Pontificia Universidad Javeriana

Facultad de Filosofa
Seminario: Kant textos breves
Andrs Matamoros
Laura Corredor
9 de noviembre de 2017

CMO ORIENTARSE EN EL PENSAMIENTO

En Cmo orientarse en el pensamiento, Kant busca mostrar los lmites de la razn

especulativa y cmo proceder en el pensamiento cuando sobrepasamos los lmites de esta,
para mostrar que es necesario que la razn postule un ser supremo y la importancia de la
libertad de pensar para la moral. Sin embargo, nos pareci pertinente tratar las
motivaciones de Kant para hacer este texto, a saber, la discusin entre Mendelssohn y
Jacobi sobre el spinozismo de Lessing. Para exponer estas ideas tomamos en cuenta la
Crtica de la Razn Pura.

Origen del problema

Si pudisemos resumir la preocupacin explcita del primer como del segundo prlogo
de la Crtica de la Razn Pura, podramos afirmar que es la metafsica y su uso dogmtico
a lo largo de la historia. En otras palabras, la preocupacin de Kant es el uso especulativo
de la razn puesto que este puede llevar al materialismo, al fatalismo, al atesmo, a la
incredulidad librepensadora, al fanatismo, al dogmatismo, y al escepticismo (KrV,
BXXXIV). Estas consecuencias del uso especulativo de la razn provienen de no realizar
una crtica del rgano mismo de la razn, es decir que hay que comprender antes de iniciar
cualquier estructura conceptual los lmites del entendimiento y de la razn, hay que
solucionar previamente la pregunta: qu puedo saber?

La razn, por su tendencia natural sobrepasar sus lmites, se ve encaminada al error y a

lugares ocultos donde se pierde y, en su afn de encontrar respuestas, llega al delirio del
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dogmatismo que ha apresado a muchos. Esta demanda de Kant se manifiesta en muchos de

sus textos, pero se acenta en su obra Cmo orientarse en el pensamiento que tiene como
tema central la controversia del pantesmo, principalmente entre Jacobi y Mendelssohn, en
la dcada de 1780. La controversia del pantesmo emerge de una disputa personal entre
estos dos autores por la interpretacin del spinozismo de Lessing. Ambos eran amigos de
este ltimo pero Mendelssohn se vio sorprendido cuando en 1783 Jacobi interpret el
spinozismo como una corriente atea e incompatible con toda moral y religin. Jacobi le
manifest a Mendelssohn que Lessing confes su agrado por las ideas de Spinoza. Sin
embargo, a Mendelssohn no le preocupaba esta confesin, sino la interpretacin de Spinoza
que tena Jacobi pues esta podra tachar la reputacin de Lessing.

As pues, Mendelssohn recoge, mediante una extensa correspondencia con Jacobi, las
conversaciones entre este ltimo y su amigo para luego publicar en su obra Horas
matinales o lecciones sobre la existencia de Dios, una versin spinozista que era
conciliable con los principios morales y teolgicos. No obstante, cuando Jacobi se enter
del propsito de Mendelssohn, y temiendo que sus ancdotas con Lessing junto con sus
ideas fueran malinterpretadas, se apresura y publica en el mes de septiembre de 1785, un
mes antes de las Horas matinales de Mendelssohn, su ensayo Cartas sobre la doctrina de
Spinoza al seor Mosses Mendelssohn. Mendelssohn, atnito por el hecho escribe Mosses
Mendelssohn a los amigos de Lessing donde expuso las intenciones de Jacobi y, cuatro das
despus de ser publicada su obra, fallece.

La discusin filosfica entre estos dos pensadores es extensa, pero podemos resumirla en
las tesis que defendan. Por un lado, Jacobi sostena que, en los asuntos teolgicos, y ms
concretamente sobre la existencia de Dios, no se puede ni se debe obrar mediante la razn
sino por medio de la fe. Spinoza, segn Jacobi, en su pantesmo hace que la realidad de los
seres finitos dependa de la substancia infinita, anulando su ser mismo y llevando a que
estos seres sean mera apariencia de la sustancia infinita. Entonces los seres finitos estn
condenados al fatalismo, al escepticismo e incluso al nihilismo, pues la relacin de los seres
con el mundo es la manifestacin misma de la substancia, y las experiencias que estos seres
viven es solamente la apariencia de una realidad subyacente.
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Los filsofos que exaltan la razn y la llevan a su fin lgico deben, como Spinoza,
abandonar a Dios y la libertad, terminando en un profundo escepticismo con respecto a
los fundamentos de la moral, la religin y el mundo externo. Dios y la libertad deben
mantenerse si queremos evitar el escepticismo y el nihilismo, pero esto slo se puede
lograr si admitimos que son objetos completamente inexplicables de fe. (Lord Beth,
2011, pg. 23. Traduccin propia)

Por otro lado, Mendelssohn crea que el pantesmo era posible pues del conocimiento
racional se poda llegar a Dios y a la moralidad. En oposicin a Jacobi, Mendelssohn segua
la lnea filosfica y teolgica que afirma que es posible el conocimiento de Dios y
establecer normas morales mediante la razn, dado que slo ella nos permite el
conocimiento tanto de las cosas mundanas como trascendentales. La discusin entre Jacobi
y Mendelssohn, como lo afirma Beth Lord, era la batalla sobre el destino de los valores del
pensamiento ilustrado; o la razn estaba para justificar su autoridad e inmunidad a la
crtica, o estaba para llevarnos inevitablemente al nihilismo (2011, pg. 23).

A partir de lo anterior podemos decir que Kant se opone a los dos autores. Se opone a
Jacobi por su rechazo a la razn y a Mendelssohn por su creencia de que por medio de la
razn se puede discernir la existencia de Dios. No obstante, a este ltimo, le rescata la
defensa de la razn. Antes de analizar la crtica y la postura que toma ante este asunto
teolgico, es pertinente ver las posiciones que Kant mantuvo ante esta controversia por
medio de la correspondencia que mantuvo con ambos pensadores, esto nos permitir
responder a la pregunta: por qu Kant escribi Cmo orientarse en el pensamiento?

El 16 de agosto de 1783 Kant enva una carta a Mendelssohn donde aborda la autonoma
y los lmites de la razn especulativa como tambin de la relacin entre la moral y la
religin. El punto central de la carta es la analtica trascendental la cual, luego de la esttica
trascendental, y haciendo mella en la afirmacin los pensamientos sin contenido son
vacos; las intuiciones sin conceptos son ciegas (KrV B 75), expone los elementos a priori
del conocimiento que hacen posible los objetos de la experiencia (analtica trascendental).
Adems, investiga y cuestiona el conocimiento ms all de los lmites de la experiencia
(dialctica trascendental). Ante ello afirma en su carta a Mendelssohn lo siguiente:

Todo el conocimiento especulativo a priori que nos es posible, no tiene alcance ms

all de los objetos de una experiencia que nos sea posible para nosotros, bien advertido
que este campo de experiencia posible para nosotros no abarca todas las cosas en s
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mismas, por tanto, obviamente, deja fuera todava otros objetos, que incluso los supone
como necesarios, sin que nos sea posible conocer determinadamente lo ms mnimo
acerca de ellos. En cuanto hubiramos llegado a este punto, se desenredara por s slo
[el enredo o antinomia] en que incurre la propia razn al intentar rebasar los lmites de
la experiencia posible; y con ello apenas supondra ya dificultad la contestacin an
ms necesaria- a la pregunta sobre qu es lo que impulsa a la razn a rebasar su campo
propio de accin, en una palabra, [se resolvera] la dialctica de la razn pura. Y ah
empezara a perfilarse la propia eficacia de una crtica que, con un hilo conductor
seguro, pasea por los recovecos de un laberinto en donde uno se pierde en todo
momento, pero donde en todo momento encuentra salida. (Kant, 2005, pg. 160,
cursivas propias)

Las anteriores palabras dirigidas a Mendelssohn dan luces de algo que empezaba a
germinar en el pensamiento de Kant, a saber, la necesidad de establecer una forma de
limitar y orientar la razn especulativa. Kant afirma que es necesario dejar establecido
cmo poder evitar que se pierda la razn y as encaminarnos de forma correcta a la razn
prctica, donde se desea responder qu debo hacer y qu debo esperar. Kant culmina su
carta informando su inicio en el proyecto moral1 y su relacin con su Crtica de la Razn
Pura:

Este invierno elaborar la primera parte de mi moral, si no del todo, al menos en su

mayor parte. Ese trabajo puede ser ms popular, pero no lleva consigo, ni con mucho,
el estmulo engrandecedor del nimo que comporta a mis ojos aquella promesa de
determinar los lmites y todo el contenido de la entera razn humana; y ello es as,
porque la propia moral, si en su plenitud quiere superar a la religin, sin una
elaboracin y determinacin segura del primer tipo, se enreda inevitablemente en
objeciones y dudas, o en ilusin y fanatismo. (Kant, 2005, pg. 161, cursivas propias)

Se debe insistir de nuevo en el nfasis que Kant hace en la necesidad de solucionar

primero los aspectos primarios de la razn y sus lmites, para que luego, en la prctica, no
haya contradicciones ni mucho menos, dogmatismo alguno. En otras palabras, debemos
orientar primero nuestro pensamiento para luego poder desarrollar una moral ptima que
est acorde a la libertad y a la razn del hombre.

Ahora bien, el 30 de agosto de 1789, cuatro aos luego de que Jacobi publicara sus
Cartas sobre la doctrina de Spinoza al seor Mosses Mendelssohn, y aos despus de que
Kant publicara su Fundamentacin de la Metafsica de las Costumbres 1785, como

1
Se referir a su obra Fundamentacin de la Metafsica de las Costumbres que ser publicada dos aos
despus de esta carta, es decir, en el ao 1785.
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tambin Cmo orientarse en el pensamiento 1786, el pensador de Knigsberg enva una

carta a Jacobi donde desea manifestar su oposicin a la tesis de que su pensamiento es
spinozista.

He considerado en todo momento como un deber acoger con respeto a los hombres de
talento, sabidura y honradez, por muy distantes que estn de mis opiniones. Desde este
punto de vista juzgar tambin mi artculo Qu significa orientarse en el pensamiento,
al que me he visto forzado contra mi deseo, requerido desde diversos lugares a
limpiarme de la sospecha de spinozismo, y en el que usted, como espero, no hallar
huella alguna de desviacin de aquellos principios. (Kant, 2005, pg. 198)2

Expuesto el contexto histrico del problema, ahora es menester analizar los puntos
fundamentales de la crtica kantiana a esta discusin teolgica que ms que adentrarse en el
derrotero de demostrar la existencia o inexistencia de Dios, lo que hace es sealar I) los
lmites de la razn; II) a qu se debe la exigencia de la razn por sobrepasar sus propios
lmites; III) cmo orientar la razn ante esta tendencia hacia lo especulativo y IV) qu
relacin tiene la exigencia por explicar el ser originario con nuestra moralidad.

Qu significa orientarse en el pensamiento y cmo hacerlo?

Kant manifiesta en su obra Cmo orientarse en el pensamiento que el primero en ver la

necesidad de orientar la razn fue Mendelssohn en su discusin con Jacobi. Aquel vea
necesario establecer una mxima para orientar el uso especulativo de la razn por medio de
lo que este denomin sentido comn (Kant, 2005, pg. 40). No obstante, Mendelssohn
dej de forma ambigua el ejercicio de la sana razn que lo llevara a l y a Jacobi al delirio
en sus interpretaciones sobre el asunto del ser originario y su relacin con la moral. As
pues, el objetivo de Kant es concretar aquello que slo enunci Mendelssohn pero que no
desarroll.

Kant afirmaba en su Crtica de la Razn Pura que un conocimiento terico es

especulativo cuando se refiere a un objeto o a conceptos de un objeto que no pueden ser
alcanzados en ninguna experiencia (KrV, B663), y en este rango est la idea de Dios. La
sntesis entre entendimiento e intuicin sensible que hace posible toda experiencia, exige

2
Para ver los argumentos de Jacobi a favor de la tesis de que el idealismo trascendental kantiano en el fondo
es un spinozismo, vase Lord Beth, Kant and Spinozism, Trascendental Idealism and Immanence from Jacobi
to Deleuze, 2011.
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ser sobrepasada anulando toda posibilidad de experiencia alguna, pues el concepto puro no
tiene dato sensible al cual aplicar. As pues, la exigencia de Kant se hace inminente:

Por ello me atengo a esta nica exigencia razonable: que se justifique, en trminos
universales y partiendo de la naturaleza del entendimiento, as como de todas las
dems fuentes cognoscitivas, cmo es posible ampliar el conocimiento propio
completamente a priori y extenderlo hasta donde ninguna experiencia posible alcanza,
hasta all donde, consiguientemente, no hay medio alguno suficiente para garantizar
realidad objetiva a un concepto producido por nosotros mismos. Sea cual sea el modo
segn el cual llega el entendimiento a tal concepto, es imposible encontrar en l
analticamente, la existencia del objeto al que se refiere, ya que conocer la existencia
del objeto consiste precisamente en poner este en s mismo, fuera del pensamiento.
Ahora bien, es completamente imposible salir de un concepto partiendo de l solo; es
igualmente imposible descubrir nuevos objetos y seres trascendentales sin seguir la
conexin emprica (mediante la cual no se nos dan ms que fenmenos). (KVR B667)

La exigencia de Kant concuerda con el objetivo que se propuso en Cmo orientarse en

el pensamiento: es por la mera razn por la que hay que orientarse pero teniendo en cuenta
el rechazo a toda alta pretensin de la facultad especulativa de la razn, pues en la medida
en que la razn es especulativa no se le conceder sino la tarea de purificar de
contradicciones el concepto racional comn y de defender contra sus propios ataques
sofsticos a las mximas de una sana razn (Kant, 2005, pg. 43). Al asignar esta labor a
la razn, Kant inicia por determinar qu es orientarse. La definicin tiene dos momentos, el
primero se desarrolla de forma espacial o matemtica y la segunda de forma lgica. La
primera se refiere a encontrar a partir de una regin celeste dada las dems regiones y
sobre todo el oriente (Kant, 2005, pg. 43). En esta forma de orientarse Kant resalta el
sentimiento de diferencia del propio sujeto, entendiendo por ello la capacidad del sujeto de
orientarse mediante sus extremidades (izquierda y derecha). Aun cuando los objetos de un
lugar sean cambiados de lateralidad, la facultad de diferenciacin que reside en el
sentimiento subjetivo, lo asiste para poder determinar de nuevo cul es la posicin por la
cual puede moverse en determinado espacio. Parafraseando el ejemplo de Kant, el
astrnomo no slo se podr ubicar observando la estrella polar, sino que tambin, mediante
su capacidad subjetiva podr hacerlo con mayor determinacin (Kant, 2005, pg. 45).

En este escenario tambin se hace evidente el nivel del sujeto como determinacin de la
experiencia, algo que sobresale en toda la filosofa kantiana. La orientacin no puede
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provenir de algo exterior al sujeto, por lo contrario, es este el que se otorga a s mismo la
orientacin espacialmente. Esto debe verse reflejado tambin en la segunda forma de
orientacin, a saber, la del pensamiento, que es una operacin de la razn pura.

Cuando, partiendo de los objetos conocidos (de la experiencia), la razn quiere

ampliarse ms all de todos los lmites de la experiencia y no encuentra absolutamente
nada como objeto de la intuicin, sino meramente espacio para la misma; en efecto,
aqu la razn, en la determinacin de su propio poder de juzgar, ya no se encuentra en
situacin de someter sus juicios, a una mxima determinada segn fundamentos
objetivos de conocimiento, sino nicamente segn un fundamento subjetivo de la
diferenciacin. (Kant, 2005, pg. 48)

El medio subjetivo es lo que denomina Kant como el sentimiento de la exigencia propia

de la razn. La tendencia natural del ser humano a cuestionarse aspectos que sobrepasan
los lmites del entendimiento hace que en el momento de generar juicios sobre estos
aspectos nos encontremos carentes de todo saber, entonces, debe surgir un mtodo por el
cual podamos orientarnos para no errar. El mtodo que sugiere Kant es: en un primer
momento examinar el concepto de forma lgica para que este no entre en contradiccin,
luego relacionar estos conceptos puros con los objetos de la experiencia para que estos no
queden rodando en el vaco y as prevenir el delirio. Adems, Kant aboga por el derecho
subjetivo de la exigencia, es decir, el derecho de poder suponer la existencia de algo que la
razn misma no puede conocer pero s concebir.

Aunque a Kant le parezca una curiosidad petulante investigar conceptos que superan
la experiencia, cree que el concepto de ser originario es otro tipo de caso puesto que

Nuestra razn no slo siente ya una exigencia de poner el concepto de lo ilimitado

como fundamento del concepto de todo lo ilimitado, o sea, de todas las dems cosas;
esa exigencia la lleva tambin a la suposicin de la existencia (Dasein) de ese ser. Sin
esta suposicin la razn no puede indicar ningn fundamento satisfactorio de la
contingencia de la existencia (Existenz) de las cosas en el mundo, y an menos de la
finalidad y orden que uno encuentra en todas partes en un grado tan asombroso () A
menos de admitir un autor inteligente, no se podra indicar el menor fundamento
inteligible de ello sin caer en puros disparates. (Kant, 2005, pg. 52-54)

El fundamento subjetivo de la razn, que es el principio de la orientacin especulativa,

se hace palpable en el momento en que la razn exige suponer algo para explicar la
variedad y la finitud de los seres. Esta suposicin le permite al hombre escapar del delirio
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de crear esquemas donde no se han evaluado los lmites del entendimiento humano y, por lo
contrario, hace posible poner como fundamento de toda posibilidad de existencia a un ser
supremo. A pesar de ello, se debe tener en cuenta que es un fundamento subjetivo y por lo
tanto no puede pensarse como conocimiento objetivo por el cual se pueda discernir
diferentes asuntos entre ellos la moralidad. Este error es frecuente de todo aquel dogmtico
pues tiene la pretensin de avanzar con puros conocimientos conceptuales (filosficos)
conformes a unos principios () sin haber examinado el modo ni el derecho con que llega
a ellos (KRV, BXXXV)

El error de presuponer un fundamento subjetivo por algo objetivo tambin fue cometido
por Mendelssohn que, si bien exigi una forma de orientar el pensamiento en aspectos
especulativos, termin por creer que su exigencia teolgica poda convertirse en
discernimiento racional llevndolo al delirio dogmtico. Aquellos sabios que pretenden
realizar este paso de la exigencia subjetiva a la imposicin objetiva de sus principios, no
tienen en cuenta que la exigencia tiene un uso terico que consiste en presuponer la
existencia de Dios para explicar la causa de los dems seres, pero tambin tiene un uso
prctico el cual se ve reflejado en la moral.

En la carta a Mendelssohn, Kant sealaba de forma implcita que, aunque es de gran

importancia establecer una moralidad, esta no tendra sentido alguno sin haber analizado
crticamente la razn. En otras palabras, era necesario realizar primero una crtica de la
razn pura para luego ir a la razn prctica, pues de no haber dicho proceso se generaran
contradicciones y se abrira el umbral de las creencias, la fe y las tradiciones que coartan
toda moral, pues esta slo es posible por medio de la libertad y la razn. La crtica de la
razn pura, como lo indic Kant, solamente tiene una utilidad negativa en tanto que seala
los lmites de la razn, sin embargo, su aspecto positivo es que deja listo el terreno de lo
prctico al haber anulado toda neblina de especulacin, por tal razn, el uso prctico de la
exigencia tambin debe estar orientado a uno uso correcto que concuerde con los principios
morales que otorga la razn misma. En otras palabras, el fundamento subjetivo de la
exigencia solamente puede encontrar su uso prctico en tanto que concuerde con los
principios morales que se otorga la razn de forma a priori, de no ser as, el uso de la
exigencia ser intil o perjudicial. El saberse orientar en el pensamiento exige, en el caso de
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la razn especulativa, saber cul es su verdadera direccin; una direccin que siempre
indica, como ha sealado Kant, el campo de la razn prctica, de lo que debo hacer y de lo
que puedo esperar. Cuando se pierde este punto de mira la razn se atrofia y en su afn de
encontrar salidas rpidas se aleja ms de su objetivo. El uso prctico de la exigencia de la
razn especulativa, es decir, el uso de la exigencia de concebir un ser originario slo puede
ser til en la medida en que se una con los principios morales de la razn, pues de rechazar
esta idea, la moralidad estara fundamentada por leyes externas finalizando as en un
despotismo. La moralidad slo es posible con la libertad del hombre de escapar a
determinaciones externas y poder darse as mismo normas objetivas.

La razn exige admitir semejante bien supremo dependiente, y, para la consecucin del
mismo, exige admitir una inteligencia suprema como bien supremo independiente; no
lo exige, por cierto, para derivar de ello la autoridad obligatoria de las leyes morales, o
los mviles para respetarlas (pues esas leyes no tendran valor moral alguno si su
motivo se derivara de otra cosa que de la ley misma, la cual es por s misma
apodcticamente cierta); la razn lo exige slo para dar realidad objetiva al concepto de
bien supremo, es decir; para impedir que ese bien, junto con la moralidad entera, sea
tenido por mero ideal, si no existiera alguna parte el objeto cuya idea acompaa
inseparablemente la moralidad. (Kant, 2005, pg. 57-58)

La postulacin de un ser supremo

A continuacin, Kant nos dice que el trmino sentencia de la sana razn utilizado por
Mendelsshon es un trmino equvoco dado que puede significar (1) juicio de discernimiento
racional o (2) juicio de una inspiracin racional. Por esta confusin es mejor llamarla
creencia racional. Una creencia es un tener por verdadero subjetivamente suficiente,
pero con conciencia de su insuficiencia objetiva (p. 52). En este sentido, la creencia no
puede convertirse en un saber. Pero hay otro tipo de creencias, como lo es la creencia
histrica que s puede ser creda dado que algo histrico puede ser tenido por verdadero
simplemente sobre la base de testimonios (p. 53). Ahora bien, la creencia no es lo mismo
que la opinin, puesto que la opinin es tener algo por verdadero por fundamentos
objetivos, pero con conciencia de su insuficiencia, de este modo se puede decir que de la
opinin puede devenir un saber. Adems, Kant define racional como la que no se funda
en oros datos que los que estn contenidos como tales en la razn pura (p.52). As
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podemos concluir que una creencia racional es tener por verdadero algo subjetivamente
suficiente solo fundndose en los contenidos de la razn pura.

En la creencia racional es importante resaltar que el tener por verdadero tiene un

fundamento subjetivo, este fundamento subjetivo es una exigencia de la razn de suponer
un ser supremo, no demostrarlo. Si trasladamos la exigencia al uso terico de la razn
estaramos hablando de una hiptesis racional, en el marco de la opinin. Ahora bien, una
creencia racional es un postulado de la razn. Ese tener por verdadero (si en el hombre
slo moralmente todo va bien) no es inferior segn el grado de saber alguno, aunque se
diferencia totalmente de l segn la especie (p. 54). La firmeza de la creencia la da la
inmutabilidad.

La libertad de pensar

Referencias:

Kant, I. (2005). Cmo orientarse en el pensamiento. Buenos Aires: Editorial Quadrata.

Kant, I. (2005). Correspondencia. Zaragoza: Institucin Fernando el catlico.

Kant, I. (2002). Crtica de la razn pura. Madrid: Editorial Taurus.

Lord Breth. (2011). Kant and Spinozism, Trascendental Idealism and Immanence from Jacobi to
Deleuze. Palgrave Macmillan.