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Objetivo de la prctica
Elaborar una composta con residuos de cosecha,para ver como se hace, y que factores
intervienen en el proceso decompostaje.
Sitio de prctica
Predio animas de Quetzaltenango (UAM)
1. Datos Tericos
El compost o la composta es un producto
obtenido a partir de diferentes materiales de
origen orgnico (lodos de depuracin,
estircol, fraccin orgnica de residuos
slidos, residuos agropecuarios y otros), los
cuales son sometidos a un proceso biolgico
controlado de fermentacin de nominado
compostaje. Posee un aspecto terroso, libre
de olores y de patgenos, es empleado como
abono de fondo y como sustituto parcial o
total de fertilizantes qumicos.
El trmino deriva del latn compositus el cual
significa "poner junto".
La composta se usa en agricultura y jardinera como enmienda para el suelo (ver Abono
orgnico), aunque tambin se usa en paisajismo, control de la erosin, recubrimientos y
recuperacin de suelos.
1.1.1 Microscpicos
Los agentes ms efectivos de la descomposicin son las bacterias y otros microorganismos.
Los microorganismos eficientes son un conjunto de bacterias que unidas producen a
temperaturas favorables un aprovechamiento de los componentes de la materia a compostar
para optimizar el proceso de compostaje. Tambin desempean un importante papel
los hongos, protozoos y actinobacterias.
1.1.2 Macroscpicos
Se encuentran las lombrices de tierra, hormigas, caracoles, babosas, milpis, cochinillas,
etc., que consumen y degradan la materia orgnica.
1.1.3 Basura orgnica en vertederos
En cielo abierto resulta ser un foco de infecciones, gusanos y malos olores. Una buena
poltica encaminada a reciclar los materiales orgnicos reduce la contaminacin y fomenta la
produccin, reconstruyendo la estructura de la tierra y devolviendo a la naturaleza los
nutrientes que la actividad del hombre ha tomado prestados previamente.
1.3.1 Humedad
Los microorganismos necesitan agua como medio para transportar nutrientes y otros
elementos, adems es determinante en el intercambio gaseoso. En el proceso de compostaje
es importante que la humedad alcance niveles cercanos al 40-60%.
Si el contenido en humedad es mayor, el agua ocupar todos los poros y por lo tanto el
proceso se volvera anaerbico (sin oxgeno), es decir, se producira una putrefaccin de la
materia orgnica. Si la humedad es excesivamente baja se disminuye la actividad de los
microorganismos y el proceso es ms lento. El contenido de humedad depender de las
materias primas empleadas.
1.3.2 Temperatura
Es un parmetro til que permite dar seguimiento al proceso de descomposicin de la materia
orgnica, cuando el material se est compostando pasa por un ciclo de temperaturas que es
ocasionado por la actividad metablica microbiolgica. El aumento de la actividad
metablica genera calor y como consecuencia aumenta la temperatura, de manera inversa la
disminucin de la actividad se evidencia con el descenso de la temperatura.
El manejo y control de las temperaturas permiten ejercer naturalmente un tratamiento de
sanitizacin especialmente con respecto a microorganismos patgenos, as como tambin
logran destruir semillas de malezas, esporas de hongos y algunas fitotoxinas que
posteriormente significaran un problema al adicionar el compost sobre cultivos agrcolas.
Sin embargo, dicho manejo y control debe ser adecuado ya que de lo contrario no solo
destruira organismos patgenos sino tambin flora benfica antes de que el proceso lo haga
naturalmente en el momento justo. Las lecturas peridicas mediante el uso del termmetro
ayudan a determinar el momento en que la pila debe ser volteada, si sta alcanza sobre los
70C. O si una pila de compostaje no logra subir su temperatura por sobre los 48C pasados
algunos das, es indicativo de que probablemente no hay suficiente nitrgeno en la pila para
seguir el proceso. La temperatura est condicionada por la humedad y la aireacin, debido a
la relacin existente entre estos dos parmetros y la actividad metablica de los
microorganismos.
1.3.3 Relacin Carbono/Nitrgeno
En trminos generales, los microorganismos absorben treinta partes de carbono por cada
parte de nitrgeno. El carbono se utiliza como fuente de energa siendo 10 partes
incorporadas al protoplasma celular y 20 partes eliminadas como dixido de carbono. En
forma prctica, la relacin carbono/nitrgeno permite conocer la velocidad de
descomposicin y determinar el tiempo de compostaje, siempre y cuando las condiciones de
humedad, aireacin y temperatura sean las ptimas. Para obtener un compost de buena
calidad es importante que exista una relacin equilibrada entre ambos elementos.
Tericamente una relacin carbono/nitrgeno de 25-35 es la adecuada, pero sta variar en
funcin de las materias primas que conforman el compost. Si la relacin es mayor a 35 no
existe suficiente nitrgeno para el crecimiento microbiano por lo cual disminuir la actividad
biolgica y por ende se retrasar el proceso.
1.3.4 Acidez (pH)
Este es un parmetro importante para evaluar el ambiente microbiano y la estabilizacin de
los residuos. El valor del pH, depende de los materiales de origen y vara en cada fase del
proceso compostaje. El pH inicial esta normalmente entre 5 y 7. En los primeros das de
compostaje, el pH cae a 5 o menos, debido a la presencia de cidos orgnicos simples, y la
temperatura sube debido a la produccin de organismos mesfilos.
pH inicial pH final
6 7
pH despus de 1 semana : 4
Discusin:
Este es un parmetro muy importante para evaluar el ambiente microbiano y la estabilizacin
de los residuos. El valor del pH, depende de los materiales de origen y vara en cada fase del
proceso compostaje. El pH inicial fue de 6 la literatura menciona que el pH inicial de los
composte vara entre 5 a 7. En los primeros das de compostaje, el pH cay a 4 debido a la
presencia de cidos orgnicos simples, y la temperatura subi al inicio debido a la produccin
de organismos mesfilos. Despus de aproximadamente 2 semanas, la temperatura lleg a
la etapa termfila y el pH comenz a subir hasta aproximadamente a 7 debido a la conversin
del amonio en amoniaco, alcalinizando el medio durante el resto del proceso aerbico. En la
fase de maduracin, el valor del pH llega a un valor de entre 7 a 8 en el compost.
Anotaciones Microscpicas
Se deben realizar diferentes diluciones seriadas de la muestra para obtener cepas puras o
tambin se puede realizar la tcnica de difusin en placa
Debido a esto resulta necesaria la conservacin de las cepas a baja temperatura para poder
conservar nuestros microorganismos durante mucho ms tiempo. Sin embargo, el proceso de
congelacin puede suponer la rotura de las clulas que se traduce en la muerte de nuestros
microorganismos. Por este motivo debemos introducir nuestras cepas en una solucin de
glicerol previamente a la congelacin.
4. Conclusiones
La elaboracin del composte en la industria Predio animas de Quetzaltenango (UAM) fue
muy til por lo que su elaboracin llevo a concluir lo siguiente:
Enriquece el suelo
aade materia orgnica
incrementa su fertilidad y productividad
mejora la retencin de agua
favorece la vitalidad vegetal
reduce o elimina la necesidad de fertilizantes de
Sntesis qumica
modera la temperatura del slido
Ahorra dinero
reduce la necesidad de agua, fertilizantes y
Plaguicidas
Se puede comercializar como un producto
aporta riqueza a los suelos cultivables
Alarga la vida de los vertederos reduciendo las
Aportaciones orgnicas
Se puede utilizar para la restauracin de suelos degradados
Restaura el paisaje
ayuda a la reforestacin
ayuda a restaurar hbitats naturales
ayuda a recuperar espacios mineros y canteras
ayuda a recuperar zonas hmedas daadas
ayuda a prevenir la erosin y las tormentas de Polvo
Recomendaciones
- Dalzell, H.W. y otros. 1991. Manejo del suelo: produccin y uso del composte en ambientes
tropicales y subtropicales. Organizacin de las Nacionales Unidas para la Agricultura y la
Alimentacin. Boletn de Suelos de la FAO, N 56.
- Tchobanoglous, G.; Theisen, H.; Vigil, S. Gestin Integral de Residuos Slidos. Mc Graw
Hill/Interamericana de Espaa. S.A. Espaa. 1994.
Integrantes:
Tanto la calidad, como la madurez del producto final dependen fundamentalmente del origen
y caractersticas de las materias primas empleadas y de la evolucin del proceso cmo en
toda buena receta! Por ello, no debemos presuponer que el compostaje es intrnsecamente
positivo, mal planteado o insuficientemente controlado puede causar problemas importantes,
ni todos los compost tienen las mismas caractersticas ni generan los mismos efectos con su
aplicacin. Para ejercer un buen seguimiento y control del proceso, es necesario tener en
cuenta e interpretar los cambios producidos durante el mismo:
Dicho control, responde a obtener un producto final de aspecto y olor aceptables (calidad
fsica), nivel adecuado de nutrientes y cierta homogeneidad en sus caractersticas (calidad
qumica), correcta higienizacin, nivel muy bajo de impurezas y/o contaminantes (calidad
biolgica).