Sobre el alma 633
632 Avicena
SOBRE EL A L M A
P r im e r a parte
III
Captulo en el que se prueba que el alma est en el predica
ment de sustancia
1.087 ... Consta, pues, que el alma perfecciona al cuer
po en el que est, y que la conserva conforme a la manera
de ser de ste, que debe naturalmente disolverse y desparra
marse. En efecto, cada una de las partes del cuerpo tiene el
debido lugar, que no tiene otra, y debe distinguirse de la que
le est unida; pero ese estado no lo conserva sino un ser
que no pertenece a su naturaleza, y ese ser es el alma en el
ser viviente. El alma es, pues, la perfeccin del sujeto que es
constituido por ella; tambin constituye su especie y la per
fecciona. Las cosas que tienen almas diversas se hacen, en ra
zn de ellas, de diversas especies, y su alteridad se origina
por la especie, no por la singularidad. Luego el alma no est
entre los accidentes por los que no se especifican las especies
ni entran en la constitucin del sujeto. El alma, en efecto,
es perfeccin de la sustancia, no com o accidente, ni se sigue
de eso el que sea separada o no separada; no toda sustancia
es separada, ya que la hyle no es separada, ni tampoco la
forma; t ya sabes que eso es as... (ed. Van R i e t , I-III,
p.66s).
Se g u n d a parte
II
Captulo sobre los modos de conocimiento que hay en nosotros
1.088 Hablemos ahora de las facultades sensibles y cog
noscitivas, pero digamos sobre ellas cosas generales, diciendo
que parece que el aprehender no es sino el aprehender la
1087-1096 C h a n i n e , o . c . , p.95.
1087-1094 G. V e r b e r e , Inlroduction doctrnale a Avicenna latinus, Lber Ve
anima, d critique par S. V a n R i e t , I-II p.1-90, IV-V; p.1-73; I d . ) Limmor-
talit de l ame dans le De anima dAvicenne. Una synthse de laristotelisme
et du. noplatonisme: Pensamiento 25 (1969) 271-290; C r u z H e r n n d e z Filo
sofa hispano-musulmana I p.140-147; Id., La filosofa rabe p.96-99.
1087 C r u z H e r n n d e z , Filos, hisp,-musulm. I p.140; I d . , La filosofa rabe
p.96-97.
1088 V a n R i e t , o . c . , I p.114 nt.55, p.115 nt.63-81.
forma de lo aprehendido con alguno de los modos posibles,
pero, si aprehender es aprehender una cosa material, entonces
el aprehender es aprehender la forma de algo, abstrada de la
materia con alguna abstraccin. Pero hay diversas especies de
abstracciones, y sus grados distan mucho entre s. En efecto,
a las formas materiales les sobrevienen, por razn de la ma
teria, disposiciones y otras cosas que no tienen por su esencia,
es decir, por ser formas. Por tanto, su abstraccin de la mate
ria algunas veces es abstraccin sin dejar esas condiciones en
algunas de ellas, algunas veces es una abstraccin perfecta,
que abstrae aquel objeto entendido de la materia y de las
otras condiciones que hay en l en razn de la materia. Por
ejemplo: la forma humana y [su ] sustancia es una naturaleza
en la que sin duda convienen por igual todos los singulares
de la especie, de la cual se da una nica definicin; pero,
com o sucede que existe en este singular y en aqul, por eso
est multiplicada. Pero eso no lo tiene por su naturaleza;
porque si la razn de tener que multiplicarse radicase en la
naturaleza humana, entonces no se predicara el hombre de
algo uno numricamente, y si se diese la humanidad porque
se da (o es) la humanidad de Pedro, entonces la humanidad
no pertenecera a otro. Por tanto, uno de los accidentes que
sobrevienen a la humanidad por la materia, es esa especie de
multiplicacin y divisin.
1.089 Adems de esos accidentes le sobrevienen tambin
otros, a saber: por estar en la materia, le sobreviene el modo de
la cuantidad y de la cualidad, y del lugar y de la situacin: to
dos los cuales son extraos a su naturaleza, porque, si por set
humanidad se hallase con ese modo de cuantidad, y de cuali
dad, y de lugar, y de situacin, entonces, por ser la humani
dad, tendr cada hombre que convenir con otro en esos con
ceptos o modos de ser, Y si lo que es humanidad se hallase
con algn otro modo de cuantidad y decualidad, y delugar,
y de situacin, entonces todos los hombrestendran que con
venir en ese modo. Luego la forma humana por su esencia
no debe tener esos accidentes que suelen sobrevenirle, sino
que se halla con esos accidentes por razn de la materia...
(I p,114s).
1.090 Pero de la facultad en la cual las formas que exis
ten no son materiales de ningn modo, ni les sobrevienen las
1089 V an R ie t , o .c ., I p.116 nt.80-82.
1090 Van R ie t, o .c ., I p.120 nt.35,

634 Avicena
condiciones materiales, ni son formas de las cosas materiales,
sino libres de toda vinculacin a la materia, es evidente que
aprehende las formas con una aprehensin despojada absolu
tamente de la materia. Eso es patente cuando se trata de un
objeto que de por s est despojado de la materia; pero al
objeto que existe en la materia, o cuyo ser es material, o al
que le sobreviene eso, lo abstrae de la materia, y de todo lo
dependiente de la materia que se halle en l, pero lo aprehen
de con una aprehensin unida, de suerte que resulta un ob
jeto como el hombre, que se predica de muchos, y aprehende
a muchos como una naturaleza y lo separa de toda cuantidad,
y cualidad, y lugar, y posicin materiales; ya que, si no fuese
despojada de todo eso, no sera apta para ser predicada de
muchos; y sa es la diferencia que hay entre la aprehensin
del que juzga por la estimativa y la aprehensin del que juz
ga por el entendimiento... (p.120).
Q u in t a parte
V bles, son inteligibles en potencia y se hacen inteligibles en
Captulo sobre el entendimiento agente en nuestras almas y
el pasivo de nuestras almas
1.091 Diremos que el alma es antes inteligente en po
tencia, y despus se hace inteligente en acto. Todo lo que
pasa de la potencia al acto no pasa sino por una causa que
lo tiene en acto y lo reduce al acto. Luego se da una causa
por la cual nuestras almas en los objetos inteligibles pasan de
la potencia al acto. Mas la causa que da la forma inteligible
no es sino el entendimiento en acto, en el cual se hallan los
principios de las formas inteligibles abstractas.
1.092 Ese entendimiento es, respecto de nuestras almas,
como el sol respecto de nuestra vista: as com o el sol se ve
de por s en acto y por su propia luz en acto se ve lo que
no se vea en acto, as es el influjo de eseentendimiento en
nuestras almas. En efecto, lafacultad racional, cuandoconsi
dera los objetos particulares que se hallan en la imaginacin,
y es iluminada por la luz del entendimiento agente de que
1091-1093 C r u z H e r n n d e z , Filos, hisp,-musulm. I p . 144-147 ; I d . ,
fa rabe p . 9 6 -1 0 2 ; G i l s o n , La philosophie au moyen ge p . 352s,
1091 V a n R i e t , o .c ., p . 126 n t.30-35, p .127 n t.35,
1092 V a n R ie t , o .c . , p .127 nt.40,
'
Sobre el alma 635
hemos hablado, quedan despojados de la materia y sus con
diciones, y son impresos en el alma racional, no com o si fue
sen cambiados de la imaginacin a nuestro entendimiento, ni
porque la intencin que depende de muchos produzca una se
mejante a ella, sino porque por su consideracin de ellos el
alma queda dispuesta para que brote de ella por obra del en
tendimiento agente la abstraccin.
1.093 En efecto, los pensamientos y las consideraciones
del movimiento disponen el alma para recibir la emanacin,
como los trminos medios disponen para recibir necesaria
mente la conclusin, aunque eso se verifica de diversos mo
dos, com o sabrs despus. Pero cuando el alma racional viene
a ponerse en relacin con esa forma despojada (de la mate
ria) por medio de la luz del entendimiento agente, surge en
el alma, en virtud de esa forma, algo que, en algn aspecto,
es algo especial, y, en otro aspecto, no es algo especial; como
cuando la luz cae sobre los objetos coloreados y se origina
en la vista por obra de ella una operacin que no es seme
jante a ella del todo. Por lo que hace a los objetos imagina
acto, no ellos mismos, sino los objetos que de ellos son reci
bidos; es ms, as como la operacin que aparece a partir de
las formas sensibles, por medio de la luz, no es las mismas
formas, sino algo que est en relacin con ellas, as el alma
racional, cuando se une a las formas con un cierto modo de
unin, queda dispuesta para que surja en ella por la luz del
entendimiento agente las mismas formas despojadas de todo
elemento extrao... (IV -V p,126s).
VI
Captulo sobre los grados de las acciones del entendimiento y
del grado ms alto en l, que es el santo entendimiento
1.094 Diremos que el alma entiende porque aprehende
en s misma la forma de los objetos conocidos despojados de
la materia. Pero el que la forma est despojada de la materia,
o es porque el entendimiento la despoja, o porque la forma
est en s misma despojada de la materia y no hace falta que
La filoso
1093 V a n R i e t , o .c ., p .127 n t.50.
1094 V a n R i e t , o .c ., p .134 nt.45 y 46; G a rd et, La pense religieuse
dAvicenne p.153.
 Sobre el alma 637
636 A vie e na

el alma la despoje. El alma se entiende a s misma, y el en
tenderse a s misma la hace entender que ella es inteligente,
entendida y entendimiento; pero al entender las dems formas
no procede as, pues sas estn de por s siempre en el cuerpo,
y en el entendimiento, en potencia, aunque en algunas cosas
pasen al acto.
Pero eso que se dice, que el alma misma se hace las mis
mas cosas entendidas, es imposible, a mi juicio. N o entiendo
eso que se dice, que una cosa se hace otra, ni veo cmo pueda
ser eso, pues todo lo que deja una forma y reviste otra, es,
cuando est con la primera, una cosa, y otra cuando est con
la segunda; lo primero con toda seguridad no se hace lo se
gundo, si no se destruye lo primero y no queda de l sino
su sujeto o alguna parte suya. Si, pues, no pasan as las cosas,
veamos cmo son.
lia- por tanto, si esa que recibe adems no es diversa de esa
otra ser algo bien extrao, porque sera una misma cosa la
a u e recibe y la que no recibe, y si es diversa de ella, enton
ces el alma, sin duda, se har distinta de s misma, si ella es
la forma entendida; todo lo cual es una pura nada. El alma,
en efecto, es inteligente (la que entiende), y el entendimiento
o se llamara con este nombre a la facultad con que entiende,
o a la forma de sus objetos conocidos, que por estar en el
alma son entendidos; luego el entendimiento y el que entien
de y lo entendido no son una misma cosa en nuestras almas;
concedo que eso puede suceder en otro ser, com o se dir en
otro lugar... (ibid., p.l34s).

1.095 Diremos, pues, que, cuando una cosa se hace otra,

la primera, o tiene existencia o no, y lo mismo, la segunda,
o tiene existencia o no. Si tiene existencia, entonces son dos
esencias y no una; si la primera no existe, entonces lo que
era algo queda reducido a nada, y lo que era nada, se hace
algo; todo eso es ininteligible. Pues la primera, aunque se
destruye, no se convierte o hace otra cosa sino porque, cuan
do es destruida, se atribuye la existencia a otra cosa. Cmo,
pues, el alma se hace forma de otras cosas?

1.096 El que ms contribuy a descarriar a los hombres

en esta materia es el que el escribi el libro de la Isagog, y
que gustaba de decir cosas verosmiles y probables, conten
tndose a s mismo y a otros con la verosimilitud; lo cual
pueden comprobar los doctos por sus libros que se titulan D e
intellectu et intellectis y D e anima.
Concedo que las formas de las cosas subsisten en el alma,
embellecindola y ennoblecindola, pues el alma viene a ser
com o su lugar natural por intermedio del entendimiento ma
terial. Pero si el alma se hiciese la forma de algunas cosas en
acto, y la forma es acto, ms, es el acto, y en la esencia de la
forma no se da la capacidad de recibir algo, ni la capacidad
se halla en otro ms que en la cosa receptible, entonces en
el alma no debera haber capacidad de recibir otra forma u
otra cosa; pero vemos que recibe una forma adems de aqu-

1095 V an R ie t, p.134 nt.57-63.

o .c .,
1096 V an R ie t, p.136 nt.65 y 66; p.137 nt.70.71.81-84; p.138 nt.85;
o .c .,
G o ic h o n , Livre des directives et remarques... p.448.