Fisiologa del msculo esqueltico

Una de las caractersticas de los animales es su capacidad para realizar

movimientos coordinados que le permitan la exploracin y el aprovechamiento
de su entorno. Este movimiento es posible por la existencia de los msculos,
formados por un tipo de clulas que pueden cambiar su longitud.

Tipos de contraccin

El conjunto de la fibra nerviosa y las fibras musculares inervadas por ella, forman
una unidad funcional denominada UNIDAD MOTORA. Desde el punto de vista
contrctil, la fibra esqueltica funciona bajo el principio del todo o nada, ya que
la llegada de un potencial de accin produce una liberacin de calcio saturante,
en el caso de los otros tipos de fibras, la gradacin de la salida de calcio hace
que se controle el grado de contraccin y que no se rijan por el mismo principio.
Existen unidades motoras de gran tamao como las que se localizan en los
msculos de las pernas (2.000 fibras/unidad motora), y , por el contrario, las
situadas en los msculos de los dedos, ojos o laringe tienen un tamao muy
pequeo (5-6 fibras/unidad motora).

Contraccin nica o espasmdica

En la contraccin espasmdica o nica la fibra es estimulada con un solo potencial

de accin. La llegada del impulso nervioso da lugar a la contraccin y posterior
relajacin de la fibra. El curso temporal de la contraccin tiene unas fases que
son:

a) Un periodo de latencia entre la estimulacin elctrica y el comienzo de

los incrementos de tensin.
b) Un periodo de contraccin, medido bien como acortamiento de la fibra
o como fuerza desarrollada, corresponde al tiempo de activacin y
desactivacin de los enlaces actina-miosina.
c) Un periodo de relajacin o retorno a la situacin de reposo.

Los tiempos son muy variables ya que depende del tipo de fibra estudiado, el
periodo de contraccin es considerablemente ms corto que el que corresponde
a la relajacin. Con tres variables se puede describir la accin contrctil de un
msculo: fuerza o tensin (en el estudio de la contraccin se usan como
sinnimos), longitud y tiempo. La velocidad vendr dada por el cociente entre el
cambio de longitud y el tiempo, y el trabajo por el producto de la fuerza por la
longitud.

Si se mantiene constante una de las tres variables y se determina la relacin

entre las otras dos, el anlisis se simplifica mucho. Estas condiciones
experimentales dan lugar a dos tipos de contraccin: isomtrica (longitud
constante) e isotnica (fuerza o carga constante). En condiciones normales se
produce un cambio tanto en la tensin como en la longitud denominndose a
este tipo de contracciones: mixtas.
Una clasificacin funcional basada en la velocidad de contraccin da lugar a
msculos lentos y msculos rpidos. El msculo ms rpido de los mamferos es
el oculomotor (5-6 ms. de tiempo de contraccin); el sleo es un msculo
intermedio (~70 ms.). La velocidad media de acortamiento en los msculos
catalogados de lentos sera de 15 mm/seg, mientras que la de los rpidos sera
40-45 mm/seg.

Estudio de la contraccin isomtrica o relacin longitud-tensin (o

fuerza)

Una fibra muscular desarrolla una fuerza caracterstica cuando recibe un estmulo
de respuesta mxima a una longitud fija. La relacin longitud-fuerza representa
ese comportamiento en situacin de equilibrio. La fuerza es proporcional al
nmero de puentes cruzados y puede llegar a desarrollar 3.105 N/m2.

La tensin total generada en un msculo es un sumatorio de dos componentes:

tensin activa, la debida al elemento contrctil y la tensin pasiva, debida al
elemento elstico (tejido conectivo). Cuando se compara con el comportamiento
del elemento contrctil en solitario, es decir de un sarcmero aislado, se observa
que la mxima tensin se obtiene en el punto donde se desarrolla el mximo
nmero de puentes cruzados. La grfica de tensin activa del msculo completo
presenta la misma forma parablica que los cambios de longitud del elemento
funcional activo, el sarcmero y la tensin (o nmero de puentes cruzados)
obtenida.

Estudio de la contraccin isotnica o relacin tensin-velocidad de

acortamiento

La velocidad de acortamiento en una contraccin isotnica depende de forma

directa de la carga, si a un msculo aislado se le une a un peso y se deje en
reposo sobre una mesa. Si se estimula el msculo y la fuerza generada en la
contraccin no supera el peso, el peso no se mover y se obtendr una
contraccin isomtrica. Si la fuerza generada es mayor, entonces el peso se eleva
y la contraccin ser isotnica. Si la carga aplicada es grande la velocidad de
acortamiento ser pequea, si se aplican cargas cada vez menores, la velocidad
ir aumentando y se alcanzar la mxima cuando la carga sea cero.

Tipos y propiedades de las fibras musculares

Existen tipos diferentes de msculos, que estn adaptados para llevar a cabo
funciones diferentes. Desde el punto de vista macroscpico se pueden diferenciar
por su coloracin dos tipos de msculos: rojos y blancos.

Las caractersticas funcionales de la fibra muscular como la fuerza mxima, la

velocidad de contraccin, la resistencia a la fatiga, las capacidades glucoltica y
oxidativa o la actividad ATPasica presentan una gradacin continua que, de forma
aproximada, permite dividir a les fibras musculares en tres grupos:

Lentas oxidativas (I)

Rpidas oxidativas (IIa), resistentes a la fatiga
Rpidas glucolticas (IIb) , fatigables.

Control de la tensin muscular

Con la dotacin de fibras descritas se construyen msculos que pueden realizar

una extraordinaria variedad de movimientos. Existen unos mecanismos que
permiten la gradacin de la tensin muscular de forma muy exacta y adaptada a
las necesidades del msculo y del organismo.

Los procesos funcionales son los siguientes:

a) Sumacin mecnica. Si los estmulos se aplican reiterada y rpidamente

el resultado es una contraccin sostenida denominada contraccin
tetnica o ttanos. Corresponde a una sumacin temporal de la actividad
mecnica del msculo, obtenindose una cantidad de fuerza varias veces
superior a la de la contraccin nica. La frecuencia de estimulacin es muy
variable. Para el tono postural la motoneurona descarga con una
frecuencia de alrededor de 5 Hz; para el movimiento voluntario, con una
frecuencia de 8 Hz; y para el movimiento intenso puede llegar a 25 Hz.
b) Sumacin de unidades motoras. La fuerza total que puede desarrollar
un msculo vendr dado por el nmero de unidades motoras activas en
cada momento, a medida que aumenta, se incrementa la fuerza. Para
desarrollar una contraccin de larga duracin, la actividad se va
repartiendo entre las diferentes unidades motoras, este sistema permite
un grado de control y precisin ajustado para conseguir el movimiento
exacto.
c) Fatiga muscular o disminucin de la capacidad contrctil. Durante un
periodo de fuerte actividad contrctil, cuando el msculo trabaja por
encima de su capacidad aerbica mxima, experimenta fatiga. Este
fenmeno se traduce en una disminucin de la fuerza y velocidad de
contraccin, en un tiempo de relajacin alargado, y en la necesidad de un
periodo de reposo para obtener los valores mximos de nuevo.

De forma resumida los factores que determinan la fuerza ejercida por un msculo
son:

1. Grado de activacin, es decir del nmero de fibras musculares

activadas.
2. Frecuencia de estimulacin que reciba cada fibra.
3. Velocidad de acortamiento.
4. Longitud inicial del msculo en reposo.
 5. rea transversal del msculo y de la ordenacin de las fibras en su
interior.

BIOMECNICA EN LA FASE DE APOYO DE LA MARCHA

La fase de apoyo comienza cuando el taln contacta con el suelo y termina con
el despegue de los dedos. La divisin en dos fases del contacto del metatarsiano
del pie y de la punta de los dedos, constituye un perodo de doble apoyo que
caracteriza la marcha y que no ocurre en la carrera. Esta fase de apoyo influye
de la siguiente manera en las distintas partes del cuerpo:

1. Columna vertebral y pelvis: Rotacin de la pelvis hacia el mismo lado del

apoyo y la columna hacia el lado contrario, Inclinacin lateral de la pierna de
apoyo.

2. Cadera: Los movimientos que se producen son la reduccin de la rotacin

externa, despus de una inclinacin interna, impide la aduccin del muslo y
descenso de la pelvis hacia el lado contrario. Los msculos que actan durante
la primera parte de la fase de apoyo son los tres glteos que se contraen con
intensidad moderada, pero en la parte media disminuyen las contracciones del
glteo mayor y del medio. En la ltima parte de esta fase se contraen los
abductores.

3. Rodilla: Los movimientos que se producen son ligera flexin durante el

contacto, que contina hacia la fase media, seguida por la extensin hasta que
el taln despega cuando se flexiona la rodilla para comenzar con el impulso. La
flexin baja la trayectoria vertical del centro de gravedad del cuerpo,
incrementndose la eficacia de la marcha. La musculatura actuante son los
extensores del cudriceps que se contraen moderadamente en la primera parte
de la fase de apoyo, siguiendo una relajacin gradual. Cuando la pierna llega a
la posicin vertical la rodilla aparentemente se cierra y produce una contraccin
de los extensores. Los isquiotibiales se activan al final de la fase de apoyo.

4. Tobillo y pie: Los movimientos producidos en esta fase son la ligera flexin
plantar seguida de una ligera flexin dorsal. Por ello los msculos que actan son
el tibial anterior en la primera fase de apoyo, y el extensor largo de los dedos y
del primer dedo, que alcanzan su contraccin mxima cerca del momento de la
transicin de la fase de impulso y apoyo. Sin embargo, la fuerza relativa de estos
msculos est influenciada por la forma de caminar cada sujeto.

BIOMECNICA EN LA FASE DE OSCILACIN DE LA MARCHA

Esta fase, como ya sabemos, comienza con el despegue de los dedos y termina
con el choque del taln. Participando las siguientes partes del cuerpo:

1. Columna y pelvis: Los movimientos que se producen son la rotacin de la

pelvis en sentido contrario a la pierna que se apoya y a la columna, con ligera
rotacin lateral de la pelvis hacia la pierna que no se ha apoyado. La rotacin de
la pelvis alarga el paso y disminuye la desviacin lateral del centro de gravedad
del cuerpo. Entre los msculos destacan los semiespinales, oblicuo externo
abdominal, que se contraen hacia el mismo lado de la rotacin de la pelvis. En
cambio, los msculos elevador de la columna y oblicuo abdominal interno se
contraen hacia el lado contrario. Mientras, el psoas y el cuadrado lumbar ayudan
a mantener la pelvis hacia el lado de la extremidad impulsada.

2. Cadera: Los movimientos son de flexin, rotacin externa (por la rotacin

de la pelvis), abduccin al comienzo y al final de la fase. Para ello los msculos
actuantes son el sartorio, tensor de la fascia lata, pectneo, psoas ilaco, recto
femoral y la cabeza corta del bceps femoral, que se contraen precozmente en la
primera fase del impulso, cada uno con su propio patrn. El sartorio y la cabeza
corta del bceps, por ejemplo, cuando los dedos pierden el contacto con la
superficie y el tensor, tanto en esta fase como en la parte media del impulso. La
contraccin de los isquiotibiales con una intensidad moderada durante la
extensin de la rodilla, como parte de la oscilacin y los glteos mayor y medio,
se contraen ligeramente al final del impulso; a su vez el glteo mayor sirve como
ayuda al equilibrio y como gua de desplazamiento hacia delante de la
extremidad.

3. Rodilla: Los movimientos son la flexin en la primera mitad y extensin en

la segunda parte. Para ello los msculos que trabajan al igual que en la flexin
de la cadera hay una pequea oscilacin debida a los extensores del cudriceps
que se contraen ligeramente al final de esta fase, as como el sartorio y los
isquiotibiales que aumentan su actividad en la marcha rpida.

4. Tobillo y pie: Hay dorsiflexin (evita la flexin plantar) y trabajan el tibial

anterior, extensor largo de los dedos y del pulgar que se contraen al comienzo
de la fase de oscilacin y que disminuye durante la parte media de esta fase. Al
final de la misma este grupo de msculos se contraen otra vez potentemente
como preparacin del contacto del taln; los flexores plantares estn
completamente relajados durante toda la fase.