1.

Antecedentes histricos

Surge en los aos dela postguerra y en el contexto del afianzamiento del Estado de Bienestar en
Inglaterra.

Nace en 1940 con la creacin del Centre of Contemporary Cultures Studies (CCCS). Richard
Hogart ser su primer director hasta 1969, es remplazado por Stuart Hall.

Algunos de sus miembros pertenecieron al Partido Comunista ingls. La ruptura se produjo en

1956.

2. Antecedentes tericos

Frank Raymond Leavi: MassCivilisation and Minority Culture.

Los aportes de Antonio Gramsci: Concepto de hegemona.
Las crticas al marxismo ortodoxo.
Inscripcin en la llamada New Left.

3. Qu estudian?

Las historias de los movimientos populares, sobre todo de los que se afirmaron en Gran
Bretaa en el siglo XIX, que se centran en las subculturas y en los vacos de las
historias oficiales.
Los estudios Etnogrficos de las subculturas en el seno de las sociedades urbanas
contemporneas, intentando analizar las interpretaciones que las mismas ponen en marcha
a partir de sus experiencias culturales.
Los anlisis de medios de comunicacinespecficos, como la televisin, con la intencin
de comprender la estructura de sus lenguajes y su relacin con las ideologas; el anlisis
de formas textuales particulares de la ficcin popular a la videomsica con el fin de
determinar sus caractersticas formales e ideolgicas.
Los estudios de economa de los medios, inspirndose en las mayores tradiciones de la
investigacin inglesa de los aos 60 y 70, con referencia a la produccin de cultura de los
medios y a la poltica cultural y gubernativa.
4. Qu son los Estudios culturales?

El trmino Estudios culturales fue acuado por Richard Hoggart en 1964. Ese mismo ao funda
el Centre forContemporary Cultural Studies.

Los estudios culturales se refieren a un conjunto de prcticas que explora las formas de
produccin o de creacin de significados y su difusin en las sociedades actuales, en la vida
cotidiana. Al hablar de estudios culturales nos referimos, como lo plantea Mauro Wolf en su texto
"La teora culturolgica", a la cultura ms all de lo que difunden los medios de comunicacin
masivos. Es un campo interdisciplinar el cual busca analizar, a partir de diferentes campos de
estudio, las prcticas culturales y sus relaciones con el poder.

Adems, tiene como objetivo entender a la cultura en su contexto de desarrollo, tanto social como
poltico.

Los estudios culturalesplantearon una serie de temticas: De qu manera el entorno social, la

edad, el gnero o la identidad tnica afectan la relacin que mantienen las personas con la
cultura? Cmo comprender la recepcin de los programas televisados por los diferentes
pblicos? Los estilos de vida de los jvenes constituyen unas formas de resistencia? Desde
entonces han renovado el debate tanto acadmico como social sobre las relaciones entre la cultura
y la sociedad.

Conceden a los medios de comunicacin y a las vivencias de las clases populares una atencin
hasta entonces reservada a la cultura de los letrados. Rechazando las fronteras entre las
disciplinas acadmicas, cuestionan lo que est en juego polticamente en la cultura.

La Escuela de Birmingham explora las culturas jvenes y obreras, as como los contenidos y la
recepcin de los medios de comunicacin.

Trata de estudiar lo social desde abajo y de observar la vida cotidiana de las clases
populares.Los estudios culturales nacen de un rechazo del legitimismo y de las jerarquas
acadmicas. Se fijan en la banalidad aparente de la publicidad, de los programas de distraccin y
de las modas en el vestir.
La Escuela de Birmingham aspira a comprender y explicar la articulacin entre clase
social y prctica cultural con una mirada que trasciende lo socioeconmico.

5. Cultura

La cultura no es una prctica, ni es simplemente la descripcin de la suma de los hbitos y

costumbres de una sociedad. Pasa a travs de todas lasprcticas sociales y es la suma de sus
interrelaciones, segn Hall.

Haciendo foco en el tema de la cultura, desarrollan las ideas de contracultura, y subcultura

(ambas van en sentido opuesto a la hegemnica, pero se diferencian en que, la primera, pretende
el liderazgo, mientras que la segunda no), alegando que a pesar de que existe una cultura
hegemnica, cuyo poder es consensuado en el imaginario colectivo, sta no alcanza todas las
expresiones de las prcticas culturales del grupo, sino que tambin hay resistencias generadas por
otras resignificaciones. Aqu entra en juego el concepto de mediacin.

Mediar, o resignificar, implica dar otro sentido a los conceptos desde la propia experiencia. Es
por esto que se oponen al papel residual y meramente 'reflejo' asignado a lo cultural, a diferencia
del marxismo, que reduce todo a un proceso economicista, y a una relacin mecnica. Postulan
que la infraestructura econmica no determina la supraestructura, sino que esta ltima es
unaexpresin de aquella (no el reflejo). De este modo se inscriben en el neo-marxismo, el
movimiento de la "New LeftReview" (Nueva Izquierda). Es decir, no desconocen la
infraestructura, pero apuntan a la expresin y significacin de la gente, que media desde su propia
experiencia, desde su universo simblico (Estructura de significacin).

6. Los fundadores y principales exponentes

6.1. Richard Hoggart

Richard Hoggart publica en 1957 un libro considerado como fundador de los Estudios Culturales.
Estaobra se titula The Uses of Literacy: Aspects of Working-Class Life with Special References
to Publications and Entertainments. El autor estudia la influencia de la cultura difundida en la
clase obrera a travs de los medios de comunicacin modernos. Tras describir con una gran
finura etnogrfica el paisaje cotidiano de la vida popular, este profesor de literatura inglesa
analiza la manera segn la cual las publicaciones destinadas a este pblico se integran en este
contexto. Su idea central es que se tiene cierta tendencia a sobrevalorar la influencia de los
productos de la industria cultural sobre las clases populares.

Segn Hoggart, los ciudadanos de a pie no tienen una vida tan pobre como su lectura de la
literatura dejara pensar. Es difcil demostrar rigurosamente semejante afirmacin, pero un
contacto continuo conla vida de las clases populares es suficiente para favorecer una toma de
conciencia. Incluso si las formas modernas de ocio fomentan entre la gente de a pie unas
actitudes consideradas como nefastas, es cierto que varias dimensiones de la vida cotidiana
siguen estando protegidas ante estos cambios. La atencin prestada por los anlisis de Hoggart a
los receptores no impide que estas hiptesis sigan estando profundamente marcadas por su
desconfianza hacia la industrializacin de la cultura. La idea misma de resistencia de las clases
populares que subtiende su enfoque de las prcticas culturales se refiere a esta creencia.

6.2. Raymond Williams (1921-1988) y Edward P. Thompson (1924-1993)

La idea de resistencia al orden cultural es consustancial a la multiplicidad de los objetos de

investigacin que han caracterizado los dominios explorados por los estudios culturales durante
ms de dos dcadas. Hace referencia a la conviccin de que es imposible abstraer la cultura de las
relaciones de poder y de las estrategias de cambio social. Este axioma explica la influencia
ejercida sobre el movimiento por los trabajos de inspiracin marxista de dos otras figuras
britnicas en ruptura con las teoras mecanicistas: Raymond Williams (1921-1988) y Edward P.
Thompson (1924-1993). Ambos estn vinculados a la formacin permanente de las clases
populares y estn en contacto directo con la New Left, cuya emergencia en los aos 1960
significa un renacimiento de los anlisis marxistas.

Thompson es uno de los fundadores de la New LeftReview. Con Williams comparte sobre todo el
deseo de superar los anlisis que han convertido la cultura en una variable dependiente de la
economa. Como lo afirma Thompson en 1976, "mi preocupacin principal a lo largo de mi obra
ha sido abordar el silencio de Marx sobre el sistema de valores. Un silencio con respecto a las
mediaciones de tipo cultural y moral". El trabajo de Thompson puede describirse como una
historia centrada en la vida y las prcticas de resistencia de las clases populares. Su obra ms
conocida, titulada TheMaking of the English WorkingClass (1963), constituye un clsico de la
historia social y de la reflexin sobre la socio-historia de un grupo social.

Raymond Williams

Raymond Williams publica Culture and Society (1958) que constituye una genealoga del
concepto de cultura en la sociedad industrial, desde los romnticos hasta Orwell. Explorando el
inconsciente cultural presente en los trminos de cultura, de masas, de muchedumbre o de arte,
fundamenta la historia de las ideas en una historia del trabajo social de produccin ideolgica.
Las nociones, las prcticas y las formas culturales cristalizan unas visiones y actitudes que
expresan regmenes as como sistemas de percepcin y de sensibilidad. Esta obra esboza una
problemtica, desarrollada en The Long Revolution (1961), en la que subraya el rol de los
sistemas de educacin y de comunicacin as como el papel de los procesos de alfabetizacin en
la dinmica de cambio social. Contribuye as a dibujar un programa de reforma democrtica de
las instituciones culturales.

Tanto Williams como Thompson comparten la visin de una historia construida a partir de las
luchas sociales y de la interaccin entre cultura y economa en la cual la nocin de resistencia al
orden capitalista aparece como central.

Williams defini cultura desde un punto de vista marxista (materialismo cultural). Segn l, las
convenciones sociales o estructuras creadas por la sociedad para interpretar la realidad de su
poca, se reflejan en las producciones culturales (pelculas, libros, etc.) que realizan los miembros
de esa comunidad. Estas convenciones suponen una hegemona ideolgica, la cual intenta
convencer a los miembros de una sociedad de que esas estructuras son la forma correcta y natural
de ver la realidad. En la transicin entre sistemas sociales se forman nuevas convenciones
sociales (emergentes), mientras continan las anteriores (residuales).

Por tanto, la hegemona cultural natural no existe, porque el legado de una cultura se esparce
conforme a lo que una clase dominante o un grupo especfico de individuos de una sociedad
deciden qu es aceptable para difundir.
6.3. Stuart Hall

Stuart Hallpertenece a una nueva generacin que no ha participado directamente en la Segunda

Guerra mundial. Elemento central de las revistas de la nueva izquierda intelectual, la produccin
cientfica de Hall solo llega a su madurez al inicio de los aos 1970.

Plante un modelo de codificacin-decodificacin (1973), en donde combin los aportes de la

semitica y la teora marxista para el anlisis de la comunicacin. Hall afirma que en la
produccin del significado de un mensaje, intervienen los procesos de emisin y recepcin de
forma activa, y la posicin social de las audiencias emplea un papel importante en estos.

En su teora, habla sobre los procesos en los que los medios de comunicacin participan para
crear una hegemona, dependiendo de la recepcin. Los medios masivos imparten mensajes a un
cmulo de personas, quienes los reciben e interpretan segn sus circunstancias diferentes, pero al
compartir ciertos cdigos se vuelven comprensibles. Los medios establecen estos cdigos
compartidos (valores, creencias, estilos de vida, reglas de comportamiento, etc.) a travs de sus
programas, personajes, y dems, para regir a la sociedad y establecer dicha hegemona. Hall
define como lectura preferente a los receptores que aceptan estos cdigos sociales como algo
natural.

6.4. Paul Willis

Naci en Wolverhampton, y estudi en la Universidad de Cambridge y en la Universidad de

Birmingham. Trabaj en el CCCS y en la Universidad de Wolverhampton.

En Aprendiendo a trabajar, Willis analiza la teora de la reproduccin social realizando una

etnografa exhaustiva de un conjunto de jvenes de clase obrera en un pueblo en la Regin
central Occidental, a la que se refiri como "Hammertown". Realiz una serie de entrevistas y
observaciones dentro de una escuela, en donde exista una divisin palpable entre los alumnos,
siendo unos los conformistas, los que aceptan las normas e imposiciones de la escuela (clase
media o la burguesa), y los que responden con la clase obrera, que son inconformistas y no
aceptan la autoridad de la escuela o cualquier persona que la represente. Su objetivo era
comprobar que las propias actitudes inconformistas de los alumnos de la clase obrera son las que
los llevan a reproducir el orden social, condenndose ellos mismos a permanecer dentro de la
clase obrera, sin poder ascender dentro de la sociedad. El autor concluy su investigacin
indicando que estos jvenes tuvieron una subcultura "antiautoritaria" que se transmiti al lugar de
trabajo.

7. Concepciones tericas

En la medida en que la cultura es pensada desde una problemtica del poder, un conjunto
deadaptaciones tericas y conceptuales se imponen:

La nocin de ideologa forma parte del legado marxista del que se inspiran la mayora de
losinvestigadores que se reclaman de esta corriente.
La referencia a la ideologa conduce a la temtica de la hegemona formulada por el
tericomarxista italiano Antonio Gramsci en los aos 1930.
El uso frecuente del trmino de resistencia hace referencia a un tercer concepto y
cuestiona laespecificidad del poder cultural que pueden ejercer las clases populares.
Se perfila en filigrana la problemtica de la identidad.
8. BIBLIOGRAFA

URTEAGA Eguzki. Orgenes e inicios de los estudiosculturales. Universidad del Pas Vasco,
Vitoria. s/f. En: http://red.pucp.edu.pe/wp-content/uploads/biblioteca/090607.pdf

http://blackandwhitepress.blogspot.com/2010/09/el-centro-de-estudios-birmingham-y-sus.html
http://es.scribd.com/doc/47914870/Escuela-de-Birmingham.
 ndice

Pg.

1. Antecedentes histricos ..............................................................................................................................1

2. Antecedentes tericos.................................................................................................................................1

3. Qu estudian? ...........................................................................................................................................1

4. Qu son los Estudios culturales? ..............................................................................................................2

5. Cultura ........................................................................................................................................................3

6. Los fundadores y principales exponentes...................................................................................................3

6.1. Richard Hoggart ..................................................................................................................................3

6.2. Raymond Williams (1921-1988) y Edward P. Thompson (1924-1993) .............................................4

6.3. Stuart Hall ...........................................................................................................................................6

6.4. Paul Willis ...........................................................................................................................................6

7. Concepciones tericas ................................................................................................................................7

8. BIBLIOGRAFA ........................................................................................................................................8