Replicacin de ADN

Replicacin de ADN. La doble hlice es desenrrollada y cada hebra hace de plantilla para la sntesis de
la nueva cadena. El ADN polimerasa aade los nucletidos complementarios a los de la cadena
original.

El proceso de replicacin de ADN es el mecanismo que permite al ADN duplicarse (es decir, sintetizar
una copia idntica). De esta manera de una molcula de ADN nica, se obtienen dos o ms "rplicas"
de la primera. Esta duplicacin del material gentico se produce de acuerdo con un mecanismo
semiconservador, lo que indica que los dos polmeros complementarias del ADN original, al
separarse, sirven de molde cada una para la sntesis de una nueva cadena complementaria de la
cadena molde, de forma que cada nueva doble hlice contiene una de las cadenas del ADN original.
Gracias a la complementacin entre las bases que forman la secuencia de cada una de las cadenas, el
ADN tiene la importante propiedad de reproducirse idnticamente, lo que permite que la
informacin gentica se transmita de una clula madre a las clulas hijas y es la base de la herencia
del material gentico.

La molcula de ADN se abre como una cremallera por ruptura de los puentes de hidrgeno entre las
bases complementarias puntos determinados: los orgenes de replicacin. Las protenas iniciadoras
reconocen secuencias de nucletidos especficas en esos puntos y facilitan la fijacin de otras
protenas que permitirn la separacin de las dos hebras de ADN formndose una horquilla de
replicacin. Un gran nmero de enzimas y protenas intervienen en el mecanismo molecular de la
replicacin, formando el llamado complejo de replicacin o replisoma. Estas protenas y enzimas son
homlogas en eucariotas y arqueas, pero difieren en bacterias.

MODELOS DE REPLICACIN PROPUESTOS: SEMICONSERVATIVO, CONSERVATIVO Y DISPERSIVO

Modelo Semiconservativo: Cuando Watson y Crick (1953) propusieron el modelo de la Doble Hlice
indicaron que dicho modelo sugera una forma sencilla de replicacin. El modelo de replicacin
propuesto por Watson y Crick supona que el ADN doble hlice separa sus dos hebras y cada una
sirve de molde para sintetizar una nueva hebra siguiendo las reglas de complementariadad de las
bases nitrogenadas. Dicho modelo recibin el nombre de Semiconservativo, ya que las dos dobles
hlices recin sintetizadas poseen una hebra vieja (una mitad vieja) y otra hebra nueva (mitad
nueva).
Frente al modelo Semiconservativo propuesto por Watson y Crick (1953) se postularon otros posibles
modelos de replicacin del ADN, uno de ellos se denomin Modelo Conservativo y otro Modelo
Dispersivo.

Modelo Conservativo: cuando el ADN doble hlice se replica se producen dos dobles hlices, una de
ellas tienen las dos hebras viejas (esta intacta, se conserva) y la otra doble hlice posee ambas hebras
de nueva sntesis.

Modelo Dispersivo: Cuando el ADN doble hlice se replica se originan dos dobles hlices, cada una de
ellas con hebras que poseen tramos viejos y tramos de nueva sntesis en diferentes proporciones.

Los siguientes esquemas representan los tres Modelos de Replicacin:

Puntos ms importantes:

La transcripcin es el primer paso de la expresin gnica. Esta etapa consiste en copiar la secuencia
de ADN de un gen para producir una molcula de ARN.

Enzimas llamadas ARN polimerasas realizan la transcripcin, estas unen nucletidos para formar una
cadena de ARN (usando una cadena de ADN como molde).

La transcripcin tiene tres etapas: iniciacin, elongacin y terminacin.

En eucariontes, las molculas de ARN deben ser procesadas despus de la transcripcin: se

empalman y se les aade un cap 5' y una cola de poli-A en sus extremos.

La transcripcin de cada gen en tu genoma se controla por separado.

Introduccin

Alguna vez has tenido que transcribir algo? Tal vez alguien dej un mensaje en tu buzn de voz y
tuviste que escribirlo en papel. O tal vez tomaste notas en clase que luego reescribiste
cuidadosamente para ayudarte a repasar.

Como lo muestran estos ejemplos, la transcripcin es un proceso en el que se reescribe informacin.

La transcripcin es algo que hacemos en nuestra vida cotidiana y tambin es algo que nuestras
clulas deben hacer, de una manera ms especializada y definida con ms detalle. En biologa, la
transcripcin es el proceso en el que se copia la secuencia de ADN de un gen en el similar alfabeto de
ARN.

Resumen de la transcripcin

La transcripcin es el primer paso de la expresin gnica, el proceso por el cual la informacin de un

gen se utiliza para generar un producto funcional, como una protena. El objetivo de la transcripcin
es producir una copia de ARN de la secuencia de ADN de un gen. En el caso de los genes codificantes,
la copia de ARN, o transcrito, contiene la informacin necesaria para generar un polipptido (una
protena o la subunidad de una protena). Los transcritos eucariontes necesitan someterse a algunos
pasos de procesamiento antes de traducirse en protenas.

En la transcripcin, una regin de ADN se abre. Una sola cadena, la cadena molde, sirve como
plantilla para la sntesis de un transcrito complementario de ARN. La otra cadena, la cadena
codificante, es idntica al transcrito de ARN en secuencia, excepto que el ARN tiene bases de uracilo
(U) en lugar de bases de timina (T).

Ejemplo:

Cadena codificante: 5'-ATGATCTCGTAA-3' Cadena molde: 3'-TACTAGAGCATT-5' Transcrito de ARN: 5'-

AUGAUCUCGUAA-3'

En el caso de un gen codificante, el transcrito de ARN contiene la informacin necesaria para

sintetizar un polipptido (protena o protena subunidad) con una secuencia de aminocidos
particular. En este caso:

Transcrito de ARN (que acta como ARN mensajero): 5'-AUGAUCUCGUAA-3' Polipptido: Met-Ile-
Ser-ALTO

La ARN polimerasa

La principal enzima que participa en la transcripcin es la ARN polimerasa, la cual utiliza un molde de
ADN de cadena sencilla para sintetizar una cadena complementaria de ARN. Especficamente, la ARN
polimerasa produce una cadena de ARN en direccin de 5' a 3', agregando cada nuevo nucletido al
extremo 3' de la cadena.

La ARN polimerasa sintetiza una cadena de ARN complementaria a la cadena molde de ADN. Este
enzima sintetiza la cadena de ARN en direccin 5' a 3', mientras que lee la cadena molde de ADN en
direccin 3' a 5'. La cadena molde de ADN y la cadena de ARN son antiparalelas.

Transcrito de ARN: 5'-UGGUAGU...-3' (los puntos indican que todava se estn agregando nucletidos
en el extremo 3') Molde de ADN: 3'-ACCATCAGTC-5'

Las etapas de la transcripcin

La transcripcin de un gen ocurre en tres etapas: iniciacin, elongacin y terminacin. Aqu veremos
brevemente cmo ocurren estas etapas en bacterias. Puedes aprender ms sobre los detalles de
cada etapa (y sobre las diferencias que hay respecto a la transcripcin eucarionte) en el artculo
sobre etapas de la transcripcin.

Iniciacin. La ARN polimerasa se une a una secuencia de ADN llamada promotor, que se encuentra al
inicio de un gen. Cada gen (o grupo de genes co-transcritos en bacterias) tiene su propio promotor.
Una vez unida, la ARN polimerasa separa las cadenas de ADN para proporcionar el molde de cadena
sencilla necesario para la transcripcin.
La regin promotora se encuentra antes de (y sobrelapa ligeramente con) la regin transcrita cuya
transcripcin seala. Esta regin contiene sitios de reconocimiento para que la ARN polimerasa o sus
protenas auxiliares se unan. El ADN se abre en la regin promotora de forma que la ARN polimerasa
pueda comenzar a transcribirse.

Elongacin. Una cadena de ADN, la cadena molde, acta como plantilla para la ARN polimerasa. Al
"leer" este molde, una base a la vez, la polimerasa produce una molcula de ARN a partir de
nucletidos complementarios y forma una cadena que crece de 5' a 3'. El transcrito de ARN tiene la
misma informacin que la cadena de ADN contraria a la molde (codificante) en el gen, pero contiene
la base uracilo (U) en lugar de timina (T). Qu significan 5' y 3'?

La ARN polimerasa sintetiza un transcrito de ARN complementario a la cadena molde de ADN en

direccin 5' a 3'. La enzima avanza a lo largo de la cadena molde en direccin 3' a 5' y al avanzar abre
la doble hlice del ADN. El ARN sintetizado solo se mantiene unido a la cadena molde por un corto
tiempo y luego sale de la polimerasa como una cadena colgante, para permitir que el ADN se vuelva
a cerrar y formar una doble hlice.

En este ejemplo, las secuencias de la cadena codificante, la cadena molde y el transcrito de ARN son:

Cadena codificante: 5' - ATGATCTCGTAA-3'

Cadena molde: 3'-TACTAGAGCATT-5'

ARN: 5'-AUGAUC...-3' (los puntos indican que todava se estn agregando nucletidos en el extremo
3')

Terminacin. Las secuencias llamadas terminadores indican que se ha completado el transcrito de

ARN. Una vez transcritas, estas secuencias provocan que el transcrito sea liberado de la ARN
polimerasa. A continuacin se ejemplifica un mecanismo de terminacin en el que ocurre la
formacin de un tallo-asa en el ARN.

El ADN terminador codifica una regin de ARN que forma una estructura de tallo-asa seguida de una
cadena de nucletidos U. La estructura tallo-asa del transcrito provoca que la ARN polimerasa se
detenga. Los nucletidos U que estn despus del tallo-asa forman enlaces dbiles con los
nucletidos de A en el molde de ADN, lo que permite que el transcrito se separe del molde y la
transcripcin termine.

Modificaciones al ARN eucarionte

En bacterias, los transcritos de ARN pueden actuar como ARN mensajeros (ARNm) inmediatamente.
En eucariontes, el transcrito de un gen codificante se llama pre-ARNm y debe experimentar un
procesamiento adicional antes de que pueda dirigir la traduccin.
Los pre-ARNm eucariontes deben tener sus extremos modificados por la adicin de un cap 5' (al
inicio) y una cola de poli-A 3' (al final).

Muchos pre-ARNm eucariontes sufren empalme. En este proceso, partes del pre-ARNm (llamadas
intrones) se cortan y se eliminan, y las piezas restantes (llamadas exones) se vuelven a unir.

Imagen superior: Diagrama de un pre-ARNm con un cap 5' y una cola de poli-A 3'. El cap 5' se
encuentra en el extremo 5' del pre-ARNm y es un nucletido de G modificado. La cola de poli-A se
encuentra en el extremo 3' del pre-ARNm y se compone de una larga cadena de nucletidos de A (de
los cuales solo se muestran unos cuantos).

El pre-ARNm contiene tanto exones como intrones. A lo largo de la cadena del ARNm hay un patrn
alternante de exones e intrones: exn 1 - intrn 1 - exn 2 - intrn 2 - exn 3. Cada uno se compone
de un segmento de nucletidos de ARN.

Durante el empalme, se eliminan los intrones del pre-ARNm y los exones se vuelven a unir para
formar un ARNm maduro.

Parte inferior de la imagen: Un ARNm maduro que no contiene las secuencias de los intrones
(solamente exn 1 - exn 2 - exn 3).

Las modificaciones en los extremos aumentan la estabilidad del ARNm, mientras que el empalme
otorga al ARNm su secuencia correcta. (Si no se eliminan los intrones, se traducirn junto con los
exones y producirn un polipptido "que no se entienda".)

Para aprender ms acerca de modificaciones del pre-ARNm en eucariontes, consulta el artculo sobre
procesamiento del pre-ARNm.

La transcripcin ocurre para genes individuales

No todos los genes se transcriben todo el tiempo. En cambio, la transcripcin se controla

individualmente para cada gen (o, en las bacterias, para pequeos grupos de genes que se
transcriben juntos). Las clulas regulan cuidadosamente la transcripcin, de forma que solo se
transcriben los genes cuyos productos son necesarios en un momento determinado.

Por ejemplo, el siguiente diagrama muestra una "fotografa" de los ARN de una clula imaginaria en
un momento dado. En esta clula, los genes 1, 2 y 3, se transcriben, pero no el gen 4. Adems, los
genes 1, 2 y 3 se transcriben en diferentes cantidades, lo que significa que se produce un nmero
diferente de molculas de ARN de cada uno.

El diagrama muestra que genes individuales se transcriben en diferentes cantidades.

Se muestra una regin de ADN que contiene cuatro genes y la regin transcrita de cada gen se
resalta en azul oscuro. El nmero de transcritos de cada gen se indica sobre el ADN (en un eje Y). Hay
seis transcritos del gen 1, un transcrito del gen 2, doce transcritos del gen 3 y no hay transcritos del
gen 4.
Esta no es una ilustracin de algn conjunto real de genes y sus niveles de transcripcin, en realidad
solo es un ejemplo que muestra el control individual de la transcripcin en genes y otras unidades de
transcripcin.

En los siguientes artculos, daremos un vistazo con ms detalle a la ARN polimerasa, las etapas de la
transcripcin y el proceso de modificacin del ARN en eucariontes. Tambin consideraremos algunas
diferencias importantes entre la transcripcin bacteriana y la eucarionte

Traduccin (gentica)

La traduccin es el segundo proceso de la sntesis proteica (parte del proceso general de la expresin
gnica). Ocurre tanto en el citoplasma, donde se encuentran los ribosomas, como en el retculo
endoplasmtico rugoso (RER). Los ribosomas estn formados por una subunidad pequea y una
grande que rodean al ARN. En la traduccin, el ARN mensajero se decodifica para generar una
cadena especfica de aminocidos, llamada polipptido (el producto de la traduccin), de acuerdo
con las reglas especificadas por el cdigo gentico. Es el proceso que convierte una secuencia de ARN
mensajero en una cadena de aminocidos para formar una protena. Es necesario que la traduccin
venga precedida de un primer proceso de transcripcin. Las fases de la traduccin son tres:
iniciacin, elongacin y terminacin, durante los cuales se va dando el crecimiento del polipptido.

Traduccin del cido desoxirribonuclico. La traduccin es el proceso mediante el cual se produce la

sntesis de protenas. Este proceso ocurre en el citoplasma de la clula y para la mayora de las
protenas de forma continua, durante todo el ciclo celular a excepcin de la etapa M. Las funciones
de las clulas siempre van a estar implicadas con las funciones de las protenas por lo que la
expresin de la informacin

gentica como protenas garantiza que las enzimas aceleren las reacciones del metabolismo, los
transportadores posibiliten el intercambio de sustancias, los anticuerpos la defensa del organismo,
las hormonas proteicas la regulacin del matabolismo, los receptores el intercambio de informacin
entre las clulas, entre otras.