Tema 1.

Lenguaje, lengua y
habla
Si hay algo que caracteriza al concepto lenguaje es su utilizacin en mltiples mbitos (lenguaje
humano, lenguaje animal, lenguaje de las flores...), lo que deriva en una gran carga polismica. No
obstante, ser Saussure quien defina este trmino: facultad de comunicarse que tienen las personas. A
pesar de que seres humanos y animales compartimos esta facultad de comunicarnos, hay que recordar
que existen grandes diferencias entre la comunicacin humana y la animal (estos usan sistemas de signos
ligados a estmulos externos o necesidades fisiolgicas). Por ello diferenciaremos entre lenguaje y
sistemas de comunicacin animal. Esta facultad de comunicacin se pone de manifiesto a travs de
un sistema de signos llamado lengua.

Lenguaje y lengua son trminos que suelen confundirse, pero no son lo mismo. El lenguaje es la
capacidad de comunicarse por medio de un sistema de signos al que llamamos lengua, por ello no es lo
mismo la lengua que el lenguaje; la lengua est dentro del lenguaje, que es la capacidad.

Dentro del sistema de comunicacin animal encontramos unas caractersticas bsicas generales:
Signos sintomticos: la comunicacin est ligada al estmulo, situaciones o necesidades
fisiolgicas: peligro, apareamiento, hambre
No admiten combinacin para formar nuevos mensajes: por ejemplo, los humanos
podemos cambiar las palabras para crear diferentes combinaciones (tapa/pata).
No admiten creatividad: son mensajes restringidos ligados a situaciones concretas.

1. Caractersticas del lenguaje humano

(Hockett)
Intercambiabilidad: consiste en el continuo intercambio de los papeles de emisor y receptor, esta
caracterstica da lugar al dilogo. No siempre es posible en animales, el sistema de comunicacin de
las abejas no tiene este rasgo.

Retroalimentacin: somos capaces de ser conscientes del producto lingstico que hemos
generado, somos capaces de volver atrs y modificar, corregir, reparar, matizar (p.e. o sea, quiero
decir, esto es).

Especializacin: los signos lingsticos se especializan en comunicar, en transmitir un significado.

No son signos que estn ligados a la experiencia necesariamente (p.e. podemos hablar de la tristeza sin
estar tristes).

Semanticidad: los signos lingsticos aluden a un significado siempre de forma constante, no de

forma arbitraria. Asociamos de forma estable un significante a un significado.

Arbitrareidad: no hay una motivacin para que las palabras sean las que son en una lengua, para que
tengan esa forma y no otra. La principal prueba es la existencia de ms de una lengua (mesa/table).

Carcter discreto: posibilidad de aislar elementos dentro de un mensaje lingstico. Adems nos
permite realizar una nueva combinatoria e introducir un mensaje diferente.

Competencias comunicativas - 2 CAV 1 Luna Guerrero Alcntara

 Dualidad: hace referencia a la doble articulacin del lenguaje (A. Martinet). Podemos articular el
lenguaje humano en como mnimo dos estados: monemas, los cuales son pequeas unidades de la
lengua que tienen significante y significado, y que a su vez se pueden dividir en fonemas, que son
mnimas unidades que tienen slo significante, forma, pero que no tienen significado (/m/esa, /b/esa, /
p/esa). Todo esto responde al principio de economa del lenguaje y a la creatividad: con pocas unidades
podemos construir un nmero amplio de mensajes.

Productividad: la lengua no es un sistema cerrado e inmutable, sino que admite variaciones y

modificaciones. Es la posibilidad de ampliar el sistema lingstico.

Transmisin por tradicin: las lenguas se transmiten a travs de las generaciones. La lengua es uno
de los componentes fundamentales en la tradicin histrica y cultural de los pueblos.

Se ha demostrado que existe un componente gentico e innato del lenguaje. Chomsky demuestra que
cuando nacemos, tenemos un componente biolgico innato que nos capacita para poner en
funcionamiento esa capacidad del lenguaje humano. Lo llama gramtica universal. Pero para que
estas capacidades se desarrollen el nio tiene que estar en contacto con las manifestaciones
lingsticas de forma que pueda aprenderlas; para ello hacemos referencia al perodo crtico, que va
desde que el nio nace hasta la adolescencia: ah es donde ir adquiriendo las capacidades que le
permitirn desarrollar un lenguaje apropiado.

Desplazamiento: podemos hablar de realidades que no estn en nuestro entorno. Podemos hablar
de lo que sucedi ayer o de lo que pasar maana. Podemos aventurarnos en el espacio y en el tiempo
con la palabra.

Prevaricacin: posibilidad de transmitir mediante palabras realidades que no estn ligadas a la

experiencia, imaginar, mentir con la palabra. Hablar de algo que no ha sucedido e imaginar una
realidad alternativa.

Aprendizaje: posibilidad de aprender otros sistemas, ya sean lingsticos o sistemas de

comunicacin como la lengua de signos, cdigos, que nos permitan comunicarnos

Reflexividad: utilizar las lenguas no para que la palabra signifique un referente, sino para referirnos a
la lengua misma, para reflexionar sobre el lenguaje.

2. Lengua y habla
La lingstica es el estudio cientfico del lenguaje humano. Se sita al principio del siglo XX, aunque
no quiere decir que hasta entonces no hubiese estudios sobre la lengua. La discusin de si las cosas de
denominan de una determinada manera por convencin o si existe alguna motivacin entre la palabra y
la imagen representada viene de la Antigua Grecia. Poco a poco el objeto de estudio va cambiando hasta
que en el siglo XX se utiliza el mtodo cientfico para poder estudiar los fenmenos.

Antes del siglo XX predominaba la gramtica normativa que analizaba las lenguas clasificando los
fenmenos segn los parmetros de correccin. Su fuente principal eran los textos literarios. Despus
tom importancia la lingstica. Esta ltima busca explicar por qu se producen los fenmenos
(lesmos, lasmos y losmos). Ahora bien, esto no significa que no haya que tener en cuenta la existencia
de un planteamiento normativo.

2. 1. Conceptos de referencia en el estructuralismo lingstico

En 1916 se publica Curso de lingstica general que es una recopilacin de los tres cursos sobre una
asignatura de Lingstica impartida por Saussure. Fueron sus alumnos quienes cogieron sus apuntes y

Competencias comunicativas - 2 CAV 2 Luna Guerrero Alcntara

lo convirtieron en dicho libro. Existe un cierto riesgo sobre si es exactamente lo que dijo el profesor o si
es una interpretacin de sus alumnos.

En la base de sus doctrinas se encuentra la insatisfaccin por el estudio de la lengua que se haba
realizado hasta entonces. Frente a la tendencia claramente diacrnica (predominio del estudio de la
historia de las lenguas) de los siglos XVIII y XIX, el maestro ginebrino trat de estudiar el hecho
lingstico en s, de estudiar las lenguas de forma interna y en un momento concreto (sincrona). Se
llama estructuralismo porque estudia las lenguas como estructuras, donde cada uno de los elementos
que las forman se definen por su oposicin a otras y que tienen sus reglas de organizacin internas.

[Estructura articulatoria de las vocales: modo de articulacin y punto de articulacin.]

Para Saussure, la lengua es un conjunto estructurado de signos que comparte una comunidad hablantes
con unas reglas y una organizacin interna que los hace distintos a otra lengua. El habla es la puesta en
funcionamiento de ese sistema lingstico que todos compartimos. Son interdependientes, ya que la
lengua no puede existir sin el habla y viceversa. Esta teora dice que la lengua es abstracta, social y
virtual:
Abstracta: sistema mental que cada individuo posee (no es tangible).
Social: ya que es un fenmeno compartido con una comunidad de hablantes.
Virtual: porque hay un conjunto de posibilidades virtuales que puedan realizarse en una situacin
comunicativa correcta.

Las principales caractersticas que definen al habla, por oposicin a las que anteriormente definan
a la lengua, son:
Concreta: se da en una situacin concreta y en un momento especfico.
Individual: cada persona tiene una manera de llevar a cabo el habla, la fonacin.
Eleccin: entre las posibilidades que hay, elegimos la que creemos ms adecuada.

Por otro lado, E. Coseriu en su obra Teora del lenguaje y lingstica general explica que cuando hablamos
no innovamos, ya que bebemos de la tradicin y utilizamos recursos lingsticos comunes en una
comunidad de hablantes. Critica la concepcin dicotmica de Saussure (lengua y habla).

La Norma son los usos lingsticos repetidos extrafuncionales, es decir, los usos del habla normales en
una comunidad de hablantes. La norma diatpica son los usos normales y habituales de una
comunidad de hablantes que tienen rasgos sociales en comn; la norma diafsica tiene que ver con el
contexto comunicativo (coloquial o culto). Por ltimo, la norma diastrtica son los usos normales
dependiendo de las condiciones socioeconmicas u ocupacionales comunes.

La semiologa o Semitica es la teora general de los signos. Ciencia que estudia los diferentes
sistemas de signos que permiten la comunicacin entre individuos, sus modos de produccin, de
funcionamiento y de recepcin. Un signo es todo hecho que nos lleva al conocimiento de otra realidad,
en virtud de una relacin que lo liga a ella. Es un fenmeno, hecho u objeto cuya percepcin nos
recuerda una realidad X. Los signos se dividen dependiendo de la relacin de causa-consecuencia que
hay entre el signo y la realidad representada:
ndices: aquellos signos que guardan una relacin de continuidad entre el signo y la realidad a la
que alude. Por ejemplo, si vemos humo es consecuencia de que hay fuego.
Iconos: guardan una relacin de similitud con la realidad representada. Por ejemplo, los monigotes
de los cuartos de baos que indican si son de hombres o mujeres.
Smbolos: establecidos de forma arbitraria y convencional. No hay nada que se identifique con la
realidad, ya que el significado se elige entre toda la comunidad en un consenso. Por ejemplo, las
seales de trfico. Pueden variar por convencin.

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3. El signo lingstico
Para Saussure, el signo lingstico es una entidad de carcter psquico,
mental. Tiene dos partes: una formal y otra de contenido. Es decir, por
una parte tenemos una imagen acstica (significante) y por otra una
imagen mental o concepto (significado). Son interdependientes.

Tienen cuatro caractersticas:

1. Arbitrariedad: de forma consensuada, se considera que el signo lingstico es arbitrario (no
est motivado). Para ser precavidos, podramos decir que el signo es mayoritariamente arbitrario.
Hay signos lingsticos que no son estrictamente arbitrarios, por ejemplo los pronombres
personales (hay una cierta conexin entre el signo lingstico y la realidad que representa), los
signos icnicos u onomatopeyas (aullar, piar, maullar guardan una conexin entre el signo y la
realidad a la que aluden).
2. Linealidad: el signo se expande en el espacio y en la linealidad del tiempo.
3. Inmutabilidad: el signo se transmite de generacin en generacin. Uno solo no tiene capacidad
de cambiar una lengua.
4. Mutabilidad: el signo lingstico puede cambiar con el paso del tiempo. Puede que a un
significante se le asocie un nuevo significado (red: entramado fsico o entramado en el mbito
de la comunicacin, es decir, internet). Aparecen nuevas palabras y desaparecen otras ya
obsoletas.

4. Competencia comunicativa y competencia

lingstica
La competencia comunicativa es el conjunto de conocimientos, habilidades y estrategias lingsticas
y sociales que ponemos en funcionamiento cada vez que tomamos parte en un intercambio lingstico.
Tambin tenemos que tener en cuenta la situacin del receptor y del emisor para saber cmo
comunicarnos en cada situacin, sin ser ni muy coloquial ni muy tcnico. Esto se refiere a los aspectos
sociales y pragmticos que interfieren en la situacin comunicativa. Las situaciones comunicativas se
rigen por unas lenguas donde intervienen aspectos lingsticos, pragmticos y sociales.

La competencia lingstica es el conocimiento y empleo adecuado de las normas y de las estrategias

textuales, morfosintcticas, lxicas, fonticas y ortogrficas de una lengua. Habilidades lingsticas que
les permiten a los usuarios de una lengua comunicarse con xito.

Segn lo dicho, en la competencia comunicativa se engloba la competencia lingstica

Este dominio tcnico de la lengua se fundamenta en tres niveles del lenguaje (universal, histrico e
individual) que, a su vez, se relacionan con tres saberes lingsticos (elocucional, idiomtico y
expresivo) respectivamente, los cuales deben adecuarse a tres juicios de valor (congruencia,
correccin idiomtica y adecuacin):

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 Niveles del lenguaje Saber lingstico Juicios de valor

Universal: facultad de hablar del Saber elocutivo: ser capaz de Congruencia: tener conocimiento
ser humano, por encima de su emitir producciones lingsticas que sobre algo pero no saber
manifestacin en cualquier lengua se ajusten a las normas universales explicarlos.
del mundo. del hablar.

Histrico: plasmacin del lenguaje Saber idiomtico: manejo Correccin idiomtica:

en una lengua particular adecuado de las normas que regulan adecuacin de los textos a las
el habla y la escritura de una lengua. normas de la lengua.

Individual: puesta en prctica del Saber expresivo: recursos Adecuacin: adaptar el texto a las
hablar en situaciones comunicativas lingsticos que conoce y utiliza en circunstancias comunicativas en las
concretas. ese contexto. que se produce.

5. De la lingstica de la Lengua a la lingstica

del Habla
La doctrina de Saussure da prioridad a los estudios de la lengua como entidad abstracta y virtual, sin
acudir a factores que intervienen en el uso real de los hechos lingsticos (caractersticas socioculturales
y procedencia espacial de los participantes, intenciones del hablante, circunstancias que rodean y que
condicionan el hecho comunicativo...). As se inicia una tendencia inmanentista que se pone de
manifiesto en los dos grandes modelos tericos que surgen durante la primera mitad del siglo XX:
Estructuralismo y Generativismo. El Estructuralismo tiene como objetivo describir las unidades de
la lengua, la jerarquas y las relaciones que se establecen entre ellas. El Generativismo, por su parte,
pretende conocer los procesos mentales que los seres humanos utilizan para generar secuencias
gramaticales y aceptables en cualquier lengua del mundo. Se trata de un proceder de carcter cognitivo
que en ltima instancia intenta establecer las conexiones que existen entre la mente humana y la
produccin lingstica. Estas dos escuelas y sus metodologas representan con claridad lo que se conoce
como Lingstica de la Lengua o Lingstica Terica.

Sin embargo cabe decir que Saussure y Chomsky, mximos exponentes de estos dos modelos tericos,
saben que la comunicacin es un proceso extraordinariamente complejo que no se reduce a la
simple actualizacin de un cdigo independientemente de la situacin comunicativa en la que se
produce, aunque no contemplen esta circunstancia dentro de sus paradigmas explicativos. A partir de
los aos 60 y 70 van surgiendo nuevas corrientes que advierten la insuficiencia de las teoras
estructuralista y generativista. Esta nueva forma de trabajar en Lingstica, ms englobadora y emprica,
es lo que se conoce como Lingstica del Habla.

En el contexto de la Lingstica del Habla fueron surgiendo diversas disciplinas:

La Sociolingstica, que pone en relacin los hechos de lengua con los rasgos sociales de los
hablantes.

La Lingstica del Texto, que analiza las caractersticas del texto y su tipologa. Se centra en el texto
como producto lingstico ya elaborado y analiza las relaciones que se establecen entre los elementos
que lo conforman: relaciones de cohesin y de coherencia.

El Anlisis del Discurso, que se basa en el estudio del discurso desde una perspectiva dinmica,
teniendo en cuenta todos los factores que intervienen en su produccin y en su recepcin:
socioculturales, cognitivos y pragmticos. No solo se analizan las relaciones formales que se dan en la
superficie del texto (elementos de cohesin) sino que se estudian tambin las estrategias de
produccin textual (estructuras dialogadas o monologadas; estrategias de narracin, de descripcin,
de exposicin, de argumentacin...), los presupuestos y sobreentendidos que operan en la
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 interpretacin de los enunciados... Se entiende el texto como actividad discursiva, manifestacin del
saber expresivo, apropiacin individual del cdigo dentro de las circunstancias que rodean a su
produccin y a su recepcin.

La Pragmtica es una nueva forma de mirar el hecho lingstico que busca estudiar los fenmenos
lingsticos en su contexto real de produccin, dando cuenta de todas las informaciones y contenidos
implcitos y no convencionales que se actualizan en el intercambio comunicativo. Para ello se tienen
en cuenta los factores verbales y extraverbales que intervienen en el acto de habla.

Catherine Kerbrat, en el prlogo a su obra La enunciacin: de la subjetividad en el lenguaje, presenta con

claridad los principales cambios que implica el paso de la Lingstica de la Lengua a la Lingstica del
Habla. Entre ellos se enumeran los siguientes:

Lingstica de la Lengua

1. Lingstica del cdigo. Solo se estudiaban las unidades de la lengua como algo homogneo y
autosuficiente.
2. La unidad superior a la que alcanzaba el anlisis era la oracin.
3. Cuando se abordaba el problema del habla se manejaba una situacin comunicativa perfecta
donde no se producen interferencias entre hablante y oyente. Comunicacin transparente e
ideal.
La Teora de la comunicacin fue a mediados de siglo de primordial importancia para la
Lingstica. R. Jakobson desarroll su famoso esquema de los elementos de la
comunicacin:

4. La inmanencia del estudio lingstico. Se deja de lado el estudio de lo extralingstico.

Lingstica del Habla

1. No existe un cdigo nico y monoltico, esto es, no todos los hablantes utilizan una nica forma
de hablar. Aunque comparten un mismo cdigo manejan variantes diatpicas, diastrticas y
diafsicas, elementos que se escogen en una u otra situacin comunicativa, que materializan ese
cdigo en un mosaico de variaciones.
2. La Lingstica del Texto supera el nivel de anlisis de la oracin. El texto no como una
yuxtaposicin aleatoria de oraciones sino como un conjunto de unidades entrelazadas por
elementos y factores de unin. Se tienen en cuenta las relaciones internas dentro de la unidad
textual (cohesin y coherencia, progresin temtica...). Desde la gramtica y la sintaxis se observa
la necesidad de un planteamiento supraoracional, pues las explicaciones tradicionales no
permitan aclarar ciertas funciones que solo tienen cabida en un entorno textual (funciones
anafrica y catafrica del artculo; el estudio de la interjeccin...).
3. Es necesario hacer una crtica al esquema de la comunicacin. Hay que partir de las situaciones
concretas de la enunciacin en las que las caractersticas del hablante y del oyente influyen en

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 el tipo de texto y en la construccin del mensaje. Es preciso, adems, incluir un factor esencial, el
contexto, que influir en gran medida en la construccin del mensaje.
4. La Lingstica no ha de ocuparse solamente de lo verbal o lingstico sino tambin de lo
extraverbal o extralingstico en tanto que influye en la emisin del mensaje. Habr que
prestar especial atencin a los factores que intervienen en la produccin del hecho discursivo:
hablante, oyente y contexto.

En conclusin, la Lingstica actual ha experimentado cambios en varios sentidos:

En primer lugar se ha ampliado el marco de anlisis, es decir, vamos de una Lingstica de la palabra
hasta una Lingstica textual.

Por otro lado, se ha variado el enfoque de anlisis, esto es, ahora influye en el estudio de la lingstica
una perspectiva ms global en las que se analizan los enunciados y unidades lingsticas en el momento
de su produccin. Se pasa de una Lingstica de la lengua, centrada en el cdigo, a una Lingstica del
Habla, centrada en el acto comunicativo, en los participantes y en las circunstancias.

5. 1. La pragmtica

La pragmtica es una nueva corriente, una nueva forma de analizar los hechos lingsticos que aparece
sobre los aos 70 (ms tarde en Espaa como siempre). Podemos recopilar dos formas de definir qu es
la pragmtica:
Interpretacin amplia: es un enfoque, una nueva forma de mirar el hecho lingstico. Ahora
tenemos en cuenta hablante, oyente y contexto. Analizamos las situaciones lingsticas reales.
Perspectiva.
Interpretacin restringida: Considera que la misin de la pragmtica es analizar los sentidos
implcitos, no los literales, que estn presentes en el enunciado aunque no se digan literalmente.
Los sentidos implcitos dependen de la intencionalidad del hablante. Componente.

Si agrupamos lo que tienen en comn esas dos interpretaciones de la Pragmtica, diramos que se
pretende establecer los principios que regulan las situaciones comunicativas reales donde el hablante
concreto se dirige a un oyente concreto dentro de unas circunstancias concretas.

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