po-
demos seialar brevemente Ias contribuciones principales dentro
de cada una.
Las ciencias culturales y la sociologa
Fue Vco, en su La nueva ciencia (1725-1744), el que infundi
a Ia vez una nueva confianza y una direccin particular aI pensa-
miento social, con su argumento de que el mundo de Ia sociedad
civil ha sido a todas luces hecho por los hombres .. y de que pues-
to que los hombres lo han hecho pueden albergar esperanzas de
conocerlo. Aquello que hasta entonces era un argumento general
acerca de Ia valdez de todas Ias ciencias sociales fue puesto espe-
cialmente de releve por Ia idea de Vico de buscar los principios
de Ia sociedad civil dentro de Ias modificaciones de nuestra pro-
pia mente humana, puesto que si Ia mente humana es modiiica-
da, en y a travs deI desarrollo social, se hace necesario un inters
15 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
de los estudios sociales por examinar Ias formas culturales -para
Vico, especialmente, el lenguaje- a travs de Ias cuales se mani-
fiesta el desarrollo social.
Esto aparece igualmente en Herder (1784-1791), quien afiadi
el concepto de formas culturales especficas, pero en el contexto,
ya comentado, deI espritu conformador. Existen claras lneas
de continuidad tanto de Vico como de Herder en Dilthey (1883),
quien estableci una distincin importante entre Ias ciencias de Ia
cultura (Geisteswissenschaften) y Ias ciencias naturales , Dilt-
hey caracterizaba Ias ciencias de Ia cultura por el hecho de que
su objeto de estudio era creado por los seres humanos; elobser-
vador observa procesos en los cuales l mismo participa necesa-
riamente, y por lo tanto es inevitable Ia existencia de diferentes
mtodos para establecer pruebas e interpretaciones. Dilthey defi-
ni especificamente el mtodo a travs deI difcil concepto de
verstehen -una comprensin simptica o una aprehensin
intuitiva de Ias formas humanas sociales y culturales- mientras
que aI mismo tiempo insista en que todos esos estudios deban
ser histricos. Esta orientacin se transmiti aI trabajo de Max
Weber y, a travs de l, a una de Ias tendencias de Ia sociologa
moderna.
Pero tambin estaban contribuyendo a Ia formacin de Ia mo-
derna sociologa ideas bastante diferentes. Estas subrayaban el
descubrimiento, por el mtodo diferente de Ia observacin obje-
tiva y el registro (con frecuencia por analoga con Ias ciencias
naturales), de Ias leres de Ia organizacin social. Cada una de
estas tendencias tena sus puntos fuertes y sus debilidades. El
mtodo deI verstehen poda ser bastante insuficiente para Ia
explcacin, o poda recaer en el recurso (tericamente circular)
deI espritu conformador, El mtodo de Ia observacin objetiva,
aun acumulando datas empricos indispensables, no era con fre-
cuencia lo bastante consciente de Ia naturaleza de algunos de los
procesos culturales menos tangibles, de stos como elementos de
Ia historia y, crucialmente, de los efectos que tiene sobre Ia obser-
vacin Ia situacin especfica social y cultural deI observador.
Estos problemas, en formas ms refinadas, han continuado
preocupando a Ia teoria sociolgica, pera sus efectos sobre Ia SO
ciologa de Ia cultura son ahora muy importantes. El estudio de
Ias formas y trabajos culturales continu, por una afinidad obvia,
siendo practicado por los exponentes deI verstehen, Por otra
parte, derttro de Ia comente sociolgica principal, los hechos cul-
 16
turales ms reductibles ai anlisis observacional eran fundamen-
talmente las instituciones y los productos culturales de las ins-
tituciones. Dentro de la sociologa en general, stos fueron los
intereses persistentes de las dos convergencias histricas anterio-
res. Cada una de ellas realiz una importante contribucin, pero
su comunicacin fue escasa y, en verdad, casi literalmente, no
pudieron entablar ningn dilogo.
1. Contribuciones de la sociologa observacional
As encontramos en la tradicin dei anlisis observacional
(que en Inglaterra y en los Estados Unidos se considera con fre-
cuencia como sociologa tout court) un inters creciente por las
instituciones culturales, en el momento en que, gracias a los desa-
rrollos sociales recientes de la prensa moderna, dei cine y de la
radio y de la televisin, surgen instituciones mayores y sus pro-
duetos, que podan estudiarse por medio de mtodos ya general-
mente accesibles. En esta tradicin, y antes de este desarrollo, la
sociologa de la cultura se haba concentrado significativamente
en las reas ya institucionalizadas de la religin y la educacin.
Pueden distinguirse tres clases provechosas de estudios: I) el de
las instituciones sociales y econmicas de cultura y, como alter-
nativa, las definiciones de sus productos: 2) el de su con-
tenido y 3) el de sus efectos.
1.1 Las instituciones
Se han hecho muchos estudios sobre las instituciones moder-
nas de comunicacin dentro de una perspectiva explcitamente
sociolgica (funcional). Como ejemplos vanse Lasswell (1948),
Lazarsfeld y Merton (1948), Lazarsfeld y Stanton (1949). Otros
estudios acerca de las mismas instituciones combinan el anlisis
institucional con algo de historia -White (1947)- o con una
argumentacn social general -e-Sebert, Peterson y Schramm
(1956). Es significativo que en esta rea de los estudios nstitu-
cionales han sido directa o indirectamente planteados algunos de
los nterrogantes ms importantes acerca de la naturaleza de la
investigacin sociolgica. Gran parte dei trabajo norteamericano
17 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
anterior, muy desarrollado empricamente en sus conceptos opera-
tivos inmediatos, fue lIevado a cabo dentro de una aceptacin
relativamente acrtica de la sociedad de mercado, en la que las
funciones generales comerciales y de socialzacin podan su-
ponerse interactuantes o en conflicto. Tambin era comn descri-
bir esta sociedad de mercado, a partir de una interpretacin de la
sociedad moderna, como una sociedad de masas, en la cual
diferentes elementos, tales como los auditorios amplios, la relativa
impersonaldad de la transmisin o el anonimato de la recep-
cin, y la heterogeneidad desorganizada de las sociedades de-
mocrticas y comerciales se fundan y en verdad se confundan.
Esta presuncin condujo a la denominacin y a la metodologa de
la mass communication research, que an domina la sociologa
ortodoxa de la cultura. Para una crtica dei concepto y de sus
efectos, vase Williams (1974).
Irnicamente, el mismo concepto y designacin resultaban ma-
nifiestos en estudios de diferente tipo, en los cuales se utilizaban
tcnicas observacionales y analiticas comparables, pero en el con-
texto de una crtica radical de las instituciones y de sus funciones
en la sociedad capitalista (una especificacin de las formas par-
ticulares de socializacin- y de comunicacin dentro de un
orden social y econmico especfico). Esta sociologa explcita-
mente propagandstica estaba por supuesto en conflicto con la
posicin (slo aparentemente) neutrab de la fase anterior. Afia-
da, necesariamente, elementos de anlisis econmico (de la pro-
piedad de las Instituciones) y de historia poltica y econmica.
Uno de los principales ejemplos es Schiller (1969), pero pueden
verse tambin Weinberg (1962), Murdock y Golding (1974) yel
Glasgow University Media Group (1976).
Se han hecho relativamente pocos estudios sobre las moder-
nas instituciones culturales fuera de los campos dominantes de la
prensa, la radio y la televisin, pero sobre cine vase Mayer
(1948), y para enfoques ms recientes Albrecht, Barnett y Griff
(1970). Estudios empricos de instituciones culturales ms anti-
guas, utilizando procedimientos tanto histricos como sociolgi-
cos, fueron realizados por Collins (1928), Beljame (1948), Altick
(1957), Williams (1961) y Escarpit (1966).
1.2 El contenido
Los estudios sociolgicos sobre el contenido cultural se han
I
 18
distinguido de otros estudios, por lo dems comparables -sobre
historia dei arte o de la literatura-s-, por los presupuestos meto-
dolgicos dei anlisis observacional. As, el anlisis de conteni- privados sobre temas de actualidad; y b) investigacin critica
do se ha definido como una tcnica de investigaci6n para la
descripci6n objetiva, sistemtica y cuantitativa dei contenido ma-
nifiesto de las comunicacioness (Wright [1959], 76). Este tra-
bajo ha sido til en dos reas fundamentales: el anlisis de
los tipos de contenido -vanse Berelson (1950) y Williams
(1962)- y de la selecci6n y descripci6n de algunas figuras socia-
les, vase Lowenthal (1961). En el primer caso, el anlisis requie-
re necesariamente procedimientos de investigaci6n extensivos y
sistemticos, en contraste con el tratamiento ms selectivo e incluo
so arbitrario dei contenido en los estudios no-socioI6gicos. Esto
se comprueba tambin en el ltimo caso, en que la investigaci6n
cultural sobre los tipos de ficci6n puede combinarse con un an-
lisis ms amplio de la significaci6n social cambiante de algunas
figuras socialmente tpicas (policia y detective, doctor, enferme-
ra, sacerdote, delincuente, etc.).
EI anlisis de contenido ha sido con frecuencia criticado por
sus hallazgos meramente cuantitativos, pero sus datos, aunque
con frecuencia necesitan una interpretaci6n ulterior, son esencia-
les para cualquier sociologa de la cultura desarrollada, no s610
en los modernos sistemas de comunicaci6n, donde la gran canti-
dad de trabajos lo hacen inevitable, sino tambn en otros tipos
de estudios ms tradicionales. . evidencia y con frecuencia s610 por afirmaci6n simple e incluso
1.3 Los ejectos
Las contribuciones ms evidentes de la sociologa observacio-
nal se han dado en el estudio de los efectos. Esta tendencia re-
quiere en s misma un anlisis socolgco, puesto que en algunos
aspectos est claramente relacionada con el carcter social de al-
gunas instituciones modernas, muy particularmente en la publci-
dad y la investigaci6n de mercado, pero tambn en las investiga-
ciones sobre audiencia y en el sondeo de las opiniones polticas.
La financiaci6n '!e investigaciones de este tipo ha alcanzado una
dimensi6n a la que no se aproxima ninguna otra rea de investi-
gaci6n sociol6gica. Pero adems podemos distinguir entre dos
tipos de estudios: a) estudios operacionales, por lo general no
publicados, que estudian los efectos como indicadores de poltica
interna y de decisones de marketing: estudio de actitudes en la
19 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
investigaci6n de mercado, estudios de respuestas a los programas
en las investigaciones sobre radio y televisi6n, sondeos politicos
en la cual los efectos de los programas que muestran violencia o
de emisiones de radio y televisi6n de carcter politico, o de otras
formas especficas de producci6n son evaluadas tanto por sus
efectos sociales especficos como generales, con frecuencia en res-
puesta a una preocupaci6n pblica manifiesta. Gran parte de lo
que ahora conocemos, en un rea an muy difcil y controvertida,
acerca de las clases diferentes de violencia televisiva y sus
efectos diferenciales sobre nifios de diferentes sectores sociales, o
acerca de los efectos de los diferentes tipos de programas polticos
de radio y televisi6n -declaraciones de los partidos, reportajes
electorales, definici6n de los principales temas de actualidad-
procede de este tipo de investigaci6n. Como ejemplos vanse Him-
melweit, Oppenheim y Vince (1958), Blurnler y McQuail (1968),
y, ms en general, Lazarsfeld y Katz (1955), Halloran (1970) y
Halloran, Brown y Chaney (1970).
En Williams (1974), puede encontrarse una crtica de los es-
tudios sobre los efectos que plantea el interrogante acerca de las
normas sociales sobre las que se presume operan estos efectos.
AI misrno tiempo debera recordarse que en los estudios culturales
no sociolglcos, as como en muchas publicaciones generales, la
cuesti6n dei efecto se plantea casi siempre sin mucha o ninguna
casual. Aqui, como en otras partes, la contribuci6n sociolgca, si
bien requiere por lo general cierta crtica y perfeccionamiento, ha
resultado indispensable.
2. La tradicin alternativa
Fuera de la sociologa observacional se produjo una conver-
gencia temprana entre teorias sociales de la cultura y lo que ha-
ban sido, ms especficamente, teoras y estudios sobre arte de
carcter filosfico, hist6rico y crtico. Especialmente ocurri6 as
en la tradici6n alemana, en la que se desarrollaron varias escue-
las importantes, y tambin fue esto lo que sucedi6 desde el co-
mienzo en una tradici6n marxista ms general, que ha sido par-
 20
ticularmente activa y, debe subrayarse, diversificada en los ltimos
anos.
Antes M pasar a esta compleja rea moderna, deberamos ob-
servar ciertos ejemplos fundamentales de historia y anlisis cul-
tural, que no podramos lIamar sociolgicos, pero en los cuales
se exploraron prcticamente ciertos conceptos y mtodos cruciales.
Son sobresalientes entre ellos, adems de los trabajos de Vico y
Herder, ya considerados, los de Ruskin (1851-1856 y 1857) Y
Burckhardt (1878), junto con la obra de Dilthey (1976). Puede
decirse que obras de esta elase, y existen muchos otros ejemplos
posibles, comienzan de forma ms evidente a partir dei arte y de
la cultura reales en cuestin, y por lo tanto pueden ineluirse en la
historia o la crtica. Sin embargo, son diferentes de la historia
y de la crtica generales dei arte en tanto que introducen de ma-
nera consciente, si bien de formas variadas, conceptos sociales
activos como elementos necesarios para la descripcin y el an-
lisis. Su solapamiento con la moderna sociologa de la cultura
en la tradicin alternativa resulta entonces clara.
Los estudios modernos ponen el nfasis en tres aspectos gene-
rales: 1) las condiciones sociales dei arte; 2) el material social de
las obras de arte; y 3) las relaciones sociales en las obras de arte.
2.1 Condiciones sociales dei arte
El estudio de las condiciones sociales dei arte se superpone,
evidentemente, con la esttica general y con algunas ramas de la
psicologa, as como con la historia. Dentro de este estudio se da,
efectivamente, una divisin teriea fundamental entre enfoques
principalmente estticos y psicolgicos, por una parte, y enfoques
principalmente histricos por la otra. Algunos trabajos dei primer
tipo evitan toda consideracin social y se salen de nuestro con-
texto presente. Pero existen tendencias significativas basadas en
lo fundamental sobre datos estticos y psicolgicos que o en la mayor parte de los estudios marxistas hasta ahora, han ten-
bien a) introducen las condiciones sociales como modificadores de
un proceso humano que de otra forma podra considerarse rela-
tivamente constante, o bien b) construyen perodos generales de
cultura humana dentro de los cuales florecen ciertos tipos de arte.
Ejemplos de la primera incluyen a Read (1936) y otras obras de
una orientacin generalmente social-freudiana; de la ltima,
con algunos precedentes en Nietzsche (1872) y Frazer (1890), se
encuentran en Weston (1920), [ung (1933) y Frye (1957).
21 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
EI aspecto comn ms interesante de este tipo de trabajo, que
por lo general se aparta decididamente de la socologa y que
con frecuencia le es hostil, es su relacin con una tendencia dei
pensamiento marxista sobre el arte. Ni Marx ni Engels escribieron
sistemticamente sobre arte, pero de sus escritos se han deducido
importantes posiciones tericas, las ms conocidas de las cuales
se refieren a los anlisis sobre el material social y las relaciones
sociales en las obras de arte, y sern discutidas ms adelante. Pera
existen otros estudios marxistas sobre los orgenes y las tipologas
dei arte que pertenecen propiamente a esta primera divisin. Entre
estos estudios, a modo de ejemplo, se ineluyen Plejanov (1953),
que relaciona el arte con los instintos o impulsos primitivos;
Kautsky (1927), que relaciona el desarrollo dei arte con el com-
portamiento animal evolucionado; Caudwell (1938), que relaciona
el arte con el gentipo, y Fischer (1963). Algunos elementos de
estos enfoques, combinados (como tambin en Caudwell) con
orientaciones especficamente histricas, pueden observarse en
Lukcs (1969) y Marcuse (1978).
Es importante distinguir los estdios de esta naturaleza, y sub-
rayar su posible valor en comparacin eon esa versin ms es-
J
quemtica de las condiciones sociales dei arte (con frecuencia de-
nominada sociologlsmo o relativismo sociolgico), que es
ms comnmente asociada ai marxismo. Ningn estudio sobre el
arte puede en ltima instancia descuidar los procesos fsicos y las
necesidades dei organismo humano, con las cuales (vase el cap-
tulo 4) estn tan estrechamente relacionados los medios de pro-
duccin. Esos procesos pueden estudiarse directamente en fiso-
loga y psicologa experimental, pero entonces surge el problema
central de la variabilidad de las elases de trabajo producidos a
partir de estas bases (presumiblemente) comunes, ante la eviden-
cia de la antropologa y de la historia. Las correlaciones en esta
rea, especialmente en los trabajos no marxistas, pero tambin
dido a proceder menos a partir dei anlisis seguro de los datos
que a partir de una conceptualizacin relativamente a priori, por
lo general de un tipo estrictamente contemporneo, a la cual los
datos de que se dispone se afiaden a ttulo ilustrativo. Este es
especialmente el caso en la abstraccin de las prcticas mgicas
o de los motivos econmicos o dei simbolismo sexual como
explicaciones genricas dei arte de otras culturas. Todos estos
conceptos han sido aplicados, sucesivamente, a las pinturas prehis-
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tri~as de .Ias cuevas, con resultados diferentes pero siempre arbi-
traros. Mientras tanto, la abstraccin de un instinto esttico
aislado de su contexto y de otras relaciones, ha suprimido, aun-
que con frecuencia se haya aproximado ai tema, todo el problema
de las prcticas conexas pero variables.
En la importante obra de Mukarovsky (1970) y de Morawski
(1974), pueden hallarse sustanciales correcciones tericas de estos
procedimientos. En trminos de la sociologia de la cultura, esta
rea puede ahora redefinrse tericamente como un estudio de las
situaciones y de las condiciones de las prcticas (vase el captu-
lo 4). Debemos, pues, observar con detalle las formas en que los
procesos biolgicos relativamente constantes y los medios de pro-
duccin relativamente variables se han combinado en formas a la
vez especficamente variables y especificamente comparables, siem-
pre dentro de situaciones sociales (histrico-sociales) especficas.
Sin embargo, en comparacin con otros cuerpos de especulacin
conceptual, esta fundamental sociologia de la cultura apenas ha
comenzado.
2.2 El material social en las obras de arte
EI estudio dei material social en las obras de arte ha sido muy
extenso, y, con frecuencia, se considera simplemente como el
contenido total de una sociologa de la cultura. Gran parte de l,
de hecho, es ms propiamente histrico, pero incluye una formu-
lacin o presupuesto sociolgico fundamental. Esto se puede ob-
servar ~specialmente en la teoria de la base y la superestructura,
generahzada de forma efectiva a la cultura por Plejanov (1953).
Los problemas que presenta este concepto son considerados en
Williams (1977). Dentro de esta tendencia, los hechos o la es-
tructura bsica de una sociedad y/ o perodo dados se perciben
o se establecen por medio de un anlisis general, y su reflejo
en las obras propiamente dichas se hilvana ms o menos direc-
tamente. De modo que tanto el contenido como la forma de la
nueva novela realista dei siglo XVIII pueden ser presentados como
dependientes dei hecho ya conocido de la creciente importancia
social de la burguesia comercial. Como ejemplo probado e influo
yente de este mtodo, vase Lukcs (1950).
23 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
2.3 Las relaciones sociales en las obras de arte
En su punto ms complejo, el anlisis dei material social en el
arte se extiende hasta el estudio de las relaciones sociales. Esto
sucede especialmente cuando la idea dei reflejo -segn la cual
las obras de arte encarnan directamente el material social preexis-
tente---- es modificada o reemplazada por la idea de mediacin.
La mediacin puede referirse en primer lugar a los procesos
necesarios de composicin, en un medio especfico; como tal, indi-
ca las relaciones prcticas entre las formas artisticas y sociales
(vase ms adelante). Pero' en sus usos ms comunes se refiere
a lo indirecto de la relacin entre la experiencia y su composicin.
La forma de este carcter indirecto se interpreta de manera varia-
ble segn los diferentes usos dei concepto. As, por ejemplo, la
novela de Kafka, El Proceso, puede leerse desde diferentes posi-
ciones: a) como una mediaci6n por proyecci6n: un sistema social
arbitrario e irracional no se describe directamente, en sus propios
trminos. sino que se proyecta, en sus aspectos esenciales, corno
extraio y ajeno; b) como una mediaci6n a travs dei descubri-
miento de Una correlaci6n obietiva: se compone una situacin
y unos personajes para expresar, de una manera objetiva, los sen-
timientos subjetivos o reales -una culpa inexpresable- de los
cuales proviene el impulso original para la composicin; c) como
mediaci6n en tanto que funci6n de los procesos sociales funda-
mentales de la conciencia, en la cual ciertas crisis que no pueden
aprehenderse directamente se cristalzan en ciertas imgenes y
formas artistidas directas, imgenes que por consiguiente iluminan
una condicin bsica (social ypsicolgica); no slo la alienacin
de Kafka sino una alienacin general. En c) esta condicin bsi-
ca puede estar referida de manera variable a la naturaleza de toda
una poca, de una sociedad determinada en un perodo concreto,
o de un grupo particular dentro de esa sociedad en ese perodo.
Todos estos casos, pero ms obviamente el segundo yen particu-
lar el tercero, son potencialmente sociolgicos, pero implican tipos
de anlisis muy diferentes dei rastreo de las relaciones directas de
contenido y de forma. Los anlisis que utilizan estos conceptos y
mtodos pueden hallarse en Benjamin (1969), Goldmann (1964),
Adorno (1967a) y el trabajo colectivo de la importante Escuela de
Frankfurt (vase Iay, 1973).

24
Formas
Ha existido cierta convergencia entre eI anlisis deI material
social y eI de Ias relaciones sociaIes en Ias obras de arte y eI an-
lisis de contenido deI material de comunicaciones descrito ante-
riormente. En su presunci6n de un contenido sistemticamente
rastreabIe, ya sea reflejado o mediado, tienen muchos puntos en
comn, y entre ambos han producido muchos trabajos valiosos.
Pero en los ltimos anos se ha producido una convergencia de
mayor influencia, tanto en los estudios de arte como en los estu-
dias de comunicacin, en torno aI concepto de formas. Este
inters aparece notabIemente teorizado y ejemplificado en Lukcs
(1971), GoIdmann (1975) y BIoch y otros (1977), donde tambin
lo encontramos vigorosamente debatido. Un tratamiento extenso
de este tipo de anlisis social se hace en los captulos 5 y 6.
Formas y relaciones sociales
A partir deI anlisis de lo que puede ser definido, dentro de
esta tendencia, como Ias formas sociaIes deI arte, ha tenido lugar
un cierto desarroIlo deI anlisis de Ias formaciones sociaIes corres-
pondientes. Existe un buen ejempIo en GoIdmann (1964), y tam-
bin los estudios clsicos de pioneros como Gramsci(l971) y Ben-
jamin (1973). Aqu nuevamente se da una cierta convergencia con
eI trabajo de una tradici6n ms directamente socioI6gica, y espe-
cialmente (aunque entonces se pIantean muchos problemas teri-
cos) con Mannheim (1936 y 1956), as como con una cantdad de
estudios empricos sobre grupos y condiciones especficas (vase
Beljame, 1948). La socioIoga de Ias formaciones culturales, y sus
relaciones con Ia ms ampliamente practcada socioIoga de Ias
instituciones, se estudia directamente en los captulos 2 y 3.
Ideologa
Falta sefialar un rea especialmente importante y difcil de Ia
socioIoga de Ia cultura, que ha sido prominente y a veces domi-
nante en Ia convergencia actual. Se trata deI conjunto de proble-
mas asociados con eI difcil trmino de deologa. nas ocasiones, de conexiones directas con las creencas, en eI
25 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
Ideologia es un trmino indispensabIe en eI anlisis sacio-
lgico, pera eI primer niveI de dificultad reside en si se utiliza
para describir: a) Ias creencias formales y conscientes de una
cIase o de otro grupo social, como en eI uso comn deI trmino
deolgco para indicar principias generaIes o posiciones ter-
cas o, como con frecuencia se hace, con resultados poco favora-
bIes, para indicar los dogmas; o b) Ia visin dei mundo o perspec-
tiva general caractersticas de una clase o de otro grupo social,
que incIuye creencias formaIes y conscientes, pera tambin actitu-
des, hbitos y sentimientos menos conscientes y formulados, e in-
cluso presupuestos, comportamientos y compromisos incons-
cientes.
Queda claro, en primer lugar, que eI anlisis socioI6gico de Ia
cultura debe con frecuencia, incluso fundamentalmente, trabajar
con eI sentido a). Es una va principal por media de Ia cuaI se
puede relacionar Ia producci6n cultural, con frecuencia de forma
muy precisa, con Ias clases sociales y otros grupos que tambin
pueden definirse en otros trminos sociaIes, por media deI an-
lisis poltico, econ6mico y ocupacional. Pera pronto queda claro,
tambn, que eI anlisis cultural no puede confinarse aI nvel de
Ias creencias formaIes y conscientes.
Son necesarios dos tipos de extensi6n. En primer lugar, hacia
esa rea ms amplia de los sentimientos y Ias actitudes y presupo-
sciones que usualmente marcan, de manera muy diferenciada, Ia
cultura de una cIase u otro grupo particular. Esta rea ms am-
plia y menos tangibIe tambin es importante para investigar Ia
cultura cambiante de lo que de otra forma es (digamos en tr-
minos econ6micos) una clase continua o persistente. En taIes reas
descubrimos toda una coIoraci6n vivida, y un rea amplia de
prctica social real, que son culturalmente especficas y por tanto
analticamente indspensables. Por otra parte, en segundo lugar,
existe Ia necesidad de una segunda extensi6n hacia esa rea de
Ia producci6n cultural manifiesta que, por Ia naturaIeza de sus
formas, no es, o no lo es principal y nicamente, Ia expresi6n de
creencias formaIes y conscientes, como lo son Ia filosofa, o Ia
religi6n, o Ia teoria econ6mica o poltica, o Ias Ieyes; sino eI dra-
ma, Ia ficci6n, Ia poesa y Ia pintura.
De hecho existen, con frecuencia, estrechas conexiones entre
Ias creencias formaIes y conscientes de una cIase u otro grupo
social y Ia producci6n cultural propia de eIIos: se trata, en algu-
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contenido manifiesto includo; frecuentemente, conexiones ras-
treables con las relaciones, perspectivas y valores que esas creen-
cias legitimizan o normalizan, como en las selecciones particula-
res (nfasis y omisiones) dei tema; con frecuencia, tambin, cone-
xiones analizables entre los sistemas de creencias y las formas
artsticas, o entre ambos y una posicin y posicionamiento en
el mundo esencialmente subyacentes.
Eu este caso, e1 uso de ideologia como trmino comn de
esos estadios esencialmente diferentes dei anlisis s610 puede ser
confuso y equvoco. En el caso dei contenido manifiesto no se
plantea un verdadero problema. Las selectividades caractersticas
tambin pueden, sin mucho esfuerzo, ser lIamadas ideolgicas,
aunque con frecuencia debe tenerse en cuenta una persistencia
condicionada de ciertas formas artsticas que encarnan estas se-
lecciones. Es en el caso de las congruencias ms profundas y de
las congruencias posibles que el uso de ideologa plantea ms
prohlemas, puesto que si la ideologa es un punto de refereneia
fundamental, o incluso un punto de origen, en niveles tan bsicos
de produccin y reproducci6n social es difcil, como previamente
en algunos usos de cultura, saber qu es lo que se deja para
todos los otros procesos sociales.
Adems, mientras ideologa retiene, por el peso especfico cultural colectiva. Pero es precisamente a causa de que todas las
de su uso lingstico, el sentido de creencias organizadas (ya sea
formales y conscientes o penetrantes y diluidas), con frecuencia
puede suponerse que tales sistemas son el verdadero origen de
toda la producci6n cultural (y de hecho de toda la restante pro-
ducci6n social). En el caso dei arte esto sera gravemente reducti-
vo. Excluira, por un lado, los procesos fsicos y materiales direc-
tos (vase el captulo 4) en los que estn basadas tantas artes, y
por otro, aquelIos procesos cruciales de elaboraci6n y reelabora-
ci6n que son los elementos especficos -a diferencia de los ele-
mentos susceptibles de ser abstrados- en el arte importante.
Estos procesos van desde: a) la ilustraci6n activa (todava relati-
vamente simple), a b) los tipos de reinvenci6n activa y de descu-
brimiento exploratorio y, fundamentalmente, c) la tensi6n, la con-
tradiccin o 10 que en otro contexto se denominara disidencia.
Tales procesos cubren tambin un espectro que va desde lo que
podemos considerar, simplemente, como traduccinx de ideolo-
ga a un material directamente sensorio, a lo que puede conside-
rarse con mayor propiedad -en trminos de procesos fsicos y
27 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
materiales de la obra de arte-- como produccin de una clase
distinta y general.
Debemos entonces seiialar que, a menos que hagamos estas
extensiones y matizaciones, ideologia, incluso y tal vez espe-
cialmente en algunas influyentes tendencias contemporneas dei
anlisis marxista, est repitiendo, como concepto, la historia dei
concepto de cultura. En sus usos ms especficos puede contri-
buir en gran medida como va de correcci6n a los usos generali-
zadores de cultura. Puede abrir una brecha en la, con frecuen-
ca, falsa generalidad de la expresi6n todo el modo de vida y
diferenciar adscripciones a clases especficas y otros grupos. Como
tal, es, eu efecto, un trmino clave en los procedimientos de una
sociologa activa de la cultura, pero en sus usos ms extendidos
y generalizados puede convertirse en algo notablemente parecido
ai espritu conformador de las teoras idealistas de la cultura,
y esto puede suceder incluso cuando ofrece (pero no incluye o
especifica) una referencia en ltima instancia a la economa o
ai modo de produccin.
No es la generalidad como tal la que es defectuosa. Las ideo-
logas generales, en toda su profundidad y elaboracin, deben, en
efecto, considerarse entre las formas ms notables de produccin
ideologas significativas son efectivamente profundas y elaboradas
que el concepto no puede abstraerse como una especie de esp-
ritu conformador, que estuviera en las races de toda produccin
cultural. Decir que toda prctica cultural es ideolgica no quie-
re decir sino que (como en otros usos corrientes) toda prctica es
significante. Teniendo en cuenta todas ias dificultades de super-
posicin con otros usos ms comunes, este sentido es aceptable.
Pero es muy diferente a describir toda produccin cultural como
ideologia, o como dirigida por la ideologa, porque lo que
entonces se est omitiendo, como en los usos idealistas de cultu-
ra, es el conjunto de procesos reales y complejos a travs de los
cuales una cultura o una ideologa son en s mismas produ-
cidas. Y una sociologa madura de la cultura debe preocuparse
necesariamente por estos procesos productivos. Estudiar una
ideologa y lo que elIa produce es una forma reconocible
de filosofia idealista. Lo que el socilogo o el historiador de la
cultura estudian son las prcticas sociales y las relaciones sociales
que producen no slo una cultura o una ideologia sino, ms
significativamente, aquelIos estados y obras dinmicas y reales
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dentro de las cuales no slo exislen continudades y determinacio-
nes persistentes, sino tambin tensiones, conflictos, resoluciones e
irresoluciones, innovaciones y cambias reales.
Puede hacerse una ltima observacin acerca de los usos co-
rrientes de ideologa, Cuando se contrapone, como falsa con-
cienca o como experiencia ilusria eon la cenca (vase
Althusser, 1970, 1971), es con frecuencia notablemente similar,
eu efecto, a aquella presunta rea de experienca comn contra
la cual se ubica a s misma la observacin cientfica de la
sociologia emprica. No cabe duda de que las bases filosficas de
estas tendencias son distintas e incluso opuestas. Pera la presun-
cin de un mtodo de explicacin que pueda tomarse a priori
por encim de toda otra experiencia social y produccin cultu-
ral es en s misma, cuando se la analiza, un hecho ms en la sacio-
loga de una fase particular de la cultura. Sus modos de privilegio,
en las instituciones y las prcticas propiamente dichas, necesitn
un estudio especialmente cuidadoso.
o rientaciones
La sociologa cultural, por lo tanto, se ocupa de los procesos
sociales de toda produccin cultural, incluyendo aquellas formas
de produccin que pueden denominarse ideologas. Esta define
un campo, pero el trabajo que ahora se est haciendo, desde tan
diversos puntos de partida, es todava una convergencia de inte-
reses y de mtodos y an persisten diferencias tericas cruciales
en cada estadio. Otro efecto de la variedad de puntos de partida,
en la historia, la filosofia, los estudios literarios, la lingstica, la
esttica y la teora social, as como en la misma sociologa, es
que siempre existe el problema de la superposicin con otras dis-
ciplinas diferentes y sin embargo necesarias,
Una sociologia de la cultura debe interesarse por las institu-
ciones y formaciones de la produccin cultural, pues ste es uno
de los ms caractersticos de sus campos. Este es el tema dei se-
gundo y tercer captulos de este libro. Pero adems una sociologa
de la cultura debe interesarse tambin por las relaciones sociales
de sus medios especficos de produccin. Este ser el tema dei
cuarto captulo. Debe estudiar adems la forma en que, dentro de
la vida social, la cultura y la produccin cultural se identi-
fican y se distinguen socialmente. En esto consiste el tema dei
29 HACIA UNA SOCIOLOGIA DE LA CULTURA
quinto captulo. En todas estas reas hay superposiciones con la
historia general y con la historia de las artes particulares. La
sociologa de la cultura no puede reemplazarlas, pero puede plan-
tear ai material que les es propo algunas cuestiones especfica-
mente sociolgicas.
Una sociologa de la cultura debe adems, y muy obviamente,
ocuparse de las formas artsticas especficas. Estas, ejemplificadas
a partir dei drama, sern el tema dei captulo sexto. En esta rea
se da una superposicin con el anlisis crtico y con el estudio
general de los sistemas de signos, como en la semitica. La soco-
loga de las formas culturales no puede reemplazar a estas disci-
plinas, pero ai poner el acento en la base social tanto como en la
base de notacin de los sistemas de signos, considerados entonces
como sistemas significantes generales, plantea cuestiones sociolgi-
cas especficas y afiade, a lo que de otra forma seran tipos de
anlisis internos, una dmensin social deliberadamente ampliada.
Una sociologa de la cultura debe adems preocuparse por el
estudio de los procesos de reproduccn cultural y social. Este
es el tema dei sptimo captulo. Aqu hay superposiciones eviden-
tes con la teora poltica y con la sociologa general; a las cuales
la sociologa cultural no puede reemplazar, pero a las que puede
intentar aportar su propio tipo de datos y pruebas. Por fin, una
sociologa de la cultura debe ocuparse de los problemas generales
y especficos de la organizacin cultural. Este es el tema dei
captulo octavo. Aqu hay de nuevo superposiciones con la teora
poltica y con la sociologa general que la sociologa cultural no
puede reemplazar, pero a las que puede intentar contribuir con su
acento caracterstico en la organizacin de los sistemas significan-
tes y en los tipos especiales de formacin social que se ocupan
profesonalmente de esto, incluyendo aqu la difcil categora co-
mnmente identificada como intelectuales. En materia de orga-
nizacin se produce tambin aqu una superposicin directa con
el anlisis econmico, y esta se est volviendo especialmente im-
portante en el estudio de las organizaciones culturales capitalistas
modernas y especialmente en los mdios de comunicacin, El
reciente desarrollo de una economa poltica de la cultura (va-
se Schiller, 1969; Murdock y Golding, 1974; y Garnham, 1977)
es especialmente necesario y bienvenido, y debera ser visto no
slo como diferente, sino como complementaria de una sociologa
de la cultura.
Hemos descrito, por tanto, una convergencia, y los intereses
 30

y los mtodos que, simultneamente, han contribuido a ella, y 2. Instituciones

que, en la mayora de los casos, siguen teniendo importancia ms
all de esta convergencia como disciplinas diferenciadas. Podemos
ahora dirigir la atencin a las reas especficas de sus preocupa-
ciones directas.

Parece ser que cualquier sociologa de la cultura apropiada

debe ser una sociologia histrica. Cuando contemplamos el gran
nmero de tes!imonios sobre las relaciones de la producci6n cul-
tural, en ,tartas sociedades y perodos histricos diferentes, queda
claro que sera imprudente que adoptramos, como primer cons-
tructo terico, algn esquema de explicaci6n universal o general
de las relaciones necesarias entre cultura y sociedad ,
Gran parte de la sociologa de la cultura existente presupone,
de forma inevitable en cierto sentido, las relaciones tpicas o do-
minantes deI periodo deI cual se ocupa, y procede a aportar datos
detallados sobre ellas. Pero luego puede suceder que estas relacio-
nes se conviertan en una norma, a partir de la cual se interpretan
otros perodos o incluso, por contraste, se [uzgan, Las relaciones
culturales deI mercado se comparan con las deI patronazgo,
o la situaci6n deI artista profesonal con la deI productor esta-